第100章 棉花(一更)
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第100章 棉花(一更)
李成口中之人, 乃是涼州一位珠寶商。
西域寶石也算是他們那兒的特產了，真珠、金精、瑪瑙、碧珠，能叫的上名字的、叫不上名字的應有盡有, 不勝枚舉。西域的珠寶與他們中原的首飾不同, 中原的發簪手鐲自有一股婉約美，那邊的珠寶則富麗堂皇，有一種獨特的異域風情, 很受一部分權貴人喜歡。
他們這兒有一人祖祖輩輩都經營著西域的珠寶生意。要數西域那邊的門路廣, 整個涼州城他排第二，沒有人敢稱第一。李成近些日子跟著傅大人，知道他不是看重身份之人, 若是換了別的知州，李成興許還不敢將這位引薦上去，但是傅大人不同, 他從未輕視過商賈, 士農工商在他這兒並沒有什麽高低貴賤。
這位珠寶商姓袁, 前些日子剛好修過火炕，才跟州衙打過交道，沒成想這麽快又要打交道了, 請他過去的還是那位新知州。袁老爺對這些當官兒的都心存敬畏, 面對傅朝瑜時也提著心小心應對。他知道衙門的日子難過, 所以一下子修了十個火炕, 也算是變相支持新知州了，難不成知州大人覺得他表示得不夠，還想讓他多出一點錢？
袁老爺揣著滿腹心事坐在下首, 誰知道傅大人找他的理由簡單得很，只是讓他去西域那邊收購一批白疊子。
這差事倒是沒想到啊……
李成見他眉眼舒展, 便知此事不難，在旁道：“我同大人已經說了，整個涼州就數你在西域熟人最多，門路最廣，想必此事於你而言定不在話下吧？”
袁老爺拱了拱手：“不敢不敢，只是有幸在那邊做過幾年生意而已。這白疊子在咱們涼州罕見，但其實西域那邊不過尋常之物罷了。若只要收集白疊子，不費什麽事兒便能找來，但若要收集白疊子做的布，那卻是要費一番功夫了。一來這種布並不多，二來布料價格也昂貴，那都是那邊的權貴人家才能穿得起的布料。”
以衙門如今的境況，便是想買也買不了多少匹。
傅朝瑜道：“只要白疊子就夠了，先買一批試試，若是能用，往後一年只怕還要買更多。”
那這生意還有的賺，起碼明年一年都有的賺。袁老爺遲疑片刻，再擡頭時已經做好了打算。別人若是吩咐他做事兒，自然是要從中收些錢的，但因傅大人先前義舉袁老爺本就對他欽佩，兼之傅大人身份又不同，他們袁家在涼州一帶算不得一等一的富貴人家，還不如低價給傅大人弄來這些白疊子，將賺錢的念頭先拋開。若是攀上了衙門打通了衙門的關系，日後經商也能更加便利。
袁老爺道：“大人只管放心，草民必傾力為大人辦成此事。”
傅朝瑜鄭重道：“此事就全托付給袁老爺了。”
袁老爺應下之後，馬不停蹄地回家收拾了東西，帶上幾個家丁便準備啟程前往西域。
外頭天寒地凍，地上的積雪還未消融，眼下出門無異於是受罪，袁家夫人追著在後面問：“都已經快要到年關了怎麽又要出門，不是說，今年年底不出去做生意嗎？”
“如今得了一樁要緊的差事，不得不出門一趟。”
袁夫人眼看著馬已經牽了出去，急匆匆問：“那除夕前趕得回來嗎？”
袁老爺狠狠心直接上了馬，並未回頭：“應當是回不來了，你們自己在家過年吧，無須等我。”
說罷揚起馬鞭，策馬而去。
好不容易得了知州大人親自給的差事，他若是不將這件事情給辦得漂漂亮亮，豈不是辜負了傅大人的信任？
