第53章 直到時間盡頭
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第53章 直到時間盡頭
展攤後面的空地上有一群小孩子在玩游戲。男孩子們和女孩子們歡笑著打鬧，搬來一個半人高的石像，石像的手中捧著一個破敗的豎琴，正在彈奏什麽的姿勢。花裙子的小女孩面對著石像閉眼，然後大聲道：“一、二、三——石頭人！不許動！”
轉身的時候一個男孩被絆了一下，女孩子高興地拍手：“你動了你動了！快過來！”
他垂頭喪氣地走到石頭人的身側，煩躁地抓了一把頭發。
等待艾爾海森取午餐的時候，十星慕坐在露天的小店前，笑瞇瞇地支著臉望著嬉鬧的孩子們。
佩特莉可鎮遠離楓丹的水域，仿佛從未聽說過預言危機的降臨，人們自在而怡然自得地生活著。
正午的小店，人很擁擠。小店老板擦幹凈她旁邊的一個長椅，歉意地說位置不夠，會有拼桌。十星慕欣然點頭，看見一個很眼熟的老人和他的妻子，是不久之前把她釣起來的那位。
她禮貌地微笑，收拾了一下餐桌。
老人好像認識她，好像又不認識。眼神裏傳遞出一種古怪而莫名其妙的譴責，類似“沒想到看起來單純天真的女孩子還能做出那種事”，又仿佛是見到乖乖守門的貓咪在房頂上大肆揭瓦。
十星慕：？
老人搭腔道：“你們是來旅行的嗎？”
他也曾和妻子在新婚後有一段閑暇的旅行時光，看著年輕人相似的面孔，總會追溯回過去的影子。
“沒有啦。”十星慕說，“是找一個杯子來著。”
老婦人突然笑了一下。
十星慕疑惑地望過去，老婦人和藹地說：“不會是純水之杯吧？”
“嗯？”
十星慕呆呆地與老婦人對視，不明白她為什麽一打眼就猜出了此程的目的。她這幅神態看上去像蹭人撒嬌到一半的冷傲的貓，突然發現撒潑打滾的對象不是主人。
“沒想到現在還有人相信那個傳說啊。”老婦人竟然稍顯靦腆地笑了一下，“這是我小時候聽過的童話故事，傳說裏，它能實現一切的願望。湖光之中的騎士，正是找到了它，迎回了初代水神，才結束了混亂的紛爭。”
老人恍然大悟地錘了一下大腿：“所以你那時半夜非把我拉起來，去對著一個破爛的杯子許願是這個意思啊？”
“你還翻舊賬，非說我不記得你生日。”老婦人輕輕拍了一下老人的肩膀，這動作看上去有些許青春期少女獨有的羞澀。
十星慕捧著一小杯熱騰騰的清茶，彎著眼睛聽他們對話。
他們之間流轉的微風是清甜的芳香，與艾爾海森深處那一片融化的雪峰有點類似。
“對了，你多大了？怎麽還是相信童話故事的年齡呢。”
十星慕覺得不能報上真實的年齡，她謹慎地說：“十七八歲……吧。”
同行的好友曾說過她幻化的外表符合這一年齡段的人類。
突然之間，十星慕覺得氣溫低了一度。老人和老婦人驚愕地對視一眼，然後紛紛擡頭，目光很不讚同地望向遠處徐徐走來的艾爾海森。
甚至未成年啊！
艾爾海森端著兩盤葷素搭配合理的飯菜，擺放到十星慕面前。
他去了得有一會，十星慕也不明白這家小店簡短的菜單為什麽值得這麽久的精心挑選。
老婦人目光深沈地打量了一會他們。
然後她沒有去看艾爾海森，反而是對著十星慕說：“就算在歷史上，純水之杯也沒幾人見過真貌，流傳下來的僅有遠古時代精靈們的只言片語。”
十星慕雙手捧起茶杯，小口飲著，眼神飄忽。
“你是在尋找一個不存在的東西……”老婦人語重心長，“不要去想撈湖光裏的月亮，還是專註於眼前的真實吧。”
這個並未引起人們重視的小鎮上建造有一座高高的鐘塔。正午時分，它莊重地敲響，曠遠渾厚的鐘聲悠長，象征一個結束，或者一個嶄新故事的開始。
十星慕擡眸，那一雙灰白死寂的瞳孔靜靜地註視著遠處的鐘塔。如同見到舊日之影，森然逼近，對她揮手。
橢圓的瞳孔猝然縮成一條警戒的細線。
“我們祖上的部落曾有過鳴鐘的習俗，世世代代便承襲下來。”一旁熱情的老人註意到十星慕的眼神，介紹說，“為日出而鳴，為日落而鳴，為誕生而鳴，也為毀滅而鳴。”
口袋裏同時傳來輕微的“哢噠”聲。
