追妻第五月——真假郡主
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追妻第五月——真假郡主
私下裏說起男女間情事時, 陳妤態度頗為自然。
瑜安卻沒有她坦誠，避而不答。
她與蕭詢之間，有欺瞞, 有利用，各憑本事。甚至曾經代郡城中棋逢對手，算計往來，還能令她覺得頗為有趣。
至於隨之而來的情意, 她不願深究。
聯姻之事既定, 南陳為順穎郡主陪嫁的隊伍不日就要啟程。
昌王陳旭會繼續留在北齊皇都幾月, 以兄長的身份為陳妤送嫁。
宮中也已辟了一處新殿宇，作為順穎郡主出嫁之所。
她道：“天色不早, 我從前聽聞北齊皇都的望仙樓盛名遠揚，不如一同用了晚膳回去？”
瑜安卻覺望仙樓名過於實。但陳妤相邀, 她點頭應好。
等用罷晚膳回王府, 天邊還有兩分光亮。
瑜安瞧今日府中好似格外熱鬧, 問道：“府上可是有何事？”
丹泓一直守在王府，常和幾處院裏的姐妹談天，消息最是靈通：“回郡主，午後新安侯親自登門, 替他家世子向表小姐提親呢。”
“提親？”
瑜安對新安侯府略有了解, 劉家也是北齊開國功臣之一。這些年在朝中雖不及寧國公府風光，但祖輩的蔭封實打實擺著，門庭顯貴, 家底更是豐厚殷實。
丹泓道：“郡主有所不知, 新安侯世子早些年是娶了工部尚書家的小姐為嫡妻, 育有兩位小姐。只可惜前年世子夫人因病過世，一直沒有續娶。”
如劉家這般的高門大戶, 縱是為世子迎娶繼室，門第上自是不會太低。
而北齊京中有些名姓的世家，未必願意將女兒嫁去劉府作續弦。
丹泓道：“奴婢聽府裏人說，新安侯夫人很喜歡表小姐。”
“小叔叔對這樁婚事意下如何？”
林嬤嬤曾提過，瑜安也有些印象，表姐自幼隨母親住在顧府，同蘇家聯系甚少。如今既到北齊投x奔王府數年，想必婚事也是要小叔叔作主的。
這一項丹泓打問的不大清楚，郡主問了只含糊答道：“王爺好似在問表小姐的意思。”
雖未確認，但丹泓她們幾個丫鬟都覺著，表小姐勢必想嫁入新安侯府。
畢竟是堂堂世子夫人的名位，繼室與否也無人會四處說道。
再說了，如果是原配嫡妻，只怕新安侯府根本看不上表小姐。
“婚事還未定，切莫去府外傳揚。”
丹泓和幾個丫鬟忙道：“郡主安心，奴婢等省得。”
……
晨光照入韻華院中，夏日裏天亮的尤其早些。
“郡主，”小丫鬟進裏屋稟告，“表小姐來尋您，就在院外呢。”
瑜安梳發的手停了停，雖意外，還是道：“請表小姐進來吧。”
她看看外間天色，未過卯時。
蘇婧涵無事甚少踏足韻華院，她由侍女引著進了裏屋，發覺瑜安寢屋內的陳設沒有想象中那般華貴。
“表姐。”
蘇婧涵見瑜安墨發只是隨意挽了雲髻，略略簪幾枚和田玉梅花釵，卻自有一副傾城好顏色。
她顧不上想這些，笑意盈盈：“我是來尋妹妹一同去給舅舅請安。”
小叔叔很少在意這些虛禮，瑜安平日也不見表姐這般殷勤。
她情知是與新安侯府婚事有關，點點頭道：“那好。”
蘇婧涵留在韻華院用了早膳，打聽清楚致清院中的消息，方拉了瑜安過去。
懷著心事，她早膳的茯苓粥幾乎未動。
致清院書房內，瑜安向一旁椅上坐了，安心作個陪客。
蘇婧涵掌心微有冷汗，到底是與長輩議論婚事，偏偏又非嫡親血脈，不免窘迫。是以她才要瑜安一同前來。
金玉良緣已近在眼前，靖平王府雖好，但自己終究只能是過客。新安侯府幾代襲爵，論富貴未必遜色於靖平王府，那才是她的歸宿，才是她能握在手中的尊榮。
顧昱淮開門見山：“新安侯府人丁興旺，四房尚未分家，同在侯府之中，你當真想清楚了？”
蘇婧涵要嫁的是長房世子，除了原配所出的兩位嫡女，新安侯世子還有其他庶子庶女，門庭熱鬧。
不過是一瞬的猶疑，蘇婧涵沒有動搖。新安侯世子雖喪妻，但年歲不過二十九，樣貌英朗。新安侯夫人再三同她提及，她嫁入侯府便是名正言順的世子夫人，生下的子嗣同是嫡長子，無可撼動。侯夫人膝下三子，沒有女兒，會視她如親生女。只要生下子嗣，她就能徹底在侯府站穩腳跟。
她一心高嫁，顧昱淮照拂這個外甥女一場，是非利害耐心同她一一道明。
蘇婧涵卻已鐵了心。
