032
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032
“大人, 這第二批插種的紅薯藤已經成活了。”付艷高興地指著地上郁郁蔥蔥的紅薯苗，“這紅薯藤真是太神奇了，可以不斷插種, 隔半個月左右紅薯就能長出一批新藤, 又能種一批紅薯, 這麽下去, 豈不是有種不完的紅薯！”
陳雲州笑著說：“怎麽可能種不完。不過你倒是提醒了我，咱們這紅薯可以一直剪藤插秧，直到七八月為止。估計還能再多種幾畝地, 再留幾畝地吧。”
現在種的估計八、九月就能收了，六七月種的則要等到冬初收。在南方氣溫高的地方, 紅薯的種植周期可以拉很長。
紅薯地旁邊就是玉米, 現在已經有半尺多高了, 非常精神，再過去是土豆和番茄、辣椒，都長出了嫩苗，而且地面全是濕潤的, 也沒有雜草，顯然付艷她們將這批農作物照顧得非常好。
陳雲州很滿意，低頭看著辣椒和番茄，腦海中自動浮現紅辣辣的鴛鴦鍋底, 一邊麻辣, 一邊番茄，真是讓人懷念啊。不出意外, 再過幾個有就能吃上火鍋了。
忽然, 柯九厲呵了一聲。
“什麽人？鬼鬼祟祟躲在那幹什麽？出來！”
說著他拔刀往樹叢走去。
陳雲州擡頭望去，只見一個穿灰布衣, 臉上沾了不少煙灰的年輕男子兩腿打顫地從樹叢後面走出來。
遙遙地看到陳雲州，他立即就地下跪磕頭：“陳大人救我，陳大人救我……”
這出變故搞得柯九莫名其妙。
他看著陳雲州走過來，立即解釋：“大人，剛才小的發現這家夥躲在樹叢中，不知安的什麽心。”
陳雲州點頭，走到男子跟前：“你是工坊那邊的人吧，起來說話。”
“是，大人，小的t是喬昆，求求大人救我。”喬昆慢吞吞地站了起來，抹了一把眼淚。
陳雲州看著他：“怎麽回事？為何讓我救你，可是工坊的人欺負你？”
應該不至於才對，劉春是那種比較憨厚老實的人，其他人買進來之前，都做過調查。
不過有漏網之魚也說不準。
喬昆搖頭：“不是。是那冉奎，他……他拿捏了小人的家人，逼迫小人將玻璃制造的法子告訴他。小人騙他說，小人還沒被允許進入工坊，現在還不知道玻璃鏡子的制造法子。他就逼小人下次放假回家告訴他，否則，否則便要將小人的妹妹賣到妓院。”
又是這個冉奎！
陳雲州先誇獎喬昆：“這事你做得不錯。你仔細說說，到底什麽情況。”
喬昆將自己前陣子放假回家被冉奎設計威脅的事說了一遍。
“陳大人對小的，對咱們廬陽縣的百姓恩重如山，若非有大人，小人的父母恐怕早都餓死了。小人雖是一介賤民，可也做不出這種恩將仇報的事，因此聽說今日大人來了百草坡，就特意告了假出來尋大人。”
陳雲州不知喬昆是真這麽有正義感，又或是權衡利弊的決定，但這人要麽是極忠心，要麽是極聰明，無論哪一樣都值得重用。
劉春雖憨厚，可老實了點，這看工坊，還得需要一個機靈人。
而且喬昆既能將這事主動告訴他，那就該得到嘉獎。
陳雲州讚道：“喬昆，你很不錯。此事我已知曉，下次放假之前，我會讓柯九告訴你怎麽做，你放心，你的父母，妹妹都會沒事的。”
“謝陳大人，謝陳大人，小人願為大人效犬馬之勞。”喬昆感激地說。
陳雲州輕笑道：“要謝我，就跟著劉管事好好學，過陣子要分一部分人出來制造放大鏡，到時候交給你負責。好好幹不要辜負了我的信任。”
聞言，喬昆激動得渾身顫抖：“謝大人，小的一定不會讓大人失望。”
陳雲州擺手：“我相信你，回去工作吧。”
喬昆又行了一禮，腳步輕快地回了工坊。
等人走後，柯九罵道：“大人，上次那冉奎打輕了，竟然還敢覬覦咱們的玻璃。小的找個借口，回頭好好收拾他。”
陳雲州輕輕搖頭：“不著急。這事不是冉奎的主意，他拿了玻璃的制造方法也不敢用，於他來說費盡心思搞這玩意兒沒好處。”
即便心裏再蔑視自己這個縣令，冉奎也只敢在後面耍些不入流的小手段，不敢直接跟他作對。更不敢偷了他的法子，在廬陽縣光明正大的生產售賣。
所以這應該是冉奎那位遠房表兄的主意，冉奎也不過是拿錢辦事。
收拾冉奎一頓很容易，但不能保證那位在慶川的婁發祥不會繼續打玻璃鏡子的主意。
陳雲州回到縣衙，拿出輿圖，仔細看了一遍廬陽縣和慶川相臨的地界，視線最後落到了靠北一處小山上。這山距慶川城只有二十多裏，而且就在兩城來往的必經之路上。
陳雲州拿著輿圖去問鄭深：“鄭大人，這座望都峰可有礦石？”
鄭深仔細看了一會兒，說道：“有的，這山出石英石。”
“石英石？”陳雲州挑眉，嘴角帶著意味不明的笑，“真是巧了，這個很不錯。”
制造玻璃就需要石英石或是石英砂，其中又以石英石最佳。石英石雜質少，制造出來的玻璃質量更好，更透明。
鄭深看著陳雲州這笑容就覺得恐怕有人要遭殃。
“誰得罪了陳大人？”
陳雲州大笑：“鄭大人神機妙算，一個不長眼的小癟三，正好，讓他們幫咱們把望都峰到慶川這段路修了。鄭大人，春耕最繁忙的時段已經過去了，現在可召集百姓修路了，先修出城到百草坡這一段，然後再修到安陽鎮的這一段。”
鄭深答應：“好，相應的工具已經準備好了。那明日我就安排衙役貼出告示，征集百姓修路。不過石子不是很多，可能得修泥土路。”
現在能混一段免費的路，泥土路陳雲州已經不大看得上泥土路了。
他說：“這樣，鄭大人，衙門邊修路邊收石子，不能超過雞蛋大。十斤石頭換二兩谷子，路修到哪兒就在哪兒換，路上盡可能地多鋪一些石子，然後用壓路機壓平，壓進泥土裏，盡可能讓地面平整結實。”
鄭深倒不反對，就是：“陳大人，這樣的花費可能要高出不少。”
陳雲州笑著說：“沒關系，有一段路會有人幫咱們修的，最後算下來，成本差不多。”
見陳雲州第二次提起這位冤大頭，鄭深很是好奇：“到底是哪位義士這麽好心？”
“告訴大人也無妨。”陳雲州將婁發祥和冉奎在背後搞小動作的事告訴了鄭深。
鄭深聽完後說：“那要安排人保護喬家人嗎？”
陳雲州搖頭：“暫時不必，還要用他們來迷惑冉奎。不過等此事了結之後，將工坊內工人的家屬都遷到百草坡，幫忙耕種咱們那四十公頃土地吧，以免再出現喬昆這種情況。”
“這麽大片地方，單靠付艷她們這些弱女子忙不過來。以後付艷她們負責新種子，精耕細作。餘下的土地租種給工坊家屬，若是再不夠，咱們可出錢出糧請他們在附近開墾土地。”
