第80章
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第80章
陽翟城中, 風聲鶴唳。
隔日，阿姒隨陳彥經過南城門附近，忽然聽到慘叫聲。她臉色微變：“這才兩日，胡人便兵臨城下了？”
破霧一探, 原是羯人從潁陽抽'出四千兵馬, 在城外屠戮流民。
“城主為保萬無一失, 擔心折損兵力不利於守城, 不肯出戰。更不肯開城門，稱流民最好的去處是留在城外分擔胡人兵力, 也算垂名青史。”
“此話何其無恥！”
九郎當即要去城樓上看看。
阿姒也隨之一道。
沿途遇著些無家可歸之人, 一個瘦弱的乞兒看到馬車想上來乞討, 被抱走了：“小子不要命了！這些士族都把我們當豬狗！可不會為你停車！”
阿姒默然地放下車簾。
她馬車上倒有些吃食，但她若給了那孩子，馬上便會別的流浪者奪走，甚至他們會傷害那孩子。
就算救得了一人, 救得了一頓，救不了下一頓, 更救不了所有人。
她救不了他們。
眼下時局，無人救得了。
到了南城門，三人登上城樓。羯人並未攻城, 城墻上分布著守城士兵，有人木然望著城下，有人痛苦閉眼。
震天哭喊從腳下傳來，數千人的哭嚎聲混雜在一起。
宛若來自地下的惡鬼。
陳彥走到垛墻邊，朝城下看了眼, 便不敢再看。記起阿姒上次手刃陳三爺時的無措，陳彥拉住阿姒：“你別看了, 回吧，我們雖是世族子弟，但沒有兵權，更無權柄，根本做不了什麽……”
話說到這，一向吊兒郎當的少年郎狠狠朝城墻捶上一拳。
連九郎都如此憤慨，恐怕城下……
阿姒一時不敢目睹流民被胡賊殺害，目睹包括她在內這些士族的無情與無力……但還是咬牙朝前。
城下赤紅墨黑交錯的一片。
墨黑的是人影，赤紅的是流淌的血，還有斷肢殘骸……
喉間又是一陣洶湧。
但這次，阿姒雙手緊扣著城墻，沒有逃避，她逼迫著自己去看。
城墻太高，透過垛墻遠眺時，遠處的兵馬和流民渺小如螻蟻，上千流民，被胡人的鐵騎驅至城邊。
就像被驅趕的牛羊。
有人沖到城下去拍城門，呼喊著放他們入內，有人不顧一切，沖向胡人的鐵騎之下，頃刻屍骨無存……
在四處哀嚎亂竄的眾多流民中，阿姒看到一位母親。婦人骨瘦如柴，衣衫襤褸，懷中抱著死去的孩子。
那位母親茫然立著。
忽然，她奔至城下，抱舉著孩子，仰望高處。像是在仰望城墻上的兵士，也像仰望頭頂的蒼天。
似還說著什麽。
許是在祈求，許是在痛斥。
那一刻，“死”之一字在阿姒心裏忽然被極度具象化。
在今日前，她見證過祖父、姑母、父親，甚至陳季延的死。祖父壽終正寢，雖不舍，但親眷並無遺憾。姑母因病香消玉殞，令人惋惜。父親因忠君而死，故值得稱頌。陳三殺害血親死得其所、也死得卑劣。
那麽這些流民呢？
他們的死，又如何定義？
在多數南周的士族眼裏，庶族是低賤的、無知的，因而他們縱死於流亡、死於饑餓，甚至在緊閉的城門外死於胡人之手，也都不值一提。
為什麽，只因為出身？
爹爹常說，士庶本無差別，士人並非意味著出身，而意味著才學品性。他還說過，士人志於道。
所以爹爹當初為何要舍命護送太孫和玉璽，僅是為家族利益？
阿姒奔下城樓。
陳九郎和破霧緊隨其後。
陳彥哽道：“我一個兒郎不能幹看著，我去城主府一趟……”
阿姒拉住他：“找城主沒用。時局如此，以情動人，不及以勢壓人。”
陳彥問：“如何說？”
阿姒不回答他，只問：“九哥，你背過兵法，胡人為何不攻城而屠戮流民，又為何把流民都驅來城下？”
九郎想了想：“為了不戰而屈人之兵？畢竟陽翟兵糧亦算充足，倘若狠心死守，未必守不住。”
“的確如此，但我們也可以給他們尋些別的名目。”阿姒轉向破霧：“巡狩的官員中，可有要員在陽翟？”
破霧道：“尚書右仆射周乾。但長公子說過，此人惟利是圖，又精明。恐怕城主不開城門，也有周乾的意思。好在長公子走前把令牌給了屬下，或許我們可以借公子的權勢聲望壓壓他。”
“精明人，那便好辦了。”
阿姒話裏透著譏誚：“這時候，就該讓那些膽小偏安之輩在前頭擔責。何至於要讓你們長公子蹚這趟渾水？”
.
