太後下的那道懿旨，讓紅葉頻頻出神。

配得上五爺的，會是什麽樣的女子呢？

不管是什麽樣的女子，都輪不到她來評頭論足，所以她一如既往地做著分內工作，但那隱隱透著不尋常的安靜，仍是讓蘭蘇容察覺了。

之前派工作給她，小雛鳥可是雙眼燦亮，恨不得立刻完成使命。如今卻只是靜靜地應了聲是，便默默退下去忙了，看來就很反常。

仔細想想，也只有婆婆那道懿旨是可能的原因了。

蘭蘇容原想，她不認為東方逐風會把終身大事乖乖交給家人擺布，但話說回來，她總覺得婆婆這道旨意，明顯指的是要小叔對人家負起責任，雖然婆婆不知道紅葉的事，但婆婆希望小叔們把媳婦盡快娶回家是肯定的。

蘭蘇容當然是偏袒小雛鳥的，只是目前情勢不明朗，老五部下那邊確實不太好安撫，只好期待能有水到渠成的那一天。

這日，東方逐風闖進坤儀宮，紅葉楞住了。東方逐風這舉動也太魯莽，就算他是王爺，也不能直闖皇後寢宮，何況皇帝這會兒也在坤儀宮歇息。

紅葉當時正在蘭蘇容身邊伺候著，而皇帝和她已經在花園裏拌了一整天的嘴——讓她們幾乎都要忍不住掩著嘴笑，哪有帝後是這樣拌嘴的啊？

東方逐風沒有經過稟報，便風風火火地闖進坤儀宮，一群宮女太監追在他身後，驚恐得都急出了眼淚，更不用說禦前侍衛攔也不是，不攔也不是。

皇帝看了，也只是哈哈大笑。

誰能攔得住東方家的男人？這群男人靠拳頭和熱血打天下，哪會把繁文縟節放在眼裏？但宮人與侍衛肩負主子的安危，恐怕笑不出來。

這一家子不拘小節，到底是好還是壞呢？

蘭蘇容瞪了丈夫一眼，完全是當家主母管教自家男人的氣勢，然而堂堂天子，九五至尊，全然聽從她。

「好吧。」東方長空只得摸摸下巴，「日後，王爺們要進出後宮可不需經過通報。這班蠻子，當年娘都攔不住，天底下又有誰攔得住？」

這也太亂來了吧。

「日後，整個後宮都是皇帝的妃子，你必須顧慮到她們。」蘭蘇容正色提醒。

一聽妻子這句話，東方長空臉上笑意盡失。

所謂帝王的妃子，目前是半個也沒有，可跨海參戰以來與各地方勢力的結盟，加上日後為鞏固邊疆與鄰國的關系，他就是不想有也得有。

多納幾名妃子對他有什麽不好？是沒有不好，但他就想清凈些不行嗎？他顧慮她的心情也不行嗎？兩人為這事爭吵已久，但再吵下去，就換她給他臉色看……東方長空又是拍桌子又是撓頭，氣不打一處來，只好啞巴吃黃蓮！

