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粟楓

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粟楓

“雁信所的伯伯說,魂魄離體超過三日仍找不到寄宿處,就會徹底消散。事發至今早已超過三天,我想他大概已經不在了。如果真是如此,那就由我來幫他報仇,不論用上什麽手段!”

她忽地拔高了聲調,像是想證明自己的決心,餘音尚未散盡,額頭上就被蕭綺錢重重敲了一記暴栗。她擡頭與之對上視線,被後者過於嚴肅的眼神嚇了一跳。

“胡說什麽呢。”蕭綺錢輕輕搓了搓粟楓的額頭,試圖將剛剛自己敲出來的包搓勻:“這件事情,會由鶴公子和我去處理。你呢,就安心在客棧中等我們消息就好。小孩子家家的,別整天喊打喊殺。哪兒有這麽多大事,非得讓你們去擺平?”

直覺告訴粟楓,這時候她只要點頭就好,便懵懵地應了聲,原本堅持一塊兒行動的想法忽便在無形威壓中散去了。

蕭綺錢離開房間之時,並未在門口瞧見鶴辰砂的身影。她四下瞧了瞧,發現他遠在一樓大堂處,正專心致志地品著一杯茶。

她忍不住想:鶴辰砂這難道是想證明,他並沒有偷摸趴在門口,聽她與粟楓的對話?

蕭綺錢快步下樓,在鶴辰砂對面的位置上坐定。後者見她是獨自一人下樓,面上露出溫和的笑容:“你和她都說好了?她沒有提出,要跟我們一起行動嗎?”

“她倒是有這方面的想法,但我讓她憋回去了。”蕭綺錢順手給自己也倒了一杯茶,喝下一口潤過口唇後,意有所指地問道:“鶴公子沒什麽想跟我說的嗎?”

她還記掛著那幾個小小的謊言,想看看是否能有個合理的解釋,以消去她心頭的疑慮。

“自然是有的。”鶴辰砂將一口都未動過的糕點推到了她眼前,笑容燦爛得有些晃眼睛:“第一件,很抱歉我之前撒了謊。第二件,多謝你幫我勸住了小楓。”

蕭綺錢沒被美色敷衍過去:“撒謊的理由呢?”

“其實我原本的計劃,是想讓蕭姑娘留在客棧中,安撫‘受到刺激’的目擊者,好看著她,讓她哪兒都不要去。小楓成為修士剛滿一年,修煉雖然刻苦,卻受體質所累。她是火靈根,無奈靈根有損,幾乎沒有任何自保能力,而我又勸不住她……

“所以我告訴小楓,我會帶一個跟此案有關的人回來,要她盡可能詳細地說明情況,最好是能拖住她。在人群中看到姑娘時,我想起此前姑娘與那三個孩子相處時的場景,於是便做了此番安排。”

蕭綺錢並沒有被說服。

哪怕鶴辰砂一開始就點明他與小楓的關系,若有必要,她也會留下照顧孩子,他特地將關系撇清,還捏造出一個“弟弟”來,似乎全無必要。名義上是讓她看住小楓,可反過來想,也可以是讓小楓看住她。

蕭綺錢試著想象了一下,如果一開始鶴辰砂就明說,情況會有哪些不同。

她或許會對二人之間的關系產生幾分好奇,於是展開詢問?而這正好是剛才他的“實話”中沒有提及的部分。鶴辰砂想隱瞞的,難道就是這個?

這反而更激起了蕭綺錢的好奇之心,忍不住展開了一番推測。

從年紀來看,他們不是父女;從稱呼來看,他們不會是兄妹;而從態度上判斷,也不大可能是主仆……

蕭綺錢一下子未能想出合理的答案,便決定暫時揭過這個話題,找到合適的機會繼續試探,爭取能推測出準確的答案。

“既然已經弄明白了真相,”蕭綺錢笑笑,“我們不如盡快行動起來?說不定,還能及時找到席寬的魂魄,救他性命。”

言畢,她將從粟楓那兒得來的木杖放在桌面上,並迅速抽回了手。

木杖上有極淡的光亮泛起,但很快就散去,似乎並沒有引起鶴辰砂的註意。他的關註點都放在了她手上那雙突然出現的手套上。

“蕭姑娘怎麽突然帶上手套了?”

“天氣冷,保護下手指。”

隨身帶手套,是蕭綺錢在現實世界中養成的習慣。她剛來這兒時總是下意識就帶上了,在一眾修士之間顯得有些格格不入,便慢慢改掉了。今日重新取出,自然是為了避免與木杖上靈石的直接接觸,引起他人的警覺。

她這借口不算好,此時已是二月末,天氣正漸漸回暖,算不得冷。

好在鶴辰砂點了點頭,似乎接受了她的解釋,接過木杖收好,並將對話轉向了更重要的方面:“姑娘說要盡快行動起來,可是已經有了行動方向。”

“並沒有。”

蕭綺錢搖搖頭:“但我想,離體的魂魄總不可能放火,至少我們可以想辦法確定下,引起那場大火的究竟是人類、還是邪祟。我聽說席寬此前將那破廟當成了臨時的庇護所,那裏總不可能只容納了他一人?說不定,就會有誰目擊到了當時的情況呢?”

