第96章 2
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第96章 2
那一夜, 蘇冉睡了一個難得的好覺。
英國鄉下的十一月比巴黎要冷上許多。她睡覺的房間壁爐燒得很旺，在簡單洗漱走出房間之後，這種溫度的差異就變得更為明顯。
下樓時, 外面的天還是灰蒙蒙的一片, 低壓的雲層依舊綿綿不斷地落著深秋冰冷的細雨，破碎的水珠黏在玻璃窗上, 將整個世界籠罩在一層濕漉漉的濾鏡裏。她裹緊邁克羅夫特為她找來的開司米曼特萊①（Mantelet），仿佛這樣就能抵抗住空氣裏揮之不去的濕冷, 加快了下樓的腳步。
來到一樓，遠遠從廚房裏傳來鍋碗杯碟相撞的脆響就越來越清晰，與之一起飄來的黃油和煎蛋的香氣給這空蕩蕩的房子裏註入了一點煙火氣, 也沖散了一些久不住人的寂寥清冷。
蘇冉穿過昨晚用飯的小飯廳，來到廚房的門前，發現站在裏面忙碌的是一位陌生的年輕姑娘。
對方似乎完全沒有聽到她的腳步聲, 正彎著腰認真挑動著爐子裏的柴火，一塊折成三角形的白色方巾當作軟帽系在頭前, 兩條棕色的麻花辮平整地盤在腦後。她上身穿著最普通的粗布襯衫，外面套著一條樸素的深棕色外裙, 袖子上戴著白色的袖套。全身上下唯一和她青蔥年紀相稱的，是那一條系在腰間有著些許少女氣息的碎花圍裙。
這應該就是邁克羅夫特昨天提到過的會來幫忙的女孩了。
“早上好。”蘇冉開口，友好地打了招呼。然而對方依舊專心致志地幹著手中的活計, 對她的話恍若未聞。
她不禁清了清嗓子, 提高了音量：
“Hello？”
就在這時，調整好火爐內火焰大小的女孩滿意地拍了拍手, 站直了身體。在直起身的那一刻, 她不經意地擡起眼, 在目光投向前方的那一刻才驀然發現蘇冉的存在, 驚得下意識地縮了縮肩膀。在目不轉睛地盯著蘇冉的臉看了幾秒之後，她這才如夢方醒地低下頭，雙手提起裙子，慌慌張張地行了一個屈膝禮，臉頰羞愧地漲出幾分血色。然後趕在蘇冉有任何反應之前，她急忙擦幹凈手，從身前的圍兜裏掏出一封信，恭敬地遞了過來。
“這是福爾摩斯先生留給我的嗎？”蘇冉有些奇怪地接過信，不明白有什麽特別的事情需要寫下來，卻不能由這個姑娘直接轉達給她。
不過下一秒，女孩的行為就解釋了蘇冉的疑惑。
她歪著頭看著蘇冉開合的嘴唇，滿是雀斑的臉上露出了一個極為抱歉又羞澀的笑容，讓人想起綻放的雛菊。她張開嘴輕輕“啊啊”叫了兩聲，在吸引到蘇冉全部的註意力後，用手指指向自己的耳朵，緊接著又指了指自己的嘴唇，然後緩緩地搖了搖頭。
做完這一連串動作後，女孩下意識地站得筆直，像是害怕自己的“不正常”會惹惱冒犯到她一樣，小心翼翼地觀察起蘇冉的表情。
在意識到面前站著的是一位聾啞姑娘時，蘇冉的心微微一動，腦海中有一瞬間閃過埃裏克殘缺的臉。在為女孩不幸的命運感到惋惜的同時，她又為對方下意識展露出的自卑和敏感感到幾分揪心。
即使在更有人文主義關懷的現代，殘障人士也總免不了承受著各色異樣的目光，在這個時代，想必更加艱難。
想到這裏，蘇冉沒有流露出過多的同情或是驚訝，像平常那樣自然地笑笑，點了點頭，低頭去拆手中的信。
邁克羅夫特的信箋簡明扼要，一如他堅決果斷的行事作風。他告知她今日會外出辦事，可能要晚飯後才能回來，並請她自由隨意地使用房屋中的一切設施。在信中他還介紹了前來幫傭的女孩，她名叫南希，是附近傭農的女兒，雖然不能聽說，但心靈手巧，勤勞肯幹，還做得一手好菜。
蘇冉對於殘障人士當然沒有任何偏見，但結合目前的處境，她還是不由自主地生出了一種說不清道不明的挫敗感。
在知道會有人來幫忙時，她本來計劃著和對方了解一下附近的情況，但面對又聾又啞的南希，這個計劃還沒開始便夭折了。
