第四十四章
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第四十四章
“出大事了，這回真出大事了！”
暮春三月光景裏，仆婢三兩成伴在庭院中往來忙碌，春風輕拂長廊額枋竹簾下墜著的流蘇繩穗，無扇抹角長條形窗欞完美框出墻那邊一棵微斜細樹，樹上碧綠長葉，點綴顆顆紅果。
框景之後，茶霧裊裊，一方福祿壽浮雕圓石桌前，劍眉星目面容俊偉的年輕男子挪開桌上壺盞，叮鈴當啷放下手中大包袱，指著它用慣有的軟糯調子驚詫道：
“於漪白竟要我把這些東西全部還給隨之！後續她說還會有起碼十來個大包袱，於漪白這回真要和隨之鬧掰啦！”
石桌對面，靜坐吃茶的柴睢眨眨眼又眨眨眼，從舒照軟糯糯的一驚一乍中慢慢回過神，兩根手指挑開包袱半角看了幾眼，淡靜“哦”了一聲：“她們兩個鬧掰，算是要不破不立麽。”
“她們不破不立，你笑甚麽？”舒照表情從震驚轉為狐疑，瞇起眼打量柴睢，爭取不放過這家夥臉上任何細微表情，“於漪白和隨之鬧掰，你高興甚麽？”
“啊？”柴睢摸摸自己臉，挑起眉茫然回視，“我沒高興，沒笑啊。”
舒照更難過，一屁股坐到石凳上，解開頜下系帶又把奓沿帽往上推推：“於漪白從來把開心難過全寫臉上，她不高興情有可原，你這樣高興又是為何？”
“你終於肯回自己家了哇，”柴睢把重點一歪，問：“以後不去兔兒巷了？”
舒照家家教比柴睢謝隨之而言算是較嚴，他兩位親長最不能容忍他去煙花柳巷之地沾花惹草，他執意往兔兒巷跑一年多，同家裏關系也冷一年多。
聽見兔兒巷，舒照擺兩下手，大咧中略有幾分自嘲：“還找個球，都過去快十年，那人大約已不在，不在了的人還找他幹嘛。”
要是還在，自己怎麽也能找到點那人的蛛絲馬跡，而不是始終杳無音訊，他原本是想找到那人當面給他說聲謝謝，嗐，現在想想也挺沒勁。
關於阿照的事，他不多說時柴睢更不會多問，她沖桌上包袱擡了擡下巴：“隨之那日走後一直沒來，不然你把東西給她送家裏？”
舒照：“隨之家裏、學庠，包括常去的茶樓書館，我找了許多地方皆沒見到隨之人影，這不就想著先拿來這裏，於漪白千叮嚀萬囑咐要我親手把包袱給隨之，呸，死丫頭真能折騰她哥！”
柴睢：“也沒聽隨之說過她要去哪兒。”
“你又在笑甚麽？”舒照對柴睢臉上動不動就露出來的笑意表示十二萬分不解，自己這裏愁雲慘淡，對面朋友巧笑嫣然，他快要炸了。
“沒笑啊，沒笑。”柴睢否認著把包袱往旁扒拉兩下，倒盞茶遞過來。
舒照再次打量阿睢臉上莫名其妙的笑容，勉強話歸正題：“日前皇帝不顧反對執意開西苑射獵，馬踏毀許多麥苗，致使私下來許多人對國丈府頗有意見，戶部今個當廷告了劉加榮一狀。”
柴睢沒能理解：“西苑踏青苗該是柴篌之過，戶部告劉加榮做甚麽？”
“劉加榮射獵所得最多，而且還誤射傷一名在西苑耕作的農官。”
“就知肯定要出事，”柴睢抱起胳膊嘀咕了一聲，稍頓，問：“三思苑收拾得如何？”
舒照：“和鄣臺一樣，基本沒問題，等著他派人來抄，金蟬脫殼麽，他沒咱們玩得熟。”
“大約不會再出現像鄣臺那般的抄沒行為了，”柴睢沈吟著看向旁邊繁茂的花樹，眼裏嘲諷一閃而過，“今歲上半年謝知方會正式登朝，柴篌想動梁園，沒那麽容易。”
謝知方，謝隨之堂兄，祁東軍老帥謝斛謝伯升之子，大望丙子恩科中進士一甲第四，不顯山不露水低調在翰林院待到如今，也該是要在硬骨頭難啃時挺身而出大顯身手了。
“你是個壞人呦，”舒照瞇起眼睛評價他家殿下，“不折不扣的壞人。”
柴睢不反駁，揚起眉笑：“下午釣魚去？”
難得賦閑。
“哪有那閑工夫！”舒照嘆氣，挺直的脊背跟著塌下去些，“後晌我娘給安排了場相親，得請人家姑娘去街上耍。”
說著嘀咕道：“我這輩子最反感相親了，去兔兒巷同家裏吵翻的導火索就是相親。”
