第22章 子規血（七）
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第22章 子規血（七）
“沅娘。”
趙夫人看出她在出神，提醒道：“章家經營多年，家底豐厚，人丁眾多。你向來多病，嫁過去我也放心，不必擔心你遭人磋磨。”
嫁過去……宋矜回神，心口跳動起來。
她和謝斂有婚約信物……
她若是嫁給謝斂，便能以家眷為名由，一路跟隨謝斂。
而且帶著妝奩仆從，一路上不僅防住別人要他性命，還能用銀錢打點隨行羈押的獄卒。
自古以來，死在流放路上的犯人數不盡數。
而謝斂昔日得罪的人太多，只怕都會趁著這個機會，想要買下他的性命。
按國朝律法，只有家眷能夠寸步不離地隨行。
這是唯一可行的法子。
宋矜呼吸有些亂。
這念頭太過於瘋狂，若是阿娘知道，一定會覺得她瘋了。
實際上，她自己都覺得自己大概是瘋了。
她與謝斂並不相熟，相反，不久前她還對謝斂厭憎入骨，恨不得此人身敗名裂，徹徹底底不要出現在自己的面前才好。
趙夫人毫無覺察，只以為她愛慕謝斂，才如此低靡憂慮，費盡心思地想要勸阻她。
“何況，謝斂的心思也不放在情愛上。”
“滿心都是爭權奪勢，對自己都狠心，何況是對旁的人。”
宋矜終於回過神。
她實在哭笑不得，反駁道：“我並不愛慕他。”
見少女眸子溫和，光華流轉，毫無半分的遮掩與羞澀，確實是情竅都沒開的樣子。
趙氏無聲松了口氣。
“這樣就好。雖然謝斂有恩於我們，可……他不過是順手所為，你可莫要糊塗了。”趙氏還是不放心，不由警告。
可向來溫和的少女，忽然固執起來。
她說：“並非順手所為。”
宋矜決定告訴阿娘，這件事其中利害關系。
謝斂之所以會被群起而攻之，很大程度上，就是因為他直接拿出了證據，南極小動物峮扒八傘另七泣捂散六整理證明宋敬衍不是貪汙之人。太後背後的母族、趙寶旗下閹黨、涉及到皇陵修建的各類官吏、提供材料的豪商，根本來不及遮掩或是找替罪羊，被他徹底得罪了個幹凈。
皇陵案牽涉太廣，人人都想讓死去的阿爹背鍋。
而謝斂的行為，幾乎拉了無數人下水。加之皇帝拉攏了太後殘黨，這些人趁機反撲，才讓謝斂落得如此地步。
“他……”
趙夫人沈默許久，終於道：“你在想，如何救他？”
宋矜沒有承認，也沒有否認。
只問：“阿娘，我若有辦法，你願意讓我去救他嗎？”
趙夫人嘆息，“只要你有。”
但趙夫人並不知道，宋矜確實思考出了對策，只是暫不敢與她說。
次日天色未明。
宋矜將架子上的鬥篷包好，又取了不少藥粉、藥丸，和幾樣清淡溫熱的粥菜。這些一並整理好，交給蔡嬤嬤，托她去送給謝斂。
她要去一趟章府，退婚。
兩家庚帖已經交換，其餘的尚且在準備。
早些時候低調，也沒有別的人家知道，此時退婚一切都來得及，只是有些辜負了溫伯母。但一旦退婚，此後的路她要自己走了。
她從未孤身做過什麽事。
宋矜不敢細想，只要一細想就會害怕。走向馬車的步子都變得艱難，這樣的選擇，她不知道自己擔不擔得起，也不知道擔不起該怎麽辦。
宋家敗落之前，她只是一個病弱的官家女郎。
家人為她想好了一切，處處護著她，連世道規矩都不必讓她遵守。哪怕是父兄死後，至少也是母親與蔡嬤嬤陪著她。
沒有人覺得，她能保護別人。
她自己都這樣覺得。
“娘子，莫怕。”
蔡嬤嬤挎著食盒，背著包袱，似乎是覺察到什麽，“等我送好了東西，便去接你。”
宋矜回過神，輕輕一楞。
三月微涼的穿堂風撲面而來，宋矜眼眶有些酸，搖了搖頭，“我可以的，阿嬤。”
她可以的。
宋矜轉身上了馬車，徑直去了章家。