這一樁好姻緣，是她想方設法迎合新安侯夫人心意才得來的。
她何嘗想為人繼室，一入門就做了後母。可惜啊，她沒有人家那般好命，有郡主的爵位在身，王孫公子趨之若鶩。
她不願嫁與尋常官員，或是新科士子。就算他們會功成名就罷，可自己要等上多少年，大好的青春年華就此蹉跎。
新安侯府已是她權衡利弊後最好的抉擇，她絕不後悔。
蘇婧涵雙膝跪於地，情真意切，落下淚來：“婧涵拜謝舅舅養育之恩。”
瑜安站起身，明白小叔叔為表姐連夜打聽過新安侯府事宜，將該勸的都已勸告。
顧昱淮閉了閉眼，婧涵十五歲到靖平王府，已有六年。
這些日子她想嫁入新安侯府的心思，從未提前告訴過他。
“兩日的光景，你好生想想罷。屆時本王會給新安侯府答覆。”
見舅舅已有答允之意，蘇婧涵懸著的心才能放下：“多謝舅舅，婧涵感激不盡。”
她叩了頭，在王爺示意下，侍女扶了表小姐起身。
蘇婧涵紅了眼眶，明白自己的婚事還需王府諸多打點。有舅舅在，新安侯府不敢輕慢自己。就算萬一舅舅不在了，屆時她已有子嗣傍身，再不濟還有瑜安這個郡主撐腰。他們是血脈相連的親人，她嫁入侯府，也會同靖平王府互相扶持。
多年的心願達成，對自己費心得來的婚事，蘇婧涵極為滿意。
“回去休息罷。”
蘇婧涵告退，瑜安未同她一起離去，留下陪小叔叔說話。
外甥女的婚事顧昱淮並非沒有考量，只是沒想到這孩子氣性如此大，非要……重走她母親的路。
“想什麽呢？”
見小侄女若有所思的模樣，顧昱淮聲音溫和。
表姐婚事落定，為此已籌謀許久。
難道女子及笄後，只能將出嫁視作天大的事麽？
瑜安從未考慮過自己的婚事。
她自幼被當作男兒養大，往來戰場之間，一心繼承祖輩之志，退羯族，護邊疆子民安寧。
後來與蕭詢羈絆不清，盡管受制於他，但她入宮的第一日便下了決心，必不會在宮廷困頓一生。
同齡的女子接二連三嫁為人婦，她是世人眼中的嘉懿郡主，姻緣又要何去何從。
瑜安沒有主意。
可唯有一點她明白，自己不會更不願依附於任何人。
她向小叔叔說了心中所想，顧昱淮只是笑道：“人活一世，隨心所欲便罷了。”
玥兒的姻緣由她作主，他不會強求。
午後時分，王府幾位管事皆被傳去了致清院中。
說是再給蘇婧涵兩日光景想清楚，但顧昱淮知曉她應是不會有第二個答案。
她已到出嫁之期，許多事情先備辦起來便是。
……
靖平王府與新安侯府將要結親的消息不日便傳了開來。
世家夫人間私下裏偶爾談論起來，對此態度不一。
聽說那位蘇小姐的父家早已敗落，就因著同靖平王府沾親帶故，還叫她攀上了侯府的親事。
雖說新安侯府子嗣昌盛，未必是個好去處，不過世子夫人的名號做不了假。
有些夫人雖舍不得送嫡親的女兒進去受苦，但白白錯過了侯府姻緣，叫人占了便宜，想起還是不免惋惜。
隨著順穎郡主的嫁妝隊伍進入皇都，玲瓏堂也收到了三成貨物。
百姓分在街兩旁，看絡繹不絕的送嫁車隊，綾羅錦鍛、玉石器物應有盡有，怕是幾輩子都享用不盡。
而且據說，這些只是南陳送來的第一批嫁妝，還有好幾批仍在路上。
借著和親的東風，玲瓏堂的生意從未有一日冷清。因兩國通商之事未最終敲定，玲瓏堂大半仍售北齊的金玉珠寶，只專門辟了一處擺放南陳來的貨物。
短短幾日，每日呈出來的南陳香料、綢緞盡數銷售一空，一價難求，帶動著鋪中其他生意也好上不少。
玲瓏堂門庭若市，周圍商鋪雖眼熱，但都隱隱知道這家新開的鋪子背後靠山了不得，不敢招惹。
伴著玲瓏堂的大筆進項，天氣也漸漸由熱轉涼。
這一日午後，靖平王府到了兩位不速之客。
“郡主，王爺請您去正廳一趟。”
“知道了。”
天陰沈沈的，吹來的風反而更有幾分涼爽。
瑜安步入正廳，主位上的小叔叔微不可察對她一頷首。
她在右處椅上坐下，方去看廳中跪著的一老一少。
那老媼著灰色的舊布裙，幾乎看不出衣裙本來的顏色。她一路風塵仆仆，難掩風霜。
至於她身旁跪著的年輕女子，約莫二十餘歲。瑜安望她擡起的面容，沒來由竟生出兩分熟悉親近之感。
正廳外侍衛嚴密把守，消息不會透出去半分，廳中皆為王爺心腹。
林嬤嬤望向瑜安，幾度欲言又止。
廳中除了她，還有從前在顧府侍奉的幾個老人。
