☆135.第135章我姓淩，叫淩湘
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第135章 我姓淩，叫淩湘
“他會。”向海棠堅定道，“他一定會。”
這裏不僅有她，還有圓兒。
只是這裏除了她，沒有人知道圓兒其實是四爺的孩子。
不要說這裏，就是王府，也只有有限的那幾個人知道，連潤雲和端硯都不知道。
見陸子衛還在猶豫，她又道，“其實離開這裏也不多危險，正因為是山路，即使被人發現，也容易隱藏自己。”
“……”
“至於野狼，我們小時候爬的山，不也有野狼嗎，而且來的這些日子，我已經將這裏的地形都摸熟了。”
“……”
“除了你帶我們過來走的那一條山道，還有另一條隱蔽的山道，雖然陡峭了些，但我們桐城群山環繞，每年端午節的時候，姑姑總是會帶我爬山去摘烏飯草，這點陡峭的山路我還是能走的。”
怕就怕，甘小蝶派人劫殺她，那才是最危險的。
但如果她前怕狼，後怕虎，一味的躲在這裏什麽都不做，一旦四爺出了事，再做什麽都遲了。
“你讓我好好想一會。”陸子衛垂下眼眸陷入了沈思，想了好長一會兒時間，方慢慢的擡起頭，開口道，“在你想要離開之前，我還是必須要將事情弄清楚了，我們不能讓甘小蝶牽著鼻子走。”
他霍然站起，就要離開，向海棠連忙喚了他一聲：“子衛哥哥……”她蹙起眉頭，擔心的看著他，“你要做什麽？”
“你放心，我自有我的法子弄清甘小蝶所說的究竟是真是假，不會牽扯到你，你安心坐在這裏，等著我的消息便是。”
說完，他頭也不回的離開了，徑直去了位於懸崖邊上建造的一處崖風臺，臺上一大一小兩道身影在脈脈斜陽下練武，瞧上溫馨而又和諧。
如果這樣的溫馨和諧有朝一日被血雨腥風所取代，那有多麽的可怕。
他不由的微微蹙起了眉頭，很快，洪爺帶著陳圓練完了最後一個招式，然後牽著陳圓的手朝著陸子衛走來。
陳圓很是擔憂的看了他一眼，問道：“子衛哥哥，槐花姐姐送花給你和我，姑姑有沒有生氣啊？”
陸子衛聳聳肩道：“你說呢。”連門都踹倒了，想著，看向洪爺道，“洪大哥。”
洪爺笑著點了點頭，剛想問他過來有什麽事，就聽到陳圓有些懊惱道：“早知道就不收槐花姐姐的花了，姑姑一定也連帶著生我的氣了。”
他又問陸子衛，“那子衛哥哥你有沒有哄好姑姑呀？”
不等陸子衛回答，陳圓皺著小眉頭道，“不用想，你一定沒有哄好姑姑，你只會和姑姑吵架，天天惹姑姑生氣。”
陸子衛抽抽嘴角，很是無奈道：“我也不想啊，是你姑姑天天找我吵架好不好。”
“姑姑找你吵架，你不會送花給她哄哄她呀。”
“哈哈……”洪爺笑著拍了一下陳圓的腦袋，“你才多大個小屁孩，竟曉得怎麽哄女人了。”
“我只會哄姑姑，哄奶奶，哄娘親，哄姐姐她們呀，別的女人我不會哄。”
說著，他搖了搖洪爺的手，眼巴巴的望著他，“洪伯伯，我已經很用功了，你剛剛還誇我練的好呢，說要給我獎勵，能不能獎勵我和姐姐回家啊，我好想我娘親哦。”
說完，眼淚珠兒開始打轉了。
洪爺的心在一剎那間變得柔軟，可是綠蓉和明泰的仇還沒報，他怎能婦人之仁，他臉上的笑容不由凝住，搖頭道：“男兒有淚不輕彈，你哭哭啼啼的作甚，像個娘們似的。”
陳圓反駁道：“可人家還是個孩子，不是男兒，難道洪伯伯小時候不會哭麽？”
洪爺被噎了一下，陳圓又問向陸子衛道，“難道子衛哥哥小時候也不會哭麽？”
陸子衛楞了楞，兩個大人都被問住了，陳圓踢了踢地下的小石頭，繼續道，“我聽姐姐說，小時候子衛哥哥你買冰糖葫蘆給姐姐，結果不小心摔了一跤，冰糖葫蘆摔壞了，你就哭鼻子了，看來子衛哥哥你也是個娘們。”
陸子衛嘴角抽了一下，幹幹笑道：“小時候哭不是很正常嘛，我……”