片刻後。
尚書右仆射收到急報。
“大人，城中傳來流言，稱是您下令關城門，不顧流民性命。胡人都在叫囂，稱南周世族懦弱！”
周乾眼底精光一閃。
“定是有人要對本官不利！”
同行但品級不高的一名尚書省小官忙道：“依下官之見，或許並非沖大人您而來，胡人大肆招來流民，不僅是為了打擊士氣，更為了損我大周之威啊！只是剛好您在此處主事。”
周乾是聰明人，只一句便想到了背後潛藏的諸多關聯。
他們代天巡狩，本就是為了彰顯天威，收攏民心，如今在巡狩時任胡人屠戮流民，豈不適得其反？晏中書在，他還可以站在他身後靜觀其變。晏中書不在，巡狩的職權歸於他手，這不僅關乎他周乾士人的名聲，更關乎他仕途。
不成，他得亡羊補牢。
想通這一點，周乾忙問那小官。
“有何法子？”
小官見時機已到，便道：“下官曾聽說，晏中書在魏興守城時，曾借幾千兵馬加上流民之力，打贏一戰。如今晏中書的心腹就留在陽翟……”
周乾當即起身：“派人傳——不，請來晏中書的人。”
破霧作為當初親眼跟隨晏書珩守城的人，自然被請了去。
他按照阿姒的指點，遲疑地稱自己雖有對策，但無官職在身，又怕計策有誤。周乾急於平息民怨，把自己令牌給了他：“你只需想法子擊退胡人、保護流民。打仗本有輸贏，但眼下我們代表大周顏面，不得不救流民，過責我來擔！”
有了準話，破霧領命而去。
.
阿姒回到陳府等候。
耳邊隱有戰鼓之聲，茶盞中的熱水涼了又熱，窗邊日影明了又暗。
日頭將落時，破霧回來了。
破霧衣衫破舊，面上盡是血和汙漬，襯得眸中光芒格外熱烈：“回稟女郎！屬下幸不辱命！”
阿姒打落了茶盞，但她卻喜得什麽也顧不上：“那便好……”
隨後阿姒得知破霧他們成功號召流民抗胡，將有戰力的流民已編入守城軍中，老弱婦孺者，暫收於城中。
胡人死傷過半，已先撤離。此戰雖全勝，戰死或重傷的兵士多達十之二三，有流民補上，勉強持平。
此番情形下，已是最好的結果。
但這也僅僅是個開端。
當夜，阿姒收到兩個壞消息。
胡人久攻襄城不得，已開始減竈。要麽是虛晃一招讓襄城軍放松警惕，要麽是打算棄襄城而直取陽翟。
果然，隔日黃昏，探子來報，羯人暫時棄了襄城、潁陽，直取陽翟！
這回城外傳來的便不是淒厲哭喊聲，而是震天打殺聲。
哪怕是在城中的陳宅也能聽到。
阿姒第一次離戰爭這麽近。
胡人來勢洶洶，僅僅半月，守城的九千人只剩四千。
糧草越來越少，死傷者越來越多，陽翟城中，無論流民還是權貴，都沒人能在這場浩劫中獨善其身。
阿姒率先將陳家藏於地庫的陳年谷梁捐出，城中富戶原本還打算趁亂出逃，見她都如此亦紛紛捐糧。
第十六日。
傳來好消息，殷犁的兵馬已入潁川，再等兩日，便可抵達陽翟！
可守城的精兵只剩兩千，能否撐過這兩日，還是個變數。
但這消息多少給城中困守的人以希望，阿姒把陳家及晏書珩派給她的護衛都派去守城，自己也穿起便易的衣裳攜侍婢出府替傷員包紮。
路過府前閥閱時，阿姒停頓了會。
隨即她義無反顧上了馬車。
第十八日。
城墻上已不時有胡人攀上，雖被打下去，但源源不絕。
被巨石堵住的城門也瀕臨失守。
城南的衙署中收容了不少傷員，一條條鮮活的生命在此消逝。
時隔數月，此時再面對血和屍骸，阿姒已不再害怕，比血和屍骸更可怕的是無休止的殺戮和爭奪。