與遠處鐘塔的敲響一同映襯。
是許久不曾有過動靜的黃金懷表。艾爾海森將它取出，黃金懷表雕刻的花紋圖樣竟與那座鐘塔的形制相仿。
在十星慕能自由變換形態後，分針的指向便開始混亂無序，而時針一直沈寂著。
現在，它再次後退了一個大格，快要抵達這輪周期的盡頭。仿佛清晨即將蒸發掉的露珠。
艾爾海森蹙起眉。
*
十星慕總是在淋到雨後才恍惚地發現，這又是一個雨天。
不過艾爾海森總會為她撐起傘。他提醒道：“走店裏去吧。”
十星慕點點頭。她身上散發出一陣不起眼的微茫的光亮，順便攏住了艾爾海森，雨滴飛濺不到他們身上。在純水精靈的力量之中，兩個人其實沒什麽撐傘的必要，不過是為了不引起旁人驚異的關註，導致不必要的打擾。
老人和老婦人早早離去，收拾晾曬在院落的衣物。小店裏避雨的人不少，之前玩游戲的孩子們湊得緊緊的。花裙子的女孩子把自己的傘送給了空地上的石頭人，她擰著潮濕的裙角，並不在乎身上被打濕了。
有個男生咋舌說：“我們都是大人了，石頭人才不會因為淋雨而感冒呢。”
女孩子不滿道：“石頭人是有生命的！我晚上看到過它伸展身子！”
“咦！別嚇人啦！”
他們互相推搡了一下，原本狹窄的空間更擠了。十星慕在角落裏盯著雨幕安靜地發呆，仿佛一個陰暗生長的蘑菇。
她一時沒註意到，陰暗生長的蘑菇被玩鬧的小孩子一推，往前栽了個跟頭。
艾爾海森沒有去看到底發生了什麽，便熟練伸手，把十星慕撈了個滿懷。
然後他淡淡地朝身後掃了一眼。
孩子們：“……”
有殺氣。
他們齊刷刷地往後退了一步。
十星慕嘗試起身，然而蓬松的頭發不知纏繞住了艾爾海森身上哪處的飾品，反而收得更緊。
角落裏，一只紛飛的小蝴蝶同樣一頭撞上蛛網，努力撲騰著翅膀，卻越掙紮，越掙脫不開。
十星慕整個人被環在艾爾海森的懷裏，視線內僅有一片寬大的陰影。這個距離甚至能感受到艾爾海森呼吸時胸腔的起伏。
世界仿佛安靜到僅剩淅淅瀝瀝飄搖的落雨。
可她卻聽到自己的心跳，震如擂鼓。
眼前是一片昏暗，忽然間，卻浮現出很多過往的畫面。
高塔上一位青年低垂著眉眼，繾綣地念起一首詩歌。
兩只蝴蝶翩翩交織，於一朵七色薔薇上扇起翅膀。
老人和老婦人飽含笑意的對視，彼此眼中的蒼蒼白發。
以及艾爾海森眼眸深處那座消融的雪峰。
“艾爾海森，我好像——”
她這句話沒說完，突然聽到旁人善意笑了一聲：“噗嗤。”
“有點難解。”艾爾海森不緊不慢地梳理著她蓬松的發卷，他對待十星慕向來有耐心。
十星慕感受到他的手指時不時穿過自己的發梢，偶爾觸碰到耳後的肌膚，一陣莫名的癢。
她覺得自己有必要澄清：“我可以盡量扭曲一下。”
“別人不知道你是純水精靈。”
“我不常常自我打結的。”
“嗯。”
聽上去沒怎麽相信的樣子，回覆得超敷衍。
十星慕隱約感覺這個姿勢有點丟臉。
偏偏還能聽見腦袋頂上一個略帶笑意的聲音：“別動。”
毛毛躁躁的小海獺便乖乖不動了。放棄無謂的掙紮，任由艾爾海森很有耐心地梳理她礙事的發卷。那只撲棱翅膀的蝴蝶也自暴自棄了，淪落蛛網的獵物。
等到終於梳理完成時，雨恰好停了。
活潑的孩子們第一個沖出去，經過他們，跑到日光底下，興高采烈地叫起來：“是彩虹誒！”
真的是彩虹。
洗滌過後的世界幹凈而清新，一輪淺淡的彩虹從雲層的一端延展到天與海交織的盡頭，七種色彩與久遠時光之前的虹彩薔薇是相同的輝色。
十星慕走到溫和的日光下，回頭望向艾爾海森，被這美好的一幕感染：“很漂亮啊。”
艾爾海森沒有接話。
他走到她的身側，略微俯身，差不多與十星慕平視了。十星慕望見他翡翠綠的眼眸，沈靜如湖泊。艾爾海森卻沒有看她，一雙手攏聚在她的耳側，看上去在認真地搗鼓她散亂的碎發。
有什麽東西夾住了她的發絲。
“中午在展攤買的。”
所以取餐才取了那麽久嗎？
積蓄的水灘未幹，裏面倒映著一個纖細的身影。
她的耳後佩戴著由白銀與蒼水晶制作而成的蝶狀羽飾，是具有佩特莉可鎮特色的紀念品。它質地細膩，栩栩如生，仿佛一只翩舞的蝴蝶在此處小憩。
