第 18 章
關燈
小
中
大
第 18 章
“……”
近來幾次碰面下面, 策棱把容淖寡漠詭秘的處世之道看在眼中，卻還是不能徹底把她與十多年前那個奶呼呼的懵懂瓷娃娃分開。
策棱從未想過，自己真切認識長大後的容淖, 是以這種‘清晰’且‘深刻’的方式。
卷軸之上，裊裊幾筆, 已是描朦朧引遐思, 旖旎暗生。
獨屬少女的驚鴻年華，昳麗得驚心動魄, 見之難忘。
沖擊太大了。
策棱閉閉眼，腦中畫面卻始終揮之不去, 喉結微妙一滾, 強迫自己轉移註意力，冷靜思緒, 莫要陷入混亂泥沼。
——天道好輪回, 昨日他衣冠不整被容淖嘲弄，今日容淖便赤……
不，這個亂七八糟的想法，好像更不對勁！
策棱呼吸越發滾燙，一派鷹視狼顧的野性氣象的草原狼，此刻猶如一塊燒著的柴火，俊臉肉眼可見燥紅起來。
若非容淖陰測測的問話響起, 他大抵是要把自己活生生燒成紅炭的。
“看夠了嗎, 我有腰嗎？”
“…………”直到此刻，策棱才恍然回過神，意識到畫還被自己抓在手中。容淖大抵是誤會他楞住半天是在仔細窺視畫卷的內容, 故而有此說道。
策棱虎軀一震，做賊心虛般猛閉上眼, 手忙腳亂把畫一裹，兩指捏著一角畫軸裹邊，猶如捏著個燙手山芋，忙不疊遞還至容淖面前。
出乎意料，容淖並未第一時間拿走這幅見不得光的畫。
她面覆寒霜傲立，瞳孔更是黑得深不見底，如不見星雲的暗夜，鋪天蓋地的暗色肆意蔓延，不見邊際。
個頭小小，氣勢卻是十足，如睥睨浮生的小鳳凰。
生長於天下頂頂富貴窩的金枝玉葉，雖然年紀輕輕，但已能完美撐住這份威嚴倨傲，容不得半分忽視。
策棱被容淖盯得頭皮發麻，靈光一閃，竟領會到了她這滿身公主威壓映射出來的未盡之意。
躊躇一瞬，雙手托住畫軸呈上，垂首恭敬喚道，“公主。”
沒完全確定那小太監的嫌疑便追來貿然奪畫是他唐突了，才會引來此番尷尬。容淖好歹是天子掌中珠，想要出口氣，壓著他把畫雙手奉回也在情理之中。
策棱不想在此刻再去挨容淖的冷眼，以免火上澆油。奉畫時有意眼皮半耷，避開與她對視。
目光兜兜轉轉，不經意落到容淖發間那支銀鍍金嵌珠珊瑚蟹紋簪上。
蟹紋簪首用珊瑚，目為珍珠，身是點翠，神形兼備，活靈活現。
小螃蟹。
策棱晃了晃神，打心底裏，驀然生出幾分慶幸。
以往他都把容淖當小兒對待，而非一位過了及笄禮的成年公主，出言勸誡也不太講究措辭婉轉，反而更力圖簡潔明了以便能讓容淖辨出輕重。如此，難免有僭越冒犯之嫌。
容淖每次都像只惹不起的倨傲小螃蟹，看似爪牙恣意不肯聽勸，實則從始至終姿態漂亮，未曾真的紅臉動怒。基於良好的修養，她其實是個高傲卻有禮的公主。
這次，應該也一樣吧……策棱心想。
他的註意力多半落在尷尬沖突的本身上，並未覺察到，潛意識裏，他更在意容淖會不會因此厭惡自己。
與此同時，容淖沒策棱那些七拐八繞的心思，面無表情，一把抽走策棱手上的畫。
也不知是有意還是無意，畫軸一側‘剛好’高高翹起，又‘剛好’重重打在策棱挺直的鼻梁骨上。
並伴著一聲利落的，“滾！”
“…………”
小螃蟹突然亮鉗子了。
策棱摸摸生疼的鼻梁骨，目送容淖拂袖上轎，將欲離開，沒來由心中一緊。
“且慢。”策棱閃身阻攔，穩如紮根挺拔的巖松，隔著薄薄一層轎簾子，硬著頭皮低聲解釋，“今晨皇帳附近那片營地有外人闖入的痕跡，巡衛營查探時，發現這位公公並非禦前伺候的宮人。”
之前在暢春園時，策棱誤會容淖在打舜安顏的主意，沒少盯著照水閣，防止容淖做出錯事。
他對孫九全有幾分臉熟。
是以，方才巡查之時，他發現孫九全鬼鬼祟祟從皇帳附近溜出來，往容淖面前跑，懷裏疑似還揣著利器，立刻追了過來。
誰知……策棱耳根發熱。
有人趁夜擅闖營地。
——難怪這一大早，又是軍號，又是鼓點的。
容淖心下了然。
想來是皇帝下令故意弄出的大聲勢，以圖遮掩巡衛營四下搜尋的動靜。
畢竟北巡隊伍這才行到京都城郊，勉強還算百姓口中的天子腳下。若傳出皇帝在此地遇亂的消息，豈非動搖民心。
“所以，你此番冒犯是唯恐圖窮匕見，關心則亂了？”容淖掀簾冷覷策棱，似笑非笑往孫九全身上一瞥，毫不猶豫道，“既關乎禦駕安危，那人便由你帶走吧，好好審審，沒準兒他瞧見了擅闖營地之人。”
說罷，容淖甩手合窗，風帶起轎簾，糊了策棱一臉。
“……”策棱若無其事地把擋事的轎簾扒拉開，試探追問，“當真？”
他確實想帶孫九全回去詢問，本以為會遭到容淖阻止，畢竟那幅畫的來歷不像是經得起拷問的樣子，卻沒料到容淖如此配合，坦然爽利。
容淖冷瞥策棱一眼，沒再搭腔的意思，徑直示意下面人起轎，去與北巡車隊會和，換乘輿車。
車上只有容淖與嘠珞主仆二人，嘠珞憋了一路的話總算找到出口的時機了。
“公主這是想借那些巡衛的手，深入試探孫九全的來歷與……那位之間是否真的存在關系？”
嘠珞記得春貴人的帳篷距離皇帳極近，按她的猜測，孫九全應是取畫回來的途中，被巡衛營發現，當成混進營地的生面孔懷疑了。
嘠珞憶起昨日容淖支使孫九全去偷畫後，為了安撫急得哇哇大哭的她，湊在她耳邊輕聲透露的三言兩語，舌頭打了個結，言語避諱。
“此法會不會冒險了些？萬一孫九全一見侍衛營的手段便軟了骨頭，把有的沒的全交代了，豈非累及公主？”
“把你的心放回肚子裏。他是屬蜚蠊的，拼了命想活，又豈會胡言亂語自找死路。”容淖漫不經心道，順手把畫軸遞給嘠珞，“可知道該怎麽做？”
嘠珞繃著一張小圓臉，鄭重其事點頭，“奴才會幫公主達成所願的。”
-
由於近幾日北巡隊伍在路上一再耽擱，趁著今日天光晴好，便多趕了一段路。一直到星子眨眼的光景，眾人才紮營休息。
容淖在車上顛簸一天，早早拖著一身疲憊歇下。
