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第35章 相思引(八)

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第35章 相思引(八)

屋內燈火已經熄滅了。

木門吱呀一聲, 人影綽綽,藏在暗處的人和站在明處的人都沒有說話。

謝斂走過去,意欲點燈。

火光窸窣, 冰冷的刀刃便架在他喉間。他動作只是稍頓,彎腰將燈點燃, 才不緊不慢地問道:“你想清楚, 可要現在便動手?”

殺一個罪臣是最簡單的不過的事情。

但一旦走漏風聲, 卻要掀起了不得的風浪來, 沒人擔得起。

刀鋒架在他喉間, 果然沒有再近一步。

謝斂端起燈燭,照了照窗臺的灰塵,與墻角的蜘蛛網, 說道:“此驛站荒廢至少有一年餘,冒充朝廷差役,是重罪。”

“這算什麽重罪?”夥夫冷笑。

謝斂道:“看來遣你前來的人, 來頭不小。”

青年語調冷冽,聽不出什麽情緒。

卻令夥夫駭然一驚。

人人皆說,刑部侍郎謝斂雖然極其冷漠孤僻, 卻最是敏慧審慎。

落在他手裏的案子,從無半分紕漏。不但如此, 但最擅長洞悉人心,往往一眼就能看出案子的關竅, 與罪犯到底是誰。

“我只與你商量一件事。”謝斂說。

夥夫頓時惱了, 冷笑著諷刺道:“謝大人, 你還有做商量的餘地嗎?還當你是……”

“你自然不願意商議, 但你背後那位大人,恐怕樂意之至。”謝斂打斷了他, 墨池般的眸底藏著幾分深意,只淡瞥了他一眼,“我知道的東西,遠比我的命值錢。”

誰都知道謝斂的性命值錢。

這樁差事,從他廢了多少勁才攬下便可知。

敗落前的謝斂,是次輔章永怡的學生,是天子重臣。

他甚至多次應召入閣,徹夜與天子講學對答,被當今天子稱作老師。如今由首輔傅也平轟轟烈烈推行的新政,也有謝斂一手起草,親自呈給天子。

夥夫不懂謝斂知道些什麽。

但他知道,謝斂這樣的人物,哪怕是淪為落魄的罪臣……也有無數人覬覦又忌憚他。

“我怎麽知道,你是不是騙我?”夥夫冷笑道。

他領命密殺謝斂,若是沒有履行,最終被治罪可就得不償失。上頭人的心思他猜不出來,但謝斂的一面之詞,他可不敢隨便信。

青年執著燈,微微傾斜。

慣來冷冽的眉眼微有動容,再看過去依舊凜冽漠然,只道:“你已經重病將死,領這樁差事……本就要被滅口,為何不賭一賭?”

夥夫拿刀的手微顫,被他緊緊攥緊。

他死死盯著謝斂,仿佛在看什麽怪物,最終卻又長舒一口氣。若不是真的到了絕路,誰會領這樣要錢不要命的差事,謝斂的建議確實誘人。

他摸索著刀柄,喉間發緊。

若是有了更多的銀錢,或許他的……

眼前的青年囚衣單薄,滿身傷痕,看起來如一支被積雪壓折的松枝。

他只是打量四周,淡瞥幾眼。便低垂下淩厲長眉,深沈眸底藏著幾縷光,透著種理智到近乎冷漠的超然,淡淡道:“是為了年幼的女兒?”

夥夫豁然擡頭,卻避開目光。

謝斂步步緊逼,只說道:“想要做幹凈,又要將外頭的人繞開,恐怕人手不夠。此時此刻,其餘人還未到齊,你還有思考的餘地。”

燭火被風吹得晃動。

恰如謝斂所說,驛站內沒有別人了。

謝斂隨行的仆從還未到,便轉而離開去購置物品。他們原本的人手分出一大半,幹脆將這些人繞走,免得生出多餘的意外,導致消息洩露。

剩下的人手少了,他們只能低調地下毒。

卻不料打草驚蛇,令謝斂有了底。

既然如此,今夜在驛站內所有的人都死幹凈了,才能徹底防止消息外洩。

“你……”

夥夫別過腦袋,冷笑:“我勸你別動歪腦筋,外頭都是我們的人。就是今夜你不死,也別想著能逃出去。”

但謝斂面色平靜,似乎不以為意。

仍舊執著燈,等他回答。

夥夫分明拿著刀,額頭卻滲出細汗來。

這個誘惑實在太大,只要能拿到更多的銀子,他那天聾閨女便能北上京城求藥。耳聾好了,再也不會被小孩砸泥巴、扔爛菜葉,被戳著腦袋罵聾子。

“領命的不止我一個人。”

謝斂將燈遞給他,只道:“與你的主子傳信,拖延到寅時前。”

月將至天中,時辰已經不早了。

在謝斂的註視下,夥夫終於松開刀,重新掛回腰間。他抹了一把臉,盯著謝斂片刻,點頭道:“少耍點花樣,否則別怪我不客氣!”