見蘇冉讀完信，看過來的眼神友善而平和，一顆心七上八下的南希終於松了一口氣。對方眼中難得沒有憐憫和同情，也沒有鄙視和輕蔑，她一下就拋開了因為對方長相不同產生的別扭，自然而然地生出不少好感。
她指了指身後的竈臺，做出了吃東西的動作，然後停下來，面帶期待和詢問地看向蘇冉。
吐司、培根、煎蛋、烤番茄、茄汁焗豆還有一杯熱可可，溫熱的早餐落進胃袋，驅散了體內的寒意。
這期間蘇冉和南希比比劃劃著，很快就摸清了一些基本的互動方法，畢竟日常生活中很多需求大都可以通過簡單的手勢互相理解。
早餐過後，當她向南希索要紙筆試圖用書寫溝通的時候，這個看起來似乎不到二十歲的姑娘再一次漲紅了臉，咬著嘴唇使勁搖了搖頭。
雖在意料之中，蘇冉還是感到有點失落。能夠接受良好的教育在當下還是出身和財富的象征，這扇大門很多時候還將女人拒之門外。像南希這樣普通的農家女孩目不識丁是一件再正常不過的事，更不要提她還有著先天的缺陷。
蘇冉想了想，拿起筆在紙上寫下了兩個人的名字，對著她指了指“Nancy”這個詞，又對著自己指了指“Sue”，接著把紙攤平放在了對方面前。
南希楞楞地看著蘇冉的動作，睜圓了眼睛，一時不知道如何反應。
蘇冉溫柔鼓勵地對她笑了笑，做出了看書的動作，又指指書房的方向，繼而轉身離開。
書房的壁爐早就燒了起來，房間內的溫度舒適得令人邁不開步子，仿佛主人早已預料到了她一定會光臨這裏，並且竭盡所能接近縱容地款待自己的客人②。
蘇冉脫下小披肩，偏著頭打量起墻壁上掛著的幾幅人物肖像，試圖在那些面目嚴肅的畫像五官中尋找著和邁克羅夫特相似的痕跡，思緒卻一點點飄散開來。
身無分文，不知自己身在何處，這窘迫的境況讓她不禁回想起了剛來到這個世界的那段日子。
如果沒有邁克羅夫特的幫助，她不僅不能回到巴黎，甚至連這棟莊園都離開不了。
而南希這位聾啞幫傭少女的出現，讓她從昨天開始就模模糊糊產生的怪異之感突然具象化成為了一個更為清晰的猜測——
就好像，邁克羅夫特想要把她留在這裏，並試圖將她同外面的世界徹底隔離開來一樣。
蘇冉看向一直修到天花板的書架，使勁搖了搖頭，仿佛要把這個過於荒謬的念頭徹底甩到腦後。
她一定是和那幾位先生相處久了，才會產生這樣可怕而不切實際的懷疑。
她信任邁克羅夫特。他是她的朋友。
如果說他在原著中“正義”的身份是這份信任最初的來源和基礎，那麽他之後為她做的所有事情更是用行動證明了他到底是一位怎樣正直善良的紳士。
雖然這一次，他使用了令人瞠目結舌的非常規手段，但她相信那是在極端情況下的不得已之舉。
她唯一想不通的，便是邁克羅夫特為什麽一定要把她帶到這裏。
——或許是用地理的分隔讓所有人都冷靜一下？
蘇冉漫無邊際地胡亂猜測著，從手邊的書架上隨意地抽出一本書，坐在了壁爐前的沙發裏。
在這個與世隔絕的鄉下莊園裏，托邁克羅夫特的福，她陰差陽錯地擁有了一個可以放松喘息的空間。
因為逃避而帶來的快樂如同鴉·片，背向而生的焦慮卻在內心時鐘走過的每一秒裏，變成了沙漏中落下的細沙，不斷傾倒在她的頭頂。罪惡的愉悅感和自責的焦慮盤根錯節交織在一起，讓她幾乎分裂成了兩個自我，一個想要破罐破摔地逃避現實，另一個想要離開這裏焦急地修正一切。
她盯著指間的書頁發著呆，身體陷進了柔軟的坐墊裏，靈魂卻漂浮著盤旋在半空中，冷漠地俯視著自己。
……道林……埃裏克……莫裏亞蒂……
她無聲地在唇齒間咀嚼著這幾個名字，慢慢閉上了眼睛。
……
邁克羅夫特回來的時候，時間剛過七點一刻。
他在門口的壁爐前脫下濕漉漉的鬥篷和禮帽，等待身上的寒氣稍稍散去，才走進飯廳。
“晚上好，蘇。我希望你今天一切都好。”
蘇冉早在聽到大門傳來響動時便放下了手中的餐具，她擡起頭，剛好看到邁克羅夫特大步走進來的身影。