不等陸子衛說完，陳圓立刻看向洪爺，“啷……洪伯伯，你聽聽，子衛哥哥也覺得你的話說的不對。”
陸子衛：“……”
洪爺：“……”
就在這時，陳圓的肚子突然“咕嚕”叫了一聲，打破了兩個大人的無言以對，洪爺立刻叫人過來將陳圓帶下去吃東西。
待陳圓離開之後，陸子爺忽然問了一聲：“為什麽，洪大哥，你不為什麽不肯答應放圓兒和海棠妹妹離開？”
洪爺雙目眺望向茫茫山野，沈默了一下，一字一字道：“因為雍親王是我不共戴天的仇人。”
陸子衛心裏咯噔一下，又聽他慢慢道，“想當初我離開雍親王府，不是因為性情耿介，不容於王府，而是因為他殺了我的未婚妻綠蓉，綠蓉臨死前，讓我千萬不要報仇，否則，她死不能瞑目，所以，這些年，我努力讓自己將所有的仇恨都放下。”
他的聲音雖輕，仿佛在說著別人的事，可聽在耳朵裏卻分外的沈重，“誰知他卻步步緊逼，又害死了明泰，明泰雖然只是我的表弟，可我們比親兄弟還要親，我豈能再忍，再躲在這深山野林做一只縮頭烏龜。”
“……”
“這一次，他正好來到我的地盤，這是最好的下手機會，只可惜我失敗過一次，已打草驚蛇，我不能再失敗。”
陸子衛聽到這裏方知洪爺竟然行動過一次，他竟全然不知，不過他不算是臥龍莊的人，不知道也不奇怪。
看來甘小蝶真的沒有撒謊，洪大哥和雍親王之間的確有刻骨的仇恨。
他的心情不由的沈重起來：“所以，你就扣留了海棠在這裏做為人質，洪大哥，你有沒有想過，雍親王他根本不會為了一個女人只身犯險。”
洪爺轉過頭看著他，點了點頭道：“我自然想過，不過不試怎麽能知道這一招不可行？”
“那你有沒有想過，如果你真的成功報了仇，朝廷必會派兵前來鎮壓，到時恐怕整個江南都會腥風血雨，只為了你的……私仇？值得嗎？”
洪爺是他心目中的大英雄，他從來都對他佩服的五體投地，這是他第一次對他提出了質疑。
他雖然人不是在朝中，但也聽聞過雍親王的名聲，雖然為人狠了些，但他針對的是那些貪官汙吏。
當年孔十娣縱橫桐城，勢力甚至延伸到京城，無惡不作，就是雍親王和十三爺捉的人，這才得以還桐城一片安寧。
還有關西巡撫德嶺和欽差大臣同流合汙，貪汙賑災銀糧，激起民變，這件案子也是雍親王親自辦的。
他不僅懲治了貪官，還讓當地災民有飯吃，有衣穿，有地方住，就那位送給她的槐花姑娘就是關西人，還在他面前提起過雍親王此人，言語間可是感恩戴德的。
洪大哥，竟要殺這樣一位親王嗎？
洪爺看了他一眼，嘆了一聲：“我也想過，所以當年的仇恨就放下了，我雖是綠林草莽，但也不是為了一已私仇，全然不顧之人，我殺他，是為了私仇，但絕不僅僅是因為私仇，而是因為他該殺！”
“他該殺？”他補充道，“別的我不知道，當初洪大哥派人去搶劫的大惡棍孔十娣是雍親王抓的，關西大貪官德嶺也是他抓的，他為什麽該殺？”
洪爺冷笑了一聲：“你以為孔十娣真的死了，你以為德嶺真的得到該有的懲罰了？子衛，你還是太嫩了。”
“什麽意思，難道孔十娣還沒有死，難道德嶺還好好的做著他的官？”
“德嶺不過是被降了官職，唬弄唬弄百姓的眼睛罷了，等風聲不緊的時候，說不定他又能官覆原職了，最可恨的是……”
他磨了一下牙齒，“他們竟然為了錢，找了一個無辜的人頂替孔十娣去死，這就是俗稱的宰白鴨。”
“宰白鴨？”陸子衛驚愕的瞪大了眼睛，“這怎麽可能，人是雍親王抓的，他為什麽又要弄這麽一出，他可是親王，缺錢嗎？”
“雍親王陰險狠厲，反覆無常，他那樣做不過是想做出一個賢德的模樣來，好讓百姓對他感恩戴德，這樣將百姓玩弄於股掌之間，草菅人命的事還不知有多少，至於缺不缺錢，誰還會嫌銀子多了不成？”
“……”
