第二天早晨，陳三郎起床，洗漱完畢，帶著蟹和出城。在半路上買了一籠包子，熱騰騰，香氣盈鼻。

蟹和聞著，食欲大增，伸出毛茸茸的手就拿來吃，也不怕滾燙，一個接一個地扔進嘴裏，吃得滿嘴肥油，結果一籠包子，倒被它吃了大半去。

來到碼頭，雇一艘烏篷船出發。

本來蟹和嫌船慢，要讓陳三郎施展術法趕水路，陳三郎直接給它一栗暴：“夯貨，你就不怕被人捉去清蒸紅燒了？”

蟹和唯唯諾諾，不敢再出聲。

坐船確實慢了些，到了涇縣，已是傍晚時分。

蟹和問：“公子，咱們直接去河神廟那邊吧？”

河神廟不在城中，而是在城外十多裏地處，位於涇河岸邊，附近一帶多草坡，最近的村莊也在兩三裏外，顯得荒蕪。如此正好，適合開打，不怕禍及無辜。

陳三郎略一沈吟：“不急，先進城。”

他可沒有過家門而不入的覺悟，爭奪神位之事且緩一緩。

“好吧。”

蟹和耷拉著腦袋，它可是非常想馬上殺過去，將雄魚精等殺得片甲不留，報上一次的一箭之仇。但公子不同意，自己一個過去的話肯定不是對手，徒然自取其辱。

入得城，回家。

這個時候，家裏已開飯，陳王氏和華叔小翠正坐在桌子上吃飯——小戶人家，並沒有那麽多規矩，尤其眼下情況，還講什麽主仆之別？

他們見到陳三郎回來，驚喜交集。

上得廳堂，陳三郎眼睛一掃，見桌子上就擺著三碟菜，一個豆腐，一個青菜，一碟蘿蔔，真是素淡得能吃出鳥來。以往時候，家裏何曾斷過肉食？

他忍不住鼻子一酸，叫了聲“娘”，就坐下來。

陳王氏訕訕道：“今天沒買到肉，我卻不知你回來……小翠，趕緊到後院捉個雞來殺。”

陳三郎道：“不用了，這樣吃挺好。”

徑直拿過一副碗筷裝飯吃。

陳王氏見著蟹和，不禁好奇問：“原兒，這位是？”

陳三郎大口扒著飯，含糊回答：“他呀，叫‘蟹和’，是個孤兒，沒得吃喝。我見他可憐，便收為門客，平日幫忙撿拾奔走，還算能幹。”

陳王氏打量了蟹和一眼，心裏嘀咕：長得頗結實，就是容貌醜陋了些，不過原兒考取秀才，眼看又要奔赴揚州考鄉試，身邊的確需要個伴當，畢竟華叔年紀大了，不好長途跋涉，家裏也少不得他。

便招呼道：“阿和，過來一起吃飯吧，不用客氣。”

陳三郎忙道：“娘，他在路上吃過了，不餓。”就螃蟹那吃相，如何能上得飯桌？只怕把人嚇著了。

蟹和憨然一笑：“多謝老夫人，小人不餓，呵呵，我先到後面打桶水給公子備用。”

說著，就往後院去了。

陳王氏見到，很欣慰地道：“果真是個實誠人。”

陳三郎差點噴飯：螃蟹都是實誠人的話，那母豬都能坐轎子當花魁了。

吃過飯，陳王氏拉著陳三郎到一邊看了半餉，歡喜地道：“上次許珺回來，說你科考第一，八月就能到揚州考鄉試。娘親高興得一夜睡不著，原兒，你終於有出息了……”

眼眸便有淚光閃爍。

陳三郎認真地道：“娘，很快好日子就來了。”

“嗯，我知道，我相信你一定能考得上舉人的……對了，在南陽府，你可曾去探望過大姐他們？”

陳三郎面色一冷：“我沒有這樣的大姐。”

原本對於大姐夫一家印象就不好，覺得他們過於勢利眼。後來江草齊出事，曾修書到南陽府求救，沒想到對方置之不理，等事情完結了才輕飄飄回一句，說事務繁忙，無暇抽身到涇縣雲雲。

當其時，陳三郎就將回信直接扔出窗外，同時等於扔掉了一個親人。

如此見死不救無肝腸的親人，要之何益？

大女兒一家做事確實過分，陳王氏也不好多說，忽道：“原兒，既然你回來了，就去看看許珺吧，她這些日子過得不大開心。”

“哦，出了什麽事嗎？”

陳王氏就壓低聲音：“你們那時候剛去南陽府不久，許館主便不知去向，至今沒有回來。”

陳三郎眼眸一縮：這事他卻不知道。

“好，我現在就去。”

時已傍晚，暮色四合，只是還看得見路，不用點燈，陳三郎邁開腳步，去到武館，遠遠就看見一人坐在院門的門檻上，翹首等待，仿佛在等著誰。

陳三郎嘆了口氣，走過去，輕輕說道：“珺兒，館主還沒有回來嗎？”