那些人，恐怕已經是等不及了。
說不準天色剛亮，城門一開，便徹底蜂擁而上——
只等這一刻，
便有一千一萬種法子，要謝斂的性命。
宋矜坐在疾馳的馬車上，汴京城的春風掀飛簾幕，簾外霧氣濕潤。
酒樓從她身邊疾馳而去，樓上歌女調著琵琶唱長相思，樓下青青楊柳外有友人依依惜別，霎時一場綿綿細雨再度散落下來。
朦朧霧氣籠住汴河水。
宋矜灼燙繁雜的思緒，在冰冷的無邊絲雨中，終於被澆滅。
她閉了閉眼。
又再度睜開，捏緊了手裏的庚帖。
-
這一夜，不僅宋矜難捱。
連日的酷刑下來，不僅失血過多，傷口也因為化膿而引起高熱，從內往外地被痛意裹挾。
冷汗浸濕囚衣，烏發與血粘結在頰邊。
謝斂靠著墻壁，一動不動地半闔著眼，擡臉借狹窄的天窗等候天明。但長夜漫漫，四周悄無聲息，那扇狹隘的天窗始終漆黑一片。
他的意識早已模糊，想不起別的。
口中焦渴發苦，骨頭縫裏撲騰冒冷氣，本能的幹渴和寒冷令他無暇多顧。
謝斂眼睫毛被血汗打濕，粘結成一綹一綹，幾乎快要睜不開眼睛。他僵硬地坐在冰冷的地上，偶爾有蟲鼠爬過去，帶起的聲響才令他察覺到，自己還活著。
他想要一碗水。
還想要一件幹凈溫暖的衣服。
若是再貪心一點。
還想要兩顆帶著些微荔枝甜香的藥丸。
但很快，他便壓制住了這份不該有的念想。
將要死的人，不該有任何妄想。可痛意自皮肉處燒灼，骨頭縫裏啃咬，連意識都想是被千百條絲線絞拉，令人掙紮著想要一點慰藉。
天窗外，終於掙紮著投入幾縷光亮。
宋矜還沒來。
獄卒剛剛吃過朝食，隨手拿袖子抹了把嘴。
朝他走來，居高臨下打量了幾眼。最終目光落在他烏青而血肉模糊的手指上，嘖嘖了兩聲，問道：“謝大人倒是能忍，還沒暈過去。”
傷若是太重，又高熱不退。
暈過去了，多半也就醒不過來，交差當然也輕松許多。
謝斂只當不懂話中深意。
他微微掙紮了一下，想要開口，幹澀的嗓子卻發不出聲。
獄卒做出副洗耳恭聽的模樣，見他掙紮了半天，只能吐出兩個嘶啞的字節。於是走到跟前，聽出他要的是什麽，唇邊扯出一點笑來。
“要喝水啊。”
說著，獄卒沈下臉。隔夜的冷茶兜頭潑下去，他擡腳便踹，“還當你是官老爺不成！”
謝斂面色平靜，不見惱色。
他側過臉，看不清眼底情緒，水漬順著下頜一滴滴濺落，帶起細微聲響。
“什麽時辰了？”
“昨日來的女郎，來了嗎？”
他嗓音沙啞，發聲很艱澀。
剛一問出口，謝斂便有些後悔，盼著有人能來看一眼他……本就是不該有的念頭。
“昨日的女郎？”
“我們大人看上的人，回來找你？謝大人，你倒也不撒泡尿照照，你如今是什麽模樣，也敢……”獄卒諷刺人起來，沒完沒了。
謝斂垂眼，不再說話。
那便是宋矜沒有來。
獄卒們未時換值，此時已經過了未時。
天色大亮，他微微仰起臉，看著那扇明亮到幾乎刺眼的天窗一會兒。然後再次閉上了眼，喉結微動，渴灼和寒冷被他再次咽下，默默忍耐。
但獄卒全然沒有停下來的意思。
不但如此，他一面說著挖苦諷刺的話，一面再次搗鼓起刑房裏的器具起來……
日光逐漸西移。
血流得越來越多，體溫也越來越高。
謝斂漸漸感知不到疼痛，也感知不到幹渴。
但他還是冷、越來越冷，四肢百骸都冷得發顫，不由自主地痙攣……他逐漸想不起來自己是誰，只覺得冷，想要蜷縮起來。
太冷了。
謝斂冷得什麽都想不起來。
只是本能地掙紮著睜開眼，恍惚地看了一眼天窗。
但天光由亮轉暗。
西沈的太陽很快會歸於黑暗。
今日的刑罰結束時，天色已經黑透了。
獄卒也累了，隨手丟開弄壞的刑具，起身出去等著換班。他轉身出去時，卻沒有留意到，刑具破碎的一片卷刃掉在了哪裏……