東方逐風徑自來到兄嫂面前，有些粗魯地一把拉住紅葉，「我跟她有些私事想了結，人我就帶走了。」

就算皇帝下了那樣的命令，這依然是太過猖狂，可東方長空完全沒心思理會他，他正和妻子生悶氣。

蘭蘇容張口想說些什麽，卻被丈夫打斷了。

「他再怎樣也絕不會欺淩弱女子，讓他去吧。」東方長空拉住她時，手還沒個安分。

蘭蘇容無語至極。

對東方家兄弟來說，「欺淩弱女子」的意思，是打女人、讓女人傷心落淚，卻不包括吃女人豆腐！因為該吃的就要吃，她的男人就是這副德行，她還不了解嗎？

蘭蘇容沒有追上去，是因為她看得出紅葉的心思，也不想多事拆散一對鴛鴦。

可這就讓她白白少了不少樂趣，那是這一個月來少數能讓她打心底發笑的娛樂之一啊！

紅葉就這樣被半拖半拉，最後她腳下絆了一下，差點跌滾在地，東方逐風雖然緊緊抓著她，反而讓她的手腕被扭得有些疼。

她沒有半點反抗，不管這男人要帶她去哪，她都不會有一絲抗拒。

但東方逐風仍是停下腳步，神色沈郁地瞪著她。

「五爺？」她忍著手腕的疼痛，沒有表現出來，只是對他陰鷙的模樣有些擔心。

她恐怕不知道，此刻她面對的，不是什麽為了兄弟的犠牲無法釋懷、重情重義的平亂英雄，而是一頭欲求不滿的野獸。

東方逐風正和心裏萌生的憐惜與不舍拉扯。母親下了那道懿旨後，他就像頭焦躁難平的野獸，整夜都心煩意亂。

為什麽焦躁？他絕不承認。頂多是……他想教訓她很久了，現在終於找到方法。

沒錯，就是這樣！於是在離開颲王府，準備進宮的這一路上，他的氣焰真是任誰來都擋不住，他還真相信自己就是他想象中的覆仇者，要把苦痛和風暴帶給她。

但該死的是，那名為憐惜的柔軟嫩苗，每每在見到她時，就可惡又可恨地快速滋長起來，不管他怎麽狠心踩踏都沒用，它就是不死！

當她喊他的時候，當她眼裏不知隱忍著什麽，怯生生地望著他的時候，那嫩苗妖魔似地茁壯，而此時他心裏焦躁的火焰也沖天焚燒。

「五爺？」他要不要緊啊？紅葉端詳著他有些漲紅的臉色，小手不著痕跡地按在他手腕上。

這不只是心火過旺的脈象，似乎……她有些尷尬地紅著臉看他。

他不是心軟，而是對她的緩慢不耐煩！

沒錯！怎能由著她慢吞吞地拖延？他可是打算耗上大把的時間跟她算帳！東方逐風一打定主意，便彎下身將她抱起來，腳下沒有一絲遲疑地大步走向宮門。

摸清楚他脈象的紅葉沒敢開口，有些無措地伏在他懷裏，聽著他野蠻的心音和喘息，心湖暗暗掀起波瀾。

她沒忘記自己欠他的，也沒忘記他失去部下的痛楚，每當想起這些時，她的不安反而化作柔情，忐忑的心也甘願隨遇而安了。

她把螓首擱在他肩上，嘆了口氣，仿佛飛累的鳥兒棲伏在他寬闊的肩上，不再掙紮了。不管他想做什麽，不管他想帶她去哪兒，她都坦然接受。

若他是會撕裂她的狂風，她甘願做飄零的落葉，哪怕最後墜落塵泥也不怕。

王爺抱著一名宮女回到王府，看她身上服飾顯然品秩還不低，刮王府一班仆役管事心底都有了譜，有裝作若無其事的，有好似理所當然的，至於不知作何反應的，幹脆就低頭忙自個兒的活兒。

東方家初來乍到，不只缺人手，更不可輕率處理的就是那些跟著跨海而來的舊部屬安置問題。蘭蘇容的方法是，先讓小叔子們的部屬暫且在各王府任管事或幫手，至於要怎麽分配，怎麽獎勵，就由小叔子們自個兒去發落了，因此王爺的心腹，有的就成了王府裏的管事。

所以，颲王對紅葉的心結，這些舊部屬也很清楚，尤其是身為東方逐風的左右手，目前擔任颲王府總管的南宮昂。

在戰時，曾經有一段時間，南宮昂和他的孿生哥哥南宮魁在東方逐風不在京城時，負責與紅葉接觸。當然，那非常稀少也十分短暫，東方逐風幾乎都是易容潛進無極城見紅葉。

南宮昂那時就看穿了主子的心思，主子說他們功夫不到家，不想他們涉險，這只是不想坦白對她的在意，要不，東方逐風安排在京城裏的探子何其多，卻只有紅葉，是東方逐風每到京城，無論情勢再危急、再分身乏術也必定親自見上一面的，盡管他多此一舉的對手下解釋，紅葉是他安插的所有線人中最接近朱長義的，他絕對有親自見她的必要。

