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第 57 章

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第 57 章

抵達喀喇河屯行宮次日, 正是容淖生辰。

塔圖與策棱一樣,故地塔米爾河流域,他掛念漠北形勢, 休整一日便要率隊返回。離去之前,他將一只雕花匣子交給容淖。

“這是我家主子命屬下務必要在公主芳辰當日交給公主的。”

容淖挑眉, 頗為意外, 未料到策棱在趕路途中還能拿出第二份生辰禮。

因為那夜看過兩枚小綠松石上粗陋的刻紋後,容淖硬是將其提前‘笑納’, 不理策棱滿臉無奈推說尚未完工。

倒不是對東西有多愛不釋手,而是以容淖在宮中奇珍裏浸淫出來的眼光衡量, 這兩個醜玩意兒已然是廢了!

再精心琢磨也於事無補, 平白做工擾人清夢罷了。

容淖回到寢殿,直接打開木盒, 只見裏面安靜躺著一只信封。

表封上書——喜樂永日。

拆開, 裏面倒出兩張薄薄的紙頁。

容淖執起其中一張,看清擡頭兩個字,唇角極輕扯了一下。

欠條。

——茲有策棱欠茉雅奇紋銀萬兩。

下面是簽字畫押及印章加蓋。

落款是她的生辰。

一張欠條寫得像模像樣。

另一張紙則備註還款方式。

欠債人策棱表示爵低位卑,每月俸祿除生計開銷外,只能還款二兩給債主茉雅奇,他會按時讓信使轉交。

並一本正經附上兩個‘催債’地址,稱債主殿下若不滿此等還銀方式, 可寄信漠北重新商討。

一個大概是他的府邸, 另一處是當差的衙門。

容淖哼笑一聲,玉白指尖點點那欠條二字,和那兩顆小綠松石一並收在妝匣裏。

-

在喀喇河屯的日子還算安逸, 畢竟是帝王幾乎年年都會駐蹕一段的行宮,一應建造享樂不比暢春園差多少。

再加上木槿雲芝等容淖用慣的宮人全被皇帝從宮中遣至行宮, 繼續伺候她。

眾人一見容淖平安無恙,激動不已,春山甚至忍不住抱著山骨落下淚來。

那次山腳遇襲時,他跟在後面的車,險些被刺客一刀了結。

關鍵時刻山骨唳鳴不止,拍翅俯沖抓爆刺客一只眼球,他得以勉強逃脫卻一時不慎滾進了死人堆裏。

後面那群刺客只顧追捕容淖,沒有及時收拾戰場,他方僥幸茍活,半路遇上了同樣去往圍場廳求救的木槿雲芝,一同輾轉回到宮中。

別後重逢,幾人較之從前更加活泛殷勤些,但一句也不曾問及容淖這三個多月流落塞外的經歷,應是提前被敲打過。

三月末,行宮枝頭鳥雀來去,爭搶春意之時,容淖接到了兩封來自漠北的信件。

一封來自哈斯。先前策棱回漠北時,容淖便讓他順便轉告哈斯,讓哈斯若要找她可寄信至行宮。

一封是‘身負巨債’的策棱踐諾還錢,隨信還有一只大匣子,裏面裝些零零碎碎的精巧小玩意兒,有貴有賤。漠北那邊的商隊出入買賣城、羅剎國等地,手中少不了新奇玩意兒。

策棱說匣子裏的東西是打點債主用的,免得債主嫌他巨債礙眼給他漲利息。

另有二兩碎銀被他齊齊整整以紙包裹,放在正中。

紙上書寫一行小字。

——康熙四十一年,三月十六,風雪無蹤。

是在記錄信件送出當日氣候。

容淖想了想,把紙取下來,與他的來信放在一起,收入妝匣。

策棱的信件總共九頁紙,沒有半點尤花殢雪,所書所寫全是日常瑣碎,看得出並非一氣呵成。

因為他前一頁紙還在痛斥行商把他當傻子,早晚沒生意。

竟然拿個一圈底座兩瓣葉子的金器稱其葉片能緩緩合攏,隨著蠟燭成淚自動熄滅燭火,實乃新鮮玩意兒。

策棱陰陽怪氣評價本末倒置,知道的是滅蠟燭,不知道的以為是射日。

然而下一頁,口風急轉。

策棱說昨夜他試用過那個金器,把它固定在蠟燭上,躺在榻上想事情,隨著葉片緩緩收攏,燭火一點點暗淡,瞌睡也逐漸上來了。

最後眼一閉直接倒頭便睡,不用再起身熄燈。

實在是好東西,有巧思!

容淖唇角掛著自己都不曾察覺的笑意,在匣子裏翻出信上所說金器,放在一旁,繼續翻看策棱亂七八糟的信。

仿佛隔著千山萬水,分享了他的喜怒哀樂。

甚至還能知道三月十六的漠北塔米爾,有個不錯的天氣。

從前和哈斯通信的時候,容淖深覺日常瑣事無聊,總是無從下筆。

自看了策棱的來信後,發現似乎有點意思。

已想好了等會兒看過哈斯的信件後,該如何回覆她。

哈斯在來信中很隱晦地提及了那群僉妻已經抵達紮薩克圖部,路上折損過半,活下來的人足夠聰明堅韌心思更不少,馴服不易。

好在哈斯並不覺得作難,傲氣少女野心蓬勃,只想迎難而上,盡快啃下這塊硬骨頭收為己用。

部族裏頑固派太多,致使她在改革上總是束手束腳,政令落不到實處,她正打算引入一股新勢力去沖擊部族僵化的格局。

可巧打瞌睡時碰上遞枕頭的,容淖給她送了一批得用的狠人過去。

草原上奉行弱肉強食,這群流亡千裏與虎狼為伍依舊頑強活下來的僉妻,往後絕對是她的一大助力。

哈斯沒有在信件上把部族事務寫得太明白,畢竟這樣通訊不算多安全,很可能洩密。

她順便向容淖分享了兩則父母為她擇婿的笑話。

因為她堅持不想選布和,她父汗無奈只能退步在三大部落裏物色。好不容易看中一個,她額吉先去摸了摸底細,回來說不行。那人長得太醜,睡醜男人的滋味誰睡誰知道,她不忍心讓她閨女也去吃這個苦。

