第 22 章
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第 22 章
沈秀從未跑得這樣快過。她一邊跑, 一邊摸兜裏的珠釵。司馬燁之前賞了她許多珠釵，每日她都會揣一些珠釵在身上，以備自己逃走之後用。
她跑進一家舊衣鋪裏, 換上戴著補丁的破麻衣，又去買胭脂水粉，將自己的臉化得她自己都認不出自己來。隨即抓緊時間去買其他喬裝打扮需要的東西。
夜裏城門已閉, 她只能明日再出城，所以必須得喬裝打扮。
她將自己打扮成頭發花白, 黃不溜秋，長滿老人斑, 老態龍鐘的老叫花子。
她杵著拐杖, 學著她爺爺奶奶走路的形態，佝僂背脊往前走。她壓粗嗓子，聲音微啞, “請問，城門的方向怎麽走？”
行人指路, “往那個方向走, 一直往那個方向走, 別拐彎。”
“多謝。”沈秀拱手，杵著拐杖前行。她找了輛馬車, 車夫將她拉到城門。
抵達城門, 她偷偷打量守城門的官兵。京城管禁肯定比錦州城要嚴很多，也不知“偷渡”能否成功。在錦州城，只要錢給到位, 不要籍貫和路引, 就能偷渡出去，在京城想必肯定沒這麽容易。
但得試試。
當然, 不能自己親自去試。她打算明日托人去打探打探情況。
城墻下面有三兩個乞丐在睡覺，她也學著他們靠在城墻邊上，打算先睡，等天亮再說。
一閉目，腦海就浮現出司馬燁被橫梁架壓著吐血的畫面，她抿緊唇，神情晦暗不辨。
她離開的時候已經有很多人在救他，他應該……應該沒事吧？
想到此，她一時百感交集。她很意外他能舍命救她。明明一開始，他是要殺她的。
她想不通他為何會救她，但感謝他能救她一命。或許她這樣的感謝聽起來很偽善，畢竟他傷成那樣，她卻借機逃之夭夭。
但沒辦法，她必須逃。這是她目前唯一逃走的機會。她不能放棄。若她因一時心軟愧疚留下，放棄逃跑的機會，她就得繼續在他身邊，每日戰戰兢兢，如履薄冰，隨時擔憂自己的腦袋會掉。
她這樣想著，想著想著，漸漸睡去。不知睡了多久，她被馬蹄聲吵醒。
騎著大黑馬的官兵揚聲吩咐守城門的官兵，上頭在抓人，出入城門的人要嚴加管控，離開前扔下了兩張畫像。
聽到這裏，沈秀低下腦袋，將自己埋在模糊的陰影裏。
天光微亮，魚肚白漸顯，此時城門已大開。沈秀打著呵欠醒來。她觀察城門口。
有人說不小心弄丟路引，欲拿錢擺平，官兵直接道，賄賂官兵者，無論輕重都得打入大牢！
將這一幕收入眼底。沈秀眉心緊皺。京城這邊果然比錦州城管控得更嚴格。“偷渡”或許行不通。須另尋法子出城。
她佝僂著背脊，拿出昨日買的胡餅啃。一隊官兵迎面而來，領頭的拿著畫像，搜人查人，她瞥瞥城墻上貼著的畫像。
畫像裏有戴著面紗和無面紗的她，還畫得挺像，與自己有七八分像。她摸了下臉，離開城門，遠離開官兵。
就在這時，一個乞丐飛快跑過來，撞倒她，搶走了她手裏的胡餅。
她一屁股摔在地上，回過神時，搶她胡餅的乞丐早已跑得無影無蹤。
“老爺爺，您沒事吧？”一道稚嫩的童聲從耳邊響起。她轉過脖子，認出來人，是昨日那個瘦得皮包骨的小乞丐。
“沒事。”
小乞丐扶她起來，“您小心著些。”
“多謝你。”她站起來後，拍拍拍衣裳。