衙署外一片死寂。
城中能扛得動刀劍的人都去拱衛城墻了，只剩婦孺在此照顧傷兵。
外頭越來越安靜，周遭開始傳來不安的低泣，但阿姒依舊專註，她正為一個重傷的士兵包紮，那是個只十一二歲的孩子，被流箭射中要害。
替那孩子撕開血衣後，阿姒才發覺那竟是個女郎——城中有令，不到最後關頭，老弱婦孺者，不參與守城。
阿姒雙手微顫。
女孩反過來安慰她：“我爹娘都被胡人殺死，我……在為他們報仇。”
郎中已去參戰，阿姒不通醫術，只能撕下衣裙替她止血。
但血……怎麽都流不完。
阿姒用力撕著外裙，和手刃陳季延那日一樣不顧一切。
已無力回天。
女孩在阿姒懷中慢慢失去生機時，外頭驟然傳來歡呼。
“是援兵！援兵來了！！”
頃刻間，阿姒淚如雨下。
眾人都在歡呼，而她抱著少女尚存餘溫的身體遲遲未擡頭。
有人把那可憐女孩從她懷裏輕輕帶離，阿姒看著空蕩蕩的手中，愧疚低喃：“對不起，我救不了你……”
一只溫暖的手輕柔拭去她的眼淚。
溫柔的聲音是清澈的流泉，滌蕩過阿姒被鮮血燙傷的心。
“別哭，你已救了許多人。”
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陽翟城中, 風聲鶴唳。
隔日，阿姒隨陳彥經過南城門附近，忽然聽到慘叫聲。她臉色微變：“這才兩日，胡人便兵臨城下了？”
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“城主為保萬無一失, 擔心折損兵力不利於守城, 不肯出戰。更不肯開城門，稱流民最好的去處是留在城外分擔胡人兵力, 也算垂名青史。”
“此話何其無恥！”
九郎當即要去城樓上看看。
阿姒也隨之一道。
沿途遇著些無家可歸之人, 一個瘦弱的乞兒看到馬車想上來乞討, 被抱走了：“小子不要命了！這些士族都把我們當豬狗！可不會為你停車！”
阿姒默然地放下車簾。
她馬車上倒有些吃食，但她若給了那孩子，馬上便會別的流浪者奪走，甚至他們會傷害那孩子。
就算救得了一人, 救得了一頓，救不了下一頓, 更救不了所有人。
她救不了他們。
眼下時局，無人救得了。
到了南城門，三人登上城樓。羯人並未攻城, 城墻上分布著守城士兵，有人木然望著城下，有人痛苦閉眼。
震天哭喊從腳下傳來，數千人的哭嚎聲混雜在一起。
宛若來自地下的惡鬼。
陳彥走到垛墻邊，朝城下看了眼, 便不敢再看。記起阿姒上次手刃陳三爺時的無措，陳彥拉住阿姒：“你別看了, 回吧，我們雖是世族子弟，但沒有兵權，更無權柄，根本做不了什麽……”
話說到這，一向吊兒郎當的少年郎狠狠朝城墻捶上一拳。
連九郎都如此憤慨，恐怕城下……
阿姒一時不敢目睹流民被胡賊殺害，目睹包括她在內這些士族的無情與無力……但還是咬牙朝前。
城下赤紅墨黑交錯的一片。
墨黑的是人影，赤紅的是流淌的血，還有斷肢殘骸……
喉間又是一陣洶湧。
但這次，阿姒雙手緊扣著城墻，沒有逃避，她逼迫著自己去看。
城墻太高，透過垛墻遠眺時，遠處的兵馬和流民渺小如螻蟻，上千流民，被胡人的鐵騎驅至城邊。
就像被驅趕的牛羊。
有人沖到城下去拍城門，呼喊著放他們入內，有人不顧一切，沖向胡人的鐵騎之下，頃刻屍骨無存……
