第29章
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第29章
一只小手牽住阿姒。
“阿娘, 我們去那邊玩吧!”
阿娘?
阿姒被這從天而降的孩子攪得發懵,第一時刻想到的竟是——
莫非她失憶前已成婚生子?
隨即才想起這是阿晟,這孩子口中含著東西,以至於她一時未聽出。
定是某個醋壇子一時走不開, 便派阿晟來做戲, 他可真是用心良苦啊, 阿姒哭笑不得, 摸摸孩子發頂溫柔地笑道:“辛苦小阿晟了,走吧。”
年輕士子一片春心霎時凍住, 理智回歸, 這才留意阿姒梳著婦人髻。他為自己未來得及說出口、但已昭然若揭的唐突和冒犯感到羞愧。見女郎和小孩左顧右盼, 似在等人又似迷了路,忙客套地上前詢問:“娘子和小郎君可需引路?”
阿姒正要開口,有人已先行出聲:“多謝這位郎君,不必勞煩了。”
來人話語溫和, 嗓音如玉石墜溪,和煦中透著疏離, 更襯得從容不迫。
那士子循聲回頭,只見參差竹林間有一白衣青年款款走來。
青年軒然霞舉,溫潤清雅。
氣度不凡, 如溪邊玉竹,崖上孤松。
士子看楞了,數日未來宜城,此地何時出了這般風流人物?
白衣郎君溫雅一笑,朝他頷首。
但他的眼神未在他面上停留過久, 轉而悉數傾註到那溫婉的女郎身上,女郎雖眼盲, 但二人似乎極有默契。
她朝白衣青年伸出手,柔柔怯怯地喚了聲:“夫君,你來了呀……”
白衣郎君莞爾,快步過去。
他輕攬妻子腰肢,親昵而又自然地俯首低聲道:“讓阿姒等久了。”
二人差了一個頭,白衣郎君溫柔地低頭垂眸看向妻子,女郎則溫順柔怯,依賴地牽住他袖擺,仿佛心裏只有彼此。
檀郎謝女、神仙眷侶。
身邊還跟著個聰慧靈透的孩童。
真是叫人艷羨的一家三口。
那年輕士子帶著歆羨,又黯然錯開目光,不由得悵然想著,這般好的女郎,為何他今日才遇見?
不,不對,他自責地搖頭。
這樣好的女郎,當配這般風姿的郎君。
晏書珩攬著阿姒,放在她腰上的手圈緊,手掌體貼地在阿姒腰後輕揉。
疑心他要當眾親昵,阿姒忙戳了戳他,晏書珩這才收手,對著那年輕士子欠身行禮,誠摯地再次道謝道:“內子眼盲,多有不便,怪我臨時有事走開,幸得這位郎君好心相助,某不勝感激。”
年輕士子暗自讚嘆著此人的好風度,心中對於佳人的怦然心動全化作對這雙神仙眷侶的艷羨:“舉手之勞罷了。”
晏書珩又轉身,揉揉阿晟腦袋:“小家夥玩得瘋,連阿娘都忘了。”
阿晟眨了眨眼:“我錯了。”
阿姒含笑垂眸,掩藏住眼底忍俊不禁的笑,但她很樂意陪他在人前演戲,滿足他孩子般的好勝心,便不糾正,溫順地牽住晏書珩袖擺,依偎在他身側。
落在旁人眼裏真是溫馨的一家三口,連趙壑這大老粗都不由飆出一句文縐縐的話:“佳人在懷,稚子承歡膝下,江郎君可真令人艷羨啊!”
晏書珩回身,含笑道:“彼此彼此,貴夫人豪爽豁達,家中三位小郎君亦是英姿颯爽,江某心向往之。”
明知是客套話,李壑還是忍不住揚起嘴角,他拉過一旁悵然若失的年輕士子,引薦道:“這位是新城顧氏的顧七郎,和江郎君一樣,都是風雅之人!”
顧家是宜城周邊大郡新城郡中的第一大族,頗有根基,眼下這位顧家七郎便是晏書珩和李壑設宴要釣的魚。
晏書珩今日是以與晏家沾親帶故的士族子弟的身份來赴宴,他極符合身份地謙遜道:“江某出身寒微,不敢與顧七郎作比,且顧郎君是真名士,在下原是個武人,更實在談不上風雅。”
他自稱江月臣,乃建康人士。
顧七郎頗欣賞他瀟灑俊逸的氣度,二人隨即閑談起來。
李壑旁觀著,暗道他可真是狐貍變的,把末流士族面對大族子弟時的謙卑和隱隱的局促展現得淋漓盡致!
.
