“當時我便站在人群之中，看著她也比猴子高不了多少，滿臉驚恐害怕的神色……”

李銜香一璧說著，一璧閉上了眼。

“我便是在那時，發現她右手天生六指。當時我剛剛開了銜香樓，正在尋具有撫琴天賦的女子，這小小女娃，一手便有六指，是命定的琴女，不學撫琴實在太過可惜了。”

李銜香於是從賣藝的男人那裏探聽到，那六指幼女沒有名字，她父母雙亡，本寄養在娘舅家，卻因天生的六指太不同尋常，被娘舅家的人視為異物，恐帶來禍端，於是將六指幼女賣給了路過的賣藝男人。

只賣了三個銅板。

李銜香用一兩銀子將六指幼女買回了銜香樓，並給她取名李香香。

從此便開始教她琴藝，乃至書畫禮儀。

哪知，李香香便真如蒙塵的珍珠，一經擦拭便釋放出奪目的光彩。

她越長越是美艷動人，琴藝更是天下無雙，乃至成為銜香樓裏的頭牌，名動京陵的女子。

李銜香睜開眼，長長的嘆了一口氣。

“我本想她再替我賺些銀子，再賺一年便好，賺足了我安心養老的錢，我便關了銜香樓，帶香香去個沒人認識我們的地方，讓她呀幹幹凈凈的當我的閨女，許戶好人家，過得兩三年生個胖娃娃……”

說到此處，李銜香頃刻便哽咽得說不出話來。

過了好一會兒才撫著胸口：“哪知……哪知竟出了這樣的事情，我真是好後悔……”

夏清時也跟著有些難受。

想要安慰李銜香卻不知改如何開口，只得吸了吸鼻子，向她問道：“你怎麽確認這人便是李香香？”

這屍體燒成這副模樣，別說相貌，便是男女也不易辨認，怎麽這李銜香僅僅一眼，便能認定此人便是李香香呢？

李銜香擦了擦眼淚，擡起頭來，緩緩道：“只因……我將香香買回來的時候，她的左腿已被那賣藝人打斷，我雖替她重新接上，可因為折斷時間已久，耽誤了醫治，終究是留下了殘疾……”

夏清時一怔，她沒有想到李香香這樣一個美人，竟然身有殘疾。

接著李銜香一指那屍體明顯一長一短的兩條腿：“腿有殘疾，又是六指的……整個京陵只怕只有香香一人了罷……”

聽到這兒，房柬霖忙把仵作驗屍的文書遞給綰陶公主。

夏清時接過了文書，果見上面寫著，女屍腿有殘疾，疑似年幼時被外力所傷而折斷。

再看死因，竟是被繩索緊勒窒息而死。

看來這李香香是在勒死之後，再被人焚的屍……

也不知那兇手跟這李香香有什麽仇恨，竟然如此歹毒的，竟一個美人毀成了這副模樣，便連死了也不肯罷休，非要燒了她的屍體。

夏清時差人送李銜香回了銜香樓。

站在兩具死狀慘然的女屍前，沈臨洛沈聲向夏清時道：“雖然兩人的死法大不相同，只怕兇手卻是同一個人。”

夏清時頷首：“沒錯，而且，我擔心還會有下一個受害者。”

“不過……”沈臨洛打斷了夏清時，“因為作案手法完全不同，甚至這兩人幾乎沒有任何的聯系，我懷疑兇手的動機並不是為了殺人……”

說到這兒，沈臨洛擡起眼眸，看向夏清時：“一般的兇殺案，兇殺作案的動機皆是為了殺掉受害者，或許是因為情仇，或許是因為金錢，或許是利益，兇手都要讓受害人死。然而，這一次，兇殺的目的卻似乎並不是單單只為了殺人而已。你說那術方和尚特意到慈雲庵外等候你，說你便是他要找的人……然而他又從你轎旁經過，讓你看著他進那啟竹酒，兇殺的目的是為了你。”

夏清時顯得一點也不吃驚，她點了點頭，緩緩道：“我也是如此想的，這就像是一個圈套，只是為了讓我進來。”