眼前跪著的這位鄭小姐，面容與過世的少夫人竟有六七分相像。
“說罷。”顧昱淮聲音淡淡，“若是有半句虛言，本王必叫你求死不得。”
多年來戰場上的威壓，壓得那老婦不敢擡頭。
她重重磕了個頭：“民婦絕不敢妄言。”
她顫著手從貼身的衣襟中取出一張泛黃的藥方，往事如煙，隨風而來。
昔年羯族大舉進犯，顧老將軍與家中男兒領兵在外，府中只餘一門婦孺。
戰事得勝，顧家卻被冠上通敵叛國的罪名。聖上震怒，命官兵團團圍困顧府，不許任何人進出。只待查明真相，就要株連顧氏全族，就地正法。
可嘆顧氏一門忠烈，戰死沙場為國捐軀者不知凡幾，族中人丁從來雕零。
“律法無情。困在府中時，顧小姐發了高熱，數日不退。”
小小的孩童，怎經得起連日的高燒。
“民婦那時守著夫家的藥鋪。有一日，老夫人不知想了什麽法子，將這張藥方送到了鋪中，央求我們抓些藥材。”
藥方紙已泛黃，似乎一碰就要碎裂。顧昱x淮認得這是母親親筆，確鑿無誤。
母親同嫂嫂，都略通些醫術。
“民婦的丈夫趕忙抓了藥材交給官差，只盼著小姐無事，顧家早日洗脫冤情。”
老媼說話的時候，身旁女子一直安靜跪著，紅了眼眶。
她所提到的那間藥鋪顧昱淮仍記得，德濟藥鋪，離顧家最近，掌櫃是位極敦厚的中年人。
顧家被困前，未免無辜之人受累，顧老夫人曾遣散仆從。林嬤嬤彼時已嫁人，不在顧府之中。
在場的一位何管事，當年是顧府的門房。老夫人給了銀子讓他離開，他放心不下，一直在顧府附近盤桓，的的確確聽到了小小姐重病的消息。他們幾人憂心不已，沒能幫上老夫人半點，平白挨了官兵一通打。
“老夫人最後一次命人送來藥方時，給了足足五十兩的銀票，還有這一枚玉佩。”
她說到此，身旁的年輕女子乖巧取下了掛在脖子上的玉佩，先前用衣襟好生掩蓋著。
玉佩送了上去，掛玉佩的紅繩已經發白。
顧昱淮握著玉的手隱有顫抖。
這是母親從不離身的陪嫁。
“邊關不太平，那五十兩的銀票早已散盡，但民婦和丈夫拼了命也想保住這塊玉，給小小姐留個念想。”她深吸一口氣，似是下定決心一般，揭開塵封的真相，“顧家遭火時，小小姐其實，其實已經不在府上。老夫人趁亂將她托付給了民婦和丈夫，求我們給小小姐一條生路。”
老媼聲音哽咽：“這些年，民婦和丈夫東躲西藏，小小姐跟著我們顛沛流離，吃盡了苦頭。實在、實在是對不住小小姐。”
“母親……”
“傻孩子，那坐著的王爺才是你的親人。”老媼抹一把淚，“民婦本想將這個秘密一輩子爛在心裏，可看小小姐一日日長大，面容肖似少夫人，實在不忍她明珠蒙塵。”
“兩地千裏迢迢，民婦丈夫前些年病逝，本一直拿不定主意。直到……”她目光漸漸變得憤恨，“直到王爺尋到嘉懿郡主的消息傳來，民婦驚疑之下，才不得不下定決心。”
鄭明珠面上淚痕未幹，對著顧昱淮淚眼婆娑：“叔叔，玥安終於尋到了您。”
她面容清秀，落淚之時，惹人憐惜。
林嬤嬤的目光久久落在這年輕女郎身上，她當真是像極了少夫人的。
可……
瑜安坐於右首第三席，方飲完半盞茶。
為免麻煩，小叔叔同她相認時，對外只道她當年是被軍中的顧家舊部所救下。那位舊部三年後病逝，交代親人將她平安撫養長大，是以她並不知曉自己的身世。小叔叔多年後憑信物認出了她，才將她接回王府。
至於當中和葉家的羈絆，還有葉家三公子身份之謎，未曾提起。
她到此時還一派安然自若的模樣，鄭明珠看向她的目光怨恨與嫉妒交織。
嘉懿郡主通身的氣派，連裙擺刺繡都綴著珠玉。這一切一切的錦繡榮華，合該是屬於她才是。
一樣樣證物擺在顧昱淮眼前，鄭氏老媼眼含熱淚，忿然道：“請王爺明鑒。民婦敢以性命擔保，實在不知府上這位憑空冒出的郡主是何居心。”她重重叩首下去，“請王爺明察。”
顧昱淮掌心合著玉佩，沒有阻攔老媼對瑜安的質問，眼中有懷疑閃過。
林嬤嬤心中一緊，在郡主同這女郎之間來回望著。
這位鄭姑娘淚水漣漣的面容，那眉眼幾乎同少夫人如出一轍。
而郡主……完全不似顧家雙親。
瑜安挑眉：“這位夫人，本郡主實在好奇，你與我祖母非親非故，她為何會貿然將孩子托付於你？”