艾爾海森，我好像明白什麽是喜歡了。
十星慕心想。
*
夕陽餘暉下的小鎮，就連石頭人也沾染上一層斑斕鮮明的色彩。
艾爾海森坐在一盞路燈下。
他身邊還站著不久前見過的老人。老人緊皺著眉頭，嚴肅地凝視他。
艾爾海森翻過一頁。
“我說，坑蒙拐騙涉世未深的未成年，可不算什麽美德啊。”
艾爾海森擡起頭，語氣簡短：“她失憶了。”
一句話便堵得老人開不了口。
他怔楞一會，才說：“所以你們找那個什麽杯子……是在找她的記憶？”
這樣一下便說通了。
曾經一往情深的戀人，再度重逢，卻記不得彼此，但依然陷入無可救藥的愛河，踏上一場或許沒有盡頭的旅程。
這位青年人的身影一下拔高起來。
艾爾海森沒有繼續接話。很多時候人們更願意相信自己腦補出來的合理過程。
“加油啊，小夥子。”老人深有同感地拍拍他的肩膀，以過來人的口吻說，“這種事確實難辦。”
*
十星慕在思考該怎麽向艾爾海森開口的時候，暈暈乎乎地睡著了。
她在做一個夢。
這是遠洋而來的僭主覆滅之後，新生的恢弘時代。
沒有野蠻的部落，覆仇的烈火，所有的一切消融於水中，唯有歸來的女主人，高歌晨風的頌詩。
她也行走得有些疲倦了，縮在小池子裏成天泡著，直到又被好友一遍遍騷擾出來。
她不滿擡頭，好友卻少了一些往日的戲謔，稍顯正經道：“是有正事啦。水神大人找我們。”
眾水的女主人，厄歌莉婭詠誦著安寧慈憫的曲調，在接見她和好友後，先是深深地嘆息一番。
“水神大人，是我們近日的所作所為令你有所不滿嗎？”
隨著好友的那句問話，她不自覺心虛地想起自己癱在水裏無所事事的漫長時光。
難道渾渾噩噩度日在如今的律法中是一種罪行？
“並非。”眾水的女主人遙望向遙遠而晦澀的天幕，那裏有什麽東西正在破碎，也有什麽事物正在瘋狂地吞噬，“我將遠行，進行一場命定的征伐，也許不日即歸……也許我永不再回來。”
隨後她收回目光，註視著一旁站立的好友：“臨行前，我要托付給你一個不可能違抗的預言，告訴你我背負的罪孽。”
回憶有些許的斷裂。
這次是冒著泡泡的貝殼旁。她輕輕敲敲，貝殼彈開，珍珠散落，露出裏面蜷縮成一小團的好友。
“你想到辦法了嗎？”
“真不愧是我啊！”好友一如即往狡黠地眨眼，“就是有點賭。我並不常碰這種糟糕的賭局呢。”
“你的賭運一直很好，我不擔心。”她誠實地說，“那你加油。”
“先別急著走。”好友陰惻惻地笑起來，“你也別想給我閑著。”
一絲不妙爬上她的脊背。
好友微微皺起眉頭，接著說：“那處由災獸撕裂出來的深淵通道，我越來越力不從心了。厄裏那斯和那條惡龍……這種來自世界之外生物的力氣可真大啊，僅僅是一道裂縫便能帶來許多鮮血。站在通道裏，保持神智都是一件十分困難的事情。更別說人類了。”
“如果說有誰能鎮壓它的氣息，我只能想到你了。”
她不理解好友對於守護人類的執著。人類過於脆弱，且壽命短暫。但出於對好友的信任，她答應了。
好友突然從貝殼中蹦出來，用力地抱住她，腦袋埋在她的肩頸。
“我將上演一出盛大的審判。希望你……能親眼見證我的落幕。”
“你可不要先我一步死掉了啊。”
死亡對於她們來說並不可怕，不過是再度溶於水中，僅僅失去獨立的意志，少了思考的功能。她沒覺得有什麽大不了的。畢竟她的存在似乎毫無意義，還白白浪費一身的力量，一直以來都是空虛度日。
如今算是終於找到了合適的歸宿。
但還是認真評估了一下那個深淵通道與自己所擁有的力量。
懸殊有點大。她的身板有點脆。
“我盡量撐個幾十年吧。”她嚴肅地說，“你唱歌還挺好聽的。還想再聽聽。”
“那是。小伊教得好。”
她無奈，說起正事：“通道在哪？”
“它的裂縫無視時空的法則，穿梭在大地之間，隨時出現在各處。”好友道。
她於是道：“那我將讓它的裂縫只能面向我的腳底展開。”
好友嘖嘖稱奇：“不愧是你。好狂妄的發言。”
然後她又說：“雖然裂縫出現的地方隨機不定，但我可以告訴你它們的交匯之地。”