他今天穿了一件普魯士藍的收腰外套，黑色的頭發一絲不茍地梳到腦後，露出寬闊堅毅的額頭和深邃的眉目。或許是身上偏冷的灰藍色調，平日裏那一份隱藏起來的冷峻看起來似乎格外明顯。
“還不壞。”蘇冉微笑著交換了問候，略帶關懷地問道，“你用過晚餐了嗎？”
邁克羅夫特將手中的懷表放回絲綢背心的兜裏，視線從主位上留給他的餐具掃到她面前的湯碗，又落到她依舊沒有太多血色的臉上，語氣裏帶著淡淡的責備：“我在信中已經提及會晚歸，你大可不必等我。”
蘇冉指了指面前喝了一半的湯，煞有介事地挑起眉：“我可沒有等你。”
邁克羅夫特聞言無奈地搖了一下頭。他早已吩咐過晚餐每日在六點開始。當然，這位小姐可以選擇把第一道湯喝上整整一個小時。
他放棄同她爭辯，在桌邊的凈手盆中擦過手，無聲地在她身邊的位置坐下。
被人等待的感覺太過陌生，那種柔軟的情緒像初春抽出的柳條一樣脹滿了胸口。
南希在這時端著今晚的主菜從廚房走了進來，看到邁克羅夫特的出現微微一楞。在把迷疊香烤雞和烤蔬菜放到兩人中間後，她快速地對著坐在主位的邁克羅夫特行了個禮，眼神卻不由自主地瞟向蘇冉，似乎在尋求她的指示。
蘇冉收到南希的眼神自然地擡起右手，食指和中指並在一起，由外向嘴邊撥動了兩下，指了指面前的湯，然後偏頭看了邁克羅夫特一眼，笑著對她點了下頭。
南希看完用力點了點頭，快步返回了廚房。
邁克羅夫特饒有興趣地看著她們兩人的互動，將手邊的餐巾鋪在腿上，末了嘴邊浮起一抹淡淡的弧度：“事發突然，附近只能請到南希來幫忙，她的父親幾年前也在我家工作。我今早還有些擔心……現在看來你們相處得還不錯。事實證明，這世上似乎並沒有什麽能難倒你的事。”
蘇冉感受到了他逐漸柔和下來的線條之中隱隱流露的好心情，覺得現在或許是一個好時機。
她拿起勺子，用著輕松的語調半開玩笑地抱怨道：“邁克，話可不能這麽說。我今天在書房看了一下午的地理志，卻還是沒有研究出來我們現在在哪裏。”
邁克羅夫特的視線一下子凝聚尖銳起來。
“是感到有些無聊了嗎？”他平靜地問。
“有一點。”蘇冉聳了一下肩膀大方地承認，“畢竟我沒有辦法和南希聊天解悶。我記得你是在牛津念書，這裏離大學遠嗎？”
她眨了眨眼，像是出於純粹的好奇問出了這個問題。
在邁克羅夫特回答之前，南希端著湯重新回到了飯廳。就在她擺好湯碗準備站到一邊等待吩咐的時候，邁克羅夫特卻對著她搖了搖頭，將她遣回了廚房。
他沒有去動面前的食物，十指相抵，將手腕放到了桌上，似乎陷入了短暫的沈思。過了幾秒鐘後，他看向蘇冉，眼底的神色晦暗不明，口吻卻異常嚴肅：“我很抱歉，蘇，將你貿然帶到這裏來，一定為你增添了許多不便和困擾。”
蘇冉完全沒有料到他會突然如此直接地談論這件事，甚至還為此向她道歉。
“……不……我還沒有來得及謝謝你在那時為我解圍。”她為自己剛剛的小心思感到一絲羞愧，組織著語言，試圖緩解著忽然凝重起來的氣氛，“這裏並沒有什麽不好，邁克。安靜，清閑，雨過天晴後的風景也一定很漂亮。說實話，我很喜歡這兒。”
聽到她的回答，邁克羅夫特的眉頭輕展，臉上露出一個清淺的笑容：“是嗎？這樣的話，那就再好不過了。”
他的下巴十分方正，下頜底的尖端卻帶著一點弧度，不笑的時候整張臉因為審慎自持而透出幾分不近人情的冷酷，微微笑起來的時候，那瞬間柔軟下來的深邃五官就只剩下迷人的英挺。
看著那張滿帶笑意的臉龐，蘇冉下意識地就覺得原本準備想說的話有些難以說出口。
“如果不給你添麻煩的話，我當然想多待幾天。”她放柔了聲調，努力讓自己接下來的轉折聽起來得體而自然，“但我想，在此之前，我還是需要先回巴黎，處理好之前的事情。”
邁克羅夫特的笑容隨著她的話一點點褪去，蘇冉看到他又重新變為了那副面無表情的樣子，胸口有些沈重，但還是堅定地繼續說了下去：“可以麻煩你幫我訂一張明晚返回巴黎的船票嗎？”
