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玉娘

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玉娘

幾人商量好後, 李媽媽這才叫出玉娘福娘兩人,交代她們道:“最近宋家的五福身上不大好,她們那邊缺人手, 特意過來請了, 說是客人來讓我們這裏也幫忙照顧下,撐撐場面,賞錢她們一概不要, 另外每人出門的時候額外再給二錢轎馬錢。”

“我想著前段時間才過了節, 如今天氣炎熱, 怕是要有段子的空閑了,不至於像前些天那樣東家請西家催的, 既然是多年的鄰居,這忙幫就幫了, 那二錢就當是給你們的補貼。”

這話一出, 玉娘臉上才有了些喜意,早說嘛,她便點頭應了下來。

倒是福娘, 只乖順著低著頭,看不出什麽神情,直到回了房,她才輕舒一口氣, 有些緊張道:“也不知道下回去是不是還是陶老爺的宴席。”

“應該是吧,”玉娘猜想著,屈指算了起來, “宋家現在就五福和六巧兩個花娘, 前陣子我聽小七說,她家的五福姐和外頭客人吵了一架, 鬧得正厲害呢,這幾天只推說身上不好也不出門,在房門裏頭生悶氣,誰來了也不出去。把宋媽媽氣得半死,偏又拿她無可奈何,幹脆把人挪到後頭繡樓底下去了,只當看不見她圖個眼前清靜。”

“既然五福這裏沒了客人,那就只剩下六巧了,六巧之前做過的那個客人有陣子沒看見在縣城活動了,也不知還續不續回不回,六巧如今只做著姓陶的一門生意,除此外可能零零碎碎有人叫著出門唱曲的,但是能上宋家門來的應該只有他。”

這個論斷一出,福娘就抿上了嘴,擰著手帕子,也不知在想什麽。

玉娘看她這副模樣,和平日裏頭不太一樣,心裏就犯起了嘀咕,該不會是才見上一面就對那呆木頭三老爺動了心吧。

她先把這懷疑藏在心裏,只等著下次宴席上好好觀察觀察。

若論起那天的印象,玉娘記憶裏對這位三老爺和他哥陶老爺倒並沒有多深刻,反而是宴席上愛聽笑話的花老爺格外有記憶點,覺得這位倒很有趣,是個酒席上烘托氣氛的好手。

回到了宋家,六巧就先叮囑了宋媽媽,讓她別把已經去了李家的事給漏下口風,只說家裏有事,請陶老爺過來相幫。

自己則挑了幾樣珍貴首飾,丟在了地上,卸下頭發,將床鋪弄得亂糟糟,又對著鏡子看了看,用手將眼圈那一塊揉個通紅。

聽見院門口喊陶老爺來了,六巧這才將涼膏往眼睛處湊去,熏得兩眼直掉下淚來,一邊把涼膏塞進匣子裏,一邊捂著帕子開始抽泣。

陶仲賓才一進門,就看見六巧側對著自己伏在梳妝臺前流淚,屋裏早已不成樣子,他便先吃了一驚,“哎呀,這是怎麽回事?”

“你還敢說!”六巧聽見了他的聲音,也不做平日的嬌娘,這會子憤恨不平走上前去,揪住了陶仲賓就要理論,“我是哪裏得罪了你?你要這樣欺負我!陶二郎,陶老爺,我們雖不是夫妻,可也有百日恩吧。不說什麽往來交際,單只我在你身上縫的針線,做的女工,那一樣不是我熬到半夜趕制出來的心血。”

“我縱是個花娘,可也不曾做過別人,自從認識了你,便一心一意的跟你好,大門不出二門不邁的,別人叫去也不答應,為此還被媽媽罵過,可你呢!好,好個負心漢,好,好個狠心人。你走,你從此就別再踏入宋家大門,只當我們恩斷義絕。”

說到此處,六巧悲戚一聲,棄了陶仲賓便往床鋪上趴去,淚珠兒滾落下來,把個繡花枕頭洇濕了大半,柳枝的身體顫顫巍巍,怎不叫人憐惜?

