獅心馬戲團
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獅心馬戲團
馬戲團成員各自散去，只剩小醜蹦蹦跳跳地圍著辛巴轉，像個多動癥兒童。
辛巴問他：“最後一個餵獅子的人是誰？”
小醜興奮地舞動雙臂。“我呀，就是我！”
“時間記得嗎？”
“晚上！7點！”
“看清楚了——籠子裏是獅子？”
“是的！當然！”
小醜的回答斬釘截鐵。
他領著辛巴挨個拜訪馬戲團的其他成員。因為身上骯臟，酒氣熏天，小醜總是乖覺地在人家帳篷外等候，自己翻筋鬥玩。
那邊，辛巴並沒有問出多少額外信息。
保羅：“從下午到散場，我一直守在售票亭，沒看到任何馬車或者大箱子進出劇院。”
耍蛇人：“獅子一直被關在道具籠子裏，表演前用機關推進暗層。它受過訓練，在裏面不會出聲。”
……
旁白員：“誰會偷獅子？我實在想不出。辛巴老了，又老又瘦。那晚是它的告別演出，團主打算送它去動物園養老的。”
從旁白員的帳篷出來，小醜巴巴地望著女巫的大篷車，手指杵在下唇，顯得頗為猶豫。突然，他又開開心心地對辛巴說：“偵探，我帶你去看小花吧！”
辛巴：“小花？”
小醜手舞足蹈：“籠子裏的小花！”
看來是給豬起的名字。辛巴挑眉：“為什麽不帶我去見女巫？”
“哎呀，被發現啦！”小醜輪換著鬼臉，“因為瑪格麗特不喜歡談論獅子，別惹她不高興呀。”
“她也不喜歡談論林恩。”
“你怎麽知道！！”
“我還知道她的丈夫是馴獸員，馴獸員被林恩殺死了，而獅子是林恩的朋友。”
“嚇！！”小醜連翻了幾個筋鬥，表示震驚。
“我也有許多不知道的事。”
“什麽？什麽？”
辛巴笑瞇瞇地看著他：“我不知道，你為什麽要說謊。”
小醜一屁股跌坐在地，慌得眼珠子亂竄，很快又嬉皮笑臉起來。
“想聽真話嗎？請小醜喝杯酒吧！”
……
“酒保！給小醜上最好的酒、最烈的酒！”
小醜冒失地撞進一家酒館，差點被人揪著領口丟出來。
老板叼著煙，一臉不耐：“滾！再來我就動手了。”
辛巴在門口攔了攔。老板咒罵：“這是個欠賬不結的骯臟無恥的酒賴子！”
辛巴便掏錢替他結清欠款。小醜理了理領口，在周遭厭惡的目光中，風風光光地在酒桌前坐下。
三杯雞尾酒下肚，他樂陶陶地說：“問吧，問吧，小醜保管知無不言！”
辛巴放下淡啤酒，問他：“那晚7點鐘，你真的看見獅子了嗎？”
小醜嘻嘻一笑。“那天喝多啦，暈暈乎乎……”
果然。7點鐘之前，獅子已經被掉包了。
辛巴又問：“最後一次看到獅子，是在什麽時候？”見對方苦思冥想，不由皺眉：“你不是負責照料和餵食嗎？”
“有時候，有時候餵的……”小醜慚愧地灌了一杯酒。獅子的夥食費，多換了肚中酒。他瞄見辛巴臉色不好，十分慌亂，忙說：“我、我有線索！那天一早，有個陌生人去看過獅子……”
小醜皺著臉使勁回憶：“一個男的，中等個兒，戴單片眼鏡，氣質陰柔。對啦對啦！保羅陪他一塊進去的！”
“從陌生人看過獅子後，到演出開始前，有馬車進出過劇院嗎？”
小醜大搖其頭。辛巴不解其意：沒有？不知道？
他向小醜確認，後者只顧呼喚侍者：“再來大大一瓶威士忌！”
