訪客
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金牙邊跟同事們閑扯，邊享用完了一支高級雪茄，遠遠遞來一個眼神。辛巴微微點頭，與卡迪夫道別後，便和金牙離開了廣場。
金牙說：“老騙子跟你說什麽了？不管說啥，你當故事聽，甭信就是了。我跟卡迪夫認識了十幾年，難從他嘴裏聽到幾句真話。不過人挺可愛的，是不？而且很有錢。大夥兒都蠻喜歡他。”
辛巴問：“我很好奇，他的雪茄、發蠟、古龍水都是從哪兒來的？”
金牙撇著嘴。“唔，我只知道是莫瑟夫大人轉交給他的，每個月都有好幾個包裹，有時是衣物，有時是古龍水、絲帕、雪茄之類的小玩意兒，要麽是郵購的，要麽是情人送的。”
兩人往醫務室走去，途中經過一道向下的深深的臺階。辛巴在臺階前慢下腳步。
正是這道花崗巖鋪就的古老臺階，收割了戈蒂埃的性命，潑灑過鬣狗的血肉，被皮埃爾主教凈化過，百年前被無數虔誠的朝聖者跪拜親吻過……數十年來，又有千名重刑罪犯踩著它，來到臭名昭著的聖米歇爾監獄。
臺階的盡頭一道深深的門洞，穿透堡壘厚重的城墻，正是聖米歇爾監獄的入口。
辛巴朝那邊望了望。“公爵府來的客人怎麽還沒上來？”
“瞧你說的，既然是客人，怎麽會給引到監獄裏來？要去奇跡樓做客，還得穿過烏煙瘴氣的紡織車間，多不體面。後山早就修了一條路，可以從山腳直接通往奇跡樓。”
倒也是。莫瑟夫離開和返回聖米歇爾堡時，從不途徑監獄區域。大教堂南北兩邊，是一墻之隔的兩個世界。
辛巴正想著，就見林恩慌慌張張從石樓裏跑過來。
“辛巴、先生！”
看他的模樣，辛巴心中一緊，擔心是阿蘭出了什麽事，連忙迎上去。果然，林恩喘著氣說：“阿蘭……剛剛醒了！”
幾人趕到時，阿蘭正縮在病床靠墻的角落。明明是初夏，卻裹著一身被子，癡癡楞楞地望著不遠處的墻面，曾經漂亮清澈的藍眼睛像蒙了一層灰翳，像陰天的海水。
辛巴試著喊他的名字、對他說話，在他眼前晃動手指，對方都沒半點反應。隔上一分多鐘的時間，那雙空茫的眼睛才會緩緩眨一下，證明這具肉身還活著。
他的靈魂蜷縮起來，躲在了身體深處不知哪個角落，始終不肯示人。
“那位好心的醫生跟阿蘭是同鄉，上午特地搭老喬治的馬車過來看了看，說阿蘭也許快醒了，醒來後還有一些註意事項。”
林恩說著，將醫生留下的診斷記錄遞給辛巴，上面寫著：病人可能由於受到過度刺激而陷入應激麻痹狀態，需靜養一段時間，期間應保持充足的營養和休息，多呼吸新鮮空氣，避免再次受到強烈刺激，否則可能誘發神經分裂癥狀。
辛巴起身將醫務室的窗戶推開，讓新鮮的海風湧進來。“等他靜養一段時間吧。”心中暗嘆，看來阿蘭這邊的線索暫時指望不上了。
兩人走出醫務室，經過那道通往監獄門洞的階梯時，看到四名獄警正朝外走。
金牙喊了一嗓子。“還沒收工，這是要上哪兒找樂子？”
那幾人停步，其中一個人說：“老喬治下午拉車過來，這會兒快漲潮了，不好回去，他要在山腳歇一晚，我們打算托他捎點煙酒。要幫你帶一份兒嗎？”
金牙最近得了不少好處，正想換點好酒好煙，卻不好在同事們跟前漏財，於是說：“不用，我明天自己去！”
對方回：“聽說明天一早老喬治就要拉著那輛馬車返回，你抓點兒緊吧！”
辛巴不動聲色地聽著他們的對話。看來，公爵府的客人只在聖米歇爾堡停留一個晚上。
前天侯爵府的晚宴上，公爵已經見過莫瑟夫，此時又派人來，難道短短一兩天之內發生了什麽事？
