??朱門亂（一）
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朱門亂（一）
鶯啼檐外, 風醉碧桃，照進來明媚春光，在簫娘眼皮上跳一跳。
她睜開眼, 透過半撒半垂的紗帳，看見片片焦土——榻上的炕桌被推在了墻角, 滿地彩衫, 墜耳橫釵。那些含混的記憶殺奔回來，亂糟糟的，滿是靡靡的月色與星光。
他們朦瞳的月光裏，在墻上、榻上、椅上、各處作過亂。
對著太陽，簫娘忽然曉得羞了, 昨晚她說過什麽？一直在求他，求他走？還是求他留？好像都有, 她迷纏他，到她自己也筋.軟.力.疲。她簡直不敢信那個絲毫不矜持的人是她！
轉頭一看, 改變她的罪魁還在枕畔睡著。輕柔的陽光浮在席泠臉上，像浮在水面的火，照盡他有些蒼白的疲態。
簫娘想到他勞累的原因, 愈發臊得慌, 躡手躡腳地下床, 忍著骨頭散架似的疼拾衣裳。初初要好, 她還不敢就在天光底下這樣狼狽地面對他。
等收拾妥帖，席泠懶洋洋的聲線冷不防在身後響起，“只顧著自己？我的袍子呢？”
簫娘一轉身, 見他欹在床頭, 薄衾子堆在他腰上, 帶著一點頹墮靡麗的笑意。她倉皇拾了他的袍子, 走回帳前跼蹐地垂著下頜，滿腦子尋正經話講，“這個時候，去衙門是不是遲了呀？”
“今日不去了。”
席泠的聲音尚不精神，帶著沈沈的慵意，他仰起頭。青灰的帳頂有一片琥珀色的光斑在搖曳，好像曳出了他胸中往日填積的慾，這會兒心裏就變得很空很空，似有種惘然若失的寂寞。
簫娘剛隨著他這種不精神放松下來。誰知他手一伸，將她撈回帳裏，撳在枕上，“你在躲什麽？”
她說不上來，好像是羞於面對夜裏不能自抑的自己，更羞於這樣的自己暴露在他眼皮底下。
看見她，席泠的心一霎又回溢，漸漸闐滿了，都是她的影。他從她眼裏看出來羞怯，俯低親她一下，格外溫柔，“今日羞，明日還羞麽？天天羞，這張臉都要燒化了。”
他撫著她紅撲撲的臉，朝窗戶望一眼，“快到晌午了，餓不餓？”
簫娘很慶幸從那些心跳的話題說到了柴米油鹽，她也能稍微恢覆些如常的驕橫，俏生生翻了個眼皮，“你只曉得吃呀？怎的老是餓？”
一夜的綺光好似把胭脂融在她骨頭裏，腮上唇上的從底下泛出顏色，似碾爛了一朵芍藥溢出的紅漿。席泠的拇指摁了摁她微嘟的下唇，親了下，“我是怕既累著你，又餓著你。”
旋即擰一擰她的鼻尖，翻身下床。
簫娘慌張朝裏扭頭，直到聽見窸窸窣窣的衣裳摩挲，她才敢扭回來，從枕畔看他系著袍子，頃刻由夜裏的獸，化成了那個白天斯文的“席大人”。
陽光從他身側穿過來，落在她橫著的臉與裙，暖得驚心動魄。她眨眨眼，望向帳頂，暗把褥子底下藏匿的那張符咒摸一摸。
在此迷醉的早晨，墻頭紅杏膨脹，終日漲成滿樹清甜多汁的果子。
隔幾日簫娘摘下來一籃子，用塊嶄新的布頭蓋著，就與綠蟾共赴仇府探望辛玉臺。
車馬迢迢，街市攘攘。綠蟾預備了一車的禮，瞧瞧簫娘裙上那筐杏，只怕人說她寒酸她面上不好看，便挨近了坐，朝面前兩匹緞子指一指，“一會到了他家，你就說那是你拿來的。”
簫娘知她好意，偏她就是故意的，探望辛玉臺，值得她廢哪樣好東西？就懷抱這筐杏，還是忍痛摘下來的。她把嘴癟一癟，“那多不好，要奶奶的東西送人情。”
“不妨的，你我還計較這點東西？”綠蟾把她腕子搡一下，花貌溫柔，“仇家，你原是不好來的，又同玉臺有些嫌隙，要不是我請你陪我來，你還犯不著走這一趟呢，就當我謝你吧。”
簫娘如今與她幾分親近，沒皮沒臉笑起來，“我有什麽不好來的？不過不愛與他家太太撞見罷了。我告訴你，他們家太太，身上冷蟄蟄的，不像個活人，說話辦事，拿喬作態的。”
綠蟾安她的神，“不怕，我們只往玉臺房裏去。”
向門首通報，小廝引入玉臺房中，外頭就瞧見兩扇門外頭釘了長木栓，又看左右檻窗，皆上了鍍金的鎖頭，冷冰冰對著太陽耀著光，厚重得像鎮壓著一個沈重的怨鬼。
屋裏格外晦暗，往日陳列的瓷器玉器皆收了個幹凈，案上多寶閣上均是空落落的。玉臺跟前伺候的丫頭漠視了簫娘，只對綠蟾說：“姑娘此刻睡了。我們自姑娘得了這病，偶然要拿兇器傷人，太太怕鬧出人命官司，叫把屋裏的厲害家夥都收起來。每日吃藥瞧大夫都不缺什麽。”
二人跟著榻上坐，丫頭使奉了茶果，滿屋裏金猊香燼，涼的榻、涼的椅、塵囂也是涼的。什麽都不缺，就是缺股熱乎乎的活人氣，只有剛上的茶冒著熱騰騰的煙。
簫娘呷一口茶，心緒淡淡。倒是綠蟾是玉臺的親表姐，見此淒境，心內難免微慟，片刻就星眼朦朧，“家裏姑媽不是說要使人接回家養病麽？如何還不來接？”
