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第101章 風雨動八

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第101章 風雨動八

十三年前。

章向文隨父吊唁故友, 初見謝斂。

那年冬天極冷。

雪壓枝頭,北風哭嚎。

這樣的天氣,屋內燃著炭火, 仍覺得寒意止不住地往夾衣內滲。章向文跟在父親身後,縮著脖子往外覷——

屋外卻徘徊著個瑟縮的小童。

他僅穿著單薄的麻衣, 滿身傷痕, 凍得青紫。

門口的仆人一見到他, 便提起木棍, 毫不留情地上前驅逐。手腕粗的木棍砸落在小童單薄的脊背上, 聲音發悶,觸目驚心。

小童摔倒在地上,掙紮著要爬起來。

悶棍一下一下, 雪面很快就滲出血色。混雜著臟汙發黑的雪水,匯成河流,卻又很快結成紅色的冰面。

察覺到地上的人不再掙紮, 仆人終於收了手。

“再敢上前,我今天就把你打死在這裏。”

北風呼呼地吹,仆人都忍不住縮了縮肩膀。

地上的小童慢慢擡起頭, 不吭聲地爬起來,一瘸一拐往門內跑。

但一個受傷的孩子, 反應哪裏有大人快?先前打人的仆人幾步上前,拎起他的後領, 將人猛地摜在地上。

小童疼得悶哼一聲。

地面滲出血來。

仆人卻仿佛找到了樂子, 表情瞬間興奮起來, 擡腳便踩在了小童手背上, “都說你是個啞巴,會哭嗎?”

章向文這才意識到, 那小童渾身傷痕累累,被打得快要分辨不出原本的面貌,卻自始至終沒有哭一聲。

不僅如此,連話都沒有說一句。

似乎真的是個啞巴。

外頭的仆人說罷,擡腳猛地碾下去。他面容扭曲,眼底卻迸出似笑非笑的興奮,“哭啊,啞巴就不會哭不成?”

這麽遠的距離,章向文都疑惑自己聽到骨骼碎裂的脆響。

可小童仍抿著唇,一言不發。

或許是察覺到他的視線,小童忽然擡眼。章向文猝不及防,便和他的目光對視上,看到一雙漆黑、執拗的眼。

那樣的眼睛,看得章向文一楞。

饒是他一向頑劣,也出於本能藏在了槅扇背後。遠處的小童垂下眼,像是沒有發現他般,全然沒有求救的意思。

章向文是隨父前來作客。

當客人的,當然沒有插手主人家恩怨的必要。

他轉了頭,徑直往父親身邊靠了靠,準備當做什麽也沒有看到。然而不遠處的章永怡察覺到動靜,朝他看了一眼,問道:“怎麽了?”

父親似乎是察覺到了什麽。

章向文想。

因為章永怡說話,謝家的客人也朝他看過來。

一時間,所有人的目光都凝聚在他身上,等著他的回答。

章向文站在堂下。

迎著父親的目光,他猶豫了片刻,不知道該不該管。

章永怡又問:“怎麽臉色這麽難看?”

“門口……門口有乞討的小兒,穿著孝服。”章向文說完,忍不住偷看了一眼謝家人的臉色,“快被家仆打死了。”

這話一出,謝家人臉色難看。

都在偷看章永怡。

但章永怡仍舊是那副古板沈穩的模樣,只是看向主人家,說道:“這樣冷的天氣,尋常人家不好過啊。”

說完,章永怡照舊吃他的茶。

謝家人似乎松了口氣。

章向文盯著他看了半天,也沒等到父親再說些什麽,有些說不出來的失望。

他猶豫半天。

想到外頭滿地的血,再也不遲疑了,甩開小廝朝外跑去。

謝家的仆人不好阻攔他,自己的小廝又阻攔不及。章向文到門外時,那小童正被惡仆托著往外,就要推進水溝裏。

“放開他!”章向文疾步上前,攔在了惡仆面前,又問,“他是誰?”

面對他,仆人驟然畏縮起來,支支吾吾沒有回答,但章向文已經有了自己的答案。他對小廝使了個眼色,讓人撞開惡仆,自己大搖大擺地拉著謝斂往裏走。

才進門,便撞見父親嚴肅的目光,心下一咯噔。

章向文才有些後悔。

看樣子,又要吃板子了。

他忍不住看向謝斂,謝斂仍舊沈默不語,眼睛直勾勾地看著謝家人。如果不是他拉著,可能謝斂已經上前去了。

想到這裏,章向文顧不上嫌棄謝斂的手臟,拉緊了謝斂的手。畢竟這人瞧著不僅啞巴,也許腦子也不好使。

謝家人對章永怡足夠敬畏,沒有人敢插手。

父子兩人立在門內,周圍沒有旁人。

章永怡目光嚴肅,看了他一眼,眼底透著沈沈的失望,“四郎,我平日是怎麽教你的?”

