第一百零九章
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第一百零九章
這李肅出自趙郡望族，隋末大亂遷居河內，之後李唐建立，他又搬到了長安，投靠遠房親戚李綱。
他才疏學淺，又愛吹噓，實在不受李綱的待見，便只是偶爾從東宮撿些跑腿的差事，掙點銀錢養家糊口。
日子一長，李肅接觸的權貴多了，又不滿足於現狀，轉而吹噓自己其實與高祖李淵一脈是遠房表親，因為他經常幫隱太子跑腿，所以相信這謠言的人很多。
高祖李淵、隱太子是何等雲端人物，自然不會出面澄清，再加上趙郡李氏與隴西李氏本就同源，硬要攀扯，也算是親戚。
李肅仗著“皇親”的名頭，在長安城內為非作歹，欺壓良善，經常強擄婦女入府，之所以事情沒有鬧開，除了這些受害者忌憚權威以外，還因為李肅每次淫辱婦女後，都會給對方一大筆銀錢。別人要是鬧到官府，他便說這婦女是樂戶，肯定是不滿價錢，故而誣告。
這法子百試百靈，只是到了楊府卻是不行了。
李肅看上了楊府的三娘，本想擄進府內，卻被李安靜制止，說這楊府有個親戚叫楊立本，是前隋戴國公楊汪之子，如今又在大唐朝中任職官庫部郎中，若是把事情鬧大了，恐怕不好收拾。
只是邪火難壓，李肅忍了好幾天，終究還是耐不住了，他輾轉反側，想到了一個絕妙的餿主意。
當時隱太子意欲增加東宮勇士，以防不測，便讓人秘密采買盔甲、武器。
武器是可以自由買賣的，但盔甲可是禁物。
李肅把這差事接了過來，變了個名目，說是東宮需要一大批鐵釜銅鼎，用作祭祀烹飪，他私下弄了個招投晚宴，邀請的都是長安城內數一數二的富商。
原本楊府是不夠格的，但李肅設了個局，讓楊府在宴會名額拍賣場裏撿了個漏。
楊家大郎喜不自勝，以為這是天上掉餡餅了，本想轉手賣了名額，賺個差價，但被李肅收買的仆從上前勸告，說搏一搏，小院換大宅，還能攀上東宮這棵大樹。
誘惑實在太大，楊家大郎便聽從了這建議，賭上全部身家參加李肅的招投晚宴，並且幸運地拿下了這一樁差事。
楊府辛辛苦苦把鐵釜、銅鼎采買回來，這才從李肅那裏得知，東宮要的是盔甲，根本不是什麽鐵釜銅鼎，楊府采買回來的這些東西全都會回爐重造，制成一副副盔甲。
私鑄盔甲，這是謀逆大罪，李肅以此為要挾，說想保住楊府上下所有人的性命，必須乖乖聽他的話，把那三娘送到府內，兩家聯系緊密，如此楊府不僅不會招來災禍，還能跟著他飛黃騰達。
就在他奸計將要得逞的時候，東宮那邊傳來消息，說是幫太子運送鎧甲的爾朱煥、橋公山吃裏爬外，跑去高祖避暑的仁智宮告發，汙蔑楊文幹謀反。
而且，有一名叫杜風舉的寧州人也跑到仁智宮舉發，直言太子與楊文幹意欲謀反，想趁著高祖在外避暑的機會，把控長安，將高祖永遠留在仁智宮。
三人成虎，高祖大怒，便召隱太子李建成前去仁智宮敘話。
隱太子心裏害怕，叫來幕僚商討，有人提議幹脆一不做，二不休，據城舉兵，但主簿趙宏智卻勸他前去請罪，畢竟秦王勢力強大，如果坐實了謀逆，那尉遲恭、秦瓊、程咬金、張公謹、李孟嘗、屈突通、侯君集等人必定殺來，無人能擋。
權衡良久，隱太子還是決定去仁智宮解釋清楚，這事兒也不麻煩，只要把楊文幹叫來對質，自然真相大白。
誰知高祖派遣司農卿宇文穎到慶州傳召楊文幹，這宇文穎與楊文幹一商量，兩人真的反了。
高祖李淵震怒，派遣左武衛將軍錢九隴、靈州都督楊師道進擊楊文幹，但不太順利，於是便讓親王李世民領兵平叛，並以太子之位許諾，結果秦王凱旋歸來，高祖卻不認賬了。
這事兒在當時說法很多，有人以最終獲益者便是元兇為理論根據，覺得整起事件都是秦王謀劃的，有人覺得秦王即便再厲害，也不可能讓隱太子給楊文幹運送鎧甲，要知道周亞夫就是這麽沒的，隱太子要是不想謀反，怎會犯蠢，估計就是謀反不成，遇上了坑人的呆頭鵝隊友罷了。
還有人覺得，既不是秦王陰謀設計，也不是隱太子犯蠢，這事兒的幕後黑手是齊王李元吉，要知道那宇文穎便是齊王的人。
眾說紛紜，始終沒有個答案。
只是這事兒之後，秦王與隱太子、齊王的爭鬥越發激烈，到了不死不休的地步。
武德九年六月初三早上，熬了一宿的傅奕頂著兩個黑眼圈，噔噔噔跑到高祖面前，只說了一句，“太白見秦分，秦王當有天下！”
高祖李淵當晚就把秦王李世民叫到宮裏，劈頭蓋臉罵了一頓。
秦王李世民心裏委屈，說我怎麽會謀反呢，要謀反也是淫亂後宮的齊王和太子。
高祖聽到自己的妃子竟與齊王私通，氣得七竅生煙，當即傳令，命齊王李元吉、太子李建成第二天早上入宮解釋。
於是，在武德九年六月初四這天，就有了玄武門之變……
張牧川和爾朱杲你一言，我一句地講述完整個事情的前因後果，就像兩個席地對坐的棋手，各自不停地擺下黑白棋子，直至終盤。
爾朱杲斜眼看著張牧川，疑惑道，“你不是已經猜到了嗎？怎麽還問為什麽？”
張牧川搖了搖頭，並沒有回答，只是自顧自說著：“一開始我也以為是秦王府謀劃的，但梁國公直接否定了，之後我又與鄭國公喝了頓酒，魏征當年便是隱太子的幕僚，他說隱太子那會兒並無謀反之意……我剛才想了一路，忽地想起這件事裏面的爾朱煥是你的親戚，而你起家高祖挽郎，當初因為這事兒被貶的王珪、杜淹，後來都被聖人重用了……據說，玄武門之變那天，聖人與高祖在湖上呆了一整天，他們談了些什麽，做了些什麽，沒人清楚。只不過，這般前後聯系起來，是誰在背後搞小動作，制衡各方勢力一目了然。”
“但是啊，這些我都不關心……”他頓了一下，繼續道，“我只想知道一件事，張師政為什麽要滅了楊府滿門，那天我只是湊巧路過，被喜妹的母親三娘請去算筆賬目而已。還有，你為什麽要與張師政勾結，在我護送公主殿下回京這一路上，不斷設計，想要取走我的性命？我以為，我們該是朋友，即便當初你送我出城時，我搶了你的黑馬，咱倆為此鬧了點不愉快，也該是半個朋友！”
爾朱杲怔了怔，忽然笑了起來，“你覺得是我想阻攔你回京調查真相？張牧川啊，你真是讓我好生失望……沒想到，在你的心裏，我竟是這般不堪！”
“難道不是嗎？我剛剛查過你填報的造銷，劍南道、江南道、淮南道、河南道、關內道……完全與使團的行程重合，你還給老孫送了壇僰道縣的荔枝青！”
“我是去過僰道縣，還去過石頭大寨，但那是幫你擦屁股……我借著審查刑獄之名，處理了石頭大寨的僰童案件，你以為豬肚之中的是阿惹嗎？阿則曾在陽城縣犯過案子，我得知你要途徑石頭大寨後，立馬就與他聯系，誰知派出的飛鴿一直沒有回來。我猜測這裏面有問題，立馬南下調查，這才阻止了更大的慘禍發生，你可知在你走後，石頭大寨都發生了些什麽……”
“我知道啊，沒了老首領從中斡旋，他們整個村寨的人都將淪為僰童，不分老幼。”
“那你還……是了，當時已經被烤成脆皮豬的阿則在你耳邊說了一句話。這般看來，他沒有說明自己的身份，也沒有指明兇手，而是求你幫他向整個村寨覆仇！那麽，僰道縣的店小二也是你刻意留下的尾巴？”
“黨仁弘貪婪，勢必會留他一命，當初突厥狼崽子在僰道縣制作了許多武器，那些都是銀錢，黨仁弘不可能放過，而只要他轉賣了那些東西，朝廷就能順著賬目糾察逆賊。”
“那洛陽城的旦縣尉呢？”
“他不是已經因為夜間使用馬子被懲治了嗎？我在洛陽府衙大牢裏交了個新朋友，名叫李淳風。這人很有意思，與我研討了許多數字問題，為表感謝，他跟我說了一件事情，那日他曾幫某位殿下占蔔吉兇，而旦縣尉就站在那位殿下身邊，仿佛家仆……我仔細想了想，太子殿下可以稱為殿下，魏王殿下可以稱為殿下，公主殿下也可以稱為殿下，所以在洛陽搞出那麽多事情的，該是長樂公主李麗質，也只有女子才會把名節看得比性命還重。”
聽他分析得這般透徹，爾朱杲拊掌讚道，“不愧是小留侯，好深的算計啊！但你知不知道，恰是你這般自作聰明，險些害了你自己的性命！若不是我出面懇求張師政，你早就暴屍荒野了！”
張牧川眉間微微一皺，“什麽意思？”
這時候，戴著青銅面具的張師政緩步走了進來，幽幽地說道，“若非爾朱郎中相求，暗中推波助瀾，讓張子胄陰差陽錯上了樓船，你怎能逃出失落峽？若非我下了命令，白面書生與那賊匪頭目怎會眼睜睜看你離開古船？還有五行山上，你真以為我連個半廢的不良人都敵不過？我是討厭你，也想奪回屬於我的一切，但更加憎恨這些玩弄權力的士族！雖然張君政讓我成為你的贗品，但也是他救了我一命，養育我成人，恩是恩，怨是怨，我不會混淆！”