“你若不信，自己去問孔十娣好了，他什麽都招了，是太子收了他十萬兩黃金，雍親王和十三爺都是太子的人，他在當中又拿了多少好處？你想想也能明白了。”
“難道洪大哥你已經抓住了孔十娣？”
“嗯，就關在地牢裏。”
陸子衛正要離開，忽然想到了什麽，擡腳時又停住了：“洪大哥，你是怎麽知道孔十娣沒有死的？照理說，他應該不敢再隨隨便便的出現。”
“是吳恙和甘姑娘過來時，途經揚州，甘姑娘無意間發現他的。”
“無意間發現的？”陸子衛心裏起了一絲懷疑：“怎麽就讓甘小蝶碰見了，這麽巧？”
“不管巧不巧，孔十娣沒死是真的。”
“洪大哥，難道你不覺得這個甘小蝶很不簡單嗎？”
洪爺默默點了一下頭：“這個女人的確不是個省油的燈，不過，她帶來的消息是真的，否則，我也抓不到孔十娣。”
“可是洪大哥……”
“好了，子衛。”洪爺打斷了他，“你不必再說了，於公於私，有些事我必須要做，子衛……”
他的語氣沈重了些，“你本不是我綠林中人，這件事我不想牽扯到你，明兒一早，我就派人送你下山。”
陸子衛剛想張嘴拒絕，轉念一想，與其讓海棠冒險下山去找雍親王，不如他替她過去。
只是這樣，他就成了背信棄義的小人。
洪大哥救過他的性命，他怎麽能背叛洪大哥？哪怕是死，他也不能這麽做。
猶豫間，他竟不知該如何是好，最後輕輕嘆了一口氣：“洪大哥，我只希望你不要被仇恨蒙蔽了雙眼，為了找一個能說服自己，冠冕堂皇殺雍親王的理由，選擇了相信你所願意相信的。”
說完，他無奈的轉身離開。
洪爺望著他的背影，沈默良久。
……
三日後。
桐城。
一座破敗的鄉下小院。
向海棠被人扶起，灌了幾口苦澀難聞的藥，耳邊似隱隱約約傳來有人說話的聲音：“這丫頭怎麽還不醒？”
她這是怎麽了？
難道又死一次了？
不！她不能，她還沒有告訴四郎千萬不要去臥龍莊，她還沒將圓兒帶回家，她還沒有好好將團兒撫養長大。
努力的想睜開眼，眼皮卻好似千斤重，根本擡不起，就連想動一下手指頭都不能夠，全身軟綿綿的像是沒有骨頭，找不到一點支撐之力。
又不知過了多久，她再次醒來，睜眼處，只覺得烏沈沈一片，連白天還是晚上都分不清楚，過了好一會兒，視線才清明了些。
轉頭去看，一個人都沒有，只看到頭頂懸著的白紗蚊帳，帳上還打著幾個補丁，屋中間擺放著簡陋的桌椅，桌上擺著一個沙吊子和看不出顏色的茶杯。
雖然簡陋，卻給她帶來一種奇異的安全感。
她這是在哪兒？又是誰將她帶過來的？
掙紮著想要下床，卻發現全身還是一丁點力氣都沒有，頭又倒在了枕頭上，用了好長時間，才積蓄了一絲力氣。
再想要爬起來時，門忽然被人推開了，有淡薄而陰沈的冷光傾瀉進來。
“唉——”她聽到一聲嘆息，“也不知那個丫頭醒沒醒？”
說話間，她迎著月光，就看到有個五十多歲，面容清瘦的老者走了進來，身後還跟著一位微弓著腰，面白無須，瞧不大出來年紀的男人。
“姑娘，你醒了？”老人走到床邊，見她醒了，露出驚喜的神色，又回頭吩咐道，“快，快去將粥熱一下，端過來。”
“是。”那人也很高興的樣子，連忙退了下去。
向海棠張嘴想說話，卻發現嗓子割裂般的疼，她輕輕咳了一聲，艱難的開口：“大伯，你是……誰，是你救了我嗎？”
“我姓艾，你叫我艾伯就行。”艾伯的聲音很是慈祥，看著他的目光也很慈祥。
“艾伯，謝謝你救了我。”
“謝什麽。”艾伯笑了笑，“舉手之勞而已，你現在感覺怎麽樣了，有沒有哪裏不舒服？”
“我感覺好多了，艾伯……”她又咳了一聲，“這是哪裏，我怎麽到這兒了？”
“這是桐城西山村。”
“……”
桐城，她竟然回到了桐城？
“三天前，我在淮河岸邊救了你……”
“什麽，三天……已經三天了？”
向海棠一下子急了，不等他說完，就急著要起來。
