萬寧她們七嘴八舌地跟萬老夫人說了下午在萬聿那發生的事。

臨睡前，紀錢錢正給萬老夫人梳頭。

萬老夫人因說起掐花的事來，對紀錢錢道：“你這孩子，不是你做的，你做什麽要認呢？”

紀錢錢詫異，“老祖宗怎麽知道不是我做的？”

萬老夫人頗有些怒其不爭地道：“我還不了解你？還不了解秀丫頭？也就寧兒那幾個傻丫頭信她的話。你也是，為什麽當時不跟大家說清楚？讓她自作自受去。”

紀錢錢黯然，“我當時就是覺得，如果我解釋的話，大家只會覺得我狡辯。”

徐秀秀已經把爛球踢給她，她再依葫蘆畫瓢踢回去，有了徐秀秀版本的先入為主，她再解釋，眾人只怕沒多少人信。索性認下來，還顯真誠。

正所謂知錯能改，善莫大焉。大家都會原諒她，且不跟徐秀秀撕破臉，徐秀秀也會承她的情。要不然真認真較起勁來，鬧得人盡皆知，那就難看了。

雖知她說的是事實，萬老夫人仍替她委屈道：“理是這個理，只是委屈了你。”

白遭別人扣了個屎盆子在頭上，沒有人不氣惱的。

紀錢錢也一直有些氣悶難平，但她怕萬老夫人替她傷心，寬慰她道：“信我的怎麽都會信我，不信我的怎麽都會不信我。像老祖宗信我，即使我說是我做的，老祖宗也不相信是我做的。其他不信我的，就是我說不是我做的，他們也會認為是我做的。我不管別人怎麽想，只要老祖宗信我，我就不覺得委屈。”

“你這傻孩子，”萬老夫人聽她說得可人，攬她在懷裏交代道：“以後可不許這麽傻了。”

都說機會是人創造出來的，徐秀秀一直苦於沒有和萬聿接觸的借口。眼下出了掐花事件，她突然想到一個由頭。

這日，早早地吩咐廚房煲了一盅補湯，打聽到萬聿在書房，就端著湯，帶著兩個丫頭，趕到那裏。

還有兩日就要殿試了，想到還有兩日就要再見到那個人，萬聿握著書卷，甚是煩悶。下人進來回報說表小姐來了，他示意他們讓徐秀秀進去。

徐秀秀進去就先為那日折花的事道歉：“三哥哥，那天的事真對不起，都是我沒管好紀妹妹，讓她折了你的花。”

那天的事明眼人都明白是怎麽回事，十多歲的大姑娘了，還沒有一個七八歲的小姑娘有擔當。萬聿想到那小女孩黑白分明的澄澈大眼，安靜的，炯炯的，突然覺得眼前這個姿容俏麗的美貌女子庸俗至極。

他冷淡地問：“還有別的事麽？”

徐秀秀自覺開場白選得很好。他如果接她的話，她可以跟他說，她和紀錢錢姐妹感情很好，紀錢錢是為了她才折的花。

她也可以跟他說，紀錢錢這個小妹妹很淘氣，很不聽話。卻很會為她著想，很聽她的話。

反正不管怎麽說，意思都只有一個，那就是她這個人不僅相貌長得好，還很有人格魅力，有個小妹妹很親近崇拜她。

如果話題扯不到紀錢錢身上，她也可以另開話題，恭維他花養得好，向他請教種花心得，那以後就更有理由多接觸了。

反正只要以那天的事為引子，總能引申出說不完的話題。

前提是萬聿願意配合。

她萬沒想到萬聿根本不想提那日的事。

更不知道的是在萬聿看來，那天他確是看了一場精彩的好戲，可惜主角不是她，自始至終她都只是個醜角罷了。而今，戲已落幕，只有醜角沒有主角的獨角戲，他不想聽，亦不想看。

見他避開那日的事不談，以為他還在為折花的事生氣，徐秀秀忙接過丫頭手中的托盤，轉移話題道：“後日又要考試了，我讓廚房燉了補湯，你好好補補身子，總不能在這上面誤了事。”

她原想著如果二人相談甚歡，她可以跟他說補湯是為了賠罪的。又是道歉又是補湯的，那顯得她多知禮啊。

可惜萬聿不喜提那日的事，沒派上用場。說補湯是為了給他殿試補身體的，多少顯得直白露骨了些。可無形中卻拉近了二人的距離。

想想能為一個男子做補湯的有哪些人啊？要麽長一輩的，要麽妻一輩的，要麽子一輩的。她自然不是長、子一輩的。想到此，她止不住一陣臉熱，清麗的粉面上蒙上一層緋色，艷賽桃花。

萬聿卻覺得她逾矩了。她身為外親，客居萬家，卻反客為主地在萬家的廚房指手畫腳，也太沒規矩了些。

徐秀秀不是個善於察貌辨色的，萬聿又一向不顯山露水，臉上鮮有多餘的表情供她人揣摩，她自然不知道萬聿此刻的想法，自作主張地就要給他盛湯。

萬聿制止她，“放那吧，我一會再喝。”

