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第四十章

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第四十章

樓船劇變驚動了很多人,旅客們幾乎全都湧到了甲板上,沒誰在意何時船上多了一個人,或者少了一個人。

不道事有湊巧,天色便在此時忽而晦暗。

江風驟急,兩岸猿猴哀嘯,飛鳥在眾人頭頂低回盤旋。

張牧川見此情景,頓時生出一種不好的預感,探出半截身子,望了望樓船的吃水線,面色凝重地對那些呆楞的船工們喊了一句,“趕緊去底艙看一看,吃水線越來越深,許是船底漏了!馬上將有暴雨,屆時江面大漲,搞不好會翻船!”

掌舵的一聽,當即驚醒,慌忙派遣十幾名船工帶著木料和工具到底艙檢修。

船上的旅客們聽說可能要翻船,登時慌了神,此時樓船行在大江中心,四周並無可供靠岸的地方,如若樓船真的翻了底,他們這些人有一個算一個,全都得落入江中餵魚。

嘰嘰喳喳之中,有人突然談論起這一段險灘的坊間傳說。

此地名曰失落峽。

大約魏晉時期,有一艘客船行至此處,偶遇一書生被人追殺至江邊。

那書生生得俊俏,眉目似野狐,走投無路之下只好跳進江中,費盡辛苦游至船邊,乞求船家救他一命。

船家嬉笑著說道,“書生,我可以救你,但你能拿什麽回報我呢?”

書生想了想,解下腰間錢囊扔了上去,“船老大,你只要願意拉我一把,這些便都是你的了!”

船家彎腰撿起錢囊,掂了兩下,癟了癟嘴,“這點分量,買不了你的性命……書生,你看見我這奢華氣派的樓船了嗎,它價值千金,單單走一趟便可掙取上百兩銀子,我若為了救你得罪那些山匪,他日必定要慘遭報覆,你這點兒錢,不值得我冒險!”

書生一咬牙,從身上扯下一枚玉佩,扔上船去,“這是我的傳家寶,與和氏璧同等質地,自戰國傳下,至今已有上千年,你可拿去變賣,該是能換來千金!”

船家眼睛一亮,立馬將玉佩拾了起來,輕輕擦了擦上面的水漬,又對著玉佩哈了兩口氣,舉起來細細瞧了一會兒,收進懷中,笑著說道,“書生,這玉佩確實價值不菲,抵得上你的性命,但我救了你,那些山匪肯定要來尋我的麻煩,若是一刀把我砍了,我這買賣可就虧大了,要我救你也行,除非你能保證那些山匪以後不會報覆我!”

書生登時大怒,可江水湍急,他堅持不了太久,只能哆哆嗦嗦地又從懷裏取出了一枚官印,奮力一拋,扔到了甲板上,“我本是蜀中豪族子弟,此次是要去洛陽做官的,只要你救我上去,待到我平安到了洛陽,必然聯絡家中鏟除此間山匪,永絕後患!”

船家看著那官印先是微微一楞,隨即臉上露出了詭異的笑容,收起官印後,拿起了一根竹竿。

書生以為對方是要拉自己上去,長舒一口氣,“快拉我上去吧,這江水冰涼,我實在熬不住了,只要你救了我,那些東西都可以送你……”