三天前，在陸子衛的幫助下，她帶著鄭環兒一起逃出了臥龍莊，本來陸子衛要代她去，可是如果她不離開臥龍莊，四爺一定還是會去，所以她必須要離開，等在四爺前往臥龍莊的必經之路上。
她以為甘小蝶會派人在下山的途中劫殺她，卻一直平安無事，直到陸子衛返回臥龍莊，才出了事，環兒為了保護她受了傷，然後她被人打下急湍的河流，就什麽都不知道了。
環兒她？
“姑娘，你這樣怎麽能下床。”艾伯按住了她，“有什麽事跟我說，或許我可以幫你。”
“不，艾伯。”向海棠急得快哭了，“你可看見一個身穿淡黃衣裙的丫頭了？”
“丫頭？”艾伯搖搖頭，“我只看見你一個人。”
向海棠手緊緊握住被角，忍不住流下了眼淚，艾伯急忙問道：“好好的，你怎麽哭了？”
“她是因為保護我才受傷的，如今也不知道人在哪裏。”
他和藹的安慰她道：“我沒聽說有人死了，你的丫頭應該沒事。”說著，又關切的問道，“姑娘，你叫什麽名字，怎麽會弄成這樣？”
“我叫……”
洪爺雖是綠林草莽，可是在江南七省很有威望，當地百姓也將他奉為大英雄，萬一艾伯也將洪爺奉為英雄，她若道出真名，萬一洪爺現在正四處捉拿她，會不會因此走漏了風聲？
不過聽艾伯的口音不像桐城人，倒是一口純正的京腔，難道他是京城人士？
艾伯雖衣著樸素，面容古拙，渾身卻透著一股不凡的氣勢，她也說不上來，反正總覺得這位艾伯不太尋常。
海明離池州不算多遠，如果四爺一聽到蘇培盛的消息就趕過去的話，人說不定都已經到了。
她越想越是心急如焚，頓了一下，想了想，改口道，“我姓淩，叫淩湘。”
“淩湘丫頭，你這麽著急，可有什麽急事？”
“艾伯，這幾天你有沒有聽聞過池州有什麽大事發生？”
艾伯奇怪的看著她，搖搖頭道：“沒聽說過有什麽大事。”
向海棠心裏微微松了一口氣，但還是不敢松懈，正想再問，就聞到了一股淡淡的粥香和鹹菜的味道，艾伯介紹道：“這是我貼身的家仆，你就叫他九叔吧。”
向海棠微笑的看向九叔：“九叔好。”
“你好！”
九叔也沖著他笑了笑，走過時來，艾伯接過了他手裏的碗，九叔將她扶起，又細心的替她拿了一個枕頭墊到背後讓她靠著坐好，艾伯將碗遞到了向海棠手裏。
向海棠久未進食，肚子裏早已空空如也，再加上她恨不得馬上就能恢覆力氣，不過一會兒，風卷殘雲一碗粥就吃完了。
艾伯笑著問道：“淩湘丫頭，吃飽了沒？”
“嗯。”向海棠點點頭，很是感激道，“謝謝艾伯，謝謝九叔。”
九叔笑道：“我們艾爺也是頭一遭這樣照顧人，丫頭，你可真是有福之人啦。”
向海棠喝了粥，身上終於有了力氣，掙紮著想從床上爬起來給艾伯和九叔磕頭謝恩，卻被艾伯伸手按住了：“丫頭，不可多禮，你的身體還需好好養著才行。”
說著，轉頭看了一眼九叔，語氣裏帶著幾分威嚴的笑意，“都是你這老貨多嘴多舌。”
九叔笑著打了一下自己的嘴巴。
向海棠很不好意思道：“不怨九叔，九叔說的很是，淩湘能得艾伯照顧，確是有福之人，艾伯和九叔的救命之恩，若有機會，淩湘一定報答。”想了想，又問道，“聽艾伯和九叔的口音不像桐城人，難道是從京城過來的？”
艾伯笑著點了點頭：“我們從京城到桐城不久，因為突發洪水，滯留在這裏有一些日子了。”又問道，“怎麽，你去過京城？”
向海棠點頭“嗯”了一聲，此刻，她心裏的疑慮已沒有那麽重了，畢竟艾伯從京城過來不久，應該與洪爺沒什麽相幹，她微笑著道：“我也是剛剛從京城趕過來的。”
九叔皺起了眉頭問道：“那你過來是有什麽事，怎麽將自己弄成這樣了，是遇上賊寇了嗎？”
向海棠心裏警惕放松了不少，正要向他道來，屋外忽然急急跑來一個風塵仆仆的人，面色焦急的回稟道：“艾爺，出事了。”