“先前來與這邊太太說了兩回，這邊太太不大喜歡，仍叫在家中將養，只怕傳出去外頭不好聽。這些日，聽說家中老爺有些公務掛心，又礙著仇家的臉面，又見這裏吃得穿的請大夫吃藥不曾虧待，就沒再說來接的事情了嚜。”
綠蟾蘸幹淚花，悄悄拉過丫頭到跟前，朝外頭張望一瞬，放低著聲線，“果然什麽都不缺？”
丫頭淡掃了眼簫娘，回眼悵惘地笑了笑，“一應不缺。”
“那怎的玉臺沒聽見說好？”
“也有好的時候。只是三五天犯一場病，就說這屋子裏有人要害她，如何勸也不聽。”
正說話，聽見臥房裏有動靜，丫頭便丟開手，“是姑娘醒了。”
綠蟾拉著簫娘後頭跟進去，簾後更黯淡，滿闐腥苦的藥香，熏得陽光也不肯涉足這裏一寸。紅綃帳裏更暗幾分，仍能望見玉臺的影，披頭散發，毫不端莊地坐在鋪上，“我要吃茶。”
聲音驀地將簫娘唬一跳，才多久未見呀，她那副嗓子，不再像從前趾高氣揚地吊起來，而是沈下去，活像是在地下埋了百年，足足幾百年未開口。
丫頭折返外間，綠蟾跼蹐著過去，把帳子掛起來一片，“玉臺，還認不認得我？我原是一早就該來瞧你的，可惜剛到了夫家，各處拜訪親友，款待賓客，給絆住了腳。”
兩簾烏油油的頭發散在玉臺腮畔，臉失了血色，唇被日覆一日的藥汁染得略微烏青。她遲疑了好些時候，盯著綠蟾的臉，待她把話說完，仿佛適才想起來人是誰。
她咯咯地笑起來，恍惚幾分從前的爛漫，“是姐姐，姐姐婚配了？是誰？待你好不好？”
“好、都好。”綠蟾不住點頭，晃下來幾滴淚，大概是因她短暫的清醒高興，就坐到床沿上，向她指指簫娘，“她呢，你還認不認得？”
玉臺循指望去，看了一會，漸漸把額心一點一點地折疊，忽如狂風大作地摔枕頭被褥，“她是閻羅王派來的陰差，專來攝我的性命！你個賊禍霪婦，你長著眼睛仔細看，那生死冊上，我還得活百年千年呢！幾時輪到你來拿我？要我性命，只管叫閻羅王親自來！”
枕頭被褥皆被她渾丟在地上，還不足惜，滿鋪亂尋，連裏頭折疊好的幾床錦被都摔在簫娘腳下。
簫娘就在那裏站著，眼色淡淡的，不躲不避。未幾丫頭聞聲進來，也顧不得咒罵簫娘，先將茶水端去玉臺喝。不防玉臺一揮手，茶盅打翻在地，濕漉漉的茶湯裏躺著幾塊碎瓷片，犯著清冷的光。
玉臺叫嚷一陣，見這來拿她的“陰差”立在當堂，不怕也不退，眼睛直勾勾地勾她的魂！
她把眼四下裏轉一轉，尋不到一個可靠的救兵，無法了，倏地掙脫丫頭跳下床，撲通跪在跟前，“求您行行好，饒我一條性命！我是江寧辛家的小姐，一生並未傷天害理，也不曾作過惡！求您老往閻羅王跟前辯白辯白……”
想不到有一天，玉臺會跪在面前聲淚俱下，散著發，糊了滿臉淚，用總是輕蔑的眼睛仰望過來，繚亂的淚漬與頭發掩埋了她所有豆蔻蔥蒨的風華。
簫娘說不上痛快，也說上同情，只是漠然的以一位旁觀者的身份觀看他人的慘劇。或許有點唏噓，但那太微不足道了。
可面上功夫總是要做一做的，她攙她起來，“玉姐又糊塗了，快拉回鋪上去睡著，雖說近五月的天，地上到底還是涼。”
丫頭忙趕來攙扶，連拖帶拽地將玉臺拉回床上，期間回首睇一眼簫娘，那目光，帶著尖銳又無能為力的幽恨。叫簫娘想起從前一場墜腹之痛，那些冷眼圍觀的人群。
只是如今，調了個身份。
綠蟾怨誰不怨不著，只悔不該帶簫娘來，憑白又惹一場禍端。幫忙掖了被角，就對丫頭說：“好丫頭，你盡心守著她，我們先去了，若缺什麽，只管使喚人去告訴我。”
言畢拉著簫娘的腕子往外去，丫頭趕來淺送兩步。前頭剛撩了簾子，倏聞後頭喊了聲：“簫娘。”
三個人齊齊回頭，看見玉臺坐在床上笑著，兩片漆黑的發垂在胸前，遮掩了眼角，卻掩不盡她眼中濃烈的怨恨與輕蔑，冷靜得似結冰。
玉臺像是短暫清醒了，遠遠望向簫娘的眼睛。她的眼睛很好看，但相貌平平，可聽說仇九晉愛了她很多年，她哪裏好？不過是個不起眼的下賤丫頭！
她相信：“我就是瘋了癡了、哪怕殘了，你也比不上我。”
旋即她舉起手，虎口亮鋥鋥的，像是握著篾碎瓷片，在臉上狠狠滑了一下，豁出條細長的口子。血滲出來，掛在她尖尖的下頜，一滴一滴往下墜，將三人皆嚇得怔了。她卻像個沒知覺的腐屍，抖著肩笑咯咯起來。
旋即丫頭四處叫嚷，廊外有人亂糟糟朝屋裏湧，吟蛩撕心裂肺，綠蟾在哭，周遭全是聒噪。
簫娘在這混亂的世界裏，踉蹌著後退。金烏沈墜西山，映得火燒天，燒得遠近皆是紅光，風卻冷了，這一片天，幾如打翻了個女人的妝奩，胭脂狼藉。
仇九晉打正門歸家，簫娘與綠蟾打角門上辭去。進門聽見小廝講簫娘來探奶奶的病，華筵跟在背後，朝前進一步，“爺，這會去追，大約能追上。”
他在前頭放慢了腳步，拖拖拉拉，好似氣籲籲的，聲音卻幹脆得沒雜質，“有什麽可追的？”
