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“你拒絕了他？”從布蘭迪的口紅暈出了唇線，一些睫毛膏洇在下眼瞼，從她發型的淩亂程度可以看出她今晚一定在音樂中搖得很起勁，“你說你拒絕了伯尼·托馬斯？今天的橙子汁裏難道兌酒了嗎？” 她還沈浸在搖滾樂的轟響中，聲音格外的大。
“噓，小聲一點。”佩妮比了一個靜音的手勢，“我和他說我需要再考慮一下。”
“考慮什麽？他甚至知道你喜歡披頭士！他是怎麽知道的？”
“他說上次辯論賽結束的時候聽到了我和瑞秋的聊天。”
“辯論賽？是上學期的那個嗎？天吶，佩妮，這是電視劇嗎？約翰·列儂聽了都要流眼淚。”布蘭迪捧著臉，作出悲憤的表情，“而且這可是索尼新出的隨身聽！為什麽我的男朋友只知道拉著我在那群渾身是汗的人裏面晃來晃去。”
“但你很喜歡不是嗎？”佩妮反問道。
“那你也很喜歡約翰·列儂，對吧。”布蘭迪順著佩妮帶笑的眼神整理了一下自己的頭發，然後指了指她脖子上的耳機。
“這不一樣！”
哪裏不一樣？佩妮也說不清。托馬斯，不，伯尼太好了，他的優點讓人覺得有些不真實。佩妮在他藍色的眼睛裏看到了一個完全不一樣的自己。
“你還記得那個辯論賽嗎？辯題是‘笨鳥是否應該先飛’，”音樂聲太大，托馬斯低頭湊到了佩妮耳邊，但他們的距離又沒有那麽近，佩妮沒法因為這個而給他發一張紅牌。其實她已經不太記得清內容了，那份稿子是她在好幾個深夜裏趕出來的，她有些害怕托馬斯要在這個場合與她討論辯論題，於是主動為他拿了一杯橙汁。學生們總喜歡把橙汁倒在高腳杯裏，使這個幼稚的果汁看上去像是某種雞尾酒。
“你當時站起來說笨鳥不應該先飛，它應該直接倒著飛，那樣它就不再是‘笨鳥’了。”托馬斯大笑著，橙汁隨著他胸腔的起伏晃蕩。他的手握在杯肚，這個錯誤的動作在他身上呈現出一種介於少年與成熟之間的模糊感。
他繼續描述佩妮在那次辯論賽上是多麽的突出。這讓佩妮有些惶恐，原來有人會這樣放大她的每一句話。
“所以？”布蘭迪在聽完佩妮的描述後問，“這只能說明了他是那麽地喜歡你！”
“不，不是的。”佩妮毫不懷疑托馬斯喜歡她這一事實，“只是他喜歡的好像並不是我。我是說，真正的我。”布蘭迪不懂，“可那就是你！連我都記得那場比賽你獲得了最佳辯手！”
“不，我是說他把我想得太好了。我沒有那麽幽默，那不過是我擬了很多遍的完成稿，我也沒有那麽積極，我甚至不喜歡辯論，你知道的，只是為了學分。”
“所以？”布蘭迪拉長了音。
“所以我在他面前說不出玩笑話也調動不了氣氛，我簡直像個僵硬的木偶。我一直不敢看他的眼睛，總覺得他在下一秒就會表現出失望。”
“可是他喜歡你！”
“但那不是真的我！”真實的我只喜歡把巴特先生教的修辭學轉換在暗貶一個人有多滑稽上。
“那又有什麽關系？只是他先喜歡上了你而已，他可以繼續了解你，只要你願意給他一個機會。”
是的，但是我既不滿他只看到一個完美的我，卻又不敢向他展現我是一個多麽敏感又多麽壞心腸的人，佩妮想。就像當時她不希望布蘭迪像對待寵物一樣對待貝利，但又恥於被她知道自己到底有多麽嫉妒貝利的主人。
我只是希望有一個人能在看清我之後繼續喜歡我。但這太難了，我害怕失望。