謝斂冷得渾身僵硬。
無力而不受控制的手指，花了好半天，才撿起草裏的一片卷刃。
他垂著眼，
花了一會兒，才從重影中找準了自己的脈絡。
“謝大人。”
牢獄往外的通道盡頭，有人喚了他一聲。
謝斂眼前有虛影，只能停下動作，安靜地等了一會兒。眸子逐漸聚焦，他看見一道纖細的影子朝他跑來，手裏的燈籠搖搖晃晃，如同她耳上的墜子。
可能是宋矜。
謝斂默不作聲，將卷刃藏入掌心，微微擡起臉。
“……是宋娘子？”
女郎發髻有些散亂，臉色泛白。
她越走越近，手裏明亮的燈籠散發出柔和的、溫暖的光亮，終於將他身上的冷意驅散了一些，連幾乎凝滯的血液都似乎終於流淌了起來。
幽暗的囚牢內，唯有她被籠罩在光亮裏，連頭發絲兒都透出明澈的光華，纖塵不染。
他面上依舊沒有表情，只問：“怎麽這麽晚才來？”
女郎窸窸窣窣，打開了門。
她好半天都沒有說話，等到開口，嗓音竟然有些哽咽。
“本來能早一點，但何鏤……”
謝斂從她語氣中，聽出十分明顯的委屈、怨憤，還有一點幾近於撒嬌的抱怨。
但她也在害怕，顫抖的尾音藏不住。
看向他的目光也是，明明已經在百般遮掩，眼睛裏的霧氣卻越凝越濃。很快，便如枝葉上顫顫巍巍的露水，立刻就要滴落。
謝斂下意識伸手，想替她揩掉。
這全然快過於遲緩的意識，手裏的卷刃落在地上，叮地一聲脆響。
女郎動作很快，想要來拾。
本能的難堪令他擡手去遮，口中轉了個話題，“卯時初，未時末，你為什麽沒有來……宋娘子，天色已經黑了。”
但她動作更快，撿走了卷刃。
他的難堪直白地攤開在她面前，被她皺著眉直視，仿佛瞬息間就看透了他的軟弱。
謝斂別過臉。
她說：“去和章四郎退婚了，我不與你婚約作廢。”
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趙夫人看出她在出神，提醒道：“章家經營多年，家底豐厚，人丁眾多。你向來多病，嫁過去我也放心，不必擔心你遭人磋磨。”
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她和謝斂有婚約信物……
她若是嫁給謝斂，便能以家眷為名由，一路跟隨謝斂。
而且帶著妝奩仆從，一路上不僅防住別人要他性命，還能用銀錢打點隨行羈押的獄卒。
自古以來，死在流放路上的犯人數不盡數。
而謝斂昔日得罪的人太多，只怕都會趁著這個機會，想要買下他的性命。
按國朝律法，只有家眷能夠寸步不離地隨行。
這是唯一可行的法子。
宋矜呼吸有些亂。
這念頭太過於瘋狂，若是阿娘知道，一定會覺得她瘋了。
實際上，她自己都覺得自己大概是瘋了。
她與謝斂並不相熟，相反，不久前她還對謝斂厭憎入骨，恨不得此人身敗名裂，徹徹底底不要出現在自己的面前才好。
趙夫人毫無覺察，只以為她愛慕謝斂，才如此低靡憂慮，費盡心思地想要勸阻她。
“何況，謝斂的心思也不放在情愛上。”
“滿心都是爭權奪勢，對自己都狠心，何況是對旁的人。”
宋矜終於回過神。
她實在哭笑不得，反駁道：“我並不愛慕他。”
見少女眸子溫和，光華流轉，毫無半分的遮掩與羞澀，確實是情竅都沒開的樣子。
趙氏無聲松了口氣。
“這樣就好。雖然謝斂有恩於我們，可……他不過是順手所為，你可莫要糊塗了。”趙氏還是不放心，不由警告。
可向來溫和的少女，忽然固執起來。
她說：“並非順手所為。”
宋矜決定告訴阿娘，這件事其中利害關系。
