入陣曲
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入陣曲
“我一點都不累, 倒是你……”清操見他頰邊泛起了潮紅，忙摸了摸他額頭，果然起了高熱, “趕緊閉眼, 睡覺。”
孝瓘卻不舍得睡。
她一遍遍撫著他的眼睛，輕輕哼起曲子。
“這是什麽調子？聽來耳生。”
“這便是我那日的心曲呀。”清操淺笑幾聲, “你不說你聽到了嗎？”
孝瓘倦聲道：“哦, 對……我想起來了……”
“孝瓘, 這可能是我最後一次, 以琴曲來描繪你的模樣了。”
“以後都不寫了？”
“嗯, 不寫了。”
“為什麽？”
“你猜猜。”
“因為……”孝瓘頓了頓，“我們心意相通，無需落於弦曲。”
“猜對了。”清操挪開覆在他眼上的手, 在他額頭淺淺一吻, 孝瓘剛想要回應, 她卻又覆上了他的眼睛。
“乖乖睡覺, 別扯了傷口。”
孝瓘悻悻地，從她的指縫中偷偷看她, “你給這些曲子取名字了嗎？”
“嗯……曲子是我從小寫的, 我在族中行四，就叫《四娘曲》吧。”
“不行！”孝瓘扒開她的手, “你寫的是我, 我在家也行四！叫《四虎》或者《四熊》好不好？”
清操扯了扯嘴角，道：“你起的這倆名字，與你有何相幹？你怕是對自己有甚誤解？”
孝瓘不滿, 還想爭辯，清操又捂上他的眼, 指縫還夾得緊緊的。
“行了，睡覺吧，我再想想。”
這回，他終於睡去。
入夢後，他卻並不安穩，眉心微顰，呼吸急促。
清操起身，揉了揉酸脹的腿，拿了浸水的絹巾覆在他額上，許是這絲涼意，讓他漸漸舒展了眉。
清操又掖好被子，返身走到案桌前，借著微瑩的燭火，提筆寫下了所有曲譜。
那曲子的終章，是她的少年英雄，率領五百騎兵，殺入十萬周軍的模樣。
她在曲頭題道：“蘭陵王入陣曲。”
後面，她不敢寫了。
她把那幾頁紙折好，悄悄放在他的枕邊。
然後，吹滅蠟燭，回返庵廬。
洛陽庵廬外，蘭芙蓉正在門口等她，“殿下怎麽樣了？”
“剛剛睡下。先生到了嗎？”
蘭芙蓉點點頭，把她帶到後院。院中有一小亭，馬嗣明正坐在亭中的石鼓上，見清操走來，忙站起身行禮。
“先生不必多禮。”清操邊說，邊從袖中掏出鬼面，遞到馬嗣明面前，指著內裏的烏青血漬，道，“先生看看。”
馬嗣明把那鬼面湊到燈前，仔細端詳，又放在鼻下聞了聞。
他陰沈臉，皺緊了眉，對著清操點了點頭。
明明已有心理準備，但真聽到答案時，清操還是站立不穩，她跌坐在石鼓上，緊握起雙拳，仿佛這般就能遏住淚水，然而她再擡眼時，仍是淚光滿面。
“他……他還有……多少時日？”
“許有百日？或許能再長些……說不太準……”
“馬先生……真的沒有解藥了嗎？”清操仍不甘心。
馬嗣明頹然搖了搖頭。
十二月丁卯，天子征南大軍終於到達了洛陽。
這時在洛陽的周軍，已完全退守回了河西。
唯剩懸瓠一城，被豫州刺史王士良獻給了周將權景宣。高湛令王峻同婁叡一起向南征討，大軍還未到達，權景宣便棄城而逃了。
至此，從河清年初，打到河清年尾的齊周大戰，終以齊軍的大獲全勝而被籍入史冊。
孝瓘在洛陽休養了幾日，高湛特準他乘四馬輜車①先行返鄴，又命洛州太醫隨行照料。
清操便以醫卒的身份跟著孝瓘回了鄴城。
出洛陽城的時候，清操見城外土丘仍在，便好奇為何周兵已退，卻還要留著這土丘？
尉相願忽來喚她，到車中給孝瓘換藥。
清操碎念了一句“不是早起才換過藥嗎？”，還是轉身上了車。
這車以金為飾，朱屋青表，駟馬為駕；車內鋪獸毯，設暖爐，和煦如春。
“這車不錯呀。就是……”清操登上車，小聲問道，“不僭越嗎？”
孝瓘笑了笑，“金車駟馬確是太子的規制。至尊授以殊禮，一來為了彰顯愛重之意，二來為了扶植宗室。”
清操想了想，明白了他的意思，時至今日，齊國的軍權仍舊掌握在六鎮勳貴手中，他們權力越大，對天子的威脅也越大。天子以制衡之術，便需扶植起能與之相抗的勢力。
孝瓘側了側身，拍了拍身邊的空位，“過來坐。”
“你不是讓我來換藥嗎？”
孝瓘搖搖頭，“不是，就是想讓你進來坐一會兒。”
清操瞧他臉色很不好，便坐在他身邊，聳了聳肩，發現還差一大截，索性歪頭道：“行，頭借你靠吧。”
“嗯。”他聽話地靠在她發髻上，她的發質軟軟的，刺得他有些癢。
清操的目光卻望向了窗外——是自外飄來的一股濃烈的腥臭之氣，引起了她的註意——馬車正在緩緩經過城郊的那個“土丘”。
天啊！哪裏是一個“土丘”啊！
這是用萬千敵骸堆成的屍山！
屍山血海，萬骨成枯——她曾一度以為這只是文人墨客誇張的形容罷了……
她覺得胃中翻湧起來，冰涼的長指忽然捂上了她的眼睛，然後將她緊緊擁入懷中。
“這是斛律將軍所壘的‘京觀’，用以震懾敵軍，炫耀武功……”孝瓘沈聲道，“我就是怕你看到，才喚你上車的，唉……”
他嘆了口氣，沒再說下去。
清操窩在他懷裏，好久才平覆下來。
“孝瓘……你說實話……”她垂著眼簾，不敢看他，“你是不是……也修過京觀？”
“沒有。”孝瓘望著窗外，“我覺得一座屍山非但無法震懾對方，反而會激發起敵軍更大的恨意。”
“可這座山更多是給天子與群臣看的吧……”
“我從小就夢想成為大齊的武將，但當我真正走上戰場，才明白戰爭的意義，並非為了炫耀武力的強大，而是以我之戰，守護家國平寧；以我輩之戰，換取後世之不戰。但兵者終究是兇器，與其以國之兇器而被人記住，不若隱沒在浩瀚史冊之中，做個籍籍無名之輩。”
清操撐起身，怔然望著他，她能發現他鬼面內的黑血，他自己又焉能不知？
他這番話說到最後，仿佛是在考慮身後之名了……
想到此節，清操心中鈍痛，她撫上他冰冷的手，道：“孝瓘，後世也會有同你一樣的人，亦如你所敬仰的那些先輩，忠於社稷，固土安民，縱使流光一瞬，也應華表千年。”
輜車終於駛過了京觀，在洛陽古道之上，留下了兩行不深不淺的轍印。
洛陽郊外，仍有些齊兵在清理戰場。
他們在道旁挖了很深的土坑，一人撿殮著屍體，旁的一人將他們領口上的姓名記錄下來，然後二人合力把戰友的屍體安放進坑中。
遠處有一片空地，站了許多僧尼，在給陣亡將士誦經超度。
清操不忍多看，就在她回眸的一瞬，仿若看到了一個熟人，她扭頭對孝瓘道：“我剛……好像看見慧色師太了！”
“哪裏？”孝瓘延著清操所指的方向望去，見她要起身，一把按下她，“你先別急，我讓尉相願過去看看。”
他說著，先喝停了馬車，又把尉相願叫到跟前，讓他帶人去尋慧色。
清操此時才發現他臉色忽白，冷汗涔涔，忙問原由，他只道是剛那一動，牽累了傷口。