“他們這種人，最愛欺負乞丐裏的老人小孩，”小乞丐憤憤道，“老爺爺，您以後吃東西的時候，要藏著點兒吃，別這麽大搖大擺地把吃食露出來，不然他們又會搶你的。”
“我曉得了，謝謝你。”她把手伸進懷裏，在懷裏拿出一個餅子，迅速塞進小乞丐的手裏，“小孩，快藏著。”
小乞丐一楞，隨即道：“不不不！我不能要！”
都是乞丐，她好歹年紀還輕，還有力氣討飯，可老爺爺年紀大了，討飯不容易，她哪裏能要老爺爺辛辛苦苦討來的飯！
“我不能要，老爺爺你自己留著。”
“你拿著吧。”
沈秀註意力在四周慢慢逡巡。到處是尋人的官兵，搜查得這麽嚴，她又暫時出不了城，得先躲起來，躲一陣子再說。
魏府。
魏長生食不知味地刮著白粥，圓嘟嘟的臉皺起來，活像一個小老頭。
魏朝清道：“怎麽了？”
搖搖頭，魏長生沈默不語。他想沈秀姐姐了。他前日與她約好，要去找她玩的，可他忘了，昨日是花燈節，國子監休沐，所以他沒見著她。
一日不見，他便想她了。
不過想到等會去了國子監，就有機會再見她，他又開心地咧起嘴來。用完早食，他迫不及待漱口凈手，蹦蹦跳跳地去府門前坐馬車。
他一蹦一跳，奶聲奶氣唱著歌，“楊柳兒活，抽陀螺；楊柳兒青，放空鐘；楊柳兒死，踢毽子；楊柳兒發芽兒，打柭兒……”
魏朝清：“為何這般高興？”
“因為今日可以……”魏長生及時改口，“因為今日可以見袁夫子啦！一日未見夫子，我便想他了！”
“是嗎？”
“嗯嗯！”魏長生爬上馬車，急吼吼催道，“快！快走！”一副恨不得立馬就能瞬移到國子監的急切模樣。
魏朝清搖頭失笑。
魏長生摸摸懷裏的兔子燈，他要將兔子燈送給沈秀姐姐。兔子燈是舅舅給他做的，舅舅手藝好，做的兔子燈胖嘟嘟的，栩栩如生。
舅舅給他做了兩個，他打算送一個給沈秀姐姐。舅舅做的兔子燈這麽好看，她定會喜歡。
在看到街邊墻上一閃而過的畫像時，魏長生眨眨大眼睛，“等一下！阿叔等一下！”他叫住車夫。
車夫立馬停車。魏朝清問魏長生：“何故停車？”
魏長生並未作答，他起身下車，快步跑到通緝令前。看了看通緝令上的兩張畫像，他念出通緝令上的內容：“逃奴沈秀……”
真是的沈秀姐姐！她、她逃走了？逃出公主府了？她為何要逃？在東陵，奴隸私自出逃，可是死罪！
他嘴唇微微發顫，若沈秀姐姐被抓住，會被處死的，她會死的！
魏朝清步至他身後，“長生？”
“肯定是……肯定是世子殿下對她不好，她才會逃走的。”魏長生喃喃道。
魏朝清看向通緝令。通緝令上的女子，是司馬燁的書童。他對她有些許印象，一位算學很不錯的小姑娘。
“舅舅！”魏長生抓住魏朝清的長袖，“姐姐她是好人，她人很好，定是世子殿下對她不好，她才逃走的！”
魏朝清意外，“你與她相識？”
“是的，舅舅你————”魏長生及時止聲，此處人多嘴雜，不宜多說，他拽走魏朝清，“舅舅，我們車上說！”
待上了馬車，魏長生與魏朝清細說了和沈秀相識的事，而後眼眶一紅，“舅舅，姐姐她很好的，定然是世子殿下對她不好，她才會私自出逃。若世子殿下將她抓回去了，你替她求求情好不好，不要讓世子殿下殺了她。”
他哽咽著，淚珠啪嗒淌下來，“舅舅，你一定要幫幫她嗚……”