她身子骨弱，比尋常人怕冷，所以帳中從不用冰，只靠宮女打扇驅暑。
顧忌她臉上的秘密，此行能入她帳內貼身伺候的只有嘠珞與芳佃姑姑兩人。
芳佃姑姑因昨日在溫泉行宮時，扯出積年老仆的身份執意勸誡容淖順服皇帝，莫要侍寵生驕，因而惹了容淖討嫌，白日裏一直被冷落，難免心中惴惴，悔意頓生。
她雖是通貴人面前最信任得臉的老人，但容淖絲毫不受其母影響，自幼便不太親近她，待她態度平平。
她算是看著容淖長大的，心裏清楚得很，這位六公主瞧著不顯山露水，實則比張牙舞爪的通貴人厲害多了，心也更狠更冷，眼裏揉不得半粒沙子。
這不，沒有通貴人在旁撐腰，六公主斷不能容忍她一個奴才倚老賣老。
連她的主子通貴人都要靠女兒庇護過活，她自是沒資格與公主別苗頭，比脾氣的。
芳佃姑姑有心去容淖面前服個軟，奈何白日裏周遭人多眼雜，她在一幹小太監小宮女面前拉不下身為掌事姑姑臉面。只能趁晚間，多殷勤幾分。
正好嘠珞在路上吃壞了肚子，她索性趕了嘠珞下去休息，自己親自替容淖打扇守夜。
容淖睡眼半闔從她身上一掃而過，翻了個身，倒也沒出言趕人。
芳佃姑姑心裏悄悄籲了口氣，一守便到後半夜，實在支不住了，無聲打了個哈欠，輕手輕腳抖開鋪蓋睡下。
半夢半醒間，芳佃姑姑隱約聽見外帳有窸窣異動，警醒睜眼，見床上容淖仍維持側睡姿勢，呼吸綿長。
那……外面是誰？
芳佃姑姑疑竇頓生，無聲無息起身，潛到分割寢帳與外帳的幔帷旁，撩開一道縫，瞇眼打量外帳那道鬼鬼祟祟的身影。
“你在做什麽。”
“哐——”嘎珞被黑暗中，背後突然冒出來的幽幽問話嚇得險些原地跳起來，掀在手中的青花海水紋香爐蓋無意跌落，幸好地上鋪了一層地氈，只砸出一聲悶響。
“姑姑？”辨認出來人是芳佃姑姑後，嘎珞下意識把手往身後藏，遮遮掩掩回道，“姑姑您怎麽起來了，我沒……沒做什麽……”
黑夜並未徹底掩住嘎珞做賊心虛的動作。
“你大半夜不睡覺，鬼鬼祟祟跑來翻香爐。伏夏暑天的，莫要給我說你是湊在香爐旁烤火。手裏藏的什麽東西，自己拿出來，趁早交代清楚！省得以謀害公主的罪名把提燈、墩鎖的苦刑都嘗個遍。”
芳佃姑姑肅聲道，她在通貴人身邊做了多年掌事姑姑，慣通各種磋磨人不見血的手段。在一眾宮人中，積威深重。哪怕此刻她刻意壓低了嗓音，仍舊嚇得嘎珞沒出息的抖了抖。
“我沒有謀害公主。”嘎珞囁喏道，卻始終不肯把手裏的東西交出來。
芳佃姑姑眼神深了深，作勢要喚人進來押走嘎珞嚴刑審問，“我既抓了你個現行，有沒有便由不得你說了能算！”
“別，姑姑不要驚動外面的人！”嘎珞情急之下，方寸大亂，哆哆嗦嗦把手中的東西交了出來。
“字畫？”黑暗中芳佃姑姑看不清畫上內容，掂量著手上物什的大體模樣，冷厲責罵，“你這小蹄子，好的不學，竟學那些閹豎幹起了偷雞摸狗的勾當，公主的臉都讓你丟盡了！”
“不是這樣的姑姑……”嘎珞慌忙否認，她見靠嘴說不清楚，索性幾步摸黑到矮幾旁，點了蠟燭，示意芳佃姑姑攤開畫軸。
芳佃姑姑只看了一眼畫上美人的無限春光，以及那半張白玉無瑕似的側臉，頓時瞠目，險些失態驚叫起來，“荒唐！這是誰幹的！”
“是春貴人。”嘎珞竹筒倒豆子似的，把事情起末講了個遍，“公主好不容易才把畫奪回來，囑咐我悄悄燒掉，姑姑您快把畫給我吧。”
嘎珞說著，奪過畫幾把狠狠撕碎，劈手扔進香爐，如釋重負般拍了拍手。
芳佃姑姑盯著竄起來的赤紅火苗，面上不見松懈，反倒愈發緊繃，朝著嘎珞恨鐵不成鋼罵道。
“愚蠢，如此要命的大事你也敢替公主瞞著！春貴人既看到了公主的臉完好無恙，光燒一幅畫能抵什麽用！”
整個宮中，除了容淖與皇帝，再無第三人知曉皇帝對容淖“寄予厚望”。
以至於，所有人都認為，容淖的得寵皆因皇帝憐她體弱多病且容顏損毀。
包括通貴人和芳佃姑姑。
所以，通貴人嚴格把控容淖飲食多年，不許她多食一粒米，病美人合該是孱弱纖細的。
所以，當初容淖的臉分明好轉，通貴人卻不許她宣揚，甚至還和芳佃姑姑一起，專門為她仿出了舊朝的斜紅妝。
相傳，舊朝風靡一時的斜紅妝本就起源於一位傷了臉的宮中女子。那女子心思靈巧，以傷痕為妝，化腐朽為神奇，反倒越發受君王寵愛。
一筆斜紅，張揚且深意，不斷提醒皇帝，她的卑憐。
芳佃姑姑唯恐容淖秘密曝光失寵甚至引來災禍，再無心睡眠，魂不守舍坐在外帳不知在想什麽。
嘎珞則以守夜為由，默不作聲進了內帳。
榻上本該安然酣睡的容淖此刻正睜著眼，目色清明，毫無睡意，悠然與掀簾入內的嘎珞對上。
嘎珞不見異色，微不可察朝她點頭。
-
孫九全是隔日晌午時分，眾人忙著紮營造飯時，被一個侍衛悄悄送回來的。
侍衛營走了一遭，他表面倒瞧不出遭了多大罪，全須全尾的，只臉色白了一些。那襲泛藍太監袍穿在身上，越發像文弱清雋的簪纓公子了。
只有湊近了，才能從他行動間無意從衣袍內湧出的血腥味察覺出，他這一日沒少吃苦頭。
“公主，奴才回來覆命了。”孫九全緩慢跪倒請安，額角細細密密掛了一片汗，那口本就破爛的嗓子此刻破得幾乎聽不清他在言語什麽。
“受了刑？”容淖問道。
“走了套巡衛營的規矩罷了，不礙事。”孫九全分明連喘息都艱難，偏偏話還不少，“奴才只是無意經過皇帳附近，與那擅闖營地之人絕無幹系，屬於一問三不知的，按例審問過後，輕車都尉便做主放奴才回來了。”
言下之意，他什麽都沒對那幫侍衛吐口。
也是，若他真說了什麽，怕是沒命走出巡衛營。
但凡主子跟前伺候的宮人，難免會摸到主子幾分秘密。裝聾作啞便是相安無事，若逞口舌無疑自尋死路。
“行了。”容淖抿了口茶，神色淡淡，略帶深意道，“往後行事仔細些。”
孫九全聽出容淖在點他取畫那事辦得不夠利索，謙恭應道，“奴才省得。”
“這幾日不必跟著伺候，到後面牛車上歇幾日吧。”容淖擺手打發他出去。