或者，他要找的不是莫瑟夫，而是馬斯蒂夫——瘟神。
如果來人打算拜訪紅房子，便在今晚了。
辛巴思忖著，擡腳往紅房子走去。
金牙跟上去。“哎哎，不是去餐廳吃晚飯嗎？”
……
辛巴盯著紅房子二層窗臺。
那裏就是發現腳印的地方。窗子細窄，但勉強夠一個正常提醒的成年男人踩著窗臺鉆進窗戶。窗戶位於紅房子和石樓的夾角處，天黑之後，這裏就成了無人註意的陰暗死角。
“搭檔，你都在這兒杵了一刻鐘了。”金牙頗為不安地註意著一樓的窗口，生怕對上瘟神的視線。自從酒窖事件後，瘟神變得更加陰森可怕，沒人敢靠近他。
辛巴抱著手臂。“你從這兒能爬上那個窗臺嗎？”
金牙擡頭看了一眼，窗臺距離地面五六米，墻壁光溜溜的，沒有足夠借力的地方。“我又不是壁虎。”
“給你一根繩子呢？”
“那也沒用啊，除非事先拴在上面。”
“確實，光有繩子還不行。”
“嗨，琢磨這個幹嘛，你想進紅房子？大門就在那兒。事先聲明，我可不去。”
“你難道不好奇蜘蛛是怎麽潛入紅房子的？”
金牙楞了楞，反應過來。“你的意思是，他是從那扇窗子爬進去的？”他仰著脖頸，對著光溜溜的墻面、高高的窗口看了又看，最後說：“操，他真能變身成一只黑乎乎的大蜘蛛，在墻上爬來爬去不成？”
“這有什麽？我也辦得到，只要有一根四五米的長繩。”
金牙懷疑地看著他。
辛巴一笑，淺色的眼睛瞇起來，像一只驕矜的大貓。“打賭麽？”
金牙一下子來了癮頭。“賭什麽？”
“我贏了麽，要兩包煙就行。”
“你輸了呢？”
辛巴攤手。“我身無長物，只有花不出去的鈔票，只好輸錢給你了。500法郎，你看怎麽樣？”
這是一個金牙絕對無法拒絕的數字，抵得上他小半年的薪水。他盯了辛巴十秒鐘，雖知這只貓別有所圖，拿500法郎當餌料釣他，也禁不住一口叼住，咬牙切齒道：“成交！”
辛巴微笑。“那麽，今晚落鎖後，牢房見。記得帶上繩子。”
……
夜色深沈，只聽潮水一陣陣地拍打著聖米歇爾堡的城墻和山崖。紅房子門前，昏黃的燈籠罩著十幾只細小飛蟲和一個昏昏欲睡的人。
斯賓塞打了個大大的哈欠，往後一靠，包鐵皮的大門傳來一股舒適的沁涼，他幾乎要倚門睡去了。
“醒醒，斯賓塞，醒醒。”
斯賓塞揉了揉眼。“你怎麽來啦，不是淩晨三點鐘才換班嗎？”
喚醒斯賓塞的是他的同事莫尼爾。自從紅房子裏發生那樁他們也不甚清楚的大事之後，兩人被典獄長派來二十四小時輪流看守紅房子，典獄長大人命令：除了固定時間前來送餐和打掃的仆役，任何人不得擅自出入。
“典獄長大人傳令休息一天，今晚不用在這兒守著了，檢查好門鎖，回去睡覺去吧。”
“太好了，就算有夜班津貼，我也快熬不住了。”
兩人檢查了門鎖，扣得嚴嚴實實的，他們一起離開了。
不遠處，辛巴暗中勾起嘴角。
他猜得沒錯，那位訪客是來秘密會見瘟神的，為了不被多餘的人知道，莫瑟夫提前支走了守衛。
“繩子帶了嗎？”他問。
“媽的，搞得跟越獄一樣。”金牙解開纏在腰上的長繩遞過去。
“放心，這根繩子再長十倍，也不夠越獄用的。”
金牙對此心知肚明。他從莫瑟夫處得到的命令是：只要辛巴不越獄、不向外傳遞消息，不論提出什麽計劃都盡力配合。
“有了這個，你就能跟蜘蛛一樣飛檐走壁？”
“不，我還得去教堂一趟。”辛巴一臉神秘。
“去教堂幹什麽？”
“祈求神明賜予力量。”
“……”
辛巴一臉正經，看不出是在玩笑。他率先往教堂走去，金牙狐疑地跟在後面。他們點亮一盞煤氣燈，就著昏暗的燈光，辛巴從角落搬來幾只空木箱，摞起來。