辛巴搖搖頭，付過酒錢，準備返回馬戲團營地調查。起身時，卻見小醜在哭泣，斑駁油彩上兩道亮閃閃的淚痕。
小醜朝他咧嘴：“嘻嘻，偵探，你也討厭我嗎？”
辛巴搖了搖頭。對方臉上油彩過重，看不出年紀，有時像老醉漢，有時像大孩子，長著馬一樣哀傷的眼睛。
他問：“為什麽喝這麽多酒？”
“因為總是被討厭，”小醜邊哭邊笑，“只好喝酒，不停喝酒，結果成了更令人討厭的酒鬼……痛苦呀，只好繼續喝酒，不停喝酒……”
說完，小醜已經爛醉，酒水暈開油彩，從下巴淌下去，把戲服領子染花了一片。
辛巴重新坐回去。
“我想問你，關於林恩·穆勒的事情。”
“林恩？”小醜臉貼在酒桌上，嘟嘟囔囔，“他啊，他是全團唯一一個不討厭我的人，他留下好多錢，拜托我照看獅子，嘻嘻……”
“你覺得，他是怎樣的人？”
“他很聰明，聰明極了。他發明了‘空中漫步’，給馬戲團賺了好多好多錢！團主喜歡他，大家喜歡他。”
辛巴循循善誘：“告訴我更多關於他的事情吧。”
小醜醉眼迷蒙，勉強從桌面撐起腦袋。
半夢半醒間，他短暫地卸下小醜面具，沒用浮誇的神情和語調，回憶著，很平靜地講述起來：
“林恩啊，林恩他……
“他是我們的王牌演員。誰也不能像他那樣，不要防護網，也不要安全繩，在空中走得那麽輕盈穩當，像一片羽毛。
“為了演出效果，他也付出過代價。有一次，他失誤踩空，下意識用手拉住了線，差點把半只手掌切掉。好在及時松開了手，落地也有技巧——腳著地，然後翻滾卸力。他甚至起身向觀眾行了禮，才退回後臺。觀眾歡呼著，以為那是驚人的特技表演，向場上砸來了數不清的錢幣和花枝，那場我們賺翻了。
“謝幕後，大家趕回後臺，見林恩正用左手給右手纏布條，纏得那麽厚，還是浸透了血。他臉色煞白，在一墻之隔的歡呼聲中，鎮定地說：我的右腿斷了。
“那是唯一一次失誤，精彩的失誤。後來他再也沒有摔下來過。
“林恩他，每到一個地方，都會打聽一個人：那人壯碩得如同鐵塔，光頭，名叫……馬斯蒂夫。”
說著說著，小醜的腦袋和聲音一並低下去，昏沈欲睡。
辛巴忙問：“還有，他為什麽會殺馴獸師？”
“馴獸師要殺他……他……”
小醜含混了半句，額頭抵在酒桌上，酣睡過去。
……
辛巴離開酒館，準備返回馬戲團營地。
假小子艾米正帶領幾個小屁孩在廣場附近游蕩，瞧見他，一個個都跟了上來。這會兒已經過了午飯時間。辛巴索性停步，在小攤前買了熱狗，朝孩子們藏身的地方招了招手。
一串小腦袋縮回去，又探出來，聚在一起商量什麽。
熱狗吃到一半，艾米才雙手插兜，酷酷地走過來。
辛巴問：“吃午飯了嗎？”
“吃了吃了。”艾米反問：“找到獅子了嗎？”
辛巴一噎，用力咽下去。“還沒。”
艾米一副對他很失望的樣子。她正了正鴨舌帽，小大人一樣：“辛巴，還不明白嗎？你需要幫手。”
看來小朋友盯上了探案游戲，不過他可沒時間陪玩。辛巴兩三口解決掉熱狗，擡腳往露天劇院趕去，留下一句帶著笑意的：“謝謝你的好意，不過先讓我自己試試吧。”
艾米不甘心地跟上來。“我是全鎮最聰明的孩子，我認識鎮子上幾乎所有人，手下還有一打小弟。讓我幫助你吧！”