這借口不僅能說服別人，也能說服他自己，至於那些借口之外的不尋常，裝作沒那回事也就罷了。

東方逐風抱著紅葉踏進王府時，只有不明就裏的新進仆役敢吭聲，但很快就被旁人阻止了。

連南宮昂都背著手，站得像具雕像似的，任主子大步走過眼前也不為所動，只以眼神制止了想找死的奴才，讓他們退下去做自己的活兒。

看著東方逐風抱著紅葉的背影，南宮昂只是暗暗嘆了口氣。

他雖擔心主子，但更擔心紅葉姑娘。

憑東方逐風的性子與身手，在湧泉寺大火後，要潛進無極城與紅葉對質，並非難事——有太多人阻止他這麽做，因為那時潛進無極城，很明顯是自投羅網，不管相不相信紅葉背叛他們，湧泉寺的大火顯示朱長義已經發覺他們的動作，但若不是東方逐風被失望與愧疚蒙蔽了理智，誰也不可能阻止得了他。

說穿了，依東方逐風的性子，不肯潛進無極城與紅葉對質，與是否會自投羅網無關，他只是拒絕聽紅葉辯解，又或者她會和他坦白對他的背叛，無論是哪一個，他都不想聽。

南宮家三代以前就是東方家的家臣，南宮昂和孿生兄長南宮魁與五少主同年，一同習武，十五歲時成為五少主麾下，他們兄弟倆從小就立志成為五少主手下最強的密探，五少主也視他們如兄弟。

但南宮魁卻葬身湧泉寺大火……

當下，南宮昂只是站在原地，嘆氣。

探子的宿命原就是蛛網上的卵，不是覆滅，就是遭到吞噬。沒有這樣的覺悟，當不成好探子，他和哥哥早有覺悟，只是情感上的掙紮在所難免。

不過話說回來，能夠發洩出來也是好的，就只盼紅葉姑娘能挺得住了……

「滾出去！」東方逐風一進門，便把所有仆役趕出他的院落。

東方逐風算是個很好說話的主子，盡管進京以來總是莫名的暴躁，但這股暴躁並不會遷怒到下人身上。

如果說，這一個月來，他的暴躁像暴風雨前沈郁而響著悶雷的天空，那麽此刻風暴就是真正來臨了，當下仆役們有多遠閃多遠。

紅葉被丟到一張大床上，東方逐風神色陰鷙地將她困在他的身下，無比親昵，卻也十足脅迫，宛如獵人盯視著獵物。紅葉仰躺著，他背著光，雙眼卻宛如凜夜裏的星子，她不理會手腕傳來的痛楚，忍不住擡起另一只手，仿佛觸碰令人敬畏的神只那般，輕輕貼向他的臉。

她早就不再相信這世上有神佛，但東方逐風在她心裏，就是神，肉身浴血與暴虐強權對抗，拯救她離開萬丈深淵的戰神。當她身不由己地在宮闈之中，不知道那種良心備受煎熬、提心吊膽的日子何時能結束，他卻視朱長義的重重戒備於無物，來去自如，突然出現在暗影之中，將勝利的指引和希望帶給她；而他也確實讓她見識到他如何一次又一次化險為夷，扭轉逆勢……