章向文硬著頭皮道:“父親叫我憐貧惜弱,我瞧著他怪可憐的。”

章永怡意味不明地冷哼一聲。

過了會兒,章永怡問:“你知道他是誰?”

章向文答:“謝臺諫謝恪的兒子。想來也是謝家人涼薄,將他趕出了家門,還讓仆人下死手……”

章永怡垂眼朝他看過來,眼裏滿是嚴厲,擡高了聲音逼問道:“你既然知道他的事,竟也敢胡亂做主?”

章向文梗起脖子,漲紅了臉道:“兒就算是知道,那又如何!一條人命在眼前,總不能當做沒看見,何況謝臺諫又並未做什麽錯事。”

章永怡板著臉,看著他。

這目光看得章向文背後發毛,不知道自己哪裏說錯了。

“那你可知道,他要做什麽?”章永怡說道。

章向文一楞,看向身邊的謝斂。這孩子大概六七歲,比他要矮上一個頭,沈默寡言地立在那。

“你要做什麽?”章向文小聲問。

才問出來,又想起他是個啞巴,不由有些汗顏。

好在對方會寫字,看著對方在雪地裏寫出來的話,章向文對著父親脫口而出,“父親,您幫他要回謝臺諫的書稿吧!”

章永怡想也不想地叱咄道:“胡鬧!”

章向文縮了縮脖子,還是忍不住鼓起勇氣,一鼓作氣地說道:“您若是不幫他,他還是會來謝家,遲早被人打死,你就當是救他一條性命……”

察覺到父親的目光越發沈重,章向文不敢再說話了。

畢竟章永怡和謝恪確實沒什麽交情,來這一趟,也是機緣巧合來得多。再說了,父親為人一向古板嚴肅,最是要名聲不過,肯定不願意和謝恪扯上關系。

想到這裏,章向文有些後怕。

搞不好父親讓他和謝斂一塊兒滾,免得礙眼。

“領著人出去。”章永怡說道。

章向文便知道,父親這回是真的生氣了。他再也不敢頂嘴,牽著謝斂,只能聽話地朝外走去。

但他走了沒多久,還是覺得不安。

掙紮良久,還是調頭重新回去了,躲在廊下偷看父親與人說話。

章永怡在屋檐下立了會兒。

遠處謝家的人走過來,有些惴惴不安道:“章大人,我們這也是沒辦法……”

章永怡板著臉,說道:“我知道。”

“那這事,您就當沒瞧見?”謝家人似乎十分忐忑,對章永怡也滿是敬重,“畢竟,萬一京城那邊牽連到我們,我們也沒法說去。”

章永怡微微皺眉,卻什麽也沒有說。

謝家的人如釋重負。

遠處的章向文卻反應過來,父親和謝恪根本不熟,怎麽可能張口便討要對方的書稿?

章向文等了很久,都沒等到父親開口要書稿。他牽著謝斂,自己都要沖出去了,終於見章向文蹙眉道:“聽說,子守的書稿在你們手裏?”

謝家的人先是一楞,隨即才說:“是,是……”

章永怡看向他們,遲遲沒說話。

“秦首輔與子守是故交,必然不忍心朋友的書稿佚散。”章永怡的表情有些不自然,卻又不得已放緩了語氣,“不如交給我,我帶給秦首輔。”

謝家的人臉冷下來。

雖然沒有當面翻臉,卻拒絕道:“這是我們謝家的事。”

章永怡微微蹙眉,語氣越發溫和,像是沒聽出別人的警告般說,“我來這一趟,本是代替秦首輔看一眼子守的身後事,再者便是帶走子守的心血。”

或許是忌憚秦既白,謝家人對視一眼。

然而,態度還是沒有軟化。

章永怡瞧著幾人面色,一向嚴肅古板的臉上露出微笑,說道:“子守和秦首輔交情甚篤,必然不會辜負他,諸位放心便是。”

沈默過後,謝家的人終於問道:

“我們拿什麽信你?”

章永怡臉上不太自然的微笑消失,又恢覆了慣常的嚴肅。他垂著頭思索了一會兒,擡起眼睛,說道:“我可以許諾,京都的風波,牽連不到你們謝氏族人身上。”

這話一出,眾人都沈默下來。

謝家的人先是震驚,隨即眼底便忍不住迸出喜悅。

自從謝恪死了,他們便戰戰兢兢,生怕再次被牽連上來。如果不是害怕被牽連,他們也不會坐視謝恪的夫人自殺,更不至於將謝恪年僅七歲的兒子逐出家門。

章永怡在朝中多年,極其有聲望。

確實能坐下這樣的承諾。

但是,一旦朝中有風吹草動,這樣的承諾,恐怕也對章永怡以後的仕途有極大的影響。

“章大人的話,某自然信得過。”

“只是,以什麽為憑證?出了今日謝家的門,若是章大人反悔,也再簡單不過。”

章永怡朝著門外看過去。

這一瞬,章向文幾乎以為父親是在看著自己。

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