這樣一個弱柳扶風,才訴說了真情的女子,便是陶仲賓這個做慣了生意場的男人,也不禁軟下心腸來,上前幾步坐在床邊安慰起人:“這是哪裏的話?六巧,我何曾對你負心過,只怕這又是哪裏傳的謠言,你不要聽信。”

“你還騙我,”六巧偏過臉去,看也不看他,硬邦邦道:“我那好媽媽都和我實說了,說你已經看上了李家的玉娘,現在又在面前抵賴扯謊,還想瞞我不成?”

陶仲賓聽到她說這話,就有些不自在起來,私底下埋怨道,這個宋婆子怎麽嘴巴這樣大,不知道什麽該說不該說的麽,這樣機密的話也能和自家女兒說起。

他清了清嗓子,試圖圓過去,“宋媽媽聽差了嘛,我是說托她去請李家的福娘和我小弟湊個對,也不知道怎麽回事,我看她是聽成玉娘了。”

“這個老糊塗蛋,一定是年紀大了,耳朵都不中用了,你看你看,因為她還害得你哭成這樣,都只是個誤會,我哪裏舍得下你,快別哭了。”陶仲賓溫言細語和六巧解釋。

六巧並不聽,冷笑道:“陶老爺這話騙別人還好,騙我?我媽她年紀雖大,身子卻好得很,每年去廟裏燒香拜佛也不用人攙扶,怎麽就聽個名字,就能聽岔了,玉娘,福娘,這兩個名字可不挨著。”

她直起身來冷面相對,“你既然有了好的,又來找我們捉弄我們娘倆做什麽,不如現在把話說清楚,結了賬,我們也不糾纏,自放了你去找李家去。難不成你還想讓我們給你搭橋拉線麽。”

陶仲賓看著六巧一雙紅腫的眼睛,哭得通紅的鼻尖,臉頰上滿是淚痕,大為不忍道:“何至於此,六巧,你把我想的也太心狠了,我真說的是福娘,要不然就把宋媽媽叫來,我和她對質去,真的是福娘,不是福娘我就爛個舌頭,叫人把我這一幹家私全騙了去。”

見他再三賭咒發誓,六巧這才半信半疑道:“難道真的是媽媽聽錯了。”

“可不是,你別看她身子好,這個年紀的哪有不出差錯的,”陶仲賓挪著身子,緊挨到六巧身邊,“你瞧瞧,頭上的首飾都氣得摔破了,我這就叫順子把這些送首飾鋪裏給你好好補一補炸一炸,另外再挑幾件好的給你換上。”

“這都是為了我小弟嘛,你也知道他年紀小,沒有我這個做哥哥的帶著,怎麽好和人說話。那天你也看了,哎喲,就跟個石頭一樣悶聲悶氣的,哪有個姑娘倒要和他聊天去,所以才拜托宋媽和你,幫幫忙,請了她們來不過只是陪著我小弟,等他們成了我還有謝禮。”

“哼,若不是往日的情意,你就是拿金山放我面前,我也懶得看去,還圖你什麽謝禮嗎。”六巧將身子一扭,倚靠在他懷裏,聲音也輕柔起來,“二郎,你可莫要忘了我啊。”

陶仲賓這裏紅顏滿懷,又聽她似是同意,此刻便瀟灑大方,又允諾著再給六巧幾匹好綢緞料子做衣裳,又在桃花源酒樓訂了兩桌酒席,明日讓人送來。一桌他們兄弟倆吃,另外一桌給六巧擺著,為她壓驚。

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第二日中午,宋媽媽便照例到李家請了玉娘福娘兩人過來,才進到門裏,玉娘就見這一次和上回不大一樣,只一張小方桌擺在屋裏,旁邊也沒有錢老爺和花老爺這幾個客人,只有陶家兄弟倆端坐著,兩人身邊都空著位子。