“以後工坊缺人，也優先從這些家屬中選拔，簽賣身契或是五年十年的長工契約都行。”
鄭深讚同：“也好，百草坡珍貴的東西不少，若有外人進入或是再有冉奎這種收買威脅工坊仆役的情況出現，保不住就有人心動了。將他們的家屬都安置到百草坡，這樣他們也就沒後顧之憂了。”
陳雲州點頭笑道：“我也是這麽考慮的。此外，等這事過去後，咱們將冉奎他們的惡行公之於眾，提高大家的防範之心，也讓大家相互監督，以防有人被利益所惑，鋌而走險。”
並不是每個人都是喬昆這麽清醒的。
如果有人出幾百兩甚至是幾千兩銀子呢？這些人能不能抗拒得了這個誘惑很難說。
所以還是需要監督，而讓他們彼此監督是最好的辦法。
因為工坊中人，工坊家屬都生活在同一片地區，彼此之間有什麽反常，鄰居最清楚。
此外，還得做做樣子。
陳雲州又說：“明天讓大劉他們去一趟望都峰，拉一堆石英石回來。”
做戲就要做全套。
鄭深知道他這是打算套路婁發祥，笑道：“我明白了，明天我安排大劉他們帶一些谷草，搭在馬車上，蓋住石頭。”
越是神秘，越能引冉奎上鉤。
陳雲州豎起大拇指：“還是鄭大人有法子。”
兩人相視一笑。
***
四月初，天氣已經熱了起來，中午的時候太陽很大很熱，早晚還好一些。
水稻、豆子等這類的農作物都已經種了下去，如今百姓要做的便是除除草，補種。
今年雨水不錯，入春之後下了三場雨，最近這一場還很大，所以不用澆水，相對沒前陣子那麽忙了。
就在大家以為能稍微閑下來的時候，官府的通知出來了。
為防鄉下許多百姓不知道，衙役們提著鑼鼓，挨個村子的通知：“衙門征集修路了，各家可出一個男丁，若無男丁的，女子願意也可報名參加……”
剛開始，村民們聽到這話都苦著臉。
這還沒到冬天呢，勞役就又安排下來了，今年這日子苦啊。
可隨著衙役後面的話響起，每個人臉上的苦色很快消失，取而代之的是興奮和激動。
還有不少人不敢相信這個消息。
要知道，他們這些人祖祖輩輩每年服勞役，可從來沒說有補貼的事。村子裏的男丁，每到冬天都會被征集去修建城墻、修路祝橋、築堤壩、修建縣衙等等工事，自帶口糧，每家都得出人。
要是不出人，那就掏錢。
可現在讓他們去修路，一天竟有兩斤稻谷的補貼。
就算現在稻谷價格很便宜，可也要個六七文錢啊。
這些稻谷拿回家，添點野菜之類的，煮成粥，夠一家老小好好吃一頓了。
因為去年幹旱的緣故，今年春天，很多人家裏早就斷糧了，整日以野菜、蘿蔔、白菜之類的為生，十天半月能吃一頓雜豆飯都是好的。
誰家不想多搞點糧食填飽肚子。
“官爺，我家兒子多，四個成年小子，力氣都很大，能不能一家多去幾個啊？”一個老者睜著渴求的眸子詢問道。
他開了這個頭，其他村t民也紛紛說：“是啊，官爺，一家一個太少了，咱們村裏有的是人，能不能多去幾個啊？”
“求求您，通融通融啊！”
“官爺，這天氣熱，您喊了這麽多嗓子，肯定渴了，去老朽家裏坐坐喝些茶水潤潤嗓子吧！”
……
這衙役在衙門幹了十幾年，還是第一回下鄉征集百姓服役卻受到如此熱情的款待。
他樂呵呵地擺手：“不行不行，這是衙門的規定。我跟大家透個底，這修路上面可是沒撥一個銅板的。這發的糧食都是陳大人自個兒掏錢從慶川商人那裏買來的。”
“咱們陳大人心善仁慈，知道大夥兒因為去年收成不好，很多家裏揭不開鍋，借著修路的由頭補貼大家。一家一天最多就兩斤，要是誰家多占了，其他人就要餓肚子了，大家多體諒啊！”
“這事全是自願，官府不會強制大家去服役。願意去的，一家出一個，不願意去的，那就算了，這名額不能轉賣頂替，若是發現抓住了，退還所有糧食不說，還要挨三十個板子。”
村民聽了這番話，也不好意思繼續強求了，只是一個個感激地說：“謝謝陳大人，陳大人真是咱們縣的活菩薩啊！”
“知道就好，大家相互轉告啊。家裏兄弟多的，可以輪流來，去了要好好幹活，若是偷奸耍滑，會被拉出來打板子的哦。”衙役敲鑼警告大家。
村民們連忙擺手：“不會不會，官爺放心，咱們一定賣力幹活。”
衙役很滿意，又說起官府的第二個告示：“此外，官府還要收石頭，不超過雞蛋大，十斤換二兩稻谷，沒選上的可以去撿石頭，湊個幾十百來斤，送到修路的地方，當場給大家結現糧。”
這下家裏男丁多的也不愁了，山上，地裏，哪裏不是石頭？
就連婦人、小孩也高興了起來，大塊的他們搬不動，但可以撿小的，湊一湊，弄個幾斤糧食也能改善一下生活。
陳雲州坐在衙門中，突然就看到擁護值一下子長了幾百。
接下來的幾天，這種情況經常發生，時不時地就竄出幾百擁護值，一天下來竟有一萬多，於是很快他的擁護值又到了五萬。
但過了五萬之後，增長速度就慢了下來。
陳雲州估摸著是到了瓶頸。
現在廬陽縣的百姓絕大部分都給他貢獻過擁護值，再想從他們身上得到擁護值的難度高了不少。
還是需要導入更多的人口啊。
對比收獲滿滿的陳雲州，歡欣鼓舞的百姓，冉奎他們就慘了。
本來他們的糧食價格就壓得很低了，現在官府搞這麽一出，很多百姓去修路撿石頭就能得到糧食，誰還會花錢去買他們的？
冉家糧鋪米店整天連個鬼影子都沒有，夥計都閑得發黴。
尤其是現在天氣熱了起來，又經常下雨，空氣潮濕，稻谷還好，只要不被打濕再存放個半年一載沒問題，但已經磨出來的米就不好保存了，一個月賣不出去，那就會生蟲。
沒法子，冉奎只能將米賤賣了，然後關了糧鋪。左右是賣不出去的，這樣還能省幾個夥計的工錢。
他將這一切都算到了陳雲州的頭上，發誓要搞到玻璃鏡子的制造方法，然後搬去慶川，跟著婁發祥發大財。
沒錯，冉奎已經生出了離開廬陽，前往慶川投奔表兄的想法。
他得罪了陳雲州，現在陳雲州在廬陽聲勢如日中天，即便不找他的麻煩，他名聲都臭了，搞不到錢出門還要挨罵，不如先避避風頭。
因此冉奎打算先去慶川呆幾年，等陳雲州調走了，再尋機回來。
現在就差玻璃鏡子的制造方法了。
冉奎派了好些個人去盯著官府、百草坡的動靜。
很快，手底下的人就回來告訴了冉奎一個消息，官府派了一隊衙役出去，然後拉了好幾車東西回來。
車上的東西極沈，壓得泥土地面陷下好幾寸深的車轍印。
