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第89章 神女

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第89章 神女

那蘇將軍呢?

沒有人問過蘇丹古這個問題, 這個身份不能暴露在世人面前,他永遠獨來獨往, 在合適的時機出現, 然後銷聲匿跡,無影無蹤。

不知情的人把他看作金剛夜叉, 知情的人認為他無堅不摧,他是一柄無欲無求的利器。

利器不需要關心。

蘇丹古看著一臉關切的瑤英,淡淡地道:“我的去向和公主無關。”

語氣平淡, 沒有刻意譏刺的意思。

不過聽在一旁的緣覺耳朵裏,就像一盆夾雜碎冰的雪水兜頭澆了下來,冷颼颼的,瑤英還沒什麽反應,他卻頭皮發緊, 尷尬得低下頭, 無措地搓了搓手。

耳畔響起柔和的輕笑, “當然和我有關。”

緣覺驚訝地擡起頭。

瑤英坐在篝火旁,直視蘇丹古冰冷的碧眸,輕聲道:“蘇將軍奉命護送我, 在高昌的時候將軍就有些不適,現在又身負重傷, 於情於理我都不能撇下將軍一個人。”

蘇丹古兩道濃眉微擰。

不等他回答, 瑤英看向緣覺,漆黑雙眸直盯著他,聲音拔高了點:“你送我下山以後是不是不回來了?你要把蘇將軍一個人留在這裏?”

緣覺一震, 莫名覺得心虛,小聲說:“我下山有要緊事。”

他要執行攝政王的命令。

瑤英朝他攤了攤手:“那就是說蘇將軍身邊一個人都沒有?”

緣覺瞪大了眼睛,臉上的神情有些茫然:“一直都是如此……”

山下有王庭中軍親衛,附近城邦有忠於佛子的駐軍,隨時可以調用大批人手,但是攝政王身份特殊,能夠接近他、由他直接號令的親衛只有寥寥幾個人,而且現在畢娑以攝政王的身份大搖大擺下山去了,為了不打草驚蛇,山上的攝政王必須消失得幹幹凈凈。

蘇丹古現在不能在人前現身。

這種事情以前也發生過,當臣服王庭的部落發動反叛時、當野心勃勃的世家試圖改朝換代時、當王公貴族和部落首領發生矛盾時,攝政王猶如從天而降,解決危機,然後一個人悄然離開。

這些年一直都是這樣,緣覺已經習慣攝政王來去無蹤,只要攝政王沒被功法反噬,他就不需要幫手,畢竟多一個人知道他練的功法,暴露的風險更高。

緣覺悄悄看一眼蘇丹古。

瑤英也回頭看著靜默不語的蘇丹古:“阿史那將軍下山去了,緣覺也要下山,將軍的傷還沒好,若是再被功法反噬,身邊無人護持,該怎麽辦?”

“我可以留下來。”

她以柔婉又不失堅定的語氣道。

緣覺想了想,替蘇丹古反駁:“公主不會武藝,留下來也幫不了攝政王什麽忙。”

瑤英挑了挑眉:“阿史那將軍之所以帶我上山,就是因為我不懂武藝,我剛才不是幫上忙了?”

聲音裏透出幾分委屈。

緣覺無言以對,嘴唇翕動了幾下,求救似的看向蘇丹古。

蘇丹古眼神示意他不必多說,眉宇間一股深深的疲倦。

緣覺會意,閉上了嘴巴。過了一會兒,取下烤得焦香的饢餅,往瑤英跟前一遞。

“公主用些幹糧。”

瑤英以為他答應了,接過饢餅:“你和將軍都吃過了?”

緣覺點頭。

瑤英還有些頭暈眼花,道了聲謝,低頭吃饢餅。

蘇丹古閉目調息,緣覺看著篝火,三人都沒說話了。

天色漸漸昏暗,艷麗的夕照映在連綿起伏的山巒之間,銀白群峰折射出一道道璀璨絢爛的光芒,宏偉壯麗。

偶爾有短促的鷹唳回蕩在雲層之間。

等夕陽收起最後一束灑在崖壁上的淡金色餘暉,緣覺起身,朝瑤英行禮:“公主,天快黑了,請隨我下山。”