六巧站在門口,拉著兩人就往裏走,先是推了福娘,讓她坐在陶叔謙的邊上,接著又把著玉娘的手,讓她在陶仲賓邊上落座。

這……

玉娘猶疑的看著她,沒有順著意思坐下,反而停下了腳步,大有你不說清楚我就不走了的意思。

“嗐,想來是我們媽媽沒把話說清楚,”六巧笑著湊近了輕聲解釋,“我今天身上來了不大舒服,所以才麻煩你替我一替,實在是對不住。”

玉娘盯著她看了好幾眼,知道這話是糊弄鬼的,只是現下人已經來了,又添著福娘的故事,總不能回去,就勉強跟著坐下,見六巧出了房門,魯嬸和金盞兩人都在屋裏,玉娘才放下些心,只收住了口不說話。

一時間屋裏倒有了三個啞巴。

陶仲賓見氣氛尷尬,小弟又傻楞楞的,他便先起身,請玉娘到左邊屋裏走走,好騰出地方來,畢竟有外人在場,總是不好說話的。

六巧住的屋子有三間房,中間是擺客吃飯的堂屋,右邊是她睡覺的地兒,左邊則收拾出個靜室來,擺著樂器書案,斯斯文文;焚著香爐,供著瓜果,清清幽幽。

陶仲賓饒有興致的打量著往日看也不看的山水圖,端詳片刻後,才開始和玉娘搭話,詢問起她來,“我只聽六巧說,你是李家的五姑娘,究竟不知道你年紀多大,也不知道名姓屬字。”

玉娘起先只是跟在後頭裝自己是個背景,這會子見陶仲賓突然問起話來,便提高了警惕,不動聲色往書案邊上移動,邊老實回答道:“不錯,我媽有六個女兒,我排第五,以前不過只是鄉下土名,現在的名字是我媽起的,叫做玉娘。”

“哦,不知道是哪個玉啊?”陶仲賓大為好奇,調笑一句,“香玉,紅玉,還是軟玉。”

“就是金玉的玉。”玉娘像是沒聽出他話裏的意思,只平常道。

“噢,那你今年幾歲了?”

“十四。”

“生辰呢?十四歲也算是個大日子了,不如我和你媽說說,在你家擺一桌慶祝慶祝如何。”

“已經過了。”

“喔,那你是怎麽投到李媽媽院裏的?”

“我爹娘活不下去,就把我給賣到這來了。”

“可憐呀,可憐。”陶仲賓嘆息一聲,只覺面前這個花娘身世淒慘,“怎麽落到了此處。”

他原以為這話能勾起玉娘心事,好滴下幾滴淚來,卻不想玉娘並沒有觸動,反而搖頭說,“這有什麽可憐,吃不飽肚子才可憐,陶老爺怕是沒有挨過餓,不知道餓了幾天幾夜的滋味吧。”

“肚子裏頭火辣辣的疼,嘴巴幹得像是吞了炭火,腳像踩在棉花上似的軟綿綿走不動路,眼前看見了什麽東西都想往嘴巴裏塞,好讓整個人能停在地上,啃樹皮吃泥土,連能吃的東西都沒有,那才叫可憐。”

見陶仲賓詫異得看著自己,玉娘手上已經悄摸摸到了書案上的一方硯臺,心裏安心多 ,她也不再拖延,只點明主題道:“陶老爺,我是個受過苦的窮人哩,現在想著只是多掙些銀錢好吃飽飯,滿腦子的銅臭味,您要是談情,可莫要找錯了人。”

陶仲賓看著玉娘那冷靜的神情,一時間啞口無言。

玉娘也不想這樣和客人直說,極度容易吵架翻臉,可這位陶老爺的行徑實在可疑,若只是為了熱鬧大可不必如此行事,今天六巧和他兩個鬼鬼祟祟的,誰知道他們算計自己什麽。

玉娘從始至終的目標都很明確,掙錢,贖身,養老。

為了這一步一步的階段性目標,她可以忍耐打罵,可以挨餓受苦,可以做個人形彈奏器,可以被人呼來喝去,但這一切都是為了能達成目的而已,如果沒有希望,那她為什麽不幹脆一根腰帶了結自己,那樣說不準還有萬分之一的希望可以再穿回去。