許珺見到他，忍不住眼淚簌簌落下，帶雨梨花般。這些時日，她日夜擔憂父親，備受煎熬，此刻再也忍不住，縱身撲在陳三郎懷裏，放聲大哭起來。

陳三郎輕輕拍著她的背：“沒事的，館主是個世外高人，他一定不會有事。”

好一會，許珺才停止住哭泣，淚水把陳三郎肩膀衣衫打濕了一大片，頓時覺得不好意思，問：“你不是下個月才回來嗎？”

“有些事情要處理，就提前回了。”

許珺“哦”了聲，沒有多問：她隱約猜到陳三郎要做的事，多半和龍女敖卿眉有關。

陳三郎拉著她進院子：“老丈人走之前，有沒有交代你什麽？”

許珺點點頭，這時無需再隱瞞：“他說了，要是五月十五他還沒有回來，就讓我到洞庭湖去。”

又是洞庭湖……

陳三郎微一皺眉：“你一個人去？”

“對。”

陳三郎摸了摸下巴，計算時日，距離五月十五沒有多少天了：“那你打算怎麽做？”

許珺微微低頭：“到時爹沒有回的話，我肯定得動身前往洞庭湖去找他的。”頓一頓，面色有些扭捏：“三郎，我現在有點明白爹為何只讓我與你定親，而不是成親了。”

陳三郎嘆道：“看來老丈人對我還不甚滿意呀。”

許珺啐道：“哪有？他以前常對我說，咱們在一起，也許並非好事，甚至會害了你。”

陳三郎昂然道：“所謂紅顏禍水，只是一派胡言，我才不信這個。”

許珺申辯道：“我不是這個意思……而是，怎麽說呢，我的出身，有點古怪。”

“古怪？”

陳三郎被逗起了興趣，很早以前，他對於許家父女的來歷便十分好奇，只是幾次試探口風，都得不到有用的信息，無從推斷。

許珺望著漸漸黑下來的天空，陷入回憶：“我似乎一出生，便跟隨在父親身邊，仿佛沒有娘親的一樣。”

陳三郎呵呵一笑：“你想多了，人又不是從石頭裏蹦出來的，怎麽會沒有娘親。”

“但若是我有娘親，為何她一生下我，就棄之不理？”

陳三郎想了想：“也許其中有不得已的苦衷，你沒有問你爹嗎？”

“問了，但他一句話都不說，只是默默地喝酒，有一次問得急了，他才嘆息著說，等我成年了，慢慢就會知道答案了。”

“老丈人不地道，兩父女，有什麽話不能直說的呢。”

陳三郎替許珺打抱不平。

“公子，公子你在哪兒？”

外面傳來蟹和的叫聲。

陳三郎走出來，問：“何事？”

蟹和嘻嘻一笑：“小公主有請。”

“好，我就回去。”

轉身與許珺告別，說處理好了事，再來找她。

許珺微笑道：“你去忙吧……要小心點。”

回到家裏，已是掌燈時分，陳王氏迎上來問：“原兒，許珺怎麽樣了？”

“沒事。”

“哎，真是個可憐的孩子。對了，原兒，你可不能因此嫌棄人家，不管許館主如何，咱們都不能做出那等背信棄義之事。這個媳婦，我認定了。”

陳三郎肅然道：“娘親放心。”

入夜，慢慢靜落，蟲鳴啾啾，宅子後院，蟹和負責放風，陳三郎負責做夢——這一點多少有些不方便，不過目前敖卿眉無法化形，只能通過這種方式進行交流溝通。

放松心神，很快入睡，夢境出現。

縱然已經好幾次來到夢境了，但每一次，都有新的感覺：鋪天蓋地的蘆葦，萬頃碧青，遠遠傳來湖水的澎湃之聲，這個天地，堪稱壯闊浩瀚。

陳三郎已經明白，夢境所化，就是洞庭湖，一處神秘之地，傳說中龍君居住的地方……

當然不是傳說，因為龍君小女就在自家後院水井中住著呢，雖然表現出來的是一尾紅鯉身，但鯉躍龍門，化龍飛騰，卻是不折不扣的事實。能飛躍龍門的，豈會是普通尋常的鯉魚？

一般魚類，數載春秋，再怎麽蹦跶，也跳不得幾尺高，何況龍門？

“公子，你來了？”

聲音依然空靈，身形綽約，仿若不食人間煙火，只可惜面目仍是模糊，瞧不清楚五官容顏。但比之以前，言語中的羞澀怯意已消減許多，取而代之的是一股發自內心的歡喜。

“嗯，準備明天就和蟹和到河神廟去，搶回廟口。”

敖卿眉盈盈一禮：“多謝公子了……你的《真龍禦水訣》練成了吧。”

陳三郎點點頭：“領悟真意，風生水起，只是還有些細節不夠圓轉。”

“這是缺乏實戰的緣故，駕馭多了，自然就解決。”

實戰，明天不就有一場嗎？

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