孫九全道謝行禮告退，拖著滯緩的腳步往太監暫歇的棚頂去，忽然聽得身邊傳來一陣急促腳步，嘠珞追了上來，“這是公主賞你的傷藥和餑餑。”
孫九全一楞，“勞煩姑娘，請代我謝過公主。”
“不必客氣。”嘠珞把東西塞他懷裏，上下打量一眼，好奇道，“你似乎從未喚過我姐姐？”
宮人間的排資論輩，年齡屬於次要，主要看在主子跟前的受寵與臉面。
嘠珞是容淖跟前最得用的大宮女，雖然年紀不大，但明德堂的小太監小宮女都會規規矩矩喚她一句‘姐姐’，像孫九全這樣進宮日子尚淺，又毫無靠山的，甚至還有殷勤稱她為‘姑姑’的，各種小意討好。
“姐姐。”孫九全腦袋半垂，從喉嚨裏含含混混擠出一聲。
“……”嘠珞那幾分好奇頓時散了，滿臉無趣的轉身回去。
她性子活泛，故意挑著臨溪那條路走，因為那裏三三兩兩蹲了不少小宮女，都是來水邊替主子或自己浣洗物什的。
嘠珞在宮中沒有特別要好的小宮女，相熟的也少。她四下張望，本想看看有沒有熟面孔能一起敘話幾句。
不曾想，熟人沒找到，倒是先隱約聽見了幾個宮女細聲細氣，神神秘秘討論容淖。
“六公主”、“訂婚”、“贈物”，反正每個詞聽起來都十分駭人，流言無疑。
可是不等嘠珞把這則莫名其妙的流言聽全乎，那群小宮女中便有人認出了支棱著耳朵偷聽的她，眾人頓時作鳥獸散，唯恐被她揪去六公主面前問個亂嚼主子舌根的罪名。
嘠珞隱約猜到是怎麽回事，顧不得找人敘舊，徑直小跑回去找容淖，結果卻得知容淖與她前後腳功夫被皇帝召去皇帳一同用膳了。
嘠珞只能心急火燎的去皇帳外等候。
好不容易等容淖用完午膳從皇帳出來，又差不多到拔營上路的時辰了。嘠珞見到處都是在拾掇造飯、搭帳用過的器物上車的宮人，來來往往，人多眼雜，只能強行按捺，準備去車上稟告。
誰知，八公主先來了。
“六姐姐！”隔著還有一段路，八公主便開始揮著團扇沖容淖打招呼，眉目明媚，一團天真跳脫的孩子氣。
她身後的大宮女孟春忙不疊拉下她高舉的胳膊，嘴裏還緊張兮兮念叨什麽，看樣子多半是勸她穩重些。
自禦駕北巡上路起，這還是容淖第一次見到八公主。
上次見八公主應該是在暢春園，兩人同住照水閣時的事了。
容淖依稀記得，那日她陡然從五公主遮遮掩掩的口風裏，捋出當年種痘所之事隱情頗深，一旦揭開，通貴人極有可能為之償命，是以心緒繁雜，對八公主的態度尤為冷淡不耐煩。
八公主約摸是被她傷到了，也或許是耽於北巡路上風光玩樂，再未露過面，容淖樂得獨自乘車清閑，也沒怎麽留意過她。
容淖略顯詫異，“快登車了，你怎麽這時過來了？”
“聽說下晌要走的馳道前陣子被雨水沖毀大半，顛簸得緊，所以我想坐六姐姐的車，少遭點罪。你可不知道，自暢春園出城後，這一路上我都快被顛散架了，見天的吐，宜娘娘昨兒還打趣說我快把她給熏酸了。”
八公主扶扶酸疼的小腰，略顯羞澀模樣，說出來的話卻毫不客氣，完全不見疏遠隔閡。
容淖的輿車是皇帝著內造仿照太後鳳駕，降低規格打造出來的，只是大小紋飾差一些，但減震功用卻是半分不差。
比之其他女眷單靠皮革裹住車輪及鋪墊軟靠減震的馬車，容淖這車顯然精細許多。
——車輪裹的貴重皮毛而非粗礪皮革；
且在車輿之下，車軸之上，匠人還煞費苦心的覆刻了周朝時期馬車減震的“伏兔”技法；
車內布置也更為合理舒適，大小物什都透著用心。
饒是如此，容淖依舊覺得這馬車有些顛簸，更遑論是跟隨宜妃坐普通馬車的八公主。
容淖看了眼八公主明顯清減兩分的小臉，頷首同意。
小姑娘雖有耍苦肉計的嫌疑，但言辭坦蕩，眼神清澈，並不惹人生厭，反倒透出幾分難能可貴的粹質。
“多謝六姐姐！”八公主頓時喜笑顏開，一把挽住容淖的胳膊，“我都想過了，如果你不願意與我同乘，我就過去求皇阿瑪送我回宮去，這為了去草原玩一遭，太受罪啦。”
“……”因著八公主的話，容淖目光下意識往不遠處的皇帳落去。
高高在上的明黃寶頂迎著滾燙熾日，耀目的顏色恍似烈焰，輕易便能把人灼傷。
論起來，皇帝算是本朝帝王中最愛護兒女的。
每日不管朝務如何繁雜，都會抽空去上書房瞧瞧阿哥們書念得如何，武藝可有長進，挨個過目文章，考校指點，盼他們將來匡扶社稷，有個好前程。
公主們的前程不在朝堂，在於婚事。
皇帝便力排眾議，堅持女兒晚嫁。
大公主更是虛歲二十方得婚旨，創下了本朝之最。
因為遍觀本朝前輩的公主們，她們多半是早早成婚，十來歲不知事的年紀便和親蒙古的不在少數，結局多半不盡人意，嫁得早，逝得也早。
奈何再是用心的君父，首先是君。
皇帝此番北巡分明帶了三個女兒。
五公主肯定是要與太後同乘的，不必擔憂旅途顛簸；容淖也有為她特制的輿車；唯獨八公主沒有得到額外照顧……
八公主被忽略的因由，說到底只有一個——不夠分量。
料想得到，她未來的和親安排，八成是對皇帝益處不大，但又必須的地方。
容淖與八公主一前一後登上輿車。
八公主知道容淖只是慣常的安靜，而非心情不虞，便沒有太多顧忌，自顧興高采烈說得開心。
明明片刻之前還在抱怨心肝脾肺差點吐出來，這會兒又開始暢想草原風情了。
她的身上好像既有孩子的健忘，也糅合了成人的豁達，矛盾又和諧。
“我先前求著十三哥帶我練了好一陣子騎術，就是想去草原上賽馬叼羊。六姐姐，如果我叼羊比賽贏了，一定把第一塊‘幸福肉’給你！”
叼羊比賽是個草原游戲，大概是一群人圍在一起，策馬搶奪一只羊身。先拿到羊身並沖到終點的，便是獲勝者。
獲勝者方便將羊烤熟，請眾人共享，那肉便稱為‘幸福肉’。
八公主攥起一雙白生生的小拳頭，志氣昂揚道。
結果話音剛落，立馬幹嘔一聲。
容淖瞥了眼上一秒張牙舞爪，下一秒蔫頭巴腦的八公主，面無表情道，“你才用過午膳吧？你若是敢亂折騰吐在我車上，我便敢把你趕回宮去。”