謝斂之所以會被群起而攻之，很大程度上，就是因為他直接拿出了證據，南極小動物峮扒八傘另七泣捂散六整理證明宋敬衍不是貪汙之人。太後背後的母族、趙寶旗下閹黨、涉及到皇陵修建的各類官吏、提供材料的豪商，根本來不及遮掩或是找替罪羊，被他徹底得罪了個幹凈。
皇陵案牽涉太廣，人人都想讓死去的阿爹背鍋。
而謝斂的行為，幾乎拉了無數人下水。加之皇帝拉攏了太後殘黨，這些人趁機反撲，才讓謝斂落得如此地步。
“他……”
趙夫人沈默許久，終於道：“你在想，如何救他？”
宋矜沒有承認，也沒有否認。
只問：“阿娘，我若有辦法，你願意讓我去救他嗎？”
趙夫人嘆息，“只要你有。”
但趙夫人並不知道，宋矜確實思考出了對策，只是暫不敢與她說。
次日天色未明。
宋矜將架子上的鬥篷包好，又取了不少藥粉、藥丸，和幾樣清淡溫熱的粥菜。這些一並整理好，交給蔡嬤嬤，托她去送給謝斂。
她要去一趟章府，退婚。
兩家庚帖已經交換，其餘的尚且在準備。
早些時候低調，也沒有別的人家知道，此時退婚一切都來得及，只是有些辜負了溫伯母。但一旦退婚，此後的路她要自己走了。
她從未孤身做過什麽事。
宋矜不敢細想，只要一細想就會害怕。走向馬車的步子都變得艱難，這樣的選擇，她不知道自己擔不擔得起，也不知道擔不起該怎麽辦。
宋家敗落之前，她只是一個病弱的官家女郎。
家人為她想好了一切，處處護著她，連世道規矩都不必讓她遵守。哪怕是父兄死後，至少也是母親與蔡嬤嬤陪著她。
沒有人覺得，她能保護別人。
她自己都這樣覺得。
“娘子，莫怕。”
蔡嬤嬤挎著食盒，背著包袱，似乎是覺察到什麽，“等我送好了東西，便去接你。”
宋矜回過神，輕輕一楞。
三月微涼的穿堂風撲面而來，宋矜眼眶有些酸，搖了搖頭，“我可以的，阿嬤。”
她可以的。
宋矜轉身上了馬車，徑直去了章家。
那些人，恐怕已經是等不及了。
說不準天色剛亮，城門一開，便徹底蜂擁而上——
只等這一刻，
便有一千一萬種法子，要謝斂的性命。
宋矜坐在疾馳的馬車上，汴京城的春風掀飛簾幕，簾外霧氣濕潤。
酒樓從她身邊疾馳而去，樓上歌女調著琵琶唱長相思，樓下青青楊柳外有友人依依惜別，霎時一場綿綿細雨再度散落下來。
朦朧霧氣籠住汴河水。
宋矜灼燙繁雜的思緒，在冰冷的無邊絲雨中，終於被澆滅。
她閉了閉眼。
又再度睜開，捏緊了手裏的庚帖。
-
這一夜，不僅宋矜難捱。
連日的酷刑下來，不僅失血過多，傷口也因為化膿而引起高熱，從內往外地被痛意裹挾。
冷汗浸濕囚衣，烏發與血粘結在頰邊。
謝斂靠著墻壁，一動不動地半闔著眼，擡臉借狹窄的天窗等候天明。但長夜漫漫，四周悄無聲息，那扇狹隘的天窗始終漆黑一片。
他的意識早已模糊，想不起別的。
口中焦渴發苦，骨頭縫裏撲騰冒冷氣，本能的幹渴和寒冷令他無暇多顧。
謝斂眼睫毛被血汗打濕，粘結成一綹一綹，幾乎快要睜不開眼睛。他僵硬地坐在冰冷的地上，偶爾有蟲鼠爬過去，帶起的聲響才令他察覺到，自己還活著。
他想要一碗水。
還想要一件幹凈溫暖的衣服。
若是再貪心一點。
還想要兩顆帶著些微荔枝甜香的藥丸。
但很快，他便壓制住了這份不該有的念想。
將要死的人，不該有任何妄想。可痛意自皮肉處燒灼，骨頭縫裏啃咬，連意識都想是被千百條絲線絞拉，令人掙紮著想要一點慰藉。
天窗外，終於掙紮著投入幾縷光亮。
宋矜還沒來。
獄卒剛剛吃過朝食，隨手拿袖子抹了把嘴。
朝他走來，居高臨下打量了幾眼。最終目光落在他烏青而血肉模糊的手指上，嘖嘖了兩聲，問道：“謝大人倒是能忍，還沒暈過去。”
傷若是太重，又高熱不退。
暈過去了，多半也就醒不過來，交差當然也輕松許多。