清操伸袖抹了抹他額上的汗滴，心疼道：“你急個什麽……我又沒說要下車。”
孝瓘長舒了口氣，道：“她與細作有牽扯，我不想讓你涉險。”
“我看看。”清操撥開孝瓘的衣服，見那肋下的傷口果然滲出血來，皺著眉把纏帶解了，重新敷了藥。
這時尉相願在車外回報說，並未尋到到慧色師太。
清操再往那些僧尼處看，的確沒有慧色的身影，“也許是我眼花了……”她自言自語道，“她說不定已經回明女庵了……”
“應該沒有回去。前些日，昭玄都②還曾上奏天子，要給明女庵再選一位住持師太。”
馬嗣明本是蘭陵王府的客卿，此番順勢調遣回來；但洛州太醫和醫卒都應送至即返，孝瓘卻將清操留在府中，讓盧見樾去太醫署交接醫案。
盧見樾倒也懂事，磨磨蹭蹭交接了好些日，甚至還提出想調到鄴城。
太醫署丞徐之範回覆說，現在人手短缺，確需納新，不過對盧見樾，還需一些時日的考評。在此期間，允他暫留鄴城。至於隨行醫卒，回覆中並未提及，按前例是等盧見樾的考評結果出來，若未合格，再一並送回。
清操得以在蘭陵王府暫居下來。
府中十月間采了梔子，曬幹烘幹後研磨成粉，清操取來一些和水調成糊狀，拿到孝瓘面前，“你看這是什麽？”
孝瓘笑而不語，默默褪了上衣，露出傷處，清操用木片蒯了藥，塗在青腫淤血處。
眼見他外傷好得差不多了，精神卻是愈加不好，一日裏，竟是睡著的時間比醒著還要多。
更令清操不安的是，她總能在床邊的唾壺中見到烏血。
有好幾次，她發現他白著臉，淌著汗，用手頂著腹部，便湊過去問他：“是不是肚子不舒服？”
他總答沒有。
是以他中毒至今，清操僅在前年，見他吐過一口黑血。
而那時，他們還在討論虧欠與償還的問題。
清操無奈，只得將唾桶推得離他近些，然後找個借口出去，在門外等他。
房中靜悄悄的，並沒有聲音；清操飲泣，亦沒有聲音。
當清操抹凈淚水，綴上笑顏，裝作若無其事地回房時，他也還是她出門時的那個姿勢。
“我想聽你撫琴。”他笑得很憔悴。
“嗯……有琴嗎？”清操撫著他的手問。
孝瓘往案幾的方向指了指。
清操起身找尋，見案上的香爐還是她舊時用過的那只，露出些許詫異；再往墻上看，那裏掛著一張落霞琴——梓木底，梧桐面，蚌貝的琴徽……
“是聽風！”清操喜極而泣。
她小心翼翼地把琴取下來放在案幾上——從蘭陵王府走時，她唯帶了這張琴和幾本琴譜，路上琴譜丟了，在洛陽被捉後，琴也被都官收了。
“是你幫我從都官那裏要回來的？”清操細細撫摸著琴——這是阿翁送給她的，是她從小最珍視的東西。
“不是，是它識途，自己走回來的。”孝瓘笑笑。
清操抿著唇，踱到他身邊，倏然抱了他的脖子，輕語道：“大恩，不言謝。”說完，在他耳後輕輕一吻。
孝瓘只覺一股熱氣灌進耳孔，酥癢的感覺由耳廓蔓延至心間。
清操卻忽而跳脫開去，猶剩他忿忿然，咬了咬嘴唇。
“奇怪……它幾時回來的，我怎麽一直不曾見？”清操又回到案邊，繼續端詳那琴。
孝瓘還咬著唇，不言聲。
“嗯？”清操看著他，等答案。
“我把它放在聽風閣了，可你回來後，從不上去看看，今日只得把它搬到房中了。”
清操不知他為何氣有不順，只得哄道，“我給你餵藥療傷，哪有心思去聽風閣？若非你今日想聽，我也不會尋琴啊。你怎麽啦？”
“沒怎麽。”孝瓘銜了笑在嘴角，心裏還在回味剛才那酥癢的感覺。
清操白他一眼，“怪裏怪氣的。”
說完，便去準備香爐了。
孝瓘倚在床頭望著她——用火箸夾著炭塊放入香爐，在香灰中戳些孔，把瓷片放在上面，從香盒中拈取一點點香丸，置在瓷片上，蓋好爐蓋。
片刻，一縷清香裊裊而出。
她端坐在琴後，心對五徽，松肩沈肘，琴音如水，亦如往昔。
她低頭垂目，孝瓘僅能看到她漸漸泛紅的鼻尖。
“這後面是什麽曲子？我好像從未聽過。”他隨口岔道。
清操擡頭，飛速抹凈了眼周的淚痕，“就是在洛陽時，我哄你睡覺時哼的調子……”
她見孝瓘一臉迷茫的模樣，心中只覺好笑，“就是你說你能聽到的心曲呀。你總說能聽到，然而我每每奏出，你又問我是什麽曲子……”
“清操，快看天上是什麽？”
“天上？”清操看了看窗外，“天上有什麽？”
“天上有只牛。”孝瓘赧然一笑，“我吹的。”
清操破涕為笑了。
孝瓘又道：“是《四娘曲》的結尾對吧？我那日發燒，聽得不真切，你待會兒寫個譜子，我對著再聽一次，以後保準不再問了。”
“我寫了譜子呀！”清操奇道，“那晚你睡著後，我把所有曲譜都寫下來了，我還按你的要求，給它起了個霸氣的名字，叫《蘭陵王入陣曲》！”
“嗯，這名字確比《四熊》、《四虎》好聽些。”孝瓘一張手，“那譜子呢？”
“譜子？”清操細細回想了一遍那晚的情景，“我……好像就放在你枕邊了……你早晨起來沒看到嗎？”
孝瓘也認真想了半天，搖了搖頭。
“我就記得，那天早晨又來了許多醫士，可偏偏沒有你，我心裏還很氣。”
“那也許人多手雜，被當廢紙扔掉了……”清操道，“沒事，我回頭再給你寫一份吧。”
丙子日，天子高湛也自洛陽回到鄴城。
高湛在洛州時，順道巡視了武牢、華臺、黎陽等地。
回到鄴城後，他借著高麗、秣羯、新羅使者朝奉之機，準備在太極殿舉行規模盛大的酒宴——一來為了犒賞洛陽諸將，二來為了彰顯齊國國威。
這日，天還未亮，孝瓘便被喚起。
侍從給他穿戴好山龍八章的玄色上衣，纁色下裳，又端來平冕，清操邊整理旒珠和冠纓，邊嘆氣道：“我有多久沒幫你戴冠了？怎麽這朝服的顏色式樣都變了……”
想起那年冊封蘭陵郡王之時，清操紅著臉幫他換好春季朝服時的模樣，恍若昨日之事。
孝瓘自知她的意思，遂勸慰道：“此前沿襲魏制，按季分五色，也是今年才改成這樣的。”③
清操扶他坐在床邊，用黑介幘包好發髻，再戴上遠游冠，最後將平冕固定在冠頂。
寒冬臘月的天氣，他的鬢邊竟閃著銀亮的汗滴，清操凝目望著，從袖中抽出巾帕輕輕拂去。
孝瓘擡眼看了看她，“炭火燒得太熱了。”
清操勾了勾嘴角，沒有接茬，只問道：“讓馬先生陪侍吧？”
“不，我要你陪著。”孝瓘答得倒很爽利。
左右侍從皆抿嘴笑，清操瞬間紅了臉，小聲道：“別鬧，我說正經的。”
“嗯，是正經的。”
清操對他眨巴著眼睛，不知他是何用意。
蘭陵王府外，驂乘輅車已備好。
孝瓘登車後，先往太廟隨天子祭祖，而後去太極殿宴飲。
他已去了平冕，只戴遠游冠，步入太極殿，殿中的賓客還不甚多。
導引監領著他一路向前，眼見快到禦座臺基之下，才停下腳步，指著其間一席，道：“殿下，請。”
孝瓘發現自己的座席竟然僅次於太子高緯。
“這，不妥吧……”