八公主杏眼瞪圓，立刻捂住嘴，識趣的抱個個大軟枕滾到一旁閉目養神，留個後腦勺對著容淖。
這些日子吐著吐著她也吐出經驗了，閉眼睡覺是最舒服的乘車姿勢。
大概是容淖的輿車確實平穩舒適，不多久，八公主的呼吸便沈了許多，像是睡過去了。
嘎珞一直在偷覷八公主的情況，見她入睡，特地耐著性子等了小半炷香功夫，才湊到容淖身邊，輕聲說起在溪流邊聽見的流言。
“奴才尋思著，八成是昨早輕車都尉追來搶……呃……”
嘎珞想起那情形，都替容淖尷尬得頭皮發麻，刻意囫圇了一下。
“肯定是那一幕被人瞧了去，才編排出什麽輕車都尉已被皇上私下訂為六額駙，只等北巡返京便要公布婚事，這才默許公主與其私下相見，交換信物。好像還說什麽打情罵俏……”
“行了！”容淖頭疼打斷，她現在聽不得“畫”相關的字眼，也聽不得策棱的名字，更遑論是聽見兩者結合起來的荒謬流言，氣得瞬間變臉。扭頭想倒杯茶喝冷靜冷靜，猝不及防撞上八公主亮晶晶的雙眼。
“……你沒睡？”容淖平靜問道。
八公主敏感嗅到那一絲平靜後潛藏的危險，利索把眼皮一合，開始裝死。
八公主這一裝，還真的睡著了。
一覺睡到黃昏，隊伍停下，才被外面張羅安營紮寨的動靜吵醒。
正好看見容淖主仆下車，八公主掀簾看了看，睡眼惺忪道，“六姐姐你去何處，下面帳篷好像還沒搭好。”
嘎珞面色微微發僵，容淖倒是神色自若，淡靜扔下一記重磅炸.彈，“我去見輕車都尉。”
“啊？”八公主目瞪口呆，楞在原地半天回不過神來。等她緩過來，立刻撐著暈暈乎乎的腦袋朝容淖追去了。
“六姐姐你……”八公主面色紛呈，驚詫、好奇、不敢置信等，皆有，結結巴巴問了一大堆。
“所以、嘎珞說的都是真的嗎？皇阿瑪為六姐姐訂下了輕車都尉？還有，咱們平時都活在眾人眼皮子底下，輕車都尉如何約你相見的？”
其實是皇帝跟前的小太監跑來傳的消息，說是皇帝宣召，但沒具體說為何宣召，而且召見的地方也並非皇帳，而是距皇帳不遠處清凈隱蔽的矮山。
皇帝日理萬機，中午才宣容淖一起用過膳，這會兒才過了幾個時辰，又傳她去看一坐不起眼的矮山，且還說不出個原因來。
神神秘秘的，其中用意必不簡單。
思及皇帝已明言選定策棱，以及嘎珞帶回來的流言，容淖覺得自己猜的八九不離十了。
皇帝確是打算近日便把她和策棱的婚事徹底定下來。
只要婚事過了明路，未婚夫妻有些親密交往也不妨事。所以，那些宮人間的口舌不曾有人制止，畢竟堵不如疏。
今日的矮山之約，與那日皇帳相逢差不多，都是皇帝為她與策棱特地安排的相處機會。
不過，這些話沒必要和八公主講得太細。容淖眉梢一揚，不答反問，“你既如此好奇，不妨同行去看看？”
“真的？”八公主雙眼放光，確定容淖不是在開玩笑後，二話不說提裙跟上了容淖主仆。
三人同行往矮山走，雖更惹眼了，但卻能削弱旁人目光裏的探究。
她不想把策棱與自己綁得太緊，最好連一絲流言都不要有，免得來日解開麻煩。
越近矮山，四周風景愈佳，清凈而不荒寥，算是暑天難得一見的舒心地。
她這皇阿瑪對挑選幽會之地倒是頗有心得。
“六姐姐，那人可是輕車都尉？”八公主眼神好，人也活泛，乍一見到遠處矮山下身著黑色袖箭衣，同色披風，背立黃昏，挺拔鋒利如山石的年輕男子，立刻來了精神。
容淖眼神不如她，斟酌片刻才敢確定，從鼻子哼出一聲若有似無的，“嗯。”
“六姐姐不高興？是不中意輕車都尉嗎？”
容淖這次幹脆不搭理她了，但渾身充斥的排斥與不悅騙不了人，甚至就連八公主這樣天真的小姑娘都敷衍不過去。
“為何如此？”八公主勾著手指頭，巴巴的開始數，頗有心得的架勢。
“這樣瞧著，那位輕車都尉皮相雖非絕佳，勝在氣勢造根骨，光是往那一站，便有不動如山的氣派，像……像威風凜凜的狼王！”
“嗤——狼王。”容淖顯然對八公主絞盡腦汁想出來的意象不以為然。
目光挑剔掃過不遠處的策棱，見他黑色披風被山風扯成展翅的形狀。
大熱的天，也不知他抽什麽風，竟披著一條黑黢黢的披風出來，容淖嫌棄冷嘲，“曬幹的老板魚還差不多。”
山東巡撫曾往宮中獻過兩尾體型快趕上臉盆大的老板魚，後來沒養活，本是要處理掉的。
明德堂有個祖籍山東的小太監自告奮勇，說可以把魚曬幹用來烹菜，十分美味。
容淖無意間瞧見過一眼曬幹後的老板魚，又黑又硬還醜，倒盡胃口。
以前容淖覺得曬幹的老板魚狀似沒完全打開的折扇，如今卻覺得更神似著披風裝相的策棱。
幾人說話間，已快走近矮山底下了。
八公主被嘎珞拉著，識趣駐足，任由容淖獨自上前。
“找我何事？”容淖繃著一張小臉，冷若冰霜問道。
這是明顯還在生那畫的氣，策棱面上竄過一絲無奈，從山石裏抓出一個小竹籃，低頭遞到她面前，“給你的。”
容淖不接，只以目打量那裝滿半竹籃子花花綠綠，煞是小巧好看的果子。沒有出現策棱設想之中的喜悅，甚至還隱約有些……嫌惡。
策棱見狀，先忙低聲解釋道，“都是山上摘的新鮮野果，能吃的。”
他頓了頓，又硬邦邦道，“昨日……是我唐突了，皇上已經問罪過我。不過你放心，畫的事我只字未提，只說了孫九全不合時宜出現在皇帳附近，我要把人帶走審問，無意間與你起了僵持。”
“問罪？問了你什麽罪？你我都同時出現在此處了，何須遮遮掩掩。”容淖面無表情，“尚在世間，便不要鬼話連篇！”
策棱怔住。
容淖嗤笑一聲，單刀直入，“皇上怕是趁機給你說了你我婚事吧，特地安排著讓你來給我道個歉，盼著你我日後恩愛和睦，倒也不必如此。”
策棱就算再遲鈍，也能讀出她言語間的嘲弄，斟酌問道，“你是不喜這樁婚事，還是……”
他微妙停頓。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