她這幾年從周邊打聽已經了解過了,尋常花娘贖身都是按年齡算錢的,十來歲正當紅的最值錢,要是自贖就得像出嫁那樣抵錢,沒個五六百兩怕是出不來,若是給自家媽媽賺了幾年,那應當能便宜些,三四百兩左右。

若是年紀再大一些,二十幾歲,給家裏也掙夠了,年紀也大了,這時候和自家媽媽說說軟話,自贖花個一百兩差不多,約等於五十個小豆芽玉娘的身價。

要不是有這麽大的賺頭,那些鴇母們何必到處買人,頂天了花上幾年飯錢,衣裳首飾都能折賣,一進一出就是幾十兩上百兩的利潤。玉娘清楚,如果不是看在她值錢的份上,李媽媽決計不會像養女兒似的待她,她們兩可沒血緣關系。

因此,玉娘的目標就是奔著攢錢去的,幸運點能在點蠟燭前攢夠,不幸運的就努力處個幾年再贖,橫豎掙錢才是要緊,在勾欄裏談戀愛,怕不是瘋了。

而這位陶老爺,就隱隱有些往玉娘前進道路上的攔路石上發展的意思了,錢不多,可想的倒挺多,怎麽著,和六巧你儂我儂不過癮,還想著享齊人之福,亦或是兄弟配姐妹,好成兩對?

我呸!

玉娘握緊了硯臺做足準備,要是不行,她就讓玉皇老爺在宋家再一次顯靈。

陶仲賓自以為是個風月場裏的情手,輕輕巧巧擺平了枕邊人,正待和新人來上一段情/愛,卻不想被玉娘這一桶冷水潑到了臉上,便自覺起沒趣來了。

他不是王侯公子,打小被人捧著長大,稍有不如意處就雷霆大怒,陶仲賓也是與人陪笑商議買賣出來的,知道生意講究的就是你情我願,既然人家都已經亮出了底牌,強扭的瓜不甜,更別說他也沒那個資本強扭去。

陶仲賓往後退了幾步,才苦笑道:“五姑娘這是說的什麽話啊,咱們不就是聊聊天嗎。我自己也是個小商人,哪裏有瞧不起窮人的話說,真說起來,我也滿身銅臭味道。只是我剛剛見裏屋人多,她們兩個小年輕的不好說話才請了你出來,既然有誤會,那還是去叫六巧回來吧。”

見他退讓,玉娘便有了數,知道是不會鬧起來了,她就轉換神情,笑意重新又回到了臉上,“那也不用麻煩她,陶老爺大人有大量,我這個小姑娘才出來麽想的就多了,您千萬不要計較。我們已經應邀過來了,自然是該賣力氣唱的,陶老爺請回去坐坐,我這裏還有時新的兩首曲子,不如唱給陶老爺聽聽如何。”

“好……好,好。”陶仲賓對她豎起個拇指來,“五姑娘要是能一直這樣做派,只怕別說清平縣,大半個河東府都能揚名了。”

能進能退,賣得了乖、翻得了臉,陶仲賓此刻才發現外人對玉娘的評價沒說錯,果然是個能撐門頂戶的女子,小小年紀手段還真了不得。

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待這邊兩人整理好情緒出來,堂屋裏福娘同陶叔謙依舊只是坐在席上,兩個人都低著頭,只是似乎有了些交流,最起碼守門口的魯嬸臉上沒露出上回的愁容,反而有些輕松。

回到家裏,趁著沒人,福娘就有些羞赧的沖玉娘道:“原來三老爺讀過書,還正經去考過試呢。”

“他和你說的。”玉娘好奇道。

福娘點點頭,只覺得自己面頰,身上,甚至於手腳都燙得不像話,“三老爺還說下回幫我帶幾本書哩。”

嘖嘖嘖,玉娘嘖聲,“看著呆,還蠻會的嘛,我們就出去一會,他就和你說上話了,連下次都約好了呀。”