正猶豫間，導引監又說了一遍：“殿下，請。”
孝瓘無奈入席，清操立在他身後，二人中間隔了道簾子，她小聲道：“你看那爐架。”
孝瓘往大殿中央看，那裏擺著一只碩大的青銅烤爐，爐下是發紅的木炭，爐上橫著鐵釬，釬上插著一只肥羊，典禦大人親自轉動釬子，旁邊幾個尚食監則負責扇風。
“怎麽了？”孝瓘半回著頭，輕聲問。
“你與那羊有何異？”
孝瓘淺聲一笑，“確實無異。”
此時，賓客漸多起來。
文官們望見座次，無不一楞，繼而熱絡地與孝瓘寒暄幾句；年輕的武將則聚攏在孝瓘周圍，讓他講述金鏞城下生死搏殺，然後挑起大指，感佩一番。
唯獨延宗，他在一眾讚譽中大聲說：“四兄，你膽子忒小，算不得大丈夫！那樣的形勢下，你竟沒有乘勝追擊？呵，這要是我，只怕關西早已平定！”
孝瓘忙順著他的話，道：“延宗說得不錯，金鏞城下不過僥幸，日後平定關西，才當得起兄弟們的稱讚！”④
眾人一笑，紛紛稱是，而後各自歸座。
只有延宗和孝珩還站在他身邊，關切問道：“你傷怎麽樣了？”
“好得差不多了。”孝瓘朝他們笑笑。
孝珩四下張望，瞧見一個空位，對延宗努了努嘴。
延宗會意，笑道：“他沒來？”
孝珩笑了笑，“聽說在家寫書呢。”
孝瓘被他們說得一頭霧水，問道：“你們在說誰？”
孝珩與延宗對視了一眼，沒說話。
“對了，怎麽未見三兄？”
孝珩和延宗同時嘆了口氣，孝珩道：“孝琬箭射草人，被和士開汙蔑，說那草人就是至尊。昨日至尊降旨，將他禁足在河間王府了。”
“為何要紮草人為箭靶？”
孝珩還不及回答，殿外忽然鼓樂齊鳴，協律齊唱：
“夏正肇旦，周物充庭。具僚在位，俯伏無聲。大君穆穆，宸儀動睟。日煦天回，萬靈胥萃……”⑤
天子高湛緩步上殿，身後並不見太子。
高湛立於扆（yi）屏前，面南端坐在禦座上，眾臣起身，山呼道：“三千鹹列，萬國填並，聖皇負扆，虞唐比烈！”⑥
高湛望了望太子的空位，面露不悅之色，他轉頭問內侍鄧長颙（yong）道：“太子呢？”
鄧長颙滿臉堆笑道：“太子殿下這不來了嗎！”
導引監引著一個七、八歲的孩子走進太極殿。
那孩子身著九章朝服，梳著雙童髻，用兩枚玉導引入空頂黑介幘，後面跟著一名舍人，手持玉盤，盤中放著遠游冠和九珠平冕。
“此乃國宴，你身為太子，怎可遲到？”
高緯一直低著頭，不敢看高湛，也不開口解釋。
眼見高湛目露怒意，他身後的舍人忙道：“此事不怪殿下，是皇後訓斥陸姊，忘記帶平冕了。”
那舍人一開口，馬上引起了孝瓘的註意——此人不正是他在靜湖裏捉住，假扮楊愔的那只“鬼”嘛？
此“鬼”還真是陰魂不散。
這人在東柏堂死裏逃生，被文宣帝擢升為武衛將軍，後不惜冒死扮“鬼”，如今竟又混跡成了太子舍人！
顯然清操也認出了他，在簾子後面輕咳了兩聲。
高湛垂目看了一眼玉盤中的冕，道：“按新規制，拜謁祖廟才需戴冕。”
高緯聽罷，猛然擡起頭，道：“明明是幹阿奶說得對！都是家家把時間給我耽誤了！”
他口中的幹阿奶，是他的奶娘陸令萱。
陸令萱的丈夫駱超因謀反被殺，陸令萱因懷有身孕，免除一死，配入掖庭為奴，不久產下一子，取名提婆。
那時，還是長廣王妃的胡氏也才誕下高緯，在一眾乳婆中選定了陸令萱。
高湛不耐煩地揮了揮手，示意高緯入座，然後命鄧長颙宣讀詔書：
“我朝誕應天命，建極為尊，今有西羌，肖小妄大，窺逼河南之地。民為邦本，聖人教化，著在典謨。朕準免洛州經賊軍處一年租賦，赦州城內死罪已下囚……”
清操聽到那句“赦州城內死罪已下囚”，不禁瞪大了雙眼——州城之內，除卻死囚，均可赦免寬宥。
她眼中騰起了水氣，總算明白孝瓘執意要她來太極殿的原因——他想讓她親耳聽見，她已不再是戴罪之身！
詔書的後面，是對此次有功之臣的封賞。
“……除授太師段韶為太宰，司徒斛律光為太師，蘭陵郡王高長恭尚書令。”
隔著簾幕，她望著他影影綽綽的輪廓，似先向後看了一眼，然後撐著案幾起身，緩步走至殿前，同段韶和斛律光一起跪接了聖旨。
相比榮譽性的虛銜，尚書令掌通章奏，總領六部，可謂手握權柄，宗室親貴無不眼熱，無不競逐。
當然，這也是個紛亂龐雜，要人殫精竭慮的職位。
無論從遭人嫉恨，還是從身體狀況的角度，清操都不認為孝瓘應該承下這份差事。
宣讀完詔書，宴飲正式拉開了序幕。
內侍們先端上生羊膾、鮮魚膾，五生盤等冷食。
若蘸著蔥、姜、白梅等調制而成的八和齏（ji）⑦放入口中，再飲下一杯鄴城鹿尾酒，可謂人間至味。
對旁人是至味，對孝瓘卻是折磨，他只是禮節性的夾了一小塊魚膾，吃完沒多久，便歪頭嘔出一口黑血。
彼時清操剛從簾幕後出來，想幫他去取些熟食，這口血正落在她腳邊，濺汙了她的圓頭履。
她連忙俯下身。
孝瓘望著她，他的眼睛本就像桃花瓣，此刻眼周微暈，染了洇潤之氣，便似個做了錯事的孩子，在她耳邊輕聲道：“對不起……”
也不知是為弄臟了她的鞋，還是為一直瞞著她而道歉。
清操一個沒忍住，淚珠“啪”地落在那血漬上，“說什麽對不起啊……”她抽吸著鼻子，撫了撫他的肩膀，“我去給你弄些鹿頭肉羹吧？”
孝瓘正要點頭，恰有內侍走過來，端了一塊羊腿肉來到孝瓘面前，“這是渾羊歿忽⑧。至尊賞賜給殿下的。”他說著，指了指殿中的青銅烤爐。
那爐上的羊已被剖開，從中取出事先塞好的鵝。
鵝肉呈進天子，而羊肉則賞賜臣僚。
內侍指著盤中的腿骨和羊肉，又道：“至尊說，骨、肉相付。”
孝瓘一怔，他看了看禦座上的皇帝，又看了看身邊年幼的高緯，輕輕嘆了口氣。
在兄終弟及與父死子繼的幾輪博弈中，齊國的所有勢力都被絞纏在一起，扭曲、掙紮、廝殺，國勢被一點點消耗殆盡。僥幸活下來的人，思考的也不再是如何能使國家強大，而是貪圖眼前的片刻迷醉。誰也不知道，下一個死去的人會不會是自己；誰也不知道，這條通往禦座的丹陛還要塗染多少高氏子孫的鮮血……
殿中魚貫而入許多胡姬，她們手中抱著琵琶，邊彈邊舞動起腰肢，一時柔情似水，儀態萬千。
孝瓘仔細聽她們所彈的曲子，雖換了樂器，變了調子，但仍有些耳熟，不禁扭頭看了眼清操。
清操也正凝視著殿中的胡姬。
曲調猝然轉急，鼓聲噪起，镈鐘與銅磬齊鳴，猶如萬鈞雷霆，穿雲裂石，掃蕩六合。
胡姬們退散兩邊，門外湧進許多甲士，中間簇擁著一名身著明光甲，頭戴鐵兜鍪的鬼面將軍。
六鎮武將們在段韶的帶領下盡皆起立，有的甚至歡呼雀躍起來。
一曲終了，掌聲雷動，“將軍”退了鬼面，露出白皙的皮膚和胡人的卷發，正是右仆射和士開！
高湛表情有些驚訝，不過還是笑著鼓了鼓掌，“我道是誰，原來是你個醜胡兒！”