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“他會。”向海棠堅定道，“他一定會。”
這裏不僅有她，還有圓兒。
只是這裏除了她，沒有人知道圓兒其實是四爺的孩子。
不要說這裏，就是王府，也只有有限的那幾個人知道，連潤雲和端硯都不知道。
見陸子衛還在猶豫，她又道，“其實離開這裏也不多危險，正因為是山路，即使被人發現，也容易隱藏自己。”
“……”
“至於野狼，我們小時候爬的山，不也有野狼嗎，而且來的這些日子，我已經將這裏的地形都摸熟了。”
“……”
“除了你帶我們過來走的那一條山道，還有另一條隱蔽的山道，雖然陡峭了些，但我們桐城群山環繞，每年端午節的時候，姑姑總是會帶我爬山去摘烏飯草，這點陡峭的山路我還是能走的。”
怕就怕，甘小蝶派人劫殺她，那才是最危險的。
但如果她前怕狼，後怕虎，一味的躲在這裏什麽都不做，一旦四爺出了事，再做什麽都遲了。
“你讓我好好想一會。”陸子衛垂下眼眸陷入了沈思，想了好長一會兒時間，方慢慢的擡起頭，開口道，“在你想要離開之前，我還是必須要將事情弄清楚了，我們不能讓甘小蝶牽著鼻子走。”
他霍然站起，就要離開，向海棠連忙喚了他一聲：“子衛哥哥……”她蹙起眉頭，擔心的看著他，“你要做什麽？”
“你放心，我自有我的法子弄清甘小蝶所說的究竟是真是假，不會牽扯到你，你安心坐在這裏，等著我的消息便是。”
說完，他頭也不回的離開了，徑直去了位於懸崖邊上建造的一處崖風臺，臺上一大一小兩道身影在脈脈斜陽下練武，瞧上溫馨而又和諧。
如果這樣的溫馨和諧有朝一日被血雨腥風所取代，那有多麽的可怕。
他不由的微微蹙起了眉頭，很快，洪爺帶著陳圓練完了最後一個招式，然後牽著陳圓的手朝著陸子衛走來。
陳圓很是擔憂的看了他一眼，問道：“子衛哥哥，槐花姐姐送花給你和我，姑姑有沒有生氣啊？”
陸子衛聳聳肩道：“你說呢。”連門都踹倒了，想著，看向洪爺道，“洪大哥。”
洪爺笑著點了點頭，剛想問他過來有什麽事，就聽到陳圓有些懊惱道：“早知道就不收槐花姐姐的花了，姑姑一定也連帶著生我的氣了。”
他又問陸子衛，“那子衛哥哥你有沒有哄好姑姑呀？”
不等陸子衛回答，陳圓皺著小眉頭道，“不用想，你一定沒有哄好姑姑，你只會和姑姑吵架，天天惹姑姑生氣。”
陸子衛抽抽嘴角，很是無奈道：“我也不想啊，是你姑姑天天找我吵架好不好。”
“姑姑找你吵架，你不會送花給她哄哄她呀。”
“哈哈……”洪爺笑著拍了一下陳圓的腦袋，“你才多大個小屁孩，竟曉得怎麽哄女人了。”
“我只會哄姑姑，哄奶奶，哄娘親，哄姐姐她們呀，別的女人我不會哄。”
說著，他搖了搖洪爺的手，眼巴巴的望著他，“洪伯伯，我已經很用功了，你剛剛還誇我練的好呢，說要給我獎勵，能不能獎勵我和姐姐回家啊，我好想我娘親哦。”
說完，眼淚珠兒開始打轉了。
洪爺的心在一剎那間變得柔軟，可是綠蓉和明泰的仇還沒報，他怎能婦人之仁，他臉上的笑容不由凝住，搖頭道：“男兒有淚不輕彈，你哭哭啼啼的作甚，像個娘們似的。”
陳圓反駁道：“可人家還是個孩子，不是男兒，難道洪伯伯小時候不會哭麽？”
洪爺被噎了一下，陳圓又問向陸子衛道，“難道子衛哥哥小時候也不會哭麽？”
陸子衛楞了楞，兩個大人都被問住了，陳圓踢了踢地下的小石頭，繼續道，“我聽姐姐說，小時候子衛哥哥你買冰糖葫蘆給姐姐，結果不小心摔了一跤，冰糖葫蘆摔壞了，你就哭鼻子了，看來子衛哥哥你也是個娘們。”
陸子衛嘴角抽了一下，幹幹笑道：“小時候哭不是很正常嘛，我……”
不等陸子衛說完，陳圓立刻看向洪爺，“啷……洪伯伯，你聽聽，子衛哥哥也覺得你的話說的不對。”