辛巴指了指旁邊的小攤：“請你吃太妃糖？”他察覺艾米的眼神總往那兒飄。
“別小瞧我！”艾米停下來，氣鼓鼓地瞪著他，“我不是為了蹭吃蹭喝跟來的！”
“啊，哦，抱歉。”
艾米餘氣未消，跟辛巴拉開四五米遠。
一大一小就這麽來到了露天劇院的售票亭，辛巴向保羅問起了那位參觀獅子的陌生人。
保羅很快想起來，回說：“那天早上，確實有位戴單片眼鏡的先生來過。他付了三張一等座的錢，不看馬戲，只看獅子。團主應允後，我就帶他去了。”
辛巴：“對方有留下名字麽？”
保羅搖了搖頭。“那位先生應該是名畫家，他在籠前坐了一小時，畫了張獅子素描，很漂亮呢！他還稱讚辛巴鬃毛威風，只是身上太瘦。”
“咳咳。”
辛巴回頭。是艾米在後頭咳嗽。
她看也不看辛巴，徑自來到售票亭前，氣昂昂地問保羅：“那位戴單片眼鏡的先生長什麽模樣？”
“呃，”保羅回想著，“比偵探先生略矮一些，及肩黑發，紮成一束，很有藝術家的氣……”
艾米：“是不是娘們兒唧唧的？”
保羅：“咳咳，是有點兒。”
艾米：“畫畫的時候愛翹蘭花指？”
保羅：“是誒！”
艾米冷笑一聲。“哈，原來是他。一個十足危險的家夥！尤其對獅子而言。”
辛巴揚眉：“危險”
艾米扭過頭，還是不理他。
辛巴摸了摸鼻子，誠懇道：“抱歉，我不該小瞧你。現在，你還願意幫助我麽？”
“哼。”艾米說，“看在獅子辛巴的份兒上。”
她沒多說，只是朝辛巴招了招手。“快跟我來！如果獅子真的在那家夥手裏……”
辛巴跟著她一路奔跑，穿越集市，離開廣場。艾米在街頭叫住一輛馬車，拽著辛巴跳上去。
艾米：“約克街46號，趕快！”
……
不到一刻鐘，馬車在目的地停下。
辛巴付過車資，剛要扶艾米下車，就見她瀟灑地一躍而下。
艾米一按帽檐，拿拇指比了比眼前的店鋪。
“保羅說的人，就是這裏的老板——戴羅勒先生。不過，他可不是什麽畫家。”
辛巴看過去。
精裝店鋪的招牌上寫著：戴羅勒神奇動物屋。正門左側的櫥窗裏赫然是一頭人立的棕熊，張牙舞爪，栩栩如生。右側櫥窗是一頭獨角獸：純白無瑕，額心長角，脊背生出天鵝一般優美的羽翼……不，應該說，那正是一對天鵝羽翼，被人組裝粘合在了馬背上。
辛巴明白了艾米所說的“危險”——這是一家動物標本商店。
裏面到處都是飛禽走獸，初生羊羔依偎著白熊，鴿子在斑馬頭頂振翅，袋鼠懷中鉆出一只灰兔……各種動物擠擠挨挨地湊在一處，給人的感覺怪異又奇妙，如同置身諾亞方舟。
“那就是戴羅勒。”艾米小聲說，“他是個自戀狂，最喜歡人家誇獎他的作品。”
大群羽毛鮮亮的水禽之中坐著一個人，左眼架著單片眼鏡，黑發紮在腦後，五官陰柔。他正捏著炭筆畫畫，尾指翹起來。
看見來客，戴羅勒放下畫筆，起身迎接。“歡迎來到我的標本屋。”
走近後，他忽然直勾勾地盯住辛巴，而後微笑：“客人，您有一雙漂亮的眼睛。”
受到稱讚的辛巴感覺並不好——對方似乎十分遺憾不能把他的眼珠子摘下來做標本。
艾米似乎是這裏的熟客，她說：“戴羅勒先生，我帶朋友來見見世面，要兩張神奇動物館的參觀票。”
