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第1章

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第1章

時值隆冬,傍晚下過一場大雪,連庭外青磚原本的顏色都被遮蓋住。

一青衣女婢端著烏黑湯藥行過庭院,旁邊亦步亦趨跟著個撐傘的十二三歲的小丫鬟,到了檐下,年紀長些的一手掀開內屋的門簾。

桂月端著烏漆漆的藥汁進屋,見裏面的女人僅穿了件單薄的杏色暗花長衫,就著屋內昏黃的燈燭,坐在臨窗塌幾上正低頭縫制衣物。

忙放下手上的藥碗,“哎”了一聲:“夫人前幾日才染了風寒還沒好,怎麽也不披件厚衣?”

昏黃的燭影下,女子眼眸半垂,容貌生的極好,本就明媚的五官因褪去了少女時的青澀像盛開的芍藥般變得愈發灼目,只不過因為在病中,人有些消瘦,下巴較之以前也尖了些。

馮玉蓁擡眸淺淺一笑,柔聲道:“屋裏燃著炭火並不怎麽冷,況且玉嶸年節過後就要走了,邊疆北地苦寒,我也想快點把這衣衫做好早點給他。”

桂月把桌幾上的蠟燭挑亮,一邊輕勸道:“奴婢明白夫人是記掛三公子,但也不能不顧惜自己的身體啊。”

桂月口中的三公子便是玉蓁的親弟馮玉嶸,在長達兩年的邊關役戰中擊退韃靼兵,前段時日進京受封的鎮北大將軍。

朝廷的達官顯貴們幾乎都要忘了這位大魏朝冉冉升起的將星正是出自於幾年前獲罪的馮家。

馮家幾代營商有道,本是江南數一數二的富商大賈,五年前揚州連遭水災和瘟疫,揚州百姓民不聊生,餓殍遍野,卻查出馮家大量囤積米糧,擡高糧價,還與揚州刺史官商勾結,吞並數萬賑災銀兩,最終馮家被抄家,全家十幾口人皆流放北疆,玉蓁因已嫁進淮平侯府陸家,作為外嫁女躲過了這一劫。

馮家嫡女馮玉蓁和侯府世子陸衍的婚約是祖父輩的口頭之約,當年老淮平侯未發家時還只是一普通獵戶,因偶然受過馮家老太爺的恩典,參軍立功後受封侯爵,遂與馮家締結婚約。

大魏朝講究士農工商,盡管馮家富甲一方,馮玉蓁以商戶女的身份嫁入侯府仍舊被京中的高門太太和小姐們暗地裏輕視嘲笑,更何況馮家落敗。

馮玉蓁掛心流放途中的祖父母和幼弟,疲於耗費心力去應付那些夫人們的冷嘲熱諷,幹脆就以身體抱恙躲在後宅,漸漸淡出大家的視野,就算後面陸衍襲爵,有帖子上門拜訪馮玉蓁都一概婉拒。

近日,各家夫人聽自己夫婿提起朝堂中發生的幾起大事,才回想起這位“久病”的淮平侯夫人。

桂月是玉蓁的陪嫁丫鬟,回想起當年未出閣時嬌貴恣意的富家小姐,再看近前端莊疏離的侯府夫人,眼眶不禁一酸。

她稍稍偏頭掩飾道:“夫人快把藥喝了吧。”

馮玉蓁瞥了眼那碗風寒藥,嘆了句:“怎的這病還不好,累得我還要喝這些烏漆嘛黑的苦藥。”

看清女子臉上閃過的抗拒,小姐其實還是那個怕吃苦藥的小姐啊,桂月忍不住偷偷笑出了聲,“良藥苦口嘛。”

想起白日門房來通稟時夫人正在休憩,桂月便轉告道:“今日孫家李家,還有宋太傅家那位才回來的姑太太都遞來了帖子,夫人要向之前一樣拒了嗎?”

馮玉蓁幾乎是皺著眉頭把藥咽下去的,接過桂月遞來的果脯趕忙塞進口中想要壓下那股令人反胃的苦澀。

聽清桂月的話,馮玉蓁心神恍了一下,隨即淡淡道:“都拒了吧。”