陸子衛：“……”
洪爺：“……”
就在這時，陳圓的肚子突然“咕嚕”叫了一聲，打破了兩個大人的無言以對，洪爺立刻叫人過來將陳圓帶下去吃東西。
待陳圓離開之後，陸子爺忽然問了一聲：“為什麽，洪大哥，你不為什麽不肯答應放圓兒和海棠妹妹離開？”
洪爺雙目眺望向茫茫山野，沈默了一下，一字一字道：“因為雍親王是我不共戴天的仇人。”
陸子衛心裏咯噔一下，又聽他慢慢道，“想當初我離開雍親王府，不是因為性情耿介，不容於王府，而是因為他殺了我的未婚妻綠蓉，綠蓉臨死前，讓我千萬不要報仇，否則，她死不能瞑目，所以，這些年，我努力讓自己將所有的仇恨都放下。”
他的聲音雖輕，仿佛在說著別人的事，可聽在耳朵裏卻分外的沈重，“誰知他卻步步緊逼，又害死了明泰，明泰雖然只是我的表弟，可我們比親兄弟還要親，我豈能再忍，再躲在這深山野林做一只縮頭烏龜。”
“……”
“這一次，他正好來到我的地盤，這是最好的下手機會，只可惜我失敗過一次，已打草驚蛇，我不能再失敗。”
陸子衛聽到這裏方知洪爺竟然行動過一次，他竟全然不知，不過他不算是臥龍莊的人，不知道也不奇怪。
看來甘小蝶真的沒有撒謊，洪大哥和雍親王之間的確有刻骨的仇恨。
他的心情不由的沈重起來：“所以，你就扣留了海棠在這裏做為人質，洪大哥，你有沒有想過，雍親王他根本不會為了一個女人只身犯險。”
洪爺轉過頭看著他，點了點頭道：“我自然想過，不過不試怎麽能知道這一招不可行？”
“那你有沒有想過，如果你真的成功報了仇，朝廷必會派兵前來鎮壓，到時恐怕整個江南都會腥風血雨，只為了你的……私仇？值得嗎？”
洪爺是他心目中的大英雄，他從來都對他佩服的五體投地，這是他第一次對他提出了質疑。
他雖然人不是在朝中，但也聽聞過雍親王的名聲，雖然為人狠了些，但他針對的是那些貪官汙吏。
當年孔十娣縱橫桐城，勢力甚至延伸到京城，無惡不作，就是雍親王和十三爺捉的人，這才得以還桐城一片安寧。
還有關西巡撫德嶺和欽差大臣同流合汙，貪汙賑災銀糧，激起民變，這件案子也是雍親王親自辦的。
他不僅懲治了貪官，還讓當地災民有飯吃，有衣穿，有地方住，就那位送給她的槐花姑娘就是關西人，還在他面前提起過雍親王此人，言語間可是感恩戴德的。
洪大哥，竟要殺這樣一位親王嗎？
洪爺看了他一眼，嘆了一聲：“我也想過，所以當年的仇恨就放下了，我雖是綠林草莽，但也不是為了一已私仇，全然不顧之人，我殺他，是為了私仇，但絕不僅僅是因為私仇，而是因為他該殺！”
“他該殺？”他補充道，“別的我不知道，當初洪大哥派人去搶劫的大惡棍孔十娣是雍親王抓的，關西大貪官德嶺也是他抓的，他為什麽該殺？”
洪爺冷笑了一聲：“你以為孔十娣真的死了，你以為德嶺真的得到該有的懲罰了？子衛，你還是太嫩了。”
“什麽意思，難道孔十娣還沒有死，難道德嶺還好好的做著他的官？”
“德嶺不過是被降了官職，唬弄唬弄百姓的眼睛罷了，等風聲不緊的時候，說不定他又能官覆原職了，最可恨的是……”
他磨了一下牙齒，“他們竟然為了錢，找了一個無辜的人頂替孔十娣去死，這就是俗稱的宰白鴨。”
“宰白鴨？”陸子衛驚愕的瞪大了眼睛，“這怎麽可能，人是雍親王抓的，他為什麽又要弄這麽一出，他可是親王，缺錢嗎？”
“雍親王陰險狠厲，反覆無常，他那樣做不過是想做出一個賢德的模樣來，好讓百姓對他感恩戴德，這樣將百姓玩弄於股掌之間，草菅人命的事還不知有多少，至於缺不缺錢，誰還會嫌銀子多了不成？”
“……”
“你若不信，自己去問孔十娣好了，他什麽都招了，是太子收了他十萬兩黃金，雍親王和十三爺都是太子的人，他在當中又拿了多少好處？你想想也能明白了。”
