他的故鄉
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他的故鄉
“男孩說自己是孤兒，名為林恩·穆勒。他生得蒼白瘦弱，卻能讀會寫，受過良好教養。團主因此收留了他，讓他一邊打雜，一邊在馬戲團當學徒。
“林恩很聰明，又極能吃苦，不過半年就能登臺表演，還兼任團裏的會計，大家都喜歡他。只是不知為何，那孩子總悶悶不樂。我常看見他低著頭，獨自待在角落，像一株蒼白安靜的植物。
“林恩喜歡讀書，而且異常珍愛一本綠色封皮的植物圖鑒，睡覺時都擺在枕邊。第二年聖誕節，我織了一只書袋送給他，那是我頭一回見那孩子露出笑容……
“林恩十五六歲的時候，團主從非洲冒險家手裏買來一頭幼獅。兩個月大點兒，蔫得像一只病貓。聽說母獅被殺了，四只幼獅被帶上輪船，從北非運回法國。船上死了兩只，靠岸不久又死一只，只剩下那個小可憐。
“也許因為同是孤兒，林恩極用心地照料它，用羊奶和肉糜把幼獅養活了。林恩給它取名為辛巴，他說那是非洲語中的獅子。”
講到這兒，女巫停下來，緩緩嘆了口氣。
“等到獅子長成，團主打算拿它當噱頭賺錢，便從外面聘請了一位小有名氣的馴獸員，還將馬戲團改名為‘獅心’。那位馴獸員也是吉蔔賽人，他給我的族人送了一些錢和禮物，我便在長輩的安排下，與他結婚了……”
女巫搖搖頭，像是驅散陰暗的回憶。
“後面的事，你也知道了。”
“林恩跟你講過他的身世麽？”辛巴問道。
“沒有。”女巫說，“他沒對任何人提起過。我們只知道，他一直在找一個名為馬斯蒂夫的男人。每到新的城鎮，他就拿著畫像到處打聽——那是他自己畫的。”
女巫擰起眉頭。“我見過那畫像，上面是一張令人毛骨悚然的面孔，暴虐、嗜血，像一頭獸……”
她面容哀傷。“雖然不知林恩與他有怎樣的牽絆，那些年，我一直默默地祈禱，希望林恩永遠不要找到那個人。”
可惜，女巫的祈禱並沒有應驗。辛巴在心中嘆息。
該問的都問完了，他準備起身告辭。想了想，又將身邊的破皮箱打開。
女巫眼看偵探從襯衣、襪子、洗漱品、煙盒等一幹雜物裏，翻找出一只方方正正的包裹，放在桌面，推了過來。
她有些遲疑：“這是……”
那邊，辛巴已經合上箱子，站起身來。
他說：“我想，還是給你保管更合適。”
女巫打開包裹，裏面是一本精裝的硬殼書，有著優美的深綠色封皮和燙金書名——《洛朗植物學》。
那個時候，林恩只帶走了他裁下的扉頁。
女巫擡頭看著辛巴，眼中盈滿淚水。
她嗤笑著說：“你真是個奇怪的偵探。”
聞言，偵探向她彎彎眼睛。他戴上帽子，轉身離開小屋，背影消失在闌珊燈火的盡頭。
……
兩天後，勒阿弗爾港口。
辛巴付過車資，跳下馬車。
鹹濕的海風迎面吹來，混雜著魚腥和煤灰。他看見近處的碼頭停著一排天鵝般優美的三角帆船，遠處是噴吐著黑煙緩緩離港的遠洋郵輪。
辛巴勾起嘴角。這裏是法國第二大港口，也是他再熟悉不過的地方。他還是個孩子時，“水手辛巴德”號曾在這裏停靠過無數次。他仍記得附近好吃的飯店和船員們總去光顧的酒館。