在四處哀嚎亂竄的眾多流民中，阿姒看到一位母親。婦人骨瘦如柴，衣衫襤褸，懷中抱著死去的孩子。
那位母親茫然立著。
忽然，她奔至城下，抱舉著孩子，仰望高處。像是在仰望城墻上的兵士，也像仰望頭頂的蒼天。
似還說著什麽。
許是在祈求，許是在痛斥。
那一刻，“死”之一字在阿姒心裏忽然被極度具象化。
在今日前，她見證過祖父、姑母、父親，甚至陳季延的死。祖父壽終正寢，雖不舍，但親眷並無遺憾。姑母因病香消玉殞，令人惋惜。父親因忠君而死，故值得稱頌。陳三殺害血親死得其所、也死得卑劣。
那麽這些流民呢？
他們的死，又如何定義？
在多數南周的士族眼裏，庶族是低賤的、無知的，因而他們縱死於流亡、死於饑餓，甚至在緊閉的城門外死於胡人之手，也都不值一提。
為什麽，只因為出身？
爹爹常說，士庶本無差別，士人並非意味著出身，而意味著才學品性。他還說過，士人志於道。
所以爹爹當初為何要舍命護送太孫和玉璽，僅是為家族利益？
阿姒奔下城樓。
陳九郎和破霧緊隨其後。
陳彥哽道：“我一個兒郎不能幹看著，我去城主府一趟……”
阿姒拉住他：“找城主沒用。時局如此，以情動人，不及以勢壓人。”
陳彥問：“如何說？”
阿姒不回答他，只問：“九哥，你背過兵法，胡人為何不攻城而屠戮流民，又為何把流民都驅來城下？”
九郎想了想：“為了不戰而屈人之兵？畢竟陽翟兵糧亦算充足，倘若狠心死守，未必守不住。”
“的確如此，但我們也可以給他們尋些別的名目。”阿姒轉向破霧：“巡狩的官員中，可有要員在陽翟？”
破霧道：“尚書右仆射周乾。但長公子說過，此人惟利是圖，又精明。恐怕城主不開城門，也有周乾的意思。好在長公子走前把令牌給了屬下，或許我們可以借公子的權勢聲望壓壓他。”
“精明人，那便好辦了。”
阿姒話裏透著譏誚：“這時候，就該讓那些膽小偏安之輩在前頭擔責。何至於要讓你們長公子蹚這趟渾水？”
.
片刻後。
尚書右仆射收到急報。
“大人，城中傳來流言，稱是您下令關城門，不顧流民性命。胡人都在叫囂，稱南周世族懦弱！”
周乾眼底精光一閃。
“定是有人要對本官不利！”
同行但品級不高的一名尚書省小官忙道：“依下官之見，或許並非沖大人您而來，胡人大肆招來流民，不僅是為了打擊士氣，更為了損我大周之威啊！只是剛好您在此處主事。”
周乾是聰明人，只一句便想到了背後潛藏的諸多關聯。
他們代天巡狩，本就是為了彰顯天威，收攏民心，如今在巡狩時任胡人屠戮流民，豈不適得其反？晏中書在，他還可以站在他身後靜觀其變。晏中書不在，巡狩的職權歸於他手，這不僅關乎他周乾士人的名聲，更關乎他仕途。
不成，他得亡羊補牢。
想通這一點，周乾忙問那小官。
“有何法子？”
小官見時機已到，便道：“下官曾聽說，晏中書在魏興守城時，曾借幾千兵馬加上流民之力，打贏一戰。如今晏中書的心腹就留在陽翟……”
周乾當即起身：“派人傳——不，請來晏中書的人。”
破霧作為當初親眼跟隨晏書珩守城的人，自然被請了去。
他按照阿姒的指點，遲疑地稱自己雖有對策，但無官職在身，又怕計策有誤。周乾急於平息民怨，把自己令牌給了他：“你只需想法子擊退胡人、保護流民。打仗本有輸贏，但眼下我們代表大周顏面，不得不救流民，過責我來擔！”
有了準話，破霧領命而去。
.