幾處水流湧動，幻化出一個破敗的漁村，水中的倒影是一座褪色的古堡。
“佩特莉可。”
“——”
咚——
傍晚，佩特莉可鎮的鐘塔悠然敲響。
十星慕猝然睜眼。
這是鎮上靠水邊的旅館。艾爾海森和她暫且休息在此處。她趴在桌子上，明明只是短暫地瞇眼睡了十幾分鐘，卻仿佛過了很久。
她安靜地坐在窗前，眺望遠處的晚霞。檐下風鈴晃蕩，發出玻璃瓷片清脆的碰撞聲。
想起眾水的女主人，想起跟她打賭從未輸過的好友，想起深藏淵底的通道。
也想起艾爾海森。
離開吧。
心裏有個聲音說。
在一切的泡沫尚未戳破之前。
她的時日所剩無多。
“唉……”十星慕憂愁地嘆氣。
她明明才懂得雨聲因何而起，還在想該怎麽訴說心意。
看來一切都免了。
她的房間就在一樓。從窗口離開不會引起註意。她敏捷地翻窗，沿著記憶裏的景色往前慢吞吞地行走。
一邊走，一邊糾結著想。她應該告別的，或者留下一封信？無論如何得說明一下離開的緣由，但是該說些什麽呢？
算了，先不急，就當散心吧。
曾經崩塌的廢墟上建立起人來人往的小鎮，幾只蜻蜓停留在竹籬上，孩子們無憂無慮的笑聲傳來。
石頭人的頭頂上有一處鳥窩，幾個小孩子在伸手去夠上面的鳥蛋。
十星慕坐在街邊，無聊地踢著腳底的沙塵。佩特莉可鎮到處是手握豎琴的石頭人，以及豎琴的殘骸。
這時有人叫住了她。
“嗯？小姑娘，你身邊那個小夥子呢？”
十星慕扭頭。
是白天見過的老婦人。她倚靠在路口的躺椅上，夕陽的色澤在她臉上停留，稍微撫平一些歲月的皺紋。
正好，十星慕懷揣著糾結的問題，而人類社會中年幼的孩童常向年長者求問疑惑。
於是她隱去一些細節，敘述了她的苦惱。
老婦人從丈夫那聽說了這對年輕人的故事。她寬厚地笑笑，撫摸十星慕的頭頂。
“有時覺得你的眼神過於冷酷漠然，但在這種事情上卻稚嫩得很可愛呢。”
她輕輕撫過十星慕耳側的蝶狀羽飾。
十星慕懵懂地仰頭，不知為何，她也不由自主撫上那個裝飾，精細的花紋在掌心游走。
“你知道嗎，在遙遠的過去，在如今我們傳承下來的習俗裏，這種形狀的蝴蝶飾品象征著永不分離的誓言。”
“圖樣很別致，他一定細心挑選了很久吧。”
十星慕微微睜大眼睛。
死寂灰白的瞳孔頭一回隱約倒映出夕陽斑斕的色澤。
“可是——”十星慕的視線稍微有些模糊了，她努力地睜著，試圖要去看清這個世界，也看清自己，“可是我前往的地方會很危險，他會失去生命，而我的時間不多了。”
人的掌心合不攏一束消散的水流。
老婦人溫柔地擦拭掉她掉落的淚水。她知曉故事的另一部分：“他已經把你規劃到未來了。不告訴他，會不會有些殘忍呢？”
“是這樣嗎？”
聲音裏已經有些哽咽。重覆著支離破碎的話語。
“可我沒有多少時間了。”
“我時日無多。”
幾百年來壓制著那個深淵通道，早已到達極限，靈魂早已破損不堪，就連記憶也承載不了太多。斷斷續續，時有時無。
原來此前見過的每一輪太陽，都是她多活了又一天。
她已經不再是那只對死亡毫無畏懼之心的精靈了。
或許害怕的不是死亡本身，而是死亡帶來的遺忘，她的時間從此停滯，就像一塊再也修不好，回溯到盡頭，從此停轉的黃金懷表。
“你沒意識到一件十分明顯的事實呢。”老婦人也見過那位青年的眼神，她懷念起自己的年少時光，“明眼人應該都看得出來，你身邊的朋友大概也是如此。”
“……什麽？”十星慕喃喃地問，仿佛一個無處可去，游蕩荒野的幽靈，“我不明白什麽？”
“所有人都知道——他必會一直追尋你到時間盡頭。”
作者有話要說：
*晚點應該還有一更，晚上十二點之前沒發就是沒寫完
這部分快收尾了，最後一點的劇情有些過山車
以及遇事不決，量子力學，腦洞不多，時空穿梭
