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第4章 004. 校尉

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第4章 004. 校尉

落日餘暉將馬上那人的鎧甲染上銀光,逆光之下的戰盔裏,一雙眼睛幽暗如淵潭。

許清如被他盯得楞怔,汗毛乍起。

少頃,那人在離她五步開外勒馬,目光轉移到旁邊的死人身上,覆又折回,在她臉上游移半晌。

清如這才摸清個大概,原來是他射了這一箭。

他右手握緊韁繩,左手持著弓,只是單看穿著打扮又不像送親衛隊的士兵,這身裝束明顯是上陣殺敵的真家夥,就連他所騎的栗色戰馬也比普通的駿馬高出一頭。

剎那間,許清如撇到那馬的鐵制鎧甲上刻著一個“滇”字!

她喜出望外,剛要開口說話,卻被那人搶了先——

“姓名,屬地?”音色沈著冷漠。

清如激動擦淚,哪裏還聽得進他的問話,忙急著確認他的身份:“閣下是不是滇王派來救我的?”

“印信,魚符?”他又問。

清如充耳不聞,長籲著氣,拍著胸口徑自說:“滇王沒有爽約,及時派兵來救我了,我就知道滇王不會不管我的!”

她還在絮絮叨叨,栗色戰馬上的人卻已重新拉弓,並將箭頭對準了她。

可還沒緩過神來的許清如,卻朝他笑得感恩戴德!

此時,馬上那人捏緊箭羽,拇指環與弦線擦出嗡響,箭矢頃刻間便會射靶。

——許清如猛然醒神,詫異道:“哈?閣下這是……”下意識後退。

“別動!”那人喝住。

清如緩緩舉起雙手,想來是自己穿了落纓的衣服,沒被認出王妃的身份來,便試圖安定他道:“閣下莫急,先聽我說……吾……吾乃當今大順朝聖上賜婚給你們滇國二王子的王妃,奔波數日終於到了滇地,只是,不知為何,你們滇國的接親衛隊在路上耽擱了,而我又不幸在此處遭遇劫匪,所以才如此狼狽,幸得閣下出手相救……”

她眼淚汪汪,但邏輯是清晰的,口齒也不含糊,足以證明自己沒在說謊。

可那人依舊將弓拉滿,一絲不茍道:“若你所言不虛,那便報上姓名、屬地,出示印信、詔書。”

好吧,看來是個古板的家夥。

清如撓撓頭,不太情願:“呃,姓名……姓名就算了,女子的芳名豈能隨意告知夫君之外的人?屬地的話……吾乃長安光德坊許氏嫡女,總之呢,家業很大,一句兩句也說不清……至於印信、詔書……”

清如心驚,“啊,一並放在了我乘坐的馬車上!”

她悔恨莫及,這麽重要的東西該隨時帶在身上才是,現在這種情況,對自己極為不利。

那人收了弓箭,縱身躍下馬,幾步走了過來。

清如這才意識到,不僅馬高,人也挺高。jsg

雖穿著甲戴著盔,但大致能分辨出那人的長相。眉如利劍,鼻若聳峰,面部輪廓深刻,皮膚在逆光下半明半昧,唇角微微向下緘默著,一雙眼睛卻盈滿光輝。

人長得倒是俊朗。

可在這節骨眼上,清如一時顧不上什麽相貌了,她能肯定的是,這人歲數應該不小了,可能比自己還大個幾歲。

為什麽這麽說呢?因為自己早已過了花季年齡,是長安知名的大齡剩女。如果不是因為賜婚,自己很可能就沒人要了,也難怪兄嫂總是陰陽怪氣。

這人跨步走到跟前,在已斷氣的大漢身邊蹲下來,從腰間熟練抽出短刀,挑開面紗,又劃開頸部衣物,左右看了看。

清如不明所以,窺見那大漢的頸側隱約有花朵般的刺青。

這人起身,後退幾步,與她拉開距離,雙手自然叉腰,對著清如好奇的目光皺了皺眉頭,直說道:“是鶯粟。”

鶯粟。

許清如偶在書中讀到過這個東西,那是一種來自大秦的妖冶奪目的花,花大子滿,可入藥解毒,制成“底也伽”。這東西極為罕見,因而也名貴無比,市面上很難弄到,即便有也是自皇宮流出。大秦與大順交好那幾年,這東西被當作上等貢品進獻皇室,後經宮市流出,轉了不知多少次手才被西市那幾家膽子大的藥材鋪私下售賣。清如常在西市淘貨,她的閨中好友就曾拜托她打聽過此物。

雖知道一二,但她並未作聲。

只見眼前這身形健碩之人環顧四周,在確定沒有危險後,又低頭瞧了瞧許清如右腳上被血浸紅的羅襪,事不關己地問道:“沒有印信詔書,我無法確定你的身份,而你孤身一人,闖入神花教的領地,誰又能證明你與他們毫無幹系?”

