夜色籠罩，今晚無月，很是陰沈。

父親震怒的消息剛剛傳到元哥舒耳中，同時傳來的，還有一封字條。

看完，元哥舒的神色有點古怪。

“陳原呀陳原，你果然是個狠角色。只是這樣，便想在揚州興風作浪？”

篤篤篤！

敲門聲響。

“進來。”

進來的是一條漢子，身材昂藏，長臂腰圓，留短須，雙目炯炯有神。

莫軒意。

是元哥舒在洞庭湖畔親身躬請，羅致麾下的一名得力猛將。其有萬夫不當之勇，能群戰，可單兵，更難得的是懂韜略，可謂文武雙全。

如此將才，萬金不換。

不過跟隨元哥舒後，莫軒意更多的任務在於保護少主安全，還未曾有多少用武之地。

“少主，大人通過烏統領下令，讓我到南陽府去。”

元哥舒點點頭：此事他自是知道，心中微微有些不快，但很快壓制下來，不動聲色。

莫軒意是他的人不假，可元文昌是自己的父親。父親用人，理所當然。又或者說，這又是一次考驗，考驗他的忠誠度。

“好的，你這一去，要多加小心。我也希望你能早日立功，凱旋而歸，領軍一方。”

元哥舒很清楚父親的用人原則，才能並非首位，最重要的是忠誠度。其寧願養一群忠心耿耿的狗，也不願用一頭可能產生反噬的老虎。

莫軒意是人才不假，但投靠時日尚短，不可能一下子就統軍，必須有表現有功勞才行。

這次元文昌派他到南陽，便是要讓他立功，斬殺陳三郎，把事情做漂亮了，回來後，自有賞賜。

元哥舒微微一笑：“你下去吧，到賬房上拿五百兩銀子。”

“謝少主。”

莫軒意退了出去，順著廊道回到自己的房間。行裝包袱早已打點好，東西不多。他一向都是個簡樸的人，又是單身，無牽無掛。其本隱居於洞庭，待時而動，待人而出，要闖蕩天下，幹一番顯赫事業。後來被元哥舒的誠意打動，覺得元哥舒是傑出明主，這才出山。

“陳道遠？”

腦海過濾著這個名字，以及一些背景情況，覺得這個任務並不算什麽。唯一的難度就在於如何下手，才能做得圓滿漂亮，符合元文昌的要求了。

……

陳三郎新官上任，以快刀斬亂麻之勢，迅速把縣衙班子定下。縣衙班子結構頗為簡單，縣令是一把手，下面是縣丞、主薄、縣尉等，加上一班衙役，以及一隊游散兵勇。

原本盧大人有不少部下，但他被斬殺，下面的人登時作鳥獸散，逃亡的逃亡，托病請辭的請辭，幾天功夫，便收拾一空。

開玩笑，人家陳三郎手掌天子賜劍，可先斬後奏，誰不長眼睛還敢往劍鋒上湊，這不找死嗎？

新班子成立，很快開展工作。

這時候，陳三郎卻當起了甩手掌櫃，讓周分曹主持各種事宜，自己脫身出來，到河神廟那邊去。

時間緊迫，必須盡早建造起一片真正屬於自己的基業。殺了盧大人，相信此時揚州方面定然震怒，會有所動作。

師出無名，當然不會有大部隊來討伐，不過暗地裏的手段更加叵測，防不勝防。

去河神廟，自也不是為了種田，田地方面的工作有周何之盯著呢。

登上逍遙觀，等了大半個時辰，逍遙富道才怏怏地晃出來，精神有些萎靡：“道兵基本練出來了，淘汰了七十，剩下的差不多都能戰鬥了。”

陳三郎就等他這句話：“辛苦了，哪天給你介紹個媳婦兒。”

道士一聽，頓時來了精神。他想媳婦可不是一天兩天的事，乃是平生孜孜追求的理想。

一座逍遙觀，幾畝高產田，腰纏十萬貫，手摟美媳婦，那才是得意人生。

現在道觀有了，田產有了，錢財嘛，也是有些，就差個暖被窩的媳婦。

“瞧你那出息，還出家人！”