袁夫人守在家門前，許久未動。到底是多要緊的事情，竟然急成這樣？平常家裏做生意的時候也從未見他如此火急火燎、刻不容緩的。
臘八過後，傅朝瑜領著衙門的人在五個縣城裏都巡視了一圈。西北冬天天冷，土壤都凍成塊了，需得在明年春耕之前松一松土，還得讓百姓積肥施肥，溝渠也得重新清理一遍。
這是春耕之前的必要準備流程，每年冬日都得這麽做，不過今年眾人勞作的興致並不高。去年稅糧交上去了之後，他們手頭便沒有多少糧食了，今年冬天又遇上了雪災，糧食不夠吃，把明年的糧種都用了許多。聽聞衙門儲存的糧種也都用來賑災了，明年能不能將這些地都種滿還是個未知數。
怠慢歸怠慢，等到衙x門的人真到了他們這兒的時候，百姓們還是很聽話地背著鋤頭去田間松土施肥。
傅朝瑜於是發現了涼州的另一個好處，這兒的百姓可比京城那邊的聽話多了，尤其是城郊的農戶，讓幹什麽便幹什麽，樸實無華，沒有什麽小心思。在朝堂上碰到了那麽多有攻於心計之人，如今驟見這些純粹的百姓，傅朝瑜覺得還挺難得的。
他們衙門的官吏也一樣，眾人裏頭唯有馬大人心急了些，看待春耕比什麽都要重要，心心念念都是糧種一事，傅朝瑜為了讓他安心已經同師兄開口了，想必不久便能借到。
但是不論他怎麽保證，馬大人還是不相信他能借到糧種。
傅朝瑜也無奈了。
等往涼州東北邊走時，地勢越來越低，人煙越是稀少。先前在南邊還能看到光禿禿的樹枝，等到了這兒，漸漸的便只剩些野草和荒漠了。
摻著黃沙的風打在臉上，寒意比在郊外時更甚。傅朝瑜眺望了一番，依稀能看見遠處築起的城墻堡壘，以及一些烽火臺。到此時，他才真切感受到河西走廊這一塊究竟離外族有多近。
綿延的山丘都是由黃沙堆砌而成，馬城河水至此已逐漸變窄，兩側有野草頑強生長，緊緊咬著河床，帶著水流蜿蜒向前，直到與落日齊平，消失在瑰麗的天際。
這就是邊疆。
李成在旁解釋道：“這片沙漠盡頭之外是突厥人的地盤。”
“他們時常南下嗎？”
“天冷沒糧的時候都會南下做些小動作，時而開戰，時而和談。不過這些年河西一帶的鎮兵越發威武，突厥人也心存畏懼，因而不敢輕易挑起戰事。”
傅朝瑜憂心未減，一時又對著這荒漠犯了難。
無怪方才走近此處時發現漸漸沒了耕地，更沒有植被，都是沙漠如何種得起樹呢？但若放任不管，任憑黃沙進迫，要不了幾十年南邊的綠洲也會被影響。
傅朝瑜給自己明年要做的任務裏頭又加了一條：“等回頭衙門的錢賺夠了，也得將這片沙地好好治理治理。”
突厥那邊的不管，但是他們這邊的卻得防風固沙。
馬騫當著傅朝瑜的面兒沒說什麽，但跟牛伯恒站在一塊兒的時候，眉頭皺得都快成“川”字了。
他先前也聽過傅朝瑜說過要去找別的知州借糧食，雖然心裏嘲笑傅朝瑜異想天開，但其實還是盼著他能借到糧食的，可是這段時間眼瞅著衙門都已經賺了不少錢了，卻仍舊沒見傅朝瑜派人去借糧食。冬天借不到糧種，明年春天再借就來不及了，況且人家還不一定願意借給他們呢，涼州朝周邊打秋風都已經打成習慣了，名聲不大好，馬騫為了兩種這件事情，幾乎操碎了心。
他見不得傅朝瑜這不緊不慢的態度，抱怨道：“糧種都沒有借到，如今又是松土又說要治沙，簡直癡人說夢。”
沒糧食，人都餓死了，誰給他治沙？
傅朝瑜沒聽見，又過了兩日，涼州城裏頭年味兒越發得濃了。
傅朝瑜安排了小外甥跟秦嬤嬤準備年禮，送去京城。等他們這些年裏送過去的時候估計也要到元宵節了，但是沒辦法，誰讓他們遠在西北呢？