柴睢揣手湊熱鬧，春光下那副沈靜眉目鮮活起來，長睫在眼尾笑出抹揶揄：“兔兒巷裏無嬌娘嘛，我還以為你被那人傷透心後改喜歡男人了。”
是啊，是有過那麽個人，阿照很喜歡她，兩人已處到談婚論嫁地步，沒想到在柴睢禪位後，阿照從正三品實權禁衛軍大都督轉任正三品上禦衛總都督使，那姑娘與阿照斷了往來。
阿照不明所以，登門去找，人家姑娘閉門不見，阿照兩位親長也登門拜訪，被那姑娘父母婉言拒絕了這門親事。
那家人話裏話外的理由，是於家雖侯門，奈何家中兩位母親，這般關系不是尋常人家能有，他們怕女兒嫁過去後被人戳脊梁骨看笑話。
後來婚事作罷，阿照在這事上也狠狠傷了心神，知子莫若母，他阿娘逼他相親，就如同當年柴睢和隨之拿刀架他脖子上，硬逼他考上國文館，阿照其實性格很好，性子也軟，隨遇而安不爭不搶，有時別人不逼他一把，他會縮起來半步不前。
被摯友揭開傷疤曬到日頭底下，舒照悻悻反駁：“你還說你不喜歡女人哩，不照樣對人家李娘子處處上心，去歲你還沒從西南回來時，春波便已被你派出去保護人家，天也，您那是單純履行對和首輔之諾，還是單純覺得李娘子是個麻煩？”
阿照話罷瞬間，柴睢內心深處升起絲絲怪異而荒誕的期盼，心跳聲砰砰響在耳道中，想全天下知她和李清賞好了的沖動猛然堵到喉嚨口，既酸且澀。
好在她從不是做事沖動不追前因不計後果的莽人，不然李清賞晚上回來真會掐死她，李清賞那女子說到做到，可叫人佩服了。
柴睢若無其事喝口茶，道：“不要扯開話題，我想去圍觀你相親。”
舒照送她一個字：“滾！”
·
下午，春陽剛剛過中天，罵人“滾”和被罵“滾”的二人並肩出現在東門盤樓街街口。
“頭回見面你給姑娘約這裏？”柴睢仰頭看雕神畫仙萬分恢宏氣派的石刻牌樓，“盤樓長街”四個字在日光下瑞氣千條熠熠生輝。
舒照抱起胳膊眺向門樓裏面，看見一隊駱駝穿行於熙來攘往的人群，神情一言難盡：“據說是人家姑娘要求的，說是從沒去過桑家瓦子，想趁機出來玩。”
迎面有輛滿載的獨輪車過來，柴睢擠著舒照往旁挪步讓路。
奈何街上人擠人，太上衣裳仍被車上高高摞起的麻袋給蹭到，胳膊肘處弄上片灰，她低頭拍了幾下：“對方甚麽路子，聽起來比較的野哦。”
尋常人家兒女白日裏到各般瓦子裏玩耍倒是沒甚麽，入夜還在瓦子逗留的男女無不會被打上“不良子”三個字，家裏有些門檻的人則不讓子女踏足瓦子這般三教九流混雜地，認為那些地方非是有身份的人去的，他們仨小時候結伴偷跑到瓦子裏耍，回去也被各自親長訓斥過。
舒照搖頭：“當時我也沒仔細聽我娘說，只依稀記得是甚麽‘好人家’，”
說著他笑起來，英俊面容上閃過幾分自嘲：“這年頭出來相親誰不說自己是好人家，可似我們這般家況的，哪個真正好人家肯願女兒嫁過來？”
舒照和謝隨之麽，家中親長是兩位母親，別人或多或少都會介意，似佇田侯公儀長昆弟公儀軌追求於漪白，暗地裏便是頂著好大壓力。
柴睢覷阿照表情，笑了笑：“這場親要是相成，那你可得好好疼人家。”
“誰說不是呢，”舒照也笑，一抹迷惘從明亮眼裏飛快閃過，“至少不能讓人家覺得，跟了我過得不如出閣前享福。”
兩刻後，某家茶樓大堂，臺上說書先生妙語連珠博得臺下茶客陣陣喝彩，舒照再次偷瞄一眼坐在不遠處吃茶聽書的好友，視線收回時不慎與對面人四目相對，尷尬得手搓膝蓋。
“沒想到是你，”舒照喝口茶掩飾，笑也笑得尷尬，“別來無恙。”
“別來無恙，舒愚隱。”坐在舒照對面的圓臉柳葉眉姑娘不是別人，正是也曾在大內學塾讀書的現任戶部尚書淩粟內甥女柳奚。
戶部尚書淩粟是柳奚親姨夫。
“那是，謝隨之？”柳奚看一眼前方不遠處專心致志聽說書的背影，微笑道：“你們關系一直挺好呢。”
舒照此刻除了尷尬就是更加尷尬，他張張嘴，沒解釋那不是隨之是訥之：“要是覺得不方便，我們換個地方坐？”