追出去，看她一眼，能改變什麽？他的世界天枯地裂，不是單憑她一點憐憫的雨水就能挽救萬一。他只能一天接一天、一月接一月，一直等著幹燥的風把他吹幹，吹得沒知覺，吹得幹癟。
做什麽又要多此一舉地回頭尋一點愛或痛，不是自尋煩惱麽？
門首那小廝恍然想起來要緊事，覆追上來，“爺，奶奶傷著了，犯了病，自己把自己的臉給劃了條口子。大夫下晌趕來瞧，給上了藥，說是皮外傷不礙性命，沒幾日就愈合，只是怕她胡亂抓傷口。太太聽後，叫將她的手綁在床上，丫鬟看著，等好了再解開。”
仇九晉只點點頭，回了個“知道了”，就轉道往他父親書房裏去，腳步恢覆了常態。
書房裏殘陽灺盡，餘暉裏的塵埃被仇通判踱來踱去靴濺起來，顯得塵囂淩亂。仇九晉睇一眼他的臉色，恭敬地上前拱手，“父親。”
“嗯。”仇通判看也沒看他一眼，轉頭又踱起來，“林戴文回南京的事你曉不曉得？”
“聽說了，回來好些日子，住在戶部侍郎聞新舟的別館裏，每日不是忙與戶部核算江南的帳，就是忙著走親訪友。兒子已差人送了拜帖去，他接了，只是得他忙完，咱們家才好登門拜訪。”
仇通判把袖擺一擺，“面上的禮是禮，底下的黑手不能不防。你外祖父見過他了，聽說他是來與戶部核對那筆十萬石糧食的虧空，我只怕，他是收到了什麽風聲。”
仇九晉不以為意，不是對他父親的擔憂不掛心，而是對生與死，與日的漫不經心，“父親別憂心，十萬石的虧空，按理也是該查的。咱們的手腳幹幹凈凈，不留一點尾巴，他們不過是走走場面而已。”
“走走場面就罷了，怕就怕…”仇通判沈吟一晌，想不出破綻，只好嘆氣，“罷了，靜觀其變吧。”
“那濟南成都貴陽等地的糧食，還接著往外運麽？”
遲運一天，餘下的款就少收回來一天，京師裏那些人，又時刻張著巨大的口，何處不使錢？
仇通判思慮一番，甘願冒險，“運，不能閑，你外祖父就差這些打點就要調往京師了，那些人一伸手，稍微一點遲緩，他們就不高興。倘或耽誤在這個節骨眼上，從前那些人情上做的功夫，就白費了。回頭你告訴陶知行，叫他醒著點神就是。你出去吧，得空去瞧瞧你媳婦，好端端的得了那個病，弄得家裏烏煙瘴氣的。”
仇九晉領命出去，背影把門口黯淡的天光壓了壓。仇通判在後頭凝望他，眼色漸漸稀釋得冷酷無情。在這個風聲鶴唳的時刻，他敢豪賭這一把，不是他有多豁達，而是押在案上的賭註，是仇九晉的性命。
俗話講“養兒防老”，兒子不就是生來替老子擔擔子的麽？他有三個兒子，就多三條命。即便某一天東窗事發，大不了棄車保帥。
倘或不幸失了長子，他還有次子、三子，甚至還可以再多生養幾個……他們會在洶湧的浪濤裏護著他，將他送至利欲的中心。
他為自己精妙的打算暗暗得意，踅回書案後頭，搓著鬢角下剛愁發的一點胡茬沈默地笑了。
夜墜下來，月沈沈的，腳步聲也顯得分外沈重。屋裏青燈幾盞，在日漸炎熱的晚上與蛙鳴一齊打顫。仇九晉撩開臥房的簾子，見丫頭在床前杌凳上打瞌睡，玉臺睡在帳中，手被栓在兩邊的床架子上，怕她抓了傷口。
丫頭一栽下頜醒過來，驚駭地瞪著眼，半晌才想起福身。仇九晉將手擺一擺，“我瞧瞧就走。”
丫頭假借瀹茶之名，機敏地讓出去。仇九晉踅到床前，見玉臺右邊臉頰上一條狹長的口子，抹著粘稠透明的藥膏子，顯得猙獰惡心。那傷口牽動一下，玉臺睜了眼，鬼氣森森地笑了下，“你來了？”
“嗯。”仇九晉坐在杌凳上，例行公事地問候，“好些了嗎？”
玉臺笑得床架子震動，有些瘋癲模樣，“你來了？！”她乍驚乍喜，愈發把床架子動彈得嘎吱嘎吱響，“我疼呀，臉上，又疼又養，你替我抓一抓吧。”
即便仇九晉對她沒有一點愛，卻有種同病相憐的憐憫。他睨著她，說不清她是他母親的前身，還是他自己的未來。
玉臺咯咯笑了一陣，忽然斂定神，仰起頭，向四面警惕地轉著眼睛，“你聽，他們來拿我了，拿我往陰司裏去。你快、快替我趕他們走！”
他一語不發，比及丫頭進來，囑咐了幾句場面上的話，就要走。丫頭忙旋裙跪在他面前，“爺陪陪我們姑娘吧，要不是外頭那些風言風語，我們姑娘也不會得這個病。說到底，她是為您病的，您就當發發善心？”
仇九晉再把瘋瘋癲癲的玉臺望一眼，她在床上自言自語，一霎笑一霎驚，像耳邊有人同她講話。
他凝起眉，實在沒有精力去幫扶誰，他連自己也救不了。只好無能為力地嘆了聲，“你照看好她吧，我回屋了。”
丫頭求過一遭兩遭，早把心求得冰涼，不再挽留，起身去餵玉臺吃藥。仇九晉獨身出去，簾下回首一眼，丫頭餵她一口藥就拈--------------銥誮帕蘸蘸她的嘴，滿嘴好聽的話哄她，細致又忠心。
映著天邊冷冷的一鉤月，又走到軟玉屋裏。軟玉含嬌帶媚地迎接他，頃刻鋪床熏被，熱辣辣地邀請。
