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第五十二章

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第五十二章

香瓜夜裏吃了,確實很甜。

相互適應是個按部就班的探索過程,期間尚未遇見不可調和的矛盾沖突,李清賞清晨起臥亦無太大不適應感,穿好衣物著急在滌塵或合璧帶人進來前去開窗,意外發現手指間多了枚金制戒指。

“誒,柴睢,”她把戒指取下來對著晨光耀目的窗戶看,“這又是你自己親手打的戒指麽?”

大小合適,模樣樸素低調,內指側是稍細一圈戒身,外露處未如當下時興的戒指那般嵌鉆,而是鑲著片與橢圓形戒指面等大的寶石切片,切片上面,雕刻著朵梅花。

首飾盒上的花無比精美漂亮,戒指上雕刻的梅花卻是造型簡樸,李清賞一眼認出來,這般花樣子是她照著首飾盒上的花所畫的簡筆。

她挺喜歡那梅花樣式,私下練習畫過許多,不曾發現柴睢有否特意留心過,她好奇柴睢又是如何琢磨出將簡筆花刻在戒指上的。

柴睢打著哈欠慢吞吞爬起來,困得眼睛睜不開已熟練地把衣裳一件件往身上套,系衣帶時含糊不清道:“我實在還沒學會在寶石上雕刻,故請別人幫忙打了這對戒指,”

半睜不睜的眼睛強行被掀開,她看過來,雲淡風輕問:“戴著可合適?倘不喜歡,我們便一起去匠人那裏選選其他樣式。”

李清賞抿起嘴,看看手上戒指,又看向衣屏前揉著眼睛跳腳拔鞋穿的人:“如何想起戒指上也刻梅花紋?”

這樣說便是代表喜歡這戒指了,柴睢提起嘴角哼哼笑兩聲,一副胸有成竹樣:“你只說喜歡否。”

那廂合璧已敲了門帶人進來收拾屋子,李清賞沒再多言,抿嘴笑著用手隔空向柴睢點了點,她對梅花紋甚喜歡。

“殿下,”滌塵從外面進來,至臥屋門前停步,語氣神色皆如常,“嗣爵和督總來了,在中庭書房等您。”

素來大掌事官沈穩,這幾句話說得並不急亂,李清賞仍舊感覺出哪裏有不妥,謝舒二人不曾同時在這般大早時候來找過柴睢,她轉頭去看衣屏前的人,不期然四目相對。

有甚麽東西從柴睢眼裏一閃而過,快到李清賞來不及看清楚,柴睢用指節搓了下眼角,沖滌塵擺手:“知了,洗把臉便過去。”

合璧帶著幾個婢子有條不紊整理屋子,滌塵拾個禮退下,柴睢伸個懶腰去門邊盆架前洗漱,困倦懶散地同李清賞說話:“隨之好像同於漪白處上了,小土豆這些年算是沒白跟在隨之身後當小尾巴。”

“是不是出甚麽事了?”李清賞追問道,柴睢鮮主動與她閑聊別人的事,而當柴睢有些緊張時,這人嘴裏話便不知不覺多起來。

“不算大事,”柴睢擦幹臉,再給臉盆換上幹凈水待李清賞用,“無非還是朝廷裏那點糟心境況,你下午下差我去接你罷?”

李清賞將信將疑看她,跟著過來洗漱:“倒是不用去接,我自己回來就行,總感覺謝夫子和舒督總這時候來找你,有些不對勁。”

柴睢笑,戳了下她腦袋,打消她疑慮:“倘若真是有急事,我還有功夫在這裏慢吞吞洗漱,慢吞吞和你說話?別瞎想。”

很快,洗漱收拾罷的柴睢出門離開,盡管已是很努力壓下那份凝重,盡管周圍無人察覺出太上與平時有何不同,李清賞確然敏感察覺出些許……硝煙味?