“我不認為這是一個好主意，蘇。”邁克羅夫特轉過頭，目光微微閃爍。
“我知道。”蘇冉像是承認一個難以面對的事實一樣，無力地嘆息，“我知道他們是怎樣危險的人物……我也知道，過去的自己是如何天真和傲慢，但我躲在這裏，並不能解決任何問題——”
“解決問題？”邁克羅夫特突然打斷了她，幽深的視線在那張平靜無瀾的臉上如一團冷火，靜靜燃燒著，“我倒是想要洗耳恭聽我們聰明機敏舍己為人的蘇小姐，到底要怎麽處理和那幾位先生的關系。”
聽到這句不留情面的反諷，蘇冉用力攥住放在腿上的餐巾，深深地吸了一口氣：“邁克，我知道你在擔心我，但——”
“是的，蘇小姐。”他再一次強硬地打斷她，表情沈靜依舊，口中卻還用著尖酸疏離的稱謂，“我確實很擔心你，因為這一次不會再有人將你從那樣的險境裏帶出來了。”
邁克羅夫特這副咄咄逼人的姿態落進蘇冉的眼裏，讓她的心頭狠狠一窒。她努力維持著自己的鎮靜，露出一抹微笑：“是的，邁克，你已經為我做了太多，所以接下來我不能再讓我珍視的朋友為我繼續冒險了。”
邁克羅夫特本來想要說些什麽，聽到這句話忽然高高挑起了眉頭：“那麽想必你一定可以理解，這種無法袖手旁觀看著珍視的朋友走上自我毀滅道路的心情。”
蘇冉張了張口，卻說不出一句反駁的話。
這種心情，她當然明白。
她咬了咬牙，面上露出細微的掙紮，最終選擇將上次在歌劇院後臺發生的事情告訴了他，“……那幾位先生恨不得將彼此除之而後快。上一次埃裏克因為劍傷險些送命，現在又有亨利勳爵因我……而喪命，”她從喉嚨中艱難地擠出這兩個字，睫毛使勁抖了抖，“我不想再看到再有這樣的事情發生了。我必須回去。”
她擡眼看向他，眼中濕潤的光澤輕輕晃動著。
“Mike， please.（邁克，我請求你）”
高挺的鼻梁在邁克羅夫特臉上投下陰翳的剪影，他深深凝視著她，英俊的臉上神情莫測，然後，他收緊下頜，緩慢而堅定地搖了搖頭：“抱歉，蘇，你不能離開。”
蘇冉再也無法忍耐，將手中狠狠攥成一團的餐巾扔到了桌子上：“邁克，到底是為什麽！？”
“你需要冷靜一下。”
“我很冷靜！！”她幾乎是叫著說出了這句話。
這是第一次也是唯一一次，她慶幸南希聽不見任何聲音。
“既然那個時候，你願意承受被關進籠子的風險也要去見埃裏克先生，”半明半暗的光線中，邁克羅夫特不緊不慢的聲音如平緩冰冷的溪流淌過裸露的皮膚，激起一陣寒意刺骨的顫栗，“那麽我想，你一定並不介意小小地失去一下人身自由。”
他說到這裏，似有似無地揚起嘴角，輕輕地反問道：
“不是嗎，我親愛的蘇。”
作者有話說：
①曼特萊（Mantelet）是一種女士的小鬥篷和短披風，也有地衣這種叫法。是穿在室內的一種寬松的上衣外套，一般有著寬大的袖口。
②和今日不同，維多利亞時代的室內外氣溫差的並不多，無論是窮人還是富人都不願在室內生火。燃燒的壁爐一般只在家中有人生病時才會用。（這就是邁克的愛啊【劃掉】）
埃裏克&莫裏亞蒂&道林（心情覆雜）：……所以“鳥籠”play最後居然先被這個男人先得手了
***
大家的留言仔仔細細看過了，真的特別感動也很受鼓舞quq能有這樣的小天使作者還能奢求什麽呢？別無所求！
結局或許不能讓所有人都滿意，但作者拼了老命也一定會竭力寫出自己能寫出做好的！！
感謝在2021-10-20 10:06:46~2021-10-28 13:06:01期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：寧君、DOMA 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：薛徹 20瓶；閑淵 10瓶；芊墨 8瓶；青嬙 6瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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那一夜, 蘇冉睡了一個難得的好覺。
