會試之首，是謂“會元”。當放榜揭曉，這個消息便在長安瘋傳，大街小巷，都有好事者津津樂道地熱議著。

現在，該訊息水到渠成地傳到了陳三郎的耳朵中。

但在此之前，陳三郎已若有所感。

時間回撥到先前吃餛飩的時候，泥丸宮世界，一卷古書浮現，古色生香；有氣息氤氳，自東方來，化而成風。

這風如酒如蘭，如同情人在耳邊呵護，當吹拂到古書上，第四篇書頁幡然打開。

打開一頁書，就像打開了一個裝滿寶物的盒子，充滿了一種探索而獲寶的喜悅和滿足感：

“於是游覽四周，體靜心閑。害馬已去，世事都捐……”

“投刃皆虛，目牛全無；凝思幽巖，朗詠長川……”

字字若珠璣，珍寶一般，散發出的光華將整個腦海籠罩住，形體漸見清晰，凸顯出堂堂正正的氣象來。

陳三郎感受到這般變化，立刻就明白是獲得新功名後的緣故。

《浩然帛書》，當從紅塵求，而納氣之器，功名者也。

名不正則言不順，自古皆是道理。是以一些崛起於草莽的梟雄，當基業小成，往往會請人做事，編造出一些玄乎的噱頭說法。

陳三郎的記憶中，便有一則“斬白蛇起義”的傳奇故事。

這故事貌似荒誕，但深入民心，從而使得主事者身上披蒙上一層神秘色彩。當在民間傳播，往往能起到極為重要的推動作用，讓民眾敬畏，以及信服，並最終選擇跟隨。

草莽出身的有其做法，而作為讀書人，卻能走主流的道路，通過科舉青雲直上，獲得功名。

在這個時代世界，士子身份地位頗高，尤其一些成績優越的人，比如說科舉狀元，他們往往會被百姓敬稱為“文曲星”，是天下的星宿下凡，簡直已具備神話的雛形了。

不過從另一個角度看，功名是助力，其本身也有著諸多局限。當考完殿試，就是到了頂點。盛極而衰，當從功名路上拐彎，踏上仕途，踏上更為覆雜的歷程，能否走出來，就是另一回事。

仕途和功名路，存在太多的不同之處。

功名路上，寒窗苦讀，不外乎文章考試，就算走萬裏，也是頗為純粹的個體行為。然而仕途之上，官場齷蹉，人心似鬼，傾軋若仇，講究風骨的讀書人心性卻很難適應得過來。

這也是歷朝歷代，科舉優秀者往往難以在官場上頭角崢嶸的一大主要原因。

閑話不提，言歸正傳，《浩然帛書》翻開了第四張書頁，新的篇章顯露，陳三郎大有補益，立刻便明白自己考中了貢士。

只是尚未確定第幾名而已。

如今聽那好事者的嚷嚷，赫然為會元，當即覺得心情暢爽，意氣飛揚，不禁有些輕飄飄之感。

他畢竟也只是二十一歲的年紀而已。

那莫管家聽到陳三郎考中會元，頓時啞然，打起了退堂鼓。

這一趟差事，他得到了公子授命，原本可以說是肆無忌憚，哪怕對方是個鄉試解元，也不甚放在眼裏，盡管把人拿下，回去覆命便可。

然而在這骨節眼的時候，傳來陳三郎考中會元的消息，那情況頓時發生了微妙的變化。

從舉人到進士，是一道莫大的坎。舉人只能說具備官身，在官僚人員堆積如山的狀況下，想要出仕，不知要打點多少人情，排隊等候多久，才或有當官的可能。

因此，大部分舉人一輩子都只是做個地方鄉紳，混個名流，如此而已。

可是進士不同，進士百分百都會做官的，區別在於官階大小罷了。更重要的是，會試之後是殿試，貢士面聖，能直達天聽，豈能不有所顧忌？

莫管家明白自家公子身份敏感，絕不能在這會兒出岔子，損了聲名。於是面色悻悻然地道：“姓陳的，算你走運。”

說罷，拂袖離開，連躺了一地的手下都不理會。

許珺笑吟吟地道：“三郎，恭喜你高中。嘖嘖，不知不覺間，我家三郎都是……”

唰！

突然之間，地上原本躺著叫疼的一個侍衛飛騰而起，快速如電，分明是一個一流高手的水準。

他手中寒芒熠熠，把持著一柄鋒銳的匕首，惡狠狠地插向毫無防備的許珺。

襲殺！

要命的襲殺！

“小心！”

陳三郎心急如焚，什麽都顧不上了，意念馭動，斬邪劍化作一道閃電，頃刻間便刺入這刺客的喉嚨，帶出一蓬鮮血。

他的反應不可謂不快，只是襲擊者距離太近，速度太快，招式動作完成得利索，幸好最後關頭，匕首稍微一偏，只刺中了許珺的右邊上臂。

因為這個時候，這刺客已經被小劍貫穿了喉嚨，死於非命了。

看見許珺肩膀上的鮮血，陳三郎心中一顫，一箭步上來，心急地問道：“珺兒，你沒事吧。”