和士開氣喘籲籲解下兜鍪，叩拜道：“臣以此曲賀陛下凱旋！”
“此曲蕩氣回腸，可壯我軍威，不知有沒有名字？”高湛問道。
和士開看了看武將所在的區域，目光掃過段韶和斛律光，笑答道：“蘭陵王入陣曲。”
孝瓘和清操俱是一驚——前面相同的旋律已是蹊蹺，怎料就連名字也是一模一樣……
高湛的目光已投向孝瓘，“長恭，你自北邙兩次陷陣，率五百騎突破西賊十萬大軍的防線，實在勇武可嘉！來，陪朕飲一杯！”
孝瓘舉起酒杯，躬身回道：“此役得勝，全賴段太宰和斛律太師的縝密謀劃。他們在兩翼牽制住敵軍，我才得以僥幸至洛陽。這杯酒，我願與二位前輩共飲！”
“說得好！我大齊良才濟濟，威克西羌指日可待！”高湛對著段韶和斛律光舉了舉杯，二人旋即起身陪飲。
高湛飲罷，放下酒杯，看了眼高緯，那孩子不食不飲，就正支著頭發呆。
“太子今日可有想說的話？”
高緯“啊”了一聲，回過神來。
“朕問你可有話要講？”
高緯身邊的舍人忙走到案幾前，斟滿酒杯。
高湛昨晚已著人提醒東宮，今日酒宴讓太子提前備些祝酒辭，以彰顯人君的氣度和才華。
高緯拿起酒杯，眼睛卻一直盯著和士開手中的鬼面。
“父皇……和……和大人剛才為什麽要戴那個……”他說話的聲音有些顫抖。
高湛皺了皺眉頭，“剛才那支武舞是在模仿金鏞一役。”他指著孝瓘，“你四兄正是戴鬼面懾敵。”
高緯想扭頭看孝瓘，又不敢直視，斜著眼睛連瞟好幾眼，“阿兄……你膽子忒大……就不怕入陣太深出不來了？”
孝瓘望了望天子高湛，答道：“家事親切，不覺遂然。”
在回蘭陵王府的路上，孝瓘握拳頂著腹部，清操挽著他的手臂，二人坐在車中，沈默良久。
最終還是清操先開了口，“孝瓘，你說……我的曲譜怎會落到和士開手上呢？”
“洛陽醫士中難免有他的耳目。”孝瓘看了看清操，“我只是想不明白，他為何要將此曲演繹出來？”
清楚抿唇淺笑道：“陛下敬酒時，你拉上段太宰和斛律太師同飲，你做得這般好，一舉消融了和士開設下的隔閡，你竟說不明白？”
孝瓘看著清操笑，他便也會心笑了，“和士開以雜藝獻寵而竊居要職，他急需在軍中安插自己的勢力，所以極力挑撥宗室與勳貴的關系……我當時確實沒想清楚這層，只是憑直覺邀他們同飲。洛陽大捷的功勞豈能是我一人的？”
“那我是不是該誇你人美心善呢？”清操歪頭笑著，伸指掐了掐他的雙頰，可這一掐，竟掐不起什麽，心中頓感一痛。
孝瓘卻還在認真思考，又道：“和士開此舉會不會是陛下授意呢？”
清操倚在他的肩頭，“和士開摘下面具時，陛下也是一臉驚訝，想來應不知情。不過並州與洛陽兩次大戰，斛律與段氏的聲望愈加熾烈，陛下若以曲來提升你在軍中的威望，倒也不是沒可能。可是……”她字斟句酌道，“你……才受了重傷，還是應該好生調理，實在不該上那爐架……”
孝瓘沈了好久，才淡聲道：“清操，馬先生跟你說過……我還餘多少時日嗎？”
他等了許久，不見清操回答，便摸索上她的臉頰，伸指抹去抹不凈的淚水。
“別哭……別……”他將她揉進懷中，輕撫著她的頭發，“唉，我不問了……”
然而，懷中的身體卻顫抖得更加劇烈。
“你別這樣，清操……你不是想知道我為何要上那爐架嗎？我是想做一些事……當年答應六叔的事……”
清操止了慟哭，她擡起滿是淚痕的臉，用迷離紅腫的眼望著他，“是什麽事？”
“改變胡騎戰法，在平陽屯糧築壘。”
“時移世易，你竟還惦記著這件事嗎？”
孝瓘點了點頭。
“孝瓘……這是長久之計，幾個月之內恐怕……很難……”清操說完低了頭，她不敢看他的眼睛。
長久的死寂，終於飄來他的一聲輕笑。
“我曾以為見都見不到你了……上天待我不薄了……只不過，幾個月實在不夠建起一座城壘，也不夠奪取一寸土地……這些年我竟什麽都沒做——我，本就是罪臣……要如何去面對六叔？”
“你明明做了很多——你修城築戍，疏通河道，你不顧塞外冰雪，深入敵軍斷絕糧路；你自北邙山上一路拼殺到洛陽城下……孝瓘，你不是罪臣，天底下哪有你這樣的罪臣？”
孝瓘紅著眼圈，笑了。
“謝謝你，為我脫罪……”他說著，把黏貼在清操面頰上的發絲別到她耳後，“有件事，我想問問你。”
清操安靜等著他的問題。
“你如今已非囚奴，你……有什麽打算嗎？”
“陪著你。”
“我是說將來……”
清操伸指捂了他的嘴。
孝瓘笑笑，挪開她的手，“前幾日，三兄來看我，聊起鮮卑舊俗，特意舉了收繼⑨的例子。他雖未挑明，但我知道他一直心悅於你……你若能為將來打算……”
清操收回了手，她的眼中蓄滿淚水，“我的將來，自然由自己來籌劃，不勞殿下費心！”
這時，車已到了王府門口。
清操囫圇抹了一把臉，挑起車帷，躍身下去，頭也不回地走進府中。
孝瓘甫一下車，便在道邊嘔出一大口黑血。
尉相願瞧見趕忙上前攙扶，他望著清操遠去的身影，問孝瓘道：“吵架了？”
孝瓘亦望著那個背影，嘆了口氣，道：“沒有。”
次日曈朧之際，清操帶著主衣局送的公服來敲門。
孝瓘打開門，他額上虛汗未擦，嘴角也還殘著一絲烏血——他以為是侍者，實在沒想到是她。
昨晚嘔血之後，他還去敲了她的房門，房中黑著燈，她冷聲回他，“睡了。”
他應了聲“好”，跌坐在石階上，他走不動，也不想走……
過了好一會兒，房中點起了一盞豆燈，窗欞上映出她頎長的影子。
一陣朔風忽起，吹落了房頂的積雪，點點冰絨，散落漫天。
唯暖黃的光影之處，傳出了熟悉的旋律……
清操為他穿上絳紗單衣，白質中衣，系上革帶、綴好水蒼玉，外罩黑領公服。
盤中還餘紫荷，笏板和白筆。
孝瓘終於忍不住，低頭看她道：“你別生氣了，好不好？”
清操不擡頭，也不言聲，只從盤中拾起紫荷，負在他左肩，又把笏板和白筆遞到他手上。
孝瓘嘆了口氣，出了門去。
朝會的時間很短，短到只有一句話，內侍鄧長颙轉述天子口諭：“若有要事，可上奏表。”
孝瓘是最後一個從閶闔門出來的。
遠遠的望見掖門邊那個熟悉的身影，懷中抱著一件外氅——他依舊沒想到她會來。
孝瓘幾步並過去。
她墊著腳尖，把外氅披在他肩上，然後系好帶扣。
閶闔門到止車門間，是一條長長的禦路。
路邊是槐樹，此時新芽未抽，只有些碎亂的枯枝。
“我記得小時候進宮，常在禦路邊候見。炎炎夏日，兄弟們都眼巴巴看著又細又矮的樹苗，只盼它們趕緊長高，好蔭下一片清涼……”
清操聽他講故事，擡頭望了望高高挺立的槐樹。
孝瓘卻低了頭，他隱約聽見淙淙的水聲，原是上凍的溝渠已然消融。
看來，青幕已啟，不知今年又是怎樣的一幅春景……