發過淋漓盡致的一場汗，仇九晉覺得身上有些冷，他套了普藍的氅衣，倚在床上，擡手把床頭的銀釭撚一撚，火苗搓得細細長長，照亮了他日疊日疲憊的臉。
軟玉枕在他懷裏，仰眼窺一窺他，“爺是為奶奶傷著了的事情不高興？可是她自己傷的，這府裏可沒人虧待她。”
窗外一片嘈雜的蛙，初夏一天比一天熱鬧，他的嗓音在鬧哄哄的人世間，清得格格不入，“今日簫娘到家來，你見過她了嗎？”
軟玉翻了個白眼，掣著薄衾罩在肩頭，“見過了，好得很，瞧著比從前豐腴了兩分。從前，就跟哪裏逃荒出來似的，如今到有幾分水靈靈的小姐模樣。”
仇九晉幻想著她水靈靈的模樣，笑了笑，“她在席家好不好，你沒問？”
“問了問了，好得很！吃喝拉撒睡，凡事不操心，要不能見胖幾兩？”軟玉有些不耐煩，往裏頭翻了翻。隔一會兒，聽見沒動靜，她又生出幾分於心不忍，翻過來，“你要是放不下，就給她搶回來，小小個縣丞，什麽了不得？咱們家什麽身份？隨便治他個什麽罪名，抄了他家，簫娘還不就回來了？”
他闔上眼，從前也對簫娘說過接她來家的話，可真讓她與他在這無底的黑窟窿裏相依為命，他想想就不忍心。因此他遙遙頭，睜開眼，“算了。”
隨手撚熄燈，擁著軟玉倒下去，漸漸的，帳內的月光愈發明，清清淺淺地照在他眼中，茫然空洞。
隔了很久，他又沙啞出聲，“你說，倘或我死了，她會上門來為我哭一哭麽？”
智慧如軟玉，縮在他懷裏嗤笑一聲，“不明白你們這些人，金床玉笏還不足，成日想東想西，白招些煩惱。這些話，你翻來覆去的問不煩麽，你不煩我也聽煩了。”
他也自嘲地笑了下，向外翻身，迎著窗畔的瘦月，想念他終日難忘的“煩惱”。他真是想她啊，日間被煩脞的權欲牽扯，夜晚接著被漫無邊際的想念吞噬。
可即便這樣累，他還是想她，倘或臨死，一定得去見一見她。他闔上眼，把從前他們沒走完的路，做成一個夢。
那夢裏——
午晌昏昏，吟蛩清淺，簫娘洗過澡，穿一件綰色的鮫綃短褙子，裏頭是桃紅對襟衫，掩著牙白的抹胸，紮一條茶色的裙，鶯慵蝶懶地趴在正屋臥房的窗戶上，一條胳膊吊在窗戶外頭，墜著柄妃色紈扇。
那扇雙面繡玉蘭，在她指尖懶洋洋地打轉。日影由杏樹的密葉間漏下來，撒在石案上半片，甚是好看。
她望著望著，便傻兮兮發笑，半張臉枕在胳膊上，不知什麽，滋養得她比從前更添兩分媚態。
她把腿在榻上挪動一下，仍舊有些發酸。快樂的另一面，總是有點疼的，她沒臉沒皮地回想這一個早晨混亂又模糊的畫面。那時候天還未亮，昏暝的這間屋子，處處充滿膩膩的汗與呼吸。
忽來夏雨，雨小得打了偏，她正憂心席泠上衙沒打傘，轉頭就見他穿著墨綠的牌子斜倚院門首，似笑非笑地望過來，“是在盼我？”
簫娘拒不承認，紅著臉把扇在墻根底下敲敲，“誰盼你？我在盼我的松花餅呢。你晨起說歸家給我帶回來的，帶了沒有？”
老遠的，席泠將手上的食盒晃一晃，“回來時在河邊買的，又叫了幾個菜，省得你燒飯。”
須臾進來，簫娘心急地蹭到榻邊，他則彎下腰掐住她的下頜親了一嘴，適才取出飯菜。一樣荔枝肉、一樣火熏肉、一樣銀魚炒雞蛋、另一樣十香瓜茄。
二人對過吃了，席泠原要往隔壁訪何盞，奈何雨未停，只得坐罷。簫娘在榻上看雨，席泠就在箱櫃裏取來本《春秋繁露》欹在窗臺看，支著膝，臉皮被雨潤得冷白。
欲.仙.欲.死的光陰給他帶來一點微妙改變，一向冷漠的目光添了絲霪糜，像個醉臥梅野無牽無掛的狂客，胸懷裏忽然記掛月魅花秾的欲與情。
可巧美人由他書卷底下鉆上來，纏.綿地倚在他懷裏，跟著把滿頁的字看兩眼，指著一個問：“這個念什麽？”
席泠一手環住她的腰，“聚，相聚的聚。”
“這個呢？”
“微，微小的微。”
簫娘實則一個沒記住，也對學問沒興趣，無端端找這罪受，無非是想聽他的聲音，喜歡受他“指點”。她問，他教，像是一種情人你來我往的調.情把戲。
她又指一個，“那這個呢？”
“獻，”席泠的聲音含著飄忽的慾，吹在她耳邊，“獻.身的獻。”
吐息把簫娘的耳廓熏紅了，睞目嗔他，“噢，你裝得個好模樣，其實是在看不正經的書！”
席泠不但不辯駁，反而把封皮翻給她瞧，“那你倒說說，我在看什麽不正經的書？”
簫娘瞧是四個字，心裏想著，正要脫口而出，忽地回轉過來，看見他狡猾的眼色，險些又上他的惡當！便不說了，扭臉來翻個眼皮，“我又沒看過，哪裏曉得？”
“啊，原來你也沒看過。那憑什麽說我在看呢？一定是你也想看，做賊心虛。”
“誰跟你似的？”
窗外雨絲綿綿，像一層一層柔軟的紗帳，把同樣綿綿的慾重重圍困在屋裏。
簫娘忍不住有些得意，他冷漠的心冰涼的血都是為她發熱，他一派對人世無所謂的態度是迷.失在她的裙裏。他是為她，才像個有血有肉的男人了。