……

院落，亭子中，腳踏魁星步的正陽道長雙目一睜，有精光爆射——時機到了。

只見他長吸一口氣，全身道袍無風飄舞，頭上道冠破碎，滿頭白發飛揚。手中桃木劍上，有符文激發明亮，散發出三寸左右的光影，彎彎曲曲，龍蛇轉動，極為玄奧。

緊接著，其右腳邁動，踏出第一步；然後是第二步……

驚人的情況發生了，正陽道長每踏出一步，他的樣子便變化一分。在那瞬間，仿佛吃了靈丹妙藥，返老還童一般。

首先是雪白的長發，一點點，一層層地恢覆黑色，最後烏黑油亮，光澤嶄然；隨即輪到面容，原本溝壑深深的皺紋，慢慢鋪展開來，一絲絲地抹平，拉成了光滑的皮膚，五官重新顯現棱角，看上去。不過三十餘許的年紀，年輕得難以想象。

第四步、第五步……

此時此刻，他已經把以前所有遭受的反噬暗傷全部壓制了下來，隨著身上的氣勢不斷攀升，整個人慢慢恢覆到了人生的巔峰狀態。

這是一場不面對面，但面對生死的戰役；這是因果糾纏的一次了斷；這是道士下山以來，最為關鍵的一次屠宰。

殺戮，絕不容有失。

少主百年基業，道門春秋氣數，只在今天。

第六步，第七步……

正陽道長猛地站定，卻已是通過“之”字形的怪異走法，恰好來到石案之前。

出劍！

桃木劍驟然一挑，符箓仿若一道靈蛇，迅快地纏上劍身。兩者一直一彎，完美無間，恰恰符合乾坤至剛至柔的道理。

劍鋒生寒，惡狠狠地刺在那個相貌形體酷似陳三郎的木偶頭上：

“天地陰陽，兩氣循環，一雷生，一雷死……”

轟隆！

高空若有回應，炸響一道雷。

三月，春雷響。

……

“珺兒，你怎樣了？”

陳三郎趕緊撕下布條，要幫她包紮。

春雷猛地一響，響在高空。

這一次，和上一次分明不同。上一次，迅雷不及掩耳之勢，是極為突兀地直接在耳邊炸開，讓人毫無心理準備。不過響得迅猛，但內中蘊含的威力卻只能說一般，來得快去得快，被古書一擋，很快就消散掉。

而如今，這一次雷響，聲音滾滾，源源不斷，自九天傳遞而下，最後聽在耳朵裏頭，渾身不禁一顫，整個人都似乎要酥麻軟化，使不出力氣。

痛！

絞心痛如同爆發的狂潮，瞬間淹沒過來。

是如此的痛，腦海都要被痛得迷迷糊糊，好像混雜了一大團的漿糊，意識交纏，連自己身在何處，姓甚名誰都無從分辨。只感覺腦袋要從中被那洶湧的雷聲炸裂，爆開……

“啊！”

陳三郎撕心裂肺地發出嚎叫，雙手抱頭，無比痛苦。

嗡！

斬邪劍如同身受，憤怒無比，那熠熠的劍鋒不停地旋轉，猶若一根擺動的時針。只是轉得快，且顯得亂，無頭蒼蠅般，根本找不到地方。

原因無他，作為主人的陳三郎正處於水深火熱的痛苦煎熬中，意識開始迷失，怎麽還能駕馭小劍？

“三郎？”

許珺見狀，立刻明白過來：這個，就是先前陳三郎所說的，預見要發生的不好的事情嗎？

可惜很多時候，即使有所預見，有所防備，卻還是抵擋不住。

她一咬牙，飛快地用布條將自己的傷口胡亂包紮了一下，然後背起陳三郎就跑。

其實許珺也不知道該跑向哪裏，她只知道，必須要跑。希望能跑得遠些，跑到一個偏僻無人的角落，跑到一個能把陳三郎深深地埋藏起來的地方，藏得那道士找不到，那就好了……

但這個，註定只是奢想。

因為天上的雷聲，一聲接著一聲，宏亮的聲音響徹長安，每一個人都聽得清清楚楚。

只是他們聽到的聲音，和陳三郎聽到的，截然不同。

“怎麽會這樣？怎麽會這樣……”

感覺背上的男子氣息越來越弱，身軀漸漸冰涼，許珺忍不住掉下一顆顆眼淚。

她已很久很久沒有流過淚，她本是個堅強的女孩子，她曾答應過父親，不管遭遇多少艱困，都不要輕易掉眼淚……

轟隆！

又一道雷聲。

一雷生，一雷死。

這雷聲像是一只無形的手，如附骨之疽地在追殺著陳三郎。

雷聲在高空，陳三郎在長安，在許珺嬌柔的背上！

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