“不是的,不是的啦,”福娘連忙急聲解釋,“是我先問他,我想著我是花娘嘛,總不好老是不說話的,總得學著搭話,我就開口問他,三老爺是第二次來這裏麽。”

“他說是的呀,我就又問,三老爺名字叫什麽,他說叫陶叔謙;我就問這個謙是阡陌的阡、謙虛的謙還是僉望的僉,三老爺一聽就詫異了,說我認識的字還蠻多的。我說我也讀過書的嘛,然後才聊起來的。”

福娘抿嘴笑道:“他倒是有意思的很,還誇我上次做的詩好咧,比他寫得都有韻味。”

這可誇到福娘心坎處了,難怪這傻妞人回來了,心還留在宋院裏,要不是還有點少女羞澀,只怕都想直接問下回見面的日期了都。

玉娘沒攔著她,只點了她一句,“你可別陷進去了,三老爺再好也只是三老爺,上邊有長輩的,做客人嘛不要緊,不要想到嫁人上頭去了,這事成不了,就是陶家答應,媽媽也不會答應的。”

福娘知道玉娘是好心,她拉著玉娘的手保證道,“不會的,我有分寸的嘛,只是難得遇到一個肯和我談詩的,我太高興了,你放心,我自己曉得的。”

這樣就好,玉娘也不想在人少女懷春的時候做這個惡人,只是兩場宴席下來,陶叔謙明顯是家裏管教得很嚴,看著規矩,上下尊卑刻進骨子裏了,對他哥陶仲賓也頗尊敬,他們家又有錢,就是陶叔謙真愛上了福娘,想娶她做正頭娘子恐怕也不是那麽容易,與其日後痛苦,不如先把情況說清。

福娘戳了戳玉娘,興趣道:“你呢,我看陶老爺還特意帶你過去聊天呢,他怎麽樣。”

玉娘攤開手,聳肩道:“沒戲啦,陶老爺做客人嘛蠻好的,會說話又出手闊綽,長得也還可以,只是他要是想和我談感情,恐怕就搭不下去了。我嘛你也清楚的,能拖一陣是一陣,你看陶老爺像是會等我幾年的樣子嗎,過不了一兩個月就想和媽提點蠟燭的事情了。”

福娘聽了沈默不語,好半響才幽幽一聲嘆息,道:“玉娘,你還是沒放棄啊。”

“我媽常說家裏幾個女兒,就屬你最乖最聽話了,她老人家也看走眼了哩,依著我,你才是家裏最有主意的,就連她,也比不過你。”福娘沒說人名,可玉娘知道,她說的是四姐榮娘。

四姐的脾氣是姐妹裏最差的,性子也叛逆,三天兩頭為一點子小事就能鬧得天翻地覆,時常被李媽媽拿著藤把子教訓,還膽大包天的跳槽到了鄭家去。

可在福娘心裏,全家上下最叛逆的,不是榮娘而是玉娘,進了勾欄行當裏,還想著全須全尾的出去,自己贖身自己生活,不嫁人也不成親的,這樣的想法要是傳了出去,怕是全縣城都要嘲笑她不自量力了,烏鴉還想做鳳凰麽。

可玉娘偏偏,楞是在李家住了五年了也沒改過主意,福娘還以為她已經想通了想明白了呢,看她今天這番話,福娘才知道玉娘還想著當初的事,只是藏得更深了些。

事實上,玉娘也沒想瞞她,也確實瞞不過她。

她們兩人一張床上睡的,一間屋裏起住,哪有什麽秘密可言。

要不是福娘上回幫忙隱瞞,只怕自己成人的消息早就被李媽媽知道了,經過這事,玉娘對福娘還是有幾分信任的。

更何況她這個想法就是漏了出去也不過被人笑話幾句,能有什麽,小花娘的白日做夢而已,李媽媽難不成還能為了這個要她的命?

玉娘反手握住福娘的手,神情堅定,“只要我想辦法,總會成的!”

她不認命!