日頭漸起,竹林中晨霧散去。
城主府的仆從在空地上布好幾案草席和軟墊,擺上酒水點心。
赴宴的士族們到了竹林。
宜城的世家豪族不多,算下來游玩路過的顧七竟是其中身份最顯貴的。
晏書珩自稱身份低微,和阿姒坐在後方。顧七不欲聲張,便也在後方落席,但他還是輕易吸引了所有人的目光。
當地的年輕世家子弟既艷羨於顧氏權勢,又不滿他喧賓奪主。
待李壑與押運貢品的官員搬出早已商定好的說辭時,起先各家都裝聾作啞,稱自家已數度開糧賑災,實在力有不逮。
晏書珩默然聽著,將當地士族對那顧七的態度猜了大半,剛想挑撥一二。
他身側的阿姒忽而嘆息。
聲音不大,但坐在他們左側的顧七郎還是聽到了,他循聲看了過來,見到阿姒身側的晏書珩,頓時記起她已嫁了人。
他黯然收回目光。
晏書珩餘光將顧七的動作看得真切,低垂下眸,淡聲問阿姒:“為何嘆息。”
阿姒輕笑:“早已料到罷了。”
她雖未明說,但失望都透過這含糊其辭的一句話盡數流露,顧七郎雖不再心存綺念,但少年人總有些好勝心,尤其他還是這其中出身最高的世家子弟。
女郎的嘆息,讓他深受諷刺。
他享盡榮華富貴,卻連一口粥飯都不願輕易施舍給百姓,說出去實在枉讀聖賢書,便道:“顧某常來宜城游玩,也算小半個宜城人,願借花獻佛,借陳妃娘娘千秋,為百姓盡綿薄之力。”
阿姒沒想到顧七郎這般爽快。
她讚許地朝他“望”去。
手心卻猝不及防地被人重重捏了捏,阿姒手一抖,惱怒地回頭。
彼此都知道這是在借顧七郎刺激別的士族,這時候他吃哪門子飛醋?阿姒借袖擺遮掩,回敬地掐他手心。
晏書珩神色淡淡,廣袖之下的手順勢攥住阿姒指'尖,不放她離去。
空餘的那只手則端起酒杯,朝著顧七郎遙遙舉杯:“顧七郎年紀輕輕,便有如此高義,不愧是真名士!”
李壑及那押運貢品的官員亦附和,皆讚顧七有名士之風。
當地士族豪紳有些坐不住了,雖說顧氏勢大,但若真讓個外來士族搶去風頭,傳到建康,旁人豈不是要笑他們宜城士族小器?外來士族聲望大過本郡士族,實在不是件有益於他們的事。
更何況,顧七是世家子弟,如此主動定是因為有利可圖。
這利大概就是他所說的“借花獻佛”,獻些銀糧,既能讓貢品順利上路,還能順道成全宮裏陛下和娘娘的好名聲。
眾人正搖擺時,那官員趁機道:“諸位高義,某回京後定會上奏陛下,讓諸位今日嘉行為朝廷乃至天下士人所知!來年遴選有才之士時,中正官想必也會對諸位族中子弟多有青睞。”
此話一出,那些士族豪紳更有了數,他們家族還遠不如祁、晏那般強大到足以幹涉朝政甚至對皇權不屑一顧,眼下借捐糧便可讓家族的姓名被陛下看到,對他們而言是個不可多得的好時機,遂紛紛出面,稱願為百姓盡綿薄之力。
籌集錢糧之事在顧七出頭後尤其順利。阿姒只覺不可思議,今日顧七來得也太巧,正好讓他們可尋隙挑撥。
大概,是上天保佑。
宴畢,李壑看著手中單子喜出望外。這撥錢糧少說能撐上三個月,若所謀之事能成,屆時過半流民也有了去處。
他這才明白為何晏書珩得知顧氏郎君在宜城時,要他設宴游說眾士族捐糧,並務必邀顧七前來赴宴。
李壑再次感慨:這小子真狡詐!
這廂眾人三三兩兩散去,顧七深深看了眼晏書珩。
這位江公子自稱只在建康有份不大不小的差事,然而李城主看他的眼神卻十分恭敬,他到底是何來頭?
顧七搜遍腦中見聞,想起大周有個潁川姜氏,心中有了數。
雖有心結交,可惜還有要事,只能遺憾道別:“在下甚是欣賞江郎君風姿,可惜今日還有要事,不知二位如今在何處落腳?待稍後有機會再登門拜訪。”
晏書珩仍牽著阿姒的手,他把落腳的客棧告訴顧七,繼而不吝盛讚:“七郎為流民慷慨解囊,令江某敬佩。”
阿姒亦是讚許,更為自己適才刻意利用顧七挑撥其餘士族的事內疚。
在顧七與他們道別時,她真心實意地朝他投去友善的笑容。身邊人並未有任何反應,阿姒心想他的醋勁兒大概過去了。
誰料顧七郎剛過轉身,他就已旁若無人,把阿姒攬入懷中,仔細替她將鬢發梳理,在她額上落下繾綣一吻。
“早先與李城主商議募捐之事忽略了夫人,是我不周全。”
換在別的時候,阿姒也許會因他的溫柔而羞赧,此刻她只覺好笑。
這人醋勁兒比她想象的要大。
她起了壞心思,裝著魂不守舍般嘆道:“無礙,募到了錢糧,我心裏也高興。顧郎君果真是名門子弟,心懷天下,為人還謙和,適才我縛眼緞帶掉落時,也是他主動替我拾起。”
晏書珩靜聽著,長指輕點膝頭。
同是世家子弟,她對“晏長公子”成見頗深,對只一面之緣的顧七卻格外寬容:“是啊,我真恨自己出身寒門,不能一擲千金,盡綿薄之力。”
他把顧七自謙時的那句“綿薄之力”咬得尤其重,阿姒竊笑著,好聲好氣地哄道:“夫君莫妄自菲薄,是你說服城主設宴,也是你想出的法子。”
晏書珩笑睨她一眼。
這人慣會監守自盜,刻意挑起他的醋意後又故作體貼地安慰。
倒顯得是他無理取鬧了。
“辦法是受夫人啟發才想出的,錢糧亦是‘顧郎君’捐的,為夫只承了個虛名,連你我的孩子都是弄虛作假的。”
他的嘆息輕飄飄的。
那聲“顧郎君”卻意味深長。
阿姒暗道不妙,又開始擔心他總提孩子,怕不是真想要孩子。
她忙摟住他,下巴抵在他胸前,嗔道:“再胡說,我可就真生氣了。”
正好阿晟過來,阿姒笑道:“夫君要喜歡孩子,不如將阿晟收養作義子吧?還不必我辛苦懷胎十月,多劃算啊。”
晏書珩亦半開玩笑地問:“阿晟可願意和我們一道生活?”