阿姒回到陳府等候。
耳邊隱有戰鼓之聲，茶盞中的熱水涼了又熱，窗邊日影明了又暗。
日頭將落時，破霧回來了。
破霧衣衫破舊，面上盡是血和汙漬，襯得眸中光芒格外熱烈：“回稟女郎！屬下幸不辱命！”
阿姒打落了茶盞，但她卻喜得什麽也顧不上：“那便好……”
隨後阿姒得知破霧他們成功號召流民抗胡，將有戰力的流民已編入守城軍中，老弱婦孺者，暫收於城中。
胡人死傷過半，已先撤離。此戰雖全勝，戰死或重傷的兵士多達十之二三，有流民補上，勉強持平。
此番情形下，已是最好的結果。
但這也僅僅是個開端。
當夜，阿姒收到兩個壞消息。
胡人久攻襄城不得，已開始減竈。要麽是虛晃一招讓襄城軍放松警惕，要麽是打算棄襄城而直取陽翟。
果然，隔日黃昏，探子來報，羯人暫時棄了襄城、潁陽，直取陽翟！
這回城外傳來的便不是淒厲哭喊聲，而是震天打殺聲。
哪怕是在城中的陳宅也能聽到。
阿姒第一次離戰爭這麽近。
胡人來勢洶洶，僅僅半月，守城的九千人只剩四千。
糧草越來越少，死傷者越來越多，陽翟城中，無論流民還是權貴，都沒人能在這場浩劫中獨善其身。
阿姒率先將陳家藏於地庫的陳年谷梁捐出，城中富戶原本還打算趁亂出逃，見她都如此亦紛紛捐糧。
第十六日。
傳來好消息，殷犁的兵馬已入潁川，再等兩日，便可抵達陽翟！
可守城的精兵只剩兩千，能否撐過這兩日，還是個變數。
但這消息多少給城中困守的人以希望，阿姒把陳家及晏書珩派給她的護衛都派去守城，自己也穿起便易的衣裳攜侍婢出府替傷員包紮。
路過府前閥閱時，阿姒停頓了會。
隨即她義無反顧上了馬車。
第十八日。
城墻上已不時有胡人攀上，雖被打下去，但源源不絕。
被巨石堵住的城門也瀕臨失守。
城南的衙署中收容了不少傷員，一條條鮮活的生命在此消逝。
時隔數月，此時再面對血和屍骸，阿姒已不再害怕，比血和屍骸更可怕的是無休止的殺戮和爭奪。
衙署外一片死寂。
城中能扛得動刀劍的人都去拱衛城墻了，只剩婦孺在此照顧傷兵。
外頭越來越安靜，周遭開始傳來不安的低泣，但阿姒依舊專註，她正為一個重傷的士兵包紮，那是個只十一二歲的孩子，被流箭射中要害。
替那孩子撕開血衣後，阿姒才發覺那竟是個女郎——城中有令，不到最後關頭，老弱婦孺者，不參與守城。
阿姒雙手微顫。
女孩反過來安慰她：“我爹娘都被胡人殺死，我……在為他們報仇。”
郎中已去參戰，阿姒不通醫術，只能撕下衣裙替她止血。
但血……怎麽都流不完。
阿姒用力撕著外裙，和手刃陳季延那日一樣不顧一切。
已無力回天。
女孩在阿姒懷中慢慢失去生機時，外頭驟然傳來歡呼。
“是援兵！援兵來了！！”
頃刻間，阿姒淚如雨下。
眾人都在歡呼，而她抱著少女尚存餘溫的身體遲遲未擡頭。
有人把那可憐女孩從她懷裏輕輕帶離，阿姒看著空蕩蕩的手中，愧疚低喃：“對不起，我救不了你……”
一只溫暖的手輕柔拭去她的眼淚。
溫柔的聲音是清澈的流泉，滌蕩過阿姒被鮮血燙傷的心。
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