李三娘給傅朝瑜的親友準備，周景淵則給皇貴妃跟四皇子還有兩個公主準備，每日忙得不亦樂乎。
秦嬤嬤只能退而求其次，代他們小殿下給當今皇上太後準備一份，另有幾個皇子，也不能少。
另一邊兒，袁老爺也確實是一個能人。他才剛去了西域不久，便給傅朝瑜捎回了足足兩車的白疊子，還帶了口信問傅朝瑜是否還要買，若還要，他再繼續收集。
傅朝瑜付了錢，請他繼續收集，多多益善。
西域的棉花蓬松綿軟，保暖極佳。這樣的棉花以如今的紡織技術還不足以能紡成棉布，他得需要改進紡織工具。傅朝瑜對這些工具有個大概的印象，但他並不懂織布，只是知曉個大概罷了。
他得叫個木工，還得要召集一些善於紡織的女子先來試試。傅朝瑜立馬讓衙門的人去福田院問問，有無精通紡織的女眷，若有，便讓她們來一趟。
人很快便被請了過來，只來了三人，葉娘也是其中之一。她們身上穿的厚衣裳還是福田院的其他女子借的，她們在火炕上不用穿多少，但是葉娘她們出門，若是不穿多些會被凍死的。
三人來了之後，對著傅大人搬出來的棉花面面相覷。
三人裏面也就葉娘知道這叫“白疊子”。
傅朝瑜讓木匠先做攪機，具體樣式他不記得，但是知道個大概：“那攪機有一對輾軸，一根較大，一根較小，使用的時候二人搖軸，一人將棉花送入兩軸之間，利用大小不同、速率不等、回轉方向相反的輾軸彼此輾軋，讓棉籽跟棉花分離開。”
木工聽得似懂非懂，只回道自己下去會多試試，盡快做出來。
傅朝瑜又看向葉娘等人：“你們要做的便是琢磨如何將去了籽的棉花紡成線再織成布，此事甚是不易。若能做成，衙門必重重有賞。”
傅朝瑜毫不懷疑這些女性的智慧，有時候她們只是缺了一個契機和鼓勵。
葉娘三人驟聽此言，內心澎湃激動，心中許久不曾平靜。她們無不是受災落難之人，眼下最缺的就是錢，若是能辦成此事，是不是也能跟那些外出打短工的男人一樣，將自己修房子的錢賺回來？
三人下定決心，一定要將這棉花織成布。她們不信了，憑自己多年的紡織手藝，還拿能這些棉花沒辦法？她們也想靠自己，將房子重新建好。
傅朝瑜斥巨資購置棉花一事，旁人或許不清楚，但是馬騫怎能不知？
馬騫與王謝玄李成二人不同，他們即便即便知道傅朝瑜花錢也都默不吭聲，可馬騫不行，他是涼州二把手，傅朝瑜能胡鬧，他卻不可縱容。
馬騫行色匆匆趕到衙門時，棉花已經被帶走，木工跟福田院的幾個人也都消失不見。
掃尾倒是挺快，可馬騫不是這麽輕易罷手之人，不由分說便質問起來：“聽說傅大人費了大價錢從西域買回來不少白疊子？”
傅朝瑜看著馬騫急於問罪的樣子，忽然覺得逗一逗他也挺有意思，於是實誠地點了點頭：“確實托人買了些。”
馬騫氣笑了：“傅大人當真是好興致，明年春耕的糧種都還沒有著落，竟先將買糧種的錢花了大半。都到了這會兒還沒糧種，明年春耕大家索性都別幹了，等著喝西北風，等著朝廷問罪去吧！”
傅朝瑜樂不可支，心想馬大人雖不待見他，但是對政務還是很看重的，遂貼心地倒了一杯茶遞給他：“馬大人稍安勿躁。”
稍安勿躁？他怎麽安得下來？！
馬騫望著傅朝瑜，眼神失望透頂：“都火燒眉毛了還不急？涼州不是您手頭的玩具，您的一舉一動都關切萬千民生，您先前也說了要借糧種，可糧種呢？幾時才能到？”
巧了。
馬騫說完的下一刻，外頭忽然有人高呼：“糧食來了，張掖的糧種到了！”