兩個時辰後,中午,延壽坊公建女子學庠:

天溫似比昨日還要炎熱許多,教舍前空地上,虛空之氣被酷日炙烤得扭曲變形,九個學生忍耐著暑熱在教舍裏吃飯休息,李清賞和盛春波坐在差房書桌後各自進食。

天氣過熱,人沒甚麽胃口,即便“蒲夫子”在斜對面大快朵頤,李清賞依舊興致缺缺挑著碗中米飯按粒吃,沈默許久,她感嘆道:“那夫子不在,近來也沒再聽說甚麽朝廷裏最新發生的事,咱們吃飯時連個消遣都無。”

那溯健談外向,為顯自己人脈廣消息靈,常在用飯時給大家講些新鮮發生的朝廷大事。

盛春波已不止一次領教過李夫子的套路,再不長心說不過去,頓了下,她含糊道:“朝廷近來大事,不就是罷免內閣首輔麽,昨個下午我回家,走到我家巷子口時,還聽納涼的街坊鄰居們在聊這個。”

李清賞嘖聲:“不該沒其他大事罷,內閣首輔那樣大的官,他被罷免,難道不會牽連其他甚麽人?”

“牽連了啊,”盛春波一攤手,“童山長不就進去了麽。”

李清賞無奈閉了閉眼,實話實說道:“今早我剛起來,謝夫子與舒督總便找上門,我總覺得好像哪裏不對勁,他兩個從不曾同時一大早找上門過。”

便是去冬柴睢密謀事情時,謝舒二人亦無有過這般趕早。

“哦你說這個,”盛春波繼續頂著滿頭大汗啃她的麻辣鴨脖,辣得嘴唇血紅,“華蓋殿大學士劉文襄和武英殿大學士李耕,昨晚被三司聯合下獄了,你聽說過劉文襄和李耕罷。”

“聽說過,如雷貫耳。”未進梁園而暫住在和公處時,大理寺少卿申沈為讓她相信和光,曾給她說過內閣的七位主事官員。

首輔一人,總裁閣務,位同尚書;大學士六人分領六方屬務,與首輔共計國事,官階雖不高,位同尚書。

李清賞忍不住擰眉:“和首輔、和公已然罷官,兩位大學士算是受到牽連?”

說著又自問自否地搖下頭:“無論是否算是受牽連所致,內閣本有架構皆是要遭到幾波沖擊的。”

一朝天子一朝臣的具化直至今天才被搬到象舞朝堂明面上,上下那些人皆算撐得很不容易了,皇帝如坐針氈忍得不容易,臣下煎熬中堅持也不容易。

“你們殿下不給我說也是好的,”李清賞打著蒲扇給自己呼呼扇風,額前碎發在熱風中支楞搖擺,“終歸是我知與不知皆是徒增煩惱。”

她並無能力參與到風雲莫測的政治鬥爭中,知道了也是幹著急。

“改日咱倆一起去趟布教司罷?”李清賞憂心道:“月底屋裏九個人考試的事,不知是否還能正常進行。”

盛春波被麻辣鴨脖辣得嘶溜嘶溜倒抽氣,毫不講究地擡袖抹了下額頭汗:“你這是關心則亂,童山長進去了,學生們何辜,有司連咱們這些夫子都沒排查,說明童山長壓根就是,哈,你懂的,所以說嘶——”

她辣得受不了,連灌自己幾大口冰鎮二陳湯,用力吐辣氣道:“布教司不會授人以任何把柄,他們會妥善安排那幾個學生,以及,”鴨脖在自己與李清賞指個來回,“會妥善安排咱們倆,主要是你。”

昨日下午得殿下最新消息,月底學庠一散夥,自己就可丟掉“蒲典”的假身份啦。

李清賞手背按按額頭,只感覺被熱得頭昏腦脹:“你說的這些我想過,一時之間竟給忘記了,天氣太熱,熱得我犯迷糊。”

話音甫落,外面傳進來陣陣紛亂腳步聲,李清賞方與盛春波疑惑對視,下一刻,虛掩隔熱的房門被人暴·力而粗魯地一腳踹開。

踹門者乃一虎背熊腰的男子,他如電之目將屋裏情況飛快打量,在屋裏人疑惑錯愕的反應中,他一手舉份文書一手指向李清賞,厲聲吩咐左右道:“經查,慶城李氏與教諭門內貪贓枉法濫用私權,今證據確鑿,當扭三司經堂過審,朱印文書在此,吾三司公差依令辦事,來呀,將人押了帶走!”

