虺易毒（1）
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虺易毒（1）
清操在前, 馬嗣明在後，一群士卒在其左右，一行人回到初時上岸的碼頭。
他們來時的小舟還泊在岸邊, 只是船舷上掛著一頂鬥笠。
清操拿起那鬥笠看了看, 輕聲嘆了口氣。
她到唐河渡口前，已聽人來報, 惠琳打暈了原來的船夫, 上了小舟, 可她偏要早來一刻親眼看看, 當這鬥笠下閃過惠琳的臉時, 她心裏只覺得很難過。
她與延宗一路配合，將惠琳引進他們早已埋伏好的圈套。
她本想留在中山行宮，親口問問惠琳為何會去別國作細, 但孝瓘並不同意。
“若真打起來, 情況會很危險。”他的理由直白簡單, 也頗有道理。
清操沒有堅持, 她同馬嗣明一道，乘小舟先行回城。
舟中, 清操與馬嗣明閑聊起他被貶黜的經歷。
馬嗣明道：“為太後侍疾的乃徐氏兄弟。他們徐家七代名醫, 徐之才常對太後說‘醫不三世，不服其藥’, 太後便讓草民去給他們打下手。眼見太後的病一日重過一日, 徐之才在聽說太後因衣服飄起，改姓“石”後，就退出寢殿, 悄聲對其弟徐之範道‘近日有童讖周裏跂求伽，豹祠嫁石婆, 砍墓作媒人，只得一雙紫延靴，恐太後大限不遠。恰逢至尊氣疾發作，徐氏兄弟進了一味藥，便被征調去侍奉至尊了。草民只出一方，太後卻不幸崩世了。但這醫治不利的罪責，還是落在了草民的頭上。”①
清操輕聲嘆氣，也不知如何安慰他。
馬嗣明倒也豁達，“眼下這日子過得挺好，在這山水間隱居，平日便是采采藥，醫治些村民。無論病人的身份高貴，抑或低賤，能救活一條性命，給醫者帶來的快樂並沒有太大的區別。”
二人這般聊著，眼見就快到安喜城了。
清操想請他往郡丞府給孝瓘覆診，卻不料話未出口，他竟主動提及：“不知王妃可還記得，草民前次給殿下診出代脈的事？”
清操會心一笑，點頭道：“我正想勞煩先生。”
馬嗣明僵澀地扯了扯嘴角，“方才幾次想與王妃言說此事，一時不知如何開口……”
“先生但說無妨。”
“剛在小室之內，草民與殿下一同等候那細作，想起代脈之征，便與他覆診。”馬嗣明的神情忽然變得凝重起來，“從脈象上看，懸絕危殆，隱有油盡燈枯之兆。”
清操聞言怔了半晌，淚珠被遏在眼眶中，轉了又轉，她聲音發顫：“這……這怎麽可能……除卻偶有腹痛嘔吐之狀，他看起來並無異常啊？”
“這便是蹊蹺之處。”馬嗣明撚須想了想，“殿下的情狀與我多年前在幽州所遇之人相類，那人曾被突厥人強灌過虺易毒。”
“虺易毒？”
馬嗣明點點頭。“虺易是長於鹽澤的一種蜥蜴，性溫微毒，突厥將其煉化成藥。人服食後，多無異狀，僅偶有腹痛嘔吐，但診脈不整，多為代、結。每隔幾年須再次服食，人多以為是解藥，實則與此前所服的毒藥並無不同，是故此毒無解。”
“若……若堅持不服，又當如何？”
“前次藥力潰散，若不繼續服藥，則嘔黑血而亡。”
“先生剛說的那個幽州人，便是如此結局嗎？”
馬嗣明遺憾地點了點頭。“當時，草民想方設法弄到一只虺易，可它的毒性極其微弱，我又不懂煉制之法……那個人並沒有救回來……”
“只是……我從未聽他說過在突厥服過毒啊……”這似是清操手中最後一株救命稻草。
“草民也希望是自己診錯了……”馬嗣明嘆了口氣，“若殿下從未提過，想來自己也不盡知，王妃就不要主動提及了。”
清操聽馬嗣明這般說，只覺得這最後一株草也已斷了，回想起孝瓘在俟斤手中所受的那些非人折磨，長夜昏迷，生死一線，倘使被強行灌下毒藥，他自己也不會知道。
“以先生之見，他還餘多少時日？”
“醫書所載，此毒在人體內最多可存五載。不過也是因人而異，那個幽州人說他三年便須服藥。以殿下的脈象和身體來看，恐不出一年……”
清操屈指一算，孝瓘從突厥歸來至今確已四年有餘。
她怕失態，便背轉身去，任憑眼中蓄了許久的淚水，洶湧而出……
馬嗣明行醫多年，見慣了這般場景，他選擇了沈默和等待。
清操再轉回身，雖眼尾和鼻尖仍舊通紅，面上卻已無淚痕.