張牧川聞言一楞，瞪大眼睛：“君政叔父？”
爾朱杲搖頭嘆道，“你連這個都沒想明白嗎，答案早就擺在石頭大寨了，這兒子的名字承襲父親姓名的一部分……張師政，人如其名，師從張君政，他是你叔父一手磨礪出來的刺客。”
張牧川震驚地看著張師政，許久之後，方才重新開口問道，“當年你為何要滅了楊府滿門？”
“他們想要攀上高枝，不惜出賣自己的妻女，最終吊死在樹上便是報應……”張師政冷笑道，“說來也是可笑，我本意只是幫忙清理些遺留的禍患，你卻一頭撞進去，卷入那樣的大陰謀，而今又是一頭闖進來，踏入另一個大陰謀，真是不知死字怎麽寫！”
便在這時，門外忽地響起了一陣爽朗的笑聲。
“哈哈哈，不知死字怎麽寫的是你吧！大膽賊子，竟敢一而再，再而三挑釁刑部，今日便是你的死期！”
話音一落，比部庫房外面忽然亮起無數火把。
張師政扭頭看向爾朱杲，緊握橫刀，寒聲道：“你出賣我？”
爾朱杲面色一白，急忙搖頭辯解，“你是跟著我一起過來的，我哪有時間通知李道宗……是了，我就知道當初他的貪汙案有問題，原來是自汙手段，幫人平賬罷了！”
說話間，門外突地傳來一片拉動弓弦的聲響。
爾朱杲倉皇跑到門口，打開房門，對著李道宗說道，“王爺，別沖動，我與侍禦史張牧川還在這裏……”
李道宗瞥了裏面的張牧川和張師政一眼，揮揮手，命人將爾朱杲拉了出來護在一旁，而後毫不猶豫地下令放箭：“這番很好辨認，穿官袍的是張禦史，穿黑衣的是張師政……射殺賊子者賞百金，怠慢遲疑者罰八十棍棒！”
最後一個字落下的瞬間，無數前端燃著火團的羽箭陡然射出，如火雨般透進比部庫房。
爾朱杲想要阻攔，卻是被人硬生生拉了回去。
比部庫房內都是書冊，沾點火星就著，火勢漸大，卻無人提水預備，顯然李道宗此番除了殺人，還有放火的任務。
隔了好一會兒，張牧川才抱著兩捆卷宗，滿臉焦黑地沖了出來，但剛踏出火海沒走出多遠，便暈倒在地。
爾朱杲慌忙上前查看，確認只是吸了太多黑煙，並無性命之虞，這才松了口氣。
大火燒了很長時間，臨近子時方才熄滅。
刑部官吏們悲痛欲絕地看著那些被燒成灰燼的賬目書冊，一轉頭，毫不意外地又在墻角發現了一具焦屍，依據屍體身上的青銅面具和橫刀，推斷應該就是賊子張師政。
李道宗俯身聞了聞焦屍的雙腳，沒嗅出什麽臭味，轉頭詢問身邊的小吏。
那小吏滿臉黑灰，低垂著腦袋，支支吾吾半天，說這屍體都燒成焦炭了，肯定聞不到臭味，而且這賊子又不是張禦史，本來也沒壅疾，聞不到才是正常的。
李道宗覺得這話有些道理，便沒深究，只是讓人將這焦屍扔到城外亂葬崗，任由野狗啃食……
幾日過後，仲秋佳節。
長安，長安縣，西市。
身穿布衣的張牧川領著阿蠻在坊市中心擺了個攤子，表演一種砍頭戲法。
他趴在柳木長凳上，偷偷對站在人群裏的緬伯高和某個戴著鬥笠的俠士飛了飛眉毛，輕聲說著，“阿蠻，可以開始了！”
阿蠻聞言往掌心啐了兩下，說各位看官老爺瞧好了，今日我馮大寶與阿耶初到貴寶地，沒其他的本事，便與大家表演個戲法，有錢的捧個錢場，囊中羞澀的多吆喝兩聲，添個熱鬧。
講完之後，阿蠻手起刀落，竟是直接砍下了張牧川的腦袋。
陡然看到這人頭滾滾的景象，圍觀者嚇了一跳，但細細一瞧，發現這腦袋和屍體的脖子都沒有鮮血噴出，知道這是戲法，紛紛鼓掌叫好。
阿蠻挨個收了打賞，又把張牧川的腦袋接回去，後者在有了腦袋之後，覆歸生龍活虎。
圍觀者又拍手叫好，摸出銀錢拋了過去，喊著再來一個。
阿蠻撿了銀錢，假裝與張牧川商議一番，而後再次施展戲法，只是這一次他卻無法把張牧川的腦袋接回去，他急得眼淚都掉了下來，嘴裏直說著：“哪位路過的法師開開恩，不要為難我們父子，只要您收了神通，放過阿耶，我願將今日所得銀錢雙手奉上……”
他這般乞求良久，四周也沒回應，張牧川的腦袋還是無法覆原。
圍觀者的一顆心也懸了起來。
阿蠻一咬牙，說這都是你逼我的，今日便與你分個生死勝負，隨後便拿出一個白色瓷瓶，割下張牧川的一縷頭發放入瓶中，嘰嘰咕咕地念起了咒語。
片刻之後，瓷瓶內快速長出一棵果樹，枝條上只結著一個嬰孩形狀的果子。
阿蠻抓起張牧川的橫刀，斜斜一斬，將這果子砍落，接著抱起張牧川的腦袋，重新施展妙法，這一次果然成功了，又讓張牧川活了過來。
戲法結束的時候，圍觀者遽然發現，不知何時人群中那個禿頭和尚倒在了地上，腦袋滾落街邊，宛如那顆被斬落的果子。
官府聞訊趕來，一番調查之後，這才得知此人乃是當初與太史令傅奕打賭的西域和尚，因為無法咒死太史令，被驅出皇宮，故而懷恨在心，伺機在傅奕的吃喝上面動了手腳，致使傅奕染上重病，一命嗚呼。眼下這西域和尚突發暴斃，必是遭了報應，不用細究。
卻說這張牧川變完戲法回到客舍，換了官袍，抱著那一捆從火海裏救出的賬冊，準備進宮面聖。
緬伯高卻是滿臉愁苦扯了扯他袖子，低頭看著手裏那一卷詩文，“這法子真的能行嗎？”
張牧川拍拍他的肩膀，“放心吧，沒問題的，聖人喜愛詩文，你只要獻上一首千古佳作，便不會責怪於你！”
緬伯高眼角抽搐幾下，表情難看道，“千古佳作？”
“我寫的自是千古佳作！”張牧川揚起下巴，得意地說了一句，忽然想到什麽，伸手從官袍下面的短袍上扯了幾根鵝毛，交到緬伯高手裏，“哎哎，別忘了帶上這個，還是有個證據比較好，毛都沒有，確實不太妥當。”
緬伯高木然地接過鵝毛，事已至此，他也沒別的辦法，只能死鵝當作活鵝醫。
他倆這邊剛剛出發前去皇宮，那邊高陽卻是已經進了武德殿。
聖人李世民身穿大紅色圓領長袍端坐在上，滿臉慍怒。
太子李承乾、魏王李泰跪在殿外，顯然又是這二位惹惱了聖人。
高陽深吸一口氣，端了一盤月餅放在聖人面前，輕聲說著，“阿耶，您真的不同意嗎？”
聖人本就在氣頭上，聽了這話，更加惱火，一拍桌子，“你嫁進房家有什麽不好？”
“我不嫁！我不喜歡房遺愛！”
“不嫁？你真是出去了一趟，翅膀都硬了！尋常人家，也是父母之命，媒妁之言，談什麽喜歡！正所謂身體發膚，受之父母，你的一切都是朕給的，朕讓你嫁，你就得嫁，這是連平民百姓都懂的道理！”
“若是要講道理，我已經心有所屬，又怎可三心二意，嫁給其他人！”
“那就死了這條心！誰讓你生在皇家，生在這麽一個世家大族掌控權力的時代，人人都想著娶個五姓女光耀門楣，人人都這麽虛偽……活在這麽一個即便是朕修了氏族志，也無法改變的勢利社會，你只能認命！”
高陽咬了咬嘴唇，淚珠在眼眶裏打著轉兒，“阿耶，但你可以不讓女兒嫁給不喜歡的人，你不一樣啊……”
“夠了！滾到一邊去，這是武德殿，不是你撒嬌的地方！”聖人將手裏的月餅重重扔在地上，別過臉去。
高陽抽了抽鼻子，不再言語，默默退了出去。
她前腳剛走，緬伯高和張牧川便踏進了武德殿，齊齊拜倒在地，口稱皇帝萬歲，萬萬歲。
李世民微微擡了擡手，讓他倆起身說話。
緬伯高講了一通客套話，接著述說了從六詔到長安這一路的辛苦，最後躬身獻上鵝毛和詩文，清了清嗓子，大著膽子念誦起來：
“天鵝貢唐朝，山高路遠遙。”
“沔陽湖失寶，倒地哭號啕。”
“上覆唐天子，請饒緬伯高。”
“禮輕情意重，千裏送鵝毛！”
李世民聽了這首詩文，嘴巴都別扭得歪斜了，摳了摳腦門，心道這狗屁不通的詩文味道怎麽這般熟悉，好像在哪兒見過類似風格的，但他還是展現了一如既往的寬容，笑著勉勵幾句，賞賜緬氏上百箱金銀布帛，讓其先行退下。
緬伯高欣喜若狂，連連磕頭謝恩，而後對張牧川眨了眨眼睛，擦著冷汗離去。
張牧川見聖人面色和緩，於是上前一步，將懷中的賬冊放在地上，一臉肅容地稟報著自己的調查結果。
他講的全是數字漏洞，李世民聽得有些不耐煩了，忽地出聲打斷張牧川的講述，“你說的這些，朕都知道……你以為李道宗是傻子嗎，你以為張蘊古沒查到這些嗎……差不多就行了，再往下挖，並不會有什麽好結果。朕現在可以給你兩個選擇，若這事就此結束，你可以繼續做這侍禦史，朕還會重重嘉獎，但你真想討個公道，朕也可以給你公道，但你得承接這一意孤行的後果！”
“這嘉獎……可以換高陽公主自主婚姻嗎？”
“放肆！你敢與朕談條件？”
“臣並非與陛下談判，只是懇求……高陽公主並不喜歡房遺愛，便是嫁了，也不會開心。”