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李成口中之人, 乃是涼州一位珠寶商。
西域寶石也算是他們那兒的特產了，真珠、金精、瑪瑙、碧珠，能叫的上名字的、叫不上名字的應有盡有, 不勝枚舉。西域的珠寶與他們中原的首飾不同, 中原的發簪手鐲自有一股婉約美，那邊的珠寶則富麗堂皇，有一種獨特的異域風情, 很受一部分權貴人喜歡。
他們這兒有一人祖祖輩輩都經營著西域的珠寶生意。要數西域那邊的門路廣, 整個涼州城他排第二，沒有人敢稱第一。李成近些日子跟著傅大人，知道他不是看重身份之人, 若是換了別的知州，李成興許還不敢將這位引薦上去，但是傅大人不同, 他從未輕視過商賈, 士農工商在他這兒並沒有什麽高低貴賤。
這位珠寶商姓袁, 前些日子剛好修過火炕，才跟州衙打過交道，沒成想這麽快又要打交道了, 請他過去的還是那位新知州。袁老爺對這些當官兒的都心存敬畏, 面對傅朝瑜時也提著心小心應對。他知道衙門的日子難過, 所以一下子修了十個火炕, 也算是變相支持新知州了，難不成知州大人覺得他表示得不夠，還想讓他多出一點錢？
袁老爺揣著滿腹心事坐在下首, 誰知道傅大人找他的理由簡單得很，只是讓他去西域那邊收購一批白疊子。
這差事倒是沒想到啊……
李成見他眉眼舒展, 便知此事不難，在旁道：“我同大人已經說了，整個涼州就數你在西域熟人最多，門路最廣，想必此事於你而言定不在話下吧？”
袁老爺拱了拱手：“不敢不敢，只是有幸在那邊做過幾年生意而已。這白疊子在咱們涼州罕見，但其實西域那邊不過尋常之物罷了。若只要收集白疊子，不費什麽事兒便能找來，但若要收集白疊子做的布，那卻是要費一番功夫了。一來這種布並不多，二來布料價格也昂貴，那都是那邊的權貴人家才能穿得起的布料。”
以衙門如今的境況，便是想買也買不了多少匹。
傅朝瑜道：“只要白疊子就夠了，先買一批試試，若是能用，往後一年只怕還要買更多。”
那這生意還有的賺，起碼明年一年都有的賺。袁老爺遲疑片刻，再擡頭時已經做好了打算。別人若是吩咐他做事兒，自然是要從中收些錢的，但因傅大人先前義舉袁老爺本就對他欽佩，兼之傅大人身份又不同，他們袁家在涼州一帶算不得一等一的富貴人家，還不如低價給傅大人弄來這些白疊子，將賺錢的念頭先拋開。若是攀上了衙門打通了衙門的關系，日後經商也能更加便利。
袁老爺道：“大人只管放心，草民必傾力為大人辦成此事。”
傅朝瑜鄭重道：“此事就全托付給袁老爺了。”
袁老爺應下之後，馬不停蹄地回家收拾了東西，帶上幾個家丁便準備啟程前往西域。
外頭天寒地凍，地上的積雪還未消融，眼下出門無異於是受罪，袁家夫人追著在後面問：“都已經快要到年關了怎麽又要出門，不是說，今年年底不出去做生意嗎？”
“如今得了一樁要緊的差事，不得不出門一趟。”
袁夫人眼看著馬已經牽了出去，急匆匆問：“那除夕前趕得回來嗎？”
袁老爺狠狠心直接上了馬，並未回頭：“應當是回不來了，你們自己在家過年吧，無須等我。”
說罷揚起馬鞭，策馬而去。
好不容易得了知州大人親自給的差事，他若是不將這件事情給辦得漂漂亮亮，豈不是辜負了傅大人的信任？
袁夫人守在家門前，許久未動。到底是多要緊的事情，竟然急成這樣？平常家裏做生意的時候也從未見他如此火急火燎、刻不容緩的。