瑤英雙眉略皺,看向蘇丹古。

蘇丹古閉著眼睛,一動不動,微卷的長睫也凝定不動,像是入定了,整個人就像一尊石頭雕的坐像。

瑤英嘆口氣,起身隨緣覺離開。

長靴踩過積雪,發出嘎吱嘎吱的輕響,兩道身影朝山下行去,消失在沈沈暮色之中。

腳步聲漸漸遠去,耳畔只剩下篝火燃燒聲和回蕩在天地間的嗚嗚風聲。

日頭墜入山脈之間,風聲陡然變得淒厲,飛雪狂卷,飄灑而下。

山河沈寂,蒼穹渺渺,只剩下蘇丹古一個人。

……

火光越來越暗,夜色濃稠。

靜坐的蘇丹古忽然濃眉緊皺,手背、額邊青筋微微暴起,渾身肌肉緊繃。

片刻後,他肩膀輕顫起來,周身氣息突然變得紊亂,身體前傾,歪倒在雪地上,悶哼一聲,唇邊溢出一絲殷紅的鮮血。

寒風吹卷而過,拂動他身上衣袍,像一把把刀子,冷意直浸入骨髓。

蘇丹古一手撐在雪地間,急促喘息,睜開眼睛,右手抹去嘴角血絲,手指摸索著揭下臉上的面具。

昏黃搖曳的篝火映在他臉上,猙獰的傷疤下緩緩露出一張眉目如畫的臉龐。

眉聚山川之秀,目斂星河之輝,五官深邃,目光澄澈如水。

滿地霜雪,不如他眉間那一抹清冷出塵的光華。

面似凈月,眼似蓮華。

這一刻,他不是人人畏懼的蘇丹古,而是王庭君主,世人敬仰愛戴的佛子曇摩羅伽。

畢娑和緣覺害怕身為蘇丹古的他失去人性,以為他和他們一樣憎恨厭惡蘇丹古這個身份、想抹殺蘇丹古的存在,對不同身份的他的態度截然不同,小心翼翼地維持假象。

其實他從來沒有仿徨過。

他心智堅定,從未忘記過自己的責任,蘇丹古就是曇摩羅伽。

雖然蘇丹古這個身份永不見天日,亦是他的一部分。

刀口一陣劇痛,曇摩羅伽濃眉緊擰。

老者的利刃塗了毒汁,雖然畢娑餵他服用了解毒的藥丸,毒素還是擴散開來了,他筋骨無力,好不容易壓制住體內亂湧的真氣,這會兒內力又到處亂竄。

曇摩羅伽喘了幾口氣,艱難地支起身子,靠在冰冷的怪石上,神色平靜。

經年過往,一一閃現。

……

羅伽自小在藥罐裏長大,苦練功法,以藥丸激發身體潛能,又要服用婆羅門藥壓制功法帶來的惡果,身體漸漸承受不住。從十八歲那年開始,他需要服下的藥丸越來越多,發作的間隔時間越來越短,每次散功之後,就像生了一場重病,雙腿腫脹難行,連起身都變得困難。

曇摩羅伽知道,這是油盡燈枯之相,自己可能活不久了。

前年的一次發作,他幾乎死去。

蒙達提婆來到王庭,意外發現水莽草能夠減緩他的痛苦,畢娑他們於是寄希望於水莽草可以徹底治好他。

曇摩羅伽處之泰然,水莽草只能讓他多活幾年罷了,而且蔥嶺南北遍尋不到這種稀罕藥物,他不一定能堅持到商隊帶回水莽草。

所以北戎大軍圍城之時,他服下更多秘藥,禦駕親征,親自指揮五軍攻打北戎騎兵,再一次打敗掃平北漠、勢頭迅猛的瓦罕可汗,迫使北戎和王庭簽訂盟約。

那一場大戰後,曇摩羅伽意識到自己命不久矣,安排好後事,留下傳位詔書,準備返回王寺,靜待那一日的到來。

他死後,將秘不發喪。

只要城中王公貴族遵守盟約,幾年之內,王庭仍舊可以借著他的餘威震懾北戎。

曇摩羅伽深知瓦罕可汗的為人,知道對方不甘心,必定還會試探他的實力,離開沙城的那一天,他再一次帶兵,嚇退故意挑釁的海都阿陵。

無意間,救下走投無路的文昭公主。

文昭公主帶來的藥材讓彌留之際的他得以再一次熬過功法反噬的折磨。

因果相隨,緣生緣滅。

曇摩羅伽給予公主庇護,看著她入住佛寺,每天一邊懵懵懂懂、裝模作樣地背誦經文,一邊為回到中原奔走操勞,流離之際,還不忘對流亡的同族伸出援手,為他們謀求立身之所。

他們沒怎麽相處過,也沒有怎麽交談。

佛寺的僧人對他心懷不滿,他無意和僧人們爭辯,他早已做出選擇,願意為此承擔一切果報,並不在意他人的看法,名聲榮華,俱是過眼雲煙。

可是公主卻執著地為他辯解,道出他的所思所想,她對他的理解、尊重和敬仰發自內心,一片赤誠。

隔著一道花墻聽完公主的那番話後,曇摩羅伽心道:興許文昭公主可以成為他的同門。

他想起蒙達提婆曾經說過的話,文昭公主頗有慧根。

曇摩羅伽給公主挑了些合適的經書,讓寺主帶領她做早課,要求她和其他小沙彌一道聆聽宣講。

公主學得很認真,背起經文來流利順暢。

大半個夏天,晨光熹微的清晨,曇摩羅伽坐在幽暗的佛殿裏,拈筆翻譯梵語經書,聽外面長廊的瑤英站在沙彌跟前一字一句背誦功課,嗓音清脆,語調輕快,好似珠落玉盤,心中了然:公主有慧根,然而公主心智通透,終究不會成為沙門中人。