買完票，戴羅勒領他們來到一個單獨的房間，裏面都是經過拼接的幻想生物：小美人魚的骸骨；生著四爪的蟒蛇；美杜莎——她的臉和身體是石像，頭發卻是許許多多交纏在一起小蛇……
辛巴察覺艾米遞了個眼神，溜向門口。為給她打掩護，他不遺餘力地讚美起這些作品來，聽得戴羅勒嘴角止不住地上揚，介紹起這些幻想生物的來歷。
辛巴游歷頗廣，不僅能接上話，還有獨特的見地。兩人相談甚歡，直到戴羅勒口幹，有意邀請客人一起用茶，才驚覺艾米不見了。
“那個小孩呢？”
他楞了楞，急匆匆地跑到外面，沖進一間掛著“游客勿進”的牌子的房間。
“辛巴。”艾米小聲喚道。
辛巴在一群水禽之間找到了她，舉著戴羅勒的素描本。
素描本之中是各種“神奇動物”的設計稿，最新一頁畫著一頭威風凜凜的野獸：獅頭、羊身、蛇尾，戴羅勒在旁標註著它的名字：奇美拉。往前翻去，前一頁是一頭獅鷲獸：鷹頭、獅身，背生雙翼。
艾米低聲道：“剛剛我溜進他的工作間偷看過，裏面有處理好的羊、蛇，還有好大一只展翅的老鷹。只差……”
只差一頭獅子。艾米話未說完，戴羅勒已經走出工作間，見客人在翻看他的素描本，神色不悅。
艾米趕緊向他投去崇拜的目光，語氣誇張：“戴羅勒先生，這是您的最新設計嗎？什麽時候才能親眼見到它們呀，我做夢也會盼著那天的！”
辛巴幫腔：“的確，不可思議。”
戴羅勒看了他一眼，神色緩和下來。他從艾米手中接過素描本。“我也期待著親眼見到它們，可惜……短期內無法實現了。”
聽起來，獅子並不在他手上。
辛巴推斷：戴羅勒的工作室已經備好了其他“素材”，意味著，他已著手制作奇美拉與獅鷲獸，卻沒有如期得到獅子。
“是因為缺少‘素材’麽？”他閑聊一般試探，“獅心馬戲團倒是有獅子，可惜一夜之間，變成了肥豬。”
“什麽獅子變豬，都是噱頭，哄人的把戲。”戴羅勒莫明氣憤起來，“那家馬戲團的團主，純粹是個騙子！”
辛巴附和了幾句，匆匆告辭離去，全沒發覺對方留戀的眼神。
艾米嘿嘿笑說：“他喜歡你。”
辛巴充耳不聞，攔下一輛馬車，對車夫道：“去街心廣場。”
艾米跟著跳上馬車，問：“不查戴羅勒了？說不定他把獅子藏到了別的地方。”
“獅子不在他手上。”
“你怎麽知道？”
“戴羅勒罵團主是騙子，是因為他覺得自己受到了蒙騙。”
辛巴給她解釋：“獅子是在告別演出那天失蹤的。記得團主的說辭嗎——他要將獅子送去馬戲團養老。實際上，他打算背著人把獅子賣給戴羅勒，大賺一筆。沒想到交易達成的前夜，獅子變成了肥豬。”
辛巴曾困惑過，雙方商議委托內容時，團長要求找到獅子，“屍體也行”。然而獅子在團長眼皮底下忍饑挨餓，他尚且不管，哪有為它收殮埋葬的溫情？
如今明了，原來死活都一樣，反正是賣去做標本的。
艾米問道：“可是，除了一門心思做標本的戴羅勒，誰還會費盡心機，到馬戲團裏偷一頭年邁的獅子呢？”
她扭頭去看偵探，發覺他表情很怪——並非歡喜，也不是沮喪，或許可以籠統描述為惆悵。
“還不明白麽，艾米。”偵探輕聲道，“偷走獅子的人，是為了救它啊。”
