雍州寒冷，而在遙遠的北方，名州京城之地，氣候已是冰冷，大雪紛飛。

與氣候相呼應的，是人心。

千萬人心，俱已冰寒。

因為當今天下局勢，已經勢若危卵。

元文昌大軍兵臨五陵關下，重重圍困，只是因為冰雪天氣的降臨，而停下了攻伐，但毫無疑問，一旦明年開春，戰火勢必重燃。

到時候，謝餘杯是否還能堅守得住？別忘了，他已年過花甲，長期的殫思極慮，奮戰搏殺，使得他身子骨出現了一些毛病。他只要倒下，五陵關也就會轟然倒下。

來援的涼州鐵騎與五陵關形成掎角之勢，卻也不敢貿然突進，因為後方涼州形勢不妙。蒙元外族知道隨著鐵騎的調離，而使得涼州防線大為虛弱，此乃天賜良機，蒙元皇族當即頒下軍令，厲兵秣馬，隨時大舉入侵。

真要那樣的話，或者，便是壓斷王朝大夏的最後一根稻草。

時局維艱至斯，朝野之上已是哀嚎一片，人心淒涼。至於京城的人，也是惶惶不可終日，要不是朝廷頒下了嚴令，城門緊閉，只怕有不少人都會選擇逃走。

但是，天下之大，還能逃到哪裏？

上至王親貴族，下至平民百姓，都是內心茫茫，擔驚受怕。

然而久臥病床的皇帝竟還挺著，沒有咽下最後一口氣，實在出乎很多人的意料。據說，是國師施展了神通手段，從而護住了皇帝的命；還有說法就是，皇帝服食了某些仙丹妙藥，這才病而不死。

只是這樣，終究不是辦法，皇帝本人始終不能起床理事，他的影響力在一天天地減退。

隨著涼州鐵騎的來援，七王爺的威望直線上升，他經營涼州久矣，數以萬計的鐵騎大軍都是聽其指揮調遣，光這一點，足以奠定七王爺的地位。這年頭，手裏有兵，有精兵猛將，才有話事權。

這段時日裏，朝裏呼聲很高的一個提議，就是讓七王爺早日登基，以安民心。

今日，已是這場大雪持續降臨的第三日，地上積雪盈尺，放目之處，都是白皚皚一片。

紫禁城外，參加完一場內閣會議的七王爺邁步走出神霄門，他的步伐不大，但很穩，雙手背負在身後，與他一同走出來的還有一群文武大臣。每個人的臉色都不怎麽好，眉頭緊鎖著。

七王爺忽而站定，擡頭望著四下的冰雪，張口說道：“當今天下大寒，冰凍三尺……”

還來不及說下去，就聽一名侍衛大叫：“王爺小心！”

嗤！

尖銳的破空聲出現，一支強勁的箭矢不知從哪兒射出，直射七王爺。

這暗箭又快又猛，左右侍衛眼看救援不及，在一瞬間只感到魂飛魄散。

噗！

下一刻，長箭準確地射入一個人的身體內，血花飛濺而起。

“王爺！”

“王爺！”

急促而驚惶的叫聲不絕於耳，一些文臣當場就呆住了。

只是這一箭並未射到七王爺身上，在千鈞一發之際，七王爺身邊一名臣子竟挺身而出，用自己的身軀替他擋了這要命的一箭。

很快，眾人都認出了，這擋箭的臣子是禮部侍郎唐顯濤，也算是朝中老臣。其一直是七王爺陣營中的骨幹人物，全力支持七王爺登基為帝。而當下，在七王爺遭遇生死危機的時候，他不惜舍命來救，足見忠心。

“唐大人！”

七王爺伸手將他扶住，只見這名老臣心窩被利箭幾乎貫穿，血流不止，嘴裏都在溢血出來。他口不能言，奮力舉起右手，指了指天，頭一歪，就此逝去。

嘩啦啦！

無數兵甲侍衛奔跑而來，把七王爺等人簇護起來。

“王爺，速回紫禁城暫避！”

很快，七王爺等人就退回了紫禁城中。

外面唿哨聲此起彼伏，馬蹄聲急，衣甲摩擦聲不斷——這是禦林軍在全力搜捕刺客。

紫禁城外，堂堂王爺竟然被人刺殺，此事引得朝野震動，全城戒嚴緝捕。

第二天，有證據證明那刺客很可能來自夢鳥樓。而夢鳥樓，一直都是四王爺的勢力所在，被稱為“京城第一江湖”，黑白通吃。想當日陳三郎進京赴考時，便曾與夢鳥樓的人發生過沖突。

這些證據很充分，皆因近期時局漸趨明朗化，七王爺得到的支持越來越多，這般下去，其登上寶座的機會就越來越大，再不可動搖。

除非他死了！

只要七王爺死，最大的受益者當然是四王爺他們。

矛頭所指，無可駁斥，夢鳥樓雖然一直在京城中左右逢源，但到了皇族爭鬥的層面上就不夠看了，一夜之間，被連根拔起。

第三天，禦林軍包圍了四王爺的府邸。在遭遇了一定程度的抵抗之後，破府而入，將正在府中的四王爺，以及五王爺擒拿。

此事在京城中掀起了軒然大波，各種消息滿天飛。有傳言說，四王爺被抓之際，情緒激昂，說他根本沒有派人刺殺，所有的一切都是被陷害的……

但不管如何，一切都已塵埃落定，在持續已久的王朝權柄爭奪戰中，最後以七王爺獲勝告終。

朝野之戰，不見刀槍，卻往往比刀光劍影更加兇險詭譎。千百年來，歷朝歷代，都是如此，其中各種布局謀略，都不是史書上所能完全表現出來的。

七王爺的勝利，最主要的根源便在於他掌握了實力強大的涼州鐵騎，而且這支隊伍還因為勤王之故，離開涼州，抵達了京城之外，成為了整個王朝的依賴支柱。

又或者說，朝野上下，對於無休無止的王位爭奪已經厭倦了。當下國難當頭，必須盡早定下天子傳承，這才能穩定住局面，才有扭轉乾坤的機會，重振國風。

諸多因素交織在一起，最後便形成了所謂的“歷史條件”。

是夜，當消息傳入後宮寢室，病榻上的皇帝聞訊後竟是坐了起來，先是大笑三聲，然後痛哭三聲，最後吐血不止，倒在床上，再無法動彈。

皇帝駕崩了，壽六十五！

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