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第2章 大婚

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第2章 大婚

天蒙蒙亮時。

蘇婉寧便在蘇母宗氏的陪同下起了身,妝娘們福了福身,便開始細致地為蘇婉寧上妝。

宗氏淚意漣漣,眼淚凝在明眸之中,一副愛憐不舍的模樣。

安平王蘇其正性子內斂,不好像女人家一般哭哭啼啼地迎送女兒,便只得將嫁妝往上添了一成又一成。

臨到蘇婉寧出門的前一刻。

身穿織金暗紅紋喜袍的許湛騎著棗紅色駿馬,意氣風發地領著鎮國公府一脈的族中子弟,應對著蘇禮這個小舅子的“刁難”。

許湛雖不如徐懷安博聞強識、才華橫溢,好歹也是靜安二年的新科進士,不擅文理的蘇禮出的題於他而言並不算繁難。

為首的喜婆們手裏拎著象征多子多福的百囄紅綢彩帶,一頭牽著新娘蘇婉寧,另一頭則鄭重地交予了新郎官許湛。

許湛生得面如冠玉、氣宇軒昂,即便是昨夜裏睡得遲了些,也因身逢喜事而露出幾分神采奕奕的欣喜來。

辭別蘇父蘇母後,手持著團扇的蘇婉寧便在喜婆們的引領下走上了花轎。

隨著喜婆高揚的一聲“起”,許湛朝親眷們放浪一笑,鑼鼓吹胡應聲而起,一百二十擡的嫁妝如流水般被擡出了安平王府。

正街左右的百姓們都訝異於這一隊怎麽數也數不盡的嫁妝隊伍,心裏嗟嘆道:“安平王嫁女嫁得好生氣派,竟湊出了一百二十八擡的嫁妝。”

花轎裏的蘇婉寧悄悄拿出帕子抹了淚,霧蒙蒙的眸光凝在車簾掀起的一角上,斜角外是她生活了十六年的安平王府,便隨著光景的疊換,漸漸地消失在她眼底。

她既傷心又忐忑,還有一抹藏在心底的喜悅。

方才接過喜婆彩帶時,她曾偷偷打量過一眼許湛。

那是個清俊朗闊的男子,笑聲爽朗又率直,瞧著不是個難相與的人。更何況昨夜裏他還為了今日大婚親自去京郊外的獵場裏獵雁,可見也是個可靠有擔當的男子。

娘親說過,若想與夫婿和和美美地過上一輩子,除了她自己要賢淑溫德以外,夫婿是否可靠也至關重要。

如此想著,蘇婉寧的心裏頓時洇出一陣惘然般的甜蜜。

興許,許湛就是極好的一位夫婿。

*

徐懷安甚少有輾轉反側、難以入眠的時候,昨夜裏卻破天荒地睡不安穩,腦海裏總是回蕩著秦氏那番嗟嘆的慨語。

晨起後,他備了賀禮去鎮國公府赴宴。彼時還未到上門迎親的時刻,許湛便在花廳內與密友們高聲闊論了起來,遙遙地瞧見徐懷安英挺的身影,方才止住了話頭。

“慎之,一會兒你可要陪我去迎親?”許湛堆著笑上前。

他一向引徐懷安為知己,徐懷安一現身,其餘的狐朋狗友們便只能退避三舍。

英平王家的小兒子與徐懷安不對付,便冷哼著說:“許湛,你不是要跟我們說昨日那位花魁的好處嗎?怎麽慎之一來就不肯說了?”

徐懷安眸光一凜,只淡淡道:“我在鎮國公府等你。”說罷,他便拂袖離去,只留給花廳裏的那些人一個孑然又清傲的背影。

“拽什麽拽?就他清高自珍,就他出淤泥而不染。”英一武滿臉不忿地啐了一口。

許湛不敢得罪了他,便賠著笑道:“小王爺何必動氣?慎之素來不喜歡花天酒地,也不愛聽我們狎弄妓.子的那點事,你又何必說與他聽?”

英一武瞧在今日是許湛大婚的份上,便咽下了這口氣,還順帶陪著許湛去安平王府接親。

一個時辰後,花轎落在鎮國公府門前的石獅子旁。威武莊嚴的紅漆木大門旁圍滿了鎮國公府的親眷,個個都伸長了脖子預備著瞧一眼新娘子的花容。

徐懷安被人潮擠在門檻後的角落裏,得意於他高挑的身量,幾乎是在花轎落地的那一瞬間便覷見了許湛身後的蘇婉寧。

這是他一次與蘇婉寧相見。

漫天的鑼鼓響聲,喧鬧的哄笑揶揄、燦亮的刺眼日光,都掩不住蘇婉寧嘴角綻放的悅然喜意。

她清落落地立在許湛身後,紅彤彤的喜服襯出一身瑩白勝雪的肌膚。一雙秋水似的杏眸下是小巧又精致的丹唇,脂粉如可有可無的點綴,勾勒出她清麗又明艷的面容來。

徐懷安瞧了她一眼,然後斂回了自己的目光。

許湛的狐朋狗友們歡笑著打趣他,也有潑辣些的年長婦人指著蘇婉寧說笑。許湛我行我素慣了,一面忙著回應自己的密友們,一面又記掛著爹娘說過的不可誤了吉時的吩咐。

他腳步如飛地踏上青石臺階,全然忘卻了後頭的蘇婉寧因身著繁重喜服而行動不便,壓根追趕不上他的步子。

幸而有喜婆在旁攙扶,蘇婉寧才不至於在邁上夫家府邸臺階時便丟了大臉。

在場觀禮的賓客們都是人精,只從許湛不顧身後嬌妻的動作裏便瞧出了他對蘇氏女的不上心,有人幸災樂禍,有人心中稱快,另有人嘆惋不忍。

譬如徐懷安。

他從四歲起開始誦讀聖人經書,師從平寂先生,是將禮義廉恥、理道教義刻在骨子裏的人,昨日他代許湛去郊外獵雁是出自密友間的道義,今日知曉了許湛昨夜去向後生出惱意來是出自為人在世的道義。

