知悉元文昌幕後的意圖，周分曹頗為心急。他如今和陳三郎同進退，同在涇縣這條船上，一旦出了問題，就將萬劫不覆。倒不是擔心自己的身家性命，更多的卻是代入了“食君之祿，擔君之憂”的立場上。

“公子，要不修書一封給鎮國將軍，你看如何？”

鎮國將軍李恒威奉皇帝聖旨，號召天下兵馬勤王，統領數十萬大軍入駐中州，要阻擋石破軍攻打京城。只等各路勤王兵馬匯合，便會發兵剿叛，收覆雍州，進而平叛蠻州。

因為李恒威，石破軍破了雍州後便不得不停頓下來，受到狙擊，無法趁勢而上。

李恒威代表的是朝廷，代表當今聖上；而陳三郎自然也是朝廷的人，至少名義上是。

故而周分曹想與李恒威聯系，求得援助。畢竟以涇縣彈丸之地，想要對抗越發不安分的元文昌，實在不夠看。

陳三郎沈吟片刻，問：“李將軍為人如何？”

周分曹道：“周某昔日在朝廷中，曾見過他一面。其人忠於朝廷，性沈穩，有謀略，具備大將之風，是難得帥才。”

聽罷，陳三郎道：“既是如此，就算我們修書過去，只怕李將軍也不會正面回應。”

周分曹疑問道：“元文昌狼子野心，早有叛逆之意，只要我們揭發之，那李將軍怎會坐視不理？”

“先生，在這一點上，你錯了。”

“我錯了？”

周分曹為之愕然。

陳三郎看著他，周分曹滿肚經綸，乃飽學之士。不過並不代表他面面俱到，其才學，用來管治民生，主持政務，那是一把好手，可面對兵戈烽火，軍事攻略，就顯出短板來了。

夏禹王朝太平久矣，而讀書人也安逸久矣，大都缺乏這方面的經歷鍛煉，考慮問題自然多有破綻。

當下徐徐道：“元文昌之心，路人皆知，你覺得，當今聖上會不知道嗎？李將軍會沒用察覺嗎？”

周分曹默然。

陳三郎又問道：“既然知道，為何不早鎮壓？”

周分曹不是笨人，苦笑著道：“地方割據勢力已成，盤根錯節，根本無從下手。”

“不錯，以前下不了手，現在石破軍已反，要是逼迫元文昌，只怕下一個反的，就是揚州了。”

周分曹憤然道：“一葉不伐，將用斧柯，都是朝廷懦弱，養虎為患，這才釀成這般局面。只是長痛短痛，終有一痛，越是忍耐，越是無法收拾，聖上連這個道理……”

說著，心中一凜，轉化為嘆息：只因當今聖上病入膏盲，如何還有餘力去憂思天下局勢。根據多方面消息，現在京城內已經開始動亂，都是為了爭位。不知多少人都眼巴巴地等著皇帝咽下最後一口氣。

也許那一口氣，便是夏禹王朝的最後一口氣。

這等境況下，萬事以穩為主，李恒威身為鎮國大將軍，憂心國事，一切以大局為重，豈會因為涇縣而激發揚州局勢。要是元文昌也反了，豈不是雪上加霜，這天下岌岌可危，再難以挽回。

周分曹想通其中關節，明白陳三郎所言非虛，此際寫信給李恒威，卻是於事無補。

“公子，那此番修羅邪魔來勢洶洶，單靠我們涇縣，只怕力量不足。”

昨晚前往高田鄉的兵勇並非縣衙的兵，而是動用了陳家莊上的私兵。一方面可做練兵之用，一方面確實是縣衙無兵可調，那些老弱兵丁平時守守城門，做做樣子還行，真要派出去打殺，只怕見血就跑。

陳三郎淡然道：“先生不用焦慮，我自有辦法平定。你便依我策略，多派人手，安撫人心即可。”

“明白。”

聽陳三郎的語氣，成竹在胸，周分曹心裏也淡定下來，開始著手事務。

接下來幾天，貌似平靜的涇縣仿佛被砸下一塊石頭，泛起了一圈圈波紋，繚繞不散：

有傳言說，鄉下山野間有邪魅出沒，所到之處，無論男女老少，雞犬豬鴨，全部都會被邪魅吸取掉陽氣精血，化為骸骨，慘無人睹，已經有好幾個村莊遭了禍害，死得幹凈……

又有傳言說，由於叛軍受阻，進不得中州，故而下一個目標定在揚州，很快要打過來了，如果不盡早逃命，到時候兵荒馬亂，肯定死無葬身之地……

後一個傳言，其實早就在市井間發酵著。

最開始的時候，石破軍作亂，破了雍州，與雍州接壤的本來隸屬揚州管轄的縣城地方，人心便惶惶然，不少富戶家族便開始收拾細軟，準備逃難。

元文昌早有策略，提前派遣心腹把持各地方軍備政務，虎威衛日夜馳騁，負責偵查巡邏，嚴禁人口逃竄，違令者盡皆緝捕，沒收家產。

這樣的策略，自是為了防止人心浮動，同時也能限制屬於揚州的資源流失。

除了涇縣，涇縣因為陳三郎在，虎威衛倒沒有過來，因而一些鄉紳富戶跑了不少，不過其中相當大的部分都是跑南陽府去了。在他們看來，有元文昌庇護，猶勝於逃到別的州郡去。

揚州境內，涇縣算是距離雍州很近的地方，若真得發生戰火，肯定首當其中。為了平定民心，一直以來周分曹已經做了很多工作。然而隨著各種傳言越演越烈，加上邪魅作祟之事，選擇離鄉背井的人不斷增多。長期以往，只怕不出半年，涇縣便會十室九空，成為荒蕪之地。

而失去了民眾人口，那麽涇縣也就剩下個空殼子。

這便是大勢所趨，任憑陳三郎如何體恤民情，如何清明管治都難以挽回。

在此期間，又發生了一樁無法阻止的事，雍州難民大量湧入。

自從雍州被破，蠻軍如獸，到處燒殺劫掠，為求活命難民便四散逃去。其中許多都是逃往中州，一些逃向青州，以及冀州，選擇來揚州的並不多。可能在難民心目中，想揚州和蠻州比鄰，不會太平多久，要是剛安頓下來，卻又打起來了，那就欲哭無淚。

然而也不知道怎地的，這段時間湧入的難民明顯比以往要多得多，並且都奔南陽境，奔著涇縣來。

難民入境，伴隨著一路鮮血一路淚，而到了地方上，缺吃少喝的他們為了活下去，老弱者多乞討，青壯者則為賊。

剎時間，涇縣管轄下事端紛起，幾乎可用千瘡百孔來形容，下面的鄉間村裏，每一天都有人在鬧事。

這一日，朝陽初升，有偵探快馬回報，說有一大隊難民正浩浩蕩蕩奔赴縣城而來，沿途不斷有人加入，足足有數千之眾，聲勢駭人。

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