鄭媼道：“我與亡夫在青州城中行醫多年，與顧家從前便有往來。如若不然，老夫人也不會托我們鋪中抓藥。”
藥方上顧老夫人親筆便是鐵證，林嬤嬤與顧家幾位老仆相視一眼，也知道這間德濟藥鋪。平日裏府上若有何頭疼腦熱，多半是去這家藥鋪。
數十年過去，歲月風霜。何管事憑一顆眉心痣認出鄭媼，其他幾人亦覺得相像。
瑜安繼續道：“就算如此，但你和鄭掌櫃皆是白身，私藏顧家人乃砍頭的重罪，你們如何敢冒此等大不韙？”
平頭百姓，哪裏來的這般膽識？
鄭媼卻端正神色：“顧家護衛邊疆多年，我等感激不盡。既知顧府含冤，老夫人走投無路所求，我與亡夫雖微賤，但也絕不會袖手旁觀。”她拉了鄭明珠的手，無限柔情，“況且，我與亡夫多年無子，是上天之意，我們對明珠從來視如己出。”
“母親。”鄭明珠替她擦拭眼角淚痕，身形雖柔弱，目光中卻堅韌。
如若不然，也無法從邊疆孤苦，走到這萬裏外的皇都。
鄭媼再度道：“顧家忠心日月可鑒。羯族燒殺搶掠無惡不作，倘若沒有顧老將軍，沒有顧家子弟，我們如何能留下命來？顧氏一門護佑青州，我們便是拼死，也要保下顧家一點血脈。”
她一派凜然，多年風霜，在她身上留下道道痕跡。
提到顧家，瑜安眸中黯淡下去。
她兒時大病一場，記憶所剩無幾。
顧府的往事，小叔叔也好，葉家爹爹也好，從不會對她提起，不願叫她承受。
梁帝無情，可邊關百姓有情。
無數將士埋骨於戰場，換邊關萬家燈火安寧。
顧氏先人前仆後繼，從未後悔過。
瑜安垂眸，那一瞬心間的沈重壓得她幾乎喘不過氣來。
鄭媼還在咄咄逼人：“顧家高義，你一介外人如何知曉？平白玷汙顧氏血脈，不覺羞愧麽？”
廳中一時無聲。
王爺未說話，林嬤嬤等人張了張嘴，更不敢開口。
天邊陰沈，瑜安孤零零坐著，避開了小叔叔的視線。
“王爺。”侍衛長快步入內，低聲稟告著什麽。
顧昱淮眸中詫異閃過，頷首示意知曉。
廳外的腳步聲由遠及近，重重護衛無一人阻攔。
瑜安垂首，聽聲能辨得來人。
蕭詢一身青色常服，束玉冠，腰間系著一枚平安符。
玉色溫潤，淡化了帝王眉間冷意。
事情來龍去脈他已知悉，隨著他入廳中，鄭媼與鄭明珠跪去一旁。
顧昱淮輕擡手，止了林嬤嬤等人行禮的動作。
鄭明珠陡然見到如此俊逸的郎君，舉手投區間貴氣凜然，呆呆地望了片刻。
雖未發一言，他卻坐到了那位冒牌郡主的身側，維護之意不言而喻。
鄭明珠指甲嵌入掌心，奪回身份近在眼前，勉力維持著自己的冷靜。
蕭詢側首，低聲安撫過瑜安幾句。爾後，方冷冷審視過廳中跪著的二人。
欲開口時，瑜安輕輕對他搖頭。
她心生傷感，是為枉死的親人，並非眼前一老一少。
她道：“若你所言為真，既早知養女身份，為何不早早前來相認？”
鄭媼立時反駁：“青州與皇都萬裏之遙，姑娘說的委實輕巧。”
“可小叔叔，十餘年間數度回過青州城中，重修顧府舊宅，你當真不知麽？”
鄭媼一楞，旋即道：“為避追查，我與亡夫帶著小姐早已避出青州城。”
“去了何處？”瑜安追問。
“徐州城。”鄭媼不言語，鄭明珠替母答道。
有女兒支撐，鄭媼找回了自己的聲音：“徐州城葉將軍治下寬仁，我們藏身於此。直到徐州歸了北齊，我們方能過關隘，歷經千辛尋到王府。”
她拉著鄭明珠深深拜下，矛頭直指瑜安：“此女混淆是非，冒充顧氏血脈，罪大惡極。還請陛下同王爺明察秋毫，還明珠，還顧家一個公道。”
以頭觸地，聲音在廳中格外清晰。
顧昱淮握著掌心玉佩，玥安的“玥”字，意為神話中的寶珠，是父親親自所取。
許久未有回音，鄭媼直起身時，撞上瑜安似笑非笑的眼眸。
“夫人是初次帶女兒來尋親罷？”
“正是。”
“既是第一次到皇都，夫人怎知曉他便是齊帝？”
“這……”猝不及防一問，鄭媼呆楞在原地。
蕭詢身上未佩有任何代表身份的物什，區區婦人，怎知陛下天顏。
鄭媼張口結舌，囁嚅許久道：“能進王府廳中，又非王府中的年輕郎君，只是、只是猜測罷了。”
顧氏嫡脈僅餘靖平王與嘉懿郡主二人，是天底下盡知之事。
瑜安笑了：“來去王府，夫人為何不猜想，他是本郡主的義兄，抑或是……”她停了停，“未婚夫婿？”
