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第六十三章

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第六十三章

這人披頭散發,渾身遍布灰漿,已然看不出原來衣服的顏色,衣衫襤褸,從那些破裂的口子處可以瞧見內裏的傷痕,很難想象此人經歷何種殘酷。

他滾到驛卒近前,艱難地以手為足,一點點爬行著,雙腿一直拖在後面,該是受了很嚴重的傷。

驛卒稍稍安心了些,當即厲聲喝道,“你是何人?”

這人勉強從腰間扯下一個牌子,有氣無力地答道,“蜀中不良人張牧川,你是否有……有來自長安的日常公文要送往沔陽?”

驛卒楞了一下,狐疑地看了看張牧川,警惕道,“你怎麽知道?”

張牧川伸了伸手,“裏面是不是有一本從大理寺簽發的《貞觀律》?拿給我罷,那是我以往的同僚寄送給我的。”

驛卒聽了這話,立刻在褡褳裏搜尋一番,果然找到了一本有些殘破的《貞觀律》,認真地查驗了往來署名,果然瞧見最終接收那一欄填著張牧川三個字,嘖嘖兩聲,剛要將《貞觀律》遞過去,又縮了回來,偏著腦袋問道,“你不會是狐妖水鬼變化的吧?”

張牧川大惱,憤憤道,“這是什麽混賬話!你見過如我這般淒慘的山精水怪嗎?”

驛卒細細一想,好像有些道理,如若真是妖精作祟,應當變個身段玲瓏的美姬才能哄騙自己,而不是這般埋汰的臭男人。

他在張牧川滾過來的瞬間,便聞到了一股怪味,比他兩三年沒洗過的千重韈還要嗆鼻。

驛卒捏著鼻子,滿臉嫌棄地將《貞觀律》遞給張牧川,“本來這是不合規矩的,公文層層傳遞,只能在起始驛站和終止驛站進行分發或派回,但我見你這模樣……恐怕這幾日是到不了沔陽的,屆時尋不到接受的人,我還是得把這《貞觀律》送回去,實在麻煩。而且,你這也不是什麽重要的公文,便破例一次。”

張牧川說了句聒噪,立馬把《貞觀律》奪了過去,正要翻開細瞧,想起驛卒還在這裏,遂咬住牙關,猛然翻身,滾啊滾,滾到了菜畦裏,縮頭縮腦地瞄了一下驛卒,見其還未離去,怒聲道,“你還在那兒杵著作甚,還不快些趕路,日常公文流轉,馬日行七十裏,步行或者騎驢日行五十裏,驅車最慢差不多日行三十裏,你一個騎馬的居然跑出了驅車的速度,信不信我回頭舉發你懈怠公務!”

那驛卒原本瞧著張牧川像食鐵獸一樣翻滾,覺得很是有趣,也覺得張牧川有些可憐,正欲詢問對方需不需要幫忙,卻聽到張牧川這番言論,臉色頓時變得比菜畦裏的野草還要青綠,低聲罵了句狗驢卵蛋,翻上馬背,匆匆離開。

張牧川待到馬蹄聲遠去之後,這才長舒了一口氣,迫不及待地翻開《貞觀律》,先是掃了眼律法條令上標紅的數字,而後翻到對應的書頁,將那一頁扯下來,依次拼湊,竟是組成了新的卷宗。

那卷宗起首處幾個大字赫然醒目:張蘊古案。

下方標註著卷宗封存的日期,貞觀五年九月二十三。

張牧川細細查閱著卷宗,這樁案子他是知道的,因為當年他在大理寺擔任司獄之時,這張蘊古是幽州總管府記室,在中書省上直,每天散衙離開宮城必定要經過承天門街,而大理寺就在承天門街旁邊,兩人年紀差不多,性情相投,經常約著一起回家。

武德九年,有一日他們像往常那般一同離開宮城,找了家酒肆,小酌了幾杯,當時張牧川還是少年心性,言談間很是放肆,說話總帶著幾分譏諷,他吃了兩爵酒,一拍桌子,抱怨道,“現在這律令格式簡直太不把人命當一回事了,死刑居然只需審一次就能定下,若是哪天上面的頭腦發昏,聽從了小人的構陷讒言,豈不是要搞出人頭滾滾的場景!我幾次三番給上峰建議,讓他向陛下進諫修改律法,都被當作了耳旁風……這些蠅營狗茍之輩只愛寶珍,不喜歡進諫!”

張蘊古喝得也有些迷糊,點頭說道,“那咱就給他來一個大寶箴!看他們接不接得住!”

兩人又吃了許多酒,直到臨近宵禁才分離,還相約著明日一起在朱雀門外會食。

豈料這天晚上張牧川的人生發生了重大轉變,他再沒機會與張蘊古同桌飲酒,直到在蜀中安居之後,他才聽說張蘊古因為一篇《大寶箴》被剛坐上龍椅的聖人任命為大理寺丞,暗自唏噓了好一陣子,這大理寺丞可是他以前眼紅了好久的位子。

又過了兩三年,張牧川正在嶺南追緝兇犯的時候,忽地聽人說起了張蘊古,一問才知這位昔日好友竟真的因為小人讒言而被砍了腦袋。

後來聖人悔悟,因此下令修改了律法,凡決死者命所司五覆奏,以免寃誤。

這樁案子的卷宗也就封存了起來,早先作為警醒之用,時間一久,沒人再提起張蘊古這人,故而大理寺官員將這卷宗又扔到了不知名角落裏。

張牧川飛鴿傳書昔日同僚,讓其幫忙調查失落峽賊匪和白面書生的根腳,對方卻發來了張蘊古案的卷宗,莫不是這張蘊古曾與白面書生或者賊匪頭目有過接觸?