“別哭。”魏朝清拿出雪白的帕子，給他擦淚。
“舅舅你幫幫她……”
魏朝清輕輕蹙眉，溫聲道：“此事難說。”
與此同時，永寧殿裏。司馬朗病懨懨臥在榻上，一副傷心至極的憔悴模樣。
他先前原是裝病，然前兩日得知司馬燁亦心悅沈秀之後，自感絕望，傷心之下，竟真發了病。
他懨懨地平躺於塌，神色渙散，“一日不見兮，思之如狂……入我相思門，知我相思苦……天涯地角有窮時，只有相思無盡處……”
相思，相思！他想見沈秀，思之如狂。
司馬燁為何就偏偏也喜歡她！思及此，他頓覺苦痛，他從未受過這樣極烈的情愛之苦。
宮人進殿，“殿下，喝點紅豆粥吧，禦醫說，您得多吃些紅豆，這樣身子才能好得快。”
“紅豆？紅豆生南國，春來發幾枝。願君多采擷，此物最相思，相思……相思……”
明知他正害相思之苦，還拿這相思豆來招惹他！
“拿下去，不準再做這勞什子的紅豆粥！”
“可禦醫說————”
“你聽禦醫的還是聽本殿下的？”
宮人無法，只得退下。宮人退下後，司馬朗又苦苦地吟了幾句相思詩，忽而有人闖進來。
“殿下，屬下有要事相告！”
“什麽要事？”
從屬下口中得知司馬燁受了重傷，此時正昏迷不醒，司馬朗瞳孔收縮，趕緊下床，“快，去公主府！”
……
望著昏迷不醒的司馬燁，司馬朗急問禦醫，“這麽嚴重？那他何時會醒？”
禦醫愁容滿面，“不知何時會醒，醒了便好，若醒不來————”
“呸！你說什麽諢話！阿燁一定會醒來！”司馬朗叱了一句，轉頭問秦伯，“到底怎麽回事，阿燁怎會受這麽重的傷？”
秦伯滿目通紅，將事情原委言簡意賅告知司馬朗。
聽罷，司馬朗語氣急促起來，“沈秀她逃走了？那她可有受傷？”
“不清楚，如今她不知去向。”秦伯說著，重重嘆氣。昨夜沈秀棄殿下而去，跑得不知蹤影，侍衛將昏死過去的殿下擡回府裏時，殿下突然醒來。
他似是掙紮著強行醒過來的，醒來第一句話便是捉拿沈秀，一定要抓住她，說完這句話便又昏死過去，昏迷到直到現在還未醒。
傷得這樣重，也不知何時會醒。
司馬朗註視床榻上呼吸微弱的司馬燁，不知想到了什麽，眸光微微一閃。
若阿燁一直不醒。那他豈不是可以不用從阿燁手裏搶，就可以得到沈秀？這念頭若一道洪流，直沖腦門，讓他興奮到顫抖起來。
意識到自己方才心中所想時，司馬朗直接甩了自己一巴掌。
他在想些什麽！他竟盼望阿燁不要醒來？他實在是太混賬了些！
因有愧於司馬燁，他不敢再面對他，匆匆交代幾句，他打道回宮。回宮之後，司馬朗即刻派人去尋沈秀。
他得在司馬燁之前抓到沈秀。
如此這般，他就能將她偷偷藏起來。將沈秀偷偷藏起來，他也就不必再與司馬燁搶人。
日頭逐漸高高掛起時，沈秀尋到一處破廟，歇息下來。她坐靠著斑駁的墻壁，吃了兩塊餅子後，閉目凝思。
耳邊傳來腳步聲，她即刻驚醒。
“老爺爺？您怎麽在這兒？”小乞丐走進來，驚訝道。
“我來這裏歇息歇息，你也來這裏歇息？”
“我住這裏的。”
“你住這裏？”
“我沒有地方可去，就住這裏了。”
沈秀掃視周圍，“這裏可還有其他人住？”
“沒有，其他人都不敢住這裏。”
“為何？”
“這裏原本有很多乞丐住的，但之前這裏鬧了鬼，死過人，便沒有人敢住這裏了。”