英國鄉下的十一月比巴黎要冷上許多。她睡覺的房間壁爐燒得很旺，在簡單洗漱走出房間之後，這種溫度的差異就變得更為明顯。
下樓時, 外面的天還是灰蒙蒙的一片, 低壓的雲層依舊綿綿不斷地落著深秋冰冷的細雨，破碎的水珠黏在玻璃窗上, 將整個世界籠罩在一層濕漉漉的濾鏡裏。她裹緊邁克羅夫特為她找來的開司米曼特萊①（Mantelet），仿佛這樣就能抵抗住空氣裏揮之不去的濕冷, 加快了下樓的腳步。
來到一樓，遠遠從廚房裏傳來鍋碗杯碟相撞的脆響就越來越清晰，與之一起飄來的黃油和煎蛋的香氣給這空蕩蕩的房子裏註入了一點煙火氣, 也沖散了一些久不住人的寂寥清冷。
蘇冉穿過昨晚用飯的小飯廳，來到廚房的門前，發現站在裏面忙碌的是一位陌生的年輕姑娘。
對方似乎完全沒有聽到她的腳步聲, 正彎著腰認真挑動著爐子裏的柴火，一塊折成三角形的白色方巾當作軟帽系在頭前, 兩條棕色的麻花辮平整地盤在腦後。她上身穿著最普通的粗布襯衫，外面套著一條樸素的深棕色外裙, 袖子上戴著白色的袖套。全身上下唯一和她青蔥年紀相稱的，是那一條系在腰間有著些許少女氣息的碎花圍裙。
這應該就是邁克羅夫特昨天提到過的會來幫忙的女孩了。
“早上好。”蘇冉開口，友好地打了招呼。然而對方依舊專心致志地幹著手中的活計, 對她的話恍若未聞。
她不禁清了清嗓子, 提高了音量：
“Hello？”
就在這時，調整好火爐內火焰大小的女孩滿意地拍了拍手, 站直了身體。在直起身的那一刻, 她不經意地擡起眼, 在目光投向前方的那一刻才驀然發現蘇冉的存在, 驚得下意識地縮了縮肩膀。在目不轉睛地盯著蘇冉的臉看了幾秒之後，她這才如夢方醒地低下頭，雙手提起裙子，慌慌張張地行了一個屈膝禮，臉頰羞愧地漲出幾分血色。然後趕在蘇冉有任何反應之前，她急忙擦幹凈手，從身前的圍兜裏掏出一封信，恭敬地遞了過來。
“這是福爾摩斯先生留給我的嗎？”蘇冉有些奇怪地接過信，不明白有什麽特別的事情需要寫下來，卻不能由這個姑娘直接轉達給她。
不過下一秒，女孩的行為就解釋了蘇冉的疑惑。
她歪著頭看著蘇冉開合的嘴唇，滿是雀斑的臉上露出了一個極為抱歉又羞澀的笑容，讓人想起綻放的雛菊。她張開嘴輕輕“啊啊”叫了兩聲，在吸引到蘇冉全部的註意力後，用手指指向自己的耳朵，緊接著又指了指自己的嘴唇，然後緩緩地搖了搖頭。
做完這一連串動作後，女孩下意識地站得筆直，像是害怕自己的“不正常”會惹惱冒犯到她一樣，小心翼翼地觀察起蘇冉的表情。
在意識到面前站著的是一位聾啞姑娘時，蘇冉的心微微一動，腦海中有一瞬間閃過埃裏克殘缺的臉。在為女孩不幸的命運感到惋惜的同時，她又為對方下意識展露出的自卑和敏感感到幾分揪心。
即使在更有人文主義關懷的現代，殘障人士也總免不了承受著各色異樣的目光，在這個時代，想必更加艱難。
想到這裏，蘇冉沒有流露出過多的同情或是驚訝，像平常那樣自然地笑笑，點了點頭，低頭去拆手中的信。
邁克羅夫特的信箋簡明扼要，一如他堅決果斷的行事作風。他告知她今日會外出辦事，可能要晚飯後才能回來，並請她自由隨意地使用房屋中的一切設施。在信中他還介紹了前來幫傭的女孩，她名叫南希，是附近傭農的女兒，雖然不能聽說，但心靈手巧，勤勞肯幹，還做得一手好菜。
蘇冉對於殘障人士當然沒有任何偏見，但結合目前的處境，她還是不由自主地生出了一種說不清道不明的挫敗感。