這裏吃茶聽書的人坐滿茶樓兩層，桌間走道上，茶博士來回送茶水時得時刻註意竄來竄去的稚子頑童，叫好喝彩聲伴著各種嘈雜不絕於耳，坐在同張桌子前面對面說話有時都聽不清楚，很不是個相親的好地方。
柳奚笑著擺了下手，稍頓，道：“不然也請謝隨之過來一起坐？她獨個坐那裏——”
說著視線挪過去，呃，只見柳奚口中那個獨個坐在那邊的人，正歪著身子津津有味與旁邊茶客討論說書先生講的故事情節。
舒照生動形象地理解了為何隨之有時候說，擔心誰過不好都不用擔心阿睢過不好，阿睢有種奇怪能力，要是臉朝下叭嘰摔進泥裏，她能就勢趴那裏興致勃勃捏泥耍。
“不用管她，”舒照道：“你不是說想去桑家瓦子耍麽，現在去如何？”
柳奚熱絡道：“也喊上謝隨之麽。”
舒照覺得要阿睢來親眼見證以前同窗現在相親，那只會更加尷尬，瘋狂搖頭：“我們偷偷溜走。”
於是乎，當柴睢還沈浸在說書人的曲折故事中時，身後兩人已經偷偷摸摸離開。
出去路上，柳奚望著男子高大的背影，覺得有些不可思議。
她六歲開始同舒照坐到一個學塾裏念書，念到十五歲，記憶裏舒照是個白胖矮的小肉墩，不喜念書，愛吃愛玩，還愛惡作劇整蠱周圍同窗。
學塾裏無論男女基本都被於大統領家的兒子整蠱過，男同窗會選擇報覆舒照，然後在你來我往中和他變成朋友打成一片，女同窗被整蠱後，或選擇沈默，或當場報仇，或去找夫子告狀。
給學塾其他老夫子告狀一般沒用，得要去給趙夫子和林夫子告狀，然後隔天就能看見舒照被罰在學塾外蹲馬步，一般陪罰的還有謝隨之或者大周東宮柴睢。
他們仨人最是鍋不離蓋、蓋不離鍋，只要其中一人搗蛋闖禍，其他兩個十有八·九脫不了關系。
既出茶樓，柳奚大大方方打量舒照，手遮到眉上擋日光，道：“你和以前念書時完全不一樣了。”
或許是走到街上感覺寬敞不逼仄了，舒照稍微輕松些，笑著領路往桑家瓦子方向去：“女大還十八變呢，不允許我們男的也變變呀，再說，你也變不少，越變越漂亮。”
舒照大喇喇，不曾留意到身邊人聽到這幾句話後神色上的變化，他兀自道：“那年結業後，我聽說你回老家了。”
這句話說得委婉。
那年結業，舒照雖然在謝隨之和柴睢兩把刀架脖上的逼迫下，頭懸梁錐刺股死磕硬學考進國文館，可學塾裏大半女同窗卻是被她們父母接回家安排嫁人去了，只謝隨之等寥寥數者，在圍觀者不看好的起哄與喝倒彩中考進國文館繼續念書。
談到這個，柳奚是欲言又止，她似乎有很多話想說，頓了頓，只淡淡道：“那時候，父母仍舊認為女子沒必要念那麽多書，嫁個好男人是正經事。”
舒照個頭高，需稍低下頭聽柳奚說話，聽罷問：“你也這樣認為？”
柳奚笑笑，平靜道：“其實當年結業，我很羨慕謝隨之她們幾個能考進國文館，這幾年每每想起也時常羨慕。”
別看舒照平時咋咋呼呼大喇喇，其實內心細膩，隨之說被他在乎的人會過得很幸福，這表達其實很貼切，上禦衛總都督使偶爾叛逆不聽親長話，但這並不妨礙他成為一個溫暖的人。
他隱約察覺出柳奚掩藏在平靜表面下的欲言又止，故意輕描淡寫道：“即便如隨之般念書念得功名加身麽，照樣有癟三跳出來說些不可理喻的話，極力把女子的優秀貶低得一文不值，或許你所聽到的大多數話，其實都只是別人對你的嫉妒。”
那些嫉妒或源於羨慕，或源於恐懼，貶低女子的人羨慕女子的傲人天資和不俗成就，又恐懼女子的才華得到揮發從而使得地位淩駕他們之上，於是他們想方設法去貶低女子，企圖把女子永遠踩在腳下。
而這些話一說出來，柳奚對舒照的好感飛快增加，眼角眉梢笑意浮現又落下，忍不住提醒：“你知道我成過親罷。”
“啊……”昨天晚上被自己母親罵得不要不要，舒照滿心叛逆半個字沒聽進去，赴約相親還是後續阿娘提醒的，他又哪裏記得相親對象有否成過親。