如今陸衍升任閣臣,在朝中地位愈發炙手可熱,穩固權重,官員夫人們想通過後宅關系來牽線搭橋的不在少數,不過她應該很快就會離開侯府了,用不著自己來替陸衍打理這些關系。

但是宋卿月來找自己幹什麽?對於陸衍和宋卿月的事情,馮玉蓁從前是裝作不在乎,現在是真的不在乎了。

桂月聽出她話語裏的淡漠,嘴巴張了張欲要說些什麽,剛喊了聲夫人便被前廳隱約傳來的熙攘聲生生打斷。

年關將近,門外長廊也應景地掛了幾個雕花紅燈籠,此時正隨著吹過的北風窣窣起舞。

桂月欲出去查看,迎面就撞上匆匆進了內屋的小丫鬟,正是先前撐傘的月珠。

桂月微微蹙眉,問外面發生了什麽事。

月珠忙回道:“侯爺在宮宴上喝醉了,現下正往蘅蕪院來。”

聽到陸衍要過來,馮玉蓁楞怔了一瞬很快就收拾好情緒,冷靜地吩咐讓廚房備好醒酒茶。

月珠離開未過片刻,管事二人便架著一道欣長清瘦的人影走了進來。

男人的步子失了往日的沈穩,裏穿雲緞素面直裰,腰間系鑲嵌玉石緞帶,身上披著的錦氅沾了素雪,進入內室後點點雪花很快化為水漬將氅衣染得濕潤。

這便是淮平侯,陸衍。

相比於他現在的權勢和地位,陸衍還很年輕,將過而立,一襲長裰襯得他身姿玉立,正巧此時陸衍的眼眸垂下,兩人遂對視。

雖喝多了酒,對方面上卻不顯,只那一雙眼染上了迷離像是蒙上了一層水霧,兀地顯出幾分多情來。

自幾日前書房裏那段無疾而終的對話後這還是兩人第一次見面,玉蓁收回視線,起身行了個禮。

陸衍目光在女子清麗的臉龐逡巡片刻,隨後視線落在幾上放著的將要做好的加厚外衫,是男子的樣式,失了幾分清明的腦子一頓,嘴角微不可查的哂了哂。

將帶著濕氣的氅衣褪下,他被隨侍扶到塌幾邊坐著,陸衍覺得自己腦子目前還算清醒,但四肢確乏力得很,他用手肘撐在榻幾上,難受地抵著額頭。

馮玉蓁將未做完的衣服收撿好,坐到了塌幾對面的杌凳上,垂眸盯著自己的衣角出神,無言的等待。

這幾年,馮玉蓁在蘅蕪院閉門不出,陸衍更多時候也宿在前院,偶有幾次來蘅蕪院也只是商量一些府中瑣事,像現在這樣相對而坐,一時還真是無話可說。

明明是夫妻,卻像是一對疏離的陌生人。

前年才開始跟著淮平侯身邊的長隨,雙福雙財互相看了眼對方,皆沈默不語,心中確是滿腹疑惑。

聖上前兩日在朝堂上宣告陸衍進入內閣,閣臣有權參與朝事決策,升官本來也是件喜慶事,今日舉辦宮宴,那些大人們爭先舉杯過來祝賀,侯爺向來克己守禮,今夜也不知怎麽回事,竟來者不拒,這不,你一杯我一杯的不就喝的大醉。

陸衍一手扶額,斜靠在幾邊,伸出另只手往外揮了揮,作為在淮平侯身邊侍候了將近兩年的隨侍,雙福雙財自然聽從自己主子的吩咐,彎身退了出去。

桂月則有些擔心的看著馮玉蓁,期期艾艾地不願出去,馮玉蓁則輕輕拍了拍她的手背,以示安慰。

等下人們都退了出去,屋內更安靜了。

相比於桂月的如臨大敵,馮玉蓁心境倒很放松,看向對面人了當道:“侯爺有什麽話就請直說吧。”

陸衍直起身子,勉強讓自己坐的板正,因飲多了酒,又久未說話,他啟唇時聲音有些暗啞。

“和離之事,我同意了。”

馮玉蓁心底暗自舒了口氣,面上恭謹道:“多謝侯爺。”

前段時日,馮玉蓁去了趟前院書房,向陸衍提出和離,兩個人因為錯誤的緣分綁在一起這麽些年,也該到了該掰正的時候了。

好在如今兩人達成了共識,若他一邊與她耗著,一邊迎新人進府那才是讓人膈應。

陸衍沒錯過女子臉上一瞬釋然的神情,或是因為醉酒一向從容的深眸漫上些許迷茫,不自覺低喃了句什麽。

馮玉蓁沒聽清。

陸衍卻轉移了話題,低聲道;“今日宮宴上你弟弟和李淮景也在,聖上對他們大肆褒獎了一番,你弟弟被封為威寧將軍,李淮景任驃騎將軍,二人年後應會回北方駐軍。”

馮玉蓁聞言了然,點了下頭,“玉嶸之前提過。”