這些車上還覆蓋著稻草，捂得嚴嚴實實的，生怕被人發現上面的東西似的。
此外，車板子上面還鋪墊了一層幹稻草，像是怕將車上的東西弄臟了。
這麽謹慎，冉奎瞇起眼：“這車上的東西運到哪裏去了？”
奴仆說：“回老爺，快天黑的時候運去了百草坡。那邊四周都沒有人煙，還有人守著，小的不敢再靠近。”
冉奎拍手，激動地說：“肯定是制造鏡子的材料。這樣，你們多安排幾個人去盯著官府那邊的動靜，他們再有馬車出城就派幾個人盯著，看他們去哪兒。”
奴仆領命：“是，老爺。”
過了幾天，又是那支二十多人的隊伍帶著十來輛馬車出了城，直奔安陽鎮而去，四天後回來去了百草坡。
奴仆趕緊跑回來將這個消息告訴了冉奎：“老爺，小的查過了。他們去了望都峰，在山上挖了石頭，然後擦得幹幹凈凈的，放在馬車上運回來的。”
“望都峰，這不還沒到慶川嗎？怎麽去那麽久？”冉奎算了下，這一來一回五六天時間。
平時去慶川也就兩天。
奴仆苦笑著說：“大人，這陣子下了兩場雨，地面潮濕。那石頭又特別重，馬車拉著走得特別慢，還經常陷進泥裏，必須得下來推車，所以去的時候兩天，回來得四天。”
“這麽久？”冉奎恍然，“難怪陳雲州要拿出這麽多的糧食修路。敢情不是裝什麽大好人，而是為了他運送石頭方便啊，好個狡猾的陳雲州。”
不過知道了玻璃的原材料和出處，冉奎還是很高興，現在就等喬昆放假把制造方法告訴他了。
轉眼四月底到了，喬昆又放假了。
冉奎老早就等在他回家的必經之路上，等喬昆一回家，他就帶著東西登門拜訪。
“又是你！”喬昆陰沈著臉。
冉奎笑瞇瞇地說：“你看你父母的身體都好了許多。喬昆啊，我可沒失信，這樣，你將玻璃制造方法告訴我，我就帶著你父母妹妹先去慶川，下次放假的時候再派人偷偷將你接去慶川跟他們匯合，然後讓給你弄個新的戶貼，更名換姓，就再也沒人能找到你們了。”
“你說的是真的？”喬昆將信將疑地看著他。
冉奎拍著胸口保證：“那肯定。”
喬昆伸手：“你先給錢，給了錢我就告訴你。”
這小子倒是挺精的。
冉奎舍不得錢，他本來是打算賴賬的，拿到方法就走，誰還搭理喬昆這種窮鬼。
可現在喬昆非要先拿到錢，他只能萬般不舍地掏出兩錠銀子：“我身上只帶了這麽多，這是定金，一會兒我可以派人將剩下的錢都交給你。小子，你可不要騙我，你父母妹妹得跟我走。”
冉奎也不是傻子，就這麽把錢給喬昆他可不放心。
他拿了喬昆的父母妹妹做人質，帶到慶川，就不怕喬昆撒謊了。
喬昆想起陳雲州的吩咐，忍著怒氣說：“我答應你，但你得保證照顧好我父母妹妹。百草坡那邊不止要制造玻璃鏡子，過陣子還要制造望遠鏡。”
“望遠鏡？那又是什麽東西？”冉奎追問。
喬昆搖頭：“我也不知道，好像能看清楚很遠的東西，反正聽說比玻璃鏡子還好，制造也更覆雜。”
冉奎大喜：“好，你小子很聰明很識時務。這樣，你繼續在百草坡蟄伏一段時間，等搞到望遠鏡的制造方法再走，到時候我再給你五百貫錢。”
喬昆陰沈著臉說：“咱們說好的玻璃鏡子，你別太過分。”
冉奎嬉笑：“做一樁買賣也是做，順帶多做一樁，有了這八百貫錢，你後半輩子都不愁了，全家都可過上衣食無憂的好生活，有什麽不好。”
“那你最好記得自己承諾，一定要繼續給我父母看病，照顧好他們。”喬昆再次強調。
冉奎拍著胸口保證：“放心，咱倆誰跟誰啊，我會好好照顧他們的。”
下午他就讓人將錢送到了喬昆手裏，然後將喬昆的父母妹妹帶走了。
喬昆讓家人跟著冉奎去慶川，過陣子他會去看他們。
喬父喬母雖擔心，可基於對兒子無條件的信任，還是跟冉奎走了。
第二天一大早，冉奎就帶了細軟、老娘、妻妾和兒女，還有喬家三口出發去了慶川，只留了兩個老仆看宅子。
陳雲州站在城墻上，看著冉家的長隊緩緩消失在視野中。
柯九有些不甘心：“大人，就這麽放冉奎這狗東西走了嗎？”
沒揍他一頓，真的手癢。
陳雲州淡笑道：“急什麽？過陣子他就會如喪家之犬一樣自己跑回來的。”
回到衙門，陳雲州立即修書一t封給夏喜民，請他幫忙。
婁發祥在慶川，要設計他，還需夏喜民從中牽線。
***
夏喜民看完陳雲州的信，大樂：“哈哈哈，陳大人可真是個妙人啊。這婁發祥覬覦誰的東西不好，非得去觸陳大人的黴頭，活該他倒黴。”
管家笑著說：“老爺，那婁發祥就是齊項明的一條走狗，還總想跟老爺別苗頭，這下踢到鐵板了，他活該。”
夏喜民將信遞給他說：“陳大人那裏好東西多著呢，以後慶川和廬陽的往來會越來越多，咱們的商隊也會頻繁去廬陽。修路這件事對咱們也有利，既然陳大人那邊已經開始動工了，這邊又給咱們搭好了架子，咱們一頂要盡力促成這事。”
管家看完後點頭：“還是陳大人想得周到，看得長遠。慶川到廬陽的路實在是太難走了，尤其是夏季，一下雨，地面就到處都是泥，馬車很容易陷下去，這路是該修。”
夏喜民說：“沒錯，陳大人是個做大事的人。這樣第一批玻璃鏡子的利潤我們分文不取，投入到修路這事中，盡量讓這條路早日完工。”
現在已經定了差不多一千面玻璃鏡子，大部分是本地的有錢人訂的。還有一些是商賈定的，準備銷往外地，二十兩銀子一個鏡子。
那就是兩萬兩銀子，銀子兌換銅錢的比例是一比一千三左右，也就是說兩萬六千貫錢。
本來夏喜民要給陳雲州一萬貫錢的本錢，其餘的一萬六千貫都是他的利潤。
這可不是一筆小數目。
管家拱手：“老爺宅心仁厚，實在令小的佩服。”
夏喜民擺手：“我也不過是想跟陳大人搞好關系而已。這筆錢好送，安排誰引婁發祥望都峰到慶川這條路是個問題。”
這個人必須家底比較厚。
修橋鋪路可不是一筆小數目，家底薄的人掏不起這個錢，會引得婁發祥懷疑。
只家底厚還不夠，這人平日裏還要樂善好施，有個好名聲，最好還有很迫切的修路願望。
管家說：“那小的安排人去查查城中的富貴人家還有從望都峰到慶川這一帶的富紳。”
“行，查仔細點。”夏喜民說。
***
夏喜民這邊在想著怎麽套路婁發祥。
婁發祥也激動不已，因為他拿到了玻璃鏡子的制造法子。
他當即命人前去望都峰挖了一些石英石回來，照著冉奎交代的法子，建了窯爐，開始煉制玻璃。
兩天後，第一批玻璃煉制成功。
但卻跟婁發祥要的差距甚遠，因為玻璃鏡子中有很多雜質，烏蒙蒙的，一點都不清晰，根本沒法照清楚人臉。