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馬戲團成員各自散去，只剩小醜蹦蹦跳跳地圍著辛巴轉，像個多動癥兒童。
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小醜興奮地舞動雙臂。“我呀，就是我！”
“時間記得嗎？”
“晚上！7點！”
“看清楚了——籠子裏是獅子？”
“是的！當然！”
小醜的回答斬釘截鐵。
他領著辛巴挨個拜訪馬戲團的其他成員。因為身上骯臟，酒氣熏天，小醜總是乖覺地在人家帳篷外等候，自己翻筋鬥玩。
那邊，辛巴並沒有問出多少額外信息。
保羅：“從下午到散場，我一直守在售票亭，沒看到任何馬車或者大箱子進出劇院。”
耍蛇人：“獅子一直被關在道具籠子裏，表演前用機關推進暗層。它受過訓練，在裏面不會出聲。”
……
旁白員：“誰會偷獅子？我實在想不出。辛巴老了，又老又瘦。那晚是它的告別演出，團主打算送它去動物園養老的。”
從旁白員的帳篷出來，小醜巴巴地望著女巫的大篷車，手指杵在下唇，顯得頗為猶豫。突然，他又開開心心地對辛巴說：“偵探，我帶你去看小花吧！”
辛巴：“小花？”
小醜手舞足蹈：“籠子裏的小花！”
看來是給豬起的名字。辛巴挑眉：“為什麽不帶我去見女巫？”
“哎呀，被發現啦！”小醜輪換著鬼臉，“因為瑪格麗特不喜歡談論獅子，別惹她不高興呀。”
“她也不喜歡談論林恩。”
“你怎麽知道！！”
“我還知道她的丈夫是馴獸員，馴獸員被林恩殺死了，而獅子是林恩的朋友。”
“嚇！！”小醜連翻了幾個筋鬥，表示震驚。
“我也有許多不知道的事。”
“什麽？什麽？”
辛巴笑瞇瞇地看著他：“我不知道，你為什麽要說謊。”
小醜一屁股跌坐在地，慌得眼珠子亂竄，很快又嬉皮笑臉起來。
“想聽真話嗎？請小醜喝杯酒吧！”
……
“酒保！給小醜上最好的酒、最烈的酒！”
小醜冒失地撞進一家酒館，差點被人揪著領口丟出來。
老板叼著煙，一臉不耐：“滾！再來我就動手了。”
辛巴在門口攔了攔。老板咒罵：“這是個欠賬不結的骯臟無恥的酒賴子！”
辛巴便掏錢替他結清欠款。小醜理了理領口，在周遭厭惡的目光中，風風光光地在酒桌前坐下。
三杯雞尾酒下肚，他樂陶陶地說：“問吧，問吧，小醜保管知無不言！”
辛巴放下淡啤酒，問他：“那晚7點鐘，你真的看見獅子了嗎？”
小醜嘻嘻一笑。“那天喝多啦，暈暈乎乎……”
果然。7點鐘之前，獅子已經被掉包了。
辛巴又問：“最後一次看到獅子，是在什麽時候？”見對方苦思冥想，不由皺眉：“你不是負責照料和餵食嗎？”
“有時候，有時候餵的……”小醜慚愧地灌了一杯酒。獅子的夥食費，多換了肚中酒。他瞄見辛巴臉色不好，十分慌亂，忙說：“我、我有線索！那天一早，有個陌生人去看過獅子……”
小醜皺著臉使勁回憶：“一個男的，中等個兒，戴單片眼鏡，氣質陰柔。對啦對啦！保羅陪他一塊進去的！”
“從陌生人看過獅子後，到演出開始前，有馬車進出過劇院嗎？”
小醜大搖其頭。辛巴不解其意：沒有？不知道？
他向小醜確認，後者只顧呼喚侍者：“再來大大一瓶威士忌！”