“難道洪大哥你已經抓住了孔十娣？”
“嗯，就關在地牢裏。”
陸子衛正要離開，忽然想到了什麽，擡腳時又停住了：“洪大哥，你是怎麽知道孔十娣沒有死的？照理說，他應該不敢再隨隨便便的出現。”
“是吳恙和甘姑娘過來時，途經揚州，甘姑娘無意間發現他的。”
“無意間發現的？”陸子衛心裏起了一絲懷疑：“怎麽就讓甘小蝶碰見了，這麽巧？”
“不管巧不巧，孔十娣沒死是真的。”
“洪大哥，難道你不覺得這個甘小蝶很不簡單嗎？”
洪爺默默點了一下頭：“這個女人的確不是個省油的燈，不過，她帶來的消息是真的，否則，我也抓不到孔十娣。”
“可是洪大哥……”
“好了，子衛。”洪爺打斷了他，“你不必再說了，於公於私，有些事我必須要做，子衛……”
他的語氣沈重了些，“你本不是我綠林中人，這件事我不想牽扯到你，明兒一早，我就派人送你下山。”
陸子衛剛想張嘴拒絕，轉念一想，與其讓海棠冒險下山去找雍親王，不如他替她過去。
只是這樣，他就成了背信棄義的小人。
洪大哥救過他的性命，他怎麽能背叛洪大哥？哪怕是死，他也不能這麽做。
猶豫間，他竟不知該如何是好，最後輕輕嘆了一口氣：“洪大哥，我只希望你不要被仇恨蒙蔽了雙眼，為了找一個能說服自己，冠冕堂皇殺雍親王的理由，選擇了相信你所願意相信的。”
說完，他無奈的轉身離開。
洪爺望著他的背影，沈默良久。
……
三日後。
桐城。
一座破敗的鄉下小院。
向海棠被人扶起，灌了幾口苦澀難聞的藥，耳邊似隱隱約約傳來有人說話的聲音：“這丫頭怎麽還不醒？”
她這是怎麽了？
難道又死一次了？
不！她不能，她還沒有告訴四郎千萬不要去臥龍莊，她還沒將圓兒帶回家，她還沒有好好將團兒撫養長大。
努力的想睜開眼，眼皮卻好似千斤重，根本擡不起，就連想動一下手指頭都不能夠，全身軟綿綿的像是沒有骨頭，找不到一點支撐之力。
又不知過了多久，她再次醒來，睜眼處，只覺得烏沈沈一片，連白天還是晚上都分不清楚，過了好一會兒，視線才清明了些。
轉頭去看，一個人都沒有，只看到頭頂懸著的白紗蚊帳，帳上還打著幾個補丁，屋中間擺放著簡陋的桌椅，桌上擺著一個沙吊子和看不出顏色的茶杯。
雖然簡陋，卻給她帶來一種奇異的安全感。
她這是在哪兒？又是誰將她帶過來的？
掙紮著想要下床，卻發現全身還是一丁點力氣都沒有，頭又倒在了枕頭上，用了好長時間，才積蓄了一絲力氣。
再想要爬起來時，門忽然被人推開了，有淡薄而陰沈的冷光傾瀉進來。
“唉——”她聽到一聲嘆息，“也不知那個丫頭醒沒醒？”
說話間，她迎著月光，就看到有個五十多歲，面容清瘦的老者走了進來，身後還跟著一位微弓著腰，面白無須，瞧不大出來年紀的男人。
“姑娘，你醒了？”老人走到床邊，見她醒了，露出驚喜的神色，又回頭吩咐道，“快，快去將粥熱一下，端過來。”
“是。”那人也很高興的樣子，連忙退了下去。
向海棠張嘴想說話，卻發現嗓子割裂般的疼，她輕輕咳了一聲，艱難的開口：“大伯，你是……誰，是你救了我嗎？”
“我姓艾，你叫我艾伯就行。”艾伯的聲音很是慈祥，看著他的目光也很慈祥。
“艾伯，謝謝你救了我。”
“謝什麽。”艾伯笑了笑，“舉手之勞而已，你現在感覺怎麽樣了，有沒有哪裏不舒服？”
“我感覺好多了，艾伯……”她又咳了一聲，“這是哪裏，我怎麽到這兒了？”
“這是桐城西山村。”
“……”
桐城，她竟然回到了桐城？
“三天前，我在淮河岸邊救了你……”
“什麽，三天……已經三天了？”
向海棠一下子急了，不等他說完，就急著要起來。