馬嗣明這才言道：“草民願往塞外鹽澤，捉取虺易，再研煉制之法。”
清操深吸口氣，她站起身，端端地行了禮。
“這本是醫者分內之事，王妃此禮，實在折煞草民了！”馬嗣明亦起身止道。
清操褪下腕上的玉鐲，雙手奉到馬嗣明面前，“此去路遠，先生典質此鐲，權資路費。”
清操先行回到郡丞府，與馬嗣明的對話在她腦海中閃回過千遍萬遍，以致她輾轉反側，難以入眠。
眼見天都要亮了，她披衣起身，想去院中透口氣，才推門出去，卻見書房的燈竟也亮著。
清操遠望著那窗邊的剪影，心內一陣絞痛。
她緩步走到門前，見門虛掩著，便輕輕敲了敲門，裏面卻無回應，她有些不放心，推門走了進去。
孝瓘坐在窗下的蒲席上，執筆在寫著什麽。
他平素一向敏銳，便是睡著也能聽到門響，而今她已至近前，他卻毫無知覺。
清操想到此節，不禁駐了腳步，強抑住心中湧起的酸楚，綴上一縷笑顏，她故意嗽了嗽嗓子。
孝瓘這才擡起頭，燭光搖曳，映著他溫暖的臉。
“在寫什麽？這麽專心？”她說著，坐在案桌的側面。
孝瓘放下筆，眼中滿是疲憊，他展開長指按了按聳起的眉骨，“沒什麽……給大兄寫一封信。”
“那邊的事這麽快就處置完了？惠琳……”清操嘆了口氣，“已被羈押了吧？”
“他死了。”孝瓘沈聲道。
“自裁？還是……”清操也知會是這麽個結局，可親耳聽到還是想問明原因。
孝瓘沈了半晌，終道：“突厥用虺易毒迫他為細，此番任務失敗，他無法得到解藥，當場……毒發身亡。”
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他們來時的小舟還泊在岸邊, 只是船舷上掛著一頂鬥笠。
清操拿起那鬥笠看了看, 輕聲嘆了口氣。
她到唐河渡口前，已聽人來報, 惠琳打暈了原來的船夫, 上了小舟, 可她偏要早來一刻親眼看看, 當這鬥笠下閃過惠琳的臉時, 她心裏只覺得很難過。
她與延宗一路配合，將惠琳引進他們早已埋伏好的圈套。
她本想留在中山行宮，親口問問惠琳為何會去別國作細, 但孝瓘並不同意。
“若真打起來, 情況會很危險。”他的理由直白簡單, 也頗有道理。
清操沒有堅持, 她同馬嗣明一道，乘小舟先行回城。
舟中, 清操與馬嗣明閑聊起他被貶黜的經歷。
馬嗣明道：“為太後侍疾的乃徐氏兄弟。他們徐家七代名醫, 徐之才常對太後說‘醫不三世，不服其藥’, 太後便讓草民去給他們打下手。眼見太後的病一日重過一日, 徐之才在聽說太後因衣服飄起，改姓“石”後，就退出寢殿, 悄聲對其弟徐之範道‘近日有童讖周裏跂求伽，豹祠嫁石婆, 砍墓作媒人，只得一雙紫延靴，恐太後大限不遠。恰逢至尊氣疾發作，徐氏兄弟進了一味藥，便被征調去侍奉至尊了。草民只出一方，太後卻不幸崩世了。但這醫治不利的罪責，還是落在了草民的頭上。”①
清操輕聲嘆氣，也不知如何安慰他。
馬嗣明倒也豁達，“眼下這日子過得挺好，在這山水間隱居，平日便是采采藥，醫治些村民。無論病人的身份高貴，抑或低賤，能救活一條性命，給醫者帶來的快樂並沒有太大的區別。”
二人這般聊著，眼見就快到安喜城了。
清操想請他往郡丞府給孝瓘覆診，卻不料話未出口，他竟主動提及：“不知王妃可還記得，草民前次給殿下診出代脈的事？”
清操會心一笑，點頭道：“我正想勞煩先生。”
馬嗣明僵澀地扯了扯嘴角，“方才幾次想與王妃言說此事，一時不知如何開口……”
“先生但說無妨。”