“……別告訴我你打算踩著這個‘飛檐走壁’。”
“別急。”
辛巴踩著木箱，伸手夠向天花板，在黑暗中摸索到什麽，接著用力往下一拽，只聽地面傳來叮叮當當幾聲脆響，幾只鐵釘掉在了地上。辛巴利落地從梯子上跳下來，將箱子搬回原處，到燈光下向金牙展示自己的收獲。
那是一只巴掌大小的鐵鉤，原先被雜亂地釘在紡織車間的天花板上，用於懸掛煤氣燈。辛巴將鐵鉤系在繩子一端，便制成了簡易的鉤索。
金牙恍然大悟，罵了句臟話。意識到自己即將痛失500法郎，還得賠兩包煙。
辛巴試著甩了甩鉤索。“還不知道管不管用，我得親手試試。”
金牙滿臉不樂意。“你還真要爬紅房子？不怕瘟神把你當成蚊子一巴掌拍扁？”
辛巴一笑，體貼地將兩張100法郎的簇新鈔票塞進他的口袋。“不管成與不成，這個是你的。”
金牙摸了摸口袋，臉上頓時多雲轉晴。“嘖，你小子還挺執著。”
“我需要試驗蜘蛛的行動方式，以後才好對付他。走吧。”
兩人閃出教堂，沿著建築物的陰影一路來到紅房子與石樓的夾角處，那扇窗戶的正下方。辛巴輕輕甩動著鐵鉤，尋找手感。
“動靜小點兒，那位還沒睡呢。”金牙壓著嗓子說，他指了指一層的窗戶，隔著鐵柵欄和玻璃，微弱的燈光從天鵝絨窗簾裏透出來。
金牙的聲音還沒落地，辛巴已將鐵鉤對準二樓窗臺甩去。只聽寂靜深夜裏“哐當”一聲脆響，鉤子結結實實撞在了玻璃上。
短短幾秒鐘後，天鵝絨窗簾被猛地拉開，室內湧出的燈光灑向兩人方才站立的位置。瘟神出現在窗前，逆著光，面目陰沈。
辛巴和金牙像壁虎一樣緊緊貼在窗戶兩側。隔著窗戶，金牙對著辛巴怒目而視，辛巴撇撇嘴，表示反正瘟神也出不來……突然間，他面色一凝。
黑暗之中，有隱約的腳步聲向這裏靠近。腳步聲停在紅房子的正門前，有人扣響了門扉。天鵝絨窗簾被重新拉上。
辛巴順著墻根往房子正面繞去，金牙跟在後面。
兩人微微探頭，看到了站在紅房子門口的夜半訪客。
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辛巴問：“我很好奇，他的雪茄、發蠟、古龍水都是從哪兒來的？”
金牙撇著嘴。“唔，我只知道是莫瑟夫大人轉交給他的，每個月都有好幾個包裹，有時是衣物，有時是古龍水、絲帕、雪茄之類的小玩意兒，要麽是郵購的，要麽是情人送的。”
兩人往醫務室走去，途中經過一道向下的深深的臺階。辛巴在臺階前慢下腳步。
正是這道花崗巖鋪就的古老臺階，收割了戈蒂埃的性命，潑灑過鬣狗的血肉，被皮埃爾主教凈化過，百年前被無數虔誠的朝聖者跪拜親吻過……數十年來，又有千名重刑罪犯踩著它，來到臭名昭著的聖米歇爾監獄。
臺階的盡頭一道深深的門洞，穿透堡壘厚重的城墻，正是聖米歇爾監獄的入口。
辛巴朝那邊望了望。“公爵府來的客人怎麽還沒上來？”
“瞧你說的，既然是客人，怎麽會給引到監獄裏來？要去奇跡樓做客，還得穿過烏煙瘴氣的紡織車間，多不體面。後山早就修了一條路，可以從山腳直接通往奇跡樓。”
倒也是。莫瑟夫離開和返回聖米歇爾堡時，從不途徑監獄區域。大教堂南北兩邊，是一墻之隔的兩個世界。
辛巴正想著，就見林恩慌慌張張從石樓裏跑過來。
“辛巴、先生！”
看他的模樣，辛巴心中一緊，擔心是阿蘭出了什麽事，連忙迎上去。果然，林恩喘著氣說：“阿蘭……剛剛醒了！”
幾人趕到時，阿蘭正縮在病床靠墻的角落。明明是初夏，卻裹著一身被子，癡癡楞楞地望著不遠處的墻面，曾經漂亮清澈的藍眼睛像蒙了一層灰翳，像陰天的海水。