“不喜歡，不喜歡……朕今天已經聽夠這個詞了，你以為你們不喜歡就能改變這世道？你以為你們不喜歡草原部族就會俯首稱臣，永不來犯？你以為你們不喜歡這士族就會不講究利益，不談門當戶對？你們真是太天真了，天真到以為你們不喜歡，就可以改變命運！生在皇室，不管小十七喜不喜歡，都必須嫁進房家，這是她的命！”
聖人李世民冷冷地瞟了張牧川一眼，雙手負立身後，“朕給你一天時間慢慢考慮，過了仲秋佳節，可就是秋後了……”
張牧川攥了攥拳頭，嘆了口氣，“只要陛下能讓高陽公主殿下自主婚姻，臣……臣不求公道，今生願不再踏足長安！”
“出去！”聖人冷哼一聲，“朕說了給你一天時間考慮，明日你再來回覆！”
張牧川無奈應諾一聲，躬身走出武德殿，瞧見魏王和太子還跪在一旁，趁著從他們身邊經過時，問了一句，“魏王殿下，公孫小娘可還活著？”
魏王李泰擡頭看他一眼，皺眉道，“什麽大娘小娘的，你要找娘子，就去平康坊，別來煩我！”
張牧川又轉頭望向太子李承乾，後者幹脆閉上眼睛，完全不搭理他。
事情有些不對勁！
張牧川快步離開皇宮，正巧在宮門處碰見接受禁衛檢驗的爾朱杲，當即湊了過去，“公孫小娘不在魏王府，也不在東宮。”
爾朱杲笑著對遞回腰帶的禁衛點了點頭，餘光看向張牧川，壓低聲音道：“你別瞎打聽，我已經查到了……那日我帶著大唐十道風土人情前去魏王府赴宴，席間找記室參軍蔣亞卿詢問過，那珍奇藥引早就被李肅用搜集的山川圖解換去了。還有，當初在洛陽賄賂洛陽縣令、主簿的也是這李肅，他打著皇親的名號，別個不懂內情的，只以為真是長安來的貴人。”
說到此處，爾朱杲從懷裏摸出一條面巾遞給張牧川，“這是我費盡心機幫你拿回來的，公孫姑娘已經走了……”
張牧川眼眶一紅，只覺得氣血湧上頭頂，再也按捺不住，他奪了那名禁衛的佩刀，躍上驢背，朝著安業坊疾馳奔行。
那禁衛楞了楞，待回過神來，發覺這一人一驢已經跑遠，忙呼喚同伴，擊鼓示警。
只是今日乃仲秋佳節，朱雀大街人山人海，熱鬧非凡，這咚咚鼓響與不響並無區別。
爾朱杲見此情景，也慌了神，匆匆搶來一匹駿馬，追了過去，大喊著，“你著急個甚鳥，我說她走了，又不是她死了！”
無奈何，人聲嘈雜，他這一聲呼喊好似石沈大海，也是無用。
張牧川滿心覆仇，來了安業坊，徑直闖進李肅府中。
看門老仆上前阻攔，趾高氣揚地指了指門口木牌：“我家大郎乃皇親貴胄，五品以上方可走正門，五品以下走側門……看你這身官袍，也就是六品官員，只能從側門入府。不過，你若出生世家，也可走正門……你家是五姓七望？”
張牧川冷漠搖頭。
看門老仆想了一想，又問：“那你家可有在三省任職的大相公？”
張牧川還是搖了搖頭。
看門老仆癟了一下嘴巴，“那你家有人在軍中擔當要職……我是說將軍、大總管之類，校尉那種就別提了！”
張牧川忽地笑了笑，然後拔刀。
看門老仆大驚，急聲喝止：“你要幹什麽？別胡來，你穿著官袍，就該知道規矩，不要在此行兇逞能，否則你這辛苦討來的官職必定不保！”
張牧川冷笑兩聲，脫了官袍，扔在地上，踩了兩腳，眼神冰寒道，“今日我便不做這狗屁禦史，不穿這官袍，也要鬧它一回，去他狗驢卵蛋的世家大族，去他狗驢卵蛋的皇親貴胄，我只要一個血債血償！”
說罷，他擡手一刀，直接砍了這看門老仆的腦袋，在府內找了一圈，卻不曾發現李肅的身影，拉來一名婢女問了兩句，這才知道李肅剛剛出去，說是要到趙國公長孫無忌府上送禮。
張牧川想起李肅與趙國公兒媳長樂公主在洛陽的勾連，頓時恍然，心道難怪自己這一路風雨飄搖，坎坷奇多！
他拎著血刀，轉身來到朱雀大街，忽地仰天嘶吼一句：“李肅！我喊你一聲，你敢答應嗎！”
那李肅正在街邊調戲婦女，聽了這話，哈哈笑道，“哪個蠢貨，耶耶我怎麽不敢答應，你便是喊上一夜，耶耶我都……”
這話剛說到一半，他立馬呆住了，瞧清張牧川兇神惡煞的模樣，不禁打了個哆嗦，速即爬上馬車，磕磕巴巴地說著：“張牧川！你不要胡鬧，我表阿翁是李綱……”
張牧川沒有給他繼續說下去的機會，三步並作兩步沖到馬車邊上，飛身一躍，舉刀狠狠劈了下去，罵了句，“去你阿娘狗驢卵蛋的李綱！”
鮮血濺了一地。
朱雀大街上立時響起一片驚呼，也有不少人暗中拍手稱快。
街道另一端，遠遠觀望的趙國公長孫無忌慌張放下簾子，催促馬夫趕緊前往皇宮，到了宮中，他狼狽地踏入武德殿，沒心思與早一步進殿的房玄齡等人打招呼，正了正衣冠，聲音顫抖對聖人躬身拜道：“陛下，不好了，侍禦史張牧川殺人了……”
聖人李世民一聽這話，登時坐直了身子，冷然問道，“他殺了誰？”
“李肅……”長孫無忌咽了咽口水，“他當街行兇，一刀就砍死了李肅，實在太過殘暴！”
這時候，爾朱杲上前稟告：“陛下，剛剛收到大理寺那邊傳來的消息，張牧川已經投案自首了。”
李世民深深地看了爾朱杲一眼，沒有理他，只是側臉看向長孫無忌，皺眉問道，“他真的砍了李肅？”
長孫無忌一點頭，“臣親眼所見！”
李世民嘴角微微上翹了一下，而後立馬恢覆嚴肅模樣，拿起桌上高陽送來的月餅咬了一口，憤憤道：“那李肅乃趙郡望族，與隴西李氏本是同源，也算皇親，這張牧川竟敢砍了他，真是膽大妄為，還在仲秋佳節當街行兇！簡直不把朕放在眼裏！”
魏征冷不丁說了句，“陛下乃是天子，高高在上，當然放不進眼裏，只能放進心裏……那李肅本就是紈絝，驕橫霸道，死有餘辜，這張牧川在仲秋節為民除害，才是真正地尊敬君主，該當獎賞！”
李世民氣極反笑，“他殺了朕的親戚，朕還要獎賞他？”
魏征淡淡地說道，“陛下若是以親疏遠近判刑論賞，那與隋煬帝楊廣何異？只有昏君，才會包庇宗親，濫殺忠臣！”
李世民這下真的生氣了，他一怒之下，又怒了一下，盯著魏征說道，“你個目無君主的田舍翁，信不信朕立馬叫人把你拖出去砍了，竟敢說朕是昏君！”
魏征伸長脖子，閉著眼睛道，“來，來……臣這顆頭顱早就準備好了，陛下大可拿去，後代史書自有評說！”
李世民一腳踢倒桌案，又有些生氣，又有些委屈，“魏征，今日可是仲秋佳節，你真要在這時候與朕作對？”
他們這麽一鬧，話題忽然變了，其他大臣們都立馬上前勸諫，讓李世民消消氣，不要與魏征計較，說什麽只有忠臣才會在仲秋佳節犯顏直諫。
趙國公長孫無忌此刻就有些尷尬了，不知該不該出聲把話題拉回來。
房玄齡似乎看穿了他的尷尬，很體貼地說了句，“陛下，張禦史當街行兇這事兒影響太大，今日乃是仲秋佳節，許多部族都在此時進貢，大唐素有禮儀之邦的美名，張禦史此時在眾目睽睽之下砍殺惡霸，確實不妥，該罰！”
長孫無忌點了點頭，心道到底還是秦王府舊人通情達理，但轉念一想，又覺得不對勁，這李肅怎的就成了惡霸？
李世民自然知道房玄齡這話裏的玄機，輕輕嗯了一聲，“那梁國公以為該當如何？”
房玄齡捋了捋胡須，“聽說張禦史曾經為了護衛公主殿下，在樓船上殺過一個和尚，名曰辯機。佛門講究因果，也經常把普渡世人掛在嘴邊，張禦史這般兇厲，不如就讓他成為辯機，做個和尚，修身養性吧！”
馬周也適時地插了一句，“臣附議！而且，坊間傳聞，張禦史與高陽公主殿下這一路暗生情愫，有許多香艷的故事，但公主殿下已經有了婚約，自然不可輕易更改，陛下又不好做那棒打鴛鴦的惡棍……如果將張禦史貶為和尚，兩難自解！”
李世民咧咧嘴，總覺得那惡棍兩字有些刺耳，細細一想，這馬周的建議不無道理，只要張牧川成了和尚，高陽自當死心，自己這女兒再怎麽任性，也不會跟一個和尚有什麽，遂點頭應諾，命人頒下旨令，貶張牧川為僧人，法號辯機，前往金城坊會昌寺修習，每日禮佛誦經，不得妄動殺念……
大唐貞觀十五年。
高陽還是嫁入了房家，她懷揣著那一卷君子協定與匕首，坐進了花轎，不時地透過簾子縫隙瞄向遠方。
而在她的視線盡頭，有一俊朗僧人，目送那頂花轎進入房家，扭頭對抱著酒壇的焦遂說道，“日落了……開始吧！我答應了她，要在她出嫁這天，送她滿城煙火。雖然她嫁的不是我，但我不能讓她失望啊！”
焦遂嘿嘿一笑，說你小子真會搞浪漫，摸出火折子，與這僧人挨個挨個點燃那些新制的火藥竹筒，在天上綻出一朵又一朵五彩煙花，驚得滿城武侯亂躥。
也就在這一年，由魏王李泰主編的《括地志》完稿，聖人非常高興，大肆封賞，還想讓李泰搬進武德殿，只不過群臣反對，這才作罷。
此事徹底激怒了太子李承乾，再加上聖人賜死了他最愛的樂童稱心，雙重打擊之下，太子終於徹底瘋狂，於是在貞觀十六年秘密招來紇幹承基和死而覆生的張師政，命這二人前去刺殺李泰，只是此事最後以失敗結局。