在知道會有人來幫忙時，她本來計劃著和對方了解一下附近的情況，但面對又聾又啞的南希，這個計劃還沒開始便夭折了。
見蘇冉讀完信，看過來的眼神友善而平和，一顆心七上八下的南希終於松了一口氣。對方眼中難得沒有憐憫和同情，也沒有鄙視和輕蔑，她一下就拋開了因為對方長相不同產生的別扭，自然而然地生出不少好感。
她指了指身後的竈臺，做出了吃東西的動作，然後停下來，面帶期待和詢問地看向蘇冉。
吐司、培根、煎蛋、烤番茄、茄汁焗豆還有一杯熱可可，溫熱的早餐落進胃袋，驅散了體內的寒意。
這期間蘇冉和南希比比劃劃著，很快就摸清了一些基本的互動方法，畢竟日常生活中很多需求大都可以通過簡單的手勢互相理解。
早餐過後，當她向南希索要紙筆試圖用書寫溝通的時候，這個看起來似乎不到二十歲的姑娘再一次漲紅了臉，咬著嘴唇使勁搖了搖頭。
雖在意料之中，蘇冉還是感到有點失落。能夠接受良好的教育在當下還是出身和財富的象征，這扇大門很多時候還將女人拒之門外。像南希這樣普通的農家女孩目不識丁是一件再正常不過的事，更不要提她還有著先天的缺陷。
蘇冉想了想，拿起筆在紙上寫下了兩個人的名字，對著她指了指“Nancy”這個詞，又對著自己指了指“Sue”，接著把紙攤平放在了對方面前。
南希楞楞地看著蘇冉的動作，睜圓了眼睛，一時不知道如何反應。
蘇冉溫柔鼓勵地對她笑了笑，做出了看書的動作，又指指書房的方向，繼而轉身離開。
書房的壁爐早就燒了起來，房間內的溫度舒適得令人邁不開步子，仿佛主人早已預料到了她一定會光臨這裏，並且竭盡所能接近縱容地款待自己的客人②。
蘇冉脫下小披肩，偏著頭打量起墻壁上掛著的幾幅人物肖像，試圖在那些面目嚴肅的畫像五官中尋找著和邁克羅夫特相似的痕跡，思緒卻一點點飄散開來。
身無分文，不知自己身在何處，這窘迫的境況讓她不禁回想起了剛來到這個世界的那段日子。
如果沒有邁克羅夫特的幫助，她不僅不能回到巴黎，甚至連這棟莊園都離開不了。
而南希這位聾啞幫傭少女的出現，讓她從昨天開始就模模糊糊產生的怪異之感突然具象化成為了一個更為清晰的猜測——
就好像，邁克羅夫特想要把她留在這裏，並試圖將她同外面的世界徹底隔離開來一樣。
蘇冉看向一直修到天花板的書架，使勁搖了搖頭，仿佛要把這個過於荒謬的念頭徹底甩到腦後。
她一定是和那幾位先生相處久了，才會產生這樣可怕而不切實際的懷疑。
她信任邁克羅夫特。他是她的朋友。
如果說他在原著中“正義”的身份是這份信任最初的來源和基礎，那麽他之後為她做的所有事情更是用行動證明了他到底是一位怎樣正直善良的紳士。
雖然這一次，他使用了令人瞠目結舌的非常規手段，但她相信那是在極端情況下的不得已之舉。
她唯一想不通的，便是邁克羅夫特為什麽一定要把她帶到這裏。
——或許是用地理的分隔讓所有人都冷靜一下？
蘇冉漫無邊際地胡亂猜測著，從手邊的書架上隨意地抽出一本書，坐在了壁爐前的沙發裏。
在這個與世隔絕的鄉下莊園裏，托邁克羅夫特的福，她陰差陽錯地擁有了一個可以放松喘息的空間。
因為逃避而帶來的快樂如同鴉·片，背向而生的焦慮卻在內心時鐘走過的每一秒裏，變成了沙漏中落下的細沙，不斷傾倒在她的頭頂。罪惡的愉悅感和自責的焦慮盤根錯節交織在一起，讓她幾乎分裂成了兩個自我，一個想要破罐破摔地逃避現實，另一個想要離開這裏焦急地修正一切。
她盯著指間的書頁發著呆，身體陷進了柔軟的坐墊裏，靈魂卻漂浮著盤旋在半空中，冷漠地俯視著自己。
……道林……埃裏克……莫裏亞蒂……
她無聲地在唇齒間咀嚼著這幾個名字，慢慢閉上了眼睛。
……
邁克羅夫特回來的時候，時間剛過七點一刻。
他在門口的壁爐前脫下濕漉漉的鬥篷和禮帽，等待身上的寒氣稍稍散去，才走進飯廳。
“晚上好，蘇。我希望你今天一切都好。”