他甚至沒記住相親對象名字和家庭背景，否則方才在茶樓見面後，他不會尷尬得鼻子不是鼻子眼不是眼。
然也，相親對象換作其他陌生人反倒不會尷尬，只因他小時在大內學塾沒少欺負柳奚。
幸好，舒照在兩位母親和嬌蠻小妹間夾縫求生這麽多年，練就的那身本事絕非弄虛作假，反應飛快道：“你帶有小孩沒？要是帶有那我可實在是賺了，一步到位呢。”
忐忑不安中的柳奚登時被逗樂，莞爾一笑，道：“媒人沒給你家說麽，我和前夫君解婚，就是因為我不能生。”
說著她仰臉看向走在旁邊的俊偉男人，微笑問：“那麽接下來，我們還要去桑家瓦子玩麽？你要是還有事要去忙，我可以理解。”
這幾句話聽得舒照心裏莫名其妙有幾分不舒服，他實在佩服自己哪壺不開提哪壺的破本事，忽然擡手拽了下柳奚頭上發髻，把人拽得“啊”一聲輕呼往後仰，而他得到的回應卻不是記憶裏那兇巴巴瞪過來的眼神。
“幹嘛拽我頭發？”柳奚雙手拉住那只拽她發髻的大手，身體緊跟著半側下去，質問中帶著疑惑，卻完全沒有想要反抗的意思。
小時候舒照拽柳奚頭發，總是要被她又瞪又掐手或者被她踩腳反擊。
面對柳奚此時反應，舒照微不可查楞了楞，旋即按按她發髻松開了手，笑起來：“以前拽你頭發你總掐我手或踩我腳，現在真是長大了，知道動手前先講道理了呢。”
尷尬被三言兩語化解開，柳奚跟著回憶了一下，摸了摸發髻失笑：“誰讓你小時候胖呢，手背上肉肉的，可好掐。”
舒照戳穿她：“哪裏是我手好掐，分明是你只敢欺負我，有回別人拽你頭發把你拽哭，你都不敢反抗，還是我幫你報的仇。”
“當然記得，結果你被那人給反揍了，是謝隨之和柴、和太上皇王幫你反敗為勝的。”說來也奇怪，小時候坐在她後桌的舒照隔三差五欺負她，舒照卻看不得別人欺負她。
舒照笑：“反敗為勝個球，打完架回去就被親長罰蹲馬步，還說呢，你至今欠老子一句謝謝，是不是？”
和舒照相處氛圍無疑是輕松的，常年縮在冰冷殼子裏的柳奚試探般把自己從殼子裏拿出來放在春光下，小心翼翼：“說謝謝太見外，我請你吃五色奇豆。”
前面不遠，有食擔子搖著撥浪鼓叫賣五色奇豆。
舒照擺譜：“我上回買奇豆是哄梁園那個姓李的小猢猻，我又不是同他那般的娃娃，要你買奇豆來哄。”
梁園姓李的小猢猻是誰？柳奚不多嘴問，又指另一邊生意不錯的小攤子：“糍糕呢？”
“晌午時候沒吃飽，這會兒想吃桑家瓦子裏賣的酒煎魚餅，”鶴立雞群的舒照擡手一指出現在下個街口的彩色燈籠，“前面街口就到瓦子，你請我吃酒煎魚餅，我請你進腰棚看張七生他們獻藝。”
張七生、王團子、可有忍等皆是著名瓦子藝技人，去桑家瓦子不看他們表演等去沒去，而腰棚又是最佳觀賞之處，柳奚欣然答應，甚至腳步比舒照更快幾分。
待那一男一女身影徹底消失在熙來攘往的繁街上，茶樓門口，柴睢伸著懶腰哈欠連天從裏面出來。
“殿下。”鄭芮芳不知從何出閃現出來，神色淡然中警備四方往來。
柴睢打完哈欠轉轉腰，被未半之時的春光曬瞇起眼，搭著鄭芮芳肩膀走進長街：“別總是這樣緊張，難得出來散心，咱們也到處走走去。”
將身融進人群裏，叫賣聲、吆喝聲、討價還價寒暄招呼聲交織著將整條長街籠罩，柴睢散漫而行，鄭芮芳時刻履行著自己的護衛之責，大眼睛警惕地掃視每個出現在她視線裏的人。
直到瞧見街邊賣彩繪泥人的，鄭芮芳想起來甚麽，提醒道：“您說申半要去接李娘子下學的。”
“記著呢，”柴睢手裏拿根剛買的糖葫蘆，挑食地啃著那層薄而脆的糖衣，口水差點掉出來，“李昊突然說想要住到學庠，他姑可不得樣樣給他操心到，故說今日下差要到前街學庠，去看看學子住的排舍和學庠食堂。”
“嘶——”柴睢嘶溜一下嘴，評價：“養小孩真麻煩。”
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“出大事了，這回真出大事了！”