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私下裏說起男女間情事時, 陳妤態度頗為自然。
瑜安卻沒有她坦誠，避而不答。
她與蕭詢之間，有欺瞞, 有利用，各憑本事。甚至曾經代郡城中棋逢對手，算計往來，還能令她覺得頗為有趣。
至於隨之而來的情意, 她不願深究。
聯姻之事既定, 南陳為順穎郡主陪嫁的隊伍不日就要啟程。
昌王陳旭會繼續留在北齊皇都幾月, 以兄長的身份為陳妤送嫁。
宮中也已辟了一處新殿宇，作為順穎郡主出嫁之所。
她道：“天色不早, 我從前聽聞北齊皇都的望仙樓盛名遠揚，不如一同用了晚膳回去？”
瑜安卻覺望仙樓名過於實。但陳妤相邀, 她點頭應好。
等用罷晚膳回王府, 天邊還有兩分光亮。
瑜安瞧今日府中好似格外熱鬧, 問道：“府上可是有何事？”
丹泓一直守在王府，常和幾處院裏的姐妹談天，消息最是靈通：“回郡主，午後新安侯親自登門, 替他家世子向表小姐提親呢。”
“提親？”
瑜安對新安侯府略有了解, 劉家也是北齊開國功臣之一。這些年在朝中雖不及寧國公府風光，但祖輩的蔭封實打實擺著，門庭顯貴, 家底更是豐厚殷實。
丹泓道：“郡主有所不知, 新安侯世子早些年是娶了工部尚書家的小姐為嫡妻, 育有兩位小姐。只可惜前年世子夫人因病過世，一直沒有續娶。”
如劉家這般的高門大戶, 縱是為世子迎娶繼室，門第上自是不會太低。
而北齊京中有些名姓的世家，未必願意將女兒嫁去劉府作續弦。
丹泓道：“奴婢聽府裏人說，新安侯夫人很喜歡表小姐。”
“小叔叔對這樁婚事意下如何？”
林嬤嬤曾提過，瑜安也有些印象，表姐自幼隨母親住在顧府，同蘇家聯系甚少。如今既到北齊投x奔王府數年，想必婚事也是要小叔叔作主的。
這一項丹泓打問的不大清楚，郡主問了只含糊答道：“王爺好似在問表小姐的意思。”
雖未確認，但丹泓她們幾個丫鬟都覺著，表小姐勢必想嫁入新安侯府。
畢竟是堂堂世子夫人的名位，繼室與否也無人會四處說道。
再說了，如果是原配嫡妻，只怕新安侯府根本看不上表小姐。
“婚事還未定，切莫去府外傳揚。”
丹泓和幾個丫鬟忙道：“郡主安心，奴婢等省得。”
……
晨光照入韻華院中，夏日裏天亮的尤其早些。
“郡主，”小丫鬟進裏屋稟告，“表小姐來尋您，就在院外呢。”
瑜安梳發的手停了停，雖意外，還是道：“請表小姐進來吧。”
她看看外間天色，未過卯時。
蘇婧涵無事甚少踏足韻華院，她由侍女引著進了裏屋，發覺瑜安寢屋內的陳設沒有想象中那般華貴。
“表姐。”
蘇婧涵見瑜安墨發只是隨意挽了雲髻，略略簪幾枚和田玉梅花釵，卻自有一副傾城好顏色。
她顧不上想這些，笑意盈盈：“我是來尋妹妹一同去給舅舅請安。”
小叔叔很少在意這些虛禮，瑜安平日也不見表姐這般殷勤。
她情知是與新安侯府婚事有關，點點頭道：“那好。”
蘇婧涵留在韻華院用了早膳，打聽清楚致清院中的消息，方拉了瑜安過去。
懷著心事，她早膳的茯苓粥幾乎未動。
致清院書房內，瑜安向一旁椅上坐了，安心作個陪客。
蘇婧涵掌心微有冷汗，到底是與長輩議論婚事，偏偏又非嫡親血脈，不免窘迫。是以她才要瑜安一同前來。
金玉良緣已近在眼前，靖平王府雖好，但自己終究只能是過客。新安侯府幾代襲爵，論富貴未必遜色於靖平王府，那才是她的歸宿，才是她能握在手中的尊榮。
顧昱淮開門見山：“新安侯府人丁興旺，四房尚未分家，同在侯府之中，你當真想清楚了？”
蘇婧涵要嫁的是長房世子，除了原配所出的兩位嫡女，新安侯世子還有其他庶子庶女，門庭熱鬧。
不過是一瞬的猶疑，蘇婧涵沒有動搖。新安侯世子雖喪妻，但年歲不過二十九，樣貌英朗。新安侯夫人再三同她提及，她嫁入侯府便是名正言順的世子夫人，生下的子嗣同是嫡長子，無可撼動。侯夫人膝下三子，沒有女兒，會視她如親生女。只要生下子嗣，她就能徹底在侯府站穩腳跟。
她一心高嫁，顧昱淮照拂這個外甥女一場，是非利害耐心同她一一道明。
蘇婧涵卻已鐵了心。
這一樁好姻緣，是她想方設法迎合新安侯夫人心意才得來的。