故地重游，卻不是為了懷舊。
他一路半打聽、半推測，追蹤著獅子的訊息，最終來到了這兒。
辛巴想了想，擡腳往一家名為“老燈塔”的酒館走去，那裏是水手們的消息集散地。
“獅子？”
吧臺後，酒保一邊用幹布擦拭玻璃杯，一邊沈吟思索。辛巴坐在吧臺前，晃蕩著一杯白蘭地。
“好像是……有這麽回事兒。”酒保不確定地說，“幾天前，一桌水手聊獅子什麽的，我路過時聽了一耳朵。”
辛巴便問：“那些水手是哪艘船的？”
酒保想了想：“前段時間，他們每天都來，那陣子‘北非之星’號正停在港口。”
“‘北非之星’……”辛巴楞了楞，問：“現在離港了嗎？”
酒保點頭。“離港沒多久，兩三天前吧。”
辛巴沒再多問，慢吞吞喝幹那杯白蘭地，便起身走了。
他望著遠方的海面，點燃一支“駱駝”，心想：這個時候，老獅子辛巴正航向它的故鄉的草原。
不管帶它上船的是不是林恩。調查至此，也該結束了。
香煙燃盡，他將煙蒂拋向大海，一手提箱，一手插兜，忽然有些茫然。
接下來該去哪裏？
當然，賬單永遠在屁股後頭緊追不放，他得聯系丹德裏恩，盡快接下一份新委托，然後為之奔波勞碌了。
他寫了封簡短的信，附上一個小包裹，從當地郵局加快寄出。包裹裏是他送給丹德裏恩的吉蔔賽草帽，花哨亂眼，很適合那只公孔雀。
信中，他讓丹德裏恩把回信寄到另一個城鎮的郵局。
反正要等丹德裏恩的回信，與其在這兒幹等，不如去那個地方看看。
《洛朗植物圖鑒》卷尾，作者為讀者留下一處通信地址。那裏便是林恩，或者說，布萊恩·洛朗的故鄉。
……
倒了兩班火車，辛巴在清晨抵達那座小鎮。
他在車站附近的小餐館吃過早餐，出來叫了一輛馬車，報出洛朗家的地址。
車夫沒急著駕馬，而是扭過身子問他：“先生，您是不是記錯啦？這個地址的房子早年遭火了，只剩下一片廢墟。”
辛巴：“沒記錯，走吧。”
車夫心裏奇怪，還是照客人的吩咐出發了。
馬車駛出人口稠密的城區，來到小鎮邊緣，原野之間散布著疏落的房舍。
“就是這兒了。”車夫勒馬停車。
辛巴下車，望向院內焦黑的磚墻。
房前的花園已荒廢多年，野草叢生。唯有爬藤的粉薔薇兀自爛漫，攀著籬笆和拱門，形成一道芬芳濃艷的花墻，裝點著此處廢墟。
辛巴撩開藤蔓，涉過荒草，看著眼前的房屋。
曾經寬敞漂亮、住著三口之家的別墅，如今只剩徒黑的四壁。夏日清晨明媚的陽光從坍塌的屋頂直直射入墻內，殘磚斷瓦之間，已生出繁盛的野花野草。
辛巴繞到房屋後面，看見一座溫室的殘骸，玻璃早已破爛不堪，曾栽種在裏面的嬌貴蘭花也了無痕跡。
溫室對面的草坪上，有一棵枝繁葉茂的蘋果樹，靠近房屋的枝幹有些許焦黑——是當年那場大火的痕跡。樹下的秋千埋沒在荒草間。
辛巴走近，見蘋果樹下散落著幾塊殘破的木板，上面的油漆早已剝落。
他撿起一塊系著繩子的木板，上面殘留著褪色的字跡，筆畫幼稚，顯然出自孩童之手，歪歪扭扭地寫著：布萊恩之家。
他仰頭，向茂密的枝葉之間細細看去，才發現隱蔽其中的殘破樹屋。那是屬於孩子的秘密基地。
……也是屠殺和烈火之後，布萊恩·洛朗得以幸存的原因。