原來如此。沈秀點頭，“你不怕？”
“怕，可我……”她怯生生地低下頭，又問：“老爺爺，您不怕？”
“我不信鬼神。這世上沒有鬼神，都是假的罷了，你也不用怕。”
“沒有鬼神？”
“沒有，那都是瞎杜撰出來的，世上沒有鬼神。”沈秀想，這裏鬧鬼死過人，沒人敢來這裏，倒是一個好宿處。她暫且先在這裏躲一躲，之後再想辦法出城。
天色暗下來時，小乞丐乞討歸來，她瑟瑟發抖地團在破佛像下面，似乎是希企佛祖能保佑她不被鬼給吃了。
“娘……娘……”她抱著身子，一邊抖一邊哭，“娘，我怕！娘……”
沈秀靠近她，輕輕拍她，溫聲道：“別怕。”
她似是抓住救命稻草，抱緊了沈秀，“娘。”她嗚嗚哭著，淚珠簌簌而下。
沈秀輕拍她背脊，安撫她，“別怕別怕，沒事的。”
小乞丐哭聲漸小，情緒漸漸平穩下來。沈秀靠著墻，也慢慢睡去。
次日醒來，沈秀身邊空蕩蕩，小乞丐不知去了哪裏。她捏捏泛酸的脖子，拿出小鏡子，檢查自己臉上的妝。
“老爺爺，您醒啦？”小乞丐捧著一個小破碗，裏面裝著清水，“我從井裏打的水，老爺爺您喝點兒？”
“謝謝。”沈秀口幹舌燥，正口渴。喝了水，她從懷裏拿出餅子，分給小乞丐一半。
小乞丐餓得肚子直叫，但她搖搖頭，“您先前已經給過我一個餅子了，多謝您。我不餓，老爺爺您自己吃吧。”
“你給我水喝，這餅子就當我答謝你的，吃吧。”
小乞丐還是不要，她局促地捏著破破爛爛的衣擺，“我等會兒去討飯，我能討到飯的，您的餅子您留下來自己吃。”
沈秀二話不說，直接將餅子塞到她嘴裏，“吃吧。”
因餅子入了自己的嘴，小乞丐無法，這才接受了餅子，“謝謝您。”她小口小口地吃著餅子，很是珍惜。
慢吞吞地啃著餅子，沈秀問道：“你……你就一個人？你爹娘呢？”
小乞丐神色黯淡下去，“我娘死了，我爹要把我賣掉，我就從家裏逃出來了。”
聞言，沈秀語窒，“……虎毒尚且不食子，你爹連畜牲都不如！”
“都怪我……怪我不是兒子。”小乞丐哽咽了一下，“若我不是女孩，我爹就不會逼我娘再生兒子，我娘也不會難產而死。”
說到傷心處，她哭起來，“我娘生了我，身子本就不大好了，可爹還逼她生兒子。若我不是女孩，是男孩，我娘就不會死了。”
“都怪我不爭氣，沒生成男孩，不能給家裏繼承香火，都是我的錯，是我害死了我娘……”她抹淚，哭得上氣不接下氣。
沈秀扶住小乞丐的雙肩，“你沒有任何錯，身為女孩，你沒有任何錯。”
小乞丐淚眼模糊，“真的不是我的錯嗎？”
“不是你的錯，是你爹重男輕女，是你爹害死了你娘。”
“真的嗎？”小乞丐懵懵懂懂。
“真的。”
小乞丐嗚咽，撲到她懷裏，緊緊抱著她，痛哭起來。她輕撫她的背脊，神色凝重。
想到重男輕女，她扶額。古代人重男輕女的現象真是極其嚴重。隨之她腦海裏浮現出沈有財的臉。沈有財也是個重男輕女的爹。
記憶裏閃過沈有財重男輕女的嘴臉，她擰眉。
也不知沈有財和楊氏現在如何了。司馬燁那麽大能耐，都沒能找到他們倆，也不知他倆去了哪裏。他倆可還在那小鎮上？
她正想著此事，門口隱約傳來人聲。
“頭兒，這裏之前鬧鬼，死了好些人，我們真要進這裏？”