暮春三月光景裏，仆婢三兩成伴在庭院中往來忙碌，春風輕拂長廊額枋竹簾下墜著的流蘇繩穗，無扇抹角長條形窗欞完美框出墻那邊一棵微斜細樹，樹上碧綠長葉，點綴顆顆紅果。
框景之後，茶霧裊裊，一方福祿壽浮雕圓石桌前，劍眉星目面容俊偉的年輕男子挪開桌上壺盞，叮鈴當啷放下手中大包袱，指著它用慣有的軟糯調子驚詫道：
“於漪白竟要我把這些東西全部還給隨之！後續她說還會有起碼十來個大包袱，於漪白這回真要和隨之鬧掰啦！”
石桌對面，靜坐吃茶的柴睢眨眨眼又眨眨眼，從舒照軟糯糯的一驚一乍中慢慢回過神，兩根手指挑開包袱半角看了幾眼，淡靜“哦”了一聲：“她們兩個鬧掰，算是要不破不立麽。”
“她們不破不立，你笑甚麽？”舒照表情從震驚轉為狐疑，瞇起眼打量柴睢，爭取不放過這家夥臉上任何細微表情，“於漪白和隨之鬧掰，你高興甚麽？”
“啊？”柴睢摸摸自己臉，挑起眉茫然回視，“我沒高興，沒笑啊。”
舒照更難過，一屁股坐到石凳上，解開頜下系帶又把奓沿帽往上推推：“於漪白從來把開心難過全寫臉上，她不高興情有可原，你這樣高興又是為何？”
“你終於肯回自己家了哇，”柴睢把重點一歪，問：“以後不去兔兒巷了？”
舒照家家教比柴睢謝隨之而言算是較嚴，他兩位親長最不能容忍他去煙花柳巷之地沾花惹草，他執意往兔兒巷跑一年多，同家裏關系也冷一年多。
聽見兔兒巷，舒照擺兩下手，大咧中略有幾分自嘲：“還找個球，都過去快十年，那人大約已不在，不在了的人還找他幹嘛。”
要是還在，自己怎麽也能找到點那人的蛛絲馬跡，而不是始終杳無音訊，他原本是想找到那人當面給他說聲謝謝，嗐，現在想想也挺沒勁。
關於阿照的事，他不多說時柴睢更不會多問，她沖桌上包袱擡了擡下巴：“隨之那日走後一直沒來，不然你把東西給她送家裏？”
舒照：“隨之家裏、學庠，包括常去的茶樓書館，我找了許多地方皆沒見到隨之人影，這不就想著先拿來這裏，於漪白千叮嚀萬囑咐要我親手把包袱給隨之，呸，死丫頭真能折騰她哥！”
柴睢：“也沒聽隨之說過她要去哪兒。”
“你又在笑甚麽？”舒照對柴睢臉上動不動就露出來的笑意表示十二萬分不解，自己這裏愁雲慘淡，對面朋友巧笑嫣然，他快要炸了。
“沒笑啊，沒笑。”柴睢否認著把包袱往旁扒拉兩下，倒盞茶遞過來。
舒照再次打量阿睢臉上莫名其妙的笑容，勉強話歸正題：“日前皇帝不顧反對執意開西苑射獵，馬踏毀許多麥苗，致使私下來許多人對國丈府頗有意見，戶部今個當廷告了劉加榮一狀。”
柴睢沒能理解：“西苑踏青苗該是柴篌之過，戶部告劉加榮做甚麽？”
“劉加榮射獵所得最多，而且還誤射傷一名在西苑耕作的農官。”
“就知肯定要出事，”柴睢抱起胳膊嘀咕了一聲，稍頓，問：“三思苑收拾得如何？”
舒照：“和鄣臺一樣，基本沒問題，等著他派人來抄，金蟬脫殼麽，他沒咱們玩得熟。”
“大約不會再出現像鄣臺那般的抄沒行為了，”柴睢沈吟著看向旁邊繁茂的花樹，眼裏嘲諷一閃而過，“今歲上半年謝知方會正式登朝，柴篌想動梁園，沒那麽容易。”
謝知方，謝隨之堂兄，祁東軍老帥謝斛謝伯升之子，大望丙子恩科中進士一甲第四，不顯山不露水低調在翰林院待到如今，也該是要在硬骨頭難啃時挺身而出大顯身手了。
“你是個壞人呦，”舒照瞇起眼睛評價他家殿下，“不折不扣的壞人。”
柴睢不反駁，揚起眉笑：“下午釣魚去？”
難得賦閑。
“哪有那閑工夫！”舒照嘆氣，挺直的脊背跟著塌下去些，“後晌我娘給安排了場相親，得請人家姑娘去街上耍。”
說著嘀咕道：“我這輩子最反感相親了，去兔兒巷同家裏吵翻的導火索就是相親。”
柴睢揣手湊熱鬧，春光下那副沈靜眉目鮮活起來，長睫在眼尾笑出抹揶揄：“兔兒巷裏無嬌娘嘛，我還以為你被那人傷透心後改喜歡男人了。”
