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第117章 臨高臺十

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第117章 臨高臺十

順著官道往西南 , 一路途經沅水。

因為漲潮的緣故,沿路水患頻發,時常能看到被殃及的流民。

抵達姨母所在的辰州時, 已經斷續下了一個月的雨。

綿綿雨絲澆落在渡口成片的蘆葦上,遠處人影晃動。等到船靠岸, 撐傘的一行人便從亭子上前, 望向船內。

為首的年輕男子身著絳色紗袍, 廣袖被河風吹得獵獵作響, 更襯得身形修長挺拔, 氣度清冽。

“七表妹。”青年微笑著對她遙遙行了個禮,提步上前,“我算得倒還準, 正好遇上。”

宋矜便猜到,對方是姨母的長子沈君誠。

她的五表哥。

雖然記憶裏沒見過這位表哥,倒是從父母口中聽說過他。

聽聞五表哥年少時醉心黃老之學, 不走正途。直到十五歲時,不知道受了什麽刺激,轉而又轉投了儒家門下, 立誓要考取功名經世治國。

兩年前,便已經中了舉人, 還是辰州的解元。

興許明年便要進京考會試了。

沈家為她準備了馬車,幾個婆子撥開炭火, 馬車內溫暖熨帖, 宋矜溫聲問起姨母的病情。

“母親的病情已經穩定了, 大夫說暫無大礙。”沈君誠的聲音自車外傳進來, 略頓了頓,“她一向念著七表妹, 等會兒瞧見了你,想必病情就更好些了。”

聽了這話,宋矜吊了一路的心才稍稍放下。

“多謝表哥寬慰。”宋矜溫聲道。

沈君誠輕笑,“我說的是實話,你小時候住在我們家,十分招人喜歡,母親這些年都記掛著你。”

這話叫宋矜微微一怔。

她不記得自己在姨母家住過。

“那時候你才四五歲吧。”沈君誠帶著些懷念,輕咳一聲,“不過,那會兒你大概不太喜歡我,你小時候太鬧了,我不愛帶著你玩,你還老是去姨母那告狀呢。”

“是我阿爹去沅州赴任的那回嗎?”宋矜問。

“正是,那年沅水沿岸鬧水患,姨父出資出人賑災,引得無數災民將其視作恩人。”沈君誠笑說。

這話和宋矜已經模糊的記憶聯系起來。

她知道自己隨著父親去沅州赴任時,在路上遇到水災,父親曾出手幫忙。但具體是在哪裏,又見了誰,卻早就不記得了。

宋矜甚至以為自己從未見過姨母一家。

“不過,你病了……我聽姨母說,七表妹因病忘記了一些事,何況這麽多年過去了,你不記得也在情理之中。”

聽見沈君誠這麽說,宋矜點頭稱是。

沈家在辰州也系名門,家宅尤為氣派,四周布置處處不俗。宋矜隨著沈君誠,入內室拜見姨母。

女仆撩開珠簾,屋內羅漢榻上倚著的婦人朝門口望過來。

婦人烏發高綰,耳邊翡翠葫蘆耳墜微晃,檀色折枝海棠褙子下擺垂落在絨毯上。

“沅沅。”沈趙氏激動喚道。

宋矜瞧見與母親面容相似的姨母,也眼眶發酸,福身一拜,握住了姨母伸過來的手,“姨母。”

“我聽說你跟著去了嶺南,讓姨母瞧瞧。”沈趙氏上下打量宋矜,見她處處都好,方才松了口氣,“想必你母親也猜到我的意思,趁機讓你遠離京都的紛爭,在我這裏好好散散心。”

姨母和母親的想法,宋矜已然猜到。

她微微一笑,並不言語。

“辰州就那麽大的地兒,就怕你嫌無聊。”沈趙氏又說。

宋矜笑著道:“陪著姨母,哪裏還會覺得無趣?倒是姨母的氣色,我瞧著倒好,想必是沒有大礙的。”

“剛碰面,七表妹便記掛著母親。”沈君誠看了眼宋矜,瞧著沈趙氏說,“一路都在問母親的病。”

宋矜有些不好意思,正要說話。

簾子處便響起細碎的聲響,一個紮著小抓髻的女孩兒立在簾子處,眼巴巴看著屋內。

沈趙氏見她便笑,招了招手,“令令,過來。”

叫令令的女孩彎唇瞇眼,幾步撲入沈趙氏的懷中,咯咯地笑問:“這是宋姐姐嗎?”

“是你宋姐姐。”

令令從袖子裏取出一只香櫞,捧到宋矜面前,脆聲道:“宋姐姐。”

滿室生香。

女孩兒眼睛清亮,坦然瞧著她。

“給我?”宋矜試著接過來,小心捧在手裏,“很香,我很喜歡。”

“我特意摘給宋姐姐的!”令令似乎很高興,瞧瞧沈趙氏,又瞧瞧沈君誠,“宋姐姐生得這麽好看,收了我的佛手,能不能給堂哥做娘子?”

