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第60章 牛山之木01

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第60章 牛山之木01

殺死鐘小姐與鬼醜的兇手雖然抓到, 可背後操縱魔窟之人還在逍遙法外,留行門真正的目的也不得而知。

本以為手握人證,會盡快順藤摸瓜, 結果兩人卻死在在鎮撫司大牢。

周方展看著牢內倒地的兩人,眸色深沈, 一股邪火憋在心裏。

“怎麽回事?我走的時候,人還好好的, 怎麽出去的功夫, 就死了?”

王千戶垂頭低聲道:“大人, 我一直尊著您的意思, 在門外守著。您出去之後, 沒有任何人來過。”

趙令詢看著地上的兩人:“還是讓施凈先行驗屍,看看死因為何吧。”

當初是周方展強行把人帶回鎮撫司,而今兩人卻在他眼皮子低下被人暗殺, 這次他在趙令詢面前顏面掃盡,心內不快到了極點。

施凈走上前去,仔細翻查兩人周身。

兩人身上均無明顯傷口,只是周身青黑, 面色暗紫,嘴唇發黑,手足指甲青黯,眼鼻處有鮮血流出。

兩人死狀過於淒慘難看,沈青黛看著有些作嘔。

趙令詢側身擋在沈青黛面前:“怎麽樣?”

施凈摘下護手包起,拍了拍手:“如你們所見,無明顯外傷, 是中毒。”

周方展目寒似刀:“今日我來之前,有沒有其他人進入?”

王千戶搖頭:“沒有。這兩日都是由我親自看守, 沒有大人的吩咐,我不敢放任何人進來。”

他的話很肯定,也就是說,今日並沒有人接觸到他們。

沈青黛細細打量刑室,墻壁之上滿是刑訊之物,兩個木架之上血跡斑斑,木架旁有被拖動的痕跡。看來兩人原應是被綁在木架之上,被發現死亡後,從木架上拖到地上的。

趙令詢看了看地上的兩人:“飯菜呢,有沒有問題?”

王千戶答道:“每日飯食我都用銀針驗過,應該沒有問題。今日送飯的獄卒,還有其他可以接觸到飯菜的都在外候著。”

趙令詢問道:“碗呢,可還在?”

王千戶忙讓人把碗呈上,趙令詢看了一眼,遞給沈青黛。

沈青黛靠近碗邊,輕輕扇動,並未聞到可疑氣味。施凈不信邪,找出一根銀針試了一下,果然無毒。

看兩人搖頭,趙令詢道:“也不是所有毒物都可以用銀針試出,這碗還是要收妥。”

周方展沈聲問:“他們是何時死的?”

王千戶回道:“大人離開之後,不到一刻便死了。”

趙令詢三人擡眸望向周方展,今日只有他進來過,他走之後,兩人便死了。這事,實在有些巧合。

周方展見三人狐疑地望著他,本就憋著一肚子火,便怒道:“怎麽,還能是我殺了他們不成?”

三人很默契地咳了幾聲,來掩飾尷尬。

沈青黛想起扁擔巷周方展的話,便問:“你說,鐘大人有些松動,他死前說了什麽?”

周方展稍稍平靜:“他說,他不是留行門的人,根本不知道什麽留行門。他似乎想說什麽,可一直欲言又止,似乎有些顧慮。”

守一法師想替鐘大人保守的秘密,就是他去過地底魔窟。若鐘大人不是留行門的人,那他便是客人。可他客人的身份,有什麽值得守一法師去幫他隱瞞的?

除非,守一法師或是留行門,不想讓人知道,鐘大人去過魔窟。

莫名的陰寒之氣襲來,沈青黛止不住打個寒噤。

“我有一個猜測,或許可以解釋,為何守一法師會替鐘大人隱瞞?”

周方展擡眸:“什麽?”

沈青黛沈下眼眸:“那些去過魔窟的客人,或許,都同鐘大人一樣,是朝中的大臣,這才是留行門想要守住的秘密。”

陰風掃過,趙令詢同周方展眉頭深鎖。

若的確如沈青所推,確是最合理的解釋。

這也是為何當初鐘小姐出逃,守一法師沒有及時到鐘家追殺的原因。

因為他知道,一旦逃回鐘家,她便是入了另一個地獄。

他清楚鐘大人的為人,看著嚴正無私,卻是道貌岸然之輩。

當初鐘小姐歸家,以鐘小姐的性子,必然會提出去解救那些被困的女子。

她已經約了周方展,一旦周方展插手,事態必將擴大。

屆時不但他自己聲譽盡毀,那些其他去過魔窟的官員也會被拉下馬,還有魔窟背後之人……到時,無數矛頭都將對準自己。

所以,他才不得不狠心,親手殺了自己的女兒。

想通這一層,周方展心內一直燃燒著的火焰,騰地升起。他一拳捶在墻上,黃土落雨般紛紛掉落。

沈青黛走上前去,用手拉了拉周方展的衣襟。

周方展正在氣頭上,一把甩開她。

趙令詢慌忙扶住沈青黛:“周方展,註意你的態度。”