是啊，是有過那麽個人，阿照很喜歡她，兩人已處到談婚論嫁地步，沒想到在柴睢禪位後，阿照從正三品實權禁衛軍大都督轉任正三品上禦衛總都督使，那姑娘與阿照斷了往來。
阿照不明所以，登門去找，人家姑娘閉門不見，阿照兩位親長也登門拜訪，被那姑娘父母婉言拒絕了這門親事。
那家人話裏話外的理由，是於家雖侯門，奈何家中兩位母親，這般關系不是尋常人家能有，他們怕女兒嫁過去後被人戳脊梁骨看笑話。
後來婚事作罷，阿照在這事上也狠狠傷了心神，知子莫若母，他阿娘逼他相親，就如同當年柴睢和隨之拿刀架他脖子上，硬逼他考上國文館，阿照其實性格很好，性子也軟，隨遇而安不爭不搶，有時別人不逼他一把，他會縮起來半步不前。
被摯友揭開傷疤曬到日頭底下，舒照悻悻反駁：“你還說你不喜歡女人哩，不照樣對人家李娘子處處上心，去歲你還沒從西南回來時，春波便已被你派出去保護人家，天也，您那是單純履行對和首輔之諾，還是單純覺得李娘子是個麻煩？”
阿照話罷瞬間，柴睢內心深處升起絲絲怪異而荒誕的期盼，心跳聲砰砰響在耳道中，想全天下知她和李清賞好了的沖動猛然堵到喉嚨口，既酸且澀。
好在她從不是做事沖動不追前因不計後果的莽人，不然李清賞晚上回來真會掐死她，李清賞那女子說到做到，可叫人佩服了。
柴睢若無其事喝口茶，道：“不要扯開話題，我想去圍觀你相親。”
舒照送她一個字：“滾！”
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下午，春陽剛剛過中天，罵人“滾”和被罵“滾”的二人並肩出現在東門盤樓街街口。
“頭回見面你給姑娘約這裏？”柴睢仰頭看雕神畫仙萬分恢宏氣派的石刻牌樓，“盤樓長街”四個字在日光下瑞氣千條熠熠生輝。
舒照抱起胳膊眺向門樓裏面，看見一隊駱駝穿行於熙來攘往的人群，神情一言難盡：“據說是人家姑娘要求的，說是從沒去過桑家瓦子，想趁機出來玩。”
迎面有輛滿載的獨輪車過來，柴睢擠著舒照往旁挪步讓路。
奈何街上人擠人，太上衣裳仍被車上高高摞起的麻袋給蹭到，胳膊肘處弄上片灰，她低頭拍了幾下：“對方甚麽路子，聽起來比較的野哦。”
尋常人家兒女白日裏到各般瓦子裏玩耍倒是沒甚麽，入夜還在瓦子逗留的男女無不會被打上“不良子”三個字，家裏有些門檻的人則不讓子女踏足瓦子這般三教九流混雜地，認為那些地方非是有身份的人去的，他們仨小時候結伴偷跑到瓦子裏耍，回去也被各自親長訓斥過。
舒照搖頭：“當時我也沒仔細聽我娘說，只依稀記得是甚麽‘好人家’，”
說著他笑起來，英俊面容上閃過幾分自嘲：“這年頭出來相親誰不說自己是好人家，可似我們這般家況的，哪個真正好人家肯願女兒嫁過來？”
舒照和謝隨之麽，家中親長是兩位母親，別人或多或少都會介意，似佇田侯公儀長昆弟公儀軌追求於漪白，暗地裏便是頂著好大壓力。
柴睢覷阿照表情，笑了笑：“這場親要是相成，那你可得好好疼人家。”
“誰說不是呢，”舒照也笑，一抹迷惘從明亮眼裏飛快閃過，“至少不能讓人家覺得，跟了我過得不如出閣前享福。”
兩刻後，某家茶樓大堂，臺上說書先生妙語連珠博得臺下茶客陣陣喝彩，舒照再次偷瞄一眼坐在不遠處吃茶聽書的好友，視線收回時不慎與對面人四目相對，尷尬得手搓膝蓋。
“沒想到是你，”舒照喝口茶掩飾，笑也笑得尷尬，“別來無恙。”
“別來無恙，舒愚隱。”坐在舒照對面的圓臉柳葉眉姑娘不是別人，正是也曾在大內學塾讀書的現任戶部尚書淩粟內甥女柳奚。
戶部尚書淩粟是柳奚親姨夫。
“那是，謝隨之？”柳奚看一眼前方不遠處專心致志聽說書的背影，微笑道：“你們關系一直挺好呢。”
舒照此刻除了尷尬就是更加尷尬，他張張嘴，沒解釋那不是隨之是訥之：“要是覺得不方便，我們換個地方坐？”
