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閔州(五)

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閔州(五)

因為得過沈棠的幫助, 徐楚楚本著禮尚往來的想法對他的病情多加留意幾分。

沈棠大部分時間在昏睡中,但不知是不是燒壞了腦子,他清醒時既不肯吃藥, 也不肯配合大夫的醫治。

徐楚楚覺得他莫名其妙, 但她不能跟一個病患計較, 所以只得耐著性子安撫他。

沈棠整個人病懨懨得,嘴卻極硬,人躺在木板床上動彈不得,便把渾身僅剩的一點力氣都用到尚能動的嘴上。

徐楚楚:“沈大人為何不肯吃藥?”

沈棠“呵”一聲, 虛弱地擡起手指著剛被擡出去的一個人:“那人吃藥了, 又有何用?”

徐楚楚:“……那你不吃藥就可以痊愈嗎?”

沈棠整個人有氣無力, 嘴裏說出的話卻極不留情面:“王妃大言不慚說要過來幫人治瘟疫,我當有多大本事, 原來不過是逞能。”

徐楚楚氣得牙根癢,努力忍著才沒有把手中的藥潑到沈棠臉上。好在沈棠聲音並不大, 病房中的病患自顧不暇無人留意到他的話, 否則又會引起一場不必要的騷亂。

她端著藥碗,咬牙切齒問:“吃不吃藥?”

沈棠未答話, 直接閉上眼睛不再理會她。

他這樣不配合徐楚楚總不能強迫他,只得作罷。

沈棠如此自暴自棄,第二日病情便加重, 昏迷不醒。

徐楚楚嚇了一跳, 同一位太醫手忙腳亂給他施針和用藥, 折騰半天也無果。

最後實在無法, 徐楚楚支開太醫和旁人, 咬牙從懷中取出x一個瓷瓶,從中倒出一丸藥, 扒開沈棠的嘴,將藥丸塞入他口中。

這藥是當初崔神醫離開京城時留下的,叫“續魂丹”,用到的藥材極難得,崔神醫也只留下三丸,說緊急時可服下救命。

徐楚楚猜到閔州之行恐怕不會太平,便把藥帶上了,卻不料第一丸竟給了沈棠。

丹藥入口即化,徐楚楚並不確定藥是否真的有效,只得守在一旁焦急地等著。

片刻後沈棠幽幽醒轉,緩緩睜開眼睛。

徐楚楚眼睛一亮,上前俯身欣喜道:“沈大人你醒啦!”

看來神醫給的藥果真有用。

沈棠看到她的臉時眼裏閃過一瞬迷茫,徐楚楚伸手在他面前晃了晃,然後落在他的手腕上想要為他診脈,沈棠卻擡手避開。

徐楚楚狐疑問:“怎麽了?”

沈棠眼中的迷茫很快褪去,取而代之的是一閃而過的冷意。

徐楚楚蹙眉,沈棠未答她的話,他很快從她面上收回視線,虛弱地闔上眸子。

可能是已經耗光力氣,此刻沈棠閉上眼睛後,整個人沒了前幾日的不近人情和咄咄逼人,反而看起來溫順許多。

徐楚楚忽略掉心裏的異樣,在一旁坐下,等了等伸手晃了晃沈棠的手臂:“把藥喝了先。”

沈棠不說話,眼瞼都未掀開。

徐楚楚耐著性子又晃了晃他:“你知道方才我把你從鬼門關拉回來有多不容易嗎?”

沈棠闔著眸子不予理會,無人註意這邊,徐楚楚小聲道:“我給你服了續魂丹。你知道續魂丹有多貴重多難得嗎?那可是保命的藥,我只有三丸,救你便用了一丸,你若不吃藥再死了,我的續魂丹豈不是白白浪費了?”

閉著眼睛的沈棠:“……”

他突然睜開眼睛,看著徐楚楚問:“為什麽?”

徐楚楚一怔:“什麽為什麽?”

沈棠頓了頓:“為何要救我?”

徐楚楚想都未想直接道:“你是我的病患,我自然要救你。”

沈棠:“城西這麽多病患,若是其他人要死了,你也會餵他續魂丹嗎?”

徐楚楚一噎,訕訕地搖搖頭。她想了想又道:“你在我最難時幫過我,我自然要報答你。”

“若我沒幫過你呢?”

徐楚楚眨眨眼,不明白他為何這樣問。他若未幫過她,她自然不舍得給他續魂丹,但這話她總不好當面說出口。

沈棠盯著她看了片刻,像是看穿了她心裏的想法,他眼中閃過一抹暗色,收回視線自嘲一笑:“所以,我要為了你那顆續魂丹活下去?”

徐楚楚:“嗯。”

說完又覺得不對,連忙補了一句:“怎麽是為了續魂丹呢?當然是為你自己活下去。”

沈棠怔了怔,突然嗤笑一聲:“為我自己?”

他說這話時眼睛望著虛空,不知在想什麽。

徐楚楚覺得這人鬼門關走一遭愈發怪了,她不想同他繼續掰扯,直接端過藥碗往他面前一遞:“喝藥。”

沈棠視線落在藥碗之上,片刻後才道:“沒力氣,起不來。”

徐楚楚:“……”

“你便是這般照顧病患的?”