·

“消息”從來是千方萬法之宗源,人行在世、禦於事,掌握“消息”則得保勝之法門,譬如皇帝柴篌不聽勸阻極力要抄沒鄣臺等消息收轉之所,歸根到底無非是因忌憚“消息”之力,而梁園,恰是擁有所有人為之艷羨又嫉妒的消息網。

李清賞被三司公差披鎖扣鏈帶走,一行十餘人頂著炎炎烈日,甫自延壽坊前添水街轉上通往三司衙署的直門大街,梁園便收到相應消息。

彼時三位總角之交恰好坐在涼爽處用飯,暗衛長鄭芮芳解讀罷加密傳訊,舒照手中筷子重重拍在碗上,另只手已撈起了靠在桌腿前的佩刀:“鼠輩小人得寸進尺,阿睢莫急,待我去把人給你帶回來!”

“阿照且慢,”謝隨之眼疾手快拉住舒照胳膊,吞咽下口中食物轉頭看柴睢,問:“你不是在李娘子身邊派有人?”

此時柴睢心下琢磨已成,擡眼看向鄭芮芳。鄭芮芳抿抿嘴,稟報道:“春波和李娘子一道被抓了。”

消息傳回,暗衛長盛春波在公差拿人時靈機一動,於阻止中與公差起沖突,鬧到抄起不知從何處摸出來的小斧頭要砍人,最後被三司公差成功拿下,和李清賞一起帶走了。

“你們可吃好?”柴睢拿起手邊帕子擦擦嘴,“可以去會會劉庭湊了,伏天坐冷板凳這樣久,國丈爺再坐下去恐怕真要坐出心病來。”

經過先宋王尊皇考之事,由劉庭湊一力扶持起來的皇帝柴篌不僅脫離他掌控,在朝堂上自己拉大旗培養心腹朝臣,還把劉庭湊及其門下部分朝臣一並扔上冷板凳,翅膀沒硬就要甩下保護罩,這吃幹抹凈的做派實在有些下作,但也實在有用。

皇帝拿捏著劉庭湊七寸命門,自詡“才比趙長源、功若林祝禺”的劉庭湊不得不低頭,也絕不會心甘情願低頭。

謝隨之跟著起身:“我去見見中宮身邊那位,據說能呼風喚雨的萬亭芳萬公公。”

劉庭湊至今告病未出府門,萬亭芳皇後身邊的掌事太監,舒照慢半拍反應過來,把佩刀往腰間掛著連聲問:“甚麽甚麽?這就要開始了?會不會還欠點東風?”

柴睢起身,往滌塵捧過來的長條小盒子內看了一眼,炎炎夏日裏眉眼泛出森然冷光:“碰了慶城李清賞,他招惹來的豈止是東風,夥計們,火燒連營咯!”

又半個時辰後。

“我是極不同意把夫子薪資與學生升考比數相關聯的。”

都察院衙署,昏暗潮濕的半地下式都察院獄裏,水濕氣從隔壁水牢絲絲涼涼滲透進來,驅散了些許從氣窗侵入進來的暑熱氣,卻也黏糊糊讓人感覺渾身難受,重枷在身的李清賞以一種奇怪姿勢歪坐在地上,扭著脖子與旁邊未戴枷鎖的盛春波說話,模樣氣場渾不似在坐牢:

“此般做法一味強調升考數,使得夫子的教書本事成為削減學生多樣之利刃,考試不好者一概壞學生也,成績優異者無端殺貍虐狗亦是情有可原,長此以往,夫子們會只抓著考試要考的教,學生會只撿著要考的學,學庠學堂學院等諸般教諭之門,將會教出甚麽一種學生來?此思之倍懼矣!”