這樣的鏡子沒人會花高價購買。
婁發祥懷疑冉奎的法子有問題。
冉奎捏著鏡子光滑的表面，說：“表兄，你摸摸，這跟你從別人那裏買過來的鏡子是一樣的，光滑冰涼，這就是玻璃，制造方法肯定沒問題。”
喬父喬母都在他手裏，諒喬昆也不敢糊弄他。
婁發祥捏著兩塊鏡子，仔細觀察了一陣，確實，觸感完全一樣，就是他們制造的不夠透明。
這說明制造的方法應該是沒有問題的，那為何會這樣？
冉奎猜測：“會不會咱們的石頭不幹凈，雜質過多？那喬昆強調過，石英石一定要弄得幹幹凈凈的，絕不能沾了外面的生水或是泥土等其他東西，一旦不幹凈，煉制出來的鏡子就有很多雜質。”
“我看陳雲州他們去采石英石也是裏三層外三層捂得嚴嚴實實的，估計就是怕沾上什麽不幹凈的東西。”
婁發祥覺得有道理，又讓人準備了一些石英石，洗刷得幹幹凈凈地放入窯爐中。
這次煉出來的玻璃相較於上一次清晰了許多，但中間還是有些灰蒙蒙的雜質，遠遠沒有陳雲州他們做的清晰。
清晰度估計也就跟銅鏡差不多，這樣的鏡子是賣不出高價的。
冉奎生怕婁發祥生氣，連忙說：“表兄，你看現在比上次的清晰多了，肯定是石頭還不夠幹凈。”
可要哪樣才能完全幹幹凈凈呢？
已經進入夏季，經常下雨，行車過程中濺點泥土也很正常。
婁發祥幹脆讓人準備了箱子，去裝了幾塊石英石回來。
可煉出來的玻璃還是有些灰蒙蒙的。
就在他頭痛不已的時候，聽說了一件事。
他的一友人向倫看慶川到望都峰的路如今都是坑坑窪窪的，尤其是雨季，到處都是淤泥，所以決定修路，只是錢不夠，所以想在城中募捐一部分。
向倫老家就在望都峰附近。
今年清明，他父親回鄉祭祖摔了一跤，現在還躺在床上。
他想出錢出力修路，大家都很理解。
可要說到掏錢，很多人就不願意了。
向倫沒轍，找上婁發祥訴苦：“前幾日我回過一趟望都峰，那條路上的坑坑窪窪太多了，大的甚至有半人多深，家父讓我給幾位族中長輩送的禮物全在路上顛碎了。你說這路不該修嗎？”
婁發祥點頭：“確實該修。”
為了保證挖回來的石英石是幹凈的，他跟著跑了一趟都覺得苦不堪言，向倫修路他一千個讚成。
向倫苦笑搖頭：“可惜我湊來湊去也只湊夠了一半的錢，哎，這路怕是修不起來了。我上次給族人帶回去的糧食，不知是太潮還是路上沾了什麽臟東西，回去很快就發黴了。本來一天就能走回去的，但現在帶著東西就要花兩天。”
婁發祥想起了自己的石英石，會不會也是在路上耽誤太久，沾了臟東西？
他已經制造出了玻璃，就是不夠透明而已，肯定是材料的問題。
琢磨許久，他讓冉奎回去問喬昆。
喬昆面對冉奎的質問表示：“確實是石頭不夠幹凈，聽說是空氣中有什麽雜質汙染了石頭，挖出來的石頭要在一天之內送回來才能避免被汙染。”
“你沒看陳大人花了重金就為了早日修好路嗎？至於他做的玻璃為什麽這麽透明，那是因為他們對石英石進行了第二次煉化，具體怎麽做的，我也不知道，這事只有幾個衙門的人清楚。我只知道籮筐大的石英石被他們煉化後，只剩巴掌大小，能做個兩三面鏡子。”
“這樣做玻璃效率實在太低，成本也高，一天都做不了幾面小鏡子，所以最近工坊都停工了，讓我們也一起去修路。用陳大人的話來說，這就叫磨刀不誤砍柴工。”
冉奎恍然。
難怪這麽久了，陳雲州還沒將鏡子交給夏喜民，原來是制造不出來。
石英石運輸成本不小，那麽大塊才能制兩三面小鏡子，根本賺不了多少錢，只有修好路，解決了石英石被弄臟的問題，才能降低成本。
婁發祥一聽緣由之後，總算是明白陳雲州為何要不計代價，不遺餘力地修路了。
他想了想也決定加入修路的隊伍。
反正這事跟著陳雲州學準沒錯。
而且望都峰到慶川只有二十多裏地，比去廬陽近多了，又還有一個向倫出一半的錢修路，相當於他只負擔十幾裏地的路。
這麽一算也不是不能承受。
於是婁發祥找到向倫，答應出一半的錢跟他一塊兒修路。
當天，夏喜民就得到了消息，他立即給陳雲州寫了一封信過去：魚上鉤了。
婁家、向家開始組織百姓修路，每人一天五文錢，又準備了一些蓄力車幫忙。
不過他們兩家為了節省成本，沒有用石子，而是將坑坑窪窪用土填平，再壓實，適當地拓寬一些路面。
這工程雖然相對陳雲州這邊輕松一些，可因為坑坑窪窪太多，泥土松軟濕滑，每天也只能修幾百米。
而且因為婁發祥要經常運送石頭，路必須夠結實才行，所以要反覆碾壓地面，直到幾千斤的馬車走過路面都不會陷下去為止。
照這進展，想要修完二十多裏也得一兩個月，每天幾十貫錢的花銷，算下來應該要花好幾千貫。
兩家平攤，雖然一家也要兩三千貫錢，可也在接受範圍之內。
但哪曉得才修了半個月，十來裏路的時候，向倫突然撂挑子不幹了，因為他家的買賣出了問題，現在實在是掏不出錢來了。
婁發祥怎麽肯答應。
他修路可不是為了做善事，而是為了以後方便運輸石英石，現在修到一半，投入了那麽多錢，向倫突然說不修了，讓他怎麽辦？
向倫歉疚地說：“婁兄，我家這情況你也知道。這樣，咱們先停工吧，等我手裏寬裕了，我再組織人手修後面的路。後面這段全部由我負責，這樣總行了吧？反正這路早點修，晚點修也無妨。t”
“咱們是做善事，遇到困難暫時停下來，那些村民也不會怪我們的。”
對向倫來說早點修晚點修都一個樣，可對婁發祥來說不是這樣的啊。
他還想早點修好路，多運點石英石，提煉出來早點制造出透明的鏡子，大發一筆呢。
這要是耽擱一兩年，望都峰的石英石都被陳雲州給挖走了怎麽辦？
而且他已經修了十裏路，投入了巨大的成本，這時候放棄那就全賠進去了。
於是跟向倫吵了一架之後，婁發祥自己掏錢，繼續修路。
而且為了能盡快完工，搶在陳雲州的前面將石英石都挖走，他還特意提高了工錢，讓村民們加班加點，務必在六月初將路修好。
夏喜民接到這個消息的時候，剛好收到陳雲州送來的一千面小鏡子，還有一百面形狀各異的大鏡子，十面望遠鏡。
他翻看著這批貨物，心情大好，笑瞇瞇地招來管家：“派人將這箱小鏡子給向倫送去。”
正在呼哧呼哧修路等著發大財的婁發祥完全不知道，他的朋友向倫早就彎道超車，拿到了他夢寐以求的玻璃鏡子。