她何嘗想為人繼室，一入門就做了後母。可惜啊，她沒有人家那般好命，有郡主的爵位在身，王孫公子趨之若鶩。
她不願嫁與尋常官員，或是新科士子。就算他們會功成名就罷，可自己要等上多少年，大好的青春年華就此蹉跎。
新安侯府已是她權衡利弊後最好的抉擇，她絕不後悔。
蘇婧涵雙膝跪於地，情真意切，落下淚來：“婧涵拜謝舅舅養育之恩。”
瑜安站起身，明白小叔叔為表姐連夜打聽過新安侯府事宜，將該勸的都已勸告。
顧昱淮閉了閉眼，婧涵十五歲到靖平王府，已有六年。
這些日子她想嫁入新安侯府的心思，從未提前告訴過他。
“兩日的光景，你好生想想罷。屆時本王會給新安侯府答覆。”
見舅舅已有答允之意，蘇婧涵懸著的心才能放下：“多謝舅舅，婧涵感激不盡。”
她叩了頭，在王爺示意下，侍女扶了表小姐起身。
蘇婧涵紅了眼眶，明白自己的婚事還需王府諸多打點。有舅舅在，新安侯府不敢輕慢自己。就算萬一舅舅不在了，屆時她已有子嗣傍身，再不濟還有瑜安這個郡主撐腰。他們是血脈相連的親人，她嫁入侯府，也會同靖平王府互相扶持。
多年的心願達成，對自己費心得來的婚事，蘇婧涵極為滿意。
“回去休息罷。”
蘇婧涵告退，瑜安未同她一起離去，留下陪小叔叔說話。
外甥女的婚事顧昱淮並非沒有考量，只是沒想到這孩子氣性如此大，非要……重走她母親的路。
“想什麽呢？”
見小侄女若有所思的模樣，顧昱淮聲音溫和。
表姐婚事落定，為此已籌謀許久。
難道女子及笄後，只能將出嫁視作天大的事麽？
瑜安從未考慮過自己的婚事。
她自幼被當作男兒養大，往來戰場之間，一心繼承祖輩之志，退羯族，護邊疆子民安寧。
後來與蕭詢羈絆不清，盡管受制於他，但她入宮的第一日便下了決心，必不會在宮廷困頓一生。
同齡的女子接二連三嫁為人婦，她是世人眼中的嘉懿郡主，姻緣又要何去何從。
瑜安沒有主意。
可唯有一點她明白，自己不會更不願依附於任何人。
她向小叔叔說了心中所想，顧昱淮只是笑道：“人活一世，隨心所欲便罷了。”
玥兒的姻緣由她作主，他不會強求。
午後時分，王府幾位管事皆被傳去了致清院中。
說是再給蘇婧涵兩日光景想清楚，但顧昱淮知曉她應是不會有第二個答案。
她已到出嫁之期，許多事情先備辦起來便是。
……
靖平王府與新安侯府將要結親的消息不日便傳了開來。
世家夫人間私下裏偶爾談論起來，對此態度不一。
聽說那位蘇小姐的父家早已敗落，就因著同靖平王府沾親帶故，還叫她攀上了侯府的親事。
雖說新安侯府子嗣昌盛，未必是個好去處，不過世子夫人的名號做不了假。
有些夫人雖舍不得送嫡親的女兒進去受苦，但白白錯過了侯府姻緣，叫人占了便宜，想起還是不免惋惜。
隨著順穎郡主的嫁妝隊伍進入皇都，玲瓏堂也收到了三成貨物。
百姓分在街兩旁，看絡繹不絕的送嫁車隊，綾羅錦鍛、玉石器物應有盡有，怕是幾輩子都享用不盡。
而且據說，這些只是南陳送來的第一批嫁妝，還有好幾批仍在路上。
借著和親的東風，玲瓏堂的生意從未有一日冷清。因兩國通商之事未最終敲定，玲瓏堂大半仍售北齊的金玉珠寶，只專門辟了一處擺放南陳來的貨物。
短短幾日，每日呈出來的南陳香料、綢緞盡數銷售一空，一價難求，帶動著鋪中其他生意也好上不少。
玲瓏堂門庭若市，周圍商鋪雖眼熱，但都隱隱知道這家新開的鋪子背後靠山了不得，不敢招惹。
伴著玲瓏堂的大筆進項，天氣也漸漸由熱轉涼。
這一日午後，靖平王府到了兩位不速之客。
“郡主，王爺請您去正廳一趟。”
“知道了。”
天陰沈沈的，吹來的風反而更有幾分涼爽。
瑜安步入正廳，主位上的小叔叔微不可察對她一頷首。
她在右處椅上坐下，方去看廳中跪著的一老一少。
那老媼著灰色的舊布裙，幾乎看不出衣裙本來的顏色。她一路風塵仆仆，難掩風霜。
至於她身旁跪著的年輕女子，約莫二十餘歲。瑜安望她擡起的面容，沒來由竟生出兩分熟悉親近之感。
正廳外侍衛嚴密把守，消息不會透出去半分，廳中皆為王爺心腹。
林嬤嬤望向瑜安，幾度欲言又止。
廳中除了她，還有從前在顧府侍奉的幾個老人。
眼前跪著的這位鄭小姐，面容與過世的少夫人竟有六七分相像。