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鶯啼檐外, 風醉碧桃，照進來明媚春光，在簫娘眼皮上跳一跳。
她睜開眼, 透過半撒半垂的紗帳，看見片片焦土——榻上的炕桌被推在了墻角, 滿地彩衫, 墜耳橫釵。那些含混的記憶殺奔回來，亂糟糟的，滿是靡靡的月色與星光。
他們朦瞳的月光裏，在墻上、榻上、椅上、各處作過亂。
對著太陽，簫娘忽然曉得羞了, 昨晚她說過什麽？一直在求他，求他走？還是求他留？好像都有, 她迷纏他，到她自己也筋.軟.力.疲。她簡直不敢信那個絲毫不矜持的人是她！
轉頭一看, 改變她的罪魁還在枕畔睡著。輕柔的陽光浮在席泠臉上，像浮在水面的火，照盡他有些蒼白的疲態。
簫娘想到他勞累的原因, 愈發臊得慌, 躡手躡腳地下床, 忍著骨頭散架似的疼拾衣裳。初初要好, 她還不敢就在天光底下這樣狼狽地面對他。
等收拾妥帖，席泠懶洋洋的聲線冷不防在身後響起，“只顧著自己？我的袍子呢？”
簫娘一轉身, 見他欹在床頭, 薄衾子堆在他腰上, 帶著一點頹墮靡麗的笑意。她倉皇拾了他的袍子, 走回帳前跼蹐地垂著下頜，滿腦子尋正經話講，“這個時候，去衙門是不是遲了呀？”
“今日不去了。”
席泠的聲音尚不精神，帶著沈沈的慵意，他仰起頭。青灰的帳頂有一片琥珀色的光斑在搖曳，好像曳出了他胸中往日填積的慾，這會兒心裏就變得很空很空，似有種惘然若失的寂寞。
簫娘剛隨著他這種不精神放松下來。誰知他手一伸，將她撈回帳裏，撳在枕上，“你在躲什麽？”
她說不上來，好像是羞於面對夜裏不能自抑的自己，更羞於這樣的自己暴露在他眼皮底下。
看見她，席泠的心一霎又回溢，漸漸闐滿了，都是她的影。他從她眼裏看出來羞怯，俯低親她一下，格外溫柔，“今日羞，明日還羞麽？天天羞，這張臉都要燒化了。”
他撫著她紅撲撲的臉，朝窗戶望一眼，“快到晌午了，餓不餓？”
簫娘很慶幸從那些心跳的話題說到了柴米油鹽，她也能稍微恢覆些如常的驕橫，俏生生翻了個眼皮，“你只曉得吃呀？怎的老是餓？”
一夜的綺光好似把胭脂融在她骨頭裏，腮上唇上的從底下泛出顏色，似碾爛了一朵芍藥溢出的紅漿。席泠的拇指摁了摁她微嘟的下唇，親了下，“我是怕既累著你，又餓著你。”
旋即擰一擰她的鼻尖，翻身下床。
簫娘慌張朝裏扭頭，直到聽見窸窸窣窣的衣裳摩挲，她才敢扭回來，從枕畔看他系著袍子，頃刻由夜裏的獸，化成了那個白天斯文的“席大人”。
陽光從他身側穿過來，落在她橫著的臉與裙，暖得驚心動魄。她眨眨眼，望向帳頂，暗把褥子底下藏匿的那張符咒摸一摸。
在此迷醉的早晨，墻頭紅杏膨脹，終日漲成滿樹清甜多汁的果子。
隔幾日簫娘摘下來一籃子，用塊嶄新的布頭蓋著，就與綠蟾共赴仇府探望辛玉臺。
車馬迢迢，街市攘攘。綠蟾預備了一車的禮，瞧瞧簫娘裙上那筐杏，只怕人說她寒酸她面上不好看，便挨近了坐，朝面前兩匹緞子指一指，“一會到了他家，你就說那是你拿來的。”
簫娘知她好意，偏她就是故意的，探望辛玉臺，值得她廢哪樣好東西？就懷抱這筐杏，還是忍痛摘下來的。她把嘴癟一癟，“那多不好，要奶奶的東西送人情。”
“不妨的，你我還計較這點東西？”綠蟾把她腕子搡一下，花貌溫柔，“仇家，你原是不好來的，又同玉臺有些嫌隙，要不是我請你陪我來，你還犯不著走這一趟呢，就當我謝你吧。”
簫娘如今與她幾分親近，沒皮沒臉笑起來，“我有什麽不好來的？不過不愛與他家太太撞見罷了。我告訴你，他們家太太，身上冷蟄蟄的，不像個活人，說話辦事，拿喬作態的。”
綠蟾安她的神，“不怕，我們只往玉臺房裏去。”
向門首通報，小廝引入玉臺房中，外頭就瞧見兩扇門外頭釘了長木栓，又看左右檻窗，皆上了鍍金的鎖頭，冷冰冰對著太陽耀著光，厚重得像鎮壓著一個沈重的怨鬼。
屋裏格外晦暗，往日陳列的瓷器玉器皆收了個幹凈，案上多寶閣上均是空落落的。玉臺跟前伺候的丫頭漠視了簫娘，只對綠蟾說：“姑娘此刻睡了。我們自姑娘得了這病，偶然要拿兇器傷人，太太怕鬧出人命官司，叫把屋裏的厲害家夥都收起來。每日吃藥瞧大夫都不缺什麽。”
二人跟著榻上坐，丫頭使奉了茶果，滿屋裏金猊香燼，涼的榻、涼的椅、塵囂也是涼的。什麽都不缺，就是缺股熱乎乎的活人氣，只有剛上的茶冒著熱騰騰的煙。
簫娘呷一口茶，心緒淡淡。倒是綠蟾是玉臺的親表姐，見此淒境，心內難免微慟，片刻就星眼朦朧，“家裏姑媽不是說要使人接回家養病麽？如何還不來接？”
“先前來與這邊太太說了兩回，這邊太太不大喜歡，仍叫在家中將養，只怕傳出去外頭不好聽。這些日，聽說家中老爺有些公務掛心，又礙著仇家的臉面，又見這裏吃得穿的請大夫吃藥不曾虧待，就沒再說來接的事情了嚜。”