辛巴搖搖頭，付過酒錢，準備返回馬戲團營地調查。起身時，卻見小醜在哭泣，斑駁油彩上兩道亮閃閃的淚痕。
小醜朝他咧嘴：“嘻嘻，偵探，你也討厭我嗎？”
辛巴搖了搖頭。對方臉上油彩過重，看不出年紀，有時像老醉漢，有時像大孩子，長著馬一樣哀傷的眼睛。
他問：“為什麽喝這麽多酒？”
“因為總是被討厭，”小醜邊哭邊笑，“只好喝酒，不停喝酒，結果成了更令人討厭的酒鬼……痛苦呀，只好繼續喝酒，不停喝酒……”
說完，小醜已經爛醉，酒水暈開油彩，從下巴淌下去，把戲服領子染花了一片。
辛巴重新坐回去。
“我想問你，關於林恩·穆勒的事情。”
“林恩？”小醜臉貼在酒桌上，嘟嘟囔囔，“他啊，他是全團唯一一個不討厭我的人，他留下好多錢，拜托我照看獅子，嘻嘻……”
“你覺得，他是怎樣的人？”
“他很聰明，聰明極了。他發明了‘空中漫步’，給馬戲團賺了好多好多錢！團主喜歡他，大家喜歡他。”
辛巴循循善誘：“告訴我更多關於他的事情吧。”
小醜醉眼迷蒙，勉強從桌面撐起腦袋。
半夢半醒間，他短暫地卸下小醜面具，沒用浮誇的神情和語調，回憶著，很平靜地講述起來：
“林恩啊，林恩他……
“他是我們的王牌演員。誰也不能像他那樣，不要防護網，也不要安全繩，在空中走得那麽輕盈穩當，像一片羽毛。
“為了演出效果，他也付出過代價。有一次，他失誤踩空，下意識用手拉住了線，差點把半只手掌切掉。好在及時松開了手，落地也有技巧——腳著地，然後翻滾卸力。他甚至起身向觀眾行了禮，才退回後臺。觀眾歡呼著，以為那是驚人的特技表演，向場上砸來了數不清的錢幣和花枝，那場我們賺翻了。
“謝幕後，大家趕回後臺，見林恩正用左手給右手纏布條，纏得那麽厚，還是浸透了血。他臉色煞白，在一墻之隔的歡呼聲中，鎮定地說：我的右腿斷了。
“那是唯一一次失誤，精彩的失誤。後來他再也沒有摔下來過。
“林恩他，每到一個地方，都會打聽一個人：那人壯碩得如同鐵塔，光頭，名叫……馬斯蒂夫。”
說著說著，小醜的腦袋和聲音一並低下去，昏沈欲睡。
辛巴忙問：“還有，他為什麽會殺馴獸師？”
“馴獸師要殺他……他……”
小醜含混了半句，額頭抵在酒桌上，酣睡過去。
……
辛巴離開酒館，準備返回馬戲團營地。
假小子艾米正帶領幾個小屁孩在廣場附近游蕩，瞧見他，一個個都跟了上來。這會兒已經過了午飯時間。辛巴索性停步，在小攤前買了熱狗，朝孩子們藏身的地方招了招手。
一串小腦袋縮回去，又探出來，聚在一起商量什麽。
熱狗吃到一半，艾米才雙手插兜，酷酷地走過來。
辛巴問：“吃午飯了嗎？”
“吃了吃了。”艾米反問：“找到獅子了嗎？”
辛巴一噎，用力咽下去。“還沒。”
艾米一副對他很失望的樣子。她正了正鴨舌帽，小大人一樣：“辛巴，還不明白嗎？你需要幫手。”
看來小朋友盯上了探案游戲，不過他可沒時間陪玩。辛巴兩三口解決掉熱狗，擡腳往露天劇院趕去，留下一句帶著笑意的：“謝謝你的好意，不過先讓我自己試試吧。”
艾米不甘心地跟上來。“我是全鎮最聰明的孩子，我認識鎮子上幾乎所有人，手下還有一打小弟。讓我幫助你吧！”