三天前，在陸子衛的幫助下，她帶著鄭環兒一起逃出了臥龍莊，本來陸子衛要代她去，可是如果她不離開臥龍莊，四爺一定還是會去，所以她必須要離開，等在四爺前往臥龍莊的必經之路上。
她以為甘小蝶會派人在下山的途中劫殺她，卻一直平安無事，直到陸子衛返回臥龍莊，才出了事，環兒為了保護她受了傷，然後她被人打下急湍的河流，就什麽都不知道了。
環兒她？
“姑娘，你這樣怎麽能下床。”艾伯按住了她，“有什麽事跟我說，或許我可以幫你。”
“不，艾伯。”向海棠急得快哭了，“你可看見一個身穿淡黃衣裙的丫頭了？”
“丫頭？”艾伯搖搖頭，“我只看見你一個人。”
向海棠手緊緊握住被角，忍不住流下了眼淚，艾伯急忙問道：“好好的，你怎麽哭了？”
“她是因為保護我才受傷的，如今也不知道人在哪裏。”
他和藹的安慰她道：“我沒聽說有人死了，你的丫頭應該沒事。”說著，又關切的問道，“姑娘，你叫什麽名字，怎麽會弄成這樣？”
“我叫……”
洪爺雖是綠林草莽，可是在江南七省很有威望，當地百姓也將他奉為大英雄，萬一艾伯也將洪爺奉為英雄，她若道出真名，萬一洪爺現在正四處捉拿她，會不會因此走漏了風聲？
不過聽艾伯的口音不像桐城人，倒是一口純正的京腔，難道他是京城人士？
艾伯雖衣著樸素，面容古拙，渾身卻透著一股不凡的氣勢，她也說不上來，反正總覺得這位艾伯不太尋常。
海明離池州不算多遠，如果四爺一聽到蘇培盛的消息就趕過去的話，人說不定都已經到了。
她越想越是心急如焚，頓了一下，想了想，改口道，“我姓淩，叫淩湘。”
“淩湘丫頭，你這麽著急，可有什麽急事？”
“艾伯，這幾天你有沒有聽聞過池州有什麽大事發生？”
艾伯奇怪的看著她，搖搖頭道：“沒聽說過有什麽大事。”
向海棠心裏微微松了一口氣，但還是不敢松懈，正想再問，就聞到了一股淡淡的粥香和鹹菜的味道，艾伯介紹道：“這是我貼身的家仆，你就叫他九叔吧。”
向海棠微笑的看向九叔：“九叔好。”
“你好！”
九叔也沖著他笑了笑，走過時來，艾伯接過了他手裏的碗，九叔將她扶起，又細心的替她拿了一個枕頭墊到背後讓她靠著坐好，艾伯將碗遞到了向海棠手裏。
向海棠久未進食，肚子裏早已空空如也，再加上她恨不得馬上就能恢覆力氣，不過一會兒，風卷殘雲一碗粥就吃完了。
艾伯笑著問道：“淩湘丫頭，吃飽了沒？”
“嗯。”向海棠點點頭，很是感激道，“謝謝艾伯，謝謝九叔。”
九叔笑道：“我們艾爺也是頭一遭這樣照顧人，丫頭，你可真是有福之人啦。”
向海棠喝了粥，身上終於有了力氣，掙紮著想從床上爬起來給艾伯和九叔磕頭謝恩，卻被艾伯伸手按住了：“丫頭，不可多禮，你的身體還需好好養著才行。”
說著，轉頭看了一眼九叔，語氣裏帶著幾分威嚴的笑意，“都是你這老貨多嘴多舌。”
九叔笑著打了一下自己的嘴巴。
向海棠很不好意思道：“不怨九叔，九叔說的很是，淩湘能得艾伯照顧，確是有福之人，艾伯和九叔的救命之恩，若有機會，淩湘一定報答。”想了想，又問道，“聽艾伯和九叔的口音不像桐城人，難道是從京城過來的？”
艾伯笑著點了點頭：“我們從京城到桐城不久，因為突發洪水，滯留在這裏有一些日子了。”又問道，“怎麽，你去過京城？”
向海棠點頭“嗯”了一聲，此刻，她心裏的疑慮已沒有那麽重了，畢竟艾伯從京城過來不久，應該與洪爺沒什麽相幹，她微笑著道：“我也是剛剛從京城趕過來的。”
九叔皺起了眉頭問道：“那你過來是有什麽事，怎麽將自己弄成這樣了，是遇上賊寇了嗎？”
向海棠心裏警惕放松了不少，正要向他道來，屋外忽然急急跑來一個風塵仆仆的人，面色焦急的回稟道：“艾爺，出事了。”
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