一個‘也’字,差點沒把她父汗鼻子氣歪。

她額吉見狀又趕緊換個花樣安撫她父汗,說若是兒郎長得太醜,往後她大權在握必定見異思遷,生出花花腸子。人家出身不弱,男兒家家的哪裏忍得了這個。

屆時夫妻必然鬧將起來,此乃隱患。

容淖看得發笑,無意從支摘窗望出去,穿過院中老青檀繁盛的枝丫,發現暮色四合,天際有新星冉冉升起,光含銳意。

-

在喀喇河屯的日子,千總把著門戶,容淖不能隨意外出,與京中的聯系更是寥寥,她像是被遺忘在孤島上。

不管外面如何風雲變化,她的這方世界裏只能見行宮不變的風物美景,光輝燦爛。如一眼無聲無息的漩渦,一日日,一寸寸,不知何時便會將人溺斃其中。

饒是容淖一個喜歡獨自待著的人,在覺得閑逸之外,偶爾也難免對這種耳目閉塞的日子生出郁躁。

與漠北二人通信算是她接觸外界的唯一渠道。

四月末,又先後收到漠北兩封信。

哈斯的先到兩日,開頭便臭罵四公主一頓,說四公主暗地裏捅刀子挖她墻角。

那些僉妻是她花費大力氣才馴服的!

容淖隱約知道哈斯與四公主兩人結盟共商大事,約定互為掎角,替對方撐腰在部族裏奪權。

哈斯說幸好她機靈又待人以誠,僉妻們及時上報了四公主的‘險惡用心’,才沒讓四公主得逞。

而且她現在不僅將僉妻們收為己用,還火眼金睛在其中發掘出了明珠,有個僉妻出身南方,擅長機杼,或可把羊毛紡織成布再轉賣於行商,如此便不至於被行商狠狠壓價。

草原上牧民家中皮子羊毛泛濫,因為關內並不熱衷此物,行商每每以廉價到欺負人的價格買走大批羊皮羊毛。

可牧民又不能抵價不賣,他們需要銀錢去儲備過冬的鹽茶和糧食,那些皮子皮毛放太久壞了更不值價,還拖累他們輪牧轉場。

從信上看來,哈斯眼前形勢大好,一派蒸蒸日上。

策棱的信件到得晚一些。

同上一次一般,一封信,一個裝滿小物件的匣子。

正中照樣用紙板板正正包著二兩碎銀。

上書——四月十六,須眉皆綠,春已附骨。

信件內容也一如既往的隨性散漫。

他甚至還嚼舌根,說人家塔圖自上月娶了新媳婦後,軍餉由小廝直接領取送回家中交給夫人,自己身上連個銅板兒都沒有。

就這樣還有臉喜滋滋沖他樂呵。

策棱向容淖嘲笑塔圖——“驢低頭還能看見草料呢!”

容淖這次是直接笑出聲。

笑過之後,拿著那厚厚一疊信紙坐去窗前書桌前,慢慢陷入沈思。

她不知該不該回信。

上月,她只回了哈斯的信,並未回覆策棱。

她也說不清為什麽,可能是臨別那夜的情緒纏繞她至今。

一個總會守在她身旁,只要扭頭便能看見的人,能有多討厭呢。

或許如他所說,她排斥的從來都不是他,是性格裏的驕傲令她排斥出現在不愉快過往裏的所有人。

落難塞外一趟,走過更灰頭土臉的一遭,事教人一試入心,釋懷不少。

她現在不討厭策棱。

可能還有一點喜歡。

沒什麽羞於承認的,他又不是什麽糟糕的人。

情緒沒有大起大落到一眼萬年,或許是生根於他陪在她身邊的某個不起眼瞬間,誰都沒有察覺。

直到被那夜溢滿雪松氣息的篝火猝不及防點燃。

可是前途未蔔,她還是更習慣獨自上路。

容淖扔下玉管筆。

-

五月,策棱照常還錢送禮過來。沒有哈斯的來信,可能她最近很忙。

容淖先粗略翻看策棱的信件一遍,見內容沒什麽出格的。

他很有耐性,完全沒有催促她要個明了答案的意思。

容淖心下微松,正要仔細閱讀內容,木槿再次遞進來一封信。

同樣來自漠北,策棱。

容淖微微楞,心想人可真不經誇,剛說他有耐心,轉眼便來催命。

倒是要看這第二封信寫了什麽!

第二封信只有一頁紙,容淖卻翻來覆去看了四五遍。

“怎麽會……”她喃喃出聲,不敢相信自己的眼睛。

木槿看她失魂落魄的,忙上來問她怎麽了。

不經意瞟見信上內容,眼瞳不可抑制瞪圓,驚道,“哈斯格格死了!”

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