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第13章 代嫁

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第13章 代嫁

這次出征的魏軍總管是老將趙通,二皇子李仲虔押運糧草,三皇子、四皇子各率領一支兩千人的隊伍從旁策應。

太子李玄貞留在京中。

李瑤英怕東宮趁機暗害李仲虔,派人盯著東宮的動靜。

一連幾天,東宮並無什麽可疑的動向。

東宮的內應只送出一個消息:福康公主和內附的葉魯部落來往更加密切,可能在密謀救回義慶長公主。

瑤英皺眉。

不知道怎麽回事,這一世的朱綠蕓比上輩子還能折騰。去年,她竟然私下和南楚細作秘密勾連,害得魏軍丟了幾座城池。李德罰她閉門思過,以鄭宰相為首的前朝老臣罕見地沒有為她求情。

為了替朱綠蕓贖罪,李玄貞主動要求帶兵收覆江縣,九死一生,重傷而歸。

朱綠蕓既感動又愧疚,衣不解帶地照顧李玄貞。太子妃鄭璧玉以為他們和好了,問過欽天監,預備擇日辦喜事。

成婚用的青廬都設好了,兩人又大吵了一架,婚事不了了之。

瑤英對李玄貞和朱綠蕓的分分合合不感興趣,就怕朱綠蕓惹出什麽不好收場的亂子,殃及他人。

她的擔憂很快得到了證實。

兩天後,瑤英坐在窗前給遠方的李仲虔寫信,長廊裏忽然傳來一陣急促的腳步聲。

階前啄食果子的鳥雀驚起,拍打著翅膀撲向蓊郁的花叢,啁啾鳴噪聲一片。

“貴主!”謝青疾步跨進門,站定在屏風外,拱手道,“出事了。”

瑤英心裏怦的一跳,手中紫毫筆在紙上停了一停,墨汁滴落,暈開一團淺褐。

她放下筆,起身出了書閣,問:“出了什麽事?”

謝青垂眸道:“今天宮中大宴,聖上在麟德殿接見各國使節,觀看馬球比賽,福康公主也出席了宴會。葉魯部落的勇士獲勝,聖上嘉獎勇士,勇士說他們仰慕中原王朝,欲歸附大魏,請求聖上賜下一位中原貴女做他們的酋長夫人。”

他停頓了一下。

“不等聖上發話,福康公主越眾而出,說她願意赴草原和親,當眾答應了葉魯酋長的求婚。”

瑤英楞了半晌,不敢相信自己的耳朵:“這怎麽可能?”

和親之事怎能隨便?朱綠蕓瘋了不成?

謝青板著臉,面無表情地道:“貴主,消息千真萬確。福康公主答應得太快了,政事堂的幾位相公來不及阻止她,席間各國使節已經齊聲恭賀。眾目睽睽之下,聖人不好說什麽,鄭宰相氣得摔了酒盞,裴都督拔了劍,禮部的人出面打圓場,葉魯部落似乎早有準備,完全不理會禮部的暗示,逼著聖上下旨賜婚,福康公主也跪地請求聖上下詔,還當眾收下了葉魯部落的信物。”

瑤英來回踱步,半天回不過神。

她知道朱綠蕓任性,為了覆仇不擇手段,但是她沒想到這位前朝公主居然自私到了把國家大事當兒戲的地步!

所有公主中,唯有朱綠蕓是有封號的公主,她還是前朝朱氏之後,身份非同一般,她魯莽地應下求婚,不僅把她自己置於危險的境地,還直接破壞了李德的謀略。

李德費盡心機拉攏胡人,分化胡人,為的是逐步擊潰那些盤踞在西北的蠻族,收覆河套、西域,解除西北邊患,使得關中百姓可以過上太平安穩的日子。讓大魏可以喘口氣,不至於腹背受敵,一邊提防其他勢力,一邊不得不一次次卑躬屈膝,以金銀美人收買蠻族,以求他們的鐵蹄不要南下。

他確實想要拉攏葉魯部落,但是大魏不需要送出一個正兒八經的金枝玉葉去和親。

對胡人,既要有武力震懾,也要有懷柔手段。

李德之所以剛登基就率兵出征,就是讓胡人看看大魏軍隊是多麽驍勇善戰。

先從武力上讓他們懼怕,然後再談合作,屆時大魏可以占據主動。

朱綠蕓這一攪合,李德失去所有先機,處於被動,為了安撫蠻族,打消其他部族對大魏的提防懷疑,他只能選擇讓朱綠蕓下嫁!