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“我一點都不累, 倒是你……”清操見他頰邊泛起了潮紅，忙摸了摸他額頭，果然起了高熱, “趕緊閉眼, 睡覺。”
孝瓘卻不舍得睡。
她一遍遍撫著他的眼睛，輕輕哼起曲子。
“這是什麽調子？聽來耳生。”
“這便是我那日的心曲呀。”清操淺笑幾聲, “你不說你聽到了嗎？”
孝瓘倦聲道：“哦, 對……我想起來了……”
“孝瓘, 這可能是我最後一次, 以琴曲來描繪你的模樣了。”
“以後都不寫了？”
“嗯, 不寫了。”
“為什麽？”
“你猜猜。”
“因為……”孝瓘頓了頓，“我們心意相通，無需落於弦曲。”
“猜對了。”清操挪開覆在他眼上的手, 在他額頭淺淺一吻, 孝瓘剛想要回應, 她卻又覆上了他的眼睛。
“乖乖睡覺, 別扯了傷口。”
孝瓘悻悻地，從她的指縫中偷偷看她, “你給這些曲子取名字了嗎？”
“嗯……曲子是我從小寫的, 我在族中行四，就叫《四娘曲》吧。”
“不行！”孝瓘扒開她的手, “你寫的是我, 我在家也行四！叫《四虎》或者《四熊》好不好？”
清操扯了扯嘴角，道：“你起的這倆名字，與你有何相幹？你怕是對自己有甚誤解？”
孝瓘不滿, 還想爭辯，清操又捂上他的眼, 指縫還夾得緊緊的。
“行了，睡覺吧，我再想想。”
這回，他終於睡去。
入夢後，他卻並不安穩，眉心微顰，呼吸急促。
清操起身，揉了揉酸脹的腿，拿了浸水的絹巾覆在他額上，許是這絲涼意，讓他漸漸舒展了眉。
清操又掖好被子，返身走到案桌前，借著微瑩的燭火，提筆寫下了所有曲譜。
那曲子的終章，是她的少年英雄，率領五百騎兵，殺入十萬周軍的模樣。
她在曲頭題道：“蘭陵王入陣曲。”
後面，她不敢寫了。
她把那幾頁紙折好，悄悄放在他的枕邊。
然後，吹滅蠟燭，回返庵廬。
洛陽庵廬外，蘭芙蓉正在門口等她，“殿下怎麽樣了？”
“剛剛睡下。先生到了嗎？”
蘭芙蓉點點頭，把她帶到後院。院中有一小亭，馬嗣明正坐在亭中的石鼓上，見清操走來，忙站起身行禮。
“先生不必多禮。”清操邊說，邊從袖中掏出鬼面，遞到馬嗣明面前，指著內裏的烏青血漬，道，“先生看看。”
馬嗣明把那鬼面湊到燈前，仔細端詳，又放在鼻下聞了聞。
他陰沈臉，皺緊了眉，對著清操點了點頭。
明明已有心理準備，但真聽到答案時，清操還是站立不穩，她跌坐在石鼓上，緊握起雙拳，仿佛這般就能遏住淚水，然而她再擡眼時，仍是淚光滿面。
“他……他還有……多少時日？”
“許有百日？或許能再長些……說不太準……”
“馬先生……真的沒有解藥了嗎？”清操仍不甘心。
馬嗣明頹然搖了搖頭。
十二月丁卯，天子征南大軍終於到達了洛陽。
這時在洛陽的周軍，已完全退守回了河西。
唯剩懸瓠一城，被豫州刺史王士良獻給了周將權景宣。高湛令王峻同婁叡一起向南征討，大軍還未到達，權景宣便棄城而逃了。
至此，從河清年初，打到河清年尾的齊周大戰，終以齊軍的大獲全勝而被籍入史冊。
孝瓘在洛陽休養了幾日，高湛特準他乘四馬輜車①先行返鄴，又命洛州太醫隨行照料。
清操便以醫卒的身份跟著孝瓘回了鄴城。
出洛陽城的時候，清操見城外土丘仍在，便好奇為何周兵已退，卻還要留著這土丘？
尉相願忽來喚她，到車中給孝瓘換藥。
清操碎念了一句“不是早起才換過藥嗎？”，還是轉身上了車。
這車以金為飾，朱屋青表，駟馬為駕；車內鋪獸毯，設暖爐，和煦如春。
“這車不錯呀。就是……”清操登上車，小聲問道，“不僭越嗎？”
孝瓘笑了笑，“金車駟馬確是太子的規制。至尊授以殊禮，一來為了彰顯愛重之意，二來為了扶植宗室。”
清操想了想，明白了他的意思，時至今日，齊國的軍權仍舊掌握在六鎮勳貴手中，他們權力越大，對天子的威脅也越大。天子以制衡之術，便需扶植起能與之相抗的勢力。
孝瓘側了側身，拍了拍身邊的空位，“過來坐。”
“你不是讓我來換藥嗎？”
孝瓘搖搖頭，“不是，就是想讓你進來坐一會兒。”
清操瞧他臉色很不好，便坐在他身邊，聳了聳肩，發現還差一大截，索性歪頭道：“行，頭借你靠吧。”
“嗯。”他聽話地靠在她發髻上，她的發質軟軟的，刺得他有些癢。
清操的目光卻望向了窗外——是自外飄來的一股濃烈的腥臭之氣，引起了她的註意——馬車正在緩緩經過城郊的那個“土丘”。
天啊！哪裏是一個“土丘”啊！
這是用萬千敵骸堆成的屍山！
屍山血海，萬骨成枯——她曾一度以為這只是文人墨客誇張的形容罷了……
她覺得胃中翻湧起來，冰涼的長指忽然捂上了她的眼睛，然後將她緊緊擁入懷中。
“這是斛律將軍所壘的‘京觀’，用以震懾敵軍，炫耀武功……”孝瓘沈聲道，“我就是怕你看到，才喚你上車的，唉……”
他嘆了口氣，沒再說下去。
清操窩在他懷裏，好久才平覆下來。
“孝瓘……你說實話……”她垂著眼簾，不敢看他，“你是不是……也修過京觀？”
“沒有。”孝瓘望著窗外，“我覺得一座屍山非但無法震懾對方，反而會激發起敵軍更大的恨意。”
“可這座山更多是給天子與群臣看的吧……”
“我從小就夢想成為大齊的武將，但當我真正走上戰場，才明白戰爭的意義，並非為了炫耀武力的強大，而是以我之戰，守護家國平寧；以我輩之戰，換取後世之不戰。但兵者終究是兇器，與其以國之兇器而被人記住，不若隱沒在浩瀚史冊之中，做個籍籍無名之輩。”
清操撐起身，怔然望著他，她能發現他鬼面內的黑血，他自己又焉能不知？
他這番話說到最後，仿佛是在考慮身後之名了……
想到此節，清操心中鈍痛，她撫上他冰冷的手，道：“孝瓘，後世也會有同你一樣的人，亦如你所敬仰的那些先輩，忠於社稷，固土安民，縱使流光一瞬，也應華表千年。”
輜車終於駛過了京觀，在洛陽古道之上，留下了兩行不深不淺的轍印。
洛陽郊外，仍有些齊兵在清理戰場。
他們在道旁挖了很深的土坑，一人撿殮著屍體，旁的一人將他們領口上的姓名記錄下來，然後二人合力把戰友的屍體安放進坑中。
遠處有一片空地，站了許多僧尼，在給陣亡將士誦經超度。
清操不忍多看，就在她回眸的一瞬，仿若看到了一個熟人，她扭頭對孝瓘道：“我剛……好像看見慧色師太了！”
“哪裏？”孝瓘延著清操所指的方向望去，見她要起身，一把按下她，“你先別急，我讓尉相願過去看看。”
他說著，先喝停了馬車，又把尉相願叫到跟前，讓他帶人去尋慧色。
清操此時才發現他臉色忽白，冷汗涔涔，忙問原由，他只道是剛那一動，牽累了傷口。
清操伸袖抹了抹他額上的汗滴，心疼道：“你急個什麽……我又沒說要下車。”