尤其是在他清晰地瞧見蘇氏女嘴角躍然的喜意後,壓在心底的愧怍卷土重來,襲滿了他的心頭。

許湛與蘇婉寧邁步踏入鎮國公府,隨著喜婆揚聲的一句“禮起”,賓客們也蜂擁般地擠入了鎮國公府的門廊。

嘈雜的議論聲不絕於耳。

“這新娘子生得俏麗,與湛哥兒極為登對。”

“是了,這對新人不僅家世門當戶對,模樣又合宜,可不就是神仙眷侶嗎?”

這幾句閑話如仙樂般飄入徐懷安的耳畔。

正當他收攏著憋悶又繁覆的心緒時,方才得以喘息,一道帶著哭腔的尖利女聲卻將他拉回了這人世間。

“許湛,你這個負心漢。”

一個梳著婦人髻的女子不知何時已越過了門前零落的幾個賓客,“噗通”一聲跪倒在地,以鏗鏘有力的呼喊聲高喚出了這樣一句話。

門檻後的許湛聽得熟悉的嗓音後頓下了步子,賓客們也嗅到了巨大八卦的降臨,便屏息靜氣地住了嘴,皆好整以暇地註視著石獅子旁直挺挺跪著的婦人。

此時的鎮國公府門前,幾乎陷入了死一般的寂靜。

許湛更是面露惶惶之色,在與那跪地婦人四目相對之後,濃濃的歉疚逼得他挪開了目光。

那婦人好似也瞧見了許湛眸光裏的愧意,便聲淚俱下地痛喊道:“當初你收我做外室時說過了三月便要娶我做正妻,我也是正經人家的小姐,不是那些召之即來揮之即去的女子。你既娶了親,闔該給我個交代才是?”

徐懷安怔然地目睹著這一場荒唐的鬧劇,楞了一會兒後才回身望向蘇婉寧。

蘇婉寧儼然已被這從天而降的“驚喜”砸懵在了原地,秋風習習,拂起她鬢邊的碎發,讓徐懷安瞧清了她美眸裏凝著的無措。

喜婆們也操辦了許多世家大族的婚事,見過形形色色的主家,可卻還是第一次遇上這樣尷尬的事宜。

鎮國公府的家丁們面面相覷了一陣,約莫是聽出了這婦人並非賤籍,也不敢上前隨意拉扯,只等著主子們的吩咐。

許湛既不敢與那婦人對峙,那婦人便壯著膽氣繼續哭求道:“當初花溪河畔,湛郎為我下池撈荷花,並讚蓮娘是這世上最灼灼清艷的蓮,此生只想與蓮娘長相廝守,湛郎難道都忘了嗎?”

這話一出,幾個愛看熱鬧的賓客們都死死忍著嘴角的笑意,生怕錯過了這等荒唐的“喜事”。

許湛與蘇婉寧兩人都僵在了影壁前,往前走也不是,往後退也不好。

好在有機靈些的丫鬟們跑去了前廳,將此事稟告給了鎮國公夫人鄒氏聽。鄒氏立時怒不可揭地吩咐道:“快些將這女子拖下去,無論是威逼還是利誘,若她再鬧下去,我們鎮國公府的臉面可就丟盡了。”

那名為蓮娘的婦人顯然是拿捏住了鎮國公府愛臉面一事,一有婆子欲上來拉扯她,便從袖袋裏拿出了一把匕首,橫在自己的脖頸處相逼道:“湛郎哄騙了我,又占了我清白的身子,若不給我個交代,我便在這兒抹了脖子,總不能只讓湛郎一人快活才是。”

兩家聯姻的喜事如何能鬧成如此難堪的醜事來?不得已之下,鄒氏的心腹嬤嬤便答應了蓮娘的請求,好歹是將這尊大佛趕離了鎮國公府的大門前。

喜婆慌忙出來打了圓場,嘴裏念叨著:“好事多磨、好事多磨。”

短短一刻鐘之後,許湛便似沒事人般與蘇婉寧拜堂成親,徐懷安立在前廳外的廊道上,不曾走進內堂去觀禮,為的就是不瞧見蘇婉寧臉上如喪考妣般的哀傷。

之後,晚宴開席。徐懷安草草地用了幾口菜肴,便推說身子不適,轉身帶著小廝鉆入了迷蒙的夜色之中。

騎著馬回梁國公府的路上,徐懷安皆是一副心事重重的模樣。

永蘆卻自顧自地感嘆道:“今日這事可真是荒唐,好在那名叫蓮娘的女子不再鬧騰,大禮已成,也算是好事多磨了。”

徐懷安素來沈默寡言,雖與永蘆自小相伴,卻也甚少在他跟前露出鮮活生動的情緒來。

可這一刻,他卻突然勒繩頓步,木著臉對永蘆說:“永蘆,好事從不會多磨。”

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