二十二 落花有意，奈何，流水無情。

宋憐範寅行至幾日，穿越了灰沈小山林。前路漸漸豁然開闊，一片養目田園風光。

無邊無垠平坦之路，墨綠色的翡翠圓盤。連綿不斷，蒼茫浩渺……

倆人行途幾日，此時糧盡水幹。眼望前方綠意煥然。自知前方必有人戶。

“宋姑娘，跟隨範寅，勞累了。”範寅停下腳步，凝望宋憐，歉意而道。

宋憐也隨之停下，衣袖拭額頭汗珠，望範寅羞澀道，“公子客氣。宋憐此行，心甘情願。”

“那此時，找人家借住一宿，明日再啟程。可好？”範寅征詢而問。

宋憐放眼而望，前方一壯年男子，肩挑扁擔，扁擔兩系水桶，晃晃悠悠行來。

這人，面容黝黑，細紋叢生。身強體壯。身著兩截舊套衫，腰身紮著麻繩。裝束形幹活農夫。

“公子所言極是。不如，問問來人吧。”宋憐擡頜，引向那方，對範寅道。

範寅隨著宋憐視線，望見漸行漸近的男子。男子也正陌生而望。

“這位小哥好。請問前路，可有人家借宿？”範寅見此，連忙上前，禮貌相問。

男子眼盯範寅，不由止住腳步，慢慢蹲下身，放下肩挑的水桶。

他站立於面前，雙目炯然有神，細細打量範寅宋憐，溫和回道，“倆位欲借宿？算是問對人了。我家老爺平生好客，自會留二位住宿。”

範寅宋憐聽了此言，不由欣慰相視而笑。

“二位外來客人，此地定是不熟。我引二位前往。”男子熱心快腸道。

他將水桶移至路旁。引領範寅宋憐，折身往返前行。

宋憐範寅隨男子，沿寬闊田梗之路，行了一段路程。

前方眼簾中，綠色田園環繞中，籬笆竹墻簇擁，現若大獨居宅子，孤伶素雅，閑靜怡人。

住宅漆棕大門，暗花雕紋層疊。大門自然敞開著。

“二位稍等片刻，待我通報一聲。”男子側半身，對倆人說道。遂轉身走了進去。

範寅宋憐站立門前，靜靜等候。不多時，那男子又走出來，說道，“二位，老爺有請。”

跟隨男子走進門去，環眼而望，寬敞明亮大院裏，滿院簡潔素雅。幾棵蒼翠粗壯大樹，似己生長多年。

堂屋敞開，一覽無疑。簡約大堂正中央，凜然立一年老者。

老者，清瘦臉面，頭發花白。一副適中身材，身著一套樸素棉褂。此裝扮與田園契合。

“老爺，貴客帶到。”男子將宋憐範寅引進門，低頭彎腰通報一聲。

老者嚴肅之面，默不作聲，朝他揮了揮手，男子立馬識趣退下了。

“歡迎二位貴客。來，請坐下談。”老者見男子退下，又換上了笑臉，對範寅宋憐道。

範寅宋憐行過禮，並排坐於堂中。老者一宅之主，自然而然上座。

“範寅與宋憐，途徑老爺此處，多有打擾了。”範寅端正而坐，側身向老者，又是禮節相待。

“公子，無事。鄙人姓苗，稱苗老爺即可。”苗老爺笑了笑，自我介紹道。

苗老爺肅然臉面，無聲的擡了擡手，丫環機靈見眼色，很快沏好了茶，托盤端了上來。

“爹，是來貴客了麽？”正在這時，一個嬌氣之聲傳來。

緊接著，隨聲從後堂，折纖腰以微步，行出一位妙齡少女。

妙齡少女，年約十六七歲。一身淡灰淺煙衫。絡絡盤成的發髫，縷縷披肩如瀑。

她眉不描而黛，膚無敷粉而白。眸含春水清波流盼。

少女瞟宋憐一眼，美眸流盼之間，停留於範寅身上。久久未曾移開…

“園兒，來來來…見過範寅公子與宋憐姑娘。”苗老爺一見少女，瞬然笑瞇了眼。

苗老爺又側面，轉向範寅宋憐，開心笑道，“這是苗某，唯一千金，名苗園。”