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“大人, 這第二批插種的紅薯藤已經成活了。”付艷高興地指著地上郁郁蔥蔥的紅薯苗，“這紅薯藤真是太神奇了，可以不斷插種, 隔半個月左右紅薯就能長出一批新藤, 又能種一批紅薯, 這麽下去, 豈不是有種不完的紅薯！”
陳雲州笑著說：“怎麽可能種不完。不過你倒是提醒了我，咱們這紅薯可以一直剪藤插秧，直到七八月為止。估計還能再多種幾畝地, 再留幾畝地吧。”
現在種的估計八、九月就能收了，六七月種的則要等到冬初收。在南方氣溫高的地方, 紅薯的種植周期可以拉很長。
紅薯地旁邊就是玉米, 現在已經有半尺多高了, 非常精神，再過去是土豆和番茄、辣椒，都長出了嫩苗，而且地面全是濕潤的, 也沒有雜草，顯然付艷她們將這批農作物照顧得非常好。
陳雲州很滿意，低頭看著辣椒和番茄，腦海中自動浮現紅辣辣的鴛鴦鍋底, 一邊麻辣, 一邊番茄，真是讓人懷念啊。不出意外, 再過幾個有就能吃上火鍋了。
忽然, 柯九厲呵了一聲。
“什麽人？鬼鬼祟祟躲在那幹什麽？出來！”
說著他拔刀往樹叢走去。
陳雲州擡頭望去，只見一個穿灰布衣, 臉上沾了不少煙灰的年輕男子兩腿打顫地從樹叢後面走出來。
遙遙地看到陳雲州，他立即就地下跪磕頭：“陳大人救我，陳大人救我……”
這出變故搞得柯九莫名其妙。
他看著陳雲州走過來，立即解釋：“大人，剛才小的發現這家夥躲在樹叢中，不知安的什麽心。”
陳雲州點頭，走到男子跟前：“你是工坊那邊的人吧，起來說話。”
“是，大人，小的t是喬昆，求求大人救我。”喬昆慢吞吞地站了起來，抹了一把眼淚。
陳雲州看著他：“怎麽回事？為何讓我救你，可是工坊的人欺負你？”
應該不至於才對，劉春是那種比較憨厚老實的人，其他人買進來之前，都做過調查。
不過有漏網之魚也說不準。
喬昆搖頭：“不是。是那冉奎，他……他拿捏了小人的家人，逼迫小人將玻璃制造的法子告訴他。小人騙他說，小人還沒被允許進入工坊，現在還不知道玻璃鏡子的制造法子。他就逼小人下次放假回家告訴他，否則，否則便要將小人的妹妹賣到妓院。”
又是這個冉奎！
陳雲州先誇獎喬昆：“這事你做得不錯。你仔細說說，到底什麽情況。”
喬昆將自己前陣子放假回家被冉奎設計威脅的事說了一遍。
“陳大人對小的，對咱們廬陽縣的百姓恩重如山，若非有大人，小人的父母恐怕早都餓死了。小人雖是一介賤民，可也做不出這種恩將仇報的事，因此聽說今日大人來了百草坡，就特意告了假出來尋大人。”
陳雲州不知喬昆是真這麽有正義感，又或是權衡利弊的決定，但這人要麽是極忠心，要麽是極聰明，無論哪一樣都值得重用。
劉春雖憨厚，可老實了點，這看工坊，還得需要一個機靈人。
而且喬昆既能將這事主動告訴他，那就該得到嘉獎。
陳雲州讚道：“喬昆，你很不錯。此事我已知曉，下次放假之前，我會讓柯九告訴你怎麽做，你放心，你的父母，妹妹都會沒事的。”
“謝陳大人，謝陳大人，小人願為大人效犬馬之勞。”喬昆感激地說。
陳雲州輕笑道：“要謝我，就跟著劉管事好好學，過陣子要分一部分人出來制造放大鏡，到時候交給你負責。好好幹不要辜負了我的信任。”
聞言，喬昆激動得渾身顫抖：“謝大人，小的一定不會讓大人失望。”
陳雲州擺手：“我相信你，回去工作吧。”
喬昆又行了一禮，腳步輕快地回了工坊。
等人走後，柯九罵道：“大人，上次那冉奎打輕了，竟然還敢覬覦咱們的玻璃。小的找個借口，回頭好好收拾他。”
陳雲州輕輕搖頭：“不著急。這事不是冉奎的主意，他拿了玻璃的制造方法也不敢用，於他來說費盡心思搞這玩意兒沒好處。”
即便心裏再蔑視自己這個縣令，冉奎也只敢在後面耍些不入流的小手段，不敢直接跟他作對。更不敢偷了他的法子，在廬陽縣光明正大的生產售賣。
所以這應該是冉奎那位遠房表兄的主意，冉奎也不過是拿錢辦事。
收拾冉奎一頓很容易，但不能保證那位在慶川的婁發祥不會繼續打玻璃鏡子的主意。
陳雲州回到縣衙，拿出輿圖，仔細看了一遍廬陽縣和慶川相臨的地界，視線最後落到了靠北一處小山上。這山距慶川城只有二十多裏，而且就在兩城來往的必經之路上。
陳雲州拿著輿圖去問鄭深：“鄭大人，這座望都峰可有礦石？”
鄭深仔細看了一會兒，說道：“有的，這山出石英石。”
“石英石？”陳雲州挑眉，嘴角帶著意味不明的笑，“真是巧了，這個很不錯。”
制造玻璃就需要石英石或是石英砂，其中又以石英石最佳。石英石雜質少，制造出來的玻璃質量更好，更透明。
鄭深看著陳雲州這笑容就覺得恐怕有人要遭殃。
“誰得罪了陳大人？”
陳雲州大笑：“鄭大人神機妙算，一個不長眼的小癟三，正好，讓他們幫咱們把望都峰到慶川這段路修了。鄭大人，春耕最繁忙的時段已經過去了，現在可召集百姓修路了，先修出城到百草坡這一段，然後再修到安陽鎮的這一段。”
鄭深答應：“好，相應的工具已經準備好了。那明日我就安排衙役貼出告示，征集百姓修路。不過石子不是很多，可能得修泥土路。”
現在能混一段免費的路，泥土路陳雲州已經不大看得上泥土路了。
他說：“這樣，鄭大人，衙門邊修路邊收石子，不能超過雞蛋大。十斤石頭換二兩谷子，路修到哪兒就在哪兒換，路上盡可能地多鋪一些石子，然後用壓路機壓平，壓進泥土裏，盡可能讓地面平整結實。”
鄭深倒不反對，就是：“陳大人，這樣的花費可能要高出不少。”
陳雲州笑著說：“沒關系，有一段路會有人幫咱們修的，最後算下來，成本差不多。”
見陳雲州第二次提起這位冤大頭，鄭深很是好奇：“到底是哪位義士這麽好心？”
“告訴大人也無妨。”陳雲州將婁發祥和冉奎在背後搞小動作的事告訴了鄭深。
鄭深聽完後說：“那要安排人保護喬家人嗎？”
陳雲州搖頭：“暫時不必，還要用他們來迷惑冉奎。不過等此事了結之後，將工坊內工人的家屬都遷到百草坡，幫忙耕種咱們那四十公頃土地吧，以免再出現喬昆這種情況。”
“這麽大片地方，單靠付艷她們這些弱女子忙不過來。以後付艷她們負責新種子，精耕細作。餘下的土地租種給工坊家屬，若是再不夠，咱們可出錢出糧請他們在附近開墾土地。”