次年，他聽聞好兄弟齊王李佑謀反失敗後，笑著跟人說道，“東宮距離太極宮不過二十餘步，我若要謀反，易如反掌！”
這話一字不漏地傳進了聖人的耳朵裏，再加上紇幹承基參與齊王謀反被抓，此時已經升任大理卿的孫伏伽將其審訊一番之後，悄然來到聖人面前，只說了四個字，“太子謀反。”
恰巧此時李承乾已經糾集了漢王李元昌、城陽公主的駙馬都尉杜荷、侯君集等人，打算進宮逼迫李世民退位讓賢，正正落入了聖人的布置之中，毫無懸念地迎來了失敗。
李世民雖然痛心，卻也無可奈何，只得命司徒長孫無忌、司空房玄齡、特進蕭瑀、兵部尚書李勣、大理卿孫伏伽、中書侍郎岑文本、禦史大夫馬周、諫議大夫褚遂良等共同審問，結果證實無誤，遂將太子貶為庶人，流放於黔州。
太子李承乾倒黴之後，很快李泰也因為嘴欠失去了儲君之位，降封順陽郡王，安置於均州鄖鄉縣。
貞觀十九年，玄奘西行歸來，辯機和尚因為精通各地方言、谙解大小乘經論，被選入譯場，成為九名綴文大德之一。
這天夜裏，玄奘寫完《大唐西域記》，頗有感慨，揉了揉發酸的眼睛，對坐在旁側的辯機說道，“有酒嗎？”
辯機怔了怔，還是從櫃子裏翻出一壇劍南燒春，“咱不是有戒律，不能飲酒嗎？”
玄奘擺擺手，“禁止吃肉，那是不忍傷害生靈，說得過去，禁止喝酒，簡直無稽之談，這酒是五谷釀造，禁酒不如禁飯……再者，你也有過遠行千裏的經驗，知道旅途有多寂寞，不喝酒怎麽能成。我西行往返十七年，經歷無數，不會喝酒，怎麽跟人應酬，別個熱情款待，你來一個使不得，我吃素的，這像話嗎！”
辯機癟了癟嘴，沒有言語，他隔了一會兒才反應過來，直勾勾地盯著玄奘說道，“你知道我不是辯機？”
玄奘呵呵笑著，“這事兒又不是什麽秘密，別緊張……不管你是張牧川也好，還是辯機也罷，只要能幫我翻譯經文就行……哎哎，你跟我說說唄，就你跟高陽公主那些事兒，我愛聽這個！”
瞧他一臉八卦的樣子，辯機無奈地嘆了口氣，只得把千裏送鵝毛的故事講了一遍。
玄奘聽完，一邊飲著劍南燒春，一邊砸吧著嘴巴，“有意思！我覺得你這故事可以改頭換面一下，融進我的西域記裏……不好不好，還是拆分成坊間傳說吧，這樣可以好好宣揚一下佛門教義。比如這石頭大寨，可以融合天蓬元帥的傳說，改為降伏豬妖，還有這失落峽，可以搞個黑龍馬……呃，白龍馬吧，聽著順耳些！最妙的是這洛陽花妖，正所謂畫人畫皮難畫骨，就搞個白骨精，整成三打白骨精！還有你和張師政，可以改成一體二心猿，妙極！”
辯機面皮一抖，“這都是些冒充的戲碼，會不會太重覆了呀？”
玄奘大手一揮，“不算重覆，這正好符合佛門無相真意，色即是空，空即是色……哎哎，對了，這故事裏的主角幹脆就叫悟空！還有啊，女媧補天石這個也能用上，就說這補天石吸收日月精華，孕成一石猴……”
辯機聽他嘰裏呱啦地胡編，也有些興奮起來，說自己可以寫些詩文填在裏面，方便流傳。
玄奘不知根底詳細，應了下來，滔滔不絕地講了一陣，忽然又問起西市砍頭戲法的奧秘，打算將其也添加進去。
辯機據實相告，只是沒講明其中某些關鍵訣竅，留了個心眼。
玄奘想了片刻，說光是砍頭還不行，還得想一想下油鍋戲法，腰斬戲法……
他們二人在這邊說著，辯機禪房中卻是來了兩個小賊，一個少了只耳朵，一個少了只眼睛。
一只耳這位在床邊翻著，“難怪他連兒子都不要了，原是出家了，害得咱白養了那瓜慫這麽多年！我說，咱這次回去幹脆就把那瓜慫宰了吧！反正也不會有人贖他了！”
獨眼的這位搖頭反駁：“你傻了不成，那瓜慫這些年吃了咱多少糧食，花了咱多少銀錢，就這麽宰了，豈不虧大了！就讓他活著，罰他給咱養老送終！”
一只耳想了想，覺得有幾分道理，摸索一陣，忽地翻出一個金玉枕頭，雙眼放光道，“發財啦！這枕頭至少能賣一千兩！咱在他鵝子身上花的銀錢，沒白費，這下全賺回來了！”
獨眼的把枕頭搶了去，說他還欠著賭債，先拿去救救急，蹭蹭跑了出去。
一只耳氣壞了，便到府衙舉發，卻不知這枕頭是高陽公主給辯機的定情信物。
這事兒一下鬧得很大，聖人李世民勃然大怒，把這辯機關進了大牢，五覆審之後，擇日腰斬。
就在辯機將被腰斬的前一夜，有名戴著鬥笠的俠士進了大牢，從懷裏摸出一個青銅面具：“當年我冒名頂替了你，現在是時候咱倆換一換，了結這因果。”
辯機想要拒絕，卻被此人一掌打暈，再次醒來，已經身在洛陽。
高陽拉起他的手，含情脈脈：“張牧川，你終於醒了，我還以為你真被我阿耶腰斬了……險些哭死了我！”
張牧川輕嘆一聲，“我這輩子欠他太多！經歷此番，我才知道梁國公智謀深遠，竟安排了這般金蟬脫殼的後手。”
高陽撅起了小嘴，把臉貼在他的胸口，“我算是看明白了，身在皇家，總少不了這些爾虞我詐，我決心賭一把，也玩個金蟬脫殼，順帶幫你報仇……”
貞觀二十三年，太宗李世民因為聽信方士，吃了假冒偽劣的長生不老藥，染病駕崩，太子李治繼位，改年號永徽。
永徽三年，聖人李治到房家做客，與高陽閉門交談許久，沒人知道他們說了些什麽，只是在那之後，高陽突然像變了個人似的，神神叨叨，常和會占蔔的和尚智勘、會舞神弄鬼的和尚惠弘 、會巫醫的道士李晃來往，又誣告房遺直無禮，後經長孫無忌審理，牽扯出房遺愛與荊王李元景等人謀反大案。
永徽四年，高陽公主被勒令自盡，只是又於顯慶年間，被追封為合浦公主，而也就在此時，太尉長孫無忌被誣謀反，流放黔州，自縊而亡。
如此又過了三十年，及至垂拱。
蘇州吳縣，張家府宅。
滿頭銀絲的高陽和白發蒼蒼的張牧川坐在院中，手牽著手，望著滿天煙花發呆。
一位漂婦興沖沖跑了過來，輕聲說道，“生了！生了！是個男嬰！大娘子說了，郎君走得早，求您二位給取個姓名！”
高陽側臉看向張牧川，說這種展現文采的機會還是讓你來吧。
張牧川忽地想起袁天罡說過的話，琢磨片刻，捏著竹杖，在地上寫了一個旭字，解釋道，“昔日我有位好友，曾為我占蔔，說我這一生與日字有緣……本來依照輩分，孫兒這一代，該是個九字，但我已經自銷族譜，只能將其化作偏旁，所以便叫做張旭吧！旭日東升，總會成為高高的太陽哩！”
那漂婦認真記下，猶豫了一會兒，還是開口：“有一事，我不知該不該講……那馮大寶又換了營生，這回改賣壯陽藥了，整天在咱院子外面喊——壯陽藥，壯陽藥，弱雞吃了變鐵杵，一文錢一包，一文錢一袋，免得娘子跟別人談戀愛……您聽聽，真羞臊！大娘子叫我來跟您說一下，要不咱搬個家，挪去洛陽吧！”
張牧川攥了一下拳頭，而後又松開，點了點頭，“搬家歸搬家，該打招呼還是要打招呼的……你去把阿蠻……大寶叫過來吧，我與他說說。”
漂婦躬身應諾，興奮地退了出去。
不多時，馮大寶領著兒子馮小寶來到張牧川和高陽面前，規規矩矩地行了一禮，“阿耶，您叫我過來所為何事？”
還未等張牧川開口，高陽搶先說道，“你這兒子越長越俊俏了，別總拋頭露面，家裏又不是供不起你倆的飯菜，萬一這小子被人拐跑了可咋整！”
馮大寶灑然一笑，說滴自己的汗，吃自己的飯，靠天靠地靠父母，不是好漢，他們雖然窮，但要有志氣，怎能在府中白吃白喝當蠹蟲。
張牧川懶得拐彎抹角，直接挑明了：“是這樣的，大寶……我們打算搬去洛陽，所以才想把你叫過來，跟你說一下，明天早點過來吃飯，之後我們就要去洛陽了，明白不？”
馮大寶輕輕噢了一聲，頷首道，“原來是這事兒啊，我還以為是我賣壯陽藥，擾了您二位呢……”
張牧川咳了兩聲，“沒有的事兒，我跟你阿娘都這把年紀了，還在乎個什麽壯陽藥！好了，該說的都說了，你先回去休息吧！”
他見馮大寶帶著馮小寶轉身離開，忽然又覺得有些空落落的，於是高聲喊道，“大寶！明天見！”
馮大寶回過頭來，笑著糾正道，“哎……哎！阿耶你又說錯了！大寶啊，天天見！明兒個我跟小寶也陪您搬去洛陽，這一回咱不賣壯陽藥，用您教我那戲法，賣個大力丸！”
高陽聞言面色一僵，掐了張牧川一把，說道，“你看看你，講又不講清楚……這大寶的兒子長得太過俊俏，到了洛陽，恐怕會招惹不少女子，到時候看你怎麽收場！”
張牧川擺擺手，“實在不行，我就讓這小寶出家當和尚唄，總不會有人饞和尚的身子吧？”
他說完這句，又覺得不對，轉頭與高陽對視一眼，呵呵笑了起來，那笑容宛若天上的煙花一般燦爛……
全書完