阿晟雖早慧,但畢竟是個孩子。
他哽咽道:“我願意的,阿兄待我恩重,可我若叫阿兄作父親,就會忘記阿爹,我……我不舍得爹爹。”
阿姒心頭一陣酸。
想必這孩子方才叫她阿娘時高高興興是因對生母沒有印象,但因對生父有記憶,故而不願改喚他人為父。
這孩子不僅聰慧,還重情重義。
晏書珩溫柔地摸了摸小郎君頭頂,便蹲下來哄道,溫和道:“那便喊阿兄,好孩子別哭了,阿兄給你買糖。”
一聽說有糖,阿晟止住了淚,沖晏書珩誠懇地喚了聲:“阿兄!”
晏書珩笑著應了聲。
阿晟喜笑顏開,拉著阿姒:“阿娘!我有阿兄了!”
“恭喜阿晟啊。”
阿姒剛說完,才發現不對。
阿晟大抵是將她適才說的收養和喚晏書珩義父當成了兩碼事。
可喚夫君阿兄,卻喚她阿娘。
這像什麽話?
但阿姒偏不糾正。晏書珩捕捉到她嘴角笑意,依舊在阿晟跟前半蹲著,擡手去拉阿姒垂在裙邊的手,同阿晟道:“這是阿兄的妻子,阿晟既叫了我阿兄,就不能再叫她阿娘了,該叫阿嫂才是。”
“妻子”從他口中經他溫潤的嗓音說出,阿姒的心陡地一跳。
奇怪,從前為何沒有這般感受?
阿晟卻不解:“是阿兄讓我喊阿娘呀,夫子說,君子不可隨意變卦。”
晏書珩笑著刮了刮小孩子的鼻梁:“可阿兄並非君子啊。”
見小孩一臉錯愕,他不再逗弄:“喊阿嫂就有兩份糖豆。”
阿晟想了想,乖巧點頭,朝阿姒甜甜地喚“嫂嫂”,待晏書珩轉身後,他又小聲道:“待我拿到糖豆還喊阿娘。”
阿姒無奈,縱容笑道:“都可。”
幾人回了客棧,剛回到房中,晏書珩反手闔上門。阿姒走在前頭,忽地被他拉了過去,轉眼人被抵'在門板上。
他不說話,整個身子壓了過來。
身上沾著淡淡的酒氣,混著竹香,給人以清雅又放縱的感覺。
溫柔呼吸拂過她耳邊,阿姒感到不大妙,偏過臉去。眼上綢帶被扯下,冰涼長指似狼毫筆,在她眉上描摹。
不論是他指腹的觸感,還是緊緊相貼的身軀,都有些不尋常。
好似有羽毛在心尖輕撓。
阿姒有意剪斷這藕斷絲連般的暧昧,她正色道:“阿晟執意要喚我阿娘、喚你阿兄,如今你也算我名義上的兒了。”
晏書珩低低地笑了。
他在阿姒耳垂上捏了捏,低聲道:“你是誰的妻子,誰的阿娘,不都是我的人?若你真是我名義上的小娘,倒也錦上添花了,我不介意為你罔顧人倫。”
阿姒臉飛快燒起來。
她微微長大了嘴,平日看不出來,這人竟有如此危險的念頭!
什麽叫錦上添花!
錦上添花是這麽用的麽?
她為之震驚。
難道那句老話是真的,面上越是正經的人,越不正經。
緊壓在她身上的人低低笑了:“你腦子裏都裝著些什麽呢?”
分明是他先胡言亂語。
阿姒嗤諷地輕哼一聲扭過頭。
不料卻給他留了個別處的空檔,耳垂上忽地一陣溫熱刺癢,阿姒禁不住低'吟一聲,這人怎還咬她耳尖!