謝斂只當不懂話中深意。
他微微掙紮了一下，想要開口，幹澀的嗓子卻發不出聲。
獄卒做出副洗耳恭聽的模樣，見他掙紮了半天，只能吐出兩個嘶啞的字節。於是走到跟前，聽出他要的是什麽，唇邊扯出一點笑來。
“要喝水啊。”
說著，獄卒沈下臉。隔夜的冷茶兜頭潑下去，他擡腳便踹，“還當你是官老爺不成！”
謝斂面色平靜，不見惱色。
他側過臉，看不清眼底情緒，水漬順著下頜一滴滴濺落，帶起細微聲響。
“什麽時辰了？”
“昨日來的女郎，來了嗎？”
他嗓音沙啞，發聲很艱澀。
剛一問出口，謝斂便有些後悔，盼著有人能來看一眼他……本就是不該有的念頭。
“昨日的女郎？”
“我們大人看上的人，回來找你？謝大人，你倒也不撒泡尿照照，你如今是什麽模樣，也敢……”獄卒諷刺人起來，沒完沒了。
謝斂垂眼，不再說話。
那便是宋矜沒有來。
獄卒們未時換值，此時已經過了未時。
天色大亮，他微微仰起臉，看著那扇明亮到幾乎刺眼的天窗一會兒。然後再次閉上了眼，喉結微動，渴灼和寒冷被他再次咽下，默默忍耐。
但獄卒全然沒有停下來的意思。
不但如此，他一面說著挖苦諷刺的話，一面再次搗鼓起刑房裏的器具起來……
日光逐漸西移。
血流得越來越多，體溫也越來越高。
謝斂漸漸感知不到疼痛，也感知不到幹渴。
但他還是冷、越來越冷，四肢百骸都冷得發顫，不由自主地痙攣……他逐漸想不起來自己是誰，只覺得冷，想要蜷縮起來。
太冷了。
謝斂冷得什麽都想不起來。
只是本能地掙紮著睜開眼，恍惚地看了一眼天窗。
但天光由亮轉暗。
西沈的太陽很快會歸於黑暗。
今日的刑罰結束時，天色已經黑透了。
獄卒也累了，隨手丟開弄壞的刑具，起身出去等著換班。他轉身出去時，卻沒有留意到，刑具破碎的一片卷刃掉在了哪裏……
謝斂冷得渾身僵硬。
無力而不受控制的手指，花了好半天，才撿起草裏的一片卷刃。
他垂著眼，
花了一會兒，才從重影中找準了自己的脈絡。
“謝大人。”
牢獄往外的通道盡頭，有人喚了他一聲。
謝斂眼前有虛影，只能停下動作，安靜地等了一會兒。眸子逐漸聚焦，他看見一道纖細的影子朝他跑來，手裏的燈籠搖搖晃晃，如同她耳上的墜子。
可能是宋矜。
謝斂默不作聲，將卷刃藏入掌心，微微擡起臉。
“……是宋娘子？”
女郎發髻有些散亂，臉色泛白。
她越走越近，手裏明亮的燈籠散發出柔和的、溫暖的光亮，終於將他身上的冷意驅散了一些，連幾乎凝滯的血液都似乎終於流淌了起來。
幽暗的囚牢內，唯有她被籠罩在光亮裏，連頭發絲兒都透出明澈的光華，纖塵不染。
他面上依舊沒有表情，只問：“怎麽這麽晚才來？”
女郎窸窸窣窣，打開了門。
她好半天都沒有說話，等到開口，嗓音竟然有些哽咽。
“本來能早一點，但何鏤……”
謝斂從她語氣中，聽出十分明顯的委屈、怨憤，還有一點幾近於撒嬌的抱怨。
但她也在害怕，顫抖的尾音藏不住。
看向他的目光也是，明明已經在百般遮掩，眼睛裏的霧氣卻越凝越濃。很快，便如枝葉上顫顫巍巍的露水，立刻就要滴落。
謝斂下意識伸手，想替她揩掉。
這全然快過於遲緩的意識，手裏的卷刃落在地上，叮地一聲脆響。
女郎動作很快，想要來拾。
本能的難堪令他擡手去遮，口中轉了個話題，“卯時初，未時末，你為什麽沒有來……宋娘子，天色已經黑了。”
但她動作更快，撿走了卷刃。
他的難堪直白地攤開在她面前，被她皺著眉直視，仿佛瞬息間就看透了他的軟弱。
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