臘八過後，傅朝瑜領著衙門的人在五個縣城裏都巡視了一圈。西北冬天天冷，土壤都凍成塊了，需得在明年春耕之前松一松土，還得讓百姓積肥施肥，溝渠也得重新清理一遍。
這是春耕之前的必要準備流程，每年冬日都得這麽做，不過今年眾人勞作的興致並不高。去年稅糧交上去了之後，他們手頭便沒有多少糧食了，今年冬天又遇上了雪災，糧食不夠吃，把明年的糧種都用了許多。聽聞衙門儲存的糧種也都用來賑災了，明年能不能將這些地都種滿還是個未知數。
怠慢歸怠慢，等到衙x門的人真到了他們這兒的時候，百姓們還是很聽話地背著鋤頭去田間松土施肥。
傅朝瑜於是發現了涼州的另一個好處，這兒的百姓可比京城那邊的聽話多了，尤其是城郊的農戶，讓幹什麽便幹什麽，樸實無華，沒有什麽小心思。在朝堂上碰到了那麽多有攻於心計之人，如今驟見這些純粹的百姓，傅朝瑜覺得還挺難得的。
他們衙門的官吏也一樣，眾人裏頭唯有馬大人心急了些，看待春耕比什麽都要重要，心心念念都是糧種一事，傅朝瑜為了讓他安心已經同師兄開口了，想必不久便能借到。
但是不論他怎麽保證，馬大人還是不相信他能借到糧種。
傅朝瑜也無奈了。
等往涼州東北邊走時，地勢越來越低，人煙越是稀少。先前在南邊還能看到光禿禿的樹枝，等到了這兒，漸漸的便只剩些野草和荒漠了。
摻著黃沙的風打在臉上，寒意比在郊外時更甚。傅朝瑜眺望了一番，依稀能看見遠處築起的城墻堡壘，以及一些烽火臺。到此時，他才真切感受到河西走廊這一塊究竟離外族有多近。
綿延的山丘都是由黃沙堆砌而成，馬城河水至此已逐漸變窄，兩側有野草頑強生長，緊緊咬著河床，帶著水流蜿蜒向前，直到與落日齊平，消失在瑰麗的天際。
這就是邊疆。
李成在旁解釋道：“這片沙漠盡頭之外是突厥人的地盤。”
“他們時常南下嗎？”
“天冷沒糧的時候都會南下做些小動作，時而開戰，時而和談。不過這些年河西一帶的鎮兵越發威武，突厥人也心存畏懼，因而不敢輕易挑起戰事。”
傅朝瑜憂心未減，一時又對著這荒漠犯了難。
無怪方才走近此處時發現漸漸沒了耕地，更沒有植被，都是沙漠如何種得起樹呢？但若放任不管，任憑黃沙進迫，要不了幾十年南邊的綠洲也會被影響。
傅朝瑜給自己明年要做的任務裏頭又加了一條：“等回頭衙門的錢賺夠了，也得將這片沙地好好治理治理。”
突厥那邊的不管，但是他們這邊的卻得防風固沙。
馬騫當著傅朝瑜的面兒沒說什麽，但跟牛伯恒站在一塊兒的時候，眉頭皺得都快成“川”字了。
他先前也聽過傅朝瑜說過要去找別的知州借糧食，雖然心裏嘲笑傅朝瑜異想天開，但其實還是盼著他能借到糧食的，可是這段時間眼瞅著衙門都已經賺了不少錢了，卻仍舊沒見傅朝瑜派人去借糧食。冬天借不到糧種，明年春天再借就來不及了，況且人家還不一定願意借給他們呢，涼州朝周邊打秋風都已經打成習慣了，名聲不大好，馬騫為了兩種這件事情，幾乎操碎了心。
他見不得傅朝瑜這不緊不慢的態度，抱怨道：“糧種都沒有借到，如今又是松土又說要治沙，簡直癡人說夢。”
沒糧食，人都餓死了，誰給他治沙？
傅朝瑜沒聽見，又過了兩日，涼州城裏頭年味兒越發得濃了。
傅朝瑜安排了小外甥跟秦嬤嬤準備年禮，送去京城。等他們這些年裏送過去的時候估計也要到元宵節了，但是沒辦法，誰讓他們遠在西北呢？