辛巴指了指旁邊的小攤：“請你吃太妃糖？”他察覺艾米的眼神總往那兒飄。
“別小瞧我！”艾米停下來，氣鼓鼓地瞪著他，“我不是為了蹭吃蹭喝跟來的！”
“啊，哦，抱歉。”
艾米餘氣未消，跟辛巴拉開四五米遠。
一大一小就這麽來到了露天劇院的售票亭，辛巴向保羅問起了那位參觀獅子的陌生人。
保羅很快想起來，回說：“那天早上，確實有位戴單片眼鏡的先生來過。他付了三張一等座的錢，不看馬戲，只看獅子。團主應允後，我就帶他去了。”
辛巴：“對方有留下名字麽？”
保羅搖了搖頭。“那位先生應該是名畫家，他在籠前坐了一小時，畫了張獅子素描，很漂亮呢！他還稱讚辛巴鬃毛威風，只是身上太瘦。”
“咳咳。”
辛巴回頭。是艾米在後頭咳嗽。
她看也不看辛巴，徑自來到售票亭前，氣昂昂地問保羅：“那位戴單片眼鏡的先生長什麽模樣？”
“呃，”保羅回想著，“比偵探先生略矮一些，及肩黑發，紮成一束，很有藝術家的氣……”
艾米：“是不是娘們兒唧唧的？”
保羅：“咳咳，是有點兒。”
艾米：“畫畫的時候愛翹蘭花指？”
保羅：“是誒！”
艾米冷笑一聲。“哈，原來是他。一個十足危險的家夥！尤其對獅子而言。”
辛巴揚眉：“危險”
艾米扭過頭，還是不理他。
辛巴摸了摸鼻子，誠懇道：“抱歉，我不該小瞧你。現在，你還願意幫助我麽？”
“哼。”艾米說，“看在獅子辛巴的份兒上。”
她沒多說，只是朝辛巴招了招手。“快跟我來！如果獅子真的在那家夥手裏……”
辛巴跟著她一路奔跑，穿越集市，離開廣場。艾米在街頭叫住一輛馬車，拽著辛巴跳上去。
艾米：“約克街46號，趕快！”
……
不到一刻鐘，馬車在目的地停下。
辛巴付過車資，剛要扶艾米下車，就見她瀟灑地一躍而下。
艾米一按帽檐，拿拇指比了比眼前的店鋪。
“保羅說的人，就是這裏的老板——戴羅勒先生。不過，他可不是什麽畫家。”
辛巴看過去。
精裝店鋪的招牌上寫著：戴羅勒神奇動物屋。正門左側的櫥窗裏赫然是一頭人立的棕熊，張牙舞爪，栩栩如生。右側櫥窗是一頭獨角獸：純白無瑕，額心長角，脊背生出天鵝一般優美的羽翼……不，應該說，那正是一對天鵝羽翼，被人組裝粘合在了馬背上。
辛巴明白了艾米所說的“危險”——這是一家動物標本商店。
裏面到處都是飛禽走獸，初生羊羔依偎著白熊，鴿子在斑馬頭頂振翅，袋鼠懷中鉆出一只灰兔……各種動物擠擠挨挨地湊在一處，給人的感覺怪異又奇妙，如同置身諾亞方舟。
“那就是戴羅勒。”艾米小聲說，“他是個自戀狂，最喜歡人家誇獎他的作品。”
大群羽毛鮮亮的水禽之中坐著一個人，左眼架著單片眼鏡，黑發紮在腦後，五官陰柔。他正捏著炭筆畫畫，尾指翹起來。
看見來客，戴羅勒放下畫筆，起身迎接。“歡迎來到我的標本屋。”
走近後，他忽然直勾勾地盯住辛巴，而後微笑：“客人，您有一雙漂亮的眼睛。”
受到稱讚的辛巴感覺並不好——對方似乎十分遺憾不能把他的眼珠子摘下來做標本。
艾米似乎是這裏的熟客，她說：“戴羅勒先生，我帶朋友來見見世面，要兩張神奇動物館的參觀票。”