綠蟾蘸幹淚花，悄悄拉過丫頭到跟前，朝外頭張望一瞬，放低著聲線，“果然什麽都不缺？”
丫頭淡掃了眼簫娘，回眼悵惘地笑了笑，“一應不缺。”
“那怎的玉臺沒聽見說好？”
“也有好的時候。只是三五天犯一場病，就說這屋子裏有人要害她，如何勸也不聽。”
正說話，聽見臥房裏有動靜，丫頭便丟開手，“是姑娘醒了。”
綠蟾拉著簫娘後頭跟進去，簾後更黯淡，滿闐腥苦的藥香，熏得陽光也不肯涉足這裏一寸。紅綃帳裏更暗幾分，仍能望見玉臺的影，披頭散發，毫不端莊地坐在鋪上，“我要吃茶。”
聲音驀地將簫娘唬一跳，才多久未見呀，她那副嗓子，不再像從前趾高氣揚地吊起來，而是沈下去，活像是在地下埋了百年，足足幾百年未開口。
丫頭折返外間，綠蟾跼蹐著過去，把帳子掛起來一片，“玉臺，還認不認得我？我原是一早就該來瞧你的，可惜剛到了夫家，各處拜訪親友，款待賓客，給絆住了腳。”
兩簾烏油油的頭發散在玉臺腮畔，臉失了血色，唇被日覆一日的藥汁染得略微烏青。她遲疑了好些時候，盯著綠蟾的臉，待她把話說完，仿佛適才想起來人是誰。
她咯咯地笑起來，恍惚幾分從前的爛漫，“是姐姐，姐姐婚配了？是誰？待你好不好？”
“好、都好。”綠蟾不住點頭，晃下來幾滴淚，大概是因她短暫的清醒高興，就坐到床沿上，向她指指簫娘，“她呢，你還認不認得？”
玉臺循指望去，看了一會，漸漸把額心一點一點地折疊，忽如狂風大作地摔枕頭被褥，“她是閻羅王派來的陰差，專來攝我的性命！你個賊禍霪婦，你長著眼睛仔細看，那生死冊上，我還得活百年千年呢！幾時輪到你來拿我？要我性命，只管叫閻羅王親自來！”
枕頭被褥皆被她渾丟在地上，還不足惜，滿鋪亂尋，連裏頭折疊好的幾床錦被都摔在簫娘腳下。
簫娘就在那裏站著，眼色淡淡的，不躲不避。未幾丫頭聞聲進來，也顧不得咒罵簫娘，先將茶水端去玉臺喝。不防玉臺一揮手，茶盅打翻在地，濕漉漉的茶湯裏躺著幾塊碎瓷片，犯著清冷的光。
玉臺叫嚷一陣，見這來拿她的“陰差”立在當堂，不怕也不退，眼睛直勾勾地勾她的魂！
她把眼四下裏轉一轉，尋不到一個可靠的救兵，無法了，倏地掙脫丫頭跳下床，撲通跪在跟前，“求您行行好，饒我一條性命！我是江寧辛家的小姐，一生並未傷天害理，也不曾作過惡！求您老往閻羅王跟前辯白辯白……”
想不到有一天，玉臺會跪在面前聲淚俱下，散著發，糊了滿臉淚，用總是輕蔑的眼睛仰望過來，繚亂的淚漬與頭發掩埋了她所有豆蔻蔥蒨的風華。
簫娘說不上痛快，也說上同情，只是漠然的以一位旁觀者的身份觀看他人的慘劇。或許有點唏噓，但那太微不足道了。
可面上功夫總是要做一做的，她攙她起來，“玉姐又糊塗了，快拉回鋪上去睡著，雖說近五月的天，地上到底還是涼。”
丫頭忙趕來攙扶，連拖帶拽地將玉臺拉回床上，期間回首睇一眼簫娘，那目光，帶著尖銳又無能為力的幽恨。叫簫娘想起從前一場墜腹之痛，那些冷眼圍觀的人群。
只是如今，調了個身份。
綠蟾怨誰不怨不著，只悔不該帶簫娘來，憑白又惹一場禍端。幫忙掖了被角，就對丫頭說：“好丫頭，你盡心守著她，我們先去了，若缺什麽，只管使喚人去告訴我。”
言畢拉著簫娘的腕子往外去，丫頭趕來淺送兩步。前頭剛撩了簾子，倏聞後頭喊了聲：“簫娘。”
三個人齊齊回頭，看見玉臺坐在床上笑著，兩片漆黑的發垂在胸前，遮掩了眼角，卻掩不盡她眼中濃烈的怨恨與輕蔑，冷靜得似結冰。
玉臺像是短暫清醒了，遠遠望向簫娘的眼睛。她的眼睛很好看，但相貌平平，可聽說仇九晉愛了她很多年，她哪裏好？不過是個不起眼的下賤丫頭！
她相信：“我就是瘋了癡了、哪怕殘了，你也比不上我。”
旋即她舉起手，虎口亮鋥鋥的，像是握著篾碎瓷片，在臉上狠狠滑了一下，豁出條細長的口子。血滲出來，掛在她尖尖的下頜，一滴一滴往下墜，將三人皆嚇得怔了。她卻像個沒知覺的腐屍，抖著肩笑咯咯起來。
旋即丫頭四處叫嚷，廊外有人亂糟糟朝屋裏湧，吟蛩撕心裂肺，綠蟾在哭，周遭全是聒噪。
簫娘在這混亂的世界裏，踉蹌著後退。金烏沈墜西山，映得火燒天，燒得遠近皆是紅光，風卻冷了，這一片天，幾如打翻了個女人的妝奩，胭脂狼藉。
仇九晉打正門歸家，簫娘與綠蟾打角門上辭去。進門聽見小廝講簫娘來探奶奶的病，華筵跟在背後，朝前進一步，“爺，這會去追，大約能追上。”
他在前頭放慢了腳步，拖拖拉拉，好似氣籲籲的，聲音卻幹脆得沒雜質，“有什麽可追的？”
追出去，看她一眼，能改變什麽？他的世界天枯地裂，不是單憑她一點憐憫的雨水就能挽救萬一。他只能一天接一天、一月接一月，一直等著幹燥的風把他吹幹，吹得沒知覺，吹得幹癟。