孝瓘長舒了口氣，道：“她與細作有牽扯，我不想讓你涉險。”
“我看看。”清操撥開孝瓘的衣服，見那肋下的傷口果然滲出血來，皺著眉把纏帶解了，重新敷了藥。
這時尉相願在車外回報說，並未尋到到慧色師太。
清操再往那些僧尼處看，的確沒有慧色的身影，“也許是我眼花了……”她自言自語道，“她說不定已經回明女庵了……”
“應該沒有回去。前些日，昭玄都②還曾上奏天子，要給明女庵再選一位住持師太。”
馬嗣明本是蘭陵王府的客卿，此番順勢調遣回來；但洛州太醫和醫卒都應送至即返，孝瓘卻將清操留在府中，讓盧見樾去太醫署交接醫案。
盧見樾倒也懂事，磨磨蹭蹭交接了好些日，甚至還提出想調到鄴城。
太醫署丞徐之範回覆說，現在人手短缺，確需納新，不過對盧見樾，還需一些時日的考評。在此期間，允他暫留鄴城。至於隨行醫卒，回覆中並未提及，按前例是等盧見樾的考評結果出來，若未合格，再一並送回。
清操得以在蘭陵王府暫居下來。
府中十月間采了梔子，曬幹烘幹後研磨成粉，清操取來一些和水調成糊狀，拿到孝瓘面前，“你看這是什麽？”
孝瓘笑而不語，默默褪了上衣，露出傷處，清操用木片蒯了藥，塗在青腫淤血處。
眼見他外傷好得差不多了，精神卻是愈加不好，一日裏，竟是睡著的時間比醒著還要多。
更令清操不安的是，她總能在床邊的唾壺中見到烏血。
有好幾次，她發現他白著臉，淌著汗，用手頂著腹部，便湊過去問他：“是不是肚子不舒服？”
他總答沒有。
是以他中毒至今，清操僅在前年，見他吐過一口黑血。
而那時，他們還在討論虧欠與償還的問題。
清操無奈，只得將唾桶推得離他近些，然後找個借口出去，在門外等他。
房中靜悄悄的，並沒有聲音；清操飲泣，亦沒有聲音。
當清操抹凈淚水，綴上笑顏，裝作若無其事地回房時，他也還是她出門時的那個姿勢。
“我想聽你撫琴。”他笑得很憔悴。
“嗯……有琴嗎？”清操撫著他的手問。
孝瓘往案幾的方向指了指。
清操起身找尋，見案上的香爐還是她舊時用過的那只，露出些許詫異；再往墻上看，那裏掛著一張落霞琴——梓木底，梧桐面，蚌貝的琴徽……
“是聽風！”清操喜極而泣。
她小心翼翼地把琴取下來放在案幾上——從蘭陵王府走時，她唯帶了這張琴和幾本琴譜，路上琴譜丟了，在洛陽被捉後，琴也被都官收了。
“是你幫我從都官那裏要回來的？”清操細細撫摸著琴——這是阿翁送給她的，是她從小最珍視的東西。
“不是，是它識途，自己走回來的。”孝瓘笑笑。
清操抿著唇，踱到他身邊，倏然抱了他的脖子，輕語道：“大恩，不言謝。”說完，在他耳後輕輕一吻。
孝瓘只覺一股熱氣灌進耳孔，酥癢的感覺由耳廓蔓延至心間。
清操卻忽而跳脫開去，猶剩他忿忿然，咬了咬嘴唇。
“奇怪……它幾時回來的，我怎麽一直不曾見？”清操又回到案邊，繼續端詳那琴。
孝瓘還咬著唇，不言聲。
“嗯？”清操看著他，等答案。
“我把它放在聽風閣了，可你回來後，從不上去看看，今日只得把它搬到房中了。”
清操不知他為何氣有不順，只得哄道，“我給你餵藥療傷，哪有心思去聽風閣？若非你今日想聽，我也不會尋琴啊。你怎麽啦？”
“沒怎麽。”孝瓘銜了笑在嘴角，心裏還在回味剛才那酥癢的感覺。
清操白他一眼，“怪裏怪氣的。”
說完，便去準備香爐了。
孝瓘倚在床頭望著她——用火箸夾著炭塊放入香爐，在香灰中戳些孔，把瓷片放在上面，從香盒中拈取一點點香丸，置在瓷片上，蓋好爐蓋。
片刻，一縷清香裊裊而出。
她端坐在琴後，心對五徽，松肩沈肘，琴音如水，亦如往昔。
她低頭垂目，孝瓘僅能看到她漸漸泛紅的鼻尖。
“這後面是什麽曲子？我好像從未聽過。”他隨口岔道。
清操擡頭，飛速抹凈了眼周的淚痕，“就是在洛陽時，我哄你睡覺時哼的調子……”
她見孝瓘一臉迷茫的模樣，心中只覺好笑，“就是你說你能聽到的心曲呀。你總說能聽到，然而我每每奏出，你又問我是什麽曲子……”
“清操，快看天上是什麽？”
“天上？”清操看了看窗外，“天上有什麽？”
“天上有只牛。”孝瓘赧然一笑，“我吹的。”
清操破涕為笑了。
孝瓘又道：“是《四娘曲》的結尾對吧？我那日發燒，聽得不真切，你待會兒寫個譜子，我對著再聽一次，以後保準不再問了。”
“我寫了譜子呀！”清操奇道，“那晚你睡著後，我把所有曲譜都寫下來了，我還按你的要求，給它起了個霸氣的名字，叫《蘭陵王入陣曲》！”
“嗯，這名字確比《四熊》、《四虎》好聽些。”孝瓘一張手，“那譜子呢？”
“譜子？”清操細細回想了一遍那晚的情景，“我……好像就放在你枕邊了……你早晨起來沒看到嗎？”
孝瓘也認真想了半天，搖了搖頭。
“我就記得，那天早晨又來了許多醫士，可偏偏沒有你，我心裏還很氣。”
“那也許人多手雜，被當廢紙扔掉了……”清操道，“沒事，我回頭再給你寫一份吧。”
丙子日，天子高湛也自洛陽回到鄴城。
高湛在洛州時，順道巡視了武牢、華臺、黎陽等地。
回到鄴城後，他借著高麗、秣羯、新羅使者朝奉之機，準備在太極殿舉行規模盛大的酒宴——一來為了犒賞洛陽諸將，二來為了彰顯齊國國威。
這日，天還未亮，孝瓘便被喚起。
侍從給他穿戴好山龍八章的玄色上衣，纁色下裳，又端來平冕，清操邊整理旒珠和冠纓，邊嘆氣道：“我有多久沒幫你戴冠了？怎麽這朝服的顏色式樣都變了……”
想起那年冊封蘭陵郡王之時，清操紅著臉幫他換好春季朝服時的模樣，恍若昨日之事。
孝瓘自知她的意思，遂勸慰道：“此前沿襲魏制，按季分五色，也是今年才改成這樣的。”③
清操扶他坐在床邊，用黑介幘包好發髻，再戴上遠游冠，最後將平冕固定在冠頂。
寒冬臘月的天氣，他的鬢邊竟閃著銀亮的汗滴，清操凝目望著，從袖中抽出巾帕輕輕拂去。
孝瓘擡眼看了看她，“炭火燒得太熱了。”
清操勾了勾嘴角，沒有接茬，只問道：“讓馬先生陪侍吧？”
“不，我要你陪著。”孝瓘答得倒很爽利。
左右侍從皆抿嘴笑，清操瞬間紅了臉，小聲道：“別鬧，我說正經的。”
“嗯，是正經的。”
清操對他眨巴著眼睛，不知他是何用意。
蘭陵王府外，驂乘輅車已備好。
孝瓘登車後，先往太廟隨天子祭祖，而後去太極殿宴飲。
他已去了平冕，只戴遠游冠，步入太極殿，殿中的賓客還不甚多。
導引監領著他一路向前，眼見快到禦座臺基之下，才停下腳步，指著其間一席，道：“殿下，請。”
孝瓘發現自己的座席竟然僅次於太子高緯。
“這，不妥吧……”
正猶豫間，導引監又說了一遍：“殿下，請。”