然後再不給徐秀秀說話的機會，叫了下人來，送徐秀秀出去。徐秀秀剛走，他就讓下人把湯端了出去。

徐秀秀從萬聿這裏出來，又去了顧老姨娘那裏。

說起顧老姨娘，徐秀秀的感情是覆雜的。

一方面，她嫌棄顧老姨娘的姨娘身份。覺得如果她不是個姨娘，而是個正室，她現在的身份就不會這麽尷尬。就算不能像紀錢錢那樣，被大家眾星捧月的，也不會處處橫遭冷遇。

另一方面，她也知道，正是由於顧老姨娘的存在，她和她娘徐氏才有名目自由頻繁地出入恩國公府。

如果今天顧老姨娘不在了，以萬老夫人的為人，雖不會和他們徐家斷絕來往，留她像現在這樣長住也是不可能的。

顧老姨娘是她的護身符，是她自由出入恩國公府的通行證，現在不能出事，以後最好也不要出事。反正也毋需她徐秀秀侍奉，毋需她徐家養活，自是活得越長越久越好。

顧老姨娘曾是恩國公身邊顏色最好的姨娘。

最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。只怕誰都想不到，當初那個國色天香名動京城，被王孫公子哥競相追逐的二月坊頭牌顧秋娘，有朝一日也會變成一個鬢發如銀面目可憎的老太太。

她已經五十多歲了，因早年工於心計失於保養，身體很差，常年藥罐子培著。

她曾經也養了個兒子，聰明伶俐，機敏異常，恩國公最喜，可養至八歲上就夭折了。

無兒侍奉養老，女兒在徐家過得也是雞飛狗跳不甚如意，萬老夫人在恩國公薨歿後，就沒尋由頭將她趕出萬府，仍留她在內宅過活，並好醫好藥地養著她。

當然，起初這也並非出於好心。

顧老姨娘是煙花女子出身，難免沾染些不好的市井習氣。

她口角伶俐，喜搬弄是非，再加是庶房，跟嫡房就有些不對盤。

她不僅暗搓搓地跟正房夫人打擂臺，還喜吹枕邊風，搬弄正房嫡子的是非，讓正房嫡子沒少吃恩國公的打，挨恩國公的訓。

萬大老爺和萬三老爺，都恨死了她。

她爭風吃醋爭強好勝的本事也是一流。

恩國公自擡了她，十多年間再沒擡別的姨娘。她費盡心機地獨霸著恩國公，不讓恩國公和其他女子親近。

她事事都想壓嫡房一頭。

女兒琴棋書畫規矩禮儀，各種她在秦樓楚館學過的能引男人青目的東西都要學。兒子詩書禮樂射禦，各種正統和非正統的學問也都要精。

她拔苗助長地總想讓一對兒女在各方面都蓋過正房兒女和其他庶室。結果女兒學得不倫不類，兒子也因此得了一場重病。

兒子病後，她不信任萬老夫人請的大夫，非要堅持自己另請。

她請了個自己平日用著好十分信任的大夫過來。可那大夫精通婦科不善兒科，小孩子被越治越重。

她又不知從哪弄來了一個神道術士，給兒子喝各種符水。眼看兒子快不行了，恩國公去請了宮裏的禦醫，已回天無力。

萬老夫人是大戶人家出身，眼睜睜地看著她把自己兒子作死，特別想不通她為什麽總有一些好像天下人都想害她的想法和舉動。

後來聽聞佛法有雲，相由心生。想她可能是因為自己總在不停的算計別人，所以也總覺得別人在算計她。

兒子死後，顧老姨娘消沈了一段時間，又開始折騰女兒的親事。

萬老夫人看不上徐家大公子，她卻覺得徐大公子人高馬大，家底富貴，是人中龍鳳難得佳配。

後來她終於心想事成地把女兒嫁過去，就話裏話外風言風語暗刺萬老夫人有眼無珠。

氣得萬老夫人當時就暗暗發誓，倘若有朝一日顧老姨娘落在她手裏，哪怕只有一口氣在，她也要養著她。讓她自己好好看著，自己選的好女婿是怎麽“好”的。

也因此，徐大公子孝中出事，顧老姨娘一直疑心是萬老夫人動的手腳。

其實跟萬老夫人一點關系沒有。

徐大公子行事張揚跋扈，愛惹是生非，結的宿怨不少。徐老太爺還在時，有徐老太爺幫他兜著，徐老太爺不在了，大家還不捉弄他？也怪他自己不知檢點，不然也不會那麽容易遭人暗算。

恩國公死後，萬老夫人沒有攆逐顧老姨娘，也是出於看笑話的心理，想讓顧老姨娘自己好好看看，她選的“好”親家徐家是怎麽敗落的。

徐大公子接連出事，徐家一日不如一日，已然敗落得不成樣子。顧老姨娘深受打擊，病了幾場，老態畢現。

萬老夫人又開始心生惻然，可憐起顧老姨娘來。

不管顧老姨娘曾經多麽風光，多麽遭恨，如今也只是鰥寡老人一個。孤悽寂寞，仰她鼻息。

而她，兒孫滿堂，承歡膝下，盡享天倫之樂人間富貴，已然才是笑到最後的那個。

昨日種種譬如昨日死，今日種種譬如今日生，糾結於過去的人是不會幸福的。

萬老夫人深深明白這個道理，也便不再同顧老姨娘計較，好生生的將她養在府裏。

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