老宋為了生意，那不是一般的拼，就和簽到一般跑楊七郎家站了那麽一站，表示一下自己來過了，隨即就轉頭往對面不遠的屬於老肖家的雜貨鋪走，還美其名曰，好騰出空間，讓他們兄弟說說話，這做派，實在是讓人無語的很啊！如果你沒有大踏步前進，沒有大聲的喊著老肖的話，勉強還有人能信你的邪，你做這麽明顯，讓人假裝都很難的。

別說是他們了，就是肖海濤這會兒看著站在自己面前，一個勁的讓他去喊人的老宋，也有點傻眼，

“我爹再食肆那兒收東西呢，一會兒就來，那個宋大伯，你看，要不你等會兒來？不是說給先生暖屋的嘛，怎麽沒吃點酒菜？”

你這也太不講究了，說是暖屋的，不吃飯就出來，那是存心讓人以為人楊七郎虐待你還是怎麽的？

“這不是時間早著呢嘛，讓他們兄弟說說話，都許久沒見了，別生分了去。”

合著這還是你體貼的結果？真的假的？肖海濤用狐疑的眼神不住的往老宋身上瞄，偏人家老宋還不覺得，四下張望了幾下，抓著個往外頭走的人，就讓給老肖帶話，說他在這裏等著雲雲。那個不見外啊，果然能做生意做大的就是皮厚。

等著老肖急匆匆的趕過來的時候，老宋甚至都已經坐在院子裏和肖海濤那麽個孩子不知怎麽掰扯上物價的問題了。

“買東買西的，不尋摸好了各處的差價，這生意就沒法子做，比如說這糧食吧，那自然是縣城多，所以價格也低，可換一個若是布匹呢？那就不一定了，像是江南的杭稠，那就必定是省城最便宜，為啥呢？因為大商家販貨過來，走量的時候，能一口氣吃下一定比例的，必定只有那幾家最大的，而這些大商家無一不是在省城，如此一來當地加價往外賣自然不會太高，可等著小商販從這些大商家那裏拿了貨，一路加上運費本錢的，送到了縣城，這價格自然立馬就要上去一兩層了。所以啊，想要買杭稠，去省城是最合適的。”

“那粗麻細麻這樣的呢？難不成這個也有差價？”

“這一般價格差不離，畢竟這附近也產麻，農婦們自己也能織，價格自然波動不大，不過若是細棉布這樣的貨，就不成了，這東西在江南或許價格不會高到哪兒去，可誰讓咱們這裏不產棉花呢，所以啊，這運過來之後，價格自然就上去了，海濤啊，記住了，順著產地去想，你就不會吃虧。”

老肖站在柵欄外頭，聽著老宋嘀嘀咕咕的和肖海濤說這些生意經，心下又是一笑，他莫不是準備將自家兒子當徒弟帶了？瞧瞧這仔細的，就差沒把老本都掏出來了。

“你們這一老一小的，湊在一起倒是熱鬧，說生意經都說的沒人了，我來了半響，每一個眼睛看到的。”

“喝，海濤啊，你爹這是吃醋了？覺得你和我好？得了，要不你上我家，給我當兒子去得了。就你這腦子，機靈的，天生就是做生意的料，在這裏待著，實在是浪費。”

“好啊，這還拐起孩子來了。老宋，你這可不厚道。”

大踏步的走進了院子，肖海濤機靈的連忙給自家老爹搬過來個椅子，咧著嘴笑了笑，轉頭就鉆到了鋪子裏，拿著本賬冊就在那裏看著，擺明不在參與大人們說話了，這機靈勁確實高出其他孩子一截來，怪不得老宋每每看到肖海濤都眼紅呢，他自己兩個兒子，都沒繼承他的本事，一個個的，木訥的緊，也就勉強能看鋪子而已，不然也不至於快四十了，還自己個兒奔東走西的折騰。

“好了，不說這閑話了，老肖啊，你這香料都勻給我怎麽樣？我一個月來收一次，價格絕對不讓你吃虧，就按照縣城的價。”

“那你可沒什麽賺頭了。”

老宋這麽急吼吼的，連吃飯都來不及，就拉著自己說這事兒，按說不可能只為了這麽點好處吧。

“我也不瞞你，我就一個要求，你這不是和山裏的村子都熟悉嗎，讓他們也跟著采，咱們走量，你再把把關，做的好些，你看怎麽樣？我這裏收的多些，直接送省城大鋪子，這樣算的話，即使利潤薄些，細水長流的，也不會少了。”

這倒是個不錯的主意，哦，他明白了，怪不得剛才和海濤說這物價的差額呢，只怕他這是在省城鋪好什麽路子，搭上為了什麽大商戶。而自家這香料……全給他，那說不得是準備作個壓箱底的好貨，擡高自家的身價，想當一回稀缺物品供應商。

當然了，這個不關他的事兒，只要他這收的價格公道，給誰不是給，這年頭的人，誠信什麽的還是挺講究的，不用太擔心虧著他們村子。所以老肖很是利索的點頭應到：

“這個可以，我和他們說說就成。讓他們先都交到我這鋪子，攢個整的在給你。”

“好，老肖你就是痛快，放心，我也不會虧待了你，以後你從我鋪子裏進的鐵料，石炭，我給你降半成，權當是你幫著收貨的份子錢，如何。”