“以後工坊缺人，也優先從這些家屬中選拔，簽賣身契或是五年十年的長工契約都行。”
鄭深讚同：“也好，百草坡珍貴的東西不少，若有外人進入或是再有冉奎這種收買威脅工坊仆役的情況出現，保不住就有人心動了。將他們的家屬都安置到百草坡，這樣他們也就沒後顧之憂了。”
陳雲州點頭笑道：“我也是這麽考慮的。此外，等這事過去後，咱們將冉奎他們的惡行公之於眾，提高大家的防範之心，也讓大家相互監督，以防有人被利益所惑，鋌而走險。”
並不是每個人都是喬昆這麽清醒的。
如果有人出幾百兩甚至是幾千兩銀子呢？這些人能不能抗拒得了這個誘惑很難說。
所以還是需要監督，而讓他們彼此監督是最好的辦法。
因為工坊中人，工坊家屬都生活在同一片地區，彼此之間有什麽反常，鄰居最清楚。
此外，還得做做樣子。
陳雲州又說：“明天讓大劉他們去一趟望都峰，拉一堆石英石回來。”
做戲就要做全套。
鄭深知道他這是打算套路婁發祥，笑道：“我明白了，明天我安排大劉他們帶一些谷草，搭在馬車上，蓋住石頭。”
越是神秘，越能引冉奎上鉤。
陳雲州豎起大拇指：“還是鄭大人有法子。”
兩人相視一笑。
***
四月初，天氣已經熱了起來，中午的時候太陽很大很熱，早晚還好一些。
水稻、豆子等這類的農作物都已經種了下去，如今百姓要做的便是除除草，補種。
今年雨水不錯，入春之後下了三場雨，最近這一場還很大，所以不用澆水，相對沒前陣子那麽忙了。
就在大家以為能稍微閑下來的時候，官府的通知出來了。
為防鄉下許多百姓不知道，衙役們提著鑼鼓，挨個村子的通知：“衙門征集修路了，各家可出一個男丁，若無男丁的，女子願意也可報名參加……”
剛開始，村民們聽到這話都苦著臉。
這還沒到冬天呢，勞役就又安排下來了，今年這日子苦啊。
可隨著衙役後面的話響起，每個人臉上的苦色很快消失，取而代之的是興奮和激動。
還有不少人不敢相信這個消息。
要知道，他們這些人祖祖輩輩每年服勞役，可從來沒說有補貼的事。村子裏的男丁，每到冬天都會被征集去修建城墻、修路祝橋、築堤壩、修建縣衙等等工事，自帶口糧，每家都得出人。
要是不出人，那就掏錢。
可現在讓他們去修路，一天竟有兩斤稻谷的補貼。
就算現在稻谷價格很便宜，可也要個六七文錢啊。
這些稻谷拿回家，添點野菜之類的，煮成粥，夠一家老小好好吃一頓了。
因為去年幹旱的緣故，今年春天，很多人家裏早就斷糧了，整日以野菜、蘿蔔、白菜之類的為生，十天半月能吃一頓雜豆飯都是好的。
誰家不想多搞點糧食填飽肚子。
“官爺，我家兒子多，四個成年小子，力氣都很大，能不能一家多去幾個啊？”一個老者睜著渴求的眸子詢問道。
他開了這個頭，其他村t民也紛紛說：“是啊，官爺，一家一個太少了，咱們村裏有的是人，能不能多去幾個啊？”
“求求您，通融通融啊！”
“官爺，這天氣熱，您喊了這麽多嗓子，肯定渴了，去老朽家裏坐坐喝些茶水潤潤嗓子吧！”
……
這衙役在衙門幹了十幾年，還是第一回下鄉征集百姓服役卻受到如此熱情的款待。
他樂呵呵地擺手：“不行不行，這是衙門的規定。我跟大家透個底，這修路上面可是沒撥一個銅板的。這發的糧食都是陳大人自個兒掏錢從慶川商人那裏買來的。”
“咱們陳大人心善仁慈，知道大夥兒因為去年收成不好，很多家裏揭不開鍋，借著修路的由頭補貼大家。一家一天最多就兩斤，要是誰家多占了，其他人就要餓肚子了，大家多體諒啊！”
“這事全是自願，官府不會強制大家去服役。願意去的，一家出一個，不願意去的，那就算了，這名額不能轉賣頂替，若是發現抓住了，退還所有糧食不說，還要挨三十個板子。”
村民聽了這番話，也不好意思繼續強求了，只是一個個感激地說：“謝謝陳大人，陳大人真是咱們縣的活菩薩啊！”
“知道就好，大家相互轉告啊。家裏兄弟多的，可以輪流來，去了要好好幹活，若是偷奸耍滑，會被拉出來打板子的哦。”衙役敲鑼警告大家。
村民們連忙擺手：“不會不會，官爺放心，咱們一定賣力幹活。”
衙役很滿意，又說起官府的第二個告示：“此外，官府還要收石頭，不超過雞蛋大，十斤換二兩稻谷，沒選上的可以去撿石頭，湊個幾十百來斤，送到修路的地方，當場給大家結現糧。”
這下家裏男丁多的也不愁了，山上，地裏，哪裏不是石頭？
就連婦人、小孩也高興了起來，大塊的他們搬不動，但可以撿小的，湊一湊，弄個幾斤糧食也能改善一下生活。
陳雲州坐在衙門中，突然就看到擁護值一下子長了幾百。
接下來的幾天，這種情況經常發生，時不時地就竄出幾百擁護值，一天下來竟有一萬多，於是很快他的擁護值又到了五萬。
但過了五萬之後，增長速度就慢了下來。
陳雲州估摸著是到了瓶頸。
現在廬陽縣的百姓絕大部分都給他貢獻過擁護值，再想從他們身上得到擁護值的難度高了不少。
還是需要導入更多的人口啊。
對比收獲滿滿的陳雲州，歡欣鼓舞的百姓，冉奎他們就慘了。
本來他們的糧食價格就壓得很低了，現在官府搞這麽一出，很多百姓去修路撿石頭就能得到糧食，誰還會花錢去買他們的？
冉家糧鋪米店整天連個鬼影子都沒有，夥計都閑得發黴。
尤其是現在天氣熱了起來，又經常下雨，空氣潮濕，稻谷還好，只要不被打濕再存放個半年一載沒問題，但已經磨出來的米就不好保存了，一個月賣不出去，那就會生蟲。
沒法子，冉奎只能將米賤賣了，然後關了糧鋪。左右是賣不出去的，這樣還能省幾個夥計的工錢。
他將這一切都算到了陳雲州的頭上，發誓要搞到玻璃鏡子的制造方法，然後搬去慶川，跟著婁發祥發大財。
沒錯，冉奎已經生出了離開廬陽，前往慶川投奔表兄的想法。
他得罪了陳雲州，現在陳雲州在廬陽聲勢如日中天，即便不找他的麻煩，他名聲都臭了，搞不到錢出門還要挨罵，不如先避避風頭。
因此冉奎打算先去慶川呆幾年，等陳雲州調走了，再尋機回來。
現在就差玻璃鏡子的制造方法了。
冉奎派了好些個人去盯著官府、百草坡的動靜。
很快，手底下的人就回來告訴了冉奎一個消息，官府派了一隊衙役出去，然後拉了好幾車東西回來。
車上的東西極沈，壓得泥土地面陷下好幾寸深的車轍印。
這些車上還覆蓋著稻草，捂得嚴嚴實實的，生怕被人發現上面的東西似的。