玉娘還以為自己這一番談話之後,陶仲賓怕是下次不會再叫上她了,卻沒想過了兩日,宋家來請人,依舊請的是她與福娘兩個,玉娘便大感奇怪。

她卻不知道,陶仲賓是個生意人,圓滑是他的座右銘,向來不會把事做絕,這次既然知道了玉娘不同於尋常花娘淺薄,便不想交惡於她,大家彼此保持一段關系,說不準等將來玉娘攀結上貴人了,還能給他介紹幾筆生意呢。

這一次宴席就不同於上回的兄弟二人,而是請了錢適亮,花德多,谷博三位好友,擺在宋家堂屋兩張酒席,其餘人也各自叫了花娘過來,六巧坐在陶仲賓邊上,見玉娘來,努嘴往左邊示意,在陶仲賓左邊給她留了個空位置。

花德多倒是先急了,“哎呀,陶老爺不是有六巧了嗎,幹脆讓玉娘坐我們兩個中間好了。”

六巧就佯裝生氣道:“哦喲,花老爺這個話說的,敢是覺得我在這裏礙事了,攆我走呢,好嘛,那我就走,珍珍啊,你同我一起走好了,我們兩個醜八婆了,給新來的漂亮姑娘騰地方。”

錢老爺插嘴道:“六巧,他們幾個嫌棄你了,我是不嫌棄的,我這裏地方大,你要不來我這裏坐好吧,我也享享齊人之福。”

玉娘眼尖,便見坐在錢老爺身邊的那個叫白香的花娘當即就翻了一個白眼,也不和其他人一樣趁勢在裏面說笑,反而招呼後面的幫傭遞過來一把鳳尾琵琶,自己默默調了聲音,準備開始彈奏起來。

真是有趣,錢老爺嘴巴毒,愛打趣嘲笑別人,偏生做了一個瞧不起他的花娘來,兩個人相處起來,倒不像是客人和花娘的關系,反而有些像一起工作的同事。

六巧和珍珍兩人說笑一陣,還是六巧起身換了個位置,讓出右邊來與玉娘坐下,她自己則挪到左邊去了。

不管六巧心裏想的是什麽主意,但玉娘還是有些謝她的,因為右手邊緊挨著錢適亮,坐在那還不知道要聽多少惡臭話,她可不保證自己能不能壓得住性子,與其這樣倒不如和花老爺挨著坐,兩人說說笑笑,這場酒席也就過去了。

陶叔謙仍舊坐在下手,與福娘兩個人坐在一處,他們倆已經吃過兩次酒了,關系也比之前親近許多,這會子玉娘望去,已經開始說起話來,瞧福娘抿著嘴悄聲在笑,玉娘便不去管她,只等著白香彈了兩曲,她就來接手,讓白香也喝兩口酒。

這段時間許是練習練得勤快,玉娘月琴彈起來比之前純熟了許多,指間撥動彈奏了一首雁兒落,引得花老爺鼓掌讚嘆道:“好,彈得真好。”

珍珍嗑著瓜子刮臉笑他道:“我往日唱破了喉嚨也聽不到花老爺一句誇咧,今天誇玉娘倒是勤快,怕不是花老爺肚子餓,又想求玉娘說些石生的家事來了吧。”

“哎呀,還是珍珍了解我,”花老爺並不為珍珍打趣他著腦,笑瞇瞇的和個彌勒佛的樣子,拍拍肚子道:“也不知道怎麽的,我這幾日老是尋不著新鮮笑話,唉呀,吃肉都沒滋味了。你瞧瞧我看著是不是瘦了。”

玉娘就道:“這有什麽,花老爺喝杯酒,我說一個笑話,我一肚子的笑話,倒不怕說完,只怕今天要讓花老爺醉著回去了。”

“好大的口氣,哼哼,我的笑話也多得很,你要是比不過我怎麽辦。”花老爺也回了一句。

那姓谷的客人見勢就提議道:“幹巴巴喝著沒趣,不如我來擺個莊,大家賭一賭,玉娘說一個,花老爺喝一杯,看是花老爺喝的酒多還是玉娘喝的酒多。

“唉呀,這可不成,”玉娘擺擺手,“我的酒量才那麽點,要跟花老爺對著喝,只怕就要醉死過去了。”