“你可真是好算計啊，我這一年才從你那裏要多少鐵礦，石炭？不到二百斤的量吧，能省多少，不成，太便宜你了，我這可要幫你忙好些時候呢嗎，這樣，你的再送我個好的，我瞧著上次你拿來的銅煙桿子不錯，讓我也過過癮？”

沒有香煙，弄點煙葉子粘碎了用煙桿子抽，這是煙民在這個時代難得的享受，老肖自然也不會錯過，只是木頭的用著總不比這銅的感覺順氣，可同樣的，在這個銅能當錢的時代，這銅做的東西，價錢實在是高了點，不想自己買，又不方便從天淘裏尋摸，自然能坑就不想放過。

“瞧你稀罕的，這有啥，我下回來，直接送你三個，保證是老匠戶的手藝，絕對漂亮，多的兩個讓你好做禮送人。聽說你和府城方家那個方隊正是連襟？你媳婦還是他給說合的？怎麽樣，送這個貼心吧。”

老宋不說到那方隊正頭上，那先頭的話，老肖倒是開玩笑的成分居多，半成的鐵礦石和煤，事實上價格也不錯了。怎麽的，算下來也值七八兩銀子，不過是順手的活計，能得這麽個便宜確實夠了，有沒有那銅煙桿子都無所謂，給了最好，不給也沒什麽可計較的。可這一說到方隊正……老肖忍不住拿眼看了看老宋，想了想，隨機不客氣的說到：

“這是有事兒？你要有事兒就直說，我若是能幫忙絕對沒二話，又不是認識一天兩頭了。只是醜話說前頭，那都是快出了五服的，小事兒沒啥，大事兒可未必夠的上。”

自家媳婦的身份，知道的人不少，畢竟這年頭最不缺的就是三姑六婆，更沒有什麽**的概念，這關系什麽的，一打聽就清楚。只是親戚歸親戚，偶爾的狐假虎威沒什麽，卻不能給人添亂，惹什麽麻煩，那樣可就做親不成反成仇了，這方面老肖很是註意。

“放心，我也不是什麽混人，拿不可能的事兒來求你，沒得讓你難做，只是想著你有這路子，能不能幫著詢問一下今年的勞役的事兒。我家那一片今年分到幹啥？是不是能通融通融，給個好點的活。若是實在不好，換不成的，那能不能時間上寬裕些，或者能不能輪著來？去年我家那片因為這開河道，已經沒了一個了，若是今年……唉。”

說到勞役，老宋的臉上布滿了愁苦，把老肖也說的有些楞住了。他倒是忘了，這個年代，尋常百姓除了一般的稅賦，還有勞役需要參加，這義務勞動的時間，一個成年男丁，一年不少於20天，還要自備糧食。聽著似乎不算多，好像也妨礙不到平常過日子，負擔也不是很重。

可你要知道，這年頭沒有工程機械，勞役要做的很多活都屬於高危工作，比如修河道，比如開山，比如鋪路，比如修水渠，築城墻等等，全要靠著人力一點一點的做，想想鄭國渠，想想運河……所以基本上每年都能聽到有人死去，甚至還有某個工程出事故，一死一片的。

這樣一想，倒是也怪不得老宋這麽發愁了。雖然說他家有錢，花錢買個平安，雇人去幫著服役也是可以的，可在這個遠親不如近鄰的時候，自家附近的人家，給錢不合適的情況下，那一個個的難不成能看著去送死？哪裏有好些還是親戚呢，怎麽可能真的撒手不管，所以若是能有關系幫著打點一二，只怕是個有心的都會努力一下吧。

再說了，誰知道今年這送銀子能不能躲得過？往年也不是沒有給了錢也不成，人數不夠，繼續征的，所以老宋哪怕是以防萬一，也不敢隨便糊弄，尋到了老肖的頭上。

老肖能說啥？作為剛入籍的山民，還是和老兵在一起的山民，他和陸大郎他們撿了便宜，免了好幾年的稅賦勞役，自己還一次都沒有經歷過呢，所以連句安慰話都不知道怎麽說，只能拍拍老宋的肩頭，安慰道：

“我試著問問吧。你也知道，這事兒多是在衙門手裏拽著，他們未必能伸手。就是能，這估計……”

“我知道，能幫著問就很感激了……要是要花銀子，你和我說，湊上一點換命，怎麽的都值。”

話說到這裏，兩個人似乎都失去了說話的興趣，門裏頭豎著耳朵偷聽的肖海濤神色也沈了下來，書本上看到的終究只是虛的，只有真的來到這個時代，才懂什麽是興，百姓苦，亡，百姓苦。每一個讓後人嘆為觀止的歷史奇跡，每一個所謂的文明遺產，實際上都是無數百姓的屍骨壘成。

這會兒，肖海濤忍不住延伸的去想，等著自家那免役的幾年過去後，自己也該成年了，那時候是不是也會面對這樣的問題？那個時候，自己又該怎麽辦？或許，自己應該好好想想了。

即使身在山林，平民百姓的自由也是有限度的。

轉頭，肖海濤忍不住將視線放到了那嶄新的學堂上，這是他第一次如此慎重的正視這個地方，也是第一次這樣的貼近這個時代同齡人的人，第一這樣的理解他們孜孜以求，不肯放棄科考的心。

這也是為了生存！

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