“剛在小室之內，草民與殿下一同等候那細作，想起代脈之征，便與他覆診。”馬嗣明的神情忽然變得凝重起來，“從脈象上看，懸絕危殆，隱有油盡燈枯之兆。”
清操聞言怔了半晌，淚珠被遏在眼眶中，轉了又轉，她聲音發顫：“這……這怎麽可能……除卻偶有腹痛嘔吐之狀，他看起來並無異常啊？”
“這便是蹊蹺之處。”馬嗣明撚須想了想，“殿下的情狀與我多年前在幽州所遇之人相類，那人曾被突厥人強灌過虺易毒。”
“虺易毒？”
馬嗣明點點頭。“虺易是長於鹽澤的一種蜥蜴，性溫微毒，突厥將其煉化成藥。人服食後，多無異狀，僅偶有腹痛嘔吐，但診脈不整，多為代、結。每隔幾年須再次服食，人多以為是解藥，實則與此前所服的毒藥並無不同，是故此毒無解。”
“若……若堅持不服，又當如何？”
“前次藥力潰散，若不繼續服藥，則嘔黑血而亡。”
“先生剛說的那個幽州人，便是如此結局嗎？”
馬嗣明遺憾地點了點頭。“當時，草民想方設法弄到一只虺易，可它的毒性極其微弱，我又不懂煉制之法……那個人並沒有救回來……”
“只是……我從未聽他說過在突厥服過毒啊……”這似是清操手中最後一株救命稻草。
“草民也希望是自己診錯了……”馬嗣明嘆了口氣，“若殿下從未提過，想來自己也不盡知，王妃就不要主動提及了。”
清操聽馬嗣明這般說，只覺得這最後一株草也已斷了，回想起孝瓘在俟斤手中所受的那些非人折磨，長夜昏迷，生死一線，倘使被強行灌下毒藥，他自己也不會知道。
“以先生之見，他還餘多少時日？”
“醫書所載，此毒在人體內最多可存五載。不過也是因人而異，那個幽州人說他三年便須服藥。以殿下的脈象和身體來看，恐不出一年……”
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馬嗣明行醫多年，見慣了這般場景，他選擇了沈默和等待。
清操再轉回身，雖眼尾和鼻尖仍舊通紅，面上卻已無淚痕.
馬嗣明這才言道：“草民願往塞外鹽澤，捉取虺易，再研煉制之法。”
清操深吸口氣，她站起身，端端地行了禮。
“這本是醫者分內之事，王妃此禮，實在折煞草民了！”馬嗣明亦起身止道。
清操褪下腕上的玉鐲，雙手奉到馬嗣明面前，“此去路遠，先生典質此鐲，權資路費。”
清操先行回到郡丞府，與馬嗣明的對話在她腦海中閃回過千遍萬遍，以致她輾轉反側，難以入眠。
眼見天都要亮了，她披衣起身，想去院中透口氣，才推門出去，卻見書房的燈竟也亮著。
清操遠望著那窗邊的剪影，心內一陣絞痛。
她緩步走到門前，見門虛掩著，便輕輕敲了敲門，裏面卻無回應，她有些不放心，推門走了進去。
孝瓘坐在窗下的蒲席上，執筆在寫著什麽。
他平素一向敏銳，便是睡著也能聽到門響，而今她已至近前，他卻毫無知覺。
清操想到此節，不禁駐了腳步，強抑住心中湧起的酸楚，綴上一縷笑顏，她故意嗽了嗽嗓子。
孝瓘這才擡起頭，燭光搖曳，映著他溫暖的臉。
“在寫什麽？這麽專心？”她說著，坐在案桌的側面。
孝瓘放下筆，眼中滿是疲憊，他展開長指按了按聳起的眉骨，“沒什麽……給大兄寫一封信。”
“那邊的事這麽快就處置完了？惠琳……”清操嘆了口氣，“已被羈押了吧？”
“他死了。”孝瓘沈聲道。
“自裁？還是……”清操也知會是這麽個結局，可親耳聽到還是想問明原因。
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