李家曾在揚州任職,與馮家交好,李淮景是李家嫡長子,幼時兩人關系還不錯,還有一起上學堂的情誼,只後面她出嫁,李淮景又投了軍,關系就漸漸淡了,嶸哥兒能進入北疆大營也是受了他關照的,對於這個幼時的李家哥哥馮玉蓁是感恩的。

屋內昏黃的燭火輕輕晃動,空氣無端有些沈重。

馮玉蓁略看他眉眼,宦海沈浮數十年,褪去了曾經外表的青澀與溫和,已經有上位者的凜然,五官清雋俊美,歲月沒有在他臉上留下過多痕跡,只本就清冷的性子越發沈穩內斂。

世人皆讚他是不染濁世,性如冷玉的溫潤公子,從前剛嫁來時馮玉蓁一眼就喜歡上他如高嶺之花的表象。

後面在一步步沈痛的教訓中才認清了這個男人的內裏。

以後應也不會再相見了,她在心中感嘆。

良久,陸衍微垂著頭,覆啞聲問:“什麽時候走?”

馮玉蓁淡淡道:“行囊收拾好便走。”

其實這兩日她就讓桂月先著手收拾了一些出來,不過就沒有必要說給他聽了。

陸衍點頭,不做聲了。

屋內霎時又靜下來。

“夫人,醒酒茶備好了,需要立時送進來嗎。” 桂月的詢問聲在門外響起,打斷了二人的思緒。

得到裏面人的回應,桂月方推門而入。

她方才站在門外聽裏面一直沒什麽響動有些擔心,正好廚房那邊端來了醒酒茶,便借此詢問裏面的動靜。

桂月鎮定自若地將醒酒茶遞到陸衍手邊,可上面人卻遲遲沒有接過,她輕聲提醒了句。

陸衍像是才醒神,方覆接過,手指無意識地在杯蓋上撚了撚,才端起茶盞來慢慢喝著。

馮玉蓁則偏過頭望那搖曳的燈燭,暗自發呆出神,並未註意到男人落在自己身上的視線。

片刻,忽地聽到“哐”地一聲,剩了大半的茶盞重重擱落,與桌幾相撞發出沈悶的響聲。

回過頭來正好見陸衍面沈如水地站起身,步伐有些不穩,默不作聲地徑直往屋外走去。

門外的雙財撐著傘快步跟了上去,雙福則強顏歡笑,縮頭縮腦地站在屋門口不太好意思進來,桂月去屏風裏抱出陸衍來時的鶴氅。

雙福感激接過,抱著主子的衣服趕緊追出去。

主仆三人的背影漸漸消失在雪幕中。

*

臨睡時,桂月神情覆雜地拿著一封書信走進來,輕聲道:“剛剛前院送過來的。”

馮玉蓁明白過來,伸手接過書信,點點頭:“你先去休息吧。”

“姑娘!”桂月瞬時紅了眼眶,急的喊出了馮玉蓁閨閣時的稱呼。

桂月傷心並不是因為即將離開侯府,而是心疼姑娘在侯府這幾年過得壓抑,到頭來卻只換來一紙和離書,她為姑娘不值。

馮玉蓁心下一慟,這麽些年真得感謝這個真有一起長大情誼的陪嫁丫鬟在身邊,不然還不一定撐得過去,她釋然地笑了,“無事的,我只想自己待待而已。”

對方隨即聽話地出去了。

平躺在床上,攥著那一紙和離書,馮玉蓁腦子裏不由可控地開始回想起自己走過的二十多年。

出身富戶,自幼錦衣玉食,雖父母早亡,叔姨不喜,但她卻得到了祖父祖母的疼護,年少時她過的還算天真爛漫不知愁意。

她已著手在整理行裝,過兩日便可離開這個她生活了七八載的府邸,歡喜,失望,痛苦,悔恨,在這裏她都切身體會到了。

仔細將紙上內容看過兩遍,她好生將和離書壓在自己枕邊,

澀然感慨之餘不免又感到一陣松快,她心中已有了今後的打算,從侯府離開後她欲回到揚州,雖然馮家的鋪子田契早已被查封了去,但玉嶸在邊境立了功,今上仁厚,已命將馮家祖宅歸還,自己手中恰也有些餘錢,可以盤下一兩個鋪子做些買賣,好歹有個進項,不至於坐吃山空。

冬日的月光又清又冷,如流水般透過窗欞傾瀉在房屋內,將地面點綴得斑駁陸離。

盡管心中思緒繁雜,終歸夜晚漫長,馮玉蓁沒熬住綿綿困意,朝裏翻個身,睡去了。

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