“說罷。”顧昱淮聲音淡淡，“若是有半句虛言，本王必叫你求死不得。”
多年來戰場上的威壓，壓得那老婦不敢擡頭。
她重重磕了個頭：“民婦絕不敢妄言。”
她顫著手從貼身的衣襟中取出一張泛黃的藥方，往事如煙，隨風而來。
昔年羯族大舉進犯，顧老將軍與家中男兒領兵在外，府中只餘一門婦孺。
戰事得勝，顧家卻被冠上通敵叛國的罪名。聖上震怒，命官兵團團圍困顧府，不許任何人進出。只待查明真相，就要株連顧氏全族，就地正法。
可嘆顧氏一門忠烈，戰死沙場為國捐軀者不知凡幾，族中人丁從來雕零。
“律法無情。困在府中時，顧小姐發了高熱，數日不退。”
小小的孩童，怎經得起連日的高燒。
“民婦那時守著夫家的藥鋪。有一日，老夫人不知想了什麽法子，將這張藥方送到了鋪中，央求我們抓些藥材。”
藥方紙已泛黃，似乎一碰就要碎裂。顧昱x淮認得這是母親親筆，確鑿無誤。
母親同嫂嫂，都略通些醫術。
“民婦的丈夫趕忙抓了藥材交給官差，只盼著小姐無事，顧家早日洗脫冤情。”
老媼說話的時候，身旁女子一直安靜跪著，紅了眼眶。
她所提到的那間藥鋪顧昱淮仍記得，德濟藥鋪，離顧家最近，掌櫃是位極敦厚的中年人。
顧家被困前，未免無辜之人受累，顧老夫人曾遣散仆從。林嬤嬤彼時已嫁人，不在顧府之中。
在場的一位何管事，當年是顧府的門房。老夫人給了銀子讓他離開，他放心不下，一直在顧府附近盤桓，的的確確聽到了小小姐重病的消息。他們幾人憂心不已，沒能幫上老夫人半點，平白挨了官兵一通打。
“老夫人最後一次命人送來藥方時，給了足足五十兩的銀票，還有這一枚玉佩。”
她說到此，身旁的年輕女子乖巧取下了掛在脖子上的玉佩，先前用衣襟好生掩蓋著。
玉佩送了上去，掛玉佩的紅繩已經發白。
顧昱淮握著玉的手隱有顫抖。
這是母親從不離身的陪嫁。
“邊關不太平，那五十兩的銀票早已散盡，但民婦和丈夫拼了命也想保住這塊玉，給小小姐留個念想。”她深吸一口氣，似是下定決心一般，揭開塵封的真相，“顧家遭火時，小小姐其實，其實已經不在府上。老夫人趁亂將她托付給了民婦和丈夫，求我們給小小姐一條生路。”
老媼聲音哽咽：“這些年，民婦和丈夫東躲西藏，小小姐跟著我們顛沛流離，吃盡了苦頭。實在、實在是對不住小小姐。”
“母親……”
“傻孩子，那坐著的王爺才是你的親人。”老媼抹一把淚，“民婦本想將這個秘密一輩子爛在心裏，可看小小姐一日日長大，面容肖似少夫人，實在不忍她明珠蒙塵。”
“兩地千裏迢迢，民婦丈夫前些年病逝，本一直拿不定主意。直到……”她目光漸漸變得憤恨，“直到王爺尋到嘉懿郡主的消息傳來，民婦驚疑之下，才不得不下定決心。”
鄭明珠面上淚痕未幹，對著顧昱淮淚眼婆娑：“叔叔，玥安終於尋到了您。”
她面容清秀，落淚之時，惹人憐惜。
林嬤嬤的目光久久落在這年輕女郎身上，她當真是像極了少夫人的。
可……
瑜安坐於右首第三席，方飲完半盞茶。
為免麻煩，小叔叔同她相認時，對外只道她當年是被軍中的顧家舊部所救下。那位舊部三年後病逝，交代親人將她平安撫養長大，是以她並不知曉自己的身世。小叔叔多年後憑信物認出了她，才將她接回王府。
至於當中和葉家的羈絆，還有葉家三公子身份之謎，未曾提起。
她到此時還一派安然自若的模樣，鄭明珠看向她的目光怨恨與嫉妒交織。
嘉懿郡主通身的氣派，連裙擺刺繡都綴著珠玉。這一切一切的錦繡榮華，合該是屬於她才是。
一樣樣證物擺在顧昱淮眼前，鄭氏老媼眼含熱淚，忿然道：“請王爺明鑒。民婦敢以性命擔保，實在不知府上這位憑空冒出的郡主是何居心。”她重重叩首下去，“請王爺明察。”
顧昱淮掌心合著玉佩，沒有阻攔老媼對瑜安的質問，眼中有懷疑閃過。
林嬤嬤心中一緊，在郡主同這女郎之間來回望著。
這位鄭姑娘淚水漣漣的面容，那眉眼幾乎同少夫人如出一轍。
而郡主……完全不似顧家雙親。
瑜安挑眉：“這位夫人，本郡主實在好奇，你與我祖母非親非故，她為何會貿然將孩子托付於你？”
鄭媼道：“我與亡夫在青州城中行醫多年，與顧家從前便有往來。如若不然，老夫人也不會托我們鋪中抓藥。”