陳三郎奚落道。

逍遙跳起：“你懂什麽？我嶗山道統，又不像和尚那般戒色。娶妻生子，乃是正當需求。”

“我沒說不正當，可把你猴急得……”

道士啐了一口：“好你個書生，身邊有了紅顏知己，紅袖添香，站著說話不腰疼，風涼話說著不用錢嗎？”

陳三郎說不過他，落荒而逃。

下山後本來要去找周何之，卻有人來報信，說不少鄉紳提著大包小包在老周那兒等著。聞言，陳三郎掉頭便走。

他知道那些人來找自己的來意。

話說縣衙新班子成立，除了縣丞空缺之外，還有些空位置。於是乎，不少人都虎視眈眈著，要走路子，看能否挪上去。

跑官自古有之，陳三郎又是本地人，遠親近鄰，關系整起來，沾親帶故的，相當覆雜。

陳三郎很是頭疼，幹脆避而不見，落得耳根清凈。

光陰似箭，三天時間一晃而過。

這一日，是兵發洺水的日子。清晨，晨風吹拂，雄雞鳴啼。

涇河之上，一艘烏篷船飄蕩而出。撐船的漢子高大威猛，面如紅棗，相貌堂堂，頭戴一頂鬥笠，正是雄魚精雄平；蟹和則坐在邊上，閉目養神。

船艙裏頭，陳三郎與許珺居中；船尾處，逍遙富道一身嶄新道袍迎風飄揚，他腰間懸掛一口烏光葫蘆，背部還裝模作樣負一柄劍，世外高人的範兒撲面而來。

諸人浩浩蕩蕩，正是取道涇河奔赴洺水，要來攻打掌管洺水的黃鱔精。

前些時日，蟹和暗中派遣一對蝦兵前往洺水，把黃鱔精的底細打探清楚，知道這廝擔任“洺水河神”已多年，手下很是養著些蝦兵蟹將，在附近一帶，算得上是一股不小的勢力了。

一個多時辰後，烏篷船已經到了洺水流域範圍。蟹和請命道：“公子，洺水已到，且讓我去打個先鋒。”

“好！”

有備而來，優勢明顯，也不用太計較戰略方面的布置。這般爭鬥，和凡俗兩軍對壘不同，最關鍵的是彼此的實力層面。

得到允許，蟹和精神振奮，撲通一下跳躍入水，原形畢露，磨盤大小的一只巨型螃蟹，張牙舞爪，攪動風浪，高速前進。它得到了小龍女的指點迷津，實力徒增，駕馭水流的手段提高不少。

洺水比涇河要長大得多，河神廟位於一座小山之上，高而顯眼，裝潢得肅穆莊嚴，香火裊裊。

山下有澗，深幽不見底。傳說中，洺水河神便居於此處。每逢初一十五，附近的百姓們前來拜祭河神，燒過香後，還會把些三牲祭品送入山澗中。每當祭品落下，山澗便波浪卷動，把祭品吞沒，好不靈驗！

這時候，蟹和已經駕馭浪頭來到山澗邊緣處。

這番動靜不小，登時驚動一只負責巡邏的蝦兵頭領，上身為人，下身蝦尾，兩排手腳，執一根齊眉熟銅棍，喝道：“來者何人？報上名來！”

這口吻分明是模仿說書人，只可惜學不到家，生硬拗口。

蟹和獰笑道：“識相的趕緊回去稟告你家主子，叫他讓出河神位置，交出香火，還能善終。”

蝦兵頭領再遲鈍，也聽出來對方是來踢館的了：“大膽狂徒，先過我這一關。”

棍子舞動，當頭砸來。

蟹和不把它放在眼裏，鼓起一股水花，輕輕避過，搶到它身邊去，右邊大鉗子“哢嚓”一下，就剪掉其兩條腿。

蝦天生有十條腿，一下子斷其二，痛得“哇哇”叫，自知不是對手，虛晃一棍，掉頭潛入水去打報告。

很快，澗水攪動，嗚嗚然，迅速旋轉出一個漩渦。漩渦中心處，露出了一雙綠油油的眼睛來。

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