還是說對方在警醒自己這件事不可深究,當心小人讒言陷害?

又或者在暗示失落峽背後還有陰謀?

是了,那些與玄甲軍廝殺的褐甲士兵訓練有素,絕非普通賊寇,該是某個軍方大將秘密招募的。

賊匪頭目最後的表現也很耐人尋味,仿佛早就料到白面書生會來個玉石俱焚一般,但如果他早就知道對方會利用硝石等物炸掉古船,為何不提前提防呢?

當時事發突然,張牧川只來得及跳入江中,無暇觀察更多的細節,經過這些時日的思考,他發現了很多可疑點,若說白面書生是不想繼續守在失落峽,故而才會選擇玉石俱焚,也很勉強……這一次雖然不能逃脫,但他還可以等下次其他樓船經過時再尋良機。當然,也可能是賊匪頭目習慣了與白面書生合作,不想更換人選,所以這麽多年過去了,白面書生依舊沒能解脫。

可這裏面會不會還有其他的可能呢?

譬如白面書生忽然知道樓船上有一個仇家,他恨不能食其肉,飲其血,因此才會決然赴死?

樓船上有五間雅院,他和使團居住一間,張子胄及其家仆居住一間,白面書生的弟弟和劉富貴居住一間,尉遲恭和玄甲軍為了掩藏蹤跡,必然也是住在雅院的。

那麽,剩下一間雅院裏住的是誰呢?

青銅面具忽然消失,是否躲進了那間雅院裏?

他正苦苦思索著,不遠處傳來一陣馬蹄聲,由遠及近。

張牧川急忙收了卷宗,側耳貼在地上聽了一小會,很快判斷出來人是誰。

因為對方騎行速度飛快,他這邊剛剛趴伏下去,馬蹄聲就已在近前。

攏共四匹馬,但只有三個人。

為首的那人身穿白袍,正是張牧川在樓船上結交的新朋友薛禮,跟在後面的則是駱賓王和孫小娘。

薛禮勒馬急停,滿臉驚喜地看著趴在菜畦裏的張牧川,眉毛一揚,“牧川兄弟!你果真在這兒啊!”

驚變發生之後,他們三人在各自下船的地點收到了附近不良人遞來的紙條,上面的墨字非常潦草,內容也很簡單,只交代了一個描述很模糊的地點,監利驛北。

他們立刻想到了張牧川,三人都曾受過張牧川的恩惠,沒有拒絕的理由,於是各自啟程趕來,在監利驛碰面之後,一起沿著官道策馬北行,終於在此瞧見了張牧川的身影。

駱賓王慌忙下馬,噔噔噔跑到張牧川旁邊,震驚道,“守墨兄長,你怎麽搞成了這副淒慘的模樣?”

張牧川輕輕嘆了一口氣,他這次能活著抵達監利驛,實在是得到了命運之神的眷顧。

孤身行走陌生山嶺,本就兇險萬分,再加上張牧川遍體是傷,還中了某種劇毒,這種情況可以說是十死無生。

但他想利用這段時間,跳出整個局外,在所有人都以為他死了的情況下,提前布置一些東西,那便只能獨自冒險。

張牧川從清晨走到深夜,穿行在茂密的山林之間,身上的劇毒和傷勢降低了他的行動能力,昏暗的光線遮蔽了許多危險,導致他數次一腳踩空滾落山坡,雙腿也都受到了重創。

但他還是沒有放棄,雙腿傷了,便換用雙手爬行,哪怕前路滿是荊棘藤刺,他也不曾停下,渾身傷痕無數,連他自己都不知道是怎麽撐到這裏的。

張牧川簡單講述了一下路途中的遭遇,盯著面前的三人說道,“我有幾件事要拜托給各位,還請莫要推脫……”

駱賓王和薛禮自然滿口答應下來,而孫小娘只是神情覆雜地點了點頭。

張牧川交代完三人要做的事情後,叮囑道,“這些事情對我很重要,在我帶領使團到達洛陽之前,諸位務必要完成。”

駱賓王納悶道,“我不明白……你叫我們做的這些有什麽用呢?”

張牧川微微一笑,“觀光,你現在還很年輕,不懂這坊間流言蜚語的力量,古今但凡成大事者,都是言論先行!譬如兩方勢力對陣,將帥必定會讓底下的文人墨客撰寫一篇討賊檄文,他日你若走了仕途,可在這方面下些功夫,機會都是給有準備的人。”

駱賓王恍然大悟,默默記在心裏。

又作了一番叮囑,張牧川讓薛禮將自己背到菜畦旁邊荒屋之中,打算歇息一晚,明日再啟程趕往沔陽。

孫小娘在薛禮和駱賓王離開後,仍舊待在屋內,她一會兒擦擦桌子,一會兒掃掃地,裝作很是忙碌的樣子。

張牧川詫異地看著孫小娘,“我就住一晚,你不必這般辛勞,還是趕緊出發幫我去把事情辦妥吧……”

孫小娘哼了一聲,“你以為我想留在這裏啊,那薛仁貴和駱賓王都是莽的,也不想想你受了這麽重的傷,明日要怎麽騎馬……我啊,剛巧會一點點醫術,不說完全治好你身上的傷,至少也能暫時把你那雙腿處理一下,免得再拖幾日成了殘廢!”

張牧川一拍腦門,他滿心都在怎麽破局上面,全然忘記了自己這一身傷痛,到底還是女子心思細膩,不由地向孫小娘投去了一個感激的眼神,“那便有勞孫姑娘了……”

便在這時,有兩農夫從門外走了進來,一老一少,一個缺胳膊,一個少了左腿,年老那位瞧見此景,急忙出聲制止,“哎哎!別治別治,這是福足!”

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