範寅宋憐略擡身，沖苗園行禮道，“苗姑娘，多有打擾了。”

苗園凝望範寅良久，歡脫奔至苗老爺身旁，親熱依偎在他身上，仰起頭望苗老爺，撒嬌道，“爹，難得來貴客。不如，留範公子二人…多住幾宿？”

“好好好，園兒說什麽，爹都應允。”苗老爺寵溺望苗園，拿手輕拍她手面，笑呵呵應道。

“範公子，宋姑娘，可願多留寒舍幾日？”苗老爺看向範寅宋憐，問道。

範寅連忙站起身，回道，“範某要事在身，不便停留。他日再登門拜謝。”

“那…既是如此…也不便挽留。二位辛勞，先歇息去吧。”苗老爺聽言，沈吟片刻道。

苗老爺言畢。宋憐無意間瞧見，那苗園，臉色突然下沈，好似不太開心。

苗老爺吩咐丫環一番，丫環引領著範寅宋憐，去往歇息住處。

夜暮降臨。晴雲天空，泛起絲絲薄紗…月兒如鉤，映著田園青蔥色澤，清爽明亮。

宋憐於房內，心清氣爽，推窗而賞……住處屋後行至一段遠，並是一望無垠的菜園。

正欣賞滿園菜地，靜心觀天空美月。驀然，一個熟悉白影，挺拔俊朗身形，白色衣縷飄飄…他，緩步行向菜園深處。

那夜色中的白影，是宋憐腦中心中，深深印刻的範寅。

不知範寅夜色中，獨自一人去往菜園深處，到底是何意？…宋憐望他身影，心中甚是惑然。

眼望範寅走遠，宋憐見此情景，不再觀望。她連忙關上了窗子，急匆匆往菜園趕去。

遠遠的視線中，暗淡夜色之下，範寅漸行遠的影子，只徒留一個白圓點。

宋憐躡手躡腳，小心保持行距，未行菜園中心，而是於菜園旁端，灌木叢中而繞行。

窮追猛趕，終於追上。隱藏深深灌木中，宋憐近在咫尺，全神貫註而望…

範寅面向著一人，那亭亭玉立身影，淡灰淺煙裙衫，隨風輕輕飄搖……

宋憐只認那裙衫，也認得出，這身影是苗園。

月色下的苗園，白皙透亮之膚，顯得慘白了些，莫名讓人心疼。

“不知苗姑娘，喚範某來有何事？”範寅望苗園，不解而問。

“範公子…不明小女心意麽？…今日一緣，何日才見？”苗園望範寅良久，低下頭沈默片刻，深吸一口氣，言道。

“範寅不才，姑娘心思，範寅不知。”範寅似有所悟，但卻刻意避之，回道。

苗園緩緩擡起頭，柔意凝望著範寅。半晌，才又言道，“範公子，苗園第一眼見你，眼裏只有公子你。”

“這…姑娘深情厚意…範某授受有愧。”範寅聽她一言，心中慌亂不己。

宋憐透過灌木叢，瞧得是一清二楚，聽得是明明白白。苗園一席心意之言，宋憐莫名一絲酸意。

又聽那苗園，一聲悠悠嘆息…她默然背向範寅，緩緩而言，“苗園心知，範公子，一表人才，英俊瀟灑，自是愛慕者眾多。不知，那宋姑娘，是範公子何人？”