周方展回過頭來:“我一貫如此,需要你多言。”

沈青黛揮手擋在在兩人中間,對著周方展道:“周大人,你衣服上,有問題。”

方才周方展一拳打在墻上,掉落的不止是黃土,還有他身上的白色粉末。

趙令詢聞言,從一邊的方桌之上,順手拿起一張紙,放在周方展衣襟之下。

周方展會意,用力抖動自己的衣袖,不消片刻,紙張之上已落滿碎屑。

沈青黛同施凈走上前去,端著紙張看了起來。

端詳片刻,沈青黛便讓王千戶去取一碗水來。

待水端來,沈青黛小心翼翼地將粉末倒入,不一會,水便成了血紅色。

餘下幾人大為駭然:“這是什麽東西?”

沈青黛幽幽道:“我在一本醫書中見過記載,也曾聽父親提到過,說是苗疆一帶,有一種蠱毒,以各種毒物相互撕咬,最後活下來的那只毒物為本體,研磨制粉而成。粉末呈白色,無味,入水變紅。此毒世間罕見,毒性極強,一旦中毒,片刻便可致人於死命。”

施凈忙離周方展幾步遠,趙令詢也拉著沈青黛退後幾步。

周方展眼中驚恐一閃而過,隨即黯下眼眸:“那為何我無事?”

沈青黛微笑著看了看趙令詢,示意他無事。這才道:“此物雖毒性極強,可若想致人死命,卻要有個條件,那便是要見血。這種毒,一般要順著傷口,才能侵入肺腑。”

聽她這麽說,周方展才放下心來。

趙令詢沈聲道:“兇手的確聰明。他利用守一法師和鐘大人受了刑,身上有傷這點,又在周方展身上悄悄放了蠱毒,這樣便可神不知鬼不覺地殺人於無形。”

他話鋒一轉,看向周方展:“可是,兇手是如何在周方展身上放入蠱毒的呢?”

周方展低頭沈思片刻:“昨日,我回了趟家。不過我回家時,天色已晚,我便沒讓府內下人忙活,倒頭便睡了。今日晨起方換的新衣,一直到鎮撫司,並未與人接觸。”

想了想,他才道:“不過,來的路上,我碰到一些長輩,過去打了招呼。”

趙令詢嘴角帶著一絲調笑:“是什麽樣的長輩,能讓你跑去寒暄?”

周方展莫名一笑:“正是令尊,肅王爺。”

趙令詢的笑僵在臉上,沒想到,周方展碰到的竟是自己的父親。

周方展見他一臉囧樣,心情莫名好了一些:“對了,一同的有中亭司的陸掌司,還有,我父親。”

趙令詢沈默了。

施凈縮了縮脖子,這些人,哪個他都不敢惹。

沈青黛摸摸頭:“這些人,是吧,光天化日之下,肯定不好……”

註意到兩道不太友善的目光,沈青黛立刻打住,態度堅決:“不是,我是說,根本不可能。”

兩人默契地收回目光。

趙令詢想了想:“這蠱毒,細碎又無味,若是有心要灑在衣物之上,不必近身也好辦到。可是周方展,你一向謹慎,怎麽就讓人著了道呢?”

周方展眉頭深鎖,他對外人一向苛刻,可是待鎮撫司上下,卻並無多少防備。

許久,他才不快道:“許是鎮撫司內部,出了什麽問題。看來,是時候要修整一下了。”

***

地下魔窟的幕後之人,隨著守一法師和鐘大人的死,再度隱入黑暗。

周方展受到了打擊,一門心思地整頓內部。

沈青黛也把鐘小姐案子的結案文書遞交上去,由於一切都是猜測,並無實證,他們並未提及朝中大臣參與之事。

不過,對於幕後之人的追查,他們卻並沒有放棄。在此事上,周方展十分樂於同他們共通有無。沈青黛他們為查線索,去鎮撫司的次數也多了起來。別的變化,沈青黛沒有感受到,就是王千戶,看到他們,態度緩和了不少。

案子呈報到刑部,最後因案情覆雜,案件重大直達聖聽。

案件處理結果尚未下來,首當其沖的便是靈清寺,這座百年古剎。

昔日的信徒們得知,靈清寺下方居然藏著一座吃人的魔窟,個個心上生寒。

慢慢地,傳言越來越離譜,說靈清寺就是假寺,供奉邪佛。

一些個求願不成的有心人,自覺受了欺騙,糾結成群,跑到靈清寺,砸毀了山門前的牌匾。

自此,靈清寺慢慢零落……

沈青黛聽到這個消息的時候,心下喟然。

空明大師,因善收留了守一法師,本是善因,可為何,卻結出了惡果呢?