這話叫宋矜一楞,沈趙氏卻笑起來。

沈君誠笑意收了收,倒也沒有不好意思,只屈指叩了叩令令的小腦瓜。

“我聽說,你已經和謝大人和離了?”

聽見姨母問,宋矜收斂了眸色,溫聲道了句是。對上姨母若有所思的眼,她卻低垂長睫,沒有再解釋什麽。

令令卻瞧不出大人的情緒。

她高高興興牽著宋矜的手,軟軟問道:“宋姐姐,你陪我去買小兔兒好不好?堂哥不肯陪我去。”

宋矜看向沈趙氏。

沈趙氏點點頭,宋矜便道:“好。”

令令牽起宋矜的手,便要往外跑。沈趙氏略作思索,又對沈君誠說道:“你宋妹妹是客,跟著去盡一盡地主之誼。”

沈君誠應了,起身跟上。

他神色坦然,倒是不見絲毫不好意思。

宋矜瞧著令令在前,沈君誠便跟在兩人身後。瞧見什麽,他便給宋矜介紹,對這些信手拈來。

去往花鳥市的路還遠,令令走了會兒就不肯走了。

沈君誠便帶兩人先去茶寮吃口茶。

靠窗的位置,坐著一群書生打扮的郎君。他們說到興奮處,唾沫橫飛,全然沒有壓低音量的自覺。

“依我看,謝含之就是個沽名釣譽之人!”

宋矜陡然聽見這麽一句,下意識朝那群人看過去。

沈君誠笑著解釋道:“是城中的自新詩社的社員,平日會雅集作詩,讀書人當然也少不了談論時政。”

“虧我當初瞧見新政的條條政策,真以為他謝含之是為生民立命的有志之士,眼巴巴等著新政施行後,能夠富國強民……

如今看來,新政不過是他掌權的幌子!

各地官員用兩套尺子衡田,這和掩耳盜鈴有什麽區別?還不如和各地豪族一樣,明著去搶平民的田地!”

宋矜坐在他們旁邊的桌上,給三人各倒了一碗茶。

早些時候,在路上便聽聞新政出了問題。

但她一路周折,沒有時間去打聽,這會兒坐著聽這些讀書人議論,很快就大致了解了這件事。

新政出現了問題。

-

京都。

柳絲長,春雨細。

一行衣衫襤褸的百姓穿過長街,手舉血書喊冤,叩拜行至宣德門前,受三十板後匍匐向前,敲響了登聞鼓。

鼓聲陣陣,回蕩在宮闕之間。

消息最先由內侍,傳遞到太後宮中。太後翻看著案上的書信,似笑非笑,對身側的宦官說道:“機會來了,去告訴趙寶,該準備準備了。”

來傳信的,本也是趙寶的人。

宦官躬身退後幾步,恭敬回答:“是。”

得了太後的懿旨,宦官急急穿過雨幕,前往皇帝宮中去見趙寶。趙寶瞧見殿外濕淋淋的人,使了一個眼神,便有旁的人上前為陛下研墨。

趙寶出門去問詢幾句,面色和緩。

他回頭看一眼殿外。

另有一位宦官疾步上前,高聲對趙簡說道:“戶部給事中陳巖請陛下奏對!”

殿內的趙簡眉頭深蹙。

他瞧著滿案的折子,幾乎按不住心頭的火。

“不見。”趙簡怫然不悅。

趙寶連忙上前,為陛下奉上消火的茶水。

覷著趙簡的臉色,趙寶溫聲說道:“眼下新政出了紕漏,不止整個朝堂,就是天下人都遷怒到謝閣老身上。陛下若是一味站在謝閣老這邊,難免……難免致使百官和天下人,對陛下也有不滿啊。”

這話令趙簡眉頭蹙得更深了。

這行人能在謝斂的眼皮子底下,輕易走到登聞鼓院,鬧出這麽大的動靜,可見不可能沒有傅也平的手筆。

他根基不穩,所以才需要謝斂的支持。

但正因為根基不穩,他也不願意和傅也平撕破臉。

“那……”趙簡呷了一口茶,驚疑不定地凝視著趙寶,“依你說,朕此時該怎麽做?”

趙寶躬身上前,連聲道:“奴婢不敢僭越!”

趙簡扯唇冷笑一下。

“給朕更衣。”趙簡站起身來,身形微微一晃,覆又看向宮外,“朕倒要看看,謝先生是出了多大的紕漏!”

趙寶不再多言,連忙下去安排。

趙簡的視線落在案上。

如雪花一般的折子上奏過來,全都在痛斥新政的弊端與紕漏,將謝斂稱作禍國殃民的奸臣。

接連好幾日,朝會上也是如此。

這些人罵謝斂便罵謝斂,情緒激憤起來,連帶著一擁而上痛斥君主昏庸,將他也罵得恨不得找個地縫鉆進去。

眼下登聞鼓被敲響……

恐怕是天下人都要知道新政的紕漏了。

趙簡左右踱步,心亂如麻。

咬了咬牙,又吩咐道:“去將謝閣老也叫進來!”

趙寶聞言,眼底閃過一絲譏誚。但他躬身垂腰,姿態低伏,沒有人能瞧出異常。

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