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這李肅出自趙郡望族，隋末大亂遷居河內，之後李唐建立，他又搬到了長安，投靠遠房親戚李綱。
他才疏學淺，又愛吹噓，實在不受李綱的待見，便只是偶爾從東宮撿些跑腿的差事，掙點銀錢養家糊口。
日子一長，李肅接觸的權貴多了，又不滿足於現狀，轉而吹噓自己其實與高祖李淵一脈是遠房表親，因為他經常幫隱太子跑腿，所以相信這謠言的人很多。
高祖李淵、隱太子是何等雲端人物，自然不會出面澄清，再加上趙郡李氏與隴西李氏本就同源，硬要攀扯，也算是親戚。
李肅仗著“皇親”的名頭，在長安城內為非作歹，欺壓良善，經常強擄婦女入府，之所以事情沒有鬧開，除了這些受害者忌憚權威以外，還因為李肅每次淫辱婦女後，都會給對方一大筆銀錢。別人要是鬧到官府，他便說這婦女是樂戶，肯定是不滿價錢，故而誣告。
這法子百試百靈，只是到了楊府卻是不行了。
李肅看上了楊府的三娘，本想擄進府內，卻被李安靜制止，說這楊府有個親戚叫楊立本，是前隋戴國公楊汪之子，如今又在大唐朝中任職官庫部郎中，若是把事情鬧大了，恐怕不好收拾。
只是邪火難壓，李肅忍了好幾天，終究還是耐不住了，他輾轉反側，想到了一個絕妙的餿主意。
當時隱太子意欲增加東宮勇士，以防不測，便讓人秘密采買盔甲、武器。
武器是可以自由買賣的，但盔甲可是禁物。
李肅把這差事接了過來，變了個名目，說是東宮需要一大批鐵釜銅鼎，用作祭祀烹飪，他私下弄了個招投晚宴，邀請的都是長安城內數一數二的富商。
原本楊府是不夠格的，但李肅設了個局，讓楊府在宴會名額拍賣場裏撿了個漏。
楊家大郎喜不自勝，以為這是天上掉餡餅了，本想轉手賣了名額，賺個差價，但被李肅收買的仆從上前勸告，說搏一搏，小院換大宅，還能攀上東宮這棵大樹。
誘惑實在太大，楊家大郎便聽從了這建議，賭上全部身家參加李肅的招投晚宴，並且幸運地拿下了這一樁差事。
楊府辛辛苦苦把鐵釜、銅鼎采買回來，這才從李肅那裏得知，東宮要的是盔甲，根本不是什麽鐵釜銅鼎，楊府采買回來的這些東西全都會回爐重造，制成一副副盔甲。
私鑄盔甲，這是謀逆大罪，李肅以此為要挾，說想保住楊府上下所有人的性命，必須乖乖聽他的話，把那三娘送到府內，兩家聯系緊密，如此楊府不僅不會招來災禍，還能跟著他飛黃騰達。
就在他奸計將要得逞的時候，東宮那邊傳來消息，說是幫太子運送鎧甲的爾朱煥、橋公山吃裏爬外，跑去高祖避暑的仁智宮告發，汙蔑楊文幹謀反。
而且，有一名叫杜風舉的寧州人也跑到仁智宮舉發，直言太子與楊文幹意欲謀反，想趁著高祖在外避暑的機會，把控長安，將高祖永遠留在仁智宮。
三人成虎，高祖大怒，便召隱太子李建成前去仁智宮敘話。
隱太子心裏害怕，叫來幕僚商討，有人提議幹脆一不做，二不休，據城舉兵，但主簿趙宏智卻勸他前去請罪，畢竟秦王勢力強大，如果坐實了謀逆，那尉遲恭、秦瓊、程咬金、張公謹、李孟嘗、屈突通、侯君集等人必定殺來，無人能擋。
權衡良久，隱太子還是決定去仁智宮解釋清楚，這事兒也不麻煩，只要把楊文幹叫來對質，自然真相大白。
誰知高祖派遣司農卿宇文穎到慶州傳召楊文幹，這宇文穎與楊文幹一商量，兩人真的反了。
高祖李淵震怒，派遣左武衛將軍錢九隴、靈州都督楊師道進擊楊文幹，但不太順利，於是便讓親王李世民領兵平叛，並以太子之位許諾，結果秦王凱旋歸來，高祖卻不認賬了。
這事兒在當時說法很多，有人以最終獲益者便是元兇為理論根據，覺得整起事件都是秦王謀劃的，有人覺得秦王即便再厲害，也不可能讓隱太子給楊文幹運送鎧甲，要知道周亞夫就是這麽沒的，隱太子要是不想謀反，怎會犯蠢，估計就是謀反不成，遇上了坑人的呆頭鵝隊友罷了。
還有人覺得，既不是秦王陰謀設計，也不是隱太子犯蠢，這事兒的幕後黑手是齊王李元吉，要知道那宇文穎便是齊王的人。
眾說紛紜，始終沒有個答案。
只是這事兒之後，秦王與隱太子、齊王的爭鬥越發激烈，到了不死不休的地步。
武德九年六月初三早上，熬了一宿的傅奕頂著兩個黑眼圈，噔噔噔跑到高祖面前，只說了一句，“太白見秦分，秦王當有天下！”
高祖李淵當晚就把秦王李世民叫到宮裏，劈頭蓋臉罵了一頓。
秦王李世民心裏委屈，說我怎麽會謀反呢，要謀反也是淫亂後宮的齊王和太子。
高祖聽到自己的妃子竟與齊王私通，氣得七竅生煙，當即傳令，命齊王李元吉、太子李建成第二天早上入宮解釋。
於是，在武德九年六月初四這天，就有了玄武門之變……
張牧川和爾朱杲你一言，我一句地講述完整個事情的前因後果，就像兩個席地對坐的棋手，各自不停地擺下黑白棋子，直至終盤。
爾朱杲斜眼看著張牧川，疑惑道，“你不是已經猜到了嗎？怎麽還問為什麽？”
張牧川搖了搖頭，並沒有回答，只是自顧自說著：“一開始我也以為是秦王府謀劃的，但梁國公直接否定了，之後我又與鄭國公喝了頓酒，魏征當年便是隱太子的幕僚，他說隱太子那會兒並無謀反之意……我剛才想了一路，忽地想起這件事裏面的爾朱煥是你的親戚，而你起家高祖挽郎，當初因為這事兒被貶的王珪、杜淹，後來都被聖人重用了……據說，玄武門之變那天，聖人與高祖在湖上呆了一整天，他們談了些什麽，做了些什麽，沒人清楚。只不過，這般前後聯系起來，是誰在背後搞小動作，制衡各方勢力一目了然。”
“但是啊，這些我都不關心……”他頓了一下，繼續道，“我只想知道一件事，張師政為什麽要滅了楊府滿門，那天我只是湊巧路過，被喜妹的母親三娘請去算筆賬目而已。還有，你為什麽要與張師政勾結，在我護送公主殿下回京這一路上，不斷設計，想要取走我的性命？我以為，我們該是朋友，即便當初你送我出城時，我搶了你的黑馬，咱倆為此鬧了點不愉快，也該是半個朋友！”
爾朱杲怔了怔，忽然笑了起來，“你覺得是我想阻攔你回京調查真相？張牧川啊，你真是讓我好生失望……沒想到，在你的心裏，我竟是這般不堪！”
“難道不是嗎？我剛剛查過你填報的造銷，劍南道、江南道、淮南道、河南道、關內道……完全與使團的行程重合，你還給老孫送了壇僰道縣的荔枝青！”
“我是去過僰道縣，還去過石頭大寨，但那是幫你擦屁股……我借著審查刑獄之名，處理了石頭大寨的僰童案件，你以為豬肚之中的是阿惹嗎？阿則曾在陽城縣犯過案子，我得知你要途徑石頭大寨後，立馬就與他聯系，誰知派出的飛鴿一直沒有回來。我猜測這裏面有問題，立馬南下調查，這才阻止了更大的慘禍發生，你可知在你走後，石頭大寨都發生了些什麽……”
“我知道啊，沒了老首領從中斡旋，他們整個村寨的人都將淪為僰童，不分老幼。”
“那你還……是了，當時已經被烤成脆皮豬的阿則在你耳邊說了一句話。這般看來，他沒有說明自己的身份，也沒有指明兇手，而是求你幫他向整個村寨覆仇！那麽，僰道縣的店小二也是你刻意留下的尾巴？”
“黨仁弘貪婪，勢必會留他一命，當初突厥狼崽子在僰道縣制作了許多武器，那些都是銀錢，黨仁弘不可能放過，而只要他轉賣了那些東西，朝廷就能順著賬目糾察逆賊。”
“那洛陽城的旦縣尉呢？”
“他不是已經因為夜間使用馬子被懲治了嗎？我在洛陽府衙大牢裏交了個新朋友，名叫李淳風。這人很有意思，與我研討了許多數字問題，為表感謝，他跟我說了一件事情，那日他曾幫某位殿下占蔔吉兇，而旦縣尉就站在那位殿下身邊，仿佛家仆……我仔細想了想，太子殿下可以稱為殿下，魏王殿下可以稱為殿下，公主殿下也可以稱為殿下，所以在洛陽搞出那麽多事情的，該是長樂公主李麗質，也只有女子才會把名節看得比性命還重。”
聽他分析得這般透徹，爾朱杲拊掌讚道，“不愧是小留侯，好深的算計啊！但你知不知道，恰是你這般自作聰明，險些害了你自己的性命！若不是我出面懇求張師政，你早就暴屍荒野了！”
張牧川眉間微微一皺，“什麽意思？”
這時候，戴著青銅面具的張師政緩步走了進來，幽幽地說道，“若非爾朱郎中相求，暗中推波助瀾，讓張子胄陰差陽錯上了樓船，你怎能逃出失落峽？若非我下了命令，白面書生與那賊匪頭目怎會眼睜睜看你離開古船？還有五行山上，你真以為我連個半廢的不良人都敵不過？我是討厭你，也想奪回屬於我的一切，但更加憎恨這些玩弄權力的士族！雖然張君政讓我成為你的贗品，但也是他救了我一命，養育我成人，恩是恩，怨是怨，我不會混淆！”
張牧川聞言一楞，瞪大眼睛：“君政叔父？”