“你應該和他試試，佩妮，”布蘭迪拿棉片用力搓著眼睛，“戀愛只是為了讓自己快樂，你為什麽要想那麽多？一個人喜歡上另一個人的概率已經夠小了，而一個人完全了解另一個人的概率比我在一分鐘內卸幹凈這該死的睫毛膏還要小得多。”
如果套用布蘭迪的邏輯，佩妮和伯尼·托馬斯待在一起的時候確實是非常快樂的，托馬斯幾乎是無微不至地關心著她。更可貴的是他沒有任何越界行為，在佩妮給予他正式的回覆之前，他唯一的請求是讓佩妮不要將那卷磁帶還給他。
於是伊萬斯夫婦在寒假前夕收到了他們的大女兒將要帶一位朋友來家裏一同度過她十五歲生日的消息。“真可惜，莉莉沒有機會見到佩妮的男朋友了。”伊萬斯夫人在與佩妮通完電話後對伊萬斯先生說，今年莉莉又將在霍格沃茨。她已經一整年沒有回家了。
托馬斯的到來讓伊萬斯夫婦的惆悵消散了許多，因為他著實是一個風趣健談的好男孩，很難想象他竟然比佩妮小一歲。伊萬斯先生普通工人的身份被他形容成了無產階級鬥士，全桌人都笑著舉起了酒杯，“敬伊萬斯先生。”
“伯尼，我可以這樣叫你嗎？”伊萬斯先生這兩年中年病頻發，飲酒的機會大大減少，現在少量的葡萄酒就令他飄飄然起來，他用一種長輩慣用的口吻說道，“你可比莉莉帶回來的那個男朋友好多了！”
“爸爸！我們還只是朋友，”佩妮立刻嗆聲道，她打算在吹完蠟燭後再答應托馬斯。這是她深思熟慮了很久的答案。
努力做一個別人理想中的人偶爾讓她很累，然而她必須承認，托馬斯給她的反饋使她放松，他能夠讓她在無休止的比較中得到暫時的休息，這太珍貴了。如果一定要計算的話，她一定虧欠了他一些東西，但她自私地希望能夠再從他身上汲取一些能量。就像布蘭迪說的，她需要獲得快樂，她需要愛。
但她精妙的計劃被伊萬斯先生無心的一句話敲出了一道裂縫，她聽見托馬斯用他帶著笑意的聲音問道：“莉莉是誰？”
伊萬斯夫婦很驚訝於托馬斯不知道莉莉的存在，伊萬斯夫人手裏的餐刀失了準頭，從一顆小番茄上滑脫，蹭到了餐盤。別這樣，媽媽，佩妮在心裏祈求。
“佩妮沒有和你提起過莉莉嗎？”伊萬斯夫人問道。
托馬斯困惑地轉頭看向佩妮，佩妮覺得自己像條掙紮的魚，她不知道應該向誰求助。
托馬斯幾乎是立刻察覺到了她的無措，他主動用一個玩笑將話題拖了過去，“我想我聽佩妮提起過，但顯然，期末考對我的大腦來說負擔太大了一些。”這個玩笑讓餐桌上的秩序再次恢覆，但佩妮的手心卻更濕了，她不敢再看托馬斯。
飯後伊萬斯夫婦極力挽留托馬斯再坐一會兒，伊萬斯夫人特意去閣樓拿了佩妮小時候的相冊。
“佩妮從小就長得像她的爸爸，是吧。”她指著畫面左面的那個小女孩對托馬斯說。
這張照片應該是在上小學之前拍的，佩妮的頭發還有些稀疏，紮了兩根細細的羊角辮，她大概是不喜歡照相館龐大的相機，因此在鏡頭前嘴巴抿得很直。照片是黑白的，從明暗上可以看出她與邊上的女孩都穿著淺色的裙子。但邊上的女孩頭發明顯顏色更深，托馬斯能夠猜到那應該是與伊萬斯夫人一樣的紅色，那個孩子笑得很開心，絲毫不介意露出她空缺的門牙。
“這是莉莉。”他聽見佩妮在他身邊說，“她和你同歲。”
“酷，”托馬斯翻到了下一頁，下一張照片依舊是合照，那應該是佩妮第一天上學，背景是科克沃斯小學的門牌。這張照片很有趣，佩妮的妹妹正抱著她大哭。“她是舍不得你嗎？”
“是的，她們小時候關系很好。”伊萬斯夫人在一邊補充，她說莉莉那天早上回到家之後因為沒有佩妮陪她玩而哭了一整天。