蘇冉早在聽到大門傳來響動時便放下了手中的餐具，她擡起頭，剛好看到邁克羅夫特大步走進來的身影。
他今天穿了一件普魯士藍的收腰外套，黑色的頭發一絲不茍地梳到腦後，露出寬闊堅毅的額頭和深邃的眉目。或許是身上偏冷的灰藍色調，平日裏那一份隱藏起來的冷峻看起來似乎格外明顯。
“還不壞。”蘇冉微笑著交換了問候，略帶關懷地問道，“你用過晚餐了嗎？”
邁克羅夫特將手中的懷表放回絲綢背心的兜裏，視線從主位上留給他的餐具掃到她面前的湯碗，又落到她依舊沒有太多血色的臉上，語氣裏帶著淡淡的責備：“我在信中已經提及會晚歸，你大可不必等我。”
蘇冉指了指面前喝了一半的湯，煞有介事地挑起眉：“我可沒有等你。”
邁克羅夫特聞言無奈地搖了一下頭。他早已吩咐過晚餐每日在六點開始。當然，這位小姐可以選擇把第一道湯喝上整整一個小時。
他放棄同她爭辯，在桌邊的凈手盆中擦過手，無聲地在她身邊的位置坐下。
被人等待的感覺太過陌生，那種柔軟的情緒像初春抽出的柳條一樣脹滿了胸口。
南希在這時端著今晚的主菜從廚房走了進來，看到邁克羅夫特的出現微微一楞。在把迷疊香烤雞和烤蔬菜放到兩人中間後，她快速地對著坐在主位的邁克羅夫特行了個禮，眼神卻不由自主地瞟向蘇冉，似乎在尋求她的指示。
蘇冉收到南希的眼神自然地擡起右手，食指和中指並在一起，由外向嘴邊撥動了兩下，指了指面前的湯，然後偏頭看了邁克羅夫特一眼，笑著對她點了下頭。
南希看完用力點了點頭，快步返回了廚房。
邁克羅夫特饒有興趣地看著她們兩人的互動，將手邊的餐巾鋪在腿上，末了嘴邊浮起一抹淡淡的弧度：“事發突然，附近只能請到南希來幫忙，她的父親幾年前也在我家工作。我今早還有些擔心……現在看來你們相處得還不錯。事實證明，這世上似乎並沒有什麽能難倒你的事。”
蘇冉感受到了他逐漸柔和下來的線條之中隱隱流露的好心情，覺得現在或許是一個好時機。
她拿起勺子，用著輕松的語調半開玩笑地抱怨道：“邁克，話可不能這麽說。我今天在書房看了一下午的地理志，卻還是沒有研究出來我們現在在哪裏。”
邁克羅夫特的視線一下子凝聚尖銳起來。
“是感到有些無聊了嗎？”他平靜地問。
“有一點。”蘇冉聳了一下肩膀大方地承認，“畢竟我沒有辦法和南希聊天解悶。我記得你是在牛津念書，這裏離大學遠嗎？”
她眨了眨眼，像是出於純粹的好奇問出了這個問題。
在邁克羅夫特回答之前，南希端著湯重新回到了飯廳。就在她擺好湯碗準備站到一邊等待吩咐的時候，邁克羅夫特卻對著她搖了搖頭，將她遣回了廚房。
他沒有去動面前的食物，十指相抵，將手腕放到了桌上，似乎陷入了短暫的沈思。過了幾秒鐘後，他看向蘇冉，眼底的神色晦暗不明，口吻卻異常嚴肅：“我很抱歉，蘇，將你貿然帶到這裏來，一定為你增添了許多不便和困擾。”
蘇冉完全沒有料到他會突然如此直接地談論這件事，甚至還為此向她道歉。
“……不……我還沒有來得及謝謝你在那時為我解圍。”她為自己剛剛的小心思感到一絲羞愧，組織著語言，試圖緩解著忽然凝重起來的氣氛，“這裏並沒有什麽不好，邁克。安靜，清閑，雨過天晴後的風景也一定很漂亮。說實話，我很喜歡這兒。”
聽到她的回答，邁克羅夫特的眉頭輕展，臉上露出一個清淺的笑容：“是嗎？這樣的話，那就再好不過了。”
他的下巴十分方正，下頜底的尖端卻帶著一點弧度，不笑的時候整張臉因為審慎自持而透出幾分不近人情的冷酷，微微笑起來的時候，那瞬間柔軟下來的深邃五官就只剩下迷人的英挺。
看著那張滿帶笑意的臉龐，蘇冉下意識地就覺得原本準備想說的話有些難以說出口。
“如果不給你添麻煩的話，我當然想多待幾天。”她放柔了聲調，努力讓自己接下來的轉折聽起來得體而自然，“但我想，在此之前，我還是需要先回巴黎，處理好之前的事情。”