謝斂淡淡道:“合作而已。”

他沒有多看夥夫一眼,重新拎起鐵鏈,起身出了門。

但身後的夥夫,卻緩緩松了口氣。

滿地月色流淌,檐下燈籠光影綽綽,照出女郎纖長靜謐的影子。

謝斂不算意外,只是道:“不冷嗎?”

聽了他的話,女郎似乎才察覺到山風冰冷,驀地縮了縮單薄的肩頭,像是顫顫巍巍的花枝。

她將手縮進袖子,搖了搖頭,又點了點頭。

他想了想,便只朝著馬車走去。

這驛站荒廢已久,早已無法住人了。而宋矜慣來體弱多病,春秋之際恐有咳疾,最不能見揚塵,倒不如幹脆在馬車中將就。

女郎小步小步跟著他,衣裾如水。

然後,他袖尾一沈。

謝斂回頭,果然是宋矜拽住了他的袖子。

他有些不解,問道:“怎麽了?”

“你不吃飯嗎?”女郎恍然未覺地仰起臉,素凈的臉很溫和,只帶著點疑惑,“我給你熱好了,現在已經快到子時了,明早我們還要去找蔡嬤嬤他們。”

謝斂這才有些意外。

他以為宋矜偷聽了那些話,該想一些更覆雜、也更不好的事情。

在這樣的目光下,他啞然片刻。

竟覺有幾分窘迫難堪,最終只是說道:“我忘了。”

女郎冷得面色有些泛白,低咳了好幾聲,語調一如既往地溫和,“先生的傷還未好,先吃飯。吃過飯,我幫你換了藥再做別的考量,如此好不好?”

謝斂無法拒絕她。

他點了點頭,被她牽著袖子往後廚走去。

廚房點著燈。

飯菜果然在鍋內溫著,尚且散發著暖意。

女郎挽起袖子,給他端了飯菜。

她好像很困很冷,就坐在他旁邊,撐著下巴打盹兒。

謝斂看了她片刻,起身去看了看竈膛。

竈火亦有餘溫,他挑揀了不少炭火出來,放在小爐子裏攢著,自桌底散發出暖融融的溫度。

宋矜是察覺到暖意,舒服得精神了一點。

她呆呆看了桌底一會兒,然後看向謝斂。青年正在吃飯,他無論做什麽都是不緊不慢的,握筷的姿勢都十分端正從容,透著持重。

其實謝斂與夥夫的話,她都聽到了。

比起他洞察細節的能力,她更驚異於,謝斂對那夥夫的引導。此人太懂人心,只要稍加遮掩與周旋,許多時候能夠輕易達到他的目的。

但這種手段,其實不甚磊落。

以她對謝斂的了解,絕大多數時候,謝斂是絕不屑於使用這種手段的。

“先生,我們今夜要設法脫身嗎?”宋矜問道。

青年咽下飯菜,這才回答道:“是,稍後你先睡一會。等到醜時,我就要將你喚醒,屆時恐怕……有些危險,你做好準備。”

宋矜其實有些不安。

不說這些人的來頭,只說守在山谷外的人,就足夠攔住他們。

還有熟睡的差役,明日肯定會上報。

他們若是逃了,便是死罪。對於千盼萬盼謝含之慘死的人來說,他簡直是自投羅網,徹底將自己置於死地。

“我……我有些害怕,我不睡。”宋矜一下子清醒過來。

驛站內外那麽多人,除了她,每一個人都要置他於死地。而眼前的謝斂,從未在意過他自己的生死,反倒更像是因為她才勉強自控。

她說過,要與他生死同。

但謝斂擱下筷子,有些無奈:“沅娘,聽話。”

宋矜有些討厭他這樣子。

她迫切地希望謝斂有些人類的情緒,或是自私自利一些。偏偏他眉眼冷冽漠然,仿佛看她如看一個鬧脾氣的小孩,十足地寬容平靜。

“你根本不知道要殺你的人是誰對不對?”