這裏吃茶聽書的人坐滿茶樓兩層，桌間走道上，茶博士來回送茶水時得時刻註意竄來竄去的稚子頑童，叫好喝彩聲伴著各種嘈雜不絕於耳，坐在同張桌子前面對面說話有時都聽不清楚，很不是個相親的好地方。
柳奚笑著擺了下手，稍頓，道：“不然也請謝隨之過來一起坐？她獨個坐那裏——”
說著視線挪過去，呃，只見柳奚口中那個獨個坐在那邊的人，正歪著身子津津有味與旁邊茶客討論說書先生講的故事情節。
舒照生動形象地理解了為何隨之有時候說，擔心誰過不好都不用擔心阿睢過不好，阿睢有種奇怪能力，要是臉朝下叭嘰摔進泥裏，她能就勢趴那裏興致勃勃捏泥耍。
“不用管她，”舒照道：“你不是說想去桑家瓦子耍麽，現在去如何？”
柳奚熱絡道：“也喊上謝隨之麽。”
舒照覺得要阿睢來親眼見證以前同窗現在相親，那只會更加尷尬，瘋狂搖頭：“我們偷偷溜走。”
於是乎，當柴睢還沈浸在說書人的曲折故事中時，身後兩人已經偷偷摸摸離開。
出去路上，柳奚望著男子高大的背影，覺得有些不可思議。
她六歲開始同舒照坐到一個學塾裏念書，念到十五歲，記憶裏舒照是個白胖矮的小肉墩，不喜念書，愛吃愛玩，還愛惡作劇整蠱周圍同窗。
學塾裏無論男女基本都被於大統領家的兒子整蠱過，男同窗會選擇報覆舒照，然後在你來我往中和他變成朋友打成一片，女同窗被整蠱後，或選擇沈默，或當場報仇，或去找夫子告狀。
給學塾其他老夫子告狀一般沒用，得要去給趙夫子和林夫子告狀，然後隔天就能看見舒照被罰在學塾外蹲馬步，一般陪罰的還有謝隨之或者大周東宮柴睢。
他們仨人最是鍋不離蓋、蓋不離鍋，只要其中一人搗蛋闖禍，其他兩個十有八·九脫不了關系。
既出茶樓，柳奚大大方方打量舒照，手遮到眉上擋日光，道：“你和以前念書時完全不一樣了。”
或許是走到街上感覺寬敞不逼仄了，舒照稍微輕松些，笑著領路往桑家瓦子方向去：“女大還十八變呢，不允許我們男的也變變呀，再說，你也變不少，越變越漂亮。”
舒照大喇喇，不曾留意到身邊人聽到這幾句話後神色上的變化，他兀自道：“那年結業後，我聽說你回老家了。”
這句話說得委婉。
那年結業，舒照雖然在謝隨之和柴睢兩把刀架脖上的逼迫下，頭懸梁錐刺股死磕硬學考進國文館，可學塾裏大半女同窗卻是被她們父母接回家安排嫁人去了，只謝隨之等寥寥數者，在圍觀者不看好的起哄與喝倒彩中考進國文館繼續念書。
談到這個，柳奚是欲言又止，她似乎有很多話想說，頓了頓，只淡淡道：“那時候，父母仍舊認為女子沒必要念那麽多書，嫁個好男人是正經事。”
舒照個頭高，需稍低下頭聽柳奚說話，聽罷問：“你也這樣認為？”
柳奚笑笑，平靜道：“其實當年結業，我很羨慕謝隨之她們幾個能考進國文館，這幾年每每想起也時常羨慕。”
別看舒照平時咋咋呼呼大喇喇，其實內心細膩，隨之說被他在乎的人會過得很幸福，這表達其實很貼切，上禦衛總都督使偶爾叛逆不聽親長話，但這並不妨礙他成為一個溫暖的人。
他隱約察覺出柳奚掩藏在平靜表面下的欲言又止，故意輕描淡寫道：“即便如隨之般念書念得功名加身麽，照樣有癟三跳出來說些不可理喻的話，極力把女子的優秀貶低得一文不值，或許你所聽到的大多數話，其實都只是別人對你的嫉妒。”
那些嫉妒或源於羨慕，或源於恐懼，貶低女子的人羨慕女子的傲人天資和不俗成就，又恐懼女子的才華得到揮發從而使得地位淩駕他們之上，於是他們想方設法去貶低女子，企圖把女子永遠踩在腳下。
而這些話一說出來，柳奚對舒照的好感飛快增加，眼角眉梢笑意浮現又落下，忍不住提醒：“你知道我成過親罷。”
“啊……”昨天晚上被自己母親罵得不要不要，舒照滿心叛逆半個字沒聽進去，赴約相親還是後續阿娘提醒的，他又哪裏記得相親對象有否成過親。