“……”
近來幾次碰面下面, 策棱把容淖寡漠詭秘的處世之道看在眼中，卻還是不能徹底把她與十多年前那個奶呼呼的懵懂瓷娃娃分開。
策棱從未想過，自己真切認識長大後的容淖, 是以這種‘清晰’且‘深刻’的方式。
卷軸之上，裊裊幾筆, 已是描朦朧引遐思, 旖旎暗生。
獨屬少女的驚鴻年華，昳麗得驚心動魄, 見之難忘。
沖擊太大了。
策棱閉閉眼，腦中畫面卻始終揮之不去, 喉結微妙一滾, 強迫自己轉移註意力，冷靜思緒, 莫要陷入混亂泥沼。
——天道好輪回, 昨日他衣冠不整被容淖嘲弄，今日容淖便赤……
不，這個亂七八糟的想法，好像更不對勁！
策棱呼吸越發滾燙，一派鷹視狼顧的野性氣象的草原狼，此刻猶如一塊燒著的柴火，俊臉肉眼可見燥紅起來。
若非容淖陰測測的問話響起, 他大抵是要把自己活生生燒成紅炭的。
“看夠了嗎, 我有腰嗎？”
“…………”直到此刻，策棱才恍然回過神，意識到畫還被自己抓在手中。容淖大抵是誤會他楞住半天是在仔細窺視畫卷的內容, 故而有此說道。
策棱虎軀一震，做賊心虛般猛閉上眼, 手忙腳亂把畫一裹，兩指捏著一角畫軸裹邊，猶如捏著個燙手山芋，忙不疊遞還至容淖面前。
出乎意料，容淖並未第一時間拿走這幅見不得光的畫。
她面覆寒霜傲立，瞳孔更是黑得深不見底，如不見星雲的暗夜，鋪天蓋地的暗色肆意蔓延，不見邊際。
個頭小小，氣勢卻是十足，如睥睨浮生的小鳳凰。
生長於天下頂頂富貴窩的金枝玉葉，雖然年紀輕輕，但已能完美撐住這份威嚴倨傲，容不得半分忽視。
策棱被容淖盯得頭皮發麻，靈光一閃，竟領會到了她這滿身公主威壓映射出來的未盡之意。
躊躇一瞬，雙手托住畫軸呈上，垂首恭敬喚道，“公主。”
沒完全確定那小太監的嫌疑便追來貿然奪畫是他唐突了，才會引來此番尷尬。容淖好歹是天子掌中珠，想要出口氣，壓著他把畫雙手奉回也在情理之中。
策棱不想在此刻再去挨容淖的冷眼，以免火上澆油。奉畫時有意眼皮半耷，避開與她對視。
目光兜兜轉轉，不經意落到容淖發間那支銀鍍金嵌珠珊瑚蟹紋簪上。
蟹紋簪首用珊瑚，目為珍珠，身是點翠，神形兼備，活靈活現。
小螃蟹。
策棱晃了晃神，打心底裏，驀然生出幾分慶幸。
以往他都把容淖當小兒對待，而非一位過了及笄禮的成年公主，出言勸誡也不太講究措辭婉轉，反而更力圖簡潔明了以便能讓容淖辨出輕重。如此，難免有僭越冒犯之嫌。
容淖每次都像只惹不起的倨傲小螃蟹，看似爪牙恣意不肯聽勸，實則從始至終姿態漂亮，未曾真的紅臉動怒。基於良好的修養，她其實是個高傲卻有禮的公主。
這次，應該也一樣吧……策棱心想。
他的註意力多半落在尷尬沖突的本身上，並未覺察到，潛意識裏，他更在意容淖會不會因此厭惡自己。
與此同時，容淖沒策棱那些七拐八繞的心思，面無表情，一把抽走策棱手上的畫。
也不知是有意還是無意，畫軸一側‘剛好’高高翹起，又‘剛好’重重打在策棱挺直的鼻梁骨上。
並伴著一聲利落的，“滾！”
“…………”
小螃蟹突然亮鉗子了。
策棱摸摸生疼的鼻梁骨，目送容淖拂袖上轎，將欲離開，沒來由心中一緊。
“且慢。”策棱閃身阻攔，穩如紮根挺拔的巖松，隔著薄薄一層轎簾子，硬著頭皮低聲解釋，“今晨皇帳附近那片營地有外人闖入的痕跡，巡衛營查探時，發現這位公公並非禦前伺候的宮人。”
之前在暢春園時，策棱誤會容淖在打舜安顏的主意，沒少盯著照水閣，防止容淖做出錯事。
他對孫九全有幾分臉熟。
是以，方才巡查之時，他發現孫九全鬼鬼祟祟從皇帳附近溜出來，往容淖面前跑，懷裏疑似還揣著利器，立刻追了過來。
誰知……策棱耳根發熱。
有人趁夜擅闖營地。
——難怪這一大早，又是軍號，又是鼓點的。
容淖心下了然。
想來是皇帝下令故意弄出的大聲勢，以圖遮掩巡衛營四下搜尋的動靜。
畢竟北巡隊伍這才行到京都城郊，勉強還算百姓口中的天子腳下。若傳出皇帝在此地遇亂的消息，豈非動搖民心。
“所以，你此番冒犯是唯恐圖窮匕見，關心則亂了？”容淖掀簾冷覷策棱，似笑非笑往孫九全身上一瞥，毫不猶豫道，“既關乎禦駕安危，那人便由你帶走吧，好好審審，沒準兒他瞧見了擅闖營地之人。”
說罷，容淖甩手合窗，風帶起轎簾，糊了策棱一臉。
“……”策棱若無其事地把擋事的轎簾扒拉開，試探追問，“當真？”
他確實想帶孫九全回去詢問，本以為會遭到容淖阻止，畢竟那幅畫的來歷不像是經得起拷問的樣子，卻沒料到容淖如此配合，坦然爽利。
容淖冷瞥策棱一眼，沒再搭腔的意思，徑直示意下面人起轎，去與北巡車隊會和，換乘輿車。
車上只有容淖與嘠珞主仆二人，嘠珞憋了一路的話總算找到出口的時機了。
“公主這是想借那些巡衛的手，深入試探孫九全的來歷與……那位之間是否真的存在關系？”
嘠珞記得春貴人的帳篷距離皇帳極近，按她的猜測，孫九全應是取畫回來的途中，被巡衛營發現，當成混進營地的生面孔懷疑了。
嘠珞憶起昨日容淖支使孫九全去偷畫後，為了安撫急得哇哇大哭的她，湊在她耳邊輕聲透露的三言兩語，舌頭打了個結，言語避諱。
“此法會不會冒險了些？萬一孫九全一見侍衛營的手段便軟了骨頭，把有的沒的全交代了，豈非累及公主？”
“把你的心放回肚子裏。他是屬蜚蠊的，拼了命想活，又豈會胡言亂語自找死路。”容淖漫不經心道，順手把畫軸遞給嘠珞，“可知道該怎麽做？”
嘠珞繃著一張小圓臉，鄭重其事點頭，“奴才會幫公主達成所願的。”
-
由於近幾日北巡隊伍在路上一再耽擱，趁著今日天光晴好，便多趕了一段路。一直到星子眨眼的光景，眾人才紮營休息。
容淖在車上顛簸一天，早早拖著一身疲憊歇下。
她身子骨弱，比尋常人怕冷，所以帳中從不用冰，只靠宮女打扇驅暑。