枷鎖過重,她承受不住,需借助外力方能緩輕些許,說話表達觀點時又那般施然。

盛春波心裏表示佩服,在旁邊繼續搗鼓著李清賞手腕上的鐵鎖,嘴裏不聽說話掩飾著:

“照你這麽說,我也想起小時曾被帶班夫子針對過,我記得那帶班夫子是個男的,姓張名禾月,我那時候成績倒數,被安排坐後排,我告訴他上課時後排人說小話很吵,我沒法聽課,希望他能管管,亦或給我調整座位……”

但張禾月聽後“嗤!”地從牙縫裏擠出聲冷笑,眼睛半瞇不睜地把十多歲的盛春波打量了,臉上是毫不遮掩的的鄙夷與不屑:“調座位做甚麽,反正你成績也不好的,坐哪裏沒有區別,你坐前邊保不齊還要禍害別個好學生學習,在後排老實坐著吧。”

登時,小盛春波手足無措站在那裏,像是被人用攻城車迎面重重砸了胸膛,稍頓,等反應過來,羞惱、氣憤、不服、敢怒不敢言等覆雜情緒交織著染上小盛春波臉頰,她握緊了原本規矩疊放於身前的拳頭。

男夫子張禾月要笑不笑地抱起胳膊看小孩無有任何威脅的憤怒,如同看一張擦過鼻涕的臟軟紙,伸出食指戳著小盛春波腦門強調道:“倘下回再考倒數,你就上別個班找夫子罷,看誰願意收你這麽個蠢貨,反正我的班舍是絕對不不再要你了,不行你就辦退學。”

回憶戛然而止,再往後仍舊是因為成績不好而被夫子鄙視、排擠和欺淩羞辱的事,不想也罷。

“猛然說起小時候那些事,還讓人心裏怪難受,我記得那男夫子教數算之課,他導致我這輩子對數算再也喜愛不起,升學考以其他八科門滿分而數算未及丁下之成績為告終,從此結束了我的求學生涯。”經歷過生死淬煉的成年盛春波,故意抽抽鼻子拔高了點說話聲音,掩蓋了極其輕微的金屬“哢噠”聲,五斤重的鐵鎖成功捅開。

柵欄牢外,走道上,結伴而行的獄差百無聊賴巡邏路過,從鐵柵欄外看進來時,他們只能看見李清賞被八十斤重枷鎖鏈壓到以奇怪姿勢跌坐在地的扭曲背影,以及,那個半遮擋在四十斤枷板後面,邊說往事邊哭得傷心倒黴蛋。

見她二人無異常,獄差兩個對視一眼,邊繼續往前走邊低聲說話:“不就是當年被夫子看不起麽,跟誰沒遇見過一樣。”

“就是,”另一個獄差應和:“當年我念書時,因上課夫子不讓我去尿,我尿在座位跟前,他讓我當著全班面脫褲子,嘿,那影響才深哩,老子長大也沒見支楞不起來呀……”

二人聊天聲隨著巡邏距離越來越遠,直至消失在盡頭,盛春波躡手躡腳而動作迅速地打開了李清賞身上的八十斤重枷鎖。

“我可太他娘厲害了,都察院的枷鎖都能讓我給開開,李夫子你給我做證啊,出去絕對要同老鄭炫耀一番!”盛春波竟還有閑心誇自己開鎖手藝不錯,邊借住外物輕手輕腳把枷鎖重量卸給地面和墻。

八十斤重枷鎖壓身快半個時辰之久,李清賞感覺自己隨時隨地要一口老血噴出,當場交待在這裏,重量卸下,潮濕粘膩帶著腐味的氣猛然沖進胸腔,嗆得她咳嗽起來。

咳嗽罷,她不忘告訴洋洋自得的盛衛長一個真相:“我嘗聞鄭衛長不到半柱香時間,成功打開過賊王鎖。”

賊王鎖號稱天下第一鎖,是大內一位鎖官的夫人羅有為花三十年時間設計打造而成,據說世上無有能開之者,結果被柴睢領了鄭芮芳去,偷偷摸摸捅開又鎖上,沒有在明面上打人家羅有為阿婆的臉,此事至今只有當年的“小東宮集團”,即現在的“梁園集團”知道。