藥方上顧老夫人親筆便是鐵證，林嬤嬤與顧家幾位老仆相視一眼，也知道這間德濟藥鋪。平日裏府上若有何頭疼腦熱，多半是去這家藥鋪。
數十年過去，歲月風霜。何管事憑一顆眉心痣認出鄭媼，其他幾人亦覺得相像。
瑜安繼續道：“就算如此，但你和鄭掌櫃皆是白身，私藏顧家人乃砍頭的重罪，你們如何敢冒此等大不韙？”
平頭百姓，哪裏來的這般膽識？
鄭媼卻端正神色：“顧家護衛邊疆多年，我等感激不盡。既知顧府含冤，老夫人走投無路所求，我與亡夫雖微賤，但也絕不會袖手旁觀。”她拉了鄭明珠的手，無限柔情，“況且，我與亡夫多年無子，是上天之意，我們對明珠從來視如己出。”
“母親。”鄭明珠替她擦拭眼角淚痕，身形雖柔弱，目光中卻堅韌。
如若不然，也無法從邊疆孤苦，走到這萬裏外的皇都。
鄭媼再度道：“顧家忠心日月可鑒。羯族燒殺搶掠無惡不作，倘若沒有顧老將軍，沒有顧家子弟，我們如何能留下命來？顧氏一門護佑青州，我們便是拼死，也要保下顧家一點血脈。”
她一派凜然，多年風霜，在她身上留下道道痕跡。
提到顧家，瑜安眸中黯淡下去。
她兒時大病一場，記憶所剩無幾。
顧府的往事，小叔叔也好，葉家爹爹也好，從不會對她提起，不願叫她承受。
梁帝無情，可邊關百姓有情。
無數將士埋骨於戰場，換邊關萬家燈火安寧。
顧氏先人前仆後繼，從未後悔過。
瑜安垂眸，那一瞬心間的沈重壓得她幾乎喘不過氣來。
鄭媼還在咄咄逼人：“顧家高義，你一介外人如何知曉？平白玷汙顧氏血脈，不覺羞愧麽？”
廳中一時無聲。
王爺未說話，林嬤嬤等人張了張嘴，更不敢開口。
天邊陰沈，瑜安孤零零坐著，避開了小叔叔的視線。
“王爺。”侍衛長快步入內，低聲稟告著什麽。
顧昱淮眸中詫異閃過，頷首示意知曉。
廳外的腳步聲由遠及近，重重護衛無一人阻攔。
瑜安垂首，聽聲能辨得來人。
蕭詢一身青色常服，束玉冠，腰間系著一枚平安符。
玉色溫潤，淡化了帝王眉間冷意。
事情來龍去脈他已知悉，隨著他入廳中，鄭媼與鄭明珠跪去一旁。
顧昱淮輕擡手，止了林嬤嬤等人行禮的動作。
鄭明珠陡然見到如此俊逸的郎君，舉手投區間貴氣凜然，呆呆地望了片刻。
雖未發一言，他卻坐到了那位冒牌郡主的身側，維護之意不言而喻。
鄭明珠指甲嵌入掌心，奪回身份近在眼前，勉力維持著自己的冷靜。
蕭詢側首，低聲安撫過瑜安幾句。爾後，方冷冷審視過廳中跪著的二人。
欲開口時，瑜安輕輕對他搖頭。
她心生傷感，是為枉死的親人，並非眼前一老一少。
她道：“若你所言為真，既早知養女身份，為何不早早前來相認？”
鄭媼立時反駁：“青州與皇都萬裏之遙，姑娘說的委實輕巧。”
“可小叔叔，十餘年間數度回過青州城中，重修顧府舊宅，你當真不知麽？”
鄭媼一楞，旋即道：“為避追查，我與亡夫帶著小姐早已避出青州城。”
“去了何處？”瑜安追問。
“徐州城。”鄭媼不言語，鄭明珠替母答道。
有女兒支撐，鄭媼找回了自己的聲音：“徐州城葉將軍治下寬仁，我們藏身於此。直到徐州歸了北齊，我們方能過關隘，歷經千辛尋到王府。”
她拉著鄭明珠深深拜下，矛頭直指瑜安：“此女混淆是非，冒充顧氏血脈，罪大惡極。還請陛下同王爺明察秋毫，還明珠，還顧家一個公道。”
以頭觸地，聲音在廳中格外清晰。
顧昱淮握著掌心玉佩，玥安的“玥”字，意為神話中的寶珠，是父親親自所取。
許久未有回音，鄭媼直起身時，撞上瑜安似笑非笑的眼眸。
“夫人是初次帶女兒來尋親罷？”
“正是。”
“既是第一次到皇都，夫人怎知曉他便是齊帝？”
“這……”猝不及防一問，鄭媼呆楞在原地。
蕭詢身上未佩有任何代表身份的物什，區區婦人，怎知陛下天顏。
鄭媼張口結舌，囁嚅許久道：“能進王府廳中，又非王府中的年輕郎君，只是、只是猜測罷了。”
顧氏嫡脈僅餘靖平王與嘉懿郡主二人，是天底下盡知之事。
瑜安笑了：“來去王府，夫人為何不猜想，他是本郡主的義兄，抑或是……”她停了停，“未婚夫婿？”
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