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沈秀從未跑得這樣快過。她一邊跑, 一邊摸兜裏的珠釵。司馬燁之前賞了她許多珠釵，每日她都會揣一些珠釵在身上，以備自己逃走之後用。
她跑進一家舊衣鋪裏, 換上戴著補丁的破麻衣，又去買胭脂水粉，將自己的臉化得她自己都認不出自己來。隨即抓緊時間去買其他喬裝打扮需要的東西。
夜裏城門已閉, 她只能明日再出城，所以必須得喬裝打扮。
她將自己打扮成頭發花白, 黃不溜秋，長滿老人斑, 老態龍鐘的老叫花子。
她杵著拐杖, 學著她爺爺奶奶走路的形態，佝僂背脊往前走。她壓粗嗓子，聲音微啞, “請問，城門的方向怎麽走？”
行人指路, “往那個方向走, 一直往那個方向走, 別拐彎。”
“多謝。”沈秀拱手，杵著拐杖前行。她找了輛馬車, 車夫將她拉到城門。
抵達城門, 她偷偷打量守城門的官兵。京城管禁肯定比錦州城要嚴很多，也不知“偷渡”能否成功。在錦州城，只要錢給到位, 不要籍貫和路引, 就能偷渡出去，在京城想必肯定沒這麽容易。
但得試試。
當然, 不能自己親自去試。她打算明日托人去打探打探情況。
城墻下面有三兩個乞丐在睡覺，她也學著他們靠在城墻邊上，打算先睡，等天亮再說。
一閉目，腦海就浮現出司馬燁被橫梁架壓著吐血的畫面，她抿緊唇，神情晦暗不辨。
她離開的時候已經有很多人在救他，他應該……應該沒事吧？
想到此，她一時百感交集。她很意外他能舍命救她。明明一開始，他是要殺她的。
她想不通他為何會救她，但感謝他能救她一命。或許她這樣的感謝聽起來很偽善，畢竟他傷成那樣，她卻借機逃之夭夭。
但沒辦法，她必須逃。這是她目前唯一逃走的機會。她不能放棄。若她因一時心軟愧疚留下，放棄逃跑的機會，她就得繼續在他身邊，每日戰戰兢兢，如履薄冰，隨時擔憂自己的腦袋會掉。
她這樣想著，想著想著，漸漸睡去。不知睡了多久，她被馬蹄聲吵醒。
騎著大黑馬的官兵揚聲吩咐守城門的官兵，上頭在抓人，出入城門的人要嚴加管控，離開前扔下了兩張畫像。
聽到這裏，沈秀低下腦袋，將自己埋在模糊的陰影裏。
天光微亮，魚肚白漸顯，此時城門已大開。沈秀打著呵欠醒來。她觀察城門口。
有人說不小心弄丟路引，欲拿錢擺平，官兵直接道，賄賂官兵者，無論輕重都得打入大牢！
將這一幕收入眼底。沈秀眉心緊皺。京城這邊果然比錦州城管控得更嚴格。“偷渡”或許行不通。須另尋法子出城。
她佝僂著背脊，拿出昨日買的胡餅啃。一隊官兵迎面而來，領頭的拿著畫像，搜人查人，她瞥瞥城墻上貼著的畫像。
畫像裏有戴著面紗和無面紗的她，還畫得挺像，與自己有七八分像。她摸了下臉，離開城門，遠離開官兵。
就在這時，一個乞丐飛快跑過來，撞倒她，搶走了她手裏的胡餅。
她一屁股摔在地上，回過神時，搶她胡餅的乞丐早已跑得無影無蹤。
“老爺爺，您沒事吧？”一道稚嫩的童聲從耳邊響起。她轉過脖子，認出來人，是昨日那個瘦得皮包骨的小乞丐。
“沒事。”
小乞丐扶她起來，“您小心著些。”
“多謝你。”她站起來後，拍拍拍衣裳。