他的質疑莫名其妙,自己明明是受害之人,怎就無端與神花教扯上關系了?清如突然想到落纓的話,難不成是自己妄議神花聖女而真的招來橫禍了嗎?

她不知所措,指著地上死人說:“閣下方才也瞧見了,是此人要殺了我!”

又苦笑道:“我根本不認識什麽神花教的人,我說了,我是當今大順朝聖上賜婚給你們滇國的王妃……閣下難道不是滇國的將士嗎?這裏難道不是滇國嗎?”

他不語,目光略略遲疑。

清如與他對視,恍惚中意識到,這人雖是滇國的兵,但救她的命並非必盡義務,天下熙攘,皆為利往,自己總得許諾救命恩人點什麽吧?

想到這裏,她緩和語氣,道:“我初來乍到,還請閣下告知尊姓大名、職銜,出示腰牌。”

他眉眼上揚,提防起來。

她淺淺一笑:“既然閣下救了我,也知道了我的身份,那我也理應予以回報。”

“哦?如何回報?”

許清如一看有譜,信心倍增,道:“我的王妃身份如假包換,且我有重要證據在身,這個閣下不必擔心。但好歹也讓我知道閣下的尊姓大名,以備日後提拔之事,也算是我的報恩。”

她言之鑿鑿。

果然,這人嘴角微微揚起,朝她淡淡一笑,扯下掛在腰間的古銅色腰牌,出示給她:

“李佑城。”

他說,“劍南西川邊防軍滇地校尉。”

他音色很沈,語速很穩,可清如聽得楞怔,因為沒想到他是如此痛快之人。

校尉在本朝是個低級武散官,估計是那種有勇無謀的邊境巡邏兵吧,許清如琢磨。可允諾已出,不好收回,於是她清清嗓子道:“好,本王妃知道了。李……李校尉真是勇武,今日救命之恩感激不盡,等我與你們二王子大婚後,定會向滇王舉薦你為滇地邊防軍都尉,嗯……不不,提拔你做游騎將軍,決不食言!”

她腦海如翻書一般,快速搜索出幾個自己覺得比較厲害的,類似手握重兵的職銜,以供使用。

“許娘子,你可能對‘滇地’有所誤會。”

李佑城下意識抱懷,略略俯視她:“這裏雖叫滇地,但早已不歸滇國管轄,我們是駐紮在此處的邊防兵,負責大順與滇國的邊界安定。況且,就算許娘子是什麽王妃,那是你在滇國的事情,出了這片竹林,你所有的事宜都與中原無關了。”

清如心中咯噔一下,拍著額頭想,確實,劍南西川本就是大順的地盤啊!忙問:“那你鐵甲上的那個‘滇’字……”

“滇國現在的旗號為‘鄭’。”他語重心長。

是啊!五年前,滇國那時還叫詔國,向大順稱臣納貢,當時的國王是白蠻族的首領,每兩年來長安述職,趕上重要節日,還會騎著裝飾華麗的大象,帶著各種象牙玉器等珍寶,及孔雀金絲猴等各類奇獸來朝賀。可轉眼間,詔國謀臣鄭氏奪權,改旗易幟,不僅不再稱臣於順,還經常在兩國邊境上侵擾大順百姓,後聽說大順軍驍勇善戰,逼得那鄭氏後退百裏,不敢再犯,這才嘗試與大順交好。

大順也不傻,遠距離作戰消耗巨大,得不償失,加上新皇剛登基,為彰顯仁德,體恤萬民,只能不計前嫌,見好就收,又派了和親公主加深兩國友誼。

這些,許清如是知道的,因為她就是那位“幸運”的和親公主。只是她沒想到,兩國的邊界處形勢竟如此覆雜!

原來,自己還未到滇國,這裏是當年詔國的土地,而現在則納入大順版圖。

許清如終於明了,自己是誤打誤撞遇見了這個校尉李佑城,而所謂滇國的迎親衛隊、援兵,和李佑城沒有半毛關系。

可她落單了,確切地說,她落難了。

李佑城就那麽看著她,她的失落無助,毫無掩飾地收入他眼底。

日頭終於落山,許清如陷進他柔和模糊的暗影裏。

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