一夜風雨過。

第二天時辰到，五陵關大門慢慢被打開，放下吊橋，得得得，一隊軍伍馳騁而出。

領首一將，個子不高，年近花甲，頜下一叢白須，精神抖擻，一雙眼睛，炯炯有神。

五陵關大將謝餘杯，一員久經沙場的老將軍，脾性剛硬，精忠報國，因而被聖上委以重任，坐鎮五陵關，捍衛長安。

陳三郎看著他，暗暗點頭，又見其身後的兵馬，盔甲鮮明，刀槍整齊，自有一股森然氣勢流溢。

果然治軍有方。

夏商王朝當前龍氣式微，天下隱隱成割據之勢，但整體而言，還是相對穩定的。原因無他，朝野上仍有一批能臣理事；而地方上，也還有不少精悍將士忠於王朝，厲兵秣馬，嚴防戰亂。

謝餘杯便是其中一個。

“見過七王爺，未將有軍命在身，不能下馬行禮，還請恕罪！”

謝餘杯在馬上，不亢不卑地拱一拱手，朗聲說道。

七王爺面色不變，呵呵笑道：“老將軍辛苦了。”

眾人開始進關，而除了七王爺外，其餘諸人都要亮出身份令牌，到了陳三郎時，那看守關隘的兵士檢驗路引文書，發現他是一名舉子，微微露出詫異的神色，有點納悶這揚州涇縣來的考子，怎麽和七王爺的人混在一起了。

五陵關屬於要害關隘，除了常住人口外，一般情況下，外來人口都不能在關中逗留太久，三天為限，就得離開。

七王爺一行人入關，只是稍作休整，用過飯後，便即刻啟程，前往長安。動身之前，他問陳三郎：

“陳解元，不如我們同行入長安？正好我在長安有處清靜院子，你要參加明年春闈考試，可住下來，溫習功課，安心備考。”

在確定陳三郎身份後，七王爺隱隱有了招徠之心。

當今天下風雲莫測，無論是朝野，還是地方，胸有塊壘者都在想方設法聚人聚氣。

人，當然是人才；氣，就是氣數時運。

陳三郎拱手道：“多謝王爺厚愛，不過小生略感身體不適，要留在關中，明天再走。”

七王爺瞥他一眼：“既然如此，那就此別過。”

說著，率領眾人翻身上馬，出關而去。

在路上，劉幕僚恨聲道：“公子，此子不識擡舉，而且來歷有些問題，不可不防。”

七王爺呵呵一笑：“劉幕僚，是否因為陳解元在言語上屢屢惡了你，你心生不忿，所以才這麽說？”

劉幕僚心一凜，連忙道：“公子明鑒，屬下忠肝義膽，都是肺腑之言。”

七王爺淡然道：“你要明白，我時常帶你在身邊，不是因為你能出謀劃策，也不是因為你日常事宜打點得好，而是因為你忠心。這麽多年來，忠心耿耿，便成情分。但是……”

語氣一個轉折：“情分能增亦能減，有些話不能說的，你就不該說；更不要想著能替我自作主張，定下主意，你明白了嗎？”

劉幕僚聽得出了冷汗，翻身下馬，跪拜磕頭道：“屬下該死！”

“好吧，快上馬來趕路，長安在等著我們。”

說著，目光望遠，似乎視線裏已看到那一座巍峨雄偉的巨大城市：“一別長安經年，再回來時，且看幾人歡喜，幾人憂愁，幾人咬牙切齒！”

噠噠噠！

揚鞭策馬，撒蹄疾奔。

陳三郎目送他們一行人遠離，不禁冷笑一聲：七王爺言語中表達出招徠之意不假，可其中未必沒有提防戒備。

這是權貴中人的通病，就是絕不會輕易信人。善弄權術者，心常有刀槍，所謂開公布誠，只不過睜眼說瞎話，你要是信了，那就等於是把自己賣了。

而陳三郎最大的原則，就是不會賣掉自己。不管對方是封疆大吏的兒子，還是封疆大吏本身，又而或，是堂堂皇子。

這些人，統統都不能讓他俯首稱臣，死心塌地效命。

因而在進入長安之前，陳三郎並不願意和這位七王爺糾纏太深。

長安何許地也？

天下雄城，天子腳下。

當今聖上不理政事，又已年老，膝下子裔難免蠢蠢欲動，要上演爭嫡之事。自古以來，歷朝歷代，皇室爭嫡，最是覆雜酷烈，不見刀光劍影，只見人頭滾滾。在其中，沒有黑白，沒有對錯，只有成敗。

陳三郎心知肚明，目前的自己絕不能摻合進這個大漩渦中去，否則真是怎麽死的都不知道。

在山神廟裏的出手，只是一次小心翼翼的試探罷了。他現階段的打算，就是考過會試，迎接殿試，獲得進士功名，然後謀取一個外放機會，遠離長安。

這就是陳三郎的計劃。

當天，他在五陵關的客店打尖，弄些肉食吃了，又叫店小二打來一大桶熱水，舒舒服服地泡了個熱水澡。到了晚上，點起燈火，在燈下看書。

看的不是經義典籍，也不是游記雜書，而是《百蟲毒經》。

這一本修煉秘笈得自黃大仙，閑暇時候翻上一番，不是修習，而是長見識。黃大仙身上的戰利品為數不少，由於逍遙富道要了陰陽葫蘆，而其他所有東西都歸陳三郎。

陳三郎自是卻之不恭，不過這次來長安，有些法器不便攜帶，例如那根粗大的狼牙棒，要是帶在身上，那可真是招搖過市，叫人來抓的自殺行徑；於是他就挑了這一本毒經，以及一面旗幡，而狼牙棒和匕首都讓逍遙富道帶回涇縣去了。

那旗幡，不過巴掌大小，屬於玄品法器，但旗面上有破損的跡象，顏色黑黝黝的，非絲非麻，不知什麽布料織成的。

那時候急著讓逍遙富道煉制黃麻繩，旗幡則放到一邊，沒有問道士如何煉化使用。一路來長安，也曾翻來覆去看過幾次，但都不知是甚法器，有何威能，手上又無煉化法門，只能束之高閣。

法器用不了，秘籍卻是能看，看得津津有味，對於毒蟲方面的認識，有了一個全面了解。

當學以致用，便是知識。

一夜無事，第二天，吃過早飯，陳三郎雇傭了一輛馬車趕赴長安。

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