買完票，戴羅勒領他們來到一個單獨的房間，裏面都是經過拼接的幻想生物：小美人魚的骸骨；生著四爪的蟒蛇；美杜莎——她的臉和身體是石像，頭發卻是許許多多交纏在一起小蛇……
辛巴察覺艾米遞了個眼神，溜向門口。為給她打掩護，他不遺餘力地讚美起這些作品來，聽得戴羅勒嘴角止不住地上揚，介紹起這些幻想生物的來歷。
辛巴游歷頗廣，不僅能接上話，還有獨特的見地。兩人相談甚歡，直到戴羅勒口幹，有意邀請客人一起用茶，才驚覺艾米不見了。
“那個小孩呢？”
他楞了楞，急匆匆地跑到外面，沖進一間掛著“游客勿進”的牌子的房間。
“辛巴。”艾米小聲喚道。
辛巴在一群水禽之間找到了她，舉著戴羅勒的素描本。
素描本之中是各種“神奇動物”的設計稿，最新一頁畫著一頭威風凜凜的野獸：獅頭、羊身、蛇尾，戴羅勒在旁標註著它的名字：奇美拉。往前翻去，前一頁是一頭獅鷲獸：鷹頭、獅身，背生雙翼。
艾米低聲道：“剛剛我溜進他的工作間偷看過，裏面有處理好的羊、蛇，還有好大一只展翅的老鷹。只差……”
只差一頭獅子。艾米話未說完，戴羅勒已經走出工作間，見客人在翻看他的素描本，神色不悅。
艾米趕緊向他投去崇拜的目光，語氣誇張：“戴羅勒先生，這是您的最新設計嗎？什麽時候才能親眼見到它們呀，我做夢也會盼著那天的！”
辛巴幫腔：“的確，不可思議。”
戴羅勒看了他一眼，神色緩和下來。他從艾米手中接過素描本。“我也期待著親眼見到它們，可惜……短期內無法實現了。”
聽起來，獅子並不在他手上。
辛巴推斷：戴羅勒的工作室已經備好了其他“素材”，意味著，他已著手制作奇美拉與獅鷲獸，卻沒有如期得到獅子。
“是因為缺少‘素材’麽？”他閑聊一般試探，“獅心馬戲團倒是有獅子，可惜一夜之間，變成了肥豬。”
“什麽獅子變豬，都是噱頭，哄人的把戲。”戴羅勒莫明氣憤起來，“那家馬戲團的團主，純粹是個騙子！”
辛巴附和了幾句，匆匆告辭離去，全沒發覺對方留戀的眼神。
艾米嘿嘿笑說：“他喜歡你。”
辛巴充耳不聞，攔下一輛馬車，對車夫道：“去街心廣場。”
艾米跟著跳上馬車，問：“不查戴羅勒了？說不定他把獅子藏到了別的地方。”
“獅子不在他手上。”
“你怎麽知道？”
“戴羅勒罵團主是騙子，是因為他覺得自己受到了蒙騙。”
辛巴給她解釋：“獅子是在告別演出那天失蹤的。記得團主的說辭嗎——他要將獅子送去馬戲團養老。實際上，他打算背著人把獅子賣給戴羅勒，大賺一筆。沒想到交易達成的前夜，獅子變成了肥豬。”
辛巴曾困惑過，雙方商議委托內容時，團長要求找到獅子，“屍體也行”。然而獅子在團長眼皮底下忍饑挨餓，他尚且不管，哪有為它收殮埋葬的溫情？
如今明了，原來死活都一樣，反正是賣去做標本的。
艾米問道：“可是，除了一門心思做標本的戴羅勒，誰還會費盡心機，到馬戲團裏偷一頭年邁的獅子呢？”
她扭頭去看偵探，發覺他表情很怪——並非歡喜，也不是沮喪，或許可以籠統描述為惆悵。
“還不明白麽，艾米。”偵探輕聲道，“偷走獅子的人，是為了救它啊。”
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