之後佩妮的身影在相冊中逐漸減少了，她不太愛拍照，或者說她在那個時候就意識到了自己淺色的頭發在相機裏不如莉莉的好看，也知道了她大笑的時候肌肉走向會讓她的眼睛瞇起來消失不見。
“如果你能多留一些照片就好了。”托馬斯翻完這一本相冊後感嘆道。
伊萬斯夫人說她可以再去樓上找找，但被佩妮制止了，“太晚了，我應該送伯尼回去了。列車馬上就要停運了。”
外頭很冷，佩妮為了今天這個特殊日子準備的連衣裙有些單薄，她的大衣裹不住脖子，露出她精心搭配的一根珍珠項鏈，冷氣一找到機會就往裏鉆。托馬斯停下來將自己的圍巾給了她。
“你今天真漂亮，佩妮。”他在為她系上圍巾的時候說。
佩妮望著他，他藍色的眼睛裏只有她。
“我好像從來沒有和你提起過莉莉。”
“也許是的，”托馬斯故意作出了一副思考的樣子，“也許你提過，但是我們都忘了。”
他笑起來的樣子很好看，這種善意的謊言從他口中說出來格外具有說服力。佩妮想他實在是太厲害了，他在扮演一個完美戀人這件事上游刃有餘，他能一秒就看出她的擔憂，然後在她開口前就主動幫她將這件事拋在腦後。
但這對她來說是那麽的吃力。
佩妮退卻了，她在這陣風中重新評估自己是否應該讓這段關系更進一步，用一些努力來維持快樂。托馬斯沒有因為她的沈默而變得急躁，他細細看著她埋在那條羊絨圍巾裏的臉。
“後面那位先生是你的朋友嗎，佩妮？”
佩妮從沈思中擡頭，順著托馬斯的眼神轉身忘了過去，“他剛才好像看了你一眼，不過我不確定。”托馬斯輕聲說，他呼出的熱氣化成了白霧融在夜裏。
佩妮只看到一個模糊的黑影。
但她能立刻想到這個黑影的名字。
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“你拒絕了他？”從布蘭迪的口紅暈出了唇線，一些睫毛膏洇在下眼瞼，從她發型的淩亂程度可以看出她今晚一定在音樂中搖得很起勁，“你說你拒絕了伯尼·托馬斯？今天的橙子汁裏難道兌酒了嗎？” 她還沈浸在搖滾樂的轟響中，聲音格外的大。
“噓，小聲一點。”佩妮比了一個靜音的手勢，“我和他說我需要再考慮一下。”
“考慮什麽？他甚至知道你喜歡披頭士！他是怎麽知道的？”
“他說上次辯論賽結束的時候聽到了我和瑞秋的聊天。”
“辯論賽？是上學期的那個嗎？天吶，佩妮，這是電視劇嗎？約翰·列儂聽了都要流眼淚。”布蘭迪捧著臉，作出悲憤的表情，“而且這可是索尼新出的隨身聽！為什麽我的男朋友只知道拉著我在那群渾身是汗的人裏面晃來晃去。”
“但你很喜歡不是嗎？”佩妮反問道。
“那你也很喜歡約翰·列儂，對吧。”布蘭迪順著佩妮帶笑的眼神整理了一下自己的頭發，然後指了指她脖子上的耳機。
“這不一樣！”
哪裏不一樣？佩妮也說不清。托馬斯，不，伯尼太好了，他的優點讓人覺得有些不真實。佩妮在他藍色的眼睛裏看到了一個完全不一樣的自己。
“你還記得那個辯論賽嗎？辯題是‘笨鳥是否應該先飛’，”音樂聲太大，托馬斯低頭湊到了佩妮耳邊，但他們的距離又沒有那麽近，佩妮沒法因為這個而給他發一張紅牌。其實她已經不太記得清內容了，那份稿子是她在好幾個深夜裏趕出來的，她有些害怕托馬斯要在這個場合與她討論辯論題，於是主動為他拿了一杯橙汁。學生們總喜歡把橙汁倒在高腳杯裏，使這個幼稚的果汁看上去像是某種雞尾酒。