不,也不是咬,是含。
太癢了……
她怕癢。受不住這樣的親昵,伸手要推開他,卻被抓住了手腕,他把她緊緊按在門板上:“阿姒……”
纏綿的一聲“阿姒”讓她一陣走神,青年的唇趁機移到另一處,這是阿姒的死穴,她用氣聲勸道:“夫君,外面是廊道,會有人經過的。”
那人離開她頸側,唇貼著她的,停下親近,卻不言語。
阿姒覺得他今日有些怪。
可顧七郎只同她說了兩句話,他便如此醋勁大發,想不到這人不僅愛吃醋,占有欲也很強。幸虧顧七不知道。
否則得笑話了去。
但……怕什麽來什麽。
廊外,忽然傳來一陣腳步聲。
繼而一個略顯耳熟的聲音說話了。
“這不是姜郎君家的小郎君麽?”
阿姒徹底僵住了。
這、這是……顧七郎!
廊道上,顧七郎彎下腰與阿晟說話,在竹林時,他尚未有心思去留意這個小郎君,此時仔細一看才發現這小孩容貌雖出眾,但稍顯昳麗冶頑。
與姜郎君和那位女郎,都不大像。
但姜郎君與女郎情投意合,這也不是他該管的事,顧七郎壓下心中時不時死灰覆燃的希望,問小孩:“你阿爹呢?”
小孩忽地哽咽:“阿爹不在了……”
這是如何一回事?
顧七郎滿臉不解,再度問道:“姜郎君為何……不在了?”
也許是臨時有事離開,而非他誤以為的那般,又問:“那你阿娘呢?”
小孩收起難過,指向前邊的一間房:“阿娘正和阿兄一起玩。”
顧七郎愕然望去。
格扇門上影影綽綽,映出一道高挑的人影,不,應當是兩個人,之所以看成一人,是因他們正重疊著。
看著那一雙暧昧交疊的人影,顧七郎回想小孩的話,頓如五雷轟頂!
房內,聽到對話的兩人亦始料未及。
阿姒的臉蹭一下紅透了。
比過路的人撞見他們在門上親熱更難堪的是,那人是顧七郎!
比來人是顧七郎更叫人羞恥的是,他還誤會她和夫君是繼母與繼子!
阿姒簡直無法形容這種感覺,窘迫要推開壓在自己身上的人,反被他壓制得更死了,她用氣聲道:“顧七……唔……”
唇被堵上了,說不出話來,晏書珩貼得更為緊密,將門板抵出一聲響動。
這般聲響落在廊道上的顧七郎眼中,卻是另一種理解,他噌地紅了臉,逃也似地離去了,頭都沒好意思回。
這實在是太不可思議了!
雖說時下民風開放,士族尤其以縱情聲色為風度,但想不到以超塵脫俗聞名於世的姜氏子弟,私下裏竟也如此狂浪!
顧七郎是大族子弟,不僅知道朝中風向,還知道各大名門一些燕聞軼事,比如已故姜氏家主是個風流人,姬妾眾多,可惜也因此才不惑之年便把身子掏空,英年早逝。聽聞其獨子姜珣文武雙全,貌若潘安,正與這位姜郎君相符。
此刻結合小郎君的話,顧七猜測,這位娘子年紀輕輕,想必是姜氏家主的那位繼室,在夫主死後為繼子占有了。
簡直是……顛倒人倫!
顧七郎本是在半道上發覺不妙,明白自己是被這姜氏郎君用了激將法,但他本身也悲天憫人,也只能認了。
與其計較這些蠅頭小利,不如攤開了說,並且表示自己看出來他的激將法,但為了順利讓貢品運到建康故意配合著上鉤,如此也能有個結交的由頭。
此刻撞見這敗德一幕,再也沒了結交的心思,紅著臉匆匆離去。
在他身後廊道上,那早慧冷靜的小郎君暴露出孩童本性,悄悄吐了個舌頭。
小孩聳聳肩,回到自己房中。
而裏側那間房的門板上,依舊映著交疊親昵的人影。
阿姒被吻得上氣不接下氣,腰腿酸軟,幾度要癱坐在地,又被青年撈起,她惱羞成怒,故技重施要狠狠咬他一口,最好把他那總是吐露狂言的舌頭咬斷!可那狡猾郎君察覺她的意圖,掐轉時機退了出來,薄唇貼在阿姒頸窩呢喃:“這回倒坐實了,該怎麽辦呢……小娘?”
這個混賬東西!
阿姒壓下惱火:“橫豎我平時出門都蒙眼,倒是你,我的兒,恭賀你落了個染指繼母的好名聲。”
晏書珩低笑出聲,肩膀一抖一抖的,坦然道:“兒不在意名聲。”
阿姒不願再和這道貌岸然的衣冠禽獸說話,奮力推開他。
怕他再把她抓回去,她猛地轉身快步往內間走,不料卻忘了自個眼瞎的事,一個趔趄往地上倒去。
眼看就要臉貼地,晏書珩眼疾手快撈住她腰肢,將人抱至榻上,自己亦壓了上來:“是我孟浪,阿姒大人不記小人過,原諒我一回吧。”
說話時手還探入阿姒袖擺,順著她腕子往上,蛇般游移。
阿姒佯作嗔怒推開他,身子滾到裏側:“托你的福,我現在滿腦子都是阿娘和阿兄,在我淡忘此事前,你別再想上我的榻,更別想像從前那般碰我。”
青年目光一沈。
語氣溫柔卻深意十足。
“哪個從前?
“我如何碰的你?”