顧忌她臉上的秘密，此行能入她帳內貼身伺候的只有嘠珞與芳佃姑姑兩人。
芳佃姑姑因昨日在溫泉行宮時，扯出積年老仆的身份執意勸誡容淖順服皇帝，莫要侍寵生驕，因而惹了容淖討嫌，白日裏一直被冷落，難免心中惴惴，悔意頓生。
她雖是通貴人面前最信任得臉的老人，但容淖絲毫不受其母影響，自幼便不太親近她，待她態度平平。
她算是看著容淖長大的，心裏清楚得很，這位六公主瞧著不顯山露水，實則比張牙舞爪的通貴人厲害多了，心也更狠更冷，眼裏揉不得半粒沙子。
這不，沒有通貴人在旁撐腰，六公主斷不能容忍她一個奴才倚老賣老。
連她的主子通貴人都要靠女兒庇護過活，她自是沒資格與公主別苗頭，比脾氣的。
芳佃姑姑有心去容淖面前服個軟，奈何白日裏周遭人多眼雜，她在一幹小太監小宮女面前拉不下身為掌事姑姑臉面。只能趁晚間，多殷勤幾分。
正好嘠珞在路上吃壞了肚子，她索性趕了嘠珞下去休息，自己親自替容淖打扇守夜。
容淖睡眼半闔從她身上一掃而過，翻了個身，倒也沒出言趕人。
芳佃姑姑心裏悄悄籲了口氣，一守便到後半夜，實在支不住了，無聲打了個哈欠，輕手輕腳抖開鋪蓋睡下。
半夢半醒間，芳佃姑姑隱約聽見外帳有窸窣異動，警醒睜眼，見床上容淖仍維持側睡姿勢，呼吸綿長。
那……外面是誰？
芳佃姑姑疑竇頓生，無聲無息起身，潛到分割寢帳與外帳的幔帷旁，撩開一道縫，瞇眼打量外帳那道鬼鬼祟祟的身影。
“你在做什麽。”
“哐——”嘎珞被黑暗中，背後突然冒出來的幽幽問話嚇得險些原地跳起來，掀在手中的青花海水紋香爐蓋無意跌落，幸好地上鋪了一層地氈，只砸出一聲悶響。
“姑姑？”辨認出來人是芳佃姑姑後，嘎珞下意識把手往身後藏，遮遮掩掩回道，“姑姑您怎麽起來了，我沒……沒做什麽……”
黑夜並未徹底掩住嘎珞做賊心虛的動作。
“你大半夜不睡覺，鬼鬼祟祟跑來翻香爐。伏夏暑天的，莫要給我說你是湊在香爐旁烤火。手裏藏的什麽東西，自己拿出來，趁早交代清楚！省得以謀害公主的罪名把提燈、墩鎖的苦刑都嘗個遍。”
芳佃姑姑肅聲道，她在通貴人身邊做了多年掌事姑姑，慣通各種磋磨人不見血的手段。在一眾宮人中，積威深重。哪怕此刻她刻意壓低了嗓音，仍舊嚇得嘎珞沒出息的抖了抖。
“我沒有謀害公主。”嘎珞囁喏道，卻始終不肯把手裏的東西交出來。
芳佃姑姑眼神深了深，作勢要喚人進來押走嘎珞嚴刑審問，“我既抓了你個現行，有沒有便由不得你說了能算！”
“別，姑姑不要驚動外面的人！”嘎珞情急之下，方寸大亂，哆哆嗦嗦把手中的東西交了出來。
“字畫？”黑暗中芳佃姑姑看不清畫上內容，掂量著手上物什的大體模樣，冷厲責罵，“你這小蹄子，好的不學，竟學那些閹豎幹起了偷雞摸狗的勾當，公主的臉都讓你丟盡了！”
“不是這樣的姑姑……”嘎珞慌忙否認，她見靠嘴說不清楚，索性幾步摸黑到矮幾旁，點了蠟燭，示意芳佃姑姑攤開畫軸。
芳佃姑姑只看了一眼畫上美人的無限春光，以及那半張白玉無瑕似的側臉，頓時瞠目，險些失態驚叫起來，“荒唐！這是誰幹的！”
“是春貴人。”嘎珞竹筒倒豆子似的，把事情起末講了個遍，“公主好不容易才把畫奪回來，囑咐我悄悄燒掉，姑姑您快把畫給我吧。”
嘎珞說著，奪過畫幾把狠狠撕碎，劈手扔進香爐，如釋重負般拍了拍手。
芳佃姑姑盯著竄起來的赤紅火苗，面上不見松懈，反倒愈發緊繃，朝著嘎珞恨鐵不成鋼罵道。
“愚蠢，如此要命的大事你也敢替公主瞞著！春貴人既看到了公主的臉完好無恙，光燒一幅畫能抵什麽用！”
整個宮中，除了容淖與皇帝，再無第三人知曉皇帝對容淖“寄予厚望”。
以至於，所有人都認為，容淖的得寵皆因皇帝憐她體弱多病且容顏損毀。
包括通貴人和芳佃姑姑。
所以，通貴人嚴格把控容淖飲食多年，不許她多食一粒米，病美人合該是孱弱纖細的。
所以，當初容淖的臉分明好轉，通貴人卻不許她宣揚，甚至還和芳佃姑姑一起，專門為她仿出了舊朝的斜紅妝。
相傳，舊朝風靡一時的斜紅妝本就起源於一位傷了臉的宮中女子。那女子心思靈巧，以傷痕為妝，化腐朽為神奇，反倒越發受君王寵愛。
一筆斜紅，張揚且深意，不斷提醒皇帝，她的卑憐。
芳佃姑姑唯恐容淖秘密曝光失寵甚至引來災禍，再無心睡眠，魂不守舍坐在外帳不知在想什麽。
嘎珞則以守夜為由，默不作聲進了內帳。
榻上本該安然酣睡的容淖此刻正睜著眼，目色清明，毫無睡意，悠然與掀簾入內的嘎珞對上。
嘎珞不見異色，微不可察朝她點頭。
-
孫九全是隔日晌午時分，眾人忙著紮營造飯時，被一個侍衛悄悄送回來的。
侍衛營走了一遭，他表面倒瞧不出遭了多大罪，全須全尾的，只臉色白了一些。那襲泛藍太監袍穿在身上，越發像文弱清雋的簪纓公子了。
只有湊近了，才能從他行動間無意從衣袍內湧出的血腥味察覺出，他這一日沒少吃苦頭。
“公主，奴才回來覆命了。”孫九全緩慢跪倒請安，額角細細密密掛了一片汗，那口本就破爛的嗓子此刻破得幾乎聽不清他在言語什麽。
“受了刑？”容淖問道。
“走了套巡衛營的規矩罷了，不礙事。”孫九全分明連喘息都艱難，偏偏話還不少，“奴才只是無意經過皇帳附近，與那擅闖營地之人絕無幹系，屬於一問三不知的，按例審問過後，輕車都尉便做主放奴才回來了。”
言下之意，他什麽都沒對那幫侍衛吐口。
也是，若他真說了什麽，怕是沒命走出巡衛營。
但凡主子跟前伺候的宮人，難免會摸到主子幾分秘密。裝聾作啞便是相安無事，若逞口舌無疑自尋死路。
“行了。”容淖抿了口茶，神色淡淡，略帶深意道，“往後行事仔細些。”
孫九全聽出容淖在點他取畫那事辦得不夠利索，謙恭應道，“奴才省得。”
“這幾日不必跟著伺候，到後面牛車上歇幾日吧。”容淖擺手打發他出去。
