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第八百六十四章闊氣(下)

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第八百六十四章 闊氣(下)

“吃!給你的!”

一個矮壯的蒙古人搖搖擺擺地走過來,把幾個黑乎乎的東西扔給呂樞。呂樞探手去接,但稍作一個動作,脖頸、肩膀和肋部就都疼得厲害,沒接住。

大半個時辰前,這群人忽然從呂樞身後的鹽池泥濘裏跳出來,背後一悶棍砸翻了阿多。阿多猝不及防,當即暈厥,下個瞬間就被直接拖走。

他們又拽著呂樞往泥濘裏拖,呂樞試圖反抗,奈何身上接連挨了好幾下狠的,槽牙都迸飛了兩個。他不是楞頭青,眼看身邊已經有人握住匕首,知道這群人根本不在乎殺人,立刻就服了軟。

本以為,這些人是別勒古臺的手下,卻不曾想他們揪住了呂樞和阿多兩個,一直往齊腰深的泥濘裏去。呂樞全程被人拖行,灌了半肚子的汙水,然後再是頭下腳上掛在馬背疾馳……到這會兒,呂樞的嘴裏滿是血和泥,人也成了泥人,身上更到處都是瘀血和劃傷,覺得性命只剩下了半條。

半條命也是要緊的,呂樞不願觸怒對方,咬著牙彎下腰,把東西撿了起來。天色暗淡了,拿在手裏才知道,原來是從地裏新掘出來的土薯。

呂樞小時候,常跟著父母和姐姐出門,到烏沙堡外的野地裏挖掘野菜果腹。最好的收獲,莫過於掘開田鼠的洞穴,把田鼠和存糧和田鼠都吃了。能挖到土薯,也算是讓人高興的事,至少能混個半飽。

呂家世代行醫,所以他的父親還常說,土薯能健脾補虛,治諸虛百損,療五勞七傷,吃土薯,比吃粟米和麥子更好。

這幾年來,呂樞的生活有了翻天覆地的變化,倒是很久沒有吃過這東西了。

他稍稍猶豫,那蒙古人有些不快,向前一步道:“你不吃嗎?”

呂樞擡頭看看。

這蒙古人裹著件黑黃色的羊皮襖子,身上有一股濃烈的羊膻味道,混合著人體屎尿和汗液的臭氣。他的臉上、頭發和胡須上,都油糊糊的,大概從出生以後就沒有洗過澡。就連頭發和胡須被編結成的小辮,也很久沒有梳理,全都糾纏在一起,黑乎乎的一團又一團,把臉都擋住了。

這種人,恐怕是蒙古人裏最低等的奴隸,形同野獸,沒什麽道理可講。呂樞咧了咧嘴,低聲道:“我吃,這是我吃慣了的。”

他用熟練的蒙語答話,先讓那蒙古人吃了一驚。

隨即他撿起一根土薯,又往身邊撿了塊小石頭,刮去了附著在土薯上的泥土,然後哢嚓哢嚓地連皮咀嚼起來。這種隨隨便便的態度,反倒讓那蒙古人暴躁的情緒緩解了些,轉身便走了。

土薯生吃起來,口感不怎麽樣,還很容易導致腹痛,更不消說呂樞帶著砂土一起吃了。但他在馬背上顛簸一陣,幾天前的隔夜飯都噴出去了,這會兒餓的心慌,於是很快吃完了一根。

他拿起第二根,用石塊去皮的時候,動作稍微仔細些,把泥土小心刮去了。土薯的汁水會引起皮膚瘙癢,得趁著還有陽光,多處理好幾根,等阿多醒來以後,可以填填肚子。

呂樞知道,給他吃土薯並非虐待,這東西也是底層蒙古人常吃的。

在許多漢兒的想象中,草原上的韃子天天都吃肉喝奶,所以才個個兇悍如狼,其實並非如此。

一般的蒙古部落裏,人們的食物以奶制品為主而以獵獲的肉食作為補充。豢養的牛羊雖多,也不舍得吃。一旦撞見黑災白災,牲畜常常死得百不存一。而草原如此廣闊,災害幾乎每年都有,所以每年也都有部落的經濟基礎被災害摧毀,不得不靠打獵或劫掠為生。哪怕熬過最艱難的時候,畜群重新繁衍,依然是不舍得吃的。