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一只小手牽住阿姒。
“阿娘, 我們去那邊玩吧!”
阿娘?
阿姒被這從天而降的孩子攪得發懵,第一時刻想到的竟是——
莫非她失憶前已成婚生子?
隨即才想起這是阿晟,這孩子口中含著東西,以至於她一時未聽出。
定是某個醋壇子一時走不開, 便派阿晟來做戲, 他可真是用心良苦啊, 阿姒哭笑不得, 摸摸孩子發頂溫柔地笑道:“辛苦小阿晟了,走吧。”
年輕士子一片春心霎時凍住, 理智回歸, 這才留意阿姒梳著婦人髻。他為自己未來得及說出口、但已昭然若揭的唐突和冒犯感到羞愧。見女郎和小孩左顧右盼, 似在等人又似迷了路,忙客套地上前詢問:“娘子和小郎君可需引路?”
阿姒正要開口,有人已先行出聲:“多謝這位郎君,不必勞煩了。”
來人話語溫和, 嗓音如玉石墜溪,和煦中透著疏離, 更襯得從容不迫。
那士子循聲回頭,只見參差竹林間有一白衣青年款款走來。
青年軒然霞舉,溫潤清雅。
氣度不凡, 如溪邊玉竹,崖上孤松。
士子看楞了,數日未來宜城,此地何時出了這般風流人物?
白衣郎君溫雅一笑,朝他頷首。
但他的眼神未在他面上停留過久, 轉而悉數傾註到那溫婉的女郎身上,女郎雖眼盲, 但二人似乎極有默契。
她朝白衣青年伸出手,柔柔怯怯地喚了聲:“夫君,你來了呀……”
白衣郎君莞爾,快步過去。
他輕攬妻子腰肢,親昵而又自然地俯首低聲道:“讓阿姒等久了。”
二人差了一個頭,白衣郎君溫柔地低頭垂眸看向妻子,女郎則溫順柔怯,依賴地牽住他袖擺,仿佛心裏只有彼此。
檀郎謝女、神仙眷侶。
身邊還跟著個聰慧靈透的孩童。
真是叫人艷羨的一家三口。
那年輕士子帶著歆羨,又黯然錯開目光,不由得悵然想著,這般好的女郎,為何他今日才遇見?
不,不對,他自責地搖頭。
這樣好的女郎,當配這般風姿的郎君。
晏書珩攬著阿姒,放在她腰上的手圈緊,手掌體貼地在阿姒腰後輕揉。
疑心他要當眾親昵,阿姒忙戳了戳他,晏書珩這才收手,對著那年輕士子欠身行禮,誠摯地再次道謝道:“內子眼盲,多有不便,怪我臨時有事走開,幸得這位郎君好心相助,某不勝感激。”
年輕士子暗自讚嘆著此人的好風度,心中對於佳人的怦然心動全化作對這雙神仙眷侶的艷羨:“舉手之勞罷了。”
晏書珩又轉身,揉揉阿晟腦袋:“小家夥玩得瘋,連阿娘都忘了。”
阿晟眨了眨眼:“我錯了。”
阿姒含笑垂眸,掩藏住眼底忍俊不禁的笑,但她很樂意陪他在人前演戲,滿足他孩子般的好勝心,便不糾正,溫順地牽住晏書珩袖擺,依偎在他身側。
落在旁人眼裏真是溫馨的一家三口,連趙壑這大老粗都不由飆出一句文縐縐的話:“佳人在懷,稚子承歡膝下,江郎君可真令人艷羨啊!”
晏書珩回身,含笑道:“彼此彼此,貴夫人豪爽豁達,家中三位小郎君亦是英姿颯爽,江某心向往之。”
明知是客套話,李壑還是忍不住揚起嘴角,他拉過一旁悵然若失的年輕士子,引薦道:“這位是新城顧氏的顧七郎,和江郎君一樣,都是風雅之人!”
顧家是宜城周邊大郡新城郡中的第一大族,頗有根基,眼下這位顧家七郎便是晏書珩和李壑設宴要釣的魚。
晏書珩今日是以與晏家沾親帶故的士族子弟的身份來赴宴,他極符合身份地謙遜道:“江某出身寒微,不敢與顧七郎作比,且顧郎君是真名士,在下原是個武人,更實在談不上風雅。”
他自稱江月臣,乃建康人士。
顧七郎頗欣賞他瀟灑俊逸的氣度,二人隨即閑談起來。
李壑旁觀著,暗道他可真是狐貍變的,把末流士族面對大族子弟時的謙卑和隱隱的局促展現得淋漓盡致!