在那一段夢魘般的日子裏，他是她唯一的救贖。

她想撫去令他痛苦的一切，他眉間的躁郁，他眼裏的掙紮，甚至是他嘴角的壓抑，即便明知他是火，而她是蛾。

她不是認命，而是全然的溫馴與信任。但那樣的溫馴與信任，令東方逐風對自己升起一股厭惡。

恨而恨不絕，憐卻心有未甘，落得這般田地，宛如欺淩弱小……

最可恨的是，他抗拒不了她的撫摸和親近。在他恥於承認的妄想當中，她應該是悲慘地、認命地任由他蹂躪……

是的，他想玷汙她，想欺負她，想對她做盡各種會令她極度羞恥的事！從初見她的那一日，這樣的妄想就像貪得無厭的巨獸，無止境地在他內心的黑暗深處咆哮，並日益壯大。

他像盤臥的猛虎，煞氣騰騰地以無形的氣魄和威武的身軀威嚇著她；她卻顯然是誤把猛虎當家貓的小雛鳥，一對晶亮的大眼盈滿嬌憨與柔情的水光，雙頰泛起誘人的紅。

在戰時，那些被他盯上的敵人，每一個在面對他的威逼時，不是嚇得口吐沫，就是尿褲子。

她真以為他不會欺負她？

東方逐風把心一橫，擒住她兩只纖細的皓腕，還來不及察覺她的瑟縮，便聽見她肚子傳來一陣咕嚕聲……

紅葉漲紅了臉，原本僅如紅霞一般嬌艷，這會兒可成了熟透的柿子。她一臉愧疚，像做錯事的孩子，期期艾艾地道：「我……早膳沒來得及吃……」

「……」東方逐風黑著臉瞪著她，他努力不動聲色，可心裏卻是氣急敗壞。

前一刻，才發誓要狠狠欺負她，但一聽到她說她沒吃早膳……

他娘的！他心軟什麽？他可憐她什麽？他想象暴怒的雄獅一般對著她嘶吼，耀武揚威那般地踱步，那才是他想做的。

可是當下，他只覺得，她好可憐啊！

他喉結滾動，抗拒對她的不舍，可……他該死的連握住她暗腕的手都隱隱顫抖，甚至怕碰碎了那般再使不上力。

他曾自嘲自己是東方家最無恥的敗類，在戰時，為了保護自家兄弟，只要是敵人，連女人他都能笑著送她下地獄——那些狡詐的蕃王聽說他對女人向來仁慈，派了手腕最高明的女間諜來對付他，那時他才知道，原來他對女人的仁慈，是有底限的。事關他兄弟們的安危，他下手時連眼都不眨，最多讓她們死得痛快些。

而眼前這女人，如今她對他的兄弟們再也沒有任何威脅，但與他情同手足的部下卻是因她而死！東方逐風收緊握住她手腕的大掌，卻在察覺她眉頭微蹙時便立刻放開了。

接著，他像落荒而逃般退了開來，在紅葉不解又無辜的註視下，臉上浮現困窘而不甘的神色，他甚至連看著她的大眼都感到狼狽，卻死命不肯示弱，只能虛張聲勢地警告道：「你最好安分點，別想逃出我的手掌心。」然後他像驕傲的雄獅，昂首闊步離去。

「……」她本來就沒要逃啊。

他把她丟在他房裏，紅葉一時間也不知如何是好，只好滿懷好奇與興奮的四下打量這間臥房。

一進到臥房，最先映入眼簾的，是一幅雄鷹翺翔的刺繡掛畫，遠看只覺雄鷹睥睨蒼生的神態傳神而生動，近看才發現雄鷹身上的羽毛在刺繡技法的表現下，栩栩如生。

紅葉站在那幅刺繡掛畫前凝望了許久。她知道五爺養了一對鷹，其中雄鷹展開翅膀時，有成年人張開手臂那麽長，他胸口上的刺青便是那只雄鷹。

手腕一陣疼痛讓她回過神來，紅葉熟練地按壓穴道推拿止痛。

仆役們很快地送來了滿桌的酒菜，大烹五鼎地仿佛要宴客。

「這是……」她正猶豫的當兒，認出了南宮昂。無數疑問到了嘴邊卻吐不出來，她知道南宮兄弟中有一人在湧泉寺犠牲了，她想開口問候昔日的老戰友，她從未對他們說過，也許也沒人會在乎，他們願意接受她成為與他們並肩作戰的戰友，曾讓她覺得好開心，得到了莫大的鼓舞，在她進宮後，她從未像那些日子裏一樣對活下去充滿熱情。

她一直以為自己是孤軍奮戰，對朱長義做著無謂的反抗，但這些真正拋頭顱、灑熱血，興兵討伐暴政的義士接受她成為他們的一員，讓她感覺，她終於不再是孤獨的。

但她卻害慘了他們。於是那一刻，有太多太多的話，太多太多的抱歉，掐得她喉嚨生疼。

南宮昂想安慰她，但他可沒忽略在暗處，主子那針對他而來的殺氣使得他險些失笑，那簡直是小鬼一樣的行為！東方逐風自個兒都沒用膳，命他把酒菜備上，卻賭氣不想出現。

當紅葉看著他，眼兒泛紅，一臉思念至深的模樣……嗳，南宮昂心想，他慘了。

在戰時，有一回主子風塵仆仆地繞到京城來，照例要去見紅葉。那天他原就負責與紅葉見面，紅葉不過是替他上藥，主子恰巧撞見那一幕，卻賭氣不出現，直到他回到風月樓時，一臉陰鷙的主子立刻把他派到大後方，接著數日主子總找機會找他麻煩……