感謝在2023-12-19 23：15：20~2023-12-21 09：13：23期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：白了個白白 40瓶；榴月逢十八、萊歐斯利大人の狗 2瓶；Рассвет 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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展攤後面的空地上有一群小孩子在玩游戲。男孩子們和女孩子們歡笑著打鬧，搬來一個半人高的石像，石像的手中捧著一個破敗的豎琴，正在彈奏什麽的姿勢。花裙子的小女孩面對著石像閉眼，然後大聲道：“一、二、三——石頭人！不許動！”
轉身的時候一個男孩被絆了一下，女孩子高興地拍手：“你動了你動了！快過來！”
他垂頭喪氣地走到石頭人的身側，煩躁地抓了一把頭發。
等待艾爾海森取午餐的時候，十星慕坐在露天的小店前，笑瞇瞇地支著臉望著嬉鬧的孩子們。
佩特莉可鎮遠離楓丹的水域，仿佛從未聽說過預言危機的降臨，人們自在而怡然自得地生活著。
正午的小店，人很擁擠。小店老板擦幹凈她旁邊的一個長椅，歉意地說位置不夠，會有拼桌。十星慕欣然點頭，看見一個很眼熟的老人和他的妻子，是不久之前把她釣起來的那位。
她禮貌地微笑，收拾了一下餐桌。
老人好像認識她，好像又不認識。眼神裏傳遞出一種古怪而莫名其妙的譴責，類似“沒想到看起來單純天真的女孩子還能做出那種事”，又仿佛是見到乖乖守門的貓咪在房頂上大肆揭瓦。
十星慕：？
老人搭腔道：“你們是來旅行的嗎？”
他也曾和妻子在新婚後有一段閑暇的旅行時光，看著年輕人相似的面孔，總會追溯回過去的影子。
“沒有啦。”十星慕說，“是找一個杯子來著。”
老婦人突然笑了一下。
十星慕疑惑地望過去，老婦人和藹地說：“不會是純水之杯吧？”
“嗯？”
十星慕呆呆地與老婦人對視，不明白她為什麽一打眼就猜出了此程的目的。她這幅神態看上去像蹭人撒嬌到一半的冷傲的貓，突然發現撒潑打滾的對象不是主人。
“沒想到現在還有人相信那個傳說啊。”老婦人竟然稍顯靦腆地笑了一下，“這是我小時候聽過的童話故事，傳說裏，它能實現一切的願望。湖光之中的騎士，正是找到了它，迎回了初代水神，才結束了混亂的紛爭。”
老人恍然大悟地錘了一下大腿：“所以你那時半夜非把我拉起來，去對著一個破爛的杯子許願是這個意思啊？”
“你還翻舊賬，非說我不記得你生日。”老婦人輕輕拍了一下老人的肩膀，這動作看上去有些許青春期少女獨有的羞澀。
十星慕捧著一小杯熱騰騰的清茶，彎著眼睛聽他們對話。
他們之間流轉的微風是清甜的芳香，與艾爾海森深處那一片融化的雪峰有點類似。
“對了，你多大了？怎麽還是相信童話故事的年齡呢。”
十星慕覺得不能報上真實的年齡，她謹慎地說：“十七八歲……吧。”
同行的好友曾說過她幻化的外表符合這一年齡段的人類。
突然之間，十星慕覺得氣溫低了一度。老人和老婦人驚愕地對視一眼，然後紛紛擡頭，目光很不讚同地望向遠處徐徐走來的艾爾海森。
甚至未成年啊！
艾爾海森端著兩盤葷素搭配合理的飯菜，擺放到十星慕面前。
他去了得有一會，十星慕也不明白這家小店簡短的菜單為什麽值得這麽久的精心挑選。
老婦人目光深沈地打量了一會他們。
然後她沒有去看艾爾海森，反而是對著十星慕說：“就算在歷史上，純水之杯也沒幾人見過真貌，流傳下來的僅有遠古時代精靈們的只言片語。”
十星慕雙手捧起茶杯，小口飲著，眼神飄忽。
“你是在尋找一個不存在的東西……”老婦人語重心長，“不要去想撈湖光裏的月亮，還是專註於眼前的真實吧。”
這個並未引起人們重視的小鎮上建造有一座高高的鐘塔。正午時分，它莊重地敲響，曠遠渾厚的鐘聲悠長，象征一個結束，或者一個嶄新故事的開始。
十星慕擡眸，那一雙灰白死寂的瞳孔靜靜地註視著遠處的鐘塔。如同見到舊日之影，森然逼近，對她揮手。
橢圓的瞳孔猝然縮成一條警戒的細線。
“我們祖上的部落曾有過鳴鐘的習俗，世世代代便承襲下來。”一旁熱情的老人註意到十星慕的眼神，介紹說，“為日出而鳴，為日落而鳴，為誕生而鳴，也為毀滅而鳴。”