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日頭漸起,竹林中晨霧散去。
城主府的仆從在空地上布好幾案草席和軟墊,擺上酒水點心。
赴宴的士族們到了竹林。
宜城的世家豪族不多,算下來游玩路過的顧七竟是其中身份最顯貴的。
晏書珩自稱身份低微,和阿姒坐在後方。顧七不欲聲張,便也在後方落席,但他還是輕易吸引了所有人的目光。
當地的年輕世家子弟既艷羨於顧氏權勢,又不滿他喧賓奪主。
待李壑與押運貢品的官員搬出早已商定好的說辭時,起先各家都裝聾作啞,稱自家已數度開糧賑災,實在力有不逮。
晏書珩默然聽著,將當地士族對那顧七的態度猜了大半,剛想挑撥一二。
他身側的阿姒忽而嘆息。
聲音不大,但坐在他們左側的顧七郎還是聽到了,他循聲看了過來,見到阿姒身側的晏書珩,頓時記起她已嫁了人。
他黯然收回目光。
晏書珩餘光將顧七的動作看得真切,低垂下眸,淡聲問阿姒:“為何嘆息。”
阿姒輕笑:“早已料到罷了。”
她雖未明說,但失望都透過這含糊其辭的一句話盡數流露,顧七郎雖不再心存綺念,但少年人總有些好勝心,尤其他還是這其中出身最高的世家子弟。
女郎的嘆息,讓他深受諷刺。
他享盡榮華富貴,卻連一口粥飯都不願輕易施舍給百姓,說出去實在枉讀聖賢書,便道:“顧某常來宜城游玩,也算小半個宜城人,願借花獻佛,借陳妃娘娘千秋,為百姓盡綿薄之力。”
阿姒沒想到顧七郎這般爽快。
她讚許地朝他“望”去。
手心卻猝不及防地被人重重捏了捏,阿姒手一抖,惱怒地回頭。
彼此都知道這是在借顧七郎刺激別的士族,這時候他吃哪門子飛醋?阿姒借袖擺遮掩,回敬地掐他手心。
晏書珩神色淡淡,廣袖之下的手順勢攥住阿姒指'尖,不放她離去。
空餘的那只手則端起酒杯,朝著顧七郎遙遙舉杯:“顧七郎年紀輕輕,便有如此高義,不愧是真名士!”
李壑及那押運貢品的官員亦附和,皆讚顧七有名士之風。
當地士族豪紳有些坐不住了,雖說顧氏勢大,但若真讓個外來士族搶去風頭,傳到建康,旁人豈不是要笑他們宜城士族小器?外來士族聲望大過本郡士族,實在不是件有益於他們的事。
更何況,顧七是世家子弟,如此主動定是因為有利可圖。
這利大概就是他所說的“借花獻佛”,獻些銀糧,既能讓貢品順利上路,還能順道成全宮裏陛下和娘娘的好名聲。
眾人正搖擺時,那官員趁機道:“諸位高義,某回京後定會上奏陛下,讓諸位今日嘉行為朝廷乃至天下士人所知!來年遴選有才之士時,中正官想必也會對諸位族中子弟多有青睞。”
此話一出,那些士族豪紳更有了數,他們家族還遠不如祁、晏那般強大到足以幹涉朝政甚至對皇權不屑一顧,眼下借捐糧便可讓家族的姓名被陛下看到,對他們而言是個不可多得的好時機,遂紛紛出面,稱願為百姓盡綿薄之力。
籌集錢糧之事在顧七出頭後尤其順利。阿姒只覺不可思議,今日顧七來得也太巧,正好讓他們可尋隙挑撥。
大概,是上天保佑。
宴畢,李壑看著手中單子喜出望外。這撥錢糧少說能撐上三個月,若所謀之事能成,屆時過半流民也有了去處。
他這才明白為何晏書珩得知顧氏郎君在宜城時,要他設宴游說眾士族捐糧,並務必邀顧七前來赴宴。
李壑再次感慨:這小子真狡詐!
這廂眾人三三兩兩散去,顧七深深看了眼晏書珩。
這位江公子自稱只在建康有份不大不小的差事,然而李城主看他的眼神卻十分恭敬,他到底是何來頭?
顧七搜遍腦中見聞,想起大周有個潁川姜氏,心中有了數。
雖有心結交,可惜還有要事,只能遺憾道別:“在下甚是欣賞江郎君風姿,可惜今日還有要事,不知二位如今在何處落腳?待稍後有機會再登門拜訪。”
晏書珩仍牽著阿姒的手,他把落腳的客棧告訴顧七,繼而不吝盛讚:“七郎為流民慷慨解囊,令江某敬佩。”
阿姒亦是讚許,更為自己適才刻意利用顧七挑撥其餘士族的事內疚。
在顧七與他們道別時,她真心實意地朝他投去友善的笑容。身邊人並未有任何反應,阿姒心想他的醋勁兒大概過去了。
誰料顧七郎剛過轉身,他就已旁若無人,把阿姒攬入懷中,仔細替她將鬢發梳理,在她額上落下繾綣一吻。
“早先與李城主商議募捐之事忽略了夫人,是我不周全。”
換在別的時候,阿姒也許會因他的溫柔而羞赧,此刻她只覺好笑。
這人醋勁兒比她想象的要大。
她起了壞心思,裝著魂不守舍般嘆道:“無礙,募到了錢糧,我心裏也高興。顧郎君果真是名門子弟,心懷天下,為人還謙和,適才我縛眼緞帶掉落時,也是他主動替我拾起。”
晏書珩靜聽著,長指輕點膝頭。
同是世家子弟,她對“晏長公子”成見頗深,對只一面之緣的顧七卻格外寬容:“是啊,我真恨自己出身寒門,不能一擲千金,盡綿薄之力。”
他把顧七自謙時的那句“綿薄之力”咬得尤其重,阿姒竊笑著,好聲好氣地哄道:“夫君莫妄自菲薄,是你說服城主設宴,也是你想出的法子。”
晏書珩笑睨她一眼。
這人慣會監守自盜,刻意挑起他的醋意後又故作體貼地安慰。
倒顯得是他無理取鬧了。
“辦法是受夫人啟發才想出的,錢糧亦是‘顧郎君’捐的,為夫只承了個虛名,連你我的孩子都是弄虛作假的。”
他的嘆息輕飄飄的。
那聲“顧郎君”卻意味深長。
阿姒暗道不妙,又開始擔心他總提孩子,怕不是真想要孩子。
她忙摟住他,下巴抵在他胸前,嗔道:“再胡說,我可就真生氣了。”
正好阿晟過來,阿姒笑道:“夫君要喜歡孩子,不如將阿晟收養作義子吧?還不必我辛苦懷胎十月,多劃算啊。”
晏書珩亦半開玩笑地問:“阿晟可願意和我們一道生活?”