爾朱杲搖頭嘆道，“你連這個都沒想明白嗎，答案早就擺在石頭大寨了，這兒子的名字承襲父親姓名的一部分……張師政，人如其名，師從張君政，他是你叔父一手磨礪出來的刺客。”
張牧川震驚地看著張師政，許久之後，方才重新開口問道，“當年你為何要滅了楊府滿門？”
“他們想要攀上高枝，不惜出賣自己的妻女，最終吊死在樹上便是報應……”張師政冷笑道，“說來也是可笑，我本意只是幫忙清理些遺留的禍患，你卻一頭撞進去，卷入那樣的大陰謀，而今又是一頭闖進來，踏入另一個大陰謀，真是不知死字怎麽寫！”
便在這時，門外忽地響起了一陣爽朗的笑聲。
“哈哈哈，不知死字怎麽寫的是你吧！大膽賊子，竟敢一而再，再而三挑釁刑部，今日便是你的死期！”
話音一落，比部庫房外面忽然亮起無數火把。
張師政扭頭看向爾朱杲，緊握橫刀，寒聲道：“你出賣我？”
爾朱杲面色一白，急忙搖頭辯解，“你是跟著我一起過來的，我哪有時間通知李道宗……是了，我就知道當初他的貪汙案有問題，原來是自汙手段，幫人平賬罷了！”
說話間，門外突地傳來一片拉動弓弦的聲響。
爾朱杲倉皇跑到門口，打開房門，對著李道宗說道，“王爺，別沖動，我與侍禦史張牧川還在這裏……”
李道宗瞥了裏面的張牧川和張師政一眼，揮揮手，命人將爾朱杲拉了出來護在一旁，而後毫不猶豫地下令放箭：“這番很好辨認，穿官袍的是張禦史，穿黑衣的是張師政……射殺賊子者賞百金，怠慢遲疑者罰八十棍棒！”
最後一個字落下的瞬間，無數前端燃著火團的羽箭陡然射出，如火雨般透進比部庫房。
爾朱杲想要阻攔，卻是被人硬生生拉了回去。
比部庫房內都是書冊，沾點火星就著，火勢漸大，卻無人提水預備，顯然李道宗此番除了殺人，還有放火的任務。
隔了好一會兒，張牧川才抱著兩捆卷宗，滿臉焦黑地沖了出來，但剛踏出火海沒走出多遠，便暈倒在地。
爾朱杲慌忙上前查看，確認只是吸了太多黑煙，並無性命之虞，這才松了口氣。
大火燒了很長時間，臨近子時方才熄滅。
刑部官吏們悲痛欲絕地看著那些被燒成灰燼的賬目書冊，一轉頭，毫不意外地又在墻角發現了一具焦屍，依據屍體身上的青銅面具和橫刀，推斷應該就是賊子張師政。
李道宗俯身聞了聞焦屍的雙腳，沒嗅出什麽臭味，轉頭詢問身邊的小吏。
那小吏滿臉黑灰，低垂著腦袋，支支吾吾半天，說這屍體都燒成焦炭了，肯定聞不到臭味，而且這賊子又不是張禦史，本來也沒壅疾，聞不到才是正常的。
李道宗覺得這話有些道理，便沒深究，只是讓人將這焦屍扔到城外亂葬崗，任由野狗啃食……
幾日過後，仲秋佳節。
長安，長安縣，西市。
身穿布衣的張牧川領著阿蠻在坊市中心擺了個攤子，表演一種砍頭戲法。
他趴在柳木長凳上，偷偷對站在人群裏的緬伯高和某個戴著鬥笠的俠士飛了飛眉毛，輕聲說著，“阿蠻，可以開始了！”
阿蠻聞言往掌心啐了兩下，說各位看官老爺瞧好了，今日我馮大寶與阿耶初到貴寶地，沒其他的本事，便與大家表演個戲法，有錢的捧個錢場，囊中羞澀的多吆喝兩聲，添個熱鬧。
講完之後，阿蠻手起刀落，竟是直接砍下了張牧川的腦袋。
陡然看到這人頭滾滾的景象，圍觀者嚇了一跳，但細細一瞧，發現這腦袋和屍體的脖子都沒有鮮血噴出，知道這是戲法，紛紛鼓掌叫好。
阿蠻挨個收了打賞，又把張牧川的腦袋接回去，後者在有了腦袋之後，覆歸生龍活虎。
圍觀者又拍手叫好，摸出銀錢拋了過去，喊著再來一個。
阿蠻撿了銀錢，假裝與張牧川商議一番，而後再次施展戲法，只是這一次他卻無法把張牧川的腦袋接回去，他急得眼淚都掉了下來，嘴裏直說著：“哪位路過的法師開開恩，不要為難我們父子，只要您收了神通，放過阿耶，我願將今日所得銀錢雙手奉上……”
他這般乞求良久，四周也沒回應，張牧川的腦袋還是無法覆原。
圍觀者的一顆心也懸了起來。
阿蠻一咬牙，說這都是你逼我的，今日便與你分個生死勝負，隨後便拿出一個白色瓷瓶，割下張牧川的一縷頭發放入瓶中，嘰嘰咕咕地念起了咒語。
片刻之後，瓷瓶內快速長出一棵果樹，枝條上只結著一個嬰孩形狀的果子。
阿蠻抓起張牧川的橫刀，斜斜一斬，將這果子砍落，接著抱起張牧川的腦袋，重新施展妙法，這一次果然成功了，又讓張牧川活了過來。
戲法結束的時候，圍觀者遽然發現，不知何時人群中那個禿頭和尚倒在了地上，腦袋滾落街邊，宛如那顆被斬落的果子。
官府聞訊趕來，一番調查之後，這才得知此人乃是當初與太史令傅奕打賭的西域和尚，因為無法咒死太史令，被驅出皇宮，故而懷恨在心，伺機在傅奕的吃喝上面動了手腳，致使傅奕染上重病，一命嗚呼。眼下這西域和尚突發暴斃，必是遭了報應，不用細究。
卻說這張牧川變完戲法回到客舍，換了官袍，抱著那一捆從火海裏救出的賬冊，準備進宮面聖。
緬伯高卻是滿臉愁苦扯了扯他袖子，低頭看著手裏那一卷詩文，“這法子真的能行嗎？”
張牧川拍拍他的肩膀，“放心吧，沒問題的，聖人喜愛詩文，你只要獻上一首千古佳作，便不會責怪於你！”
緬伯高眼角抽搐幾下，表情難看道，“千古佳作？”
“我寫的自是千古佳作！”張牧川揚起下巴，得意地說了一句，忽然想到什麽，伸手從官袍下面的短袍上扯了幾根鵝毛，交到緬伯高手裏，“哎哎，別忘了帶上這個，還是有個證據比較好，毛都沒有，確實不太妥當。”
緬伯高木然地接過鵝毛，事已至此，他也沒別的辦法，只能死鵝當作活鵝醫。
他倆這邊剛剛出發前去皇宮，那邊高陽卻是已經進了武德殿。
聖人李世民身穿大紅色圓領長袍端坐在上，滿臉慍怒。
太子李承乾、魏王李泰跪在殿外，顯然又是這二位惹惱了聖人。
高陽深吸一口氣，端了一盤月餅放在聖人面前，輕聲說著，“阿耶，您真的不同意嗎？”
聖人本就在氣頭上，聽了這話，更加惱火，一拍桌子，“你嫁進房家有什麽不好？”
“我不嫁！我不喜歡房遺愛！”
“不嫁？你真是出去了一趟，翅膀都硬了！尋常人家，也是父母之命，媒妁之言，談什麽喜歡！正所謂身體發膚，受之父母，你的一切都是朕給的，朕讓你嫁，你就得嫁，這是連平民百姓都懂的道理！”
“若是要講道理，我已經心有所屬，又怎可三心二意，嫁給其他人！”
“那就死了這條心！誰讓你生在皇家，生在這麽一個世家大族掌控權力的時代，人人都想著娶個五姓女光耀門楣，人人都這麽虛偽……活在這麽一個即便是朕修了氏族志，也無法改變的勢利社會，你只能認命！”
高陽咬了咬嘴唇，淚珠在眼眶裏打著轉兒，“阿耶，但你可以不讓女兒嫁給不喜歡的人，你不一樣啊……”
“夠了！滾到一邊去，這是武德殿，不是你撒嬌的地方！”聖人將手裏的月餅重重扔在地上，別過臉去。
高陽抽了抽鼻子，不再言語，默默退了出去。
她前腳剛走，緬伯高和張牧川便踏進了武德殿，齊齊拜倒在地，口稱皇帝萬歲，萬萬歲。
李世民微微擡了擡手，讓他倆起身說話。
緬伯高講了一通客套話，接著述說了從六詔到長安這一路的辛苦，最後躬身獻上鵝毛和詩文，清了清嗓子，大著膽子念誦起來：
“天鵝貢唐朝，山高路遠遙。”
“沔陽湖失寶，倒地哭號啕。”
“上覆唐天子，請饒緬伯高。”
“禮輕情意重，千裏送鵝毛！”
李世民聽了這首詩文，嘴巴都別扭得歪斜了，摳了摳腦門，心道這狗屁不通的詩文味道怎麽這般熟悉，好像在哪兒見過類似風格的，但他還是展現了一如既往的寬容，笑著勉勵幾句，賞賜緬氏上百箱金銀布帛，讓其先行退下。
緬伯高欣喜若狂，連連磕頭謝恩，而後對張牧川眨了眨眼睛，擦著冷汗離去。
張牧川見聖人面色和緩，於是上前一步，將懷中的賬冊放在地上，一臉肅容地稟報著自己的調查結果。
他講的全是數字漏洞，李世民聽得有些不耐煩了，忽地出聲打斷張牧川的講述，“你說的這些，朕都知道……你以為李道宗是傻子嗎，你以為張蘊古沒查到這些嗎……差不多就行了，再往下挖，並不會有什麽好結果。朕現在可以給你兩個選擇，若這事就此結束，你可以繼續做這侍禦史，朕還會重重嘉獎，但你真想討個公道，朕也可以給你公道，但你得承接這一意孤行的後果！”
“這嘉獎……可以換高陽公主自主婚姻嗎？”
“放肆！你敢與朕談條件？”
“臣並非與陛下談判，只是懇求……高陽公主並不喜歡房遺愛，便是嫁了，也不會開心。”
“不喜歡，不喜歡……朕今天已經聽夠這個詞了，你以為你們不喜歡就能改變這世道？你以為你們不喜歡草原部族就會俯首稱臣，永不來犯？你以為你們不喜歡這士族就會不講究利益，不談門當戶對？你們真是太天真了，天真到以為你們不喜歡，就可以改變命運！生在皇室，不管小十七喜不喜歡，都必須嫁進房家，這是她的命！”