辛巴試著喊他的名字、對他說話，在他眼前晃動手指，對方都沒半點反應。隔上一分多鐘的時間，那雙空茫的眼睛才會緩緩眨一下，證明這具肉身還活著。
他的靈魂蜷縮起來，躲在了身體深處不知哪個角落，始終不肯示人。
“那位好心的醫生跟阿蘭是同鄉，上午特地搭老喬治的馬車過來看了看，說阿蘭也許快醒了，醒來後還有一些註意事項。”
林恩說著，將醫生留下的診斷記錄遞給辛巴，上面寫著：病人可能由於受到過度刺激而陷入應激麻痹狀態，需靜養一段時間，期間應保持充足的營養和休息，多呼吸新鮮空氣，避免再次受到強烈刺激，否則可能誘發神經分裂癥狀。
辛巴起身將醫務室的窗戶推開，讓新鮮的海風湧進來。“等他靜養一段時間吧。”心中暗嘆，看來阿蘭這邊的線索暫時指望不上了。
兩人走出醫務室，經過那道通往監獄門洞的階梯時，看到四名獄警正朝外走。
金牙喊了一嗓子。“還沒收工，這是要上哪兒找樂子？”
那幾人停步，其中一個人說：“老喬治下午拉車過來，這會兒快漲潮了，不好回去，他要在山腳歇一晚，我們打算托他捎點煙酒。要幫你帶一份兒嗎？”
金牙最近得了不少好處，正想換點好酒好煙，卻不好在同事們跟前漏財，於是說：“不用，我明天自己去！”
對方回：“聽說明天一早老喬治就要拉著那輛馬車返回，你抓點兒緊吧！”
辛巴不動聲色地聽著他們的對話。看來，公爵府的客人只在聖米歇爾堡停留一個晚上。
前天侯爵府的晚宴上，公爵已經見過莫瑟夫，此時又派人來，難道短短一兩天之內發生了什麽事？
或者，他要找的不是莫瑟夫，而是馬斯蒂夫——瘟神。
如果來人打算拜訪紅房子，便在今晚了。
辛巴思忖著，擡腳往紅房子走去。
金牙跟上去。“哎哎，不是去餐廳吃晚飯嗎？”
……
辛巴盯著紅房子二層窗臺。
那裏就是發現腳印的地方。窗子細窄，但勉強夠一個正常提醒的成年男人踩著窗臺鉆進窗戶。窗戶位於紅房子和石樓的夾角處，天黑之後，這裏就成了無人註意的陰暗死角。
“搭檔，你都在這兒杵了一刻鐘了。”金牙頗為不安地註意著一樓的窗口，生怕對上瘟神的視線。自從酒窖事件後，瘟神變得更加陰森可怕，沒人敢靠近他。
辛巴抱著手臂。“你從這兒能爬上那個窗臺嗎？”
金牙擡頭看了一眼，窗臺距離地面五六米，墻壁光溜溜的，沒有足夠借力的地方。“我又不是壁虎。”
“給你一根繩子呢？”
“那也沒用啊，除非事先拴在上面。”
“確實，光有繩子還不行。”
“嗨，琢磨這個幹嘛，你想進紅房子？大門就在那兒。事先聲明，我可不去。”
“你難道不好奇蜘蛛是怎麽潛入紅房子的？”
金牙楞了楞，反應過來。“你的意思是，他是從那扇窗子爬進去的？”他仰著脖頸，對著光溜溜的墻面、高高的窗口看了又看，最後說：“操，他真能變身成一只黑乎乎的大蜘蛛，在墻上爬來爬去不成？”
“這有什麽？我也辦得到，只要有一根四五米的長繩。”
金牙懷疑地看著他。
辛巴一笑，淺色的眼睛瞇起來，像一只驕矜的大貓。“打賭麽？”
金牙一下子來了癮頭。“賭什麽？”
“我贏了麽，要兩包煙就行。”
“你輸了呢？”
辛巴攤手。“我身無長物，只有花不出去的鈔票，只好輸錢給你了。500法郎，你看怎麽樣？”
這是一個金牙絕對無法拒絕的數字，抵得上他小半年的薪水。他盯了辛巴十秒鐘，雖知這只貓別有所圖，拿500法郎當餌料釣他，也禁不住一口叼住，咬牙切齒道：“成交！”
辛巴微笑。“那麽，今晚落鎖後，牢房見。記得帶上繩子。”
……