呂樞小時候去野地裏掘菜摘果的時候,就常撞見同樣在土裏刨食的小韃子。最初的幾年,兩邊彼此對視,各顧各地繼續忙活;到後來,大些的孩子隨身帶刀,但那也只是以防萬一,畢竟兩邊都在挖土薯,實在沒什麽爭搶的價值。

不過,眼前這群蒙古人,看起來不像是有部落的。

呂樞註意到了,遠處的幾個蒙古帳子非常破舊,而且看不到有老年人和女人,負責點燃篝火的,也都是壯年男子。偶爾有幾個圓圓臉的小孩子抱著柴禾,從呂樞身邊跑向營地,他們的膚色全都黑裏通紅,面龐上有大片被曬傷和凍傷的瘢痕,看起來有點兇惡。

營地另一頭已經點起的篝火旁邊,有幾個蒙古人除去外袍,露出身上精壯的肌肉,正在摔跤,也有不少人不下場,只專心為旁人喝彩,呂樞怔了怔再看,確認其中不少人缺胳膊少腿,居然是殘疾。

正眺望間,身側馬蹄聲起,一個韃子騎馬從呂樞身後經過,伸手一抄。這人的力氣好大,竟然只用單手就把呂樞提起來,揪著他在營地裏來回奔馳兩圈。

呂樞的體格比一般的少年輕些,但也大幾十斤了,落在這韃子手裏竟如羽毛也似,跑得興起,還在空中作了個投擲脫手的動作。

呂樞大吃一驚,只道這趟要死了。卻不料背後衣袍一緊,那蒙古人發了半截力,便把呂樞重新接住,然後滿臉輕蔑地將之扔回原處。

呂樞肩膀先著地,腦袋隨即跟上,咚咚兩下撞得七葷八素,嘴裏又開始覺得腥鹹。

他喃喃地罵了幾句,聽到身後傳來阿多的聲音:“這夥兒是什麽人?馬賊麽?”

呂樞反身撲過去,摟著阿多連聲嚷道:“阿多,你醒了?”

“別動!別動!”阿多連連擺手:“腦袋和脖子都疼,頭暈的很,眼睛也疼,別晃。”

呂樞訕訕松手,把土薯擺在阿多身前,讓他慢慢吃點,恢覆體力。

阿多兩眼充血的厲害,稍微睜開眼拿了根土薯,就閉眼繼續躺在原地。

他們所處的位置,是臨時用木板和獸筋搭建起的馬廄裏。馬廄外頭有幾個兀剌赤也就是馬夫,各自持著雞心鐵撾往來巡視。

馬廄裏除了他們兩個,還有幾匹馬。有匹馬探頭舔了舔阿多,把他手裏的土薯整個吃掉了。

阿多閉著眼,依然躺著不動。

呂樞看看他,再看看越來越顯深黯的營地。過了會兒,他拍了拍自己的腦門:“我聽盧五四說,狗濼榷場生意興隆以後,常有往來商賈遭到馬賊劫掠的。所以庫區此前才加高了外墻,還讓也裏牙思在庫區外頭增設了望樓、箭樓。抓了我們的人,或許便是某一支馬賊?”

“他們不是馬賊。”

阿多依舊閉著眼,搖了搖頭:“如今草原邊緣的馬賊隊伍裏,蒙古人的數量並不多,倒有一多半是金國的散兵游勇,尤其是汪古人和契丹人為主……我好像沒聽到這夥人的營地裏,有汪古人或契丹人說話的聲音,一個也沒有。”

“果然如此……”

呂樞站起身,扶著馬廄的柵欄往外看:“但他們又不像是正經蒙古部落。草原上的蒙古部落,但凡有些規模的,這兩年都養著漢兒工匠。鐵匠作武器、打馬掌;木匠和皮匠制作帳篷、馬具;還有會裁縫的女人,做衣服比蒙古女人的手藝精細……”

“但這裏也沒有工匠。”

呂樞點頭:“這兩年中原不打仗了,很多工匠都試圖逃離草原,各個部落的蒙古人都把他們看得很緊。以前是統一看押在營地,現在則改成了勒令緊跟馱馬隊伍……方才那個韃子拽著我,在營地裏策馬跑了兩圈,我一個漢兒工匠也沒有看到。”

“那就奇怪了。不是馬賊,也不是成吉思汗治下的蒙古部落,那是什麽?”

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