聖人李世民冷冷地瞟了張牧川一眼，雙手負立身後，“朕給你一天時間慢慢考慮，過了仲秋佳節，可就是秋後了……”
張牧川攥了攥拳頭，嘆了口氣，“只要陛下能讓高陽公主殿下自主婚姻，臣……臣不求公道，今生願不再踏足長安！”
“出去！”聖人冷哼一聲，“朕說了給你一天時間考慮，明日你再來回覆！”
張牧川無奈應諾一聲，躬身走出武德殿，瞧見魏王和太子還跪在一旁，趁著從他們身邊經過時，問了一句，“魏王殿下，公孫小娘可還活著？”
魏王李泰擡頭看他一眼，皺眉道，“什麽大娘小娘的，你要找娘子，就去平康坊，別來煩我！”
張牧川又轉頭望向太子李承乾，後者幹脆閉上眼睛，完全不搭理他。
事情有些不對勁！
張牧川快步離開皇宮，正巧在宮門處碰見接受禁衛檢驗的爾朱杲，當即湊了過去，“公孫小娘不在魏王府，也不在東宮。”
爾朱杲笑著對遞回腰帶的禁衛點了點頭，餘光看向張牧川，壓低聲音道：“你別瞎打聽，我已經查到了……那日我帶著大唐十道風土人情前去魏王府赴宴，席間找記室參軍蔣亞卿詢問過，那珍奇藥引早就被李肅用搜集的山川圖解換去了。還有，當初在洛陽賄賂洛陽縣令、主簿的也是這李肅，他打著皇親的名號，別個不懂內情的，只以為真是長安來的貴人。”
說到此處，爾朱杲從懷裏摸出一條面巾遞給張牧川，“這是我費盡心機幫你拿回來的，公孫姑娘已經走了……”
張牧川眼眶一紅，只覺得氣血湧上頭頂，再也按捺不住，他奪了那名禁衛的佩刀，躍上驢背，朝著安業坊疾馳奔行。
那禁衛楞了楞，待回過神來，發覺這一人一驢已經跑遠，忙呼喚同伴，擊鼓示警。
只是今日乃仲秋佳節，朱雀大街人山人海，熱鬧非凡，這咚咚鼓響與不響並無區別。
爾朱杲見此情景，也慌了神，匆匆搶來一匹駿馬，追了過去，大喊著，“你著急個甚鳥，我說她走了，又不是她死了！”
無奈何，人聲嘈雜，他這一聲呼喊好似石沈大海，也是無用。
張牧川滿心覆仇，來了安業坊，徑直闖進李肅府中。
看門老仆上前阻攔，趾高氣揚地指了指門口木牌：“我家大郎乃皇親貴胄，五品以上方可走正門，五品以下走側門……看你這身官袍，也就是六品官員，只能從側門入府。不過，你若出生世家，也可走正門……你家是五姓七望？”
張牧川冷漠搖頭。
看門老仆想了一想，又問：“那你家可有在三省任職的大相公？”
張牧川還是搖了搖頭。
看門老仆癟了一下嘴巴，“那你家有人在軍中擔當要職……我是說將軍、大總管之類，校尉那種就別提了！”
張牧川忽地笑了笑，然後拔刀。
看門老仆大驚，急聲喝止：“你要幹什麽？別胡來，你穿著官袍，就該知道規矩，不要在此行兇逞能，否則你這辛苦討來的官職必定不保！”
張牧川冷笑兩聲，脫了官袍，扔在地上，踩了兩腳，眼神冰寒道，“今日我便不做這狗屁禦史，不穿這官袍，也要鬧它一回，去他狗驢卵蛋的世家大族，去他狗驢卵蛋的皇親貴胄，我只要一個血債血償！”
說罷，他擡手一刀，直接砍了這看門老仆的腦袋，在府內找了一圈，卻不曾發現李肅的身影，拉來一名婢女問了兩句，這才知道李肅剛剛出去，說是要到趙國公長孫無忌府上送禮。
張牧川想起李肅與趙國公兒媳長樂公主在洛陽的勾連，頓時恍然，心道難怪自己這一路風雨飄搖，坎坷奇多！
他拎著血刀，轉身來到朱雀大街，忽地仰天嘶吼一句：“李肅！我喊你一聲，你敢答應嗎！”
那李肅正在街邊調戲婦女，聽了這話，哈哈笑道，“哪個蠢貨，耶耶我怎麽不敢答應，你便是喊上一夜，耶耶我都……”
這話剛說到一半，他立馬呆住了，瞧清張牧川兇神惡煞的模樣，不禁打了個哆嗦，速即爬上馬車，磕磕巴巴地說著：“張牧川！你不要胡鬧，我表阿翁是李綱……”
張牧川沒有給他繼續說下去的機會，三步並作兩步沖到馬車邊上，飛身一躍，舉刀狠狠劈了下去，罵了句，“去你阿娘狗驢卵蛋的李綱！”
鮮血濺了一地。
朱雀大街上立時響起一片驚呼，也有不少人暗中拍手稱快。
街道另一端，遠遠觀望的趙國公長孫無忌慌張放下簾子，催促馬夫趕緊前往皇宮，到了宮中，他狼狽地踏入武德殿，沒心思與早一步進殿的房玄齡等人打招呼，正了正衣冠，聲音顫抖對聖人躬身拜道：“陛下，不好了，侍禦史張牧川殺人了……”
聖人李世民一聽這話，登時坐直了身子，冷然問道，“他殺了誰？”
“李肅……”長孫無忌咽了咽口水，“他當街行兇，一刀就砍死了李肅，實在太過殘暴！”
這時候，爾朱杲上前稟告：“陛下，剛剛收到大理寺那邊傳來的消息，張牧川已經投案自首了。”
李世民深深地看了爾朱杲一眼，沒有理他，只是側臉看向長孫無忌，皺眉問道，“他真的砍了李肅？”
長孫無忌一點頭，“臣親眼所見！”
李世民嘴角微微上翹了一下，而後立馬恢覆嚴肅模樣，拿起桌上高陽送來的月餅咬了一口，憤憤道：“那李肅乃趙郡望族，與隴西李氏本是同源，也算皇親，這張牧川竟敢砍了他，真是膽大妄為，還在仲秋佳節當街行兇！簡直不把朕放在眼裏！”
魏征冷不丁說了句，“陛下乃是天子，高高在上，當然放不進眼裏，只能放進心裏……那李肅本就是紈絝，驕橫霸道，死有餘辜，這張牧川在仲秋節為民除害，才是真正地尊敬君主，該當獎賞！”
李世民氣極反笑，“他殺了朕的親戚，朕還要獎賞他？”
魏征淡淡地說道，“陛下若是以親疏遠近判刑論賞，那與隋煬帝楊廣何異？只有昏君，才會包庇宗親，濫殺忠臣！”
李世民這下真的生氣了，他一怒之下，又怒了一下，盯著魏征說道，“你個目無君主的田舍翁，信不信朕立馬叫人把你拖出去砍了，竟敢說朕是昏君！”
魏征伸長脖子，閉著眼睛道，“來，來……臣這顆頭顱早就準備好了，陛下大可拿去，後代史書自有評說！”
李世民一腳踢倒桌案，又有些生氣，又有些委屈，“魏征，今日可是仲秋佳節，你真要在這時候與朕作對？”
他們這麽一鬧，話題忽然變了，其他大臣們都立馬上前勸諫，讓李世民消消氣，不要與魏征計較，說什麽只有忠臣才會在仲秋佳節犯顏直諫。
趙國公長孫無忌此刻就有些尷尬了，不知該不該出聲把話題拉回來。
房玄齡似乎看穿了他的尷尬，很體貼地說了句，“陛下，張禦史當街行兇這事兒影響太大，今日乃是仲秋佳節，許多部族都在此時進貢，大唐素有禮儀之邦的美名，張禦史此時在眾目睽睽之下砍殺惡霸，確實不妥，該罰！”
長孫無忌點了點頭，心道到底還是秦王府舊人通情達理，但轉念一想，又覺得不對勁，這李肅怎的就成了惡霸？
李世民自然知道房玄齡這話裏的玄機，輕輕嗯了一聲，“那梁國公以為該當如何？”
房玄齡捋了捋胡須，“聽說張禦史曾經為了護衛公主殿下，在樓船上殺過一個和尚，名曰辯機。佛門講究因果，也經常把普渡世人掛在嘴邊，張禦史這般兇厲，不如就讓他成為辯機，做個和尚，修身養性吧！”
馬周也適時地插了一句，“臣附議！而且，坊間傳聞，張禦史與高陽公主殿下這一路暗生情愫，有許多香艷的故事，但公主殿下已經有了婚約，自然不可輕易更改，陛下又不好做那棒打鴛鴦的惡棍……如果將張禦史貶為和尚，兩難自解！”
李世民咧咧嘴，總覺得那惡棍兩字有些刺耳，細細一想，這馬周的建議不無道理，只要張牧川成了和尚，高陽自當死心，自己這女兒再怎麽任性，也不會跟一個和尚有什麽，遂點頭應諾，命人頒下旨令，貶張牧川為僧人，法號辯機，前往金城坊會昌寺修習，每日禮佛誦經，不得妄動殺念……
大唐貞觀十五年。
高陽還是嫁入了房家，她懷揣著那一卷君子協定與匕首，坐進了花轎，不時地透過簾子縫隙瞄向遠方。
而在她的視線盡頭，有一俊朗僧人，目送那頂花轎進入房家，扭頭對抱著酒壇的焦遂說道，“日落了……開始吧！我答應了她，要在她出嫁這天，送她滿城煙火。雖然她嫁的不是我，但我不能讓她失望啊！”
焦遂嘿嘿一笑，說你小子真會搞浪漫，摸出火折子，與這僧人挨個挨個點燃那些新制的火藥竹筒，在天上綻出一朵又一朵五彩煙花，驚得滿城武侯亂躥。
也就在這一年，由魏王李泰主編的《括地志》完稿，聖人非常高興，大肆封賞，還想讓李泰搬進武德殿，只不過群臣反對，這才作罷。
此事徹底激怒了太子李承乾，再加上聖人賜死了他最愛的樂童稱心，雙重打擊之下，太子終於徹底瘋狂，於是在貞觀十六年秘密招來紇幹承基和死而覆生的張師政，命這二人前去刺殺李泰，只是此事最後以失敗結局。