他甚至沒記住相親對象名字和家庭背景，否則方才在茶樓見面後，他不會尷尬得鼻子不是鼻子眼不是眼。
然也，相親對象換作其他陌生人反倒不會尷尬，只因他小時在大內學塾沒少欺負柳奚。
幸好，舒照在兩位母親和嬌蠻小妹間夾縫求生這麽多年，練就的那身本事絕非弄虛作假，反應飛快道：“你帶有小孩沒？要是帶有那我可實在是賺了，一步到位呢。”
忐忑不安中的柳奚登時被逗樂，莞爾一笑，道：“媒人沒給你家說麽，我和前夫君解婚，就是因為我不能生。”
說著她仰臉看向走在旁邊的俊偉男人，微笑問：“那麽接下來，我們還要去桑家瓦子玩麽？你要是還有事要去忙，我可以理解。”
這幾句話聽得舒照心裏莫名其妙有幾分不舒服，他實在佩服自己哪壺不開提哪壺的破本事，忽然擡手拽了下柳奚頭上發髻，把人拽得“啊”一聲輕呼往後仰，而他得到的回應卻不是記憶裏那兇巴巴瞪過來的眼神。
“幹嘛拽我頭發？”柳奚雙手拉住那只拽她發髻的大手，身體緊跟著半側下去，質問中帶著疑惑，卻完全沒有想要反抗的意思。
小時候舒照拽柳奚頭發，總是要被她又瞪又掐手或者被她踩腳反擊。
面對柳奚此時反應，舒照微不可查楞了楞，旋即按按她發髻松開了手，笑起來：“以前拽你頭發你總掐我手或踩我腳，現在真是長大了，知道動手前先講道理了呢。”
尷尬被三言兩語化解開，柳奚跟著回憶了一下，摸了摸發髻失笑：“誰讓你小時候胖呢，手背上肉肉的，可好掐。”
舒照戳穿她：“哪裏是我手好掐，分明是你只敢欺負我，有回別人拽你頭發把你拽哭，你都不敢反抗，還是我幫你報的仇。”
“當然記得，結果你被那人給反揍了，是謝隨之和柴、和太上皇王幫你反敗為勝的。”說來也奇怪，小時候坐在她後桌的舒照隔三差五欺負她，舒照卻看不得別人欺負她。
舒照笑：“反敗為勝個球，打完架回去就被親長罰蹲馬步，還說呢，你至今欠老子一句謝謝，是不是？”
和舒照相處氛圍無疑是輕松的，常年縮在冰冷殼子裏的柳奚試探般把自己從殼子裏拿出來放在春光下，小心翼翼：“說謝謝太見外，我請你吃五色奇豆。”
前面不遠，有食擔子搖著撥浪鼓叫賣五色奇豆。
舒照擺譜：“我上回買奇豆是哄梁園那個姓李的小猢猻，我又不是同他那般的娃娃，要你買奇豆來哄。”
梁園姓李的小猢猻是誰？柳奚不多嘴問，又指另一邊生意不錯的小攤子：“糍糕呢？”
“晌午時候沒吃飽，這會兒想吃桑家瓦子裏賣的酒煎魚餅，”鶴立雞群的舒照擡手一指出現在下個街口的彩色燈籠，“前面街口就到瓦子，你請我吃酒煎魚餅，我請你進腰棚看張七生他們獻藝。”
張七生、王團子、可有忍等皆是著名瓦子藝技人，去桑家瓦子不看他們表演等去沒去，而腰棚又是最佳觀賞之處，柳奚欣然答應，甚至腳步比舒照更快幾分。
待那一男一女身影徹底消失在熙來攘往的繁街上，茶樓門口，柴睢伸著懶腰哈欠連天從裏面出來。
“殿下。”鄭芮芳不知從何出閃現出來，神色淡然中警備四方往來。
柴睢打完哈欠轉轉腰，被未半之時的春光曬瞇起眼，搭著鄭芮芳肩膀走進長街：“別總是這樣緊張，難得出來散心，咱們也到處走走去。”
將身融進人群裏，叫賣聲、吆喝聲、討價還價寒暄招呼聲交織著將整條長街籠罩，柴睢散漫而行，鄭芮芳時刻履行著自己的護衛之責，大眼睛警惕地掃視每個出現在她視線裏的人。
直到瞧見街邊賣彩繪泥人的，鄭芮芳想起來甚麽，提醒道：“您說申半要去接李娘子下學的。”
“記著呢，”柴睢手裏拿根剛買的糖葫蘆，挑食地啃著那層薄而脆的糖衣，口水差點掉出來，“李昊突然說想要住到學庠，他姑可不得樣樣給他操心到，故說今日下差要到前街學庠，去看看學子住的排舍和學庠食堂。”
“嘶——”柴睢嘶溜一下嘴，評價：“養小孩真麻煩。”
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