“不惜用種種奇特的手法，殺死無辜的人，來引你入甕，究竟有什麽樣的目的，又是什麽樣的人呢？”沈臨洛蹙起了眉頭。

說罷，他看向停屍房門口，房柬霖還躬身等在外邊。

沈臨洛眸光一閃：“走罷，回去再說，這裏太冷了。”

兩人剛出了大理寺，便見一個評事捂著紅腫的臉頰心急火燎的往大理寺裏頭跑，而在那評事身後不遠處，一頂小轎正一搖一晃的隨著他而來。

待夏清時與沈臨洛下完了大理寺門前的青石臺階，小轎將將落在二人跟前。

一個牛高馬大，臉盤子大得額上能跑馬的女子，手裏拿著一根搟面杖，一陣風一樣，一下從轎子裏鉆了出來，三兩下便竄上了臺階，往大理寺裏奔去。

待夏清時上馬車之時，一陣殺豬般的嚎叫聲從大理寺裏傳了出來，沖破雲霄，驚得車前的馬兒揚蹄一縱。

夏清時剛剛上車，還未站位，馬車忽然動了起來，她今日腳下本就虛浮，一下便往前撲去。

沈臨洛正坐在車中，自然而然的伸出了手。

迎面而來的夏清時，與他撞個滿懷。

剛落進沈臨洛的懷裏，夏清時連呼吸也不及，便如受驚的兔子一般，一下蹦了出來，側過頭偏向車窗外。

自那一晚之後，兩人都沒有再提起過那晚一句。

這似乎成了他們之間一個，已經發生，卻當做從未發生的事。

夏清時不後悔這樣做，讓自己活了下來可以去做未完成的事，她甚至對沈臨洛心懷感激，只是當她面對沈臨洛時，或多或少，心裏總有一絲尷尬和窘迫。

兩人一路上再未多說一句話。

回到沈府，夏清時一下馬車便見綠筠已經等在了門口。

見夏清時回來，綠筠也難得的紅了眼眶。

忙迎上來，想要說的話太多，千言萬語變成了一句：“公主，你總算回來了。”

一晚上，綠筠一個人做原本兩個人的活兒，忙前忙後的替公主熬了湯藥，打了熱水，又燒了暖爐熱了被窩，有小丫鬟想要接手，也幫著做一些，卻被綠筠一口回絕了。

“我侍候公主慣了的，梳兒不在了，更應該仔細些，一個人做好我們兩個人的事。”

臨到為公主寬了衣，扶她上了床。

將燭火吹熄，只留了兩盞後，坐到閣外時，才忍不住落下了一顆眼淚。

淚水剛剛劃過眼角，便聽公主聲音傳來：“綠筠，將燈燭多燃兩盞。”

“是。”綠筠趕忙抹幹凈了臉，又點了兩盞燈，側過頭，透過床邊隱約的幔帳，才發現不知何時，公主竟看著花雕大床上，空蕩蕩的身旁，淚流滿面。

綠筠再忍不住，拿出帕子來捂住了臉，撲在外閣的榻上，啞著嗓子嗚嗚咽咽的哭了起來。

梳兒向來怕黑，即便她不在了，她們也都還記得。

……

第二日一大早，飲音剛起床，一將腳放進床旁的石青色勾蓮紋織金緞邊的鞋中，忽然腳下一涼，湯湯水水的不知是踩到了什麽東西。

飲音倒吸一口氣，呀的一聲將腳褪了出來，一下把鞋踢開。

嚇得一旁侍候的流鶯臉都白了，忙將鞋撿回來：“公主怎麽了？”

飲音擡起腳一看，襪底已濕了一大片，酸酸臭臭的味道直沖鼻子。

流鶯將鞋一丟，忙又去替公主換襪子。

“這……這是怎麽回事？”