瑤英幾乎可以想象得到李德現在有多惱怒。

李家是朱氏舊臣,朝中一半大臣也曾效忠於朱氏,當年末帝遇害,李德確實見死不救,故意遲遲不發兵。

所以李德收養朱綠蕓,冊封她為公主,對她百般包容。

一來,以此洗刷李家身上不忠的罵名。

二來,向世人展現李家的寬容大度,安撫前朝舊臣,示好世家大族。

三來,昭示李家繼承帝位的合法性。

第四,利用朱綠蕓監視朝中同情末帝的勢力,平衡朝堂。

李德從不做虧本生意,朱綠蕓幾次行刺,他次次找到證據,又次次輕輕放過,沒動朱綠蕓一根汗毛,既是為了繼續利用朱綠蕓,也是在消耗朝中大臣對前朝朱氏最後的一點憐憫和忠心,讓他們徹底效忠新朝。

他肯定想不到,朱綠蕓發起瘋來,居然能捅出這麽大的婁子。

邦交無小事。

新朝建立不久,正是需要籠絡人心、建立威望、威服四夷的時候,朱綠蕓當眾允婚,葉魯部落打蛇隨棍上,大魏如果不能妥善處理此事,先前的幾場仗算是白打了。

這個悶虧,李德不吃也得吃。

……

與此同時,東宮長史魏明和李瑤英的反應一模一樣,也是一臉不敢置信的震驚之色。

“福康公主瘋了嗎?”他急得嗓子都變了調,“她居然要和親?”

傳消息的人是都尉秦非,太子李玄貞的部下,他抹了把汗,道:“長史,您說該怎麽辦?”

魏明氣得渾身顫抖:“無知婦人!無知婦人!我大魏將士在外奮勇殺敵,才能換得蠻族來投,聖上苦心經營,只等蠻族臣服,和他們締結盟約,這個蠢婦三言兩語就壞了聖上的大計!”

朱綠蕓是朱氏之女,她當眾收了信物,一點後路都不留給聖人,當真是愚鈍至極!

秦非咧咧嘴,扶住魏明:“長史,現在不是罵人的時候!”

他伸出指頭晃了晃。

“太子決不會讓福康公主去和親。”

魏明也想到了這一點,牙關咬得咯咯響,閉眼吐納,按下火氣,冷靜下來,問:“太子沒當眾失儀吧?”

秦非跺腳,嘆口氣:“您也知道太子有多看重福康公主,葉魯部落求親的時候,太子剛從球場上下來,去後殿換衣去了,也不知道被誰絆住了,半天才回來,得知福康公主要嫁去葉魯部落,立刻就變了臉色,不等聖上說話就拉著福康公主走了。”

李玄貞拉著朱綠蕓離開,李德面色陰沈,葉魯部落得寸進尺,禮部官員氣得一蹦三尺高,一場筵席鬧得不歡而散。

東宮屬臣六神無主,只能派秦非趕緊回東宮請教魏明。

魏明又氣又恨又著急,牙根處隱隱一股腥氣。

聖上乾綱獨斷,不願錯過和蠻族結盟的機會,心裏再惱,也會送朱綠蕓出嫁。

太子和朱綠蕓糾纏多年,肯定不會坐視朱綠蕓嫁去草原,即使她嫁了,太子也會帶兵把人搶回來。

誰也攔不住太子。

到時候,太子必定會和聖上起沖突!

一旦聖上和東宮有了嫌隙,二皇子、三皇子、四皇子就有機會趁虛而入。

魏明飛快思考,幾息之間就做了個決定:不管怎樣,必須想辦法穩住太子。

他不在乎朱綠蕓嫁給誰,只怕太子情急之下犯糊塗。

還沒來得及謀劃什麽,窗外幾聲駿馬嘶鳴,幾個東宮扈從滾下馬背,飛跑進院。

“長史,太子殿下被聖上的近衛扣押了!”

魏明腦子裏嗡的一聲,沖出書房。

這麽快就出事了?

扈從一臉驚惶,抱拳道:“長史,方才太子殿下要送公主出城,被城門的金吾衛攔下送回宮,太子和聖上起了沖突,聖上大怒,讓近衛綁了太子。”

魏明急得直跺足,他就知道會出事!

“快去請太子妃殿下!”

鄭氏乃名門大姓之女,溫柔賢淑,知書達理。丈夫李玄貞和朱綠蕓藕斷絲連,她從未嫉妒,一直勸李玄貞早日娶了朱綠蕓,以免妨害兩人的名聲。

魏明聽扈從稟報完宮裏發生的事,知道事情緊急,顧不上避諱,求到她面前。

鄭璧玉慌亂了一瞬,很快鎮定下來,道:“我是內宅婦人,不敢妄議朝政,長史想讓我做什麽?”