孫九全道謝行禮告退，拖著滯緩的腳步往太監暫歇的棚頂去，忽然聽得身邊傳來一陣急促腳步，嘠珞追了上來，“這是公主賞你的傷藥和餑餑。”
孫九全一楞，“勞煩姑娘，請代我謝過公主。”
“不必客氣。”嘠珞把東西塞他懷裏，上下打量一眼，好奇道，“你似乎從未喚過我姐姐？”
宮人間的排資論輩，年齡屬於次要，主要看在主子跟前的受寵與臉面。
嘠珞是容淖跟前最得用的大宮女，雖然年紀不大，但明德堂的小太監小宮女都會規規矩矩喚她一句‘姐姐’，像孫九全這樣進宮日子尚淺，又毫無靠山的，甚至還有殷勤稱她為‘姑姑’的，各種小意討好。
“姐姐。”孫九全腦袋半垂，從喉嚨裏含含混混擠出一聲。
“……”嘠珞那幾分好奇頓時散了，滿臉無趣的轉身回去。
她性子活泛，故意挑著臨溪那條路走，因為那裏三三兩兩蹲了不少小宮女，都是來水邊替主子或自己浣洗物什的。
嘠珞在宮中沒有特別要好的小宮女，相熟的也少。她四下張望，本想看看有沒有熟面孔能一起敘話幾句。
不曾想，熟人沒找到，倒是先隱約聽見了幾個宮女細聲細氣，神神秘秘討論容淖。
“六公主”、“訂婚”、“贈物”，反正每個詞聽起來都十分駭人，流言無疑。
可是不等嘠珞把這則莫名其妙的流言聽全乎，那群小宮女中便有人認出了支棱著耳朵偷聽的她，眾人頓時作鳥獸散，唯恐被她揪去六公主面前問個亂嚼主子舌根的罪名。
嘠珞隱約猜到是怎麽回事，顧不得找人敘舊，徑直小跑回去找容淖，結果卻得知容淖與她前後腳功夫被皇帝召去皇帳一同用膳了。
嘠珞只能心急火燎的去皇帳外等候。
好不容易等容淖用完午膳從皇帳出來，又差不多到拔營上路的時辰了。嘠珞見到處都是在拾掇造飯、搭帳用過的器物上車的宮人，來來往往，人多眼雜，只能強行按捺，準備去車上稟告。
誰知，八公主先來了。
“六姐姐！”隔著還有一段路，八公主便開始揮著團扇沖容淖打招呼，眉目明媚，一團天真跳脫的孩子氣。
她身後的大宮女孟春忙不疊拉下她高舉的胳膊，嘴裏還緊張兮兮念叨什麽，看樣子多半是勸她穩重些。
自禦駕北巡上路起，這還是容淖第一次見到八公主。
上次見八公主應該是在暢春園，兩人同住照水閣時的事了。
容淖依稀記得，那日她陡然從五公主遮遮掩掩的口風裏，捋出當年種痘所之事隱情頗深，一旦揭開，通貴人極有可能為之償命，是以心緒繁雜，對八公主的態度尤為冷淡不耐煩。
八公主約摸是被她傷到了，也或許是耽於北巡路上風光玩樂，再未露過面，容淖樂得獨自乘車清閑，也沒怎麽留意過她。
容淖略顯詫異，“快登車了，你怎麽這時過來了？”
“聽說下晌要走的馳道前陣子被雨水沖毀大半，顛簸得緊，所以我想坐六姐姐的車，少遭點罪。你可不知道，自暢春園出城後，這一路上我都快被顛散架了，見天的吐，宜娘娘昨兒還打趣說我快把她給熏酸了。”
八公主扶扶酸疼的小腰，略顯羞澀模樣，說出來的話卻毫不客氣，完全不見疏遠隔閡。
容淖的輿車是皇帝著內造仿照太後鳳駕，降低規格打造出來的，只是大小紋飾差一些，但減震功用卻是半分不差。
比之其他女眷單靠皮革裹住車輪及鋪墊軟靠減震的馬車，容淖這車顯然精細許多。
——車輪裹的貴重皮毛而非粗礪皮革；
且在車輿之下，車軸之上，匠人還煞費苦心的覆刻了周朝時期馬車減震的“伏兔”技法；
車內布置也更為合理舒適，大小物什都透著用心。
饒是如此，容淖依舊覺得這馬車有些顛簸，更遑論是跟隨宜妃坐普通馬車的八公主。
容淖看了眼八公主明顯清減兩分的小臉，頷首同意。
小姑娘雖有耍苦肉計的嫌疑，但言辭坦蕩，眼神清澈，並不惹人生厭，反倒透出幾分難能可貴的粹質。
“多謝六姐姐！”八公主頓時喜笑顏開，一把挽住容淖的胳膊，“我都想過了，如果你不願意與我同乘，我就過去求皇阿瑪送我回宮去，這為了去草原玩一遭，太受罪啦。”
“……”因著八公主的話，容淖目光下意識往不遠處的皇帳落去。
高高在上的明黃寶頂迎著滾燙熾日，耀目的顏色恍似烈焰，輕易便能把人灼傷。
論起來，皇帝算是本朝帝王中最愛護兒女的。
每日不管朝務如何繁雜，都會抽空去上書房瞧瞧阿哥們書念得如何，武藝可有長進，挨個過目文章，考校指點，盼他們將來匡扶社稷，有個好前程。
公主們的前程不在朝堂，在於婚事。
皇帝便力排眾議，堅持女兒晚嫁。
大公主更是虛歲二十方得婚旨，創下了本朝之最。
因為遍觀本朝前輩的公主們，她們多半是早早成婚，十來歲不知事的年紀便和親蒙古的不在少數，結局多半不盡人意，嫁得早，逝得也早。
奈何再是用心的君父，首先是君。
皇帝此番北巡分明帶了三個女兒。
五公主肯定是要與太後同乘的，不必擔憂旅途顛簸；容淖也有為她特制的輿車；唯獨八公主沒有得到額外照顧……
八公主被忽略的因由，說到底只有一個——不夠分量。
料想得到，她未來的和親安排，八成是對皇帝益處不大，但又必須的地方。
容淖與八公主一前一後登上輿車。
八公主知道容淖只是慣常的安靜，而非心情不虞，便沒有太多顧忌，自顧興高采烈說得開心。
明明片刻之前還在抱怨心肝脾肺差點吐出來，這會兒又開始暢想草原風情了。
她的身上好像既有孩子的健忘，也糅合了成人的豁達，矛盾又和諧。
“我先前求著十三哥帶我練了好一陣子騎術，就是想去草原上賽馬叼羊。六姐姐，如果我叼羊比賽贏了，一定把第一塊‘幸福肉’給你！”
叼羊比賽是個草原游戲，大概是一群人圍在一起，策馬搶奪一只羊身。先拿到羊身並沖到終點的，便是獲勝者。
獲勝者方便將羊烤熟，請眾人共享，那肉便稱為‘幸福肉’。
八公主攥起一雙白生生的小拳頭，志氣昂揚道。
結果話音剛落，立馬幹嘔一聲。
容淖瞥了眼上一秒張牙舞爪，下一秒蔫頭巴腦的八公主，面無表情道，“你才用過午膳吧？你若是敢亂折騰吐在我車上，我便敢把你趕回宮去。”