阿晟雖早慧,但畢竟是個孩子。
他哽咽道:“我願意的,阿兄待我恩重,可我若叫阿兄作父親,就會忘記阿爹,我……我不舍得爹爹。”
阿姒心頭一陣酸。
想必這孩子方才叫她阿娘時高高興興是因對生母沒有印象,但因對生父有記憶,故而不願改喚他人為父。
這孩子不僅聰慧,還重情重義。
晏書珩溫柔地摸了摸小郎君頭頂,便蹲下來哄道,溫和道:“那便喊阿兄,好孩子別哭了,阿兄給你買糖。”
一聽說有糖,阿晟止住了淚,沖晏書珩誠懇地喚了聲:“阿兄!”
晏書珩笑著應了聲。
阿晟喜笑顏開,拉著阿姒:“阿娘!我有阿兄了!”
“恭喜阿晟啊。”
阿姒剛說完,才發現不對。
阿晟大抵是將她適才說的收養和喚晏書珩義父當成了兩碼事。
可喚夫君阿兄,卻喚她阿娘。
這像什麽話?
但阿姒偏不糾正。晏書珩捕捉到她嘴角笑意,依舊在阿晟跟前半蹲著,擡手去拉阿姒垂在裙邊的手,同阿晟道:“這是阿兄的妻子,阿晟既叫了我阿兄,就不能再叫她阿娘了,該叫阿嫂才是。”
“妻子”從他口中經他溫潤的嗓音說出,阿姒的心陡地一跳。
奇怪,從前為何沒有這般感受?
阿晟卻不解:“是阿兄讓我喊阿娘呀,夫子說,君子不可隨意變卦。”
晏書珩笑著刮了刮小孩子的鼻梁:“可阿兄並非君子啊。”
見小孩一臉錯愕,他不再逗弄:“喊阿嫂就有兩份糖豆。”
阿晟想了想,乖巧點頭,朝阿姒甜甜地喚“嫂嫂”,待晏書珩轉身後,他又小聲道:“待我拿到糖豆還喊阿娘。”
阿姒無奈,縱容笑道:“都可。”
幾人回了客棧,剛回到房中,晏書珩反手闔上門。阿姒走在前頭,忽地被他拉了過去,轉眼人被抵'在門板上。
他不說話,整個身子壓了過來。
身上沾著淡淡的酒氣,混著竹香,給人以清雅又放縱的感覺。
溫柔呼吸拂過她耳邊,阿姒感到不大妙,偏過臉去。眼上綢帶被扯下,冰涼長指似狼毫筆,在她眉上描摹。
不論是他指腹的觸感,還是緊緊相貼的身軀,都有些不尋常。
好似有羽毛在心尖輕撓。
阿姒有意剪斷這藕斷絲連般的暧昧,她正色道:“阿晟執意要喚我阿娘、喚你阿兄,如今你也算我名義上的兒了。”
晏書珩低低地笑了。
他在阿姒耳垂上捏了捏,低聲道:“你是誰的妻子,誰的阿娘,不都是我的人?若你真是我名義上的小娘,倒也錦上添花了,我不介意為你罔顧人倫。”
阿姒臉飛快燒起來。
她微微長大了嘴,平日看不出來,這人竟有如此危險的念頭!
什麽叫錦上添花!
錦上添花是這麽用的麽?
她為之震驚。
難道那句老話是真的,面上越是正經的人,越不正經。
緊壓在她身上的人低低笑了:“你腦子裏都裝著些什麽呢?”
分明是他先胡言亂語。
阿姒嗤諷地輕哼一聲扭過頭。
不料卻給他留了個別處的空檔,耳垂上忽地一陣溫熱刺癢,阿姒禁不住低'吟一聲,這人怎還咬她耳尖!