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“男孩說自己是孤兒，名為林恩·穆勒。他生得蒼白瘦弱，卻能讀會寫，受過良好教養。團主因此收留了他，讓他一邊打雜，一邊在馬戲團當學徒。
“林恩很聰明，又極能吃苦，不過半年就能登臺表演，還兼任團裏的會計，大家都喜歡他。只是不知為何，那孩子總悶悶不樂。我常看見他低著頭，獨自待在角落，像一株蒼白安靜的植物。
“林恩喜歡讀書，而且異常珍愛一本綠色封皮的植物圖鑒，睡覺時都擺在枕邊。第二年聖誕節，我織了一只書袋送給他，那是我頭一回見那孩子露出笑容……
“林恩十五六歲的時候，團主從非洲冒險家手裏買來一頭幼獅。兩個月大點兒，蔫得像一只病貓。聽說母獅被殺了，四只幼獅被帶上輪船，從北非運回法國。船上死了兩只，靠岸不久又死一只，只剩下那個小可憐。
“也許因為同是孤兒，林恩極用心地照料它，用羊奶和肉糜把幼獅養活了。林恩給它取名為辛巴，他說那是非洲語中的獅子。”
講到這兒，女巫停下來，緩緩嘆了口氣。
“等到獅子長成，團主打算拿它當噱頭賺錢，便從外面聘請了一位小有名氣的馴獸員，還將馬戲團改名為‘獅心’。那位馴獸員也是吉蔔賽人，他給我的族人送了一些錢和禮物，我便在長輩的安排下，與他結婚了……”
女巫搖搖頭，像是驅散陰暗的回憶。
“後面的事，你也知道了。”
“林恩跟你講過他的身世麽？”辛巴問道。
“沒有。”女巫說，“他沒對任何人提起過。我們只知道，他一直在找一個名為馬斯蒂夫的男人。每到新的城鎮，他就拿著畫像到處打聽——那是他自己畫的。”
女巫擰起眉頭。“我見過那畫像，上面是一張令人毛骨悚然的面孔，暴虐、嗜血，像一頭獸……”
她面容哀傷。“雖然不知林恩與他有怎樣的牽絆，那些年，我一直默默地祈禱，希望林恩永遠不要找到那個人。”
可惜，女巫的祈禱並沒有應驗。辛巴在心中嘆息。
該問的都問完了，他準備起身告辭。想了想，又將身邊的破皮箱打開。
女巫眼看偵探從襯衣、襪子、洗漱品、煙盒等一幹雜物裏，翻找出一只方方正正的包裹，放在桌面，推了過來。
她有些遲疑：“這是……”
那邊，辛巴已經合上箱子，站起身來。
他說：“我想，還是給你保管更合適。”
女巫打開包裹，裏面是一本精裝的硬殼書，有著優美的深綠色封皮和燙金書名——《洛朗植物學》。
那個時候，林恩只帶走了他裁下的扉頁。
女巫擡頭看著辛巴，眼中盈滿淚水。
她嗤笑著說：“你真是個奇怪的偵探。”
聞言，偵探向她彎彎眼睛。他戴上帽子，轉身離開小屋，背影消失在闌珊燈火的盡頭。
……
兩天後，勒阿弗爾港口。
辛巴付過車資，跳下馬車。
鹹濕的海風迎面吹來，混雜著魚腥和煤灰。他看見近處的碼頭停著一排天鵝般優美的三角帆船，遠處是噴吐著黑煙緩緩離港的遠洋郵輪。
辛巴勾起嘴角。這裏是法國第二大港口，也是他再熟悉不過的地方。他還是個孩子時，“水手辛巴德”號曾在這裏停靠過無數次。他仍記得附近好吃的飯店和船員們總去光顧的酒館。
故地重游，卻不是為了懷舊。