孝瓘無奈入席，清操立在他身後，二人中間隔了道簾子，她小聲道：“你看那爐架。”
孝瓘往大殿中央看，那裏擺著一只碩大的青銅烤爐，爐下是發紅的木炭，爐上橫著鐵釬，釬上插著一只肥羊，典禦大人親自轉動釬子，旁邊幾個尚食監則負責扇風。
“怎麽了？”孝瓘半回著頭，輕聲問。
“你與那羊有何異？”
孝瓘淺聲一笑，“確實無異。”
此時，賓客漸多起來。
文官們望見座次，無不一楞，繼而熱絡地與孝瓘寒暄幾句；年輕的武將則聚攏在孝瓘周圍，讓他講述金鏞城下生死搏殺，然後挑起大指，感佩一番。
唯獨延宗，他在一眾讚譽中大聲說：“四兄，你膽子忒小，算不得大丈夫！那樣的形勢下，你竟沒有乘勝追擊？呵，這要是我，只怕關西早已平定！”
孝瓘忙順著他的話，道：“延宗說得不錯，金鏞城下不過僥幸，日後平定關西，才當得起兄弟們的稱讚！”④
眾人一笑，紛紛稱是，而後各自歸座。
只有延宗和孝珩還站在他身邊，關切問道：“你傷怎麽樣了？”
“好得差不多了。”孝瓘朝他們笑笑。
孝珩四下張望，瞧見一個空位，對延宗努了努嘴。
延宗會意，笑道：“他沒來？”
孝珩笑了笑，“聽說在家寫書呢。”
孝瓘被他們說得一頭霧水，問道：“你們在說誰？”
孝珩與延宗對視了一眼，沒說話。
“對了，怎麽未見三兄？”
孝珩和延宗同時嘆了口氣，孝珩道：“孝琬箭射草人，被和士開汙蔑，說那草人就是至尊。昨日至尊降旨，將他禁足在河間王府了。”
“為何要紮草人為箭靶？”
孝珩還不及回答，殿外忽然鼓樂齊鳴，協律齊唱：
“夏正肇旦，周物充庭。具僚在位，俯伏無聲。大君穆穆，宸儀動睟。日煦天回，萬靈胥萃……”⑤
天子高湛緩步上殿，身後並不見太子。
高湛立於扆（yi）屏前，面南端坐在禦座上，眾臣起身，山呼道：“三千鹹列，萬國填並，聖皇負扆，虞唐比烈！”⑥
高湛望了望太子的空位，面露不悅之色，他轉頭問內侍鄧長颙（yong）道：“太子呢？”
鄧長颙滿臉堆笑道：“太子殿下這不來了嗎！”
導引監引著一個七、八歲的孩子走進太極殿。
那孩子身著九章朝服，梳著雙童髻，用兩枚玉導引入空頂黑介幘，後面跟著一名舍人，手持玉盤，盤中放著遠游冠和九珠平冕。
“此乃國宴，你身為太子，怎可遲到？”
高緯一直低著頭，不敢看高湛，也不開口解釋。
眼見高湛目露怒意，他身後的舍人忙道：“此事不怪殿下，是皇後訓斥陸姊，忘記帶平冕了。”
那舍人一開口，馬上引起了孝瓘的註意——此人不正是他在靜湖裏捉住，假扮楊愔的那只“鬼”嘛？
此“鬼”還真是陰魂不散。
這人在東柏堂死裏逃生，被文宣帝擢升為武衛將軍，後不惜冒死扮“鬼”，如今竟又混跡成了太子舍人！
顯然清操也認出了他，在簾子後面輕咳了兩聲。
高湛垂目看了一眼玉盤中的冕，道：“按新規制，拜謁祖廟才需戴冕。”
高緯聽罷，猛然擡起頭，道：“明明是幹阿奶說得對！都是家家把時間給我耽誤了！”
他口中的幹阿奶，是他的奶娘陸令萱。
陸令萱的丈夫駱超因謀反被殺，陸令萱因懷有身孕，免除一死，配入掖庭為奴，不久產下一子，取名提婆。
那時，還是長廣王妃的胡氏也才誕下高緯，在一眾乳婆中選定了陸令萱。
高湛不耐煩地揮了揮手，示意高緯入座，然後命鄧長颙宣讀詔書：
“我朝誕應天命，建極為尊，今有西羌，肖小妄大，窺逼河南之地。民為邦本，聖人教化，著在典謨。朕準免洛州經賊軍處一年租賦，赦州城內死罪已下囚……”
清操聽到那句“赦州城內死罪已下囚”，不禁瞪大了雙眼——州城之內，除卻死囚，均可赦免寬宥。
她眼中騰起了水氣，總算明白孝瓘執意要她來太極殿的原因——他想讓她親耳聽見，她已不再是戴罪之身！
詔書的後面，是對此次有功之臣的封賞。
“……除授太師段韶為太宰，司徒斛律光為太師，蘭陵郡王高長恭尚書令。”
隔著簾幕，她望著他影影綽綽的輪廓，似先向後看了一眼，然後撐著案幾起身，緩步走至殿前，同段韶和斛律光一起跪接了聖旨。
相比榮譽性的虛銜，尚書令掌通章奏，總領六部，可謂手握權柄，宗室親貴無不眼熱，無不競逐。
當然，這也是個紛亂龐雜，要人殫精竭慮的職位。
無論從遭人嫉恨，還是從身體狀況的角度，清操都不認為孝瓘應該承下這份差事。
宣讀完詔書，宴飲正式拉開了序幕。
內侍們先端上生羊膾、鮮魚膾，五生盤等冷食。
若蘸著蔥、姜、白梅等調制而成的八和齏（ji）⑦放入口中，再飲下一杯鄴城鹿尾酒，可謂人間至味。
對旁人是至味，對孝瓘卻是折磨，他只是禮節性的夾了一小塊魚膾，吃完沒多久，便歪頭嘔出一口黑血。
彼時清操剛從簾幕後出來，想幫他去取些熟食，這口血正落在她腳邊，濺汙了她的圓頭履。
她連忙俯下身。
孝瓘望著她，他的眼睛本就像桃花瓣，此刻眼周微暈，染了洇潤之氣，便似個做了錯事的孩子，在她耳邊輕聲道：“對不起……”
也不知是為弄臟了她的鞋，還是為一直瞞著她而道歉。
清操一個沒忍住，淚珠“啪”地落在那血漬上，“說什麽對不起啊……”她抽吸著鼻子，撫了撫他的肩膀，“我去給你弄些鹿頭肉羹吧？”
孝瓘正要點頭，恰有內侍走過來，端了一塊羊腿肉來到孝瓘面前，“這是渾羊歿忽⑧。至尊賞賜給殿下的。”他說著，指了指殿中的青銅烤爐。
那爐上的羊已被剖開，從中取出事先塞好的鵝。
鵝肉呈進天子，而羊肉則賞賜臣僚。
內侍指著盤中的腿骨和羊肉，又道：“至尊說，骨、肉相付。”
孝瓘一怔，他看了看禦座上的皇帝，又看了看身邊年幼的高緯，輕輕嘆了口氣。
在兄終弟及與父死子繼的幾輪博弈中，齊國的所有勢力都被絞纏在一起，扭曲、掙紮、廝殺，國勢被一點點消耗殆盡。僥幸活下來的人，思考的也不再是如何能使國家強大，而是貪圖眼前的片刻迷醉。誰也不知道，下一個死去的人會不會是自己；誰也不知道，這條通往禦座的丹陛還要塗染多少高氏子孫的鮮血……
殿中魚貫而入許多胡姬，她們手中抱著琵琶，邊彈邊舞動起腰肢，一時柔情似水，儀態萬千。
孝瓘仔細聽她們所彈的曲子，雖換了樂器，變了調子，但仍有些耳熟，不禁扭頭看了眼清操。
清操也正凝視著殿中的胡姬。
曲調猝然轉急，鼓聲噪起，镈鐘與銅磬齊鳴，猶如萬鈞雷霆，穿雲裂石，掃蕩六合。
胡姬們退散兩邊，門外湧進許多甲士，中間簇擁著一名身著明光甲，頭戴鐵兜鍪的鬼面將軍。
六鎮武將們在段韶的帶領下盡皆起立，有的甚至歡呼雀躍起來。
一曲終了，掌聲雷動，“將軍”退了鬼面，露出白皙的皮膚和胡人的卷發，正是右仆射和士開！
高湛表情有些驚訝，不過還是笑著鼓了鼓掌，“我道是誰，原來是你個醜胡兒！”
和士開氣喘籲籲解下兜鍪，叩拜道：“臣以此曲賀陛下凱旋！”