宋憐聽苗園問範寅，自己是範寅何人。心中也甚是期待。她神情專註，豎耳細聽。想要知道，範寅心中的答案。

“宋姑娘於範寅？可說，俠行相伴，心意相隨。是範某，不可多得之人。”範寅思索片刻，拎字琢句而言。

範寅之言，入宋憐耳。暗夜之下，宋憐面色，暗自緋紅。

她趴伏在灌木叢中，呆望範寅挺拔背影，心中不覺然，泛起一絲漣漪……

原來，範寅待宋憐，幾次相遇，無聲無息，己有情義。

宋憐知曉答案，欣然心己知足，自然放下心來。她不再繼續聆聽，而是悄悄離開了……

踏著柔光月色，歡快行在田園，宋憐春風滿面，才行至房門前。

“宋姑娘。”範寅在身後，輕聲一喚。這身後突然的一聲輕喚，讓宋憐驚嚇得差點跌倒。

宋憐回頭而望，範寅含笑望她。淡淡月影下，他那俊美臉面，更是添了些許柔和。

“姑娘方才，可是去賞了菜園？”範寅輕搖折扇，望宋憐笑問，看穿的眼神。

宋憐與之，目光對視秒數，心中如鼓狂擊。心想，自已跟蹤偷窺，他許是早發現了，只是未點穿而已。

這樣想著，宋憐心慌意亂，不由低下頭去，實誠回道，“宋憐…賞了菜園…也，也遇見了…範公子與苗姑娘。”

“宋姑娘關註範寅…範寅，又怎會不知呢？”範寅止住搖扇，目光凝望遠處，似自言道。

片刻之後，他又專註望宋憐，慚愧之色嘆道，“範某何德何能？讓姑娘甘願隨行？”

“範公子德能兼備。於宋憐而言，無人能比。”宋憐鼓起勇氣擡頭，目光正視範寅，言出心中所想。

範寅望宋憐良久，不自覺溫柔相對。月影之下的倆人，於無形無言中，透出絲絲情絮…

………………………

清晨脆生的鳥鳴聲，喚起晨睡中的宋憐。伸手推開窗子，一股田園之風，清爽撲鼻襲來。

若是無要事在身，留此處閑情雅致。自是人生幸事。宋憐趴於窗沿，雙手捧著臉面，眺望田園而遐想…

遐想了許久…驀然又想起，今日要和範寅，啟程繼續行路。

宋憐收拾好行饢，來到範寅房門前，叩門許久未有人應。

她又往大堂處行去。只聽見大堂裏傳來，苗老爺與範寅對話聲。

宋憐來到大堂門前，眼望著，苗老爺範寅相對而立。苗老爺手中捧一物。

“範公子，苗某隱居多年，早已不理江湖事。公子此去天尊島，路途險惡難行。苗某有一物相送…”苗老爺鄭重其事，將手中之物遞向範寅。

“此物可解百毒。相信公子此去，自有用處。”苗老爺對範寅道。

“這貴重之物，範某斷不能受。”範寅聽聞，連連推辭。

“公子無須見外。此物於苗某也無用。公子莫推卻。”苗老爺一番勸說。

範寅盛情難卻，只好接過物品，鞠躬言謝，“多謝苗老爺。”

“宋姑娘，他日，再與範公子，親賞寒舍啊。”苗老爺側頭，對宋憐道。

宋憐走過去，對苗老爺道，“苗老爺恩情。他日，宋憐自來拜謝！”

苗老爺細致吩咐，手下們忙前忙後，備了些幹糧茶水。交至宋憐範寅攜帶。

從清晨至此，都未見苗園。昨夜苗園與範寅一敘，莫不是傷了她的心？…宋憐心中暗猜測。

一切準備停當，宋憐範寅倆人，在苗老爺的親送下，步出大堂，穿過田園，向必經之路行去。

宋憐範寅行一段，遂又轉過身揮別，苗老爺站立門前張望。卻不知於何時，苗老爺身後多了一人。苗園那婀娜身姿出現了。

她靜然白皙面色，雙目牢牢鎖向，深深遙望範寅，眼色裏，泛出了不舍之情……

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