做什麽又要多此一舉地回頭尋一點愛或痛，不是自尋煩惱麽？
門首那小廝恍然想起來要緊事，覆追上來，“爺，奶奶傷著了，犯了病，自己把自己的臉給劃了條口子。大夫下晌趕來瞧，給上了藥，說是皮外傷不礙性命，沒幾日就愈合，只是怕她胡亂抓傷口。太太聽後，叫將她的手綁在床上，丫鬟看著，等好了再解開。”
仇九晉只點點頭，回了個“知道了”，就轉道往他父親書房裏去，腳步恢覆了常態。
書房裏殘陽灺盡，餘暉裏的塵埃被仇通判踱來踱去靴濺起來，顯得塵囂淩亂。仇九晉睇一眼他的臉色，恭敬地上前拱手，“父親。”
“嗯。”仇通判看也沒看他一眼，轉頭又踱起來，“林戴文回南京的事你曉不曉得？”
“聽說了，回來好些日子，住在戶部侍郎聞新舟的別館裏，每日不是忙與戶部核算江南的帳，就是忙著走親訪友。兒子已差人送了拜帖去，他接了，只是得他忙完，咱們家才好登門拜訪。”
仇通判把袖擺一擺，“面上的禮是禮，底下的黑手不能不防。你外祖父見過他了，聽說他是來與戶部核對那筆十萬石糧食的虧空，我只怕，他是收到了什麽風聲。”
仇九晉不以為意，不是對他父親的擔憂不掛心，而是對生與死，與日的漫不經心，“父親別憂心，十萬石的虧空，按理也是該查的。咱們的手腳幹幹凈凈，不留一點尾巴，他們不過是走走場面而已。”
“走走場面就罷了，怕就怕…”仇通判沈吟一晌，想不出破綻，只好嘆氣，“罷了，靜觀其變吧。”
“那濟南成都貴陽等地的糧食，還接著往外運麽？”
遲運一天，餘下的款就少收回來一天，京師裏那些人，又時刻張著巨大的口，何處不使錢？
仇通判思慮一番，甘願冒險，“運，不能閑，你外祖父就差這些打點就要調往京師了，那些人一伸手，稍微一點遲緩，他們就不高興。倘或耽誤在這個節骨眼上，從前那些人情上做的功夫，就白費了。回頭你告訴陶知行，叫他醒著點神就是。你出去吧，得空去瞧瞧你媳婦，好端端的得了那個病，弄得家裏烏煙瘴氣的。”
仇九晉領命出去，背影把門口黯淡的天光壓了壓。仇通判在後頭凝望他，眼色漸漸稀釋得冷酷無情。在這個風聲鶴唳的時刻，他敢豪賭這一把，不是他有多豁達，而是押在案上的賭註，是仇九晉的性命。
俗話講“養兒防老”，兒子不就是生來替老子擔擔子的麽？他有三個兒子，就多三條命。即便某一天東窗事發，大不了棄車保帥。
倘或不幸失了長子，他還有次子、三子，甚至還可以再多生養幾個……他們會在洶湧的浪濤裏護著他，將他送至利欲的中心。
他為自己精妙的打算暗暗得意，踅回書案後頭，搓著鬢角下剛愁發的一點胡茬沈默地笑了。
夜墜下來，月沈沈的，腳步聲也顯得分外沈重。屋裏青燈幾盞，在日漸炎熱的晚上與蛙鳴一齊打顫。仇九晉撩開臥房的簾子，見丫頭在床前杌凳上打瞌睡，玉臺睡在帳中，手被栓在兩邊的床架子上，怕她抓了傷口。
丫頭一栽下頜醒過來，驚駭地瞪著眼，半晌才想起福身。仇九晉將手擺一擺，“我瞧瞧就走。”
丫頭假借瀹茶之名，機敏地讓出去。仇九晉踅到床前，見玉臺右邊臉頰上一條狹長的口子，抹著粘稠透明的藥膏子，顯得猙獰惡心。那傷口牽動一下，玉臺睜了眼，鬼氣森森地笑了下，“你來了？”
“嗯。”仇九晉坐在杌凳上，例行公事地問候，“好些了嗎？”
玉臺笑得床架子震動，有些瘋癲模樣，“你來了？！”她乍驚乍喜，愈發把床架子動彈得嘎吱嘎吱響，“我疼呀，臉上，又疼又養，你替我抓一抓吧。”
即便仇九晉對她沒有一點愛，卻有種同病相憐的憐憫。他睨著她，說不清她是他母親的前身，還是他自己的未來。
玉臺咯咯笑了一陣，忽然斂定神，仰起頭，向四面警惕地轉著眼睛，“你聽，他們來拿我了，拿我往陰司裏去。你快、快替我趕他們走！”
他一語不發，比及丫頭進來，囑咐了幾句場面上的話，就要走。丫頭忙旋裙跪在他面前，“爺陪陪我們姑娘吧，要不是外頭那些風言風語，我們姑娘也不會得這個病。說到底，她是為您病的，您就當發發善心？”
仇九晉再把瘋瘋癲癲的玉臺望一眼，她在床上自言自語，一霎笑一霎驚，像耳邊有人同她講話。
他凝起眉，實在沒有精力去幫扶誰，他連自己也救不了。只好無能為力地嘆了聲，“你照看好她吧，我回屋了。”
丫頭求過一遭兩遭，早把心求得冰涼，不再挽留，起身去餵玉臺吃藥。仇九晉獨身出去，簾下回首一眼，丫頭餵她一口藥就拈--------------銥誮帕蘸蘸她的嘴，滿嘴好聽的話哄她，細致又忠心。
映著天邊冷冷的一鉤月，又走到軟玉屋裏。軟玉含嬌帶媚地迎接他，頃刻鋪床熏被，熱辣辣地邀請。
發過淋漓盡致的一場汗，仇九晉覺得身上有些冷，他套了普藍的氅衣，倚在床上，擡手把床頭的銀釭撚一撚，火苗搓得細細長長，照亮了他日疊日疲憊的臉。