夜色深沈，只聽潮水一陣陣地拍打著聖米歇爾堡的城墻和山崖。紅房子門前，昏黃的燈籠罩著十幾只細小飛蟲和一個昏昏欲睡的人。
斯賓塞打了個大大的哈欠，往後一靠，包鐵皮的大門傳來一股舒適的沁涼，他幾乎要倚門睡去了。
“醒醒，斯賓塞，醒醒。”
斯賓塞揉了揉眼。“你怎麽來啦，不是淩晨三點鐘才換班嗎？”
喚醒斯賓塞的是他的同事莫尼爾。自從紅房子裏發生那樁他們也不甚清楚的大事之後，兩人被典獄長派來二十四小時輪流看守紅房子，典獄長大人命令：除了固定時間前來送餐和打掃的仆役，任何人不得擅自出入。
“典獄長大人傳令休息一天，今晚不用在這兒守著了，檢查好門鎖，回去睡覺去吧。”
“太好了，就算有夜班津貼，我也快熬不住了。”
兩人檢查了門鎖，扣得嚴嚴實實的，他們一起離開了。
不遠處，辛巴暗中勾起嘴角。
他猜得沒錯，那位訪客是來秘密會見瘟神的，為了不被多餘的人知道，莫瑟夫提前支走了守衛。
“繩子帶了嗎？”他問。
“媽的，搞得跟越獄一樣。”金牙解開纏在腰上的長繩遞過去。
“放心，這根繩子再長十倍，也不夠越獄用的。”
金牙對此心知肚明。他從莫瑟夫處得到的命令是：只要辛巴不越獄、不向外傳遞消息，不論提出什麽計劃都盡力配合。
“有了這個，你就能跟蜘蛛一樣飛檐走壁？”
“不，我還得去教堂一趟。”辛巴一臉神秘。
“去教堂幹什麽？”
“祈求神明賜予力量。”
“……”
辛巴一臉正經，看不出是在玩笑。他率先往教堂走去，金牙狐疑地跟在後面。他們點亮一盞煤氣燈，就著昏暗的燈光，辛巴從角落搬來幾只空木箱，摞起來。
“……別告訴我你打算踩著這個‘飛檐走壁’。”
“別急。”
辛巴踩著木箱，伸手夠向天花板，在黑暗中摸索到什麽，接著用力往下一拽，只聽地面傳來叮叮當當幾聲脆響，幾只鐵釘掉在了地上。辛巴利落地從梯子上跳下來，將箱子搬回原處，到燈光下向金牙展示自己的收獲。
那是一只巴掌大小的鐵鉤，原先被雜亂地釘在紡織車間的天花板上，用於懸掛煤氣燈。辛巴將鐵鉤系在繩子一端，便制成了簡易的鉤索。
金牙恍然大悟，罵了句臟話。意識到自己即將痛失500法郎，還得賠兩包煙。
辛巴試著甩了甩鉤索。“還不知道管不管用，我得親手試試。”
金牙滿臉不樂意。“你還真要爬紅房子？不怕瘟神把你當成蚊子一巴掌拍扁？”
辛巴一笑，體貼地將兩張100法郎的簇新鈔票塞進他的口袋。“不管成與不成，這個是你的。”
金牙摸了摸口袋，臉上頓時多雲轉晴。“嘖，你小子還挺執著。”
“我需要試驗蜘蛛的行動方式，以後才好對付他。走吧。”
兩人閃出教堂，沿著建築物的陰影一路來到紅房子與石樓的夾角處，那扇窗戶的正下方。辛巴輕輕甩動著鐵鉤，尋找手感。
“動靜小點兒，那位還沒睡呢。”金牙壓著嗓子說，他指了指一層的窗戶，隔著鐵柵欄和玻璃，微弱的燈光從天鵝絨窗簾裏透出來。
金牙的聲音還沒落地，辛巴已將鐵鉤對準二樓窗臺甩去。只聽寂靜深夜裏“哐當”一聲脆響，鉤子結結實實撞在了玻璃上。
短短幾秒鐘後，天鵝絨窗簾被猛地拉開，室內湧出的燈光灑向兩人方才站立的位置。瘟神出現在窗前，逆著光，面目陰沈。
辛巴和金牙像壁虎一樣緊緊貼在窗戶兩側。隔著窗戶，金牙對著辛巴怒目而視，辛巴撇撇嘴，表示反正瘟神也出不來……突然間，他面色一凝。
黑暗之中，有隱約的腳步聲向這裏靠近。腳步聲停在紅房子的正門前，有人扣響了門扉。天鵝絨窗簾被重新拉上。
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