抱著姑且一試的心態,蕭綺錢同鶴辰砂展開了行動。

將要離開客棧前,蕭綺錢一回頭,看到粟楓從剛剛她們談話的房間離開,去了隔壁。她只當兩個房間都是鶴辰砂訂的,並沒有太在意,隨口問起另一件事:“鶴公子說小楓靈根有損,是該溫養,還是壓制?”

靈根損傷的處理方法不少,依據不同人的不同情況,當對癥下藥。打個比方,若是將小楓的火靈根單純比作一團火,問題可能在於火中混有其他雜質燒得太旺,也可能在於燒火的木柴沾了水不易燃。

“小楓曾被邪氣入侵,體內的靈力會如不受控制的邪火一般,反過來灼傷自己。所以她對邪祟的氣息很敏感,可又不能將過多的靈力存於體內。”

“原來如此。”

這是需要用相克之物壓制的靈力靈根有損。

蕭綺錢有了個小小的主意。但出於對鶴辰砂故意隱瞞的回敬,她並未將決定告知於他。

行動展開半天後,他們收獲了一個好消息——

那破廟果然不僅僅是席寬一人的庇護所。和他一塊兒擠在那裏的,還有五六個乞丐。

大火燒起來的時間,是在午後。大部分的乞丐都已出門,沿街乞討換口糧。唯一一個年紀有些大的老者,因頭風發作,疼得出不了門,便躲在破廟中躺著休息。

灼人的熱氣喚醒了睡著的他,他醒來時,頭發都已經沾上了火星。

他頂著劇烈的頭疼在大火中撞出一條生路,昏了整整兩天才終於恢覆意識。是其他幾個乞丐回來後,在池邊發現了昏迷不醒的他,強行給他灌了用野藥草熬出的藥汁,好容易吊住他的一條命。

幾天後,蕭綺錢和鶴辰砂找到他時,他仍未恢覆康健。考慮到他們新找的庇護所不利於他養傷,兩人便將他帶到鎮子上,花錢請大夫為他治療。

待他能正常說話後,他們立刻打聽了事發之日的情形。

可惜,老乞丐在事發時基本都在睡,驚醒後又忙著逃命,幾乎沒怎麽看到事情究竟是怎樣發生的。他只隔著重重火幕,隱約看見了一名少年的身影,而那並不是席寬,是城東典當鋪的小少爺——梁翰學。

蕭綺錢給足了大夫治療所需費用,囑咐老乞丐安心修養後,同鶴辰砂一塊兒離開了醫館,往城東趕去。

途中,她順道兒跟他打聽了一下情況。

原本她並未報多少期待,不曾想,鶴辰砂對這位梁少爺的來歷,還真就知道得一清二楚。他甚至連此人和乞丐之間的過節都做了補充性的解釋。

據鶴辰砂所言,梁翰學的父親名為梁虞燮,早年間也曾流落至行乞為生。後來靠著一些並不光彩的手段發了家,成了城東有頭有臉的大老板。

身份發生這般轉變後,梁虞燮意識到了名聲的重要性,試圖做些彌補。只要一有空,他就會帶著夫人和孩子,到城中各處布施,廣行善舉、廣結良緣。

梁翰學作為梁虞燮唯一的兒子,繼承了他性格中的某些特點。不巧的是,兒子繼承的是他前半生的特點,自私自利、唯利是圖。

他看不來父母的“善舉”,覺得此種施舍之舉,浪費掉的是本屬於他的家財。

明面上,梁翰學不敢反抗父親,十分配合地參與其中,背地裏,他卻帶著一群狐朋狗友,將幾個乞丐暫住的破爛棚屋一一搗毀。

他順利地將父母施舍出去的財物取回了大半,已經被花掉的部分,則用□□上的傷害作為補償。雖沒有鬧出人命,卻有不少老幼病殘被他和他的手下打至長臥不起。

蕭綺錢皺了皺眉:“席寬也是受害者之一?”

鶴辰砂點點頭:“是。他上次被梁翰學帶人打傷了頭,險些丟了性命。還是小楓及時將人送到醫館,將他救了回來。”

見她臉上的怒意並沒有因此而散去,他又補充性地加了一句:“小楓實在是氣不過,當天夜裏就翻墻進了梁家,趁他熟睡,用麻袋套了他帶出門,為席寬報了仇。她做得很利索,沒被任何人抓住把柄。不過這些事,是她在來這兒的路上才告訴我的。”

蕭綺錢輕輕呼出一口氣,放棄了本已經醞釀到一半的小計劃,專註於眼前的要緊任務。

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