他聽得出來。

那一刻,曇摩羅伽心中掠過一絲淡淡的失望。

不一會兒,窗外有少女清亮柔和的笑聲傳來,似朝露滴落菩提,澄凈明澈,能洗一切垢染,令眾清涼。

曇摩羅伽手中的筆停了一停,心底那絲惆悵轉瞬而逝。

一切眾生悉有佛性,即是我義。

……

雪峰之間,風聲怒吼。

燃燒的篝火被風雪撲滅了。

曇摩羅伽回過神,試著運功。

微弱的光亮沈入天際,無邊的黑暗朝他壓了下來,他雙目變盲,神魂在冰冷的黑暗中不斷下沈,飄飄蕩蕩。

周身一片冷寂,陰風陣陣,鬼影幢幢,黑煙彌漫。

他繼續往下墜落,雙眼緊閉,卻能看到一片陰森恐怖的地域景象。

巨大的鐵城層層疊疊,橫亙千裏,遮天蔽日,無數生靈被困其中,備受煎熬。

鐵蛇銅狗噴吐火舌,被鬼卒驅趕的人們在烈火中慘叫哀嚎。

夜叉惡鬼滿嘴獠牙,鋒銳如利劍,撕咬人們的血肉,又有兇猛的鐵鷹振翅盤旋,忽然俯沖而下,啄食眾人的眼睛。

骨碎肉爛,汙血成雨,人們無處可躲,哀鳴嚎啕聲匯成巨浪,震動天地。

無間地獄,萬死萬生。

曇摩羅伽曾親眼見過這樣的場景。

狼煙四起,烽火連天,白骨露於荒漠,老弱慘死刀下,戰敗的人被奴役,戰勝的城邦轉眼被另一個強大的部落屠殺,兵戈搶攘,生靈塗炭。

蒼生黎庶,常為諸苦所侵。

曇摩羅伽降生之前,曇摩一族被幽禁在王宮之中,那時王庭已經開始流傳他是拯救百姓的救星,大權在握的世家深感恐懼,等他出生,立刻將他奪走,囚禁於佛寺。

他從小遠離朝臣百姓,在一層層監視中長大,依然表現出不凡的聰穎靈慧,教授他佛法的師尊大喜過望,屢屢對身邊人說:“佛子果然卓越非凡,他將平定亂世,為王庭百姓帶來太平安寧。”

佛法可以教化人心,卻不能阻止兇惡之徒殘殺無辜民眾,無法阻擋氣勢恢宏、野蠻兇狠的北戎騎兵。

想要平定亂世,讓王庭百姓得以安居樂業,就不得不提起屠刀,鑄下殺孽。

以修羅無情手段,方能守護一方安寧。

他犯了殺戒,將永墜無間地獄,和在烈火刀山中慘嚎的眾鬼一樣,忍受煎熬。

曇摩羅伽雙手合十,腦海中的幻象慢慢淡去,眉間的戾氣煙消雲散。

我不入地獄,誰入地獄。

這是他選擇的路。

曇摩羅伽睜開雙眼,碧色眸子波光瀲灩,似盈滿澄澈星輝,身體一陣顫抖,嘔出一大口汙血。

夜色深沈,寒風咆哮怒吼。

他倒在熄滅的篝火旁,望著染紅的雪地,慢慢閉上眼睛。

浩蕩的風聲中傳來一聲突兀的嘶鳴。

過了一會兒,又是一聲高昂的馬嘶聲。

有殺手找過來了?

曇摩羅伽猛地清醒過來,掙紮著爬起來,戴上面具,站起身,循聲望去。

黯淡的雪光中,一匹健馬在崎嶇陡峭的山道間爬行,馬背上一道身影低伏,一身厚厚的氅衣,身形玲瓏,不像是殺手。

霎時,風聲停歇,夜風吹散低垂的層雲,幾道清淡月光傾瀉而下,籠在那道身影身上。

健馬不肯往前走了,馬背上的人翻身下馬,跌跌撞撞地蹣跚前行。

曇摩羅伽眉眼低垂,俯視著那道身影靠近。

那人摔了好跤,一聲不吭地繼續攀爬,足足一盞茶的工夫後,長靴踩在雪地的嘎吱嘎吱響聲由遠及近,少女終於爬上雪堆,高興地拍拍身上的雪泥,擡起臉,快步走向曇摩羅伽。

黯淡的月光和折射的雪光映照出一張年輕嬌艷的面孔。

“蘇將軍!”

她看到曇摩羅伽,笑著朝他招手,衣袂翻飛,眸光澄燦,恍如神女。

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