八公主杏眼瞪圓，立刻捂住嘴，識趣的抱個個大軟枕滾到一旁閉目養神，留個後腦勺對著容淖。
這些日子吐著吐著她也吐出經驗了，閉眼睡覺是最舒服的乘車姿勢。
大概是容淖的輿車確實平穩舒適，不多久，八公主的呼吸便沈了許多，像是睡過去了。
嘎珞一直在偷覷八公主的情況，見她入睡，特地耐著性子等了小半炷香功夫，才湊到容淖身邊，輕聲說起在溪流邊聽見的流言。
“奴才尋思著，八成是昨早輕車都尉追來搶……呃……”
嘎珞想起那情形，都替容淖尷尬得頭皮發麻，刻意囫圇了一下。
“肯定是那一幕被人瞧了去，才編排出什麽輕車都尉已被皇上私下訂為六額駙，只等北巡返京便要公布婚事，這才默許公主與其私下相見，交換信物。好像還說什麽打情罵俏……”
“行了！”容淖頭疼打斷，她現在聽不得“畫”相關的字眼，也聽不得策棱的名字，更遑論是聽見兩者結合起來的荒謬流言，氣得瞬間變臉。扭頭想倒杯茶喝冷靜冷靜，猝不及防撞上八公主亮晶晶的雙眼。
“……你沒睡？”容淖平靜問道。
八公主敏感嗅到那一絲平靜後潛藏的危險，利索把眼皮一合，開始裝死。
八公主這一裝，還真的睡著了。
一覺睡到黃昏，隊伍停下，才被外面張羅安營紮寨的動靜吵醒。
正好看見容淖主仆下車，八公主掀簾看了看，睡眼惺忪道，“六姐姐你去何處，下面帳篷好像還沒搭好。”
嘎珞面色微微發僵，容淖倒是神色自若，淡靜扔下一記重磅炸.彈，“我去見輕車都尉。”
“啊？”八公主目瞪口呆，楞在原地半天回不過神來。等她緩過來，立刻撐著暈暈乎乎的腦袋朝容淖追去了。
“六姐姐你……”八公主面色紛呈，驚詫、好奇、不敢置信等，皆有，結結巴巴問了一大堆。
“所以、嘎珞說的都是真的嗎？皇阿瑪為六姐姐訂下了輕車都尉？還有，咱們平時都活在眾人眼皮子底下，輕車都尉如何約你相見的？”
其實是皇帝跟前的小太監跑來傳的消息，說是皇帝宣召，但沒具體說為何宣召，而且召見的地方也並非皇帳，而是距皇帳不遠處清凈隱蔽的矮山。
皇帝日理萬機，中午才宣容淖一起用過膳，這會兒才過了幾個時辰，又傳她去看一坐不起眼的矮山，且還說不出個原因來。
神神秘秘的，其中用意必不簡單。
思及皇帝已明言選定策棱，以及嘎珞帶回來的流言，容淖覺得自己猜的八九不離十了。
皇帝確是打算近日便把她和策棱的婚事徹底定下來。
只要婚事過了明路，未婚夫妻有些親密交往也不妨事。所以，那些宮人間的口舌不曾有人制止，畢竟堵不如疏。
今日的矮山之約，與那日皇帳相逢差不多，都是皇帝為她與策棱特地安排的相處機會。
不過，這些話沒必要和八公主講得太細。容淖眉梢一揚，不答反問，“你既如此好奇，不妨同行去看看？”
“真的？”八公主雙眼放光，確定容淖不是在開玩笑後，二話不說提裙跟上了容淖主仆。
三人同行往矮山走，雖更惹眼了，但卻能削弱旁人目光裏的探究。
她不想把策棱與自己綁得太緊，最好連一絲流言都不要有，免得來日解開麻煩。
越近矮山，四周風景愈佳，清凈而不荒寥，算是暑天難得一見的舒心地。
她這皇阿瑪對挑選幽會之地倒是頗有心得。
“六姐姐，那人可是輕車都尉？”八公主眼神好，人也活泛，乍一見到遠處矮山下身著黑色袖箭衣，同色披風，背立黃昏，挺拔鋒利如山石的年輕男子，立刻來了精神。
容淖眼神不如她，斟酌片刻才敢確定，從鼻子哼出一聲若有似無的，“嗯。”
“六姐姐不高興？是不中意輕車都尉嗎？”
容淖這次幹脆不搭理她了，但渾身充斥的排斥與不悅騙不了人，甚至就連八公主這樣天真的小姑娘都敷衍不過去。
“為何如此？”八公主勾著手指頭，巴巴的開始數，頗有心得的架勢。
“這樣瞧著，那位輕車都尉皮相雖非絕佳，勝在氣勢造根骨，光是往那一站，便有不動如山的氣派，像……像威風凜凜的狼王！”
“嗤——狼王。”容淖顯然對八公主絞盡腦汁想出來的意象不以為然。
目光挑剔掃過不遠處的策棱，見他黑色披風被山風扯成展翅的形狀。
大熱的天，也不知他抽什麽風，竟披著一條黑黢黢的披風出來，容淖嫌棄冷嘲，“曬幹的老板魚還差不多。”
山東巡撫曾往宮中獻過兩尾體型快趕上臉盆大的老板魚，後來沒養活，本是要處理掉的。
明德堂有個祖籍山東的小太監自告奮勇，說可以把魚曬幹用來烹菜，十分美味。
容淖無意間瞧見過一眼曬幹後的老板魚，又黑又硬還醜，倒盡胃口。
以前容淖覺得曬幹的老板魚狀似沒完全打開的折扇，如今卻覺得更神似著披風裝相的策棱。
幾人說話間，已快走近矮山底下了。
八公主被嘎珞拉著，識趣駐足，任由容淖獨自上前。
“找我何事？”容淖繃著一張小臉，冷若冰霜問道。
這是明顯還在生那畫的氣，策棱面上竄過一絲無奈，從山石裏抓出一個小竹籃，低頭遞到她面前，“給你的。”
容淖不接，只以目打量那裝滿半竹籃子花花綠綠，煞是小巧好看的果子。沒有出現策棱設想之中的喜悅，甚至還隱約有些……嫌惡。
策棱見狀，先忙低聲解釋道，“都是山上摘的新鮮野果，能吃的。”
他頓了頓，又硬邦邦道，“昨日……是我唐突了，皇上已經問罪過我。不過你放心，畫的事我只字未提，只說了孫九全不合時宜出現在皇帳附近，我要把人帶走審問，無意間與你起了僵持。”
“問罪？問了你什麽罪？你我都同時出現在此處了，何須遮遮掩掩。”容淖面無表情，“尚在世間，便不要鬼話連篇！”
策棱怔住。
容淖嗤笑一聲，單刀直入，“皇上怕是趁機給你說了你我婚事吧，特地安排著讓你來給我道個歉，盼著你我日後恩愛和睦，倒也不必如此。”
策棱就算再遲鈍，也能讀出她言語間的嘲弄，斟酌問道，“你是不喜這樁婚事，還是……”
他微妙停頓。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）