“你當時站起來說笨鳥不應該先飛，它應該直接倒著飛，那樣它就不再是‘笨鳥’了。”托馬斯大笑著，橙汁隨著他胸腔的起伏晃蕩。他的手握在杯肚，這個錯誤的動作在他身上呈現出一種介於少年與成熟之間的模糊感。
他繼續描述佩妮在那次辯論賽上是多麽的突出。這讓佩妮有些惶恐，原來有人會這樣放大她的每一句話。
“所以？”布蘭迪在聽完佩妮的描述後問，“這只能說明了他是那麽地喜歡你！”
“不，不是的。”佩妮毫不懷疑托馬斯喜歡她這一事實，“只是他喜歡的好像並不是我。我是說，真正的我。”布蘭迪不懂，“可那就是你！連我都記得那場比賽你獲得了最佳辯手！”
“不，我是說他把我想得太好了。我沒有那麽幽默，那不過是我擬了很多遍的完成稿，我也沒有那麽積極，我甚至不喜歡辯論，你知道的，只是為了學分。”
“所以？”布蘭迪拉長了音。
“所以我在他面前說不出玩笑話也調動不了氣氛，我簡直像個僵硬的木偶。我一直不敢看他的眼睛，總覺得他在下一秒就會表現出失望。”
“可是他喜歡你！”
“但那不是真的我！”真實的我只喜歡把巴特先生教的修辭學轉換在暗貶一個人有多滑稽上。
“那又有什麽關系？只是他先喜歡上了你而已，他可以繼續了解你，只要你願意給他一個機會。”
是的，但是我既不滿他只看到一個完美的我，卻又不敢向他展現我是一個多麽敏感又多麽壞心腸的人，佩妮想。就像當時她不希望布蘭迪像對待寵物一樣對待貝利，但又恥於被她知道自己到底有多麽嫉妒貝利的主人。
我只是希望有一個人能在看清我之後繼續喜歡我。但這太難了，我害怕失望。
“你應該和他試試，佩妮，”布蘭迪拿棉片用力搓著眼睛，“戀愛只是為了讓自己快樂，你為什麽要想那麽多？一個人喜歡上另一個人的概率已經夠小了，而一個人完全了解另一個人的概率比我在一分鐘內卸幹凈這該死的睫毛膏還要小得多。”
如果套用布蘭迪的邏輯，佩妮和伯尼·托馬斯待在一起的時候確實是非常快樂的，托馬斯幾乎是無微不至地關心著她。更可貴的是他沒有任何越界行為，在佩妮給予他正式的回覆之前，他唯一的請求是讓佩妮不要將那卷磁帶還給他。
於是伊萬斯夫婦在寒假前夕收到了他們的大女兒將要帶一位朋友來家裏一同度過她十五歲生日的消息。“真可惜，莉莉沒有機會見到佩妮的男朋友了。”伊萬斯夫人在與佩妮通完電話後對伊萬斯先生說，今年莉莉又將在霍格沃茨。她已經一整年沒有回家了。
托馬斯的到來讓伊萬斯夫婦的惆悵消散了許多，因為他著實是一個風趣健談的好男孩，很難想象他竟然比佩妮小一歲。伊萬斯先生普通工人的身份被他形容成了無產階級鬥士，全桌人都笑著舉起了酒杯，“敬伊萬斯先生。”
“伯尼，我可以這樣叫你嗎？”伊萬斯先生這兩年中年病頻發，飲酒的機會大大減少，現在少量的葡萄酒就令他飄飄然起來，他用一種長輩慣用的口吻說道，“你可比莉莉帶回來的那個男朋友好多了！”
“爸爸！我們還只是朋友，”佩妮立刻嗆聲道，她打算在吹完蠟燭後再答應托馬斯。這是她深思熟慮了很久的答案。
努力做一個別人理想中的人偶爾讓她很累，然而她必須承認，托馬斯給她的反饋使她放松，他能夠讓她在無休止的比較中得到暫時的休息，這太珍貴了。如果一定要計算的話，她一定虧欠了他一些東西，但她自私地希望能夠再從他身上汲取一些能量。就像布蘭迪說的，她需要獲得快樂，她需要愛。
但她精妙的計劃被伊萬斯先生無心的一句話敲出了一道裂縫，她聽見托馬斯用他帶著笑意的聲音問道：“莉莉是誰？”