此外，車板子上面還鋪墊了一層幹稻草，像是怕將車上的東西弄臟了。
這麽謹慎，冉奎瞇起眼：“這車上的東西運到哪裏去了？”
奴仆說：“回老爺，快天黑的時候運去了百草坡。那邊四周都沒有人煙，還有人守著，小的不敢再靠近。”
冉奎拍手，激動地說：“肯定是制造鏡子的材料。這樣，你們多安排幾個人去盯著官府那邊的動靜，他們再有馬車出城就派幾個人盯著，看他們去哪兒。”
奴仆領命：“是，老爺。”
過了幾天，又是那支二十多人的隊伍帶著十來輛馬車出了城，直奔安陽鎮而去，四天後回來去了百草坡。
奴仆趕緊跑回來將這個消息告訴了冉奎：“老爺，小的查過了。他們去了望都峰，在山上挖了石頭，然後擦得幹幹凈凈的，放在馬車上運回來的。”
“望都峰，這不還沒到慶川嗎？怎麽去那麽久？”冉奎算了下，這一來一回五六天時間。
平時去慶川也就兩天。
奴仆苦笑著說：“大人，這陣子下了兩場雨，地面潮濕。那石頭又特別重，馬車拉著走得特別慢，還經常陷進泥裏，必須得下來推車，所以去的時候兩天，回來得四天。”
“這麽久？”冉奎恍然，“難怪陳雲州要拿出這麽多的糧食修路。敢情不是裝什麽大好人，而是為了他運送石頭方便啊，好個狡猾的陳雲州。”
不過知道了玻璃的原材料和出處，冉奎還是很高興，現在就等喬昆放假把制造方法告訴他了。
轉眼四月底到了，喬昆又放假了。
冉奎老早就等在他回家的必經之路上，等喬昆一回家，他就帶著東西登門拜訪。
“又是你！”喬昆陰沈著臉。
冉奎笑瞇瞇地說：“你看你父母的身體都好了許多。喬昆啊，我可沒失信，這樣，你將玻璃制造方法告訴我，我就帶著你父母妹妹先去慶川，下次放假的時候再派人偷偷將你接去慶川跟他們匯合，然後讓給你弄個新的戶貼，更名換姓，就再也沒人能找到你們了。”
“你說的是真的？”喬昆將信將疑地看著他。
冉奎拍著胸口保證：“那肯定。”
喬昆伸手：“你先給錢，給了錢我就告訴你。”
這小子倒是挺精的。
冉奎舍不得錢，他本來是打算賴賬的，拿到方法就走，誰還搭理喬昆這種窮鬼。
可現在喬昆非要先拿到錢，他只能萬般不舍地掏出兩錠銀子：“我身上只帶了這麽多，這是定金，一會兒我可以派人將剩下的錢都交給你。小子，你可不要騙我，你父母妹妹得跟我走。”
冉奎也不是傻子，就這麽把錢給喬昆他可不放心。
他拿了喬昆的父母妹妹做人質，帶到慶川，就不怕喬昆撒謊了。
喬昆想起陳雲州的吩咐，忍著怒氣說：“我答應你，但你得保證照顧好我父母妹妹。百草坡那邊不止要制造玻璃鏡子，過陣子還要制造望遠鏡。”
“望遠鏡？那又是什麽東西？”冉奎追問。
喬昆搖頭：“我也不知道，好像能看清楚很遠的東西，反正聽說比玻璃鏡子還好，制造也更覆雜。”
冉奎大喜：“好，你小子很聰明很識時務。這樣，你繼續在百草坡蟄伏一段時間，等搞到望遠鏡的制造方法再走，到時候我再給你五百貫錢。”
喬昆陰沈著臉說：“咱們說好的玻璃鏡子，你別太過分。”
冉奎嬉笑：“做一樁買賣也是做，順帶多做一樁，有了這八百貫錢，你後半輩子都不愁了，全家都可過上衣食無憂的好生活，有什麽不好。”
“那你最好記得自己承諾，一定要繼續給我父母看病，照顧好他們。”喬昆再次強調。
冉奎拍著胸口保證：“放心，咱倆誰跟誰啊，我會好好照顧他們的。”
下午他就讓人將錢送到了喬昆手裏，然後將喬昆的父母妹妹帶走了。
喬昆讓家人跟著冉奎去慶川，過陣子他會去看他們。
喬父喬母雖擔心，可基於對兒子無條件的信任，還是跟冉奎走了。
第二天一大早，冉奎就帶了細軟、老娘、妻妾和兒女，還有喬家三口出發去了慶川，只留了兩個老仆看宅子。
陳雲州站在城墻上，看著冉家的長隊緩緩消失在視野中。
柯九有些不甘心：“大人，就這麽放冉奎這狗東西走了嗎？”
沒揍他一頓，真的手癢。
陳雲州淡笑道：“急什麽？過陣子他就會如喪家之犬一樣自己跑回來的。”
回到衙門，陳雲州立即修書一t封給夏喜民，請他幫忙。
婁發祥在慶川，要設計他，還需夏喜民從中牽線。
***
夏喜民看完陳雲州的信，大樂：“哈哈哈，陳大人可真是個妙人啊。這婁發祥覬覦誰的東西不好，非得去觸陳大人的黴頭，活該他倒黴。”
管家笑著說：“老爺，那婁發祥就是齊項明的一條走狗，還總想跟老爺別苗頭，這下踢到鐵板了，他活該。”
夏喜民將信遞給他說：“陳大人那裏好東西多著呢，以後慶川和廬陽的往來會越來越多，咱們的商隊也會頻繁去廬陽。修路這件事對咱們也有利，既然陳大人那邊已經開始動工了，這邊又給咱們搭好了架子，咱們一頂要盡力促成這事。”
管家看完後點頭：“還是陳大人想得周到，看得長遠。慶川到廬陽的路實在是太難走了，尤其是夏季，一下雨，地面就到處都是泥，馬車很容易陷下去，這路是該修。”
夏喜民說：“沒錯，陳大人是個做大事的人。這樣第一批玻璃鏡子的利潤我們分文不取，投入到修路這事中，盡量讓這條路早日完工。”
現在已經定了差不多一千面玻璃鏡子，大部分是本地的有錢人訂的。還有一些是商賈定的，準備銷往外地，二十兩銀子一個鏡子。
那就是兩萬兩銀子，銀子兌換銅錢的比例是一比一千三左右，也就是說兩萬六千貫錢。
本來夏喜民要給陳雲州一萬貫錢的本錢，其餘的一萬六千貫都是他的利潤。
這可不是一筆小數目。
管家拱手：“老爺宅心仁厚，實在令小的佩服。”
夏喜民擺手：“我也不過是想跟陳大人搞好關系而已。這筆錢好送，安排誰引婁發祥望都峰到慶川這條路是個問題。”
這個人必須家底比較厚。
修橋鋪路可不是一筆小數目，家底薄的人掏不起這個錢，會引得婁發祥懷疑。
只家底厚還不夠，這人平日裏還要樂善好施，有個好名聲，最好還有很迫切的修路願望。
管家說：“那小的安排人去查查城中的富貴人家還有從望都峰到慶川這一帶的富紳。”
“行，查仔細點。”夏喜民說。
***
夏喜民這邊在想著怎麽套路婁發祥。
婁發祥也激動不已，因為他拿到了玻璃鏡子的制造法子。
他當即命人前去望都峰挖了一些石英石回來，照著冉奎交代的法子，建了窯爐，開始煉制玻璃。
兩天後，第一批玻璃煉制成功。
但卻跟婁發祥要的差距甚遠，因為玻璃鏡子中有很多雜質，烏蒙蒙的，一點都不清晰，根本沒法照清楚人臉。
這樣的鏡子沒人會花高價購買。