流鶯也楞住了，誰膽子這麽大，膽敢往公主的鞋裏倒臭水？

正疑惑，床底下忽然喵嗚一聲叫，一只白底黃斑的貍花貓驀地從中探出了頭來，瞪著一雙琥珀色圓溜溜的眼睛，望著外面的人。

“哎喲！”流鶯正對著床替飲音公主擦腳換鞋子，這突如其來鉆出來一只貓，嚇得她一屁股跌坐在了地上。

好半天才反應過來：“這……這不是綰陶公主的貓嗎？”

原來飲音公主鞋裏頭的竟是這小畜生撒的尿！

飲音氣得一腳朝那貓兒踹去：“小畜生！你主子害我跪了三天的祠堂，我還未來得及找她算賬，怎麽，你倒先來了？”

貓兒自是反應神速，一下從床底下竄了出來，一閃便奔出了屋外。

飲音便連襪子也顧不得穿了，一腳踩進新拿出來的鞋裏：“流鶯！把那畜生給我捉住，剝了它的皮！”

流鶯趕緊從地上起來，追著貓兒便出去了。

飲音跟在流鶯的後邊兒，兩個人追著一只貓，在這蒔汀閣中東突西撞，很快，便成了五個人追一只貓，然後是八個人，十個人……

後來，幾乎整個蒔汀閣裏的丫鬟小廝，婆子嬤嬤，皆放下了手裏的活兒，去替他們的少夫人追那只小畜生。

飲音跑得滿頭大汗。

在宮裏的時候，她需要時時刻刻儀態端莊，哪裏這樣大跑過，當真是破天荒的頭一次了。

只是那貓兒太狡猾，任憑十個人將它團團圍住，它也總能找到路，三蹦五跳，有時順著人的肩膀便跳了出去。

好大半天，才將那貓兒堵在了蒔汀閣小廚房的後院裏。

這後院三璧皆是高墻，僅剩的一條路被人死死攔住。

黃貓喵嗚一叫，眼看插翅難飛，只得在那左左右右不斷的徘徊著，一個勁不停的叫。

飲音撥開人群，走了進來，看著那貓兒總算是揚眉冷冷一笑：“你不是能耐麽？跑啊，我看你還能跑到哪裏去？！”

說罷，眸光一厲：“流鶯，將貓兒捉住，給我活活打死，再剝光了皮扔隔壁芷蘿閣裏去！”

“是！”流鶯應了一聲，挽起袖子，便往那貓兒撲去。

哪知剛踏出兩步，一旁忽然不知從哪兒竄出來一只黃狗。

嗷嗚一聲，便朝著流鶯的褲腿咬來。

那黃貓趁這間隙，淩空一躍，一下蹦上了流鶯的肩頭，再順勢跳到了高高的墻頭上去了。

豎起尾巴，搖晃著耳朵，在墻頭上一坐，便眨巴著眸子，望著底下的一片狼藉。

黃狗拼了命的追著流鶯咬，嚇得流鶯拼命往後退。

“楞著做什麽！還不快將這狗打死！”飲音氣紅了眼。

飲音身旁拿著木棍的嬤嬤卻有些猶豫：“公……公主，這豆黃是少爺養的狗。”

“沈臨洛？”飲音話音剛落，流鶯後退之時一個不穩，竟摔進了壁旁一個泔水桶裏，桶中的泔水一濺而起，潑了飲音一身。

便在這瞬間，聽人稟報，前來查看的沈臨洛剛好出現。

“怎麽？”沈臨洛聽見有人喚他的名字，從人群後走來，一打眼，便見到了滿是泔水，狼狽不堪的飲音公主……

黃貓喵嗚一叫，一扭頭，縱身從墻的另一端躍下。

高墻另一端，綠筠正抱著簸箕出來晾曬，簸箕裏是昨日剛采下來的新鮮桃花，春日裏曬幹了，秋日便可以用來泡桃花茶，茶味芬芳，如同嗅到了春天一般。

剛將簸箕放下，一團軟軟絨絨的東西便從天而降，一下撲進了她的懷裏。

待看清是橘毛時，綠筠一怔。

橘毛自來便只讓公主和梳兒抱，這還是頭一回主動跳進她的懷裏。

隨即便抿唇笑了笑，抱著橘毛，回到了屋裏。

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