李三娘給傅朝瑜的親友準備，周景淵則給皇貴妃跟四皇子還有兩個公主準備，每日忙得不亦樂乎。
秦嬤嬤只能退而求其次，代他們小殿下給當今皇上太後準備一份，另有幾個皇子，也不能少。
另一邊兒，袁老爺也確實是一個能人。他才剛去了西域不久，便給傅朝瑜捎回了足足兩車的白疊子，還帶了口信問傅朝瑜是否還要買，若還要，他再繼續收集。
傅朝瑜付了錢，請他繼續收集，多多益善。
西域的棉花蓬松綿軟，保暖極佳。這樣的棉花以如今的紡織技術還不足以能紡成棉布，他得需要改進紡織工具。傅朝瑜對這些工具有個大概的印象，但他並不懂織布，只是知曉個大概罷了。
他得叫個木工，還得要召集一些善於紡織的女子先來試試。傅朝瑜立馬讓衙門的人去福田院問問，有無精通紡織的女眷，若有，便讓她們來一趟。
人很快便被請了過來，只來了三人，葉娘也是其中之一。她們身上穿的厚衣裳還是福田院的其他女子借的，她們在火炕上不用穿多少，但是葉娘她們出門，若是不穿多些會被凍死的。
三人來了之後，對著傅大人搬出來的棉花面面相覷。
三人裏面也就葉娘知道這叫“白疊子”。
傅朝瑜讓木匠先做攪機，具體樣式他不記得，但是知道個大概：“那攪機有一對輾軸，一根較大，一根較小，使用的時候二人搖軸，一人將棉花送入兩軸之間，利用大小不同、速率不等、回轉方向相反的輾軸彼此輾軋，讓棉籽跟棉花分離開。”
木工聽得似懂非懂，只回道自己下去會多試試，盡快做出來。
傅朝瑜又看向葉娘等人：“你們要做的便是琢磨如何將去了籽的棉花紡成線再織成布，此事甚是不易。若能做成，衙門必重重有賞。”
傅朝瑜毫不懷疑這些女性的智慧，有時候她們只是缺了一個契機和鼓勵。
葉娘三人驟聽此言，內心澎湃激動，心中許久不曾平靜。她們無不是受災落難之人，眼下最缺的就是錢，若是能辦成此事，是不是也能跟那些外出打短工的男人一樣，將自己修房子的錢賺回來？
三人下定決心，一定要將這棉花織成布。她們不信了，憑自己多年的紡織手藝，還拿能這些棉花沒辦法？她們也想靠自己，將房子重新建好。
傅朝瑜斥巨資購置棉花一事，旁人或許不清楚，但是馬騫怎能不知？
馬騫與王謝玄李成二人不同，他們即便即便知道傅朝瑜花錢也都默不吭聲，可馬騫不行，他是涼州二把手，傅朝瑜能胡鬧，他卻不可縱容。
馬騫行色匆匆趕到衙門時，棉花已經被帶走，木工跟福田院的幾個人也都消失不見。
掃尾倒是挺快，可馬騫不是這麽輕易罷手之人，不由分說便質問起來：“聽說傅大人費了大價錢從西域買回來不少白疊子？”
傅朝瑜看著馬騫急於問罪的樣子，忽然覺得逗一逗他也挺有意思，於是實誠地點了點頭：“確實托人買了些。”
馬騫氣笑了：“傅大人當真是好興致，明年春耕的糧種都還沒有著落，竟先將買糧種的錢花了大半。都到了這會兒還沒糧種，明年春耕大家索性都別幹了，等著喝西北風，等著朝廷問罪去吧！”
傅朝瑜樂不可支，心想馬大人雖不待見他，但是對政務還是很看重的，遂貼心地倒了一杯茶遞給他：“馬大人稍安勿躁。”
稍安勿躁？他怎麽安得下來？！
馬騫望著傅朝瑜，眼神失望透頂：“都火燒眉毛了還不急？涼州不是您手頭的玩具，您的一舉一動都關切萬千民生，您先前也說了要借糧種，可糧種呢？幾時才能到？”
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