他一路半打聽、半推測，追蹤著獅子的訊息，最終來到了這兒。
辛巴想了想，擡腳往一家名為“老燈塔”的酒館走去，那裏是水手們的消息集散地。
“獅子？”
吧臺後，酒保一邊用幹布擦拭玻璃杯，一邊沈吟思索。辛巴坐在吧臺前，晃蕩著一杯白蘭地。
“好像是……有這麽回事兒。”酒保不確定地說，“幾天前，一桌水手聊獅子什麽的，我路過時聽了一耳朵。”
辛巴便問：“那些水手是哪艘船的？”
酒保想了想：“前段時間，他們每天都來，那陣子‘北非之星’號正停在港口。”
“‘北非之星’……”辛巴楞了楞，問：“現在離港了嗎？”
酒保點頭。“離港沒多久，兩三天前吧。”
辛巴沒再多問，慢吞吞喝幹那杯白蘭地，便起身走了。
他望著遠方的海面，點燃一支“駱駝”，心想：這個時候，老獅子辛巴正航向它的故鄉的草原。
不管帶它上船的是不是林恩。調查至此，也該結束了。
香煙燃盡，他將煙蒂拋向大海，一手提箱，一手插兜，忽然有些茫然。
接下來該去哪裏？
當然，賬單永遠在屁股後頭緊追不放，他得聯系丹德裏恩，盡快接下一份新委托，然後為之奔波勞碌了。
他寫了封簡短的信，附上一個小包裹，從當地郵局加快寄出。包裹裏是他送給丹德裏恩的吉蔔賽草帽，花哨亂眼，很適合那只公孔雀。
信中，他讓丹德裏恩把回信寄到另一個城鎮的郵局。
反正要等丹德裏恩的回信，與其在這兒幹等，不如去那個地方看看。
《洛朗植物圖鑒》卷尾，作者為讀者留下一處通信地址。那裏便是林恩，或者說，布萊恩·洛朗的故鄉。
……
倒了兩班火車，辛巴在清晨抵達那座小鎮。
他在車站附近的小餐館吃過早餐，出來叫了一輛馬車，報出洛朗家的地址。
車夫沒急著駕馬，而是扭過身子問他：“先生，您是不是記錯啦？這個地址的房子早年遭火了，只剩下一片廢墟。”
辛巴：“沒記錯，走吧。”
車夫心裏奇怪，還是照客人的吩咐出發了。
馬車駛出人口稠密的城區，來到小鎮邊緣，原野之間散布著疏落的房舍。
“就是這兒了。”車夫勒馬停車。
辛巴下車，望向院內焦黑的磚墻。
房前的花園已荒廢多年，野草叢生。唯有爬藤的粉薔薇兀自爛漫，攀著籬笆和拱門，形成一道芬芳濃艷的花墻，裝點著此處廢墟。
辛巴撩開藤蔓，涉過荒草，看著眼前的房屋。
曾經寬敞漂亮、住著三口之家的別墅，如今只剩徒黑的四壁。夏日清晨明媚的陽光從坍塌的屋頂直直射入墻內，殘磚斷瓦之間，已生出繁盛的野花野草。
辛巴繞到房屋後面，看見一座溫室的殘骸，玻璃早已破爛不堪，曾栽種在裏面的嬌貴蘭花也了無痕跡。
溫室對面的草坪上，有一棵枝繁葉茂的蘋果樹，靠近房屋的枝幹有些許焦黑——是當年那場大火的痕跡。樹下的秋千埋沒在荒草間。
辛巴走近，見蘋果樹下散落著幾塊殘破的木板，上面的油漆早已剝落。
他撿起一塊系著繩子的木板，上面殘留著褪色的字跡，筆畫幼稚，顯然出自孩童之手，歪歪扭扭地寫著：布萊恩之家。
他仰頭，向茂密的枝葉之間細細看去，才發現隱蔽其中的殘破樹屋。那是屬於孩子的秘密基地。
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