夏清時接到宮中傳回來的消息，已是第二日午後。

朱喜朱大公公親自來府裏宣的旨。

沈懷謙涉嫌勾結葉氏，通敵賣國之罪，削去其太尉官爵，收入天牢嚴加審查，其子沈臨洛降為馬前卒，發配至庸泉關戍守，終身不得回京陵。

沈府即日便被封鎖，飲音與綰陶公主接入宮中。

夏清時因要查近日的連環案，特許出宮令牌一枚，可隨意出宮。

當日傍晚，飲音便在養心殿前長跪不起，她不是為自己的夫君向皇上求情，而是求皇上準許她和沈臨洛一同前往庸泉關。

順德帝自然不允許。

飲音可是他捧在掌心裏長大的女兒，怎會允她隨那逆臣去邊關受苦。

只是飲音公主心意已決，除非皇上答應她的請求，否則，她寧死也不起來。

養心殿前的青石磚又硬又涼，飲音跪得雙膝發麻，仍是絲毫不動。

臨到太陽落山之時，天空又不合時宜的下起了淅淅瀝瀝的小雨。

飲音本穿得單薄，雨一下，衣衫便皆濕透了，朱喜忙拿了袍子來替飲音披上：“公主快回吧，陛下是不會改變心意的。”

飲音一張小臉凍得青紫，將剛剛披到肩上的袍子一扯，隨手扔在了地上，敞開了嗓子，大聲道：“我也是不會改變心意的，父皇既然決意要女兒死，如此，便讓我跪死在這養心殿前罷。”

朱喜嘆一口氣，拾起袍子回到殿中：“陛下，公主還是不肯起來……”

順德帝眼睛一瞪，揮手將宮女剛剛滿上的一盞茶杯打落在地：“哼！那便讓她跪著吧，朕倒要看看，她能拗到幾時！”

話音剛落，便聽坤公公躬身進來：“皇上，綰陶公主前來求見。”

順德帝眉頭扭成一團亂麻，不耐煩的揮手：“又來一個，不見不見，讓她們兩個各自回宮裏去好好反省反省，沒有朕的旨意，不許出門一步，直到沈臨洛抵達庸泉關為止！”

“是。”坤公公剛領了命要走，一轉身，便見綰陶竟已走了進來。

“罷了。”順德帝看向綰陶，“說吧，你是想替沈臨洛求情，還是和飲音一樣要同他一起去？”

夏清時垂首跪下，恭恭敬敬的磕了三個頭，然後揚起臉來：“都不是，我只是想在沈臨洛出發之時，去送他一程，僅此而已。”

順德帝眸光閃了閃：“僅此而已？”

他反倒感到奇怪，前幾日在禦書房內，綰陶為沈臨洛據理力爭的模樣，他還記得分明，怎麽這幾日之間便已然想通了？

順德帝開口問道：“你為何不向朕求情？”

夏清時面無表情，卻一字一句道：“皇上金口玉言，不敢忤逆。”

“朕允了。”順德帝氣惱了一上午，此刻終於略感欣慰，“明日一早，你前往送行，由錦衣衛隨行護送。”

明日一早？夏清時一驚，沒想到竟這樣快。

出到養心殿外。

夏清時站立在門口，與跪在地上的飲音遙遙相望。

眸光一觸，便各自移開。

……

小雨整整下了一夜，從昨日傍晚一直下到今日。

卯時剛過，夏清時便侯在了宮門外。

綠筠在一旁撐著傘，不時的回頭望向宮門內。

須臾便見雨霧濛濛中，有人走來。

“公主，少爺來了。”綠筠話音一落，便見沈臨洛身後，竟還跟著一個華服女子，正是飲音公主玉姬。

“她怎麽也來了？”綠筠撅起了嘴，“還真是陰魂不散。”

“噓。”夏清時出聲打斷了綠筠的惱騷，“這是在宮裏，一言不慎便是殺頭的罪過。”