軟玉枕在他懷裏，仰眼窺一窺他，“爺是為奶奶傷著了的事情不高興？可是她自己傷的，這府裏可沒人虧待她。”
窗外一片嘈雜的蛙，初夏一天比一天熱鬧，他的嗓音在鬧哄哄的人世間，清得格格不入，“今日簫娘到家來，你見過她了嗎？”
軟玉翻了個白眼，掣著薄衾罩在肩頭，“見過了，好得很，瞧著比從前豐腴了兩分。從前，就跟哪裏逃荒出來似的，如今到有幾分水靈靈的小姐模樣。”
仇九晉幻想著她水靈靈的模樣，笑了笑，“她在席家好不好，你沒問？”
“問了問了，好得很！吃喝拉撒睡，凡事不操心，要不能見胖幾兩？”軟玉有些不耐煩，往裏頭翻了翻。隔一會兒，聽見沒動靜，她又生出幾分於心不忍，翻過來，“你要是放不下，就給她搶回來，小小個縣丞，什麽了不得？咱們家什麽身份？隨便治他個什麽罪名，抄了他家，簫娘還不就回來了？”
他闔上眼，從前也對簫娘說過接她來家的話，可真讓她與他在這無底的黑窟窿裏相依為命，他想想就不忍心。因此他遙遙頭，睜開眼，“算了。”
隨手撚熄燈，擁著軟玉倒下去，漸漸的，帳內的月光愈發明，清清淺淺地照在他眼中，茫然空洞。
隔了很久，他又沙啞出聲，“你說，倘或我死了，她會上門來為我哭一哭麽？”
智慧如軟玉，縮在他懷裏嗤笑一聲，“不明白你們這些人，金床玉笏還不足，成日想東想西，白招些煩惱。這些話，你翻來覆去的問不煩麽，你不煩我也聽煩了。”
他也自嘲地笑了下，向外翻身，迎著窗畔的瘦月，想念他終日難忘的“煩惱”。他真是想她啊，日間被煩脞的權欲牽扯，夜晚接著被漫無邊際的想念吞噬。
可即便這樣累，他還是想她，倘或臨死，一定得去見一見她。他闔上眼，把從前他們沒走完的路，做成一個夢。
那夢裏——
午晌昏昏，吟蛩清淺，簫娘洗過澡，穿一件綰色的鮫綃短褙子，裏頭是桃紅對襟衫，掩著牙白的抹胸，紮一條茶色的裙，鶯慵蝶懶地趴在正屋臥房的窗戶上，一條胳膊吊在窗戶外頭，墜著柄妃色紈扇。
那扇雙面繡玉蘭，在她指尖懶洋洋地打轉。日影由杏樹的密葉間漏下來，撒在石案上半片，甚是好看。
她望著望著，便傻兮兮發笑，半張臉枕在胳膊上，不知什麽，滋養得她比從前更添兩分媚態。
她把腿在榻上挪動一下，仍舊有些發酸。快樂的另一面，總是有點疼的，她沒臉沒皮地回想這一個早晨混亂又模糊的畫面。那時候天還未亮，昏暝的這間屋子，處處充滿膩膩的汗與呼吸。
忽來夏雨，雨小得打了偏，她正憂心席泠上衙沒打傘，轉頭就見他穿著墨綠的牌子斜倚院門首，似笑非笑地望過來，“是在盼我？”
簫娘拒不承認，紅著臉把扇在墻根底下敲敲，“誰盼你？我在盼我的松花餅呢。你晨起說歸家給我帶回來的，帶了沒有？”
老遠的，席泠將手上的食盒晃一晃，“回來時在河邊買的，又叫了幾個菜，省得你燒飯。”
須臾進來，簫娘心急地蹭到榻邊，他則彎下腰掐住她的下頜親了一嘴，適才取出飯菜。一樣荔枝肉、一樣火熏肉、一樣銀魚炒雞蛋、另一樣十香瓜茄。
二人對過吃了，席泠原要往隔壁訪何盞，奈何雨未停，只得坐罷。簫娘在榻上看雨，席泠就在箱櫃裏取來本《春秋繁露》欹在窗臺看，支著膝，臉皮被雨潤得冷白。
欲.仙.欲.死的光陰給他帶來一點微妙改變，一向冷漠的目光添了絲霪糜，像個醉臥梅野無牽無掛的狂客，胸懷裏忽然記掛月魅花秾的欲與情。
可巧美人由他書卷底下鉆上來，纏.綿地倚在他懷裏，跟著把滿頁的字看兩眼，指著一個問：“這個念什麽？”
席泠一手環住她的腰，“聚，相聚的聚。”
“這個呢？”
“微，微小的微。”
簫娘實則一個沒記住，也對學問沒興趣，無端端找這罪受，無非是想聽他的聲音，喜歡受他“指點”。她問，他教，像是一種情人你來我往的調.情把戲。
她又指一個，“那這個呢？”
“獻，”席泠的聲音含著飄忽的慾，吹在她耳邊，“獻.身的獻。”
吐息把簫娘的耳廓熏紅了，睞目嗔他，“噢，你裝得個好模樣，其實是在看不正經的書！”
席泠不但不辯駁，反而把封皮翻給她瞧，“那你倒說說，我在看什麽不正經的書？”
簫娘瞧是四個字，心裏想著，正要脫口而出，忽地回轉過來，看見他狡猾的眼色，險些又上他的惡當！便不說了，扭臉來翻個眼皮，“我又沒看過，哪裏曉得？”
“啊，原來你也沒看過。那憑什麽說我在看呢？一定是你也想看，做賊心虛。”
“誰跟你似的？”
窗外雨絲綿綿，像一層一層柔軟的紗帳，把同樣綿綿的慾重重圍困在屋裏。
簫娘忍不住有些得意，他冷漠的心冰涼的血都是為她發熱，他一派對人世無所謂的態度是迷.失在她的裙裏。他是為她，才像個有血有肉的男人了。
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