伊萬斯夫婦很驚訝於托馬斯不知道莉莉的存在，伊萬斯夫人手裏的餐刀失了準頭，從一顆小番茄上滑脫，蹭到了餐盤。別這樣，媽媽，佩妮在心裏祈求。
“佩妮沒有和你提起過莉莉嗎？”伊萬斯夫人問道。
托馬斯困惑地轉頭看向佩妮，佩妮覺得自己像條掙紮的魚，她不知道應該向誰求助。
托馬斯幾乎是立刻察覺到了她的無措，他主動用一個玩笑將話題拖了過去，“我想我聽佩妮提起過，但顯然，期末考對我的大腦來說負擔太大了一些。”這個玩笑讓餐桌上的秩序再次恢覆，但佩妮的手心卻更濕了，她不敢再看托馬斯。
飯後伊萬斯夫婦極力挽留托馬斯再坐一會兒，伊萬斯夫人特意去閣樓拿了佩妮小時候的相冊。
“佩妮從小就長得像她的爸爸，是吧。”她指著畫面左面的那個小女孩對托馬斯說。
這張照片應該是在上小學之前拍的，佩妮的頭發還有些稀疏，紮了兩根細細的羊角辮，她大概是不喜歡照相館龐大的相機，因此在鏡頭前嘴巴抿得很直。照片是黑白的，從明暗上可以看出她與邊上的女孩都穿著淺色的裙子。但邊上的女孩頭發明顯顏色更深，托馬斯能夠猜到那應該是與伊萬斯夫人一樣的紅色，那個孩子笑得很開心，絲毫不介意露出她空缺的門牙。
“這是莉莉。”他聽見佩妮在他身邊說，“她和你同歲。”
“酷，”托馬斯翻到了下一頁，下一張照片依舊是合照，那應該是佩妮第一天上學，背景是科克沃斯小學的門牌。這張照片很有趣，佩妮的妹妹正抱著她大哭。“她是舍不得你嗎？”
“是的，她們小時候關系很好。”伊萬斯夫人在一邊補充，她說莉莉那天早上回到家之後因為沒有佩妮陪她玩而哭了一整天。
之後佩妮的身影在相冊中逐漸減少了，她不太愛拍照，或者說她在那個時候就意識到了自己淺色的頭發在相機裏不如莉莉的好看，也知道了她大笑的時候肌肉走向會讓她的眼睛瞇起來消失不見。
“如果你能多留一些照片就好了。”托馬斯翻完這一本相冊後感嘆道。
伊萬斯夫人說她可以再去樓上找找，但被佩妮制止了，“太晚了，我應該送伯尼回去了。列車馬上就要停運了。”
外頭很冷，佩妮為了今天這個特殊日子準備的連衣裙有些單薄，她的大衣裹不住脖子，露出她精心搭配的一根珍珠項鏈，冷氣一找到機會就往裏鉆。托馬斯停下來將自己的圍巾給了她。
“你今天真漂亮，佩妮。”他在為她系上圍巾的時候說。
佩妮望著他，他藍色的眼睛裏只有她。
“我好像從來沒有和你提起過莉莉。”
“也許是的，”托馬斯故意作出了一副思考的樣子，“也許你提過，但是我們都忘了。”
他笑起來的樣子很好看，這種善意的謊言從他口中說出來格外具有說服力。佩妮想他實在是太厲害了，他在扮演一個完美戀人這件事上游刃有餘，他能一秒就看出她的擔憂，然後在她開口前就主動幫她將這件事拋在腦後。
但這對她來說是那麽的吃力。
佩妮退卻了，她在這陣風中重新評估自己是否應該讓這段關系更進一步，用一些努力來維持快樂。托馬斯沒有因為她的沈默而變得急躁，他細細看著她埋在那條羊絨圍巾裏的臉。
“後面那位先生是你的朋友嗎，佩妮？”
佩妮從沈思中擡頭，順著托馬斯的眼神轉身忘了過去，“他剛才好像看了你一眼，不過我不確定。”托馬斯輕聲說，他呼出的熱氣化成了白霧融在夜裏。
佩妮只看到一個模糊的黑影。
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