綠筠立馬噤了聲，卻仍是眸光不善的盯著飲音。

宮門外本給沈臨洛備了馬，可沈臨洛想與夏清時多待一陣，便舍了馬，與夏清時並肩而行。

只是飲音也寸步不離的隨在他們身側。

順德帝準許夏清時送沈臨洛出城，一路上兩人一句話也沒有多說，默默無言的向前走著。

一路無言，只是相互陪伴著走一程而已。

臨到城門口，沈臨洛幾次想握住夏清時的手，但終只是捏緊了拳頭，揚起臉來，沖夏清時道：“回去吧，城外風大。”

說罷，又緊接著道：“本說好了陪你去見宮三先生，如今要食言了。不過，鄒侍衛會代替我，在那時候護你周全。”

“鄒侍衛？”夏清時疑惑，順著沈臨洛的眸光轉向身後，才發現此次前來護送的錦衣侍衛長，竟便是衍哥哥。

如此，沈臨洛還是不放心，叮囑道：“一切仍是小心為上。”

夏清時點頭：“你放心。”

“時辰不早了，晚了天黑前便趕不到下一個驛站。”夏清時擡起眸子，看著沈臨洛，“我定會替你洗脫冤屈，讓你早日回來。”

沈臨洛忽而笑了起來，手一擡，一下將夏清時頭上的一柄銀釵抽了下來。

青絲頓時散下，夏清時一頭秀發，如同傾洩的星河。

沈臨洛伸手，將夏清時飄散的鬢發撫在手中，自然而然的將發絲攏在了她的耳後：“這個送我了。”

不待夏清時回話，一旁的飲音已然看不過了。

眸光一閃，沖鄒衍道：“耽擱了這麽許久，還不護送公主回去，一會兒晚了，父皇怪罪下來，你可擔待得起麽？”

綠筠本就看飲音公主不順眼，今日又一直礙在自家公主和少爺跟前，此刻竟還出言趕人，實在是忍不住了，輕言道：“你不是也在這兒賴著不走嗎？”

綠筠這是被夏清時沒大沒小的給慣壞了，不過飲音哪裏被下人這樣頂撞過，手一揚，順勢便要賞綠筠一個巴掌。

哪知手掌剛揮到半空中，胳膊卻猛地被人給架起。

鄒衍一身錦衣，上前一步，擋在了綠筠面前，放開了飲音公主的手，恭順道：“陛下怪罪下來由小人承擔便是，只是飲音公主可別鬧了起來，陛下好不容易答允了你隨沈大人一同前去，仔細這還沒出城，便讓陛下反了悔。”

飲音一聽，果真便放了手。

綠筠卻是一驚：“皇上同意了？”

見飲音神色得意，鄒衍默默點頭，綠筠氣得咬牙切齒。

她實在想不通皇上怎麽會答允了飲音公主的胡鬧，卻又不得不信。

只是氣那飲音公主，竟能陪在沈大人身旁。

夏清時也沒想到飲音竟然真的求得了皇上的同意，不過想到昨日雨中那個濕透了仍不肯起來的身影，和那雙堅定不移的眸光，夏清時覺得，這也是飲音該得的。

再說了，夏清時知道飲音是真心喜歡沈臨洛，若能由她陪著他去，想必才是最好的安排。

想罷，便輕輕一笑，開口道：“你走吧。”

“好。”沈臨洛也不猶豫遲疑，轉身便走。

他的手中緊緊的握著那枚銀釵，竟是一次也沒有回頭。

待沈臨洛走出些許，飲音才別過臉來，傲氣泠然道：“你還是輸了，陪在他身邊的人終究是我。”

她的語氣輕快而愉悅：“待我們回來之時，沈臨洛心中便再沒有你，只有我，玉姬。”

那副模樣，仿佛同去之處並不是艱苦的邊關，而是睡夢之中的憧憬之地。

“如此最好。”夏清時淡然到。

飲音下巴一擡，追著沈臨洛而去。

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