次年，他聽聞好兄弟齊王李佑謀反失敗後，笑著跟人說道，“東宮距離太極宮不過二十餘步，我若要謀反，易如反掌！”
這話一字不漏地傳進了聖人的耳朵裏，再加上紇幹承基參與齊王謀反被抓，此時已經升任大理卿的孫伏伽將其審訊一番之後，悄然來到聖人面前，只說了四個字，“太子謀反。”
恰巧此時李承乾已經糾集了漢王李元昌、城陽公主的駙馬都尉杜荷、侯君集等人，打算進宮逼迫李世民退位讓賢，正正落入了聖人的布置之中，毫無懸念地迎來了失敗。
李世民雖然痛心，卻也無可奈何，只得命司徒長孫無忌、司空房玄齡、特進蕭瑀、兵部尚書李勣、大理卿孫伏伽、中書侍郎岑文本、禦史大夫馬周、諫議大夫褚遂良等共同審問，結果證實無誤，遂將太子貶為庶人，流放於黔州。
太子李承乾倒黴之後，很快李泰也因為嘴欠失去了儲君之位，降封順陽郡王，安置於均州鄖鄉縣。
貞觀十九年，玄奘西行歸來，辯機和尚因為精通各地方言、谙解大小乘經論，被選入譯場，成為九名綴文大德之一。
這天夜裏，玄奘寫完《大唐西域記》，頗有感慨，揉了揉發酸的眼睛，對坐在旁側的辯機說道，“有酒嗎？”
辯機怔了怔，還是從櫃子裏翻出一壇劍南燒春，“咱不是有戒律，不能飲酒嗎？”
玄奘擺擺手，“禁止吃肉，那是不忍傷害生靈，說得過去，禁止喝酒，簡直無稽之談，這酒是五谷釀造，禁酒不如禁飯……再者，你也有過遠行千裏的經驗，知道旅途有多寂寞，不喝酒怎麽能成。我西行往返十七年，經歷無數，不會喝酒，怎麽跟人應酬，別個熱情款待，你來一個使不得，我吃素的，這像話嗎！”
辯機癟了癟嘴，沒有言語，他隔了一會兒才反應過來，直勾勾地盯著玄奘說道，“你知道我不是辯機？”
玄奘呵呵笑著，“這事兒又不是什麽秘密，別緊張……不管你是張牧川也好，還是辯機也罷，只要能幫我翻譯經文就行……哎哎，你跟我說說唄，就你跟高陽公主那些事兒，我愛聽這個！”
瞧他一臉八卦的樣子，辯機無奈地嘆了口氣，只得把千裏送鵝毛的故事講了一遍。
玄奘聽完，一邊飲著劍南燒春，一邊砸吧著嘴巴，“有意思！我覺得你這故事可以改頭換面一下，融進我的西域記裏……不好不好，還是拆分成坊間傳說吧，這樣可以好好宣揚一下佛門教義。比如這石頭大寨，可以融合天蓬元帥的傳說，改為降伏豬妖，還有這失落峽，可以搞個黑龍馬……呃，白龍馬吧，聽著順耳些！最妙的是這洛陽花妖，正所謂畫人畫皮難畫骨，就搞個白骨精，整成三打白骨精！還有你和張師政，可以改成一體二心猿，妙極！”
辯機面皮一抖，“這都是些冒充的戲碼，會不會太重覆了呀？”
玄奘大手一揮，“不算重覆，這正好符合佛門無相真意，色即是空，空即是色……哎哎，對了，這故事裏的主角幹脆就叫悟空！還有啊，女媧補天石這個也能用上，就說這補天石吸收日月精華，孕成一石猴……”
辯機聽他嘰裏呱啦地胡編，也有些興奮起來，說自己可以寫些詩文填在裏面，方便流傳。
玄奘不知根底詳細，應了下來，滔滔不絕地講了一陣，忽然又問起西市砍頭戲法的奧秘，打算將其也添加進去。
辯機據實相告，只是沒講明其中某些關鍵訣竅，留了個心眼。
玄奘想了片刻，說光是砍頭還不行，還得想一想下油鍋戲法，腰斬戲法……
他們二人在這邊說著，辯機禪房中卻是來了兩個小賊，一個少了只耳朵，一個少了只眼睛。
一只耳這位在床邊翻著，“難怪他連兒子都不要了，原是出家了，害得咱白養了那瓜慫這麽多年！我說，咱這次回去幹脆就把那瓜慫宰了吧！反正也不會有人贖他了！”
獨眼的這位搖頭反駁：“你傻了不成，那瓜慫這些年吃了咱多少糧食，花了咱多少銀錢，就這麽宰了，豈不虧大了！就讓他活著，罰他給咱養老送終！”
一只耳想了想，覺得有幾分道理，摸索一陣，忽地翻出一個金玉枕頭，雙眼放光道，“發財啦！這枕頭至少能賣一千兩！咱在他鵝子身上花的銀錢，沒白費，這下全賺回來了！”
獨眼的把枕頭搶了去，說他還欠著賭債，先拿去救救急，蹭蹭跑了出去。
一只耳氣壞了，便到府衙舉發，卻不知這枕頭是高陽公主給辯機的定情信物。
這事兒一下鬧得很大，聖人李世民勃然大怒，把這辯機關進了大牢，五覆審之後，擇日腰斬。
就在辯機將被腰斬的前一夜，有名戴著鬥笠的俠士進了大牢，從懷裏摸出一個青銅面具：“當年我冒名頂替了你，現在是時候咱倆換一換，了結這因果。”
辯機想要拒絕，卻被此人一掌打暈，再次醒來，已經身在洛陽。
高陽拉起他的手，含情脈脈：“張牧川，你終於醒了，我還以為你真被我阿耶腰斬了……險些哭死了我！”
張牧川輕嘆一聲，“我這輩子欠他太多！經歷此番，我才知道梁國公智謀深遠，竟安排了這般金蟬脫殼的後手。”
高陽撅起了小嘴，把臉貼在他的胸口，“我算是看明白了，身在皇家，總少不了這些爾虞我詐，我決心賭一把，也玩個金蟬脫殼，順帶幫你報仇……”
貞觀二十三年，太宗李世民因為聽信方士，吃了假冒偽劣的長生不老藥，染病駕崩，太子李治繼位，改年號永徽。
永徽三年，聖人李治到房家做客，與高陽閉門交談許久，沒人知道他們說了些什麽，只是在那之後，高陽突然像變了個人似的，神神叨叨，常和會占蔔的和尚智勘、會舞神弄鬼的和尚惠弘 、會巫醫的道士李晃來往，又誣告房遺直無禮，後經長孫無忌審理，牽扯出房遺愛與荊王李元景等人謀反大案。
永徽四年，高陽公主被勒令自盡，只是又於顯慶年間，被追封為合浦公主，而也就在此時，太尉長孫無忌被誣謀反，流放黔州，自縊而亡。
如此又過了三十年，及至垂拱。
蘇州吳縣，張家府宅。
滿頭銀絲的高陽和白發蒼蒼的張牧川坐在院中，手牽著手，望著滿天煙花發呆。
一位漂婦興沖沖跑了過來，輕聲說道，“生了！生了！是個男嬰！大娘子說了，郎君走得早，求您二位給取個姓名！”
高陽側臉看向張牧川，說這種展現文采的機會還是讓你來吧。
張牧川忽地想起袁天罡說過的話，琢磨片刻，捏著竹杖，在地上寫了一個旭字，解釋道，“昔日我有位好友，曾為我占蔔，說我這一生與日字有緣……本來依照輩分，孫兒這一代，該是個九字，但我已經自銷族譜，只能將其化作偏旁，所以便叫做張旭吧！旭日東升，總會成為高高的太陽哩！”
那漂婦認真記下，猶豫了一會兒，還是開口：“有一事，我不知該不該講……那馮大寶又換了營生，這回改賣壯陽藥了，整天在咱院子外面喊——壯陽藥，壯陽藥，弱雞吃了變鐵杵，一文錢一包，一文錢一袋，免得娘子跟別人談戀愛……您聽聽，真羞臊！大娘子叫我來跟您說一下，要不咱搬個家，挪去洛陽吧！”
張牧川攥了一下拳頭，而後又松開，點了點頭，“搬家歸搬家，該打招呼還是要打招呼的……你去把阿蠻……大寶叫過來吧，我與他說說。”
漂婦躬身應諾，興奮地退了出去。
不多時，馮大寶領著兒子馮小寶來到張牧川和高陽面前，規規矩矩地行了一禮，“阿耶，您叫我過來所為何事？”
還未等張牧川開口，高陽搶先說道，“你這兒子越長越俊俏了，別總拋頭露面，家裏又不是供不起你倆的飯菜，萬一這小子被人拐跑了可咋整！”
馮大寶灑然一笑，說滴自己的汗，吃自己的飯，靠天靠地靠父母，不是好漢，他們雖然窮，但要有志氣，怎能在府中白吃白喝當蠹蟲。
張牧川懶得拐彎抹角，直接挑明了：“是這樣的，大寶……我們打算搬去洛陽，所以才想把你叫過來，跟你說一下，明天早點過來吃飯，之後我們就要去洛陽了，明白不？”
馮大寶輕輕噢了一聲，頷首道，“原來是這事兒啊，我還以為是我賣壯陽藥，擾了您二位呢……”
張牧川咳了兩聲，“沒有的事兒，我跟你阿娘都這把年紀了，還在乎個什麽壯陽藥！好了，該說的都說了，你先回去休息吧！”
他見馮大寶帶著馮小寶轉身離開，忽然又覺得有些空落落的，於是高聲喊道，“大寶！明天見！”
馮大寶回過頭來，笑著糾正道，“哎……哎！阿耶你又說錯了！大寶啊，天天見！明兒個我跟小寶也陪您搬去洛陽，這一回咱不賣壯陽藥，用您教我那戲法，賣個大力丸！”
高陽聞言面色一僵，掐了張牧川一把，說道，“你看看你，講又不講清楚……這大寶的兒子長得太過俊俏，到了洛陽，恐怕會招惹不少女子，到時候看你怎麽收場！”
張牧川擺擺手，“實在不行，我就讓這小寶出家當和尚唄，總不會有人饞和尚的身子吧？”
他說完這句，又覺得不對，轉頭與高陽對視一眼，呵呵笑了起來，那笑容宛若天上的煙花一般燦爛……
全書完
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