口袋裏同時傳來輕微的“哢噠”聲。
與遠處鐘塔的敲響一同映襯。
是許久不曾有過動靜的黃金懷表。艾爾海森將它取出，黃金懷表雕刻的花紋圖樣竟與那座鐘塔的形制相仿。
在十星慕能自由變換形態後，分針的指向便開始混亂無序，而時針一直沈寂著。
現在，它再次後退了一個大格，快要抵達這輪周期的盡頭。仿佛清晨即將蒸發掉的露珠。
艾爾海森蹙起眉。
*
十星慕總是在淋到雨後才恍惚地發現，這又是一個雨天。
不過艾爾海森總會為她撐起傘。他提醒道：“走店裏去吧。”
十星慕點點頭。她身上散發出一陣不起眼的微茫的光亮，順便攏住了艾爾海森，雨滴飛濺不到他們身上。在純水精靈的力量之中，兩個人其實沒什麽撐傘的必要，不過是為了不引起旁人驚異的關註，導致不必要的打擾。
老人和老婦人早早離去，收拾晾曬在院落的衣物。小店裏避雨的人不少，之前玩游戲的孩子們湊得緊緊的。花裙子的女孩子把自己的傘送給了空地上的石頭人，她擰著潮濕的裙角，並不在乎身上被打濕了。
有個男生咋舌說：“我們都是大人了，石頭人才不會因為淋雨而感冒呢。”
女孩子不滿道：“石頭人是有生命的！我晚上看到過它伸展身子！”
“咦！別嚇人啦！”
他們互相推搡了一下，原本狹窄的空間更擠了。十星慕在角落裏盯著雨幕安靜地發呆，仿佛一個陰暗生長的蘑菇。
她一時沒註意到，陰暗生長的蘑菇被玩鬧的小孩子一推，往前栽了個跟頭。
艾爾海森沒有去看到底發生了什麽，便熟練伸手，把十星慕撈了個滿懷。
然後他淡淡地朝身後掃了一眼。
孩子們：“……”
有殺氣。
他們齊刷刷地往後退了一步。
十星慕嘗試起身，然而蓬松的頭發不知纏繞住了艾爾海森身上哪處的飾品，反而收得更緊。
角落裏，一只紛飛的小蝴蝶同樣一頭撞上蛛網，努力撲騰著翅膀，卻越掙紮，越掙脫不開。
十星慕整個人被環在艾爾海森的懷裏，視線內僅有一片寬大的陰影。這個距離甚至能感受到艾爾海森呼吸時胸腔的起伏。
世界仿佛安靜到僅剩淅淅瀝瀝飄搖的落雨。
可她卻聽到自己的心跳，震如擂鼓。
眼前是一片昏暗，忽然間，卻浮現出很多過往的畫面。
高塔上一位青年低垂著眉眼，繾綣地念起一首詩歌。
兩只蝴蝶翩翩交織，於一朵七色薔薇上扇起翅膀。
老人和老婦人飽含笑意的對視，彼此眼中的蒼蒼白發。
以及艾爾海森眼眸深處那座消融的雪峰。
“艾爾海森，我好像——”
她這句話沒說完，突然聽到旁人善意笑了一聲：“噗嗤。”
“有點難解。”艾爾海森不緊不慢地梳理著她蓬松的發卷，他對待十星慕向來有耐心。
十星慕感受到他的手指時不時穿過自己的發梢，偶爾觸碰到耳後的肌膚，一陣莫名的癢。
她覺得自己有必要澄清：“我可以盡量扭曲一下。”
“別人不知道你是純水精靈。”
“我不常常自我打結的。”
“嗯。”
聽上去沒怎麽相信的樣子，回覆得超敷衍。
十星慕隱約感覺這個姿勢有點丟臉。
偏偏還能聽見腦袋頂上一個略帶笑意的聲音：“別動。”
毛毛躁躁的小海獺便乖乖不動了。放棄無謂的掙紮，任由艾爾海森很有耐心地梳理她礙事的發卷。那只撲棱翅膀的蝴蝶也自暴自棄了，淪落蛛網的獵物。
等到終於梳理完成時，雨恰好停了。
活潑的孩子們第一個沖出去，經過他們，跑到日光底下，興高采烈地叫起來：“是彩虹誒！”
真的是彩虹。
洗滌過後的世界幹凈而清新，一輪淺淡的彩虹從雲層的一端延展到天與海交織的盡頭，七種色彩與久遠時光之前的虹彩薔薇是相同的輝色。
十星慕走到溫和的日光下，回頭望向艾爾海森，被這美好的一幕感染：“很漂亮啊。”
艾爾海森沒有接話。
他走到她的身側，略微俯身，差不多與十星慕平視了。十星慕望見他翡翠綠的眼眸，沈靜如湖泊。艾爾海森卻沒有看她，一雙手攏聚在她的耳側，看上去在認真地搗鼓她散亂的碎發。
有什麽東西夾住了她的發絲。
“中午在展攤買的。”
所以取餐才取了那麽久嗎？
積蓄的水灘未幹，裏面倒映著一個纖細的身影。