不,也不是咬,是含。
太癢了……
她怕癢。受不住這樣的親昵,伸手要推開他,卻被抓住了手腕,他把她緊緊按在門板上:“阿姒……”
纏綿的一聲“阿姒”讓她一陣走神,青年的唇趁機移到另一處,這是阿姒的死穴,她用氣聲勸道:“夫君,外面是廊道,會有人經過的。”
那人離開她頸側,唇貼著她的,停下親近,卻不言語。
阿姒覺得他今日有些怪。
可顧七郎只同她說了兩句話,他便如此醋勁大發,想不到這人不僅愛吃醋,占有欲也很強。幸虧顧七不知道。
否則得笑話了去。
但……怕什麽來什麽。
廊外,忽然傳來一陣腳步聲。
繼而一個略顯耳熟的聲音說話了。
“這不是姜郎君家的小郎君麽?”
阿姒徹底僵住了。
這、這是……顧七郎!
廊道上,顧七郎彎下腰與阿晟說話,在竹林時,他尚未有心思去留意這個小郎君,此時仔細一看才發現這小孩容貌雖出眾,但稍顯昳麗冶頑。
與姜郎君和那位女郎,都不大像。
但姜郎君與女郎情投意合,這也不是他該管的事,顧七郎壓下心中時不時死灰覆燃的希望,問小孩:“你阿爹呢?”
小孩忽地哽咽:“阿爹不在了……”
這是如何一回事?
顧七郎滿臉不解,再度問道:“姜郎君為何……不在了?”
也許是臨時有事離開,而非他誤以為的那般,又問:“那你阿娘呢?”
小孩收起難過,指向前邊的一間房:“阿娘正和阿兄一起玩。”
顧七郎愕然望去。
格扇門上影影綽綽,映出一道高挑的人影,不,應當是兩個人,之所以看成一人,是因他們正重疊著。
看著那一雙暧昧交疊的人影,顧七郎回想小孩的話,頓如五雷轟頂!
房內,聽到對話的兩人亦始料未及。
阿姒的臉蹭一下紅透了。
比過路的人撞見他們在門上親熱更難堪的是,那人是顧七郎!
比來人是顧七郎更叫人羞恥的是,他還誤會她和夫君是繼母與繼子!
阿姒簡直無法形容這種感覺,窘迫要推開壓在自己身上的人,反被他壓制得更死了,她用氣聲道:“顧七……唔……”
唇被堵上了,說不出話來,晏書珩貼得更為緊密,將門板抵出一聲響動。
這般聲響落在廊道上的顧七郎眼中,卻是另一種理解,他噌地紅了臉,逃也似地離去了,頭都沒好意思回。
這實在是太不可思議了!
雖說時下民風開放,士族尤其以縱情聲色為風度,但想不到以超塵脫俗聞名於世的姜氏子弟,私下裏竟也如此狂浪!
顧七郎是大族子弟,不僅知道朝中風向,還知道各大名門一些燕聞軼事,比如已故姜氏家主是個風流人,姬妾眾多,可惜也因此才不惑之年便把身子掏空,英年早逝。聽聞其獨子姜珣文武雙全,貌若潘安,正與這位姜郎君相符。
此刻結合小郎君的話,顧七猜測,這位娘子年紀輕輕,想必是姜氏家主的那位繼室,在夫主死後為繼子占有了。
簡直是……顛倒人倫!
顧七郎本是在半道上發覺不妙,明白自己是被這姜氏郎君用了激將法,但他本身也悲天憫人,也只能認了。
與其計較這些蠅頭小利,不如攤開了說,並且表示自己看出來他的激將法,但為了順利讓貢品運到建康故意配合著上鉤,如此也能有個結交的由頭。
此刻撞見這敗德一幕,再也沒了結交的心思,紅著臉匆匆離去。
在他身後廊道上,那早慧冷靜的小郎君暴露出孩童本性,悄悄吐了個舌頭。
小孩聳聳肩,回到自己房中。
而裏側那間房的門板上,依舊映著交疊親昵的人影。
阿姒被吻得上氣不接下氣,腰腿酸軟,幾度要癱坐在地,又被青年撈起,她惱羞成怒,故技重施要狠狠咬他一口,最好把他那總是吐露狂言的舌頭咬斷!可那狡猾郎君察覺她的意圖,掐轉時機退了出來,薄唇貼在阿姒頸窩呢喃:“這回倒坐實了,該怎麽辦呢……小娘?”
這個混賬東西!
阿姒壓下惱火:“橫豎我平時出門都蒙眼,倒是你,我的兒,恭賀你落了個染指繼母的好名聲。”
晏書珩低笑出聲,肩膀一抖一抖的,坦然道:“兒不在意名聲。”
阿姒不願再和這道貌岸然的衣冠禽獸說話,奮力推開他。
怕他再把她抓回去,她猛地轉身快步往內間走,不料卻忘了自個眼瞎的事,一個趔趄往地上倒去。
眼看就要臉貼地,晏書珩眼疾手快撈住她腰肢,將人抱至榻上,自己亦壓了上來:“是我孟浪,阿姒大人不記小人過,原諒我一回吧。”
說話時手還探入阿姒袖擺,順著她腕子往上,蛇般游移。
阿姒佯作嗔怒推開他,身子滾到裏側:“托你的福,我現在滿腦子都是阿娘和阿兄,在我淡忘此事前,你別再想上我的榻,更別想像從前那般碰我。”
青年目光一沈。
語氣溫柔卻深意十足。
“哪個從前?
“我如何碰的你?”
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