婁發祥懷疑冉奎的法子有問題。
冉奎捏著鏡子光滑的表面，說：“表兄，你摸摸，這跟你從別人那裏買過來的鏡子是一樣的，光滑冰涼，這就是玻璃，制造方法肯定沒問題。”
喬父喬母都在他手裏，諒喬昆也不敢糊弄他。
婁發祥捏著兩塊鏡子，仔細觀察了一陣，確實，觸感完全一樣，就是他們制造的不夠透明。
這說明制造的方法應該是沒有問題的，那為何會這樣？
冉奎猜測：“會不會咱們的石頭不幹凈，雜質過多？那喬昆強調過，石英石一定要弄得幹幹凈凈的，絕不能沾了外面的生水或是泥土等其他東西，一旦不幹凈，煉制出來的鏡子就有很多雜質。”
“我看陳雲州他們去采石英石也是裏三層外三層捂得嚴嚴實實的，估計就是怕沾上什麽不幹凈的東西。”
婁發祥覺得有道理，又讓人準備了一些石英石，洗刷得幹幹凈凈地放入窯爐中。
這次煉出來的玻璃相較於上一次清晰了許多，但中間還是有些灰蒙蒙的雜質，遠遠沒有陳雲州他們做的清晰。
清晰度估計也就跟銅鏡差不多，這樣的鏡子是賣不出高價的。
冉奎生怕婁發祥生氣，連忙說：“表兄，你看現在比上次的清晰多了，肯定是石頭還不夠幹凈。”
可要哪樣才能完全幹幹凈凈呢？
已經進入夏季，經常下雨，行車過程中濺點泥土也很正常。
婁發祥幹脆讓人準備了箱子，去裝了幾塊石英石回來。
可煉出來的玻璃還是有些灰蒙蒙的。
就在他頭痛不已的時候，聽說了一件事。
他的一友人向倫看慶川到望都峰的路如今都是坑坑窪窪的，尤其是雨季，到處都是淤泥，所以決定修路，只是錢不夠，所以想在城中募捐一部分。
向倫老家就在望都峰附近。
今年清明，他父親回鄉祭祖摔了一跤，現在還躺在床上。
他想出錢出力修路，大家都很理解。
可要說到掏錢，很多人就不願意了。
向倫沒轍，找上婁發祥訴苦：“前幾日我回過一趟望都峰，那條路上的坑坑窪窪太多了，大的甚至有半人多深，家父讓我給幾位族中長輩送的禮物全在路上顛碎了。你說這路不該修嗎？”
婁發祥點頭：“確實該修。”
為了保證挖回來的石英石是幹凈的，他跟著跑了一趟都覺得苦不堪言，向倫修路他一千個讚成。
向倫苦笑搖頭：“可惜我湊來湊去也只湊夠了一半的錢，哎，這路怕是修不起來了。我上次給族人帶回去的糧食，不知是太潮還是路上沾了什麽臟東西，回去很快就發黴了。本來一天就能走回去的，但現在帶著東西就要花兩天。”
婁發祥想起了自己的石英石，會不會也是在路上耽誤太久，沾了臟東西？
他已經制造出了玻璃，就是不夠透明而已，肯定是材料的問題。
琢磨許久，他讓冉奎回去問喬昆。
喬昆面對冉奎的質問表示：“確實是石頭不夠幹凈，聽說是空氣中有什麽雜質汙染了石頭，挖出來的石頭要在一天之內送回來才能避免被汙染。”
“你沒看陳大人花了重金就為了早日修好路嗎？至於他做的玻璃為什麽這麽透明，那是因為他們對石英石進行了第二次煉化，具體怎麽做的，我也不知道，這事只有幾個衙門的人清楚。我只知道籮筐大的石英石被他們煉化後，只剩巴掌大小，能做個兩三面鏡子。”
“這樣做玻璃效率實在太低，成本也高，一天都做不了幾面小鏡子，所以最近工坊都停工了，讓我們也一起去修路。用陳大人的話來說，這就叫磨刀不誤砍柴工。”
冉奎恍然。
難怪這麽久了，陳雲州還沒將鏡子交給夏喜民，原來是制造不出來。
石英石運輸成本不小，那麽大塊才能制兩三面小鏡子，根本賺不了多少錢，只有修好路，解決了石英石被弄臟的問題，才能降低成本。
婁發祥一聽緣由之後，總算是明白陳雲州為何要不計代價，不遺餘力地修路了。
他想了想也決定加入修路的隊伍。
反正這事跟著陳雲州學準沒錯。
而且望都峰到慶川只有二十多裏地，比去廬陽近多了，又還有一個向倫出一半的錢修路，相當於他只負擔十幾裏地的路。
這麽一算也不是不能承受。
於是婁發祥找到向倫，答應出一半的錢跟他一塊兒修路。
當天，夏喜民就得到了消息，他立即給陳雲州寫了一封信過去：魚上鉤了。
婁家、向家開始組織百姓修路，每人一天五文錢，又準備了一些蓄力車幫忙。
不過他們兩家為了節省成本，沒有用石子，而是將坑坑窪窪用土填平，再壓實，適當地拓寬一些路面。
這工程雖然相對陳雲州這邊輕松一些，可因為坑坑窪窪太多，泥土松軟濕滑，每天也只能修幾百米。
而且因為婁發祥要經常運送石頭，路必須夠結實才行，所以要反覆碾壓地面，直到幾千斤的馬車走過路面都不會陷下去為止。
照這進展，想要修完二十多裏也得一兩個月，每天幾十貫錢的花銷，算下來應該要花好幾千貫。
兩家平攤，雖然一家也要兩三千貫錢，可也在接受範圍之內。
但哪曉得才修了半個月，十來裏路的時候，向倫突然撂挑子不幹了，因為他家的買賣出了問題，現在實在是掏不出錢來了。
婁發祥怎麽肯答應。
他修路可不是為了做善事，而是為了以後方便運輸石英石，現在修到一半，投入了那麽多錢，向倫突然說不修了，讓他怎麽辦？
向倫歉疚地說：“婁兄，我家這情況你也知道。這樣，咱們先停工吧，等我手裏寬裕了，我再組織人手修後面的路。後面這段全部由我負責，這樣總行了吧？反正這路早點修，晚點修也無妨。t”
“咱們是做善事，遇到困難暫時停下來，那些村民也不會怪我們的。”
對向倫來說早點修晚點修都一個樣，可對婁發祥來說不是這樣的啊。
他還想早點修好路，多運點石英石，提煉出來早點制造出透明的鏡子，大發一筆呢。
這要是耽擱一兩年，望都峰的石英石都被陳雲州給挖走了怎麽辦？
而且他已經修了十裏路，投入了巨大的成本，這時候放棄那就全賠進去了。
於是跟向倫吵了一架之後，婁發祥自己掏錢，繼續修路。
而且為了能盡快完工，搶在陳雲州的前面將石英石都挖走，他還特意提高了工錢，讓村民們加班加點，務必在六月初將路修好。
夏喜民接到這個消息的時候，剛好收到陳雲州送來的一千面小鏡子，還有一百面形狀各異的大鏡子，十面望遠鏡。
他翻看著這批貨物，心情大好，笑瞇瞇地招來管家：“派人將這箱小鏡子給向倫送去。”
正在呼哧呼哧修路等著發大財的婁發祥完全不知道，他的朋友向倫早就彎道超車，拿到了他夢寐以求的玻璃鏡子。
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