她的耳後佩戴著由白銀與蒼水晶制作而成的蝶狀羽飾，是具有佩特莉可鎮特色的紀念品。它質地細膩，栩栩如生，仿佛一只翩舞的蝴蝶在此處小憩。
艾爾海森，我好像明白什麽是喜歡了。
十星慕心想。
*
夕陽餘暉下的小鎮，就連石頭人也沾染上一層斑斕鮮明的色彩。
艾爾海森坐在一盞路燈下。
他身邊還站著不久前見過的老人。老人緊皺著眉頭，嚴肅地凝視他。
艾爾海森翻過一頁。
“我說，坑蒙拐騙涉世未深的未成年，可不算什麽美德啊。”
艾爾海森擡起頭，語氣簡短：“她失憶了。”
一句話便堵得老人開不了口。
他怔楞一會，才說：“所以你們找那個什麽杯子……是在找她的記憶？”
這樣一下便說通了。
曾經一往情深的戀人，再度重逢，卻記不得彼此，但依然陷入無可救藥的愛河，踏上一場或許沒有盡頭的旅程。
這位青年人的身影一下拔高起來。
艾爾海森沒有繼續接話。很多時候人們更願意相信自己腦補出來的合理過程。
“加油啊，小夥子。”老人深有同感地拍拍他的肩膀，以過來人的口吻說，“這種事確實難辦。”
*
十星慕在思考該怎麽向艾爾海森開口的時候，暈暈乎乎地睡著了。
她在做一個夢。
這是遠洋而來的僭主覆滅之後，新生的恢弘時代。
沒有野蠻的部落，覆仇的烈火，所有的一切消融於水中，唯有歸來的女主人，高歌晨風的頌詩。
她也行走得有些疲倦了，縮在小池子裏成天泡著，直到又被好友一遍遍騷擾出來。
她不滿擡頭，好友卻少了一些往日的戲謔，稍顯正經道：“是有正事啦。水神大人找我們。”
眾水的女主人，厄歌莉婭詠誦著安寧慈憫的曲調，在接見她和好友後，先是深深地嘆息一番。
“水神大人，是我們近日的所作所為令你有所不滿嗎？”
隨著好友的那句問話，她不自覺心虛地想起自己癱在水裏無所事事的漫長時光。
難道渾渾噩噩度日在如今的律法中是一種罪行？
“並非。”眾水的女主人遙望向遙遠而晦澀的天幕，那裏有什麽東西正在破碎，也有什麽事物正在瘋狂地吞噬，“我將遠行，進行一場命定的征伐，也許不日即歸……也許我永不再回來。”
隨後她收回目光，註視著一旁站立的好友：“臨行前，我要托付給你一個不可能違抗的預言，告訴你我背負的罪孽。”
回憶有些許的斷裂。
這次是冒著泡泡的貝殼旁。她輕輕敲敲，貝殼彈開，珍珠散落，露出裏面蜷縮成一小團的好友。
“你想到辦法了嗎？”
“真不愧是我啊！”好友一如即往狡黠地眨眼，“就是有點賭。我並不常碰這種糟糕的賭局呢。”
“你的賭運一直很好，我不擔心。”她誠實地說，“那你加油。”
“先別急著走。”好友陰惻惻地笑起來，“你也別想給我閑著。”
一絲不妙爬上她的脊背。
好友微微皺起眉頭，接著說：“那處由災獸撕裂出來的深淵通道，我越來越力不從心了。厄裏那斯和那條惡龍……這種來自世界之外生物的力氣可真大啊，僅僅是一道裂縫便能帶來許多鮮血。站在通道裏，保持神智都是一件十分困難的事情。更別說人類了。”
“如果說有誰能鎮壓它的氣息，我只能想到你了。”
她不理解好友對於守護人類的執著。人類過於脆弱，且壽命短暫。但出於對好友的信任，她答應了。
好友突然從貝殼中蹦出來，用力地抱住她，腦袋埋在她的肩頸。
“我將上演一出盛大的審判。希望你……能親眼見證我的落幕。”
“你可不要先我一步死掉了啊。”
死亡對於她們來說並不可怕，不過是再度溶於水中，僅僅失去獨立的意志，少了思考的功能。她沒覺得有什麽大不了的。畢竟她的存在似乎毫無意義，還白白浪費一身的力量，一直以來都是空虛度日。
如今算是終於找到了合適的歸宿。
但還是認真評估了一下那個深淵通道與自己所擁有的力量。
懸殊有點大。她的身板有點脆。
“我盡量撐個幾十年吧。”她嚴肅地說，“你唱歌還挺好聽的。還想再聽聽。”
“那是。小伊教得好。”
她無奈，說起正事：“通道在哪？”
“它的裂縫無視時空的法則，穿梭在大地之間，隨時出現在各處。”好友道。
她於是道：“那我將讓它的裂縫只能面向我的腳底展開。”