“他們這種人，最愛欺負乞丐裏的老人小孩，”小乞丐憤憤道，“老爺爺，您以後吃東西的時候，要藏著點兒吃，別這麽大搖大擺地把吃食露出來，不然他們又會搶你的。”
“我曉得了，謝謝你。”她把手伸進懷裏，在懷裏拿出一個餅子，迅速塞進小乞丐的手裏，“小孩，快藏著。”
小乞丐一楞，隨即道：“不不不！我不能要！”
都是乞丐，她好歹年紀還輕，還有力氣討飯，可老爺爺年紀大了，討飯不容易，她哪裏能要老爺爺辛辛苦苦討來的飯！
“我不能要，老爺爺你自己留著。”
“你拿著吧。”
沈秀註意力在四周慢慢逡巡。到處是尋人的官兵，搜查得這麽嚴，她又暫時出不了城，得先躲起來，躲一陣子再說。
魏府。
魏長生食不知味地刮著白粥，圓嘟嘟的臉皺起來，活像一個小老頭。
魏朝清道：“怎麽了？”
搖搖頭，魏長生沈默不語。他想沈秀姐姐了。他前日與她約好，要去找她玩的，可他忘了，昨日是花燈節，國子監休沐，所以他沒見著她。
一日不見，他便想她了。
不過想到等會去了國子監，就有機會再見她，他又開心地咧起嘴來。用完早食，他迫不及待漱口凈手，蹦蹦跳跳地去府門前坐馬車。
他一蹦一跳，奶聲奶氣唱著歌，“楊柳兒活，抽陀螺；楊柳兒青，放空鐘；楊柳兒死，踢毽子；楊柳兒發芽兒，打柭兒……”
魏朝清：“為何這般高興？”
“因為今日可以……”魏長生及時改口，“因為今日可以見袁夫子啦！一日未見夫子，我便想他了！”
“是嗎？”
“嗯嗯！”魏長生爬上馬車，急吼吼催道，“快！快走！”一副恨不得立馬就能瞬移到國子監的急切模樣。
魏朝清搖頭失笑。
魏長生摸摸懷裏的兔子燈，他要將兔子燈送給沈秀姐姐。兔子燈是舅舅給他做的，舅舅手藝好，做的兔子燈胖嘟嘟的，栩栩如生。
舅舅給他做了兩個，他打算送一個給沈秀姐姐。舅舅做的兔子燈這麽好看，她定會喜歡。
在看到街邊墻上一閃而過的畫像時，魏長生眨眨大眼睛，“等一下！阿叔等一下！”他叫住車夫。
車夫立馬停車。魏朝清問魏長生：“何故停車？”
魏長生並未作答，他起身下車，快步跑到通緝令前。看了看通緝令上的兩張畫像，他念出通緝令上的內容：“逃奴沈秀……”
真是的沈秀姐姐！她、她逃走了？逃出公主府了？她為何要逃？在東陵，奴隸私自出逃，可是死罪！
他嘴唇微微發顫，若沈秀姐姐被抓住，會被處死的，她會死的！
魏朝清步至他身後，“長生？”
“肯定是……肯定是世子殿下對她不好，她才會逃走的。”魏長生喃喃道。
魏朝清看向通緝令。通緝令上的女子，是司馬燁的書童。他對她有些許印象，一位算學很不錯的小姑娘。
“舅舅！”魏長生抓住魏朝清的長袖，“姐姐她是好人，她人很好，定是世子殿下對她不好，她才逃走的！”
魏朝清意外，“你與她相識？”
“是的，舅舅你————”魏長生及時止聲，此處人多嘴雜，不宜多說，他拽走魏朝清，“舅舅，我們車上說！”
待上了馬車，魏長生與魏朝清細說了和沈秀相識的事，而後眼眶一紅，“舅舅，姐姐她很好的，定然是世子殿下對她不好，她才會私自出逃。若世子殿下將她抓回去了，你替她求求情好不好，不要讓世子殿下殺了她。”
他哽咽著，淚珠啪嗒淌下來，“舅舅，你一定要幫幫她嗚……”
“別哭。”魏朝清拿出雪白的帕子，給他擦淚。
“舅舅你幫幫她……”