“書生,你讀書讀傻了吧,現在這些東西已經是我的了!”船家獰笑著說了一句,然後舉著竹竿,狠狠地戳了書生幾下,將其打落水中,而後便命船工們加快行進,迅速駛離了原處。

豈料大船還沒駛出失落峽,江面忽然升起了白霧,樓船鉆進白霧之中,便再也沒出來,誰也不知道樓船在白霧裏遭遇了什麽,船上的人是否還活著。

從那以後,失落峽每到陰雨天氣,就會有鬼哭之音,坊間百姓都說那是書生化成了水鬼,想要報覆來往的船只。

尤其到了深夜,有些路過的行人甚至望見過一艘氣派的樓船燃著燈火,在白霧漫漫的江中緩緩而行,轉眼間又莫名消失。

因而凡是走這條水路的船家都會避免在夜間通行失落峽,哪怕是在前面的險灘臨時停靠歇息一晚,也不願冒險行駛。

當然這些年來也有不信鬼神之說的,但無一例外全都遭遇了不測,即便僥幸逃得一命,回到家中也不敢再提失落峽三個字。

最近的一起不測發生在武德年間。

武德八年,一對兄弟乘坐樓船前往洛陽,他們到達失落峽口時已是傍晚,船家建議在失落峽外歇息一晚再出發,但弟弟心急著趕到洛陽上任,命令船家不可停留,全速穿行失落峽。

船家不敢得罪,只好乖乖照辦,捏著一枚從道觀求來的符咒,祈願著不要碰上妖邪。

有時候,你越是害怕什麽,偏偏就會碰上什麽。

前半夜倒是平靜,船家也放松了警惕,開始打起盹來,但到了後半夜,江面忽然起了一陣白霧,讓人分不出東南西北。

正當船家想要掉頭,逆流返回的時候,樓船後方突兀地漂來了另外一艘樓船。

那艘樓船建造風格很是古樸,顯然不是大唐船舶。

船上燈火輝煌,卻沒有一個人。

船家想起了那個傳說,立時悚然,慌忙命令船工們全力加速,繼續朝著原來的方向行進,盡快駛出失落峽。

可他這邊剛一加速,後面那艘樓船也陡然加速,始終與他們保持著百步的距離。

江面大霧綿延無盡,瞧不清前途與後路。

當太陽重新升起的時候,江面上空蕩蕩的,無論是傳說中的樓船,還是那對兄弟乘坐的大唐樓船都已經消失不見。

隔了一個月左右,弟弟忽然在洛陽現身,但就像以前那些僥幸逃生者一般,閉口不談失落峽裏面發生的事情。

只是每年四月十五他都會備好黃紙香燭,到失落峽口祭奠。

聽到此處,不少人倒吸了一口涼氣,因為今天恰好便是四月十五。

高陽縮著脖子跑到張牧川身邊,粉拳緊握,有些興奮地說道,“張牧川,你說我們真會碰上水鬼嗎?”

張牧川翻了個白眼,“你好像很期待的樣子……先不管傳說的真假,如果樓船繼續下沈,待會兒再起暴雨,那你我都要變成江中冤魂!”

正當高陽還想說些什麽的時候,緬伯高忽然面色發白地走了過來,焦急地說道,“牧川兄弟!出大事了!祥瑞被人拐跑了!”

張牧川皺了皺眉,問道,“怎麽回事?”

緬伯高指了指樓船的甲上一層,“剛才我覺察到這船出了問題,於是便想著回去看看祥瑞,結果剛走到甲上一層,就瞧見祥瑞跟在一個書生屁股後面,我本想追上去,但被人潮擠了出來,等到我再回到甲上一層,卻發現祥瑞和那書生都沒了蹤影。”

高陽聞言拍著手笑了起來,“肯定是水鬼餓了,想吃個烤鵝……”

緬伯高偏了偏腦袋,緊皺眉頭問道,“什麽水鬼?”

“你沒聽見剛才那些人講的失落峽傳說嗎?”高陽沒有答話,而是反問了一句。

緬伯高搖了搖頭。

張牧川知道高陽肯定又要添油加醋嚇緬伯高,輕咳一聲,“沒有什麽,都是些坊間閑話而已,大人不用在意……還請大人帶我去丟失祥瑞的地方,我爭取盡快將其尋回!”

緬伯高輕輕嗯了一聲,速即轉身,帶著張牧川來到甲上一層的廊道盡頭,指了指拐角處,“就是這裏……我最後看見祥瑞的地方就是在這,當時它距離我只有三十三步,以前我不知道珍惜,直到失去它才追悔莫及,如果老天再給我一次重來的機會,我一定不會讓它被人拐走!”

張牧川沒有在意緬伯高的廢話,瞟了一眼拐角之後的上下兩處木梯,發現下方木梯盡頭的門板是上了鎖的,料定大鵝肯定不會溜到甲下一層去,於是轉頭看向通往甲上二層的木梯,輕聲問了句,“上面一層找過了嗎?”

緬伯高像小雞啄米般點了點頭,“找過了!不僅是甲上二層,我連甲上三層也找了一遍,都沒發現祥瑞的蹤影,也沒再看見那名書生……這祥瑞體型肥美,毛羽雪白,任誰拐到手都得小心藏著,估計是很難再尋回來了,除非挨個挨個檢查,可咱沒那權柄啊!”

張牧川掃視四周,忽地瞥見廊道倒數第二間廂房門前地板上有些許交錯著的大鵝腳掌印跡,腦中立刻閃過一道亮光,呵呵笑道,“倒也不用挨個挨個檢查,我已經知道祥瑞在哪裏了……”

說著,他走到那間廂房門前,輕輕叩擊門板,清了清嗓子,“客官!額是船上的雜役,方才樓上有客人不小心毀壞了沐桶,額、額、額來……”

“鵝儂個麻波!討飯骨頭連話都理不清,泥森濃!”

廂房裏傳來一個男子煩躁的罵聲。

緬伯高聽不太懂對方的土話,歪著脖子問道,“牧川兄弟,他這說的是啥啊?語氣這麽激動,莫不是在誇獎我?”

張牧川覺著屋內男子的聲音有些熟悉,眨了眨眼睛,“大人,你猜得真準,他就是誇你長得帥,因為你長得太帥了,他不好意思出來,所以還請大人暫時先到一旁等著,待會兒我必定將祥瑞安然帶回!”

緬伯高摸了摸自己的臉頰,砸吧兩下嘴巴,一邊感嘆著自己的英俊,一邊轉身走上樓船甲上二層。

張牧川待到緬伯高離開之後,咳了一聲,再次叩擊幾下門板,這次不再使用長安土話,而是改用大唐官話,“裏面的可是觀光?”

門內男子輕咦一聲,隨即打開了房門,瞧清張牧川樣貌後,驚喜道,“守墨大哥?”

張牧川看著眼前一手拎著祥瑞大鵝,一手握著柄六七寸鐵刃的瘦弱少年,哈哈笑道,“駱觀光還真是你啊!”

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