邁克羅夫特的笑容隨著她的話一點點褪去，蘇冉看到他又重新變為了那副面無表情的樣子，胸口有些沈重，但還是堅定地繼續說了下去：“可以麻煩你幫我訂一張明晚返回巴黎的船票嗎？”
“我不認為這是一個好主意，蘇。”邁克羅夫特轉過頭，目光微微閃爍。
“我知道。”蘇冉像是承認一個難以面對的事實一樣，無力地嘆息，“我知道他們是怎樣危險的人物……我也知道，過去的自己是如何天真和傲慢，但我躲在這裏，並不能解決任何問題——”
“解決問題？”邁克羅夫特突然打斷了她，幽深的視線在那張平靜無瀾的臉上如一團冷火，靜靜燃燒著，“我倒是想要洗耳恭聽我們聰明機敏舍己為人的蘇小姐，到底要怎麽處理和那幾位先生的關系。”
聽到這句不留情面的反諷，蘇冉用力攥住放在腿上的餐巾，深深地吸了一口氣：“邁克，我知道你在擔心我，但——”
“是的，蘇小姐。”他再一次強硬地打斷她，表情沈靜依舊，口中卻還用著尖酸疏離的稱謂，“我確實很擔心你，因為這一次不會再有人將你從那樣的險境裏帶出來了。”
邁克羅夫特這副咄咄逼人的姿態落進蘇冉的眼裏，讓她的心頭狠狠一窒。她努力維持著自己的鎮靜，露出一抹微笑：“是的，邁克，你已經為我做了太多，所以接下來我不能再讓我珍視的朋友為我繼續冒險了。”
邁克羅夫特本來想要說些什麽，聽到這句話忽然高高挑起了眉頭：“那麽想必你一定可以理解，這種無法袖手旁觀看著珍視的朋友走上自我毀滅道路的心情。”
蘇冉張了張口，卻說不出一句反駁的話。
這種心情，她當然明白。
她咬了咬牙，面上露出細微的掙紮，最終選擇將上次在歌劇院後臺發生的事情告訴了他，“……那幾位先生恨不得將彼此除之而後快。上一次埃裏克因為劍傷險些送命，現在又有亨利勳爵因我……而喪命，”她從喉嚨中艱難地擠出這兩個字，睫毛使勁抖了抖，“我不想再看到再有這樣的事情發生了。我必須回去。”
她擡眼看向他，眼中濕潤的光澤輕輕晃動著。
“Mike， please.（邁克，我請求你）”
高挺的鼻梁在邁克羅夫特臉上投下陰翳的剪影，他深深凝視著她，英俊的臉上神情莫測，然後，他收緊下頜，緩慢而堅定地搖了搖頭：“抱歉，蘇，你不能離開。”
蘇冉再也無法忍耐，將手中狠狠攥成一團的餐巾扔到了桌子上：“邁克，到底是為什麽！？”
“你需要冷靜一下。”
“我很冷靜！！”她幾乎是叫著說出了這句話。
這是第一次也是唯一一次，她慶幸南希聽不見任何聲音。
“既然那個時候，你願意承受被關進籠子的風險也要去見埃裏克先生，”半明半暗的光線中，邁克羅夫特不緊不慢的聲音如平緩冰冷的溪流淌過裸露的皮膚，激起一陣寒意刺骨的顫栗，“那麽我想，你一定並不介意小小地失去一下人身自由。”
他說到這裏，似有似無地揚起嘴角，輕輕地反問道：
“不是嗎，我親愛的蘇。”
作者有話說：
①曼特萊（Mantelet）是一種女士的小鬥篷和短披風，也有地衣這種叫法。是穿在室內的一種寬松的上衣外套，一般有著寬大的袖口。
②和今日不同，維多利亞時代的室內外氣溫差的並不多，無論是窮人還是富人都不願在室內生火。燃燒的壁爐一般只在家中有人生病時才會用。（這就是邁克的愛啊【劃掉】）
埃裏克&莫裏亞蒂&道林（心情覆雜）：……所以“鳥籠”play最後居然先被這個男人先得手了
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大家的留言仔仔細細看過了，真的特別感動也很受鼓舞quq能有這樣的小天使作者還能奢求什麽呢？別無所求！
結局或許不能讓所有人都滿意，但作者拼了老命也一定會竭力寫出自己能寫出做好的！！
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