“不打緊,陶兄請你來的嘛,自然是你們倆合莊。”谷博像是硬要玩這一盤,便合力推舉玉娘陶仲賓和六巧是一邊,花德多和珍珍是一邊,其餘人也可跟著下註,誰輸了便跟著也陪一杯。

這倒有意思了,福娘自然是跟著玉娘的,陶叔謙也選了他哥,錢適亮和谷博壓了花德多,白香倒是出乎意料,竟然也跳著選了玉娘這邊。

這可就是四對六了,若不是怕立flag,玉娘都想說一句——優勢在我!

她便搶先說了三個,鬧得在場眾人噸噸噸就連喝三杯,宋媽媽心疼自家的酒,這樣喝能品出什麽味,忍不住過來勸道:“酒喝得太快容易醉,老爺們吃點菜。還是買的從河邊新鮮釣上來的魚呢。”

可菜一上,眾人都笑了,花老爺拿筷子指著那條魚,“要不是裝在這個小盤子裏,我還以為魚在哪裏呢?”

原來是宋媽媽沒舍得花大價錢買條個頭大的,她便故意換了小盤子盛菜,露出魚頭魚尾巴來,好顯得這魚分量十足。

陶仲賓笑道:“這個老婆子哦,摳門是摳到家了,過幾天我請大家去碼頭邊那個酒樓裏吃魚,真的從河裏現撈現吃,最新鮮了。”

“這感情好。”錢適亮先拍手應承了下來,他是習慣性占便宜的,也不管陶仲賓是不是開玩笑,把請客做實了再說。

谷博和花德多也接著點頭答應,他們幾個也是在縣城裏頭做生意的,碼頭那邊船來船往,對他們而言,倒是個能探聽消息的好地方。

谷博便試探問道:“陶老爺是不是已經和人約好了?”

“還沒有,今年大船還沒到呢,現在來的都是小船,沒什麽大貨,就隨便找船家談談好了。”陶仲賓搖頭道,等到真的大商船過來,他們幾個也就沒現在的閑暇時光了,還在宋家擺席吃酒。

幾乎要住在碼頭邊了,在那才好打聽最新消息,追漲買跌、砍價收購,從中賺取利潤。

六巧有些心動,撒嬌道:“幾個大男人談什麽嘛,幹巴巴的有啥子好聊的,要不然就帶我們也過去,訂了包間大家一起坐著談豈不有意思,碼頭邊的酒樓裏有什麽好花娘哦,唱得也俗,見到了你們嘛就巴上去撕不下來,嘴巴也管不緊。”

“那就去,我也沒說不帶你嘛。”陶仲賓順勢就答應了下來,“只是碼頭那邊離縣城還有幾十裏,你不要嫌路途遙遠就行。”

“這有什麽,不是我們幾個都去麽,到時候我叫一輛馬車,來回也不費什麽氣力。”六巧腦子轉的飛快,當即就想出個解決方法來。

白香和珍珍是和這幾人做了兩年的,關系親近,自然敢答應下來,玉娘和福娘倒還要回家去問問李媽媽,她們可不敢擅自做主。

李媽媽像是也知道其中的生意經,沒有阻攔,點著頭就答應了此事,還和玉娘感慨起六巧這個人來,點評道:“她的腦子倒是蠻靈光的,逮到了空子就趕緊鉆進去,我聽別人說,龍生龍鳳生鳳,老鼠生的會打洞,怎麽她不卻像是宋老鼠養出來的女兒,膽子沒有那麽小?”