盛春波立馬變臉,舉起拳頭作勢要揍人:“李夫子你不厚道,你這是過河拆……”

“橋”字最終折戟在舌尖,盛衛長終於後知後覺反應過來,之所以對李夫子身上這股子腹黑勁倍感熟悉,不過是因為李夫子人家這點本事有師承。

師承梁園之主、太上皇尊、梁大王殿下柴訥之。

且不說這種地方必然有隔墻置耳之處,三司把人抓進來後不管不問,上了重枷就這麽晾著,不用想也知必有人在暗中記錄李清賞所有出口之言,都察院獄這麽個破地方,春波還是比較熟悉的。

她邊用藏在頭發裏方才用來的開鎖鐵絲,往被血跡浸過又踩過不知幾多腳板的硬土地上劃拉字,嘴裏邊不停說話:“說那麽多張禾月的不好,然有一點不可忽視,他帶的學生升考占比的確高,他可是別人口中德才兼備責任心強有能力的好夫子。”

與此同時,地面上出現幾個歪歪扭扭模糊不清的字體:殿下必救,夫子莫急。

“你所言不錯,我知道,也讚同,”李清賞用腳尖把幾個字搓掉,“張冠李戴”般暗暗回應地上的幾個字,又道:“然而所謂升考比數高,跟他逐步趕走成績差的學生沒有關系麽?”

班舍裏本有五十人,升考成功者十,則升考比是兩成,當五十人裏的最後十名被夫子想方設法排擠霸淩走,則基數成了四十,升考成功的還是那十人,升考比重已從二成變為二成半。

如此行徑雖無恥,然教諭之門裏隨處可見,各級布教司為保證升考數,對此舉選擇睜一只眼閉一只眼是常態,連差生的父母親長也多是無可奈何,於是只能把念不下去書的孩子送去別處學門手藝,以圖孩子長大後能又個安身立命之技能。

可見讀書科舉固然能實現從泥腿子到官老爺的階級轉變,然而階級轉變的過程中,困難又何止此一般。

“我最痛恨那種為提高升考學生人數,不擇手段打擊差生的夫子,”盛春波又在地上劃拉字,嘴裏咬牙切齒道:

“所以你理解我和那溯總是不對頭了叭,每每看見那溯,我便感覺又看見了當年張禾月的那副嘴臉,被她攆走的學生我都接我那教舍裏去了,人家學生親長提著雞蛋鴨蛋五花肉來謝我,那溯還陰陽怪氣跟旁邊說風涼話,倘非殺人犯法,我早一斧頭捶死她,又豈會浪費口舌同她起爭執。”

盛春波是個頂有趣的人,話語咬牙切齒說出來,不知怎麽就帶上了惹人發笑的輕松愉悅感,李清賞勾著嘴角低頭,昏暗中看見地面上又是劃痕有深有淺的幾個字:若被審訊,只字莫言。

李清賞再用腳搓掉它們,動作牽扯到了被磕到的膝蓋,疼得倒抽涼氣:“然也然也,有時就是這樣,能用拳頭解決便不要多費口舌,至於那些拿不準的,想來還是緘默好,夫子不好做,既靠著這張嘴謀生,偏偏有時萬言萬當不如一默。”

盛春波關心道:“你好好罷?哪裏疼?進來時女獄差要搜身扣押物品,你讓她扣押就好了,那枚金戒指瞧著並不貴重,何必不肯給,惹得她們與你動手到頭來還是你遭罪。”

進來時女獄差要搜走她二人身上所有物品,盤起的發也要散開檢查——要麽說盛春波不愧是暗衛長,那般情況下仍能把開鎖的東西帶進來,女獄差要取下李清賞手上那枚戒指,無關“案情”之物基本要被迫當成“孝敬”,後者不肯,推搡搶奪中不慎摔跌在地。

李清賞搖了搖頭,高處鐵欄窗上透進來幾縷天光,昏暗中照出她半邊身子的輪廓,以及半邊平靜的臉龐:“那是別人剛送的,不想遺失。”

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