她一向不懂佛法,喟嘆之後,很快便忘了此事。

隨著案件處理結果一同下來的,還有一件喜事。

沈青黛升官了,她由原來的司直,升到了司正。

對這個變動,沈青黛喜不自禁,她終於和趙令詢平起平坐了。盡管,只是表面上如此。

施凈也很激動,因為,沈青黛同趙令詢把這次破案的特賜,留給了他。

魔窟之事本發生在京城地界,順天府多年未察,本有連帶責任,但念其參與到此次營救之事中,功過相抵。

守一法師同鐘大人已經身故,不好追究,其餘相幹人等根據所犯情節嚴重程度,分別給與了不同處罰。

孤風嶺鬧鬼之事,終於水落石出。

樂清鎮上的民眾感念中亭司查清真相,讓他們不再惶恐,特地在孤風嶺豎了一座石碑,刻下中亭司查證之事經過。

碑文刻好那日,許大膽也去了,他望著石碑久久出神,嘴裏一直嘟囔著自己太窩囊。

那些被救女子的家人離京之際,合眾人之力,制了兩塊匾額,分別送往中亭司與鎮撫司。

中亭司先聞孤風嶺石碑落成,又收到匾額,一時風光無限。

牌匾由陸掌司親手接下,他接下牌匾,高興了一陣之後,便把自己關在屋內。

鎮撫司第一次接到百姓送來的牌匾,周方展又被聖上叫去問話,紛紛不知該如何反應。

據說,王千戶心一橫,出去接下匾額。

圍觀百姓太熱情,讓一向跋扈蠻橫的王千戶無所適從,他試了幾次,終於扯著嘴角笑了起來。

匾額擡回鎮撫司的時候,王千戶看著匾額,捂著臉陷入了沈思。

沈青黛回府之時,天色尚早。

下了半日的雨,此刻天色已經放晴,院內芭蕉上猶帶露珠,顆顆清亮。窗前的石榴,已綻得紅艷似火,繁密的枝葉見,隱隱可見累累小果,清新明亮。

藥草香隱隱裊裊,沈青黛深吸一口氣,緩緩松解了連日來的疲憊。

翠蕪見沈青黛回來,舉著手中的醫術喜道:“小姐,找到了,你說的蠱毒。”

沈青黛接過醫術:“哪裏?”

翠蕪指著一頁道:“這裏,你看,它說,這種蠱毒有時效,需要在三日內使用。”

三日,怪道這種毒藥只在苗疆一帶盛行,未曾在中原流傳,原來是如此。

可轉念一想,還是不對,從苗疆到京城,三日往返,根本做不到。

除非,有人把這些毒物,帶到了京城。

沈青黛看過這些蠱□□,蠱蟲或可以攜帶,只是其中有一味毒草,離土便枯,莫說三日,便是一日也無法存活。

沈青黛隱約記得,那毒草似乎是浸骨草,一般只長在西南煙瘴密林之中。中原地帶,應是少見。

也就是說,現在只要找到這個浸骨草生長之地,便可查到背後下毒之人。

對這個發現,沈青黛狂喜不已,可兩人翻遍了醫術,只見關於浸骨草藥用的記錄,至於生長何處,不得而知。

沈青黛突然想起,還在登州之時,趙令詢最喜讀一些地方志記。把這個線索告知他,由他來查,或許會更快。

碰巧還未換下女裝,沈青黛便又火急火燎地跑了出去。

“小姐,你怎麽又出去了?”翠蕪在後面喊道。

直到青影消失,翠蕪才無奈地嘆一口氣,再這麽下去,公子那邊,遲早要露餡。

肅王府門前,雨過綠濃,落日映照下,門前半面烏金半面暈紅。

金色的餘暉傾瀉在青衣之上,少年落落而立。

趙令詢甫一出門,便見到這副畫卷,一時思緒萬千,游魂似立在原地。

“怎麽鞋子都穿錯了?”沈青黛低頭瞧見,趙令詢穿了兩只不一樣的鞋子,忍不住笑了起來。

趙令詢笑著低下頭:“一不留神,穿錯了。”

沈青黛卻也不進去,就在門口僻靜處,說了浸骨草之事。

趙令詢聽罷,沈默良久:“我知道,哪裏有浸骨草。”

他緩緩道:“就在京城約百裏處,牛山之上。”

沈青黛一臉詫異,她自幼跟隨娘親種植藥材,又跟隨父親在山莊打理兩年藥材生意,便是今日看到浸骨草的記載,才勉強記得。為什麽,趙令詢一聽便知。

趙令詢,他為何會知浸骨草?他到底還知道些什麽?

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