“媽,這話也不準的,要是真這麽靈驗,爹媽什麽樣子兒女就跟著是什麽樣,那我們還學什麽手藝?認個親不就都會了。”玉娘是不信這一套的,要真按這套血統論來說,福娘就該是小號李媽媽,怎麽她倒不如親媽那樣心眼多呢。

就像宋媽媽,平日裏那麽膽小謹慎,可養出來的五福脾氣火爆敢和客人對罵,養出來的六巧心思機巧,一轉眼珠十萬八千個主意來,就是真親生的小女兒也風風火火,沒見哪裏謹慎了。

真真是一口米養出來百樣人。

玉娘是聽說過清平縣大碼頭的,畢竟半個縣城都靠這個碼頭養活吃喝呢,之所以清平縣與河東其他縣城不同,經濟繁榮全托了能有這個大運河,夏秋兩季人來客往,船行舟過,這就是客流量啊。

碼頭離縣城不遠,根據河流有兩個地方,大碼頭距離遠,小碼頭只三十裏路,是為了當初給皇莊送東西特意通的河道,那些小船也過得來,走水路一徑到酒樓邊休整談生意,可比苦哈哈在運河邊等候方便。

只是那路雖然是官道,李媽媽還是有些不大放心,從未帶幾人去過那麽遠的地方,更何況她親女兒也去哩,這一次得知六巧說帶她們擠馬車,李媽媽便拍準道,“我們家出四個人,自己雇輛車坐,不用和別家去擠。”

這次路途遙遠,李媽媽就把金盞撇了,派上安全感十足的劉媽和魯嬸兩人跟車。

一瞧見劉媽,玉娘心裏就安穩了,不是她說句不好聽的,劉媽那身子骨,一個人能單挑打贏陶老爺一夥人。

只是防護工作要做足,不能只指靠別人。

這次玉娘幹脆做了兩個紅布荷包,略小些的系在福娘腰裏,叮囑她道:“要是那個陶叔謙對你動手動腳,你就只管拿這個砸他,萬事有媽呢。”

“我可不敢,”福娘捧著這個荷包直笑,“我怕把玉皇老爺再給招來。”

“我這是做好事,玉皇老爺在天上也得謝我呢,你瞧瞧,幫他招了多少信徒。”玉娘揚起下巴絲毫不心虛,轉而又道,“你可別把我這事兒往外傳啊。”

“為什麽?我聽小七說溫舉人待他這個孫女可好了,你幫了他們大忙,保準是會送一份大禮的,你不是急缺錢麽。”福娘疑惑道,“像這樣有身份的讀書人家,自然知道報恩的道理,謝禮肯定能有好些,只怕幾十兩上百兩都有可能,那可是差點救了一條命啊。”

“百兩銀子,虧你也想敢想,哪就能拿出這麽多來,你也說了,是差點。”玉娘可沒這麽大的期望,武松打虎能救多少人,那也才五十兩呢,還是商戶們集體湊的。

她之所以不願意承認,主要是怕人報覆,那個逃走的溫舉人家仆溫忠,可至今還沒被抓到,要是他得知是自己壞了事,誰能賭他會不會回來報覆。

“這也是,”福娘憋著氣恨恨,“虧得縣衙裏這些老爺們個個拿著俸祿吃著皇糧,結果呢,抓個人都三四個月過去了也不見蹤影,就是那拐子也還關在縣衙大牢裏,說是要等到秋天才問斬,白讓她多活了那幾個月去。”

抓人哪有這麽容易,玉娘也無可奈何,這年頭又沒有攝像頭,衙門裏只請了一個畫師過來描像,那畫師技藝平平,素日只是畫山水花鳥的,這會子強畫人,且只靠別人口述來畫,與真人相差不知遠到哪裏去了,拿著這麽個東西抓捕,還是去外縣,真就跟大海裏撈針似的難。

索性玉娘當初救人也不是為了銀錢來的,她就當那玉皇廟老道說的,給自己積德得了,現在沒了報酬也不心疼,自己晚上睡的香就成。

只是這回吸取了點經驗教訓,給自己做的石頭荷包布料沒用太好,這玩意丟出去了難撿回來,一次性用品,用太好的布料,玉娘有些舍不得。

好吧,在這裏,玉娘承認了李媽媽的說法有些道理,她的摳門一定是遺傳李媽媽的,這是李家家傳,絕對不是她的本性,絕對。

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