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第24章 雪恨

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第24章 雪恨

鐘法被關押進大理寺大牢的時候,因為這幾天宋燕時跟著謝聞一行人到處跑的緣故,並沒有時間再為難他,他精神尚可。

看到除去官袍頭發散亂的鐘法,他顧不上身上的疼痛,站了起來,扒著木欄不可置信地大喊,“義父,你怎麽會來這裏?!”

他目光轉向宋燕時,斬釘截鐵認下所有罪狀,“宋燕時,刺殺柴原全是我一人所為!與禮部尚書無關!”

大理寺獄半是地下室設計,四面又都是石墻,只有一小面門是木頭柵欄,看上去十分壓抑,潮濕陰冷仿佛與世隔絕一般。

宋燕時帶人前來,她心情不錯,看到昔日同僚落魄成這樣,她心裏沒有半點同情,看著自視甚高的大才子如今這個模樣,又想起之前那些冷言冷語,宋燕時輕哼了一聲,覺得暢快無比。

什麽時候能把姜漸和霍堯也送進大牢裏來,讓她過個癮?

看著人家父子情深的模樣,宋燕時“好心”提醒,“哎呦薛少卿,這位鐘尚書,可是三十年前走私案的真正主使,你祖父不過是一個幫兇,替他背鍋而已。你這個一口一個義父,不太合適吧?”

薛宴目光呆滯了一下,隨即憤怒的大吼,“你這個蛇蠍心腸的女人,休要胡言亂語,挑撥我們關系。”

他越生氣,宋燕時越高興。她眼睛笑成月牙兒,指揮獄卒,“就讓鐘尚書和他這好兒子一間牢房吧,也給薛少卿一個盡孝的機會。”

獄卒低頭應是,拿著鑰匙開了門,不客氣地把鐘法也推了進去。

他一個踉蹌,薛宴忙把他扶住。

宋燕時雙手背後,笑道,“薛大人,你不如好好問問,當年事情真相究竟如何。”

東宮辦的案,效率就是快,聖旨已經下來,證據確鑿,鐘法被判了死刑,秋後問斬,財產沒收,嫡系血脈流放北寒。

薛宴扶著鐘法,手卻止不住地在抖,不知道是因為身上的傷勢過重,還是情緒太過激動的緣故。

他動了動嘴,還是忍不住開口,“義父,宋燕時說得究竟是什麽意思?您是被冤枉的對不對?是不是她想討好柴原,知道您和他不對付,才故意陷害您的?”

看著這個從小在眼皮子底下長大,又被自己玩弄於股掌之間的義子,鐘法罕見地有了憐憫的情緒。

宋燕時已經離開,把舞臺讓給了這對“父子”。

兩人皆形容狼狽,薛宴的囚衣被雪染紅,幹涸成一片片暗紅色。

鐘法不再是以往高潔的模樣,但背仍是挺得直直的,像是一棵壓了積雪的老松。

事情已經到了這種地步,鐘法自覺也沒有什麽說謊的必要,他露出微笑來,和這十幾年來對薛宴的笑容並無什麽兩樣。

他說:“好孩子,是我對不住你,你祖父當初之死,的確是為我頂罪。”看著薛宴痛苦的臉,心裏難以啟齒的快意,像樹下的藤蔓,不斷纏繞起來。

薛宴紅著眼睛:“當年究竟是如何?”

鐘法笑著說了當年的故事,三十年,那的確是很久以前的事情了,久得好像是別人的故事了。

這個故事裏,沒有一個人是無辜的。

他那時候初入朝堂,志得意滿,也想做一個好官,可沒過兩年,就喪氣起來。

他是貴族子弟,自幼生活奢靡,吏部雖然是肥差,但區區一個七品主事,俸祿怎麽能夠他揮霍。

多年習慣,鐘法時常感慨,都說做了進士是出人頭地,可就這幾個錢,只夠吃喝而已。

他很快動起了歪心思。

正好,有落第同窗是明州刺史雪承的獨子。明州有鹽湖,鹽鐵國家專營,若能從中撈一筆,只要一小筆,一小筆就夠他不知道多少年的俸祿。

起初,雪承這個老古板還是不同意的,但耐不住親兒子苦苦哀求,甚至以死相逼,才終於應承下來。

後來他胃口越來越大,無意中被揭發,幸好抓到得是雪承。他一向謹慎,書信聯絡都用左手寫就,尋常人不會認出他的字跡。

他用獨子威脅雪承,只要他認下全部罪過,不把他交代出來,兒孫他都會幫他保全。

如果把他供出來,那可不只是死雪承一個的事情了。

毫無疑問,那老頭信了。

那位多次科舉失敗的同窗活下來了,人卻瘋了,他明明也參與了那件事,卻把自己從中摘了出去,固執地認為,是當時的大理寺少卿柴原,為了官名害死他父親,還一直給兒子也灌輸這個思想。

他也不是一直瘋著,有時候會清醒過來。他還不如瘋著,瘋得時候還有種報仇雪恨的沖勁,不瘋得時候倒像是一顆幹枯的老樹,失去了所有生機。

鐘法有過殺他的想法,一個瘋子,不確定因素太多了。

他還沒動手,人就先一步死了,妻女失散,只留下一個薛宴,滿臉尊敬地看著他,比看真正的父親更孺慕。

鐘法覺得有趣,他曾經也這麽看過一個人,可惜那個人棄他如敝履,從不拿正眼瞧他,總是淡淡地掃一眼他苦練的字,然後無波瀾地評價,“匠氣太重,世俗太甚。”

可笑,他為什麽學寫字?不是為了功名利祿,為什麽要學寫字?

鐘法起了心思,故意將這孩子養大,助他入朝堂,讓他成為自己手裏的利刃。

當年的柴原也並不無辜,收了他不少錢,多可笑,三十年後搖身一變,成了剛正不阿的大理寺卿,東市白虎一案一定要查個水落石出,施加威脅他也絕不肯視若無睹。

雪已經沾染了汙泥,還能恢覆潔白的樣子嗎?

鐘法搖搖頭,他不知道,因為他本就不是白雪。

他只是略加抱怨幾句,薛宴這傻小子就心甘情願地去當他的馬前卒,要替他殺掉柴原,也是為他全家報仇雪恨。

鐘法和柴原的牽扯,可不止是明州走私案一件事。柴原一直同他劃清界限,但有些事情做過了,難道就真的能全然抹去痕跡嗎?

柴原現在位列九卿,是發達了,想當他的清官,不再接觸那些腌臜事情,他想如願,做夢!

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