魏明暗暗稱許,鄭氏不愧是望族之女,這一份從容,就足以勝過朱綠蕓。

他嘆口氣,道:“殿下,太子沖動之下和聖上起了沖突,暫時被扣押在宮中,眼下也只有您出馬才能勸太子向聖人服軟。”

李德先被朱綠蕓氣了個半死,還沒想出對策,又聽說李玄貞直接帶著朱綠蕓跑了,更是火冒三丈。

一國儲君如此意氣用事,成何體統?!

他派人把朱綠蕓送去公主府嚴加看管,綁了李玄貞,逼他和朱綠蕓徹底劃清界限,如若不答應,就要廢了他。

李玄貞不肯低頭。

李德怒不可遏,抽出龍案前懸掛的寶劍,作勢要砍李玄貞,被身邊近侍好說歹說給勸住了。

現在李玄貞還關在宮裏,不論誰去勸說,他一概不理會。

鄭璧玉已經聽侍女說了朱綠蕓主動要求和親的事,道:“殿下的為人,只怕不會輕易服軟。”

她是李玄貞的妻子,比其他人更了解李玄貞。

他平時看著溫和從容,舉止得宜,其實陰沈,冷郁,敏感,多疑,喜怒無常,不可捉摸。

鄭璧玉嫁給他四年,除了一個陰魂不散的朱綠蕓,沒受過其他委屈。

李玄貞敬重她,她投桃報李,也願意敬重自己的丈夫。

只有敬重,沒有親近。

同床共枕幾年,還生養了一個兒子,鄭璧玉發現自己依然沒走進李玄貞的內心。

她沒有怨過李玄貞。

他曾親眼目睹相依為命的母親燒死在面前,那個被烈火焚燒得面目全非的女人臨終前死死攥著他的手,叮囑他為她覆仇。

鄭璧玉見過被火燒傷的人,那種恐怖猙獰的景象,她至今想起來仍然覺得毛骨悚然。

唐氏以最慘烈的方式結束自己的生命,在兒子心中種下永不磨滅的覆仇之火。

她成就了李玄貞。

也毀了李玄貞。

對於一個常年被噩夢纏繞,看到烈火就臉色發白,經常赤著雙眼揮刀發狂的李玄貞,鄭璧玉恨不起來。

她可憐自己的丈夫。

朱綠蕓不相信李玄貞的真心。

鄭璧玉相信。

那年,李玄貞奉命尋找流落在民間的朱綠蕓和她的母親,從一場大火中救下母女。

那位歷經坎坷的前朝妃子被火燒傷,彌留之際,懇求李玄貞好好照顧朱綠蕓。

和唐氏何其相似。

李玄貞同情朱綠蕓,對妃子立下誓言,會好好照顧朱綠蕓,守護她,不計一切代價保護她。

不管她鬧出多少是非。

鄭璧玉明白,李玄貞對朱綠蕓的感情不僅僅是男人對女人的喜歡和憐惜,其中還夾雜著責任,承諾,自傷身世,還有一種他自己都察覺不到的,對於少年時的他的彌補。

這樣的感情遠比男歡女愛更持久。

鄭璧玉長嘆一口氣,道:“長史,除非阻止聖上賜婚,否則我進宮去勸說殿下只是白費功夫罷了。”

魏明苦笑:“聖上正在氣頭上,福康公主咬死了口,非要下嫁,葉魯部落聯合其他蠻族朝朝廷施壓,賜婚的詔書可能已經寫好了。”

現在朝廷騎虎難下,只能賜婚,李德又被朱綠蕓的膽大妄為氣了個一佛出世二佛升天,聯姻之事無可挽回。

鄭璧玉面露憂愁之色:“那豈不是沒辦法了?”

魏明搖搖頭,壓低聲音:“既然不能阻止賜婚,我們只能另辟蹊徑。”

鄭璧玉疑惑地看著魏明。

魏明小聲道:“李代桃僵。”

鄭璧玉恍然大悟:“長史的意思是,另尋一個貴女代替福康公主下嫁?”

魏明點頭。

鄭璧玉思索片刻,道:“葉魯部落未必會答應。”

朱綠蕓敢鬧出這麽大的禍事,顯然早已經私底下和葉魯部落達成了什麽條件,不然葉魯部落不會冒著和大魏撕破臉的風險胡攪蠻纏。

兩邊一個願意娶,一個願意嫁,李德都束手無策,他們能做什麽?

魏明一笑,道:“葉魯部落答不答應換人,那是以後的事。殿下只需進宮告訴太子這個主意,讓太子知道還有轉圜之法。”

現在的當務之急是穩住李玄貞,避免父子之間發生更大的沖突。

鄭璧玉沈吟半晌,點了點頭,吩咐仆從準備車馬。

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