魏朝清輕輕蹙眉，溫聲道：“此事難說。”
與此同時，永寧殿裏。司馬朗病懨懨臥在榻上，一副傷心至極的憔悴模樣。
他先前原是裝病，然前兩日得知司馬燁亦心悅沈秀之後，自感絕望，傷心之下，竟真發了病。
他懨懨地平躺於塌，神色渙散，“一日不見兮，思之如狂……入我相思門，知我相思苦……天涯地角有窮時，只有相思無盡處……”
相思，相思！他想見沈秀，思之如狂。
司馬燁為何就偏偏也喜歡她！思及此，他頓覺苦痛，他從未受過這樣極烈的情愛之苦。
宮人進殿，“殿下，喝點紅豆粥吧，禦醫說，您得多吃些紅豆，這樣身子才能好得快。”
“紅豆？紅豆生南國，春來發幾枝。願君多采擷，此物最相思，相思……相思……”
明知他正害相思之苦，還拿這相思豆來招惹他！
“拿下去，不準再做這勞什子的紅豆粥！”
“可禦醫說————”
“你聽禦醫的還是聽本殿下的？”
宮人無法，只得退下。宮人退下後，司馬朗又苦苦地吟了幾句相思詩，忽而有人闖進來。
“殿下，屬下有要事相告！”
“什麽要事？”
從屬下口中得知司馬燁受了重傷，此時正昏迷不醒，司馬朗瞳孔收縮，趕緊下床，“快，去公主府！”
……
望著昏迷不醒的司馬燁，司馬朗急問禦醫，“這麽嚴重？那他何時會醒？”
禦醫愁容滿面，“不知何時會醒，醒了便好，若醒不來————”
“呸！你說什麽諢話！阿燁一定會醒來！”司馬朗叱了一句，轉頭問秦伯，“到底怎麽回事，阿燁怎會受這麽重的傷？”
秦伯滿目通紅，將事情原委言簡意賅告知司馬朗。
聽罷，司馬朗語氣急促起來，“沈秀她逃走了？那她可有受傷？”
“不清楚，如今她不知去向。”秦伯說著，重重嘆氣。昨夜沈秀棄殿下而去，跑得不知蹤影，侍衛將昏死過去的殿下擡回府裏時，殿下突然醒來。
他似是掙紮著強行醒過來的，醒來第一句話便是捉拿沈秀，一定要抓住她，說完這句話便又昏死過去，昏迷到直到現在還未醒。
傷得這樣重，也不知何時會醒。
司馬朗註視床榻上呼吸微弱的司馬燁，不知想到了什麽，眸光微微一閃。
若阿燁一直不醒。那他豈不是可以不用從阿燁手裏搶，就可以得到沈秀？這念頭若一道洪流，直沖腦門，讓他興奮到顫抖起來。
意識到自己方才心中所想時，司馬朗直接甩了自己一巴掌。
他在想些什麽！他竟盼望阿燁不要醒來？他實在是太混賬了些！
因有愧於司馬燁，他不敢再面對他，匆匆交代幾句，他打道回宮。回宮之後，司馬朗即刻派人去尋沈秀。
他得在司馬燁之前抓到沈秀。
如此這般，他就能將她偷偷藏起來。將沈秀偷偷藏起來，他也就不必再與司馬燁搶人。
日頭逐漸高高掛起時，沈秀尋到一處破廟，歇息下來。她坐靠著斑駁的墻壁，吃了兩塊餅子後，閉目凝思。
耳邊傳來腳步聲，她即刻驚醒。
“老爺爺？您怎麽在這兒？”小乞丐走進來，驚訝道。
“我來這裏歇息歇息，你也來這裏歇息？”
“我住這裏的。”
“你住這裏？”
“我沒有地方可去，就住這裏了。”
沈秀掃視周圍，“這裏可還有其他人住？”
“沒有，其他人都不敢住這裏。”
“為何？”
“這裏原本有很多乞丐住的，但之前這裏鬧了鬼，死過人，便沒有人敢住這裏了。”
原來如此。沈秀點頭，“你不怕？”