他好倒黴啊！南宮昂不由冒出一身冷汗，幹笑道：「紅葉姑娘看起來沒事，我就放心了。酒菜快趁熱吃了，我還有活兒要忙。」

他正要離開，紅葉卻喊住他，「南宮昂。」

不知錯覺否，南宮昂覺得暗處裏，某人殺氣更猛烈了，而他很清楚主子生氣的原因。

主子曾經自豪的說，天底下除了他，應該沒有人能一眼就分辨出他們兄弟倆，而紅葉之前並不知道死於湧泉寺大火的是他還是他哥哥，卻一見面就能正確的喊出他的名字。

因為他曾經教紅葉辨認他們兄弟倆的方式，為的是傳送情報時不會出錯。

南宮昂不知道主動向主子解釋，能否讓他這桶醋收起來？

南宮昂轉頭看著她，臉上笑容有些僵硬。「紅葉姑娘安然無恙地回到王爺身邊，我跟哥哥都很欣慰。」這句話，有沒有讓躲在暗處的某人心裏舒坦些？「姑娘先好好休息，要敘舊，來日有的是機會，如果有什麽需要，就吩咐小雨和飛兒去辦吧。」

這兩名小婢子，可是東方逐風日前特地挑選來伺候紅葉的，但他嘴上絕不會承認，他為何要挑兩個對京城舊事不熟悉，不會對紅葉昔日身分在背地裏指指點點的丫頭進王府，還要她們學習一切伺候女主人的事情？

紅葉看著南宮昂走得有些倉皇的背影，心裏有些明白。孿生兄長是因她而死，要怪罪她或要原諒她，恐怕是兩難，她又何必為難他？紅葉幽幽地嘆了口氣，看著一桌酒菜，肚子實在餓得緊。

「王爺呢？」這裏是東方逐風的寢居，她該等主人一塊兒用膳吧？

臉蛋較圓潤的婢女道：「稟夫人，王爺吩咐夫人先用膳，不必等他。」

被人喊夫人，紅葉有些尷尬，她也想起南宮昂方才那些話，頓時一陣羞赧。

就算她曾想過，如果東方逐風要了她，她絕不會有怨言，更不會要名分，但這也只是想，不敢說出口。怎麽他身邊的人都已經把這當成事實了呢？難道是她過去表現得太不知羞恥嗎？

紅葉哪知道，她並沒有不知羞恥，不要臉的另有其人啊！

她也不好過問東方逐風連飯都沒用是去哪兒了，只好坐下來用膳，要拿起碗時手腕仍有些不適，她請婢子拿來冷水和手巾，然後將浸了冷水的手巾綁在手腕上，才慢吞吞地吃飯。

雖說肚子餓，但讓兩個婢子看著她一個人吃飯，讓她很不習慣。

但那兩名婢子見她將手巾打濕綁在手腕上，忍不住問道：「夫人的手怎麽了嗎？」她們可是被千叮嚀萬囑咐，得把夫人小心伺候著。

紅葉不願東方逐風愧疚，不管他對她是什麽心思，好歹她曾經在他手底下待過，明白他的性子，無意間傷了老弱婦孺都會讓他耿耿於懷好久。她心想反正他不在，便請兩名婢子去替她抓了些外敷的藥材，婢子問藥材的用途，她也不好為難她們，便照實答了。

想不到一頓飯都沒吃完，南宮昂已經讓人把她指定的藥材熬成膏狀送了過來，藥材要經過反覆熬煮方能成膏狀，一時半刻間是辦不到的，顯然是婢子向總管闈宮昂提了，南宮昂直接讓人從尚藥局取了現成的送過來。紅葉用手指沾了一些藥搓了兩下，湊到鼻前聞，確實是宮裏的用藥，這裏頭有許多民間難得的珍貴藥材。

有尚藥局的藥是最好的了，就不知會不會驚動到東方逐風？但是現在擔心這個沒什麽意義。

紅葉用完飯，很快地替自己上藥，兩名婢子都訓練有素，幫了她不少忙。

直至夜深，東方逐風仍未出現。

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