好友嘖嘖稱奇：“不愧是你。好狂妄的發言。”
然後她又說：“雖然裂縫出現的地方隨機不定，但我可以告訴你它們的交匯之地。”
幾處水流湧動，幻化出一個破敗的漁村，水中的倒影是一座褪色的古堡。
“佩特莉可。”
“——”
咚——
傍晚，佩特莉可鎮的鐘塔悠然敲響。
十星慕猝然睜眼。
這是鎮上靠水邊的旅館。艾爾海森和她暫且休息在此處。她趴在桌子上，明明只是短暫地瞇眼睡了十幾分鐘，卻仿佛過了很久。
她安靜地坐在窗前，眺望遠處的晚霞。檐下風鈴晃蕩，發出玻璃瓷片清脆的碰撞聲。
想起眾水的女主人，想起跟她打賭從未輸過的好友，想起深藏淵底的通道。
也想起艾爾海森。
離開吧。
心裏有個聲音說。
在一切的泡沫尚未戳破之前。
她的時日所剩無多。
“唉……”十星慕憂愁地嘆氣。
她明明才懂得雨聲因何而起，還在想該怎麽訴說心意。
看來一切都免了。
她的房間就在一樓。從窗口離開不會引起註意。她敏捷地翻窗，沿著記憶裏的景色往前慢吞吞地行走。
一邊走，一邊糾結著想。她應該告別的，或者留下一封信？無論如何得說明一下離開的緣由，但是該說些什麽呢？
算了，先不急，就當散心吧。
曾經崩塌的廢墟上建立起人來人往的小鎮，幾只蜻蜓停留在竹籬上，孩子們無憂無慮的笑聲傳來。
石頭人的頭頂上有一處鳥窩，幾個小孩子在伸手去夠上面的鳥蛋。
十星慕坐在街邊，無聊地踢著腳底的沙塵。佩特莉可鎮到處是手握豎琴的石頭人，以及豎琴的殘骸。
這時有人叫住了她。
“嗯？小姑娘，你身邊那個小夥子呢？”
十星慕扭頭。
是白天見過的老婦人。她倚靠在路口的躺椅上，夕陽的色澤在她臉上停留，稍微撫平一些歲月的皺紋。
正好，十星慕懷揣著糾結的問題，而人類社會中年幼的孩童常向年長者求問疑惑。
於是她隱去一些細節，敘述了她的苦惱。
老婦人從丈夫那聽說了這對年輕人的故事。她寬厚地笑笑，撫摸十星慕的頭頂。
“有時覺得你的眼神過於冷酷漠然，但在這種事情上卻稚嫩得很可愛呢。”
她輕輕撫過十星慕耳側的蝶狀羽飾。
十星慕懵懂地仰頭，不知為何，她也不由自主撫上那個裝飾，精細的花紋在掌心游走。
“你知道嗎，在遙遠的過去，在如今我們傳承下來的習俗裏，這種形狀的蝴蝶飾品象征著永不分離的誓言。”
“圖樣很別致，他一定細心挑選了很久吧。”
十星慕微微睜大眼睛。
死寂灰白的瞳孔頭一回隱約倒映出夕陽斑斕的色澤。
“可是——”十星慕的視線稍微有些模糊了，她努力地睜著，試圖要去看清這個世界，也看清自己，“可是我前往的地方會很危險，他會失去生命，而我的時間不多了。”
人的掌心合不攏一束消散的水流。
老婦人溫柔地擦拭掉她掉落的淚水。她知曉故事的另一部分：“他已經把你規劃到未來了。不告訴他，會不會有些殘忍呢？”
“是這樣嗎？”
聲音裏已經有些哽咽。重覆著支離破碎的話語。
“可我沒有多少時間了。”
“我時日無多。”
幾百年來壓制著那個深淵通道，早已到達極限，靈魂早已破損不堪，就連記憶也承載不了太多。斷斷續續，時有時無。
原來此前見過的每一輪太陽，都是她多活了又一天。
她已經不再是那只對死亡毫無畏懼之心的精靈了。
或許害怕的不是死亡本身，而是死亡帶來的遺忘，她的時間從此停滯，就像一塊再也修不好，回溯到盡頭，從此停轉的黃金懷表。
“你沒意識到一件十分明顯的事實呢。”老婦人也見過那位青年的眼神，她懷念起自己的年少時光，“明眼人應該都看得出來，你身邊的朋友大概也是如此。”
“……什麽？”十星慕喃喃地問，仿佛一個無處可去，游蕩荒野的幽靈，“我不明白什麽？”
“所有人都知道——他必會一直追尋你到時間盡頭。”
作者有話要說：
*晚點應該還有一更，晚上十二點之前沒發就是沒寫完
這部分快收尾了，最後一點的劇情有些過山車
以及遇事不決，量子力學，腦洞不多，時空穿梭
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