“此曲蕩氣回腸，可壯我軍威，不知有沒有名字？”高湛問道。
和士開看了看武將所在的區域，目光掃過段韶和斛律光，笑答道：“蘭陵王入陣曲。”
孝瓘和清操俱是一驚——前面相同的旋律已是蹊蹺，怎料就連名字也是一模一樣……
高湛的目光已投向孝瓘，“長恭，你自北邙兩次陷陣，率五百騎突破西賊十萬大軍的防線，實在勇武可嘉！來，陪朕飲一杯！”
孝瓘舉起酒杯，躬身回道：“此役得勝，全賴段太宰和斛律太師的縝密謀劃。他們在兩翼牽制住敵軍，我才得以僥幸至洛陽。這杯酒，我願與二位前輩共飲！”
“說得好！我大齊良才濟濟，威克西羌指日可待！”高湛對著段韶和斛律光舉了舉杯，二人旋即起身陪飲。
高湛飲罷，放下酒杯，看了眼高緯，那孩子不食不飲，就正支著頭發呆。
“太子今日可有想說的話？”
高緯“啊”了一聲，回過神來。
“朕問你可有話要講？”
高緯身邊的舍人忙走到案幾前，斟滿酒杯。
高湛昨晚已著人提醒東宮，今日酒宴讓太子提前備些祝酒辭，以彰顯人君的氣度和才華。
高緯拿起酒杯，眼睛卻一直盯著和士開手中的鬼面。
“父皇……和……和大人剛才為什麽要戴那個……”他說話的聲音有些顫抖。
高湛皺了皺眉頭，“剛才那支武舞是在模仿金鏞一役。”他指著孝瓘，“你四兄正是戴鬼面懾敵。”
高緯想扭頭看孝瓘，又不敢直視，斜著眼睛連瞟好幾眼，“阿兄……你膽子忒大……就不怕入陣太深出不來了？”
孝瓘望了望天子高湛，答道：“家事親切，不覺遂然。”
在回蘭陵王府的路上，孝瓘握拳頂著腹部，清操挽著他的手臂，二人坐在車中，沈默良久。
最終還是清操先開了口，“孝瓘，你說……我的曲譜怎會落到和士開手上呢？”
“洛陽醫士中難免有他的耳目。”孝瓘看了看清操，“我只是想不明白，他為何要將此曲演繹出來？”
清楚抿唇淺笑道：“陛下敬酒時，你拉上段太宰和斛律太師同飲，你做得這般好，一舉消融了和士開設下的隔閡，你竟說不明白？”
孝瓘看著清操笑，他便也會心笑了，“和士開以雜藝獻寵而竊居要職，他急需在軍中安插自己的勢力，所以極力挑撥宗室與勳貴的關系……我當時確實沒想清楚這層，只是憑直覺邀他們同飲。洛陽大捷的功勞豈能是我一人的？”
“那我是不是該誇你人美心善呢？”清操歪頭笑著，伸指掐了掐他的雙頰，可這一掐，竟掐不起什麽，心中頓感一痛。
孝瓘卻還在認真思考，又道：“和士開此舉會不會是陛下授意呢？”
清操倚在他的肩頭，“和士開摘下面具時，陛下也是一臉驚訝，想來應不知情。不過並州與洛陽兩次大戰，斛律與段氏的聲望愈加熾烈，陛下若以曲來提升你在軍中的威望，倒也不是沒可能。可是……”她字斟句酌道，“你……才受了重傷，還是應該好生調理，實在不該上那爐架……”
孝瓘沈了好久，才淡聲道：“清操，馬先生跟你說過……我還餘多少時日嗎？”
他等了許久，不見清操回答，便摸索上她的臉頰，伸指抹去抹不凈的淚水。
“別哭……別……”他將她揉進懷中，輕撫著她的頭發，“唉，我不問了……”
然而，懷中的身體卻顫抖得更加劇烈。
“你別這樣，清操……你不是想知道我為何要上那爐架嗎？我是想做一些事……當年答應六叔的事……”
清操止了慟哭，她擡起滿是淚痕的臉，用迷離紅腫的眼望著他，“是什麽事？”
“改變胡騎戰法，在平陽屯糧築壘。”
“時移世易，你竟還惦記著這件事嗎？”
孝瓘點了點頭。
“孝瓘……這是長久之計，幾個月之內恐怕……很難……”清操說完低了頭，她不敢看他的眼睛。
長久的死寂，終於飄來他的一聲輕笑。
“我曾以為見都見不到你了……上天待我不薄了……只不過，幾個月實在不夠建起一座城壘，也不夠奪取一寸土地……這些年我竟什麽都沒做——我，本就是罪臣……要如何去面對六叔？”
“你明明做了很多——你修城築戍，疏通河道，你不顧塞外冰雪，深入敵軍斷絕糧路；你自北邙山上一路拼殺到洛陽城下……孝瓘，你不是罪臣，天底下哪有你這樣的罪臣？”
孝瓘紅著眼圈，笑了。
“謝謝你，為我脫罪……”他說著，把黏貼在清操面頰上的發絲別到她耳後，“有件事，我想問問你。”
清操安靜等著他的問題。
“你如今已非囚奴，你……有什麽打算嗎？”
“陪著你。”
“我是說將來……”
清操伸指捂了他的嘴。
孝瓘笑笑，挪開她的手，“前幾日，三兄來看我，聊起鮮卑舊俗，特意舉了收繼⑨的例子。他雖未挑明，但我知道他一直心悅於你……你若能為將來打算……”
清操收回了手，她的眼中蓄滿淚水，“我的將來，自然由自己來籌劃，不勞殿下費心！”
這時，車已到了王府門口。
清操囫圇抹了一把臉，挑起車帷，躍身下去，頭也不回地走進府中。
孝瓘甫一下車，便在道邊嘔出一大口黑血。
尉相願瞧見趕忙上前攙扶，他望著清操遠去的身影，問孝瓘道：“吵架了？”
孝瓘亦望著那個背影，嘆了口氣，道：“沒有。”
次日曈朧之際，清操帶著主衣局送的公服來敲門。
孝瓘打開門，他額上虛汗未擦，嘴角也還殘著一絲烏血——他以為是侍者，實在沒想到是她。
昨晚嘔血之後，他還去敲了她的房門，房中黑著燈，她冷聲回他，“睡了。”
他應了聲“好”，跌坐在石階上，他走不動，也不想走……
過了好一會兒，房中點起了一盞豆燈，窗欞上映出她頎長的影子。
一陣朔風忽起，吹落了房頂的積雪，點點冰絨，散落漫天。
唯暖黃的光影之處，傳出了熟悉的旋律……
清操為他穿上絳紗單衣，白質中衣，系上革帶、綴好水蒼玉，外罩黑領公服。
盤中還餘紫荷，笏板和白筆。
孝瓘終於忍不住，低頭看她道：“你別生氣了，好不好？”
清操不擡頭，也不言聲，只從盤中拾起紫荷，負在他左肩，又把笏板和白筆遞到他手上。
孝瓘嘆了口氣，出了門去。
朝會的時間很短，短到只有一句話，內侍鄧長颙轉述天子口諭：“若有要事，可上奏表。”
孝瓘是最後一個從閶闔門出來的。
遠遠的望見掖門邊那個熟悉的身影，懷中抱著一件外氅——他依舊沒想到她會來。
孝瓘幾步並過去。
她墊著腳尖，把外氅披在他肩上，然後系好帶扣。
閶闔門到止車門間，是一條長長的禦路。
路邊是槐樹，此時新芽未抽，只有些碎亂的枯枝。
“我記得小時候進宮，常在禦路邊候見。炎炎夏日，兄弟們都眼巴巴看著又細又矮的樹苗，只盼它們趕緊長高，好蔭下一片清涼……”
清操聽他講故事，擡頭望了望高高挺立的槐樹。
孝瓘卻低了頭，他隱約聽見淙淙的水聲，原是上凍的溝渠已然消融。
看來，青幕已啟，不知今年又是怎樣的一幅春景……
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