“怕，可我……”她怯生生地低下頭，又問：“老爺爺，您不怕？”
“我不信鬼神。這世上沒有鬼神，都是假的罷了，你也不用怕。”
“沒有鬼神？”
“沒有，那都是瞎杜撰出來的，世上沒有鬼神。”沈秀想，這裏鬧鬼死過人，沒人敢來這裏，倒是一個好宿處。她暫且先在這裏躲一躲，之後再想辦法出城。
天色暗下來時，小乞丐乞討歸來，她瑟瑟發抖地團在破佛像下面，似乎是希企佛祖能保佑她不被鬼給吃了。
“娘……娘……”她抱著身子，一邊抖一邊哭，“娘，我怕！娘……”
沈秀靠近她，輕輕拍她，溫聲道：“別怕。”
她似是抓住救命稻草，抱緊了沈秀，“娘。”她嗚嗚哭著，淚珠簌簌而下。
沈秀輕拍她背脊，安撫她，“別怕別怕，沒事的。”
小乞丐哭聲漸小，情緒漸漸平穩下來。沈秀靠著墻，也慢慢睡去。
次日醒來，沈秀身邊空蕩蕩，小乞丐不知去了哪裏。她捏捏泛酸的脖子，拿出小鏡子，檢查自己臉上的妝。
“老爺爺，您醒啦？”小乞丐捧著一個小破碗，裏面裝著清水，“我從井裏打的水，老爺爺您喝點兒？”
“謝謝。”沈秀口幹舌燥，正口渴。喝了水，她從懷裏拿出餅子，分給小乞丐一半。
小乞丐餓得肚子直叫，但她搖搖頭，“您先前已經給過我一個餅子了，多謝您。我不餓，老爺爺您自己吃吧。”
“你給我水喝，這餅子就當我答謝你的，吃吧。”
小乞丐還是不要，她局促地捏著破破爛爛的衣擺，“我等會兒去討飯，我能討到飯的，您的餅子您留下來自己吃。”
沈秀二話不說，直接將餅子塞到她嘴裏，“吃吧。”
因餅子入了自己的嘴，小乞丐無法，這才接受了餅子，“謝謝您。”她小口小口地吃著餅子，很是珍惜。
慢吞吞地啃著餅子，沈秀問道：“你……你就一個人？你爹娘呢？”
小乞丐神色黯淡下去，“我娘死了，我爹要把我賣掉，我就從家裏逃出來了。”
聞言，沈秀語窒，“……虎毒尚且不食子，你爹連畜牲都不如！”
“都怪我……怪我不是兒子。”小乞丐哽咽了一下，“若我不是女孩，我爹就不會逼我娘再生兒子，我娘也不會難產而死。”
說到傷心處，她哭起來，“我娘生了我，身子本就不大好了，可爹還逼她生兒子。若我不是女孩，是男孩，我娘就不會死了。”
“都怪我不爭氣，沒生成男孩，不能給家裏繼承香火，都是我的錯，是我害死了我娘……”她抹淚，哭得上氣不接下氣。
沈秀扶住小乞丐的雙肩，“你沒有任何錯，身為女孩，你沒有任何錯。”
小乞丐淚眼模糊，“真的不是我的錯嗎？”
“不是你的錯，是你爹重男輕女，是你爹害死了你娘。”
“真的嗎？”小乞丐懵懵懂懂。
“真的。”
小乞丐嗚咽，撲到她懷裏，緊緊抱著她，痛哭起來。她輕撫她的背脊，神色凝重。
想到重男輕女，她扶額。古代人重男輕女的現象真是極其嚴重。隨之她腦海裏浮現出沈有財的臉。沈有財也是個重男輕女的爹。
記憶裏閃過沈有財重男輕女的嘴臉，她擰眉。
也不知沈有財和楊氏現在如何了。司馬燁那麽大能耐，都沒能找到他們倆，也不知他倆去了哪裏。他倆可還在那小鎮上？
她正想著此事，門口隱約傳來人聲。
“頭兒，這裏之前鬧鬼，死了好些人，我們真要進這裏？”
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