徐楚楚耐著性子四下看了看,見病房中無其他人可指使,只得認命地拿起碗中的勺子,舀了一勺湯藥送到沈棠口中。

這次沈棠倒還算配合,只是湯藥一入口他便蹙起眉頭。徐楚楚忍不住翻了個白眼,再次舀了滿滿一勺藥汁送入他口中。

她沒給沈棠矯情的機會,一勺接一勺很快把一碗藥汁都給他灌了進去。她放下碗起身便要走,沈棠卻喊住她。

徐楚楚轉身去看他,沈棠嘴角扯了扯,有氣無力道:“太苦了,給顆糖。”

徐楚楚蹙了蹙眉沒理他,但出去後還是喚青蘿拿了一顆話梅來,折身回到病房中,一言不發塞到沈棠口中。

沈棠年輕,加之續魂丹的作用,接下來他雖未痊愈,但身子明顯好轉。

這人卻愈發沈默古怪,對其他大夫的話置若罔聞,對著徐楚楚則開口便是毫不留情的嘲諷。

因為徐楚楚是他唯一願意賞臉開口的人,給他醫治的任務自然落到徐楚楚肩上。

這人的嘴實在氣人,徐楚楚每日都要在心裏默念幾遍《不氣歌》,才能忍住沒有把藥汁潑他臉上。而青蘿給她帶來給她當零嘴的話梅,大半都進了沈棠的肚子。

城西病坊是封閉的,院子一周都有衛兵把守,每日有人被送進來,也有人被用板車拉走,卻極少有病患能活著走出這個封閉的院子。

藥方的作用不大,太醫始終未能尋出有效的藥方,從四月中旬到四月底,短短半個月,閔州城內因瘟疫死亡的人數激增。

整個病坊無時無刻不彌漫著苦澀的藥味和石灰水的味道,除此之外,還有一種難以形容的味道。

在病坊中被關了半個月,徐楚楚都覺得每日愈發壓抑和消極,更遑論那些忍受著病痛的病患們。

被送到病坊的人大多不是自願的,是被衙門強行押送而來,或是那日聽了徐楚楚那番話升起幾分希望,這才主動過來。

被強行押送來的人原本就心懷怨念,而被徐楚楚說服的人來時懷揣希望,卻眼睜睜看著同伴掙紮一番後仍是病死,被人用草席一裹再用板車拉走。

人若從不曾生過希望,或許可以坦然面對死亡;但心裏一旦燃起一簇火苗,卻又只能眼睜睜看著那簇火苗漸漸熄滅,巨大的無力感和落差則會讓人漸漸崩潰絕望。

更會怨恨上給了他火種之人。

日益積攢的恐懼在眾人心中不斷蔓延,終於形成巨大的恐慌,如一片巨大的烏雲,籠罩著整個城西病坊。

這個院子中陸續爆發了幾次不大不小的暴.亂,既然瘴疫藥石無醫,他們為何還要被關在這方寸之地,整日面對巨大的絕望?

既然難逃一死,他們不願身死異處,死後都不知會埋身何處。

這個念頭在眾人心中快速發酵,一些癥狀不算十分嚴重的病患集結起來,想要沖出這個院子回到家中,與守衛爆發了幾次激烈的沖突。

最後,衙門又派了一隊衛兵過來才將愈演愈烈的暴.動平息下來。

為防止瘟疫蔓延,對於城中死亡的流民,以及城西病坊內病死之人,衙門並未將其送回家中,而是全部葬在郊區一處荒涼之地。

但閔州氣候濕熱,那一處很快形成嚴重的瘴氣,在方圓幾裏內引發更嚴重的瘴疫。

故此,齊王深思後下令,將所有因瘟疫病死之人焚化後再行埋葬。

這事原本並未放出風聲,但沒過幾日還是被傳入城西病坊,然後引發一場極大的暴亂。

病患將病坊中熬制湯藥的砂鍋等統統打碎,憤怒攻擊大夫和守衛,雙方撕打成幾團,幾位太醫和大夫都受了傷。

大概因為徐楚楚是女子,所以僥幸被放過,青蘿拉著她避到角落,將她護在身後。

混亂中一間病房中突然有人悲痛大哭,徐楚楚嚇了一跳,避開騷亂的人群悄悄潛入那間病房。

病房內的一張木板床上放著一個幼童,幼童父親模樣的人站在一旁滿臉是淚手足無措。徐楚楚上前,那人一把扯住她的手臂大聲道:“大夫,快救救我兒!”

徐楚楚看一眼床上的幼童,只一眼便蹙起眉頭。她俯身替幼童檢查一番,然後微紅著眼起身道:“抱歉,我無能為力。”

幼童的父親呆滯了一瞬,接著再次扯住她的手臂,他眼中布滿紅血絲:“你胡說!”

他手上用了十分力,攥得徐楚楚手腕生疼,徐楚楚蹙眉掰開他的手,又看了看床上已經沒有脈搏和氣息的幼童,嘆了口氣轉身走出病房。

外面混亂仍在繼續,亂成一團,徐楚楚剛走出病房,身後突然傳來急促而沈重的腳步聲,她下意識轉身,還未待看清來人,便被那人一把推出老遠。

那人正是方才那幼童的父親,他身強體壯,雖染了瘟疫但力氣仍不小,徐楚楚躲避不及腰猛地撞到身後的石桌邊緣,痛得她忍不住“嘶”了一聲。

對方一臉盛怒,還要沖上前來,被青蘿沖上來死死拉住。

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