“還有寅時,根本不會有人來幫我們……我們只能設法在此之前,想辦法逃出去。”

宋矜壓低了聲音,急切地說道。

如今的謝含之是燙手山芋,根本沒有人敢與他有半分聯系。但要殺他的人,卻無比之多,恐怕這一路自今夜起,就再也無法安寧了。

一旦有人明著動手。

緊接著,便有千千萬萬人動手。

謝斂沒有點頭,也沒有搖頭。

他只是說道:“你若不想睡,不睡也好。”

宋矜有些惱了。

肩頭卻被人驟然摟住,整個人兜頭被他抱入懷中。濃烈的蘇合香氣撲面而來,幾乎沖暈了她的頭腦,一時間說不出是驚還是怕,渾身僵得冒出細汗。

衣衫摩擦過她的手腕,肌膚接觸時則帶著體溫的滑膩。

這種極致的對比,令她幾乎無法忽略掉。

她被謝斂抱著,按到了窗沿下。

屋外夜風撕扯樹梢,有人進來的聲響,腳步聲十分嘈雜。然而屋內暖意融融,宋矜從耳朵尖一直燒到眼角,燙得鬢角漸漸濕潤,眼尾泛紅。

“有人,抱歉。”

宋矜聽見謝斂說著,便松開了手。

她驟然間失去了依托,險些摔倒,勉強靠著墻穩住身體。但心口砰砰亂跳,耳邊也一陣陣嗡鳴,宋矜幾乎覺得自己要死了。

她指尖發軟,冒出細膩的汗。

剛剛驟然的接觸,幾乎在她腦海中無法抹去。眼前的謝斂也微微皺眉,似乎想要替她做點什麽,卻始終只能垂手在三寸外,靜靜看著她。

“謝先生。”宋矜氣聲道。

謝斂指節微繃,低聲回她:“好些了嗎?”

這樣近的距離,宋矜幾乎能感知到他的呼吸。

她既覺得虛浮無力,想要被謝斂扶一把。又覺得如芒在背、冷汗涔涔,只好垂著眼避開他的視線,竟然連怎麽回答也不知道。

好半天,眼前的青年終於有了動作。

他將袖子遞到她手邊,並不看她的眼睛,恪守規矩到近乎隱忍:“沅娘,牽著它站起來,不要害怕。”

宋矜也有些發呆,楞怔看著一截袖子。

似乎在記憶中,也曾有誰這樣與她說過。但這樣淺淡的記憶,更像是一場子虛烏有的夢境,讓人疑惑它存在過。

她不再回想,伸出指尖攥住了袖子。

謝斂走在她前面,擋住了迎面而來的猛烈山風,寬大的衣袖也就微微拂動。

踩著謝斂的影子,一直到馬車邊。

他卻並不進去,守在馬車外叮囑道:“披上衣裳,坐著歇一會,我就在簾外。”

宋矜的太陽穴一跳一跳地疼。

她有些沒由來,隱隱嫌棄謝斂啰嗦。但又披著厚氅衣,忍不住想要和他說話,想了半天終於開口道:“謝先生,你與我說說話。”

謝斂默了默,道:“好。”

她才驟然想起來,謝斂也是個不愛說話的人。

但謝斂確實開口,與她說一些事情。

有些是在翠微書院讀書時的見聞,有些則是他外任時聽過的逸聞。說到後來,謝斂似乎也沒什麽可說了,便與她說些各類讀過的書。

宋矜有一搭沒一搭地聽著,時而問些莫名其妙的話。

謝斂總是短暫深思,很快回答她。

一直到宋矜對自己都有些不耐煩了。

她才岔開,說道:“子時應該要過了,為何是醜時?”

“他們下的蒙汗藥,最遲只到寅時。”謝斂說道。

宋矜原有些驚訝,但隨即便又想起來,謝斂雖然調回京都沒多久,在刑部侍郎的位置上卻如雷貫耳,算得上是十分妥當。

她還要再說話,青年卻道:“沅娘,我們要出發了。”

宋矜心口一緊。

果然,驛站外隱約傳來馬蹄聲。

至於驛站內,也有房間次第亮起燈來,時不時傳來怒罵聲。

宋矜不知如何逃。

但謝斂已經揚起馬鞭,帶著馬車驟然朝著爛墻沖去。幾乎是眨眼間,那道看起來完好的墻壁,輕輕松松便被揚起的馬蹄踹散。

她抓緊了身下毛毯,伏在車窗前。

借著飛揚的車簾,她看到謝斂的神情透著幾分